在上一集我們提出了一個觀點，就是曹操是可愛的奸雄，是不是這樣呢？我們先來說“奸雄”，再來看“可愛”。
什麽叫奸雄？“奸雄”這個概念包括了兩個內容，就是奸和雄，隻有那些又奸又雄的人才能夠叫做英雄。比如像明朝的奸臣嚴嵩，鬼鬼祟祟，偷偷摸摸，使用的是陰柔手段，奸而不雄，這個隻能叫奸賊；如果像東漢末年的董桌那樣，橫行霸道，專橫跋扈，雄而不奸，使用的是暴力手段，那隻能叫梟雄。梟雄就是強硬而又有野心的人物，奸賊就是奸猾而又有賊心的人物，奸雄是奸詐而又有雄心的人物，那麽曹操是不是這樣的人呢？是。
曹操這個人從小就奸猾。曹操的家庭出身是不太好的，史書上的說法說他是相國曹參之後，這是胡說，為什麽呢？因為曹操的父親叫曹嵩，曹嵩是什麽人呢？是太監曹滕的養子，太監是不生孩子的，曹嵩是養子而非生子，那麽我們即便考證出曹騰的祖上是西漢初年的相國曹參，跟曹操有什麽關係？而且在東漢末年我們知道，“亂國者宦官也”，那麽一個宦官的養子的兒子，在當時的上流社會是沒有地位的，人家是看不起的，認為這是一個孽種。所以曹操的出身是不好的。
當然家境很好，因為他的這個養祖父和他的父親都在朝廷中做官，家境好，而出身門第應該說不好。曹操小時候受的教育也不好，曹操後來有一首詩回憶自己的童年，“既無三徙教，不聞過庭語”。什麽叫“三徙教”呢？三徙教就是大家都熟悉的孟母擇鄰的故事，孟子的母親為了給自己的兒子有一個好的教育環境，三次搬家，叫做三徙，所以孟子母親的這種教育叫做三徙教，曹操說這個事兒我們家是沒有的；“不聞過庭語”是什麽意思呢？講的是孔子和他兒子孔鯉的故事，說有一天孔子站在庭院裏，他的兒子孔鯉“趨而過庭”，什麽叫“趨”呢，“趨”就是小步快走，是表示恭敬的動作，在上級麵前、在長輩麵前你走路要“趨”，低著頭，很快很快地這樣走過去，這叫“趨”。那麽孔鯉看見父親孔子站在庭院裏麵，於是低著頭“趨”，孔子說站住，學詩了嗎？沒有。不學詩何以言，你不學詩你怎麽會說話？是，退而學詩。又一天，孔子又站在庭院裏，孔鯉又“趨而過庭”，孔子說，站住，學禮了嗎？還沒有。不學禮何以立，不學禮你怎麽做人？是，退而學禮。這個故事就叫做“過庭語”，也叫“庭訓”，父親對兒子的教育在古代就叫“庭訓”。曹操說這個事情我們家也是沒有的。所以家教不好。
曹操出身不好，家教不好，小時候的表現也不好。
喜歡什麽呢？飛鷹走狗，四處遊蕩，不務正業，遊手好閑，和一群紈絝子弟胡作非為。那他的紈絝子弟的朋友有袁紹，有張邈，都是些高幹子弟了，這些人當中就數曹操的壞主意和鬼點子最多。大概當時也是鬧得不太像話，於是曹操有個叔叔就跟他父親說，說你這個兒子實在是調皮搗蛋，不守規矩，管教管教。曹操的父親就來管教他，曹操就對他叔叔有意見，他就想了一個歪主意，有一天他叔叔走過來以後，曹操馬上把嘴巴一歪，叔叔說你怎麽了？中風了。叔叔一看很緊張，馬上向他父親報告說你兒子中風了，你快看看。曹操的父親過來以後，曹操非常正常。他說你不是中風了嗎？誰中風了，誰說我中風了，沒中風啊，誰說的？你叔叔說的啊，你叔叔說你中風了。爸，我叔不喜歡我，看見我就煩，他說我中風爸你能相信嗎？曹操的爸爸從此不相信他的叔叔。
