不曉得哪個給他潑了一頭涼水，忽然睜開眼來，然後哭著罵薑德生。
那幾個差人在他家房前屋後轉，見著確實沒什麽值錢的了，可又不能空著手回去交代，於是便朝族長大爺道：“您老太公既然是當家人，那麽當要做這個主了，且我們幾個弟兄一年苦到頭，不過得了幾個茶水錢，家眷都養不活，便是有，也沒道理給他填了這麽大的缺口。”
不管自己要銀子，族長大爺都是能平心氣和的，可是說到要銀子，他那氣血一下就升高了：“幾位差爺，今年一場冰雹，糧食生生砸去了大半，鄉裏人家，哪裏還有餘錢哦。”
“你們不是連學堂都能辦麽？既有那銀子，快些拿出來，少要誤我們回去交差。”一個差人見好言他不聽，便惡聲喊道。
族裏的叔公忙解釋，這先生是不要錢的，是族長幹女兒的未婚夫婿。
村裏人又忙作證，還拉了孟茯出來。
孟茯還能如何，隻能做了這偽證。
隻是這偽證一作，以後族裏隻怕真不給沈先生供奉了。
這時候，那薑德生的媳婦吳翠蘭忽然指著孟茯道：“她有銀子。”
孟茯聽罷，好笑不已：“有銀子的人多了去，憑什麽要給他補上？他是叫我一聲娘還是喊我一聲奶奶了？”
她話音才落，忽然發現有人捶打撕咬自己，低頭一看是薑德生的兒子薑小寶，跟瘋狗一般，命令道；“你給銀子，快點給銀子！”
萱兒就在孟茯跟前，矮了薑小寶的她也不曉得哪裏來的力氣，一把將薑小寶退滾開，“瘋狗，瘋狗！不許咬我阿娘！”
孟茯顧不得腿上被咬疼的地方，拉著萱兒躲到自己身後來，見薑小寶還要撲上來，便一腳踹去。
那吳翠蘭看了，要撲過來廝打她，嘴裏罵著竟是些難聽的話，喪門星出現得最多。
族長大爺見不像話，喊人拉了這母子拉開。
幾個差人看來，不知所以，以為孟茯是犯人薑德生的誰，忙問。
聽了孟茯這曲折離奇的身份，又曉得她手裏的銀子是本縣今年新上榜的李進士李大人給的，而且還是親自來她家裏給的，如何敢要？
便一把扯著吳翠蘭的頭發拉她到一旁去，“什麽東西，那銀子是李大人給的，那犯人敢用，不怕折了他的壽？”
族長大爺本有些意動，想讓孟茯出了這銀子，平息這場官司，沒曾想人家差爺還不敢要，怕得罪了李大人。
一時是急得是滿頭大汗。
正當時，院子裏擠來了不少孩童。
原來是下學了，沈先生也過來了，見大家一籌莫展，公中拿不出這麽多銀子來給薑德生賠牛主人家，這些個族長叔公們也不想掏腰包湊錢。
差爺也催得緊，便走過去同族長大爺建議道：“你們怕是不曉得，這族裏長輩犯了官司，以後同族的孩子若是想參加科舉，若是無人提也就罷了，若是叫人提起，隻怕會影響孩子們的將來。”
族長大爺的小孫子正在學堂裏念書，他覺得小孫子聰明，將來指不定跟那紅楓葉橋邊的李進士一樣出息。
所以聽到這話，越發著急了，急忙朝沈先生看去，“果然如此？”
沈先生還沒應他，方才大聲說話的官差就道：“這位相公說的正是。”撇著這滿院剛放學的孩童，“所以老太公快些做個決斷，快些多拿銀子賠人家，求人家銷了案子，莫要留底，以免耽誤了孩子們的將來。”
族長大爺問：“那總共要多少才能銷案？”
差爺笑道：“這個我們哪裏曉得，看那被遭火災的主人家是如何想的，也不多，就幾戶人家而已，大不了多賠他們一些銀子。”
族長大爺隻覺得頭暈目眩，幾個小輩忙伸手去扶著，拉了個板凳來給他坐著。
“孽障！孽障啊！”族長大爺渾身發抖，手險些握不住拐杖。
這時候一個薑家子弟忽然道：“公中的銀子也是大家的血汗錢，那是拿去孝敬祖宗的，怎麽能給他們這種敗類用了？”
然後又小聲嘀咕：“若給他賠錢，我是第一個不答應。”
隨即有人附和。“我也不答應，我們辛辛苦苦頂著烈日在城裏給人做工，稍微慢些便叫人家拿鞭子來捶打，他倒是好，吃肉喝酒，不做一份夥計，如今惹了事兒還要我們來擦屁股。”
一個二個開了口，那不滿的便更多起來。
薑癩子躺在床上直挺挺的，動不得，就在那裏破口大罵。
先是罵自己的不孝子，隨後聽到同族人們的話，不願意管他家兒子的死活，也就罵起外麵的同族人們。
這還了得，直接激起了群憤，亂哄哄的人群裏，不曉得哪個喊將他們逐出薑家。
族長大爺一聽，好主意啊！左右他們也不能給薑家一分好處，還要來攀連族人，但也不好一口答應，隻看朝幾個叔公。
孟茯聽罷，也覺得老天助她，忽然也不覺得腿上被咬到的地方疼了。
幾個叔公你看看我，我看看你，沒吱聲，但表情說明了一切。
族長大爺喊了兒子來扶著，“正好幾位差爺也在，索性幫我們做個見證。”
這幾個衙差莫名其妙就做了這見證，見證薑癩子一家被逐出去。
當即沈先生就主動幫忙執筆，寫了交給這些個官差，族長大爺又喊了一個靠譜的人跟著去，確認這薑癩子一家的戶頭遷出他們村子。
至於那哪裏要收留他們，那是他們自家的事兒。
官差見著薑癩子一家被逐出薑家，趕出村子，是要不到錢了，隻接了那幾個跑腿的辛苦費，回了縣裏去。
不過因為薑癩子現在病在床上，念著舊情，也沒叫他們馬上搬走，隻容了半個月。
而第三日，孟茯就拿到了戶頭。
瞬間覺得渾身輕鬆，頭頂上那一直壓著自己喘不過氣來的烏雲總算是沒了。
“你想如何謝我？”沈先生見她高興，便問著。
孟茯不解，就聽若飛解釋著：“那幾位叔伯都是沈先生言語提點，所以事情才按照阿娘所預想的方向發展。”
“真的？”孟茯看了看若飛，又看了看沈先生，覺得他應該不會摻和這種事情才是。
她的眼裏，沈先生就是那枝頭上的白梨花，夜空裏的白月光，這種事情他怎麽做得來呢？
“自然是真的。”若飛十分肯定到，因他一直跟在沈先生身後。
孟茯花了好一會兒時間才接受過來，“這樣說來，我是要好好謝一謝你。”
“其實也不必謝我，如今旱了，糧食已經開始漲價，各家都沒有幾個錢，誰會做這活菩薩救他這種人？趕走是遲早的，隻是我見你每日因此事愁眉不展，索性便趁著那日的好機會給辦了。”沈先生解釋著。
可人總是有許多發愁的事兒。
比如戶頭的事情解決了，雖然若飛若光的名字排在自己前麵，但他們肯定都聽自己的。
但這不是不下雨麽？她的糧食最多能吃到明年二三月份，那時候的糧食肯定賊貴。
於是又開始歎氣。“不曉得老天爺什麽時候下雨，這樣下去，如何是好？我聽人說，別處比咱們這裏艱難，咱們這裏最起碼河還沒幹，水也還能足夠，可是別的地方，聽說水井早就不出水了，菜苗一顆沒剩下。”
這時候從外麵玩耍來的若光聽到她這後麵的話，接過話茬：“哪裏沒有幹？黃鄉紳家的魚塘都快幹了，這兩日把魚全撈出來曬魚幹，弄得那一片全是腥臭味道。”
又扭頭朝沈先生說道：“方才幾個小夥伴說，家裏已經不叫他們繼續上學了，讓去河邊挖蚌殼，哪裏有野菜也要去挖，免得到時候鬧饑荒，樹皮都沒得吃。”
孟茯聽罷，也緊張起來，“是了，咱們也不能坐以待斃。”一麵問著若光：“河裏水深麽？”
若光歪著嘴巴指了指她麵前的池塘：“這裏降了多少，河裏就降了多少。”
這見天開門就看到池塘，這水位一天下去一點，她也沒什麽察覺，如今讓若光提醒，她才猛然發現，池塘竟然已經幹成了這樣子。