更離譜的是什麽呢？是有一天這幾個高幹子弟在那兒百無聊賴，說今天都沒有什麽好玩兒的，那個時候的確好玩的東西也不多，不像現在可以上網。我們都無聊啊，有什麽好玩的嗎？曹操說，有件好玩兒的事，今天有人結婚，我們去鬧一鬧。袁紹他們說，鬧什麽鬧？偷新娘子。袁紹說好，我們就去偷新娘子。然後一夥人就跑到結婚的人家，到了晚上快要入洞房了，大家都在喝喜酒，曹操就大喊一聲：有賊啊！所有的賓客都跑出來抓賊，賊在哪兒？曹操就衝進洞房，把新娘子偷出來，偷出來往外跑，袁紹笨一點，一頭鑽進一個灌木叢，灌木把衣服都鉤住了，跑不脫。袁紹說曹操你快幫忙，我這個地方跑不出來了！曹操又把手往袁紹那一指：大家看，賊在這兒！袁紹一聽著急，這麽一使勁蹦出來了。所以曹操是一個從小就調皮搗蛋的家夥，也很狡詐，這樣的孩子大概是不討人喜歡的。其實啊依我看，這個男孩小時候也是要搗蛋一點，男孩小時候不搗蛋長大了沒出息，可是大家都不喜歡他，史書上的說法是世人“未之奇也”，當時的人也沒把他當回事。
＊ 通過易中天先生的講述我們可以看到，小時候的曹操鬼點子多，調皮搗蛋，不討人喜歡，也不被人重視。但曹操在青年時期卻受到當時最高軍事長官的另眼相看，而且還得到另一個著名人物的高度評價，這個評價竟然流傳千古。那麽，這個著名人物是誰？他到底是怎樣評價曹操的呢？
但是有一個人非常看重曹操，這個人就是當時的太尉橋玄，太尉是什麽官？三軍總司令，全國最高軍事長官，橋玄非常看重曹操，說曹操這個人是個難得的人才。所以橋玄找到曹操說，我們現在遇到的將是一個亂世，這個亂世非“命世之才”不可，我看你就是將來平定天下的人，我橋某已經老了，我把我的妻子和我的子孫就托付給你了。那時候曹操才二十歲啊，那麽橋玄為什麽這樣看重曹操呢？就是因為曹操雖然調皮搗蛋，不守規矩，胡作非為，但他不是一般意義上的紈絝子弟。第一，他才藝過人，文章寫得好，文筆非常之好，自己就是文學家；第二，武功好，據說曹操有一次行刺張讓的時候被人發現，他是用手武著戟，一邊武戟一邊往後退，全身而退。武藝好，而且好讀書。這點非常重要，好讀書，尤好兵書，跟據史書上的記載，曹操終其一生都是愛讀書的，即便是行軍打仗的時候也手不釋卷。那麽這樣一個文武全才，又很狡猾，那就是亂世當中平定天下的人。
而且橋玄不但自己賞識他，還介紹他去拜見許劭，許劭是什麽人呢？許劭是當時有名的鑒賞家。東漢末年有一個風氣，就是要進行人物鑒賞，或者叫人物品評，一個人要成為一個人物，要出人頭地，要進入上流社會，必須有著名的人物鑒賞家給他寫一個鑒定，這樣才能得到社會的承認。許劭就是一個有名的鑒賞家，他在，每個月初的初一，要對當時的人物發表一次評論，就像我們現在開新聞發布會一樣，每月初一，所以叫月旦評。橋玄就跟曹操說，你曹操要進入上流社會，出人頭地，你一定要得到許劭的評語。那麽曹操就決定去找許劭，許劭拒絕發表意見，許劭為什麽拒絕發表意見呢現在我們不知道，也可能他是看不上曹操，也可能他覺得曹操這個人不好說，也可能有別的什麽考慮反正不知道什麽原因，許劭是死活都不肯講。但是我們現在也不知道曹操使了一個什麽手段，這個沒有任何記載，但是我估計曹操是使用了一點不正當的手段，逼著許劭發表意見，許劭逼得沒有辦法說了一句有名的話，他說你這個人啊，是“治世之能臣，亂世之奸雄”。
那麽曹操聽到這句話後的反應是什麽，也就是說曹操是否認奸雄可這個評語？正史上的記載是這樣的，“太祖大笑”，就是曹操一聽許劭說你是“治世之能臣，亂世之奸雄”曹操就哈哈大笑，哈哈哈哈……這句話到了《三國演義》裏麵做了改動，改成什麽呢，“操聞之大喜”。一個是大笑，一個是大喜，一字之差，有天壤之別，表現了什麽呢，表現了小說的膚淺，《三國演義》這個小說他是要貶低曹操的，它為了貶低曹操他不惜把大笑改成大喜。“大喜”給人的感覺就是曹操這個人好像從小立誌就要當一個奸雄，聽說我可以當個奸雄，他高興得不得了！這不是事實，它也不合邏輯，你說哪有一個人從小立誌我就是要當個賊，我從小就下定決心要當個強盜，我從小就立下誌向要當竊國大盜，不可能的，奸雄那是逼出來的，奸雄要碰到亂世嘛，碰到亂世他當能臣當不了，他隻好去當奸雄了。所以改成大喜是很膚淺的。
我們來看許劭的這個話，“治世之能臣，亂世之奸雄”什麽意思？有兩種解釋：一種是你曹操如果身逢治世，那你能夠成為一個能臣；你如果身逢亂世，那你就是一個奸雄。那也就是說曹操是做能臣還是做奸雄，看什麽呢，看客觀條件，是不是，看你處於一個什麽時代。第二種解釋是你曹操如果治理天下，那你就是能臣；如果擾亂天下，那你就是奸雄。成為能臣還是成為奸雄看曹操的主觀願望，所以他這一句話是有兩種可能的，有兩種解釋的，而甚至可能許劭說的這兩層意思都有。
那麽曹操大笑就有三種可能。第一種可能，我怎麽會是治世之能臣、亂世之奸雄呢，太可笑了，嗬嗬太可笑了，大笑。第二種是，哦，我如果處在治世就是能臣，處在亂世就是奸雄，成為一個能臣“固所願也”，哎，打個折扣，成奸雄也不錯，哈哈哈哈哈大笑。第三種，哦，我要想成能臣我就能成能臣，我想做奸雄就能做奸雄，我想治理天下我就是能臣，想擾亂天下我就是奸雄，反正我什麽都能幹，哈哈哈哈，這太好了。那麽曹操完全有可能是這三種原因大笑，但是在我們看來曹操這個人可能是後兩種原因大笑，因為曹操這個人是一定要做一番事業的，這個是肯定的，我立誌要做一番事業，我要轟轟烈烈地活在這個世界上，逢治世則造福一方，逢亂世我就稱霸一方，反正我不能碌碌無為地平平淡淡地了此一生。這就是我曹操，這話說到我心裏去了，哈哈哈哈——。至於給我一個什麽頭銜，是能臣的頭銜呢，還是奸雄的頭銜呢，無所謂。這種無所謂的精神正是一種大氣，是一種雄視天下、笑傲江湖的英雄氣。所以我們說曹操雖然被稱為奸雄，雖然很多人都關注到他的奸，但是我認為更本質的是雄，曹操一生都表現出了這種雄，我行我素，笑傲江湖。曹操是非常喜歡笑的，如果我們去讀曆史，我們會發現許多書上講到曹操遇到什麽事情的時候都有笑這個字。
那麽曹操最可愛之處，是他說真話。大家可能要說了，曹操不是個奸雄嗎，不是個奸詐的人嗎，他會說真話嗎？是的，曹操也說假話，他要進行政治鬥爭，要進行軍事鬥爭，要在官場上混，一點假話不說那是不可能的，但是曹操隻要有機會他就說真話。他有一篇有名的文章叫做《讓縣自明本誌令》，又叫做《述誌令》，這可以算得上是曹操的政治綱領，那是一點官話都沒有，說得非常實在。