沈先生歎了一聲：“罷了，我去通知一趟，先停學吧。”說罷起身要去，忽又停住腳步，回頭朝孟茯道：“給我也找一把鋤頭，我與你們一起挖野菜去。”
第26章
隔日，孟茯領著萱兒挖野菜，沈先生帶著若飛兄弟去河邊挖蚌殼，抓魚。
人人都在挖，這村子附近，田壩山坡下，是一根沒有了。
河邊也全是人，上遊的撈，下遊的撈，擠都擠不進去。
雖不說是顆粒無收，但收獲也少得可憐。
秋翠家也是，一家四口，不過得了幾個小蚌殼，便來約孟茯：“虎子爹說，不然就進山，挖一些蕨根回來。”
孟茯知道，可是這東西不能直接吃啊，而且吃多了副作用大，容易煩躁頭痛，腸胃舊傷都不適，還極有可能引起精神不正常，她是個大夫，自然要與秋翠說。
秋翠說罷，歎著氣道：“如今吃的都快沒了，哪裏還擔心這些？”
“也是了。”孟茯也與她歎氣。
當晚將家裏能盛水的瓦罐全都收集起來，裝滿了水。
連帶沈先生那邊也是如此。
隔日便跟著秋翠一家尋著山坡，但凡能吃的都挖了往家裏帶。
沒曾想他們出去挖野菜，晚上回來收鴨子，竟然隻剩下兩隻，不必多說，必然是被人偷了去。
村裏甚至已經有人商量著，要出去逃難。
村裏人倒是沒走，那吳翠蘭夜裏竟然將薑癩子家裏僅剩下的糧食帶著跑了。
聽說還將薑老太手上的銀戒指扒了去。
孟茯想著多半是誇大了，那薑老太睡得有這樣死麽？
轉眼又過了幾日，河水變成了溪水，鎮子上的東西開始賣起了天價，引得眾人一陣恐慌。
孟茯也去買了些東西，回來見惠德瘦了一圈，正在收拾包袱，“這是打算要走了？”
“趁著還有點幹糧，出去躲一躲，這樣下去，怕要被餓死了。”說罷，與孟茯道了別，便走了。
這時候，已十一月了。
雖沒再像是前陣子那般，日日掛著大太陽，可田裏已經出了龜裂，更別提說這路上是塵土飛揚了。
她回了家裏，將買來的東西都放進地窖裏，計劃著從明日開始，早上改成喝粥。
剛從地窖爬出來，萱兒一把神秘兮兮地拉了她進屋子去，滿臉都是止不住的歡喜。
孟茯疑惑不已，進屋一看，竟然是十幾隻野雞，還有兔子。
“哪裏來的？”她忙問，若飛若光正坐在地上拔毛，旁邊放著一盆水，還帶著熱氣，裏頭正燙著雞。
“先生獵回來的。”萱兒興奮地說道，她頭一次看到這麽多肉，村裏誰家辦酒席，也沒一次殺這麽多雞。
“先生呢？”孟茯忽然想起，沈先生會武功的事兒。
“給虎子家送野雞過去了。”萱兒答道，想要蹲下幫忙，可是又不知如何下手。
孟茯忙挽起袖子，沈先生就進來了，萱兒忙關好房門，生怕叫人發現。
他這還是頭一次來孟茯家的屋子裏。
“你怎麽獵了這麽多？一個人嗎？”這外麵的山裏，村裏人找清剿得幹幹淨淨了，所以便猜到，他多半進深山裏了。因此就忍不住責備：“那往裏是有大老虎的，莫要再去了。”
那幾個差人在他家房前屋後轉，見著確實沒什麽值錢的了，可又不能空著手回去交代，於是便朝族長大爺道：“您老太公既然是當家人，那麽當要做這個主了，且我們幾個弟兄一年苦到頭，不過得了幾個茶水錢，家眷都養不活，便是有，也沒道理給他填了這麽大的缺口。”
不管自己要銀子，族長大爺都是能平心氣和的，可是說到要銀子，他那氣血一下就升高了：“幾位差爺，今年一場冰雹，糧食生生砸去了大半，鄉裏人家，哪裏還有餘錢哦。”
“你們不是連學堂都能辦麽？既有那銀子，快些拿出來，少要誤我們回去交差。”一個差人見好言他不聽，便惡聲喊道。
族裏的叔公忙解釋，這先生是不要錢的，是族長幹女兒的未婚夫婿。
村裏人又忙作證，還拉了孟茯出來。
孟茯還能如何，隻能做了這偽證。