曹操一開始說，我這個人其實是沒有什麽雄心壯誌的，因為我知道我出身不好，當然他沒有說我是太監的養子的兒子，他說我知道我自己不是那種很清高的、很知名的那些人士，所以我最大的理想就是當一個郡守，“好作政教”，好好地把這個地方治理好，讓大家都知道我曹操雖然出身不好，工作能力還是有的。後來國家遇到了動亂，我覺得一個男子漢應該為國家效勞，建功立業，我出來帶兵打仗，這個時候我的要求也不高，我想當個什麽呢？我想當個征西將軍，我死了以後能夠在我的墓碑上寫上一行字，“故征西大將軍曹侯之墓”，哎呀，我就心滿意足了。可是後來董桌造亂，諸侯並起，我這個時候不能不出來保衛國家，保衛皇上。即便是這個時候，我也不想多帶兵，所以我每打一次勝仗，我的部隊增加了以後，我要裁軍。為什麽呢？因為我的實力越大，我的敵人就越多啊，人家都要來打我，我保不住自己，所以我勝利一回我裁軍一回。這說明什麽，說明我的誌向是有限的，但是我也沒有想到怎麽現如今我給弄出這麽大動靜來了！那麽現在我的野心大一點了，我想當個什麽呢？當個齊桓公，晉文公，因為現在是天下大亂，諸侯割據，我隻想稱霸，不想稱帝，我現在已經是漢朝的丞相了，作為人臣之貴，已經到了極點，我心滿意足，再無奢望。但是我必須在這個位置上坐著。
他下麵說了句有名的話，他說“設使國家無有孤，不知幾人稱帝，幾人稱王。”不是我曹操在這個地方鎮住，什麽孫權，什麽劉備，七七八八的那些人不早就稱皇帝了，就是因為我曹某人在這兒鎮住嘛！我這些話不光是跟諸位說說，我經常跟我的老婆孩子說，甚直我對我的老婆、我的那些妾們說，我死了以後你們一定要改嫁，為什麽呢？以便把我這個誌向傳播出去啊。但是現在有人說我曹操應該功成身退了，我應該到我封的那個侯國去安度晚年啊，我應該把我的職務和權力交出來了。對不起，不行，職務我是不辭的，權力我是不交的，為什麽？我現在手握兵權，才有了這一呼百應的權威，我一旦把這軍權交出去，那你們不害我嗎？你們肯定都起來害我，那我的老婆孩子就不能保全，而且皇上也不得安全，所以我絕不交權。至於皇上封給我的一些土地，那是不需要的，我要那麽多土地幹什麽呢？這個我讓出去。
所以曹操說了這麽十六個字，“江湖未靜，不得讓位，至於邑土，可得而辭。”就是我可以讓一些虛的東西出去，實的東西那我是不讓的，這叫做“不得幕虛名，而處實禍也。”這話說得實在吧！說得再實在沒有了，你說我沒有野心，我有一點，而且我的野心是一點一點大起來的；你說我有很大的野心，我不想當皇帝，我隻想當晉文公，齊桓公，九合諸侯，統一中國；你說我清高，我不清高，我實在得很，我的權力、我的實惠我一點都不讓；你說我不忍讓，我忍讓啊，你封給我那些虛的東西，什麽土地啊、頭銜啊我都讓出去。而且最可愛的在於什麽，曹操還明明白白說，我為什麽要寫這篇文章，我為什麽要說這些話？就是想讓你們天下人都沒話可說，都給我把嘴巴閉起來。實在是不能再實在了。這種話也隻有曹操這樣大氣的奸雄才說得出來。
曹操這樣做也是非常英明的，因為他非常知道在一個人人都說假話的時代最有力的武器是真話。因為人家都說假話，你說真話，人家就沒轍了，他的戲就演不下去了，西洋鏡就拆穿了，把戲就不能玩了，隻好不吭起了。當然曹操這樣說也不完全是出於鬥爭的策略，也出於他的天性，他確實是一個說真話的人，因此隻要有機會，他是一定會說真話的。哪怕是說假話，或者說一些半真半假的話，或者是把假話藏在真話的後麵，曹操也做得非常自然。現在我們可以得出一個結論，曹操是可愛的奸雄，他的奸與雄統一於雄。
什麽叫奸雄？“奸雄”這個概念包括了兩個內容，就是奸和雄，隻有那些又奸又雄的人才能夠叫做英雄。比如像明朝的奸臣嚴嵩，鬼鬼祟祟，偷偷摸摸，使用的是陰柔手段，奸而不雄，這個隻能叫奸賊；如果像東漢末年的董桌那樣，橫行霸道，專橫跋扈，雄而不奸，使用的是暴力手段，那隻能叫梟雄。梟雄就是強硬而又有野心的人物，奸賊就是奸猾而又有賊心的人物，奸雄是奸詐而又有雄心的人物，那麽曹操是不是這樣的人呢？是。
曹操這個人從小就奸猾。曹操的家庭出身是不太好的，史書上的說法說他是相國曹參之後，這是胡說，為什麽呢？因為曹操的父親叫曹嵩，曹嵩是什麽人呢？是太監曹滕的養子，太監是不生孩子的，曹嵩是養子而非生子，那麽我們即便考證出曹騰的祖上是西漢初年的相國曹參，跟曹操有什麽關係？而且在東漢末年我們知道，“亂國者宦官也”，那麽一個宦官的養子的兒子，在當時的上流社會是沒有地位的，人家是看不起的，認為這是一個孽種。所以曹操的出身是不好的。
當然家境很好，因為他的這個養祖父和他的父親都在朝廷中做官，家境好，而出身門第應該說不好。曹操小時候受的教育也不好，曹操後來有一首詩回憶自己的童年，“既無三徙教，不聞過庭語”。什麽叫“三徙教”呢？三徙教就是大家都熟悉的孟母擇鄰的故事，孟子的母親為了給自己的兒子有一個好的教育環境，三次搬家，叫做三徙，所以孟子母親的這種教育叫做三徙教，曹操說這個事兒我們家是沒有的；“不聞過庭語”是什麽意思呢？講的是孔子和他兒子孔鯉的故事，說有一天孔子站在庭院裏，他的兒子孔鯉“趨而過庭”，什麽叫“趨”呢，“趨”就是小步快走，是表示恭敬的動作，在上級麵前、在長輩麵前你走路要“趨”，低著頭，很快很快地這樣走過去，這叫“趨”。那麽孔鯉看見父親孔子站在庭院裏麵，於是低著頭“趨”，孔子說站住，學詩了嗎？沒有。不學詩何以言，你不學詩你怎麽會說話？是，退而學詩。又一天，孔子又站在庭院裏，孔鯉又“趨而過庭”，孔子說，站住，學禮了嗎？還沒有。不學禮何以立，不學禮你怎麽做人？是，退而學禮。這個故事就叫做“過庭語”，也叫“庭訓”，父親對兒子的教育在古代就叫“庭訓”。曹操說這個事情我們家也是沒有的。所以家教不好。
曹操出身不好，家教不好，小時候的表現也不好。
喜歡什麽呢？飛鷹走狗，四處遊蕩，不務正業，遊手好閑，和一群紈絝子弟胡作非為。那他的紈絝子弟的朋友有袁紹，有張邈，都是些高幹子弟了，這些人當中就數曹操的壞主意和鬼點子最多。大概當時也是鬧得不太像話，於是曹操有個叔叔就跟他父親說，說你這個兒子實在是調皮搗蛋，不守規矩，管教管教。曹操的父親就來管教他，曹操就對他叔叔有意見，他就想了一個歪主意，有一天他叔叔走過來以後，曹操馬上把嘴巴一歪，叔叔說你怎麽了？中風了。叔叔一看很緊張，馬上向他父親報告說你兒子中風了，你快看看。曹操的父親過來以後，曹操非常正常。他說你不是中風了嗎？誰中風了，誰說我中風了，沒中風啊，誰說的？你叔叔說的啊，你叔叔說你中風了。爸，我叔不喜歡我，看見我就煩，他說我中風爸你能相信嗎？曹操的爸爸從此不相信他的叔叔。