隻是這偽證一作，以後族裏隻怕真不給沈先生供奉了。
這時候，那薑德生的媳婦吳翠蘭忽然指著孟茯道：“她有銀子。”
孟茯聽罷，好笑不已：“有銀子的人多了去，憑什麽要給他補上？他是叫我一聲娘還是喊我一聲奶奶了？”
她話音才落，忽然發現有人捶打撕咬自己，低頭一看是薑德生的兒子薑小寶，跟瘋狗一般，命令道；“你給銀子，快點給銀子！”
萱兒就在孟茯跟前，矮了薑小寶的她也不曉得哪裏來的力氣，一把將薑小寶退滾開，“瘋狗，瘋狗！不許咬我阿娘！”
孟茯顧不得腿上被咬疼的地方，拉著萱兒躲到自己身後來，見薑小寶還要撲上來，便一腳踹去。
那吳翠蘭看了，要撲過來廝打她，嘴裏罵著竟是些難聽的話，喪門星出現得最多。
族長大爺見不像話，喊人拉了這母子拉開。
幾個差人看來，不知所以，以為孟茯是犯人薑德生的誰，忙問。
聽了孟茯這曲折離奇的身份，又曉得她手裏的銀子是本縣今年新上榜的李進士李大人給的，而且還是親自來她家裏給的，如何敢要？
便一把扯著吳翠蘭的頭發拉她到一旁去，“什麽東西，那銀子是李大人給的，那犯人敢用，不怕折了他的壽？”
族長大爺本有些意動，想讓孟茯出了這銀子，平息這場官司，沒曾想人家差爺還不敢要，怕得罪了李大人。
一時是急得是滿頭大汗。
正當時，院子裏擠來了不少孩童。
原來是下學了，沈先生也過來了，見大家一籌莫展，公中拿不出這麽多銀子來給薑德生賠牛主人家，這些個族長叔公們也不想掏腰包湊錢。
差爺也催得緊，便走過去同族長大爺建議道：“你們怕是不曉得，這族裏長輩犯了官司，以後同族的孩子若是想參加科舉，若是無人提也就罷了，若是叫人提起，隻怕會影響孩子們的將來。”
族長大爺的小孫子正在學堂裏念書，他覺得小孫子聰明，將來指不定跟那紅楓葉橋邊的李進士一樣出息。
所以聽到這話，越發著急了，急忙朝沈先生看去，“果然如此？”
沈先生還沒應他，方才大聲說話的官差就道：“這位相公說的正是。”撇著這滿院剛放學的孩童，“所以老太公快些做個決斷，快些多拿銀子賠人家，求人家銷了案子，莫要留底，以免耽誤了孩子們的將來。”
族長大爺問：“那總共要多少才能銷案？”
差爺笑道：“這個我們哪裏曉得，看那被遭火災的主人家是如何想的，也不多，就幾戶人家而已，大不了多賠他們一些銀子。”
族長大爺隻覺得頭暈目眩，幾個小輩忙伸手去扶著，拉了個板凳來給他坐著。
“孽障！孽障啊！”族長大爺渾身發抖，手險些握不住拐杖。
這時候一個薑家子弟忽然道：“公中的銀子也是大家的血汗錢，那是拿去孝敬祖宗的，怎麽能給他們這種敗類用了？”
然後又小聲嘀咕：“若給他賠錢，我是第一個不答應。”
隨即有人附和。“我也不答應，我們辛辛苦苦頂著烈日在城裏給人做工，稍微慢些便叫人家拿鞭子來捶打，他倒是好，吃肉喝酒，不做一份夥計，如今惹了事兒還要我們來擦屁股。”
一個二個開了口，那不滿的便更多起來。
薑癩子躺在床上直挺挺的，動不得，就在那裏破口大罵。
先是罵自己的不孝子，隨後聽到同族人們的話，不願意管他家兒子的死活，也就罵起外麵的同族人們。
這還了得，直接激起了群憤，亂哄哄的人群裏，不曉得哪個喊將他們逐出薑家。
族長大爺一聽，好主意啊！左右他們也不能給薑家一分好處，還要來攀連族人，但也不好一口答應，隻看朝幾個叔公。
孟茯聽罷，也覺得老天助她，忽然也不覺得腿上被咬到的地方疼了。
幾個叔公你看看我，我看看你，沒吱聲，但表情說明了一切。