更離譜的是什麽呢？是有一天這幾個高幹子弟在那兒百無聊賴，說今天都沒有什麽好玩兒的，那個時候的確好玩的東西也不多，不像現在可以上網。我們都無聊啊，有什麽好玩的嗎？曹操說，有件好玩兒的事，今天有人結婚，我們去鬧一鬧。袁紹他們說，鬧什麽鬧？偷新娘子。袁紹說好，我們就去偷新娘子。然後一夥人就跑到結婚的人家，到了晚上快要入洞房了，大家都在喝喜酒，曹操就大喊一聲：有賊啊！所有的賓客都跑出來抓賊，賊在哪兒？曹操就衝進洞房，把新娘子偷出來，偷出來往外跑，袁紹笨一點，一頭鑽進一個灌木叢，灌木把衣服都鉤住了，跑不脫。袁紹說曹操你快幫忙，我這個地方跑不出來了！曹操又把手往袁紹那一指：大家看，賊在這兒！袁紹一聽著急，這麽一使勁蹦出來了。所以曹操是一個從小就調皮搗蛋的家夥，也很狡詐，這樣的孩子大概是不討人喜歡的。其實啊依我看，這個男孩小時候也是要搗蛋一點，男孩小時候不搗蛋長大了沒出息，可是大家都不喜歡他，史書上的說法是世人“未之奇也”，當時的人也沒把他當回事。
＊ 通過易中天先生的講述我們可以看到，小時候的曹操鬼點子多，調皮搗蛋，不討人喜歡，也不被人重視。但曹操在青年時期卻受到當時最高軍事長官的另眼相看，而且還得到另一個著名人物的高度評價，這個評價竟然流傳千古。那麽，這個著名人物是誰？他到底是怎樣評價曹操的呢？
但是有一個人非常看重曹操，這個人就是當時的太尉橋玄，太尉是什麽官？三軍總司令，全國最高軍事長官，橋玄非常看重曹操，說曹操這個人是個難得的人才。所以橋玄找到曹操說，我們現在遇到的將是一個亂世，這個亂世非“命世之才”不可，我看你就是將來平定天下的人，我橋某已經老了，我把我的妻子和我的子孫就托付給你了。那時候曹操才二十歲啊，那麽橋玄為什麽這樣看重曹操呢？就是因為曹操雖然調皮搗蛋，不守規矩，胡作非為，但他不是一般意義上的紈絝子弟。第一，他才藝過人，文章寫得好，文筆非常之好，自己就是文學家；第二，武功好，據說曹操有一次行刺張讓的時候被人發現，他是用手武著戟，一邊武戟一邊往後退，全身而退。武藝好，而且好讀書。這點非常重要，好讀書，尤好兵書，跟據史書上的記載，曹操終其一生都是愛讀書的，即便是行軍打仗的時候也手不釋卷。那麽這樣一個文武全才，又很狡猾，那就是亂世當中平定天下的人。
而且橋玄不但自己賞識他，還介紹他去拜見許劭，許劭是什麽人呢？許劭是當時有名的鑒賞家。東漢末年有一個風氣，就是要進行人物鑒賞，或者叫人物品評，一個人要成為一個人物，要出人頭地，要進入上流社會，必須有著名的人物鑒賞家給他寫一個鑒定，這樣才能得到社會的承認。許劭就是一個有名的鑒賞家，他在，每個月初的初一，要對當時的人物發表一次評論，就像我們現在開新聞發布會一樣，每月初一，所以叫月旦評。橋玄就跟曹操說，你曹操要進入上流社會，出人頭地，你一定要得到許劭的評語。那麽曹操就決定去找許劭，許劭拒絕發表意見，許劭為什麽拒絕發表意見呢現在我們不知道，也可能他是看不上曹操，也可能他覺得曹操這個人不好說，也可能有別的什麽考慮反正不知道什麽原因，許劭是死活都不肯講。但是我們現在也不知道曹操使了一個什麽手段，這個沒有任何記載，但是我估計曹操是使用了一點不正當的手段，逼著許劭發表意見，許劭逼得沒有辦法說了一句有名的話，他說你這個人啊，是“治世之能臣，亂世之奸雄”。
那麽曹操聽到這句話後的反應是什麽，也就是說曹操是否認奸雄可這個評語？正史上的記載是這樣的，“太祖大笑”，就是曹操一聽許劭說你是“治世之能臣，亂世之奸雄”曹操就哈哈大笑，哈哈哈哈……這句話到了《三國演義》裏麵做了改動，改成什麽呢，“操聞之大喜”。一個是大笑，一個是大喜，一字之差，有天壤之別，表現了什麽呢，表現了小說的膚淺，《三國演義》這個小說他是要貶低曹操的，它為了貶低曹操他不惜把大笑改成大喜。“大喜”給人的感覺就是曹操這個人好像從小立誌就要當一個奸雄，聽說我可以當個奸雄，他高興得不得了！這不是事實，它也不合邏輯，你說哪有一個人從小立誌我就是要當個賊，我從小就下定決心要當個強盜，我從小就立下誌向要當竊國大盜，不可能的，奸雄那是逼出來的，奸雄要碰到亂世嘛，碰到亂世他當能臣當不了，他隻好去當奸雄了。所以改成大喜是很膚淺的。
我們來看許劭的這個話，“治世之能臣，亂世之奸雄”什麽意思？有兩種解釋：一種是你曹操如果身逢治世，那你能夠成為一個能臣；你如果身逢亂世，那你就是一個奸雄。那也就是說曹操是做能臣還是做奸雄，看什麽呢，看客觀條件，是不是，看你處於一個什麽時代。第二種解釋是你曹操如果治理天下，那你就是能臣；如果擾亂天下，那你就是奸雄。成為能臣還是成為奸雄看曹操的主觀願望，所以他這一句話是有兩種可能的，有兩種解釋的，而甚至可能許劭說的這兩層意思都有。
那麽曹操大笑就有三種可能。第一種可能，我怎麽會是治世之能臣、亂世之奸雄呢，太可笑了，嗬嗬太可笑了，大笑。第二種是，哦，我如果處在治世就是能臣，處在亂世就是奸雄，成為一個能臣“固所願也”，哎，打個折扣，成奸雄也不錯，哈哈哈哈哈大笑。第三種，哦，我要想成能臣我就能成能臣，我想做奸雄就能做奸雄，我想治理天下我就是能臣，想擾亂天下我就是奸雄，反正我什麽都能幹，哈哈哈哈，這太好了。那麽曹操完全有可能是這三種原因大笑，但是在我們看來曹操這個人可能是後兩種原因大笑，因為曹操這個人是一定要做一番事業的，這個是肯定的，我立誌要做一番事業，我要轟轟烈烈地活在這個世界上，逢治世則造福一方，逢亂世我就稱霸一方，反正我不能碌碌無為地平平淡淡地了此一生。這就是我曹操，這話說到我心裏去了，哈哈哈哈——。至於給我一個什麽頭銜，是能臣的頭銜呢，還是奸雄的頭銜呢，無所謂。這種無所謂的精神正是一種大氣，是一種雄視天下、笑傲江湖的英雄氣。所以我們說曹操雖然被稱為奸雄，雖然很多人都關注到他的奸，但是我認為更本質的是雄，曹操一生都表現出了這種雄，我行我素，笑傲江湖。曹操是非常喜歡笑的，如果我們去讀曆史，我們會發現許多書上講到曹操遇到什麽事情的時候都有笑這個字。
那麽曹操最可愛之處，是他說真話。大家可能要說了，曹操不是個奸雄嗎，不是個奸詐的人嗎，他會說真話嗎？是的，曹操也說假話，他要進行政治鬥爭，要進行軍事鬥爭，要在官場上混，一點假話不說那是不可能的，但是曹操隻要有機會他就說真話。他有一篇有名的文章叫做《讓縣自明本誌令》，又叫做《述誌令》，這可以算得上是曹操的政治綱領，那是一點官話都沒有，說得非常實在。
曹操一開始說，我這個人其實是沒有什麽雄心壯誌的，因為我知道我出身不好，當然他沒有說我是太監的養子的兒子，他說我知道我自己不是那種很清高的、很知名的那些人士，所以我最大的理想就是當一個郡守，“好作政教”，好好地把這個地方治理好，讓大家都知道我曹操雖然出身不好，工作能力還是有的。後來國家遇到了動亂，我覺得一個男子漢應該為國家效勞，建功立業，我出來帶兵打仗，這個時候我的要求也不高，我想當個什麽呢？我想當個征西將軍，我死了以後能夠在我的墓碑上寫上一行字，“故征西大將軍曹侯之墓”，哎呀，我就心滿意足了。可是後來董桌造亂，諸侯並起，我這個時候不能不出來保衛國家，保衛皇上。即便是這個時候，我也不想多帶兵，所以我每打一次勝仗，我的部隊增加了以後，我要裁軍。為什麽呢？因為我的實力越大，我的敵人就越多啊，人家都要來打我，我保不住自己，所以我勝利一回我裁軍一回。這說明什麽，說明我的誌向是有限的，但是我也沒有想到怎麽現如今我給弄出這麽大動靜來了！那麽現在我的野心大一點了，我想當個什麽呢？當個齊桓公，晉文公，因為現在是天下大亂，諸侯割據，我隻想稱霸，不想稱帝，我現在已經是漢朝的丞相了，作為人臣之貴，已經到了極點，我心滿意足，再無奢望。但是我必須在這個位置上坐著。
他下麵說了句有名的話，他說“設使國家無有孤，不知幾人稱帝，幾人稱王。”不是我曹操在這個地方鎮住，什麽孫權，什麽劉備，七七八八的那些人不早就稱皇帝了，就是因為我曹某人在這兒鎮住嘛！我這些話不光是跟諸位說說，我經常跟我的老婆孩子說，甚直我對我的老婆、我的那些妾們說，我死了以後你們一定要改嫁，為什麽呢？以便把我這個誌向傳播出去啊。但是現在有人說我曹操應該功成身退了，我應該到我封的那個侯國去安度晚年啊，我應該把我的職務和權力交出來了。對不起，不行，職務我是不辭的，權力我是不交的，為什麽？我現在手握兵權，才有了這一呼百應的權威，我一旦把這軍權交出去，那你們不害我嗎？你們肯定都起來害我，那我的老婆孩子就不能保全，而且皇上也不得安全，所以我絕不交權。至於皇上封給我的一些土地，那是不需要的，我要那麽多土地幹什麽呢？這個我讓出去。
所以曹操說了這麽十六個字，“江湖未靜，不得讓位，至於邑土，可得而辭。”就是我可以讓一些虛的東西出去，實的東西那我是不讓的，這叫做“不得幕虛名，而處實禍也。”這話說得實在吧！說得再實在沒有了，你說我沒有野心，我有一點，而且我的野心是一點一點大起來的；你說我有很大的野心，我不想當皇帝，我隻想當晉文公，齊桓公，九合諸侯，統一中國；你說我清高，我不清高，我實在得很，我的權力、我的實惠我一點都不讓；你說我不忍讓，我忍讓啊，你封給我那些虛的東西，什麽土地啊、頭銜啊我都讓出去。而且最可愛的在於什麽，曹操還明明白白說，我為什麽要寫這篇文章，我為什麽要說這些話？就是想讓你們天下人都沒話可說，都給我把嘴巴閉起來。實在是不能再實在了。這種話也隻有曹操這樣大氣的奸雄才說得出來。
曹操這樣做也是非常英明的，因為他非常知道在一個人人都說假話的時代最有力的武器是真話。因為人家都說假話，你說真話，人家就沒轍了，他的戲就演不下去了，西洋鏡就拆穿了，把戲就不能玩了，隻好不吭起了。當然曹操這樣說也不完全是出於鬥爭的策略，也出於他的天性，他確實是一個說真話的人，因此隻要有機會，他是一定會說真話的。哪怕是說假話，或者說一些半真半假的話，或者是把假話藏在真話的後麵，曹操也做得非常自然。現在我們可以得出一個結論，曹操是可愛的奸雄，他的奸與雄統一於雄。