族長大爺喊了兒子來扶著，“正好幾位差爺也在，索性幫我們做個見證。”
這幾個衙差莫名其妙就做了這見證，見證薑癩子一家被逐出去。
當即沈先生就主動幫忙執筆，寫了交給這些個官差，族長大爺又喊了一個靠譜的人跟著去，確認這薑癩子一家的戶頭遷出他們村子。
至於那哪裏要收留他們，那是他們自家的事兒。
官差見著薑癩子一家被逐出薑家，趕出村子，是要不到錢了，隻接了那幾個跑腿的辛苦費，回了縣裏去。
不過因為薑癩子現在病在床上，念著舊情，也沒叫他們馬上搬走，隻容了半個月。
而第三日，孟茯就拿到了戶頭。
瞬間覺得渾身輕鬆，頭頂上那一直壓著自己喘不過氣來的烏雲總算是沒了。
“你想如何謝我？”沈先生見她高興，便問著。
孟茯不解，就聽若飛解釋著：“那幾位叔伯都是沈先生言語提點，所以事情才按照阿娘所預想的方向發展。”
“真的？”孟茯看了看若飛，又看了看沈先生，覺得他應該不會摻和這種事情才是。
她的眼裏，沈先生就是那枝頭上的白梨花，夜空裏的白月光，這種事情他怎麽做得來呢？
“自然是真的。”若飛十分肯定到，因他一直跟在沈先生身後。
孟茯花了好一會兒時間才接受過來，“這樣說來，我是要好好謝一謝你。”
“其實也不必謝我，如今旱了，糧食已經開始漲價，各家都沒有幾個錢，誰會做這活菩薩救他這種人？趕走是遲早的，隻是我見你每日因此事愁眉不展，索性便趁著那日的好機會給辦了。”沈先生解釋著。
可人總是有許多發愁的事兒。
比如戶頭的事情解決了，雖然若飛若光的名字排在自己前麵，但他們肯定都聽自己的。
但這不是不下雨麽？她的糧食最多能吃到明年二三月份，那時候的糧食肯定賊貴。
於是又開始歎氣。“不曉得老天爺什麽時候下雨，這樣下去，如何是好？我聽人說，別處比咱們這裏艱難，咱們這裏最起碼河還沒幹，水也還能足夠，可是別的地方，聽說水井早就不出水了，菜苗一顆沒剩下。”
這時候從外麵玩耍來的若光聽到她這後麵的話，接過話茬：“哪裏沒有幹？黃鄉紳家的魚塘都快幹了，這兩日把魚全撈出來曬魚幹，弄得那一片全是腥臭味道。”
又扭頭朝沈先生說道：“方才幾個小夥伴說，家裏已經不叫他們繼續上學了，讓去河邊挖蚌殼，哪裏有野菜也要去挖，免得到時候鬧饑荒，樹皮都沒得吃。”
孟茯聽罷，也緊張起來，“是了，咱們也不能坐以待斃。”一麵問著若光：“河裏水深麽？”
若光歪著嘴巴指了指她麵前的池塘：“這裏降了多少，河裏就降了多少。”
這見天開門就看到池塘，這水位一天下去一點，她也沒什麽察覺，如今讓若光提醒，她才猛然發現，池塘竟然已經幹成了這樣子。
沈先生歎了一聲：“罷了，我去通知一趟，先停學吧。”說罷起身要去，忽又停住腳步，回頭朝孟茯道：“給我也找一把鋤頭，我與你們一起挖野菜去。”
第26章
隔日，孟茯領著萱兒挖野菜，沈先生帶著若飛兄弟去河邊挖蚌殼，抓魚。
人人都在挖，這村子附近，田壩山坡下，是一根沒有了。
河邊也全是人，上遊的撈，下遊的撈，擠都擠不進去。
雖不說是顆粒無收，但收獲也少得可憐。
秋翠家也是，一家四口，不過得了幾個小蚌殼，便來約孟茯：“虎子爹說，不然就進山，挖一些蕨根回來。”
孟茯知道，可是這東西不能直接吃啊，而且吃多了副作用大，容易煩躁頭痛，腸胃舊傷都不適，還極有可能引起精神不正常，她是個大夫，自然要與秋翠說。
秋翠說罷，歎著氣道：“如今吃的都快沒了，哪裏還擔心這些？”
“也是了。”孟茯也與她歎氣。
當晚將家裏能盛水的瓦罐全都收集起來，裝滿了水。
連帶沈先生那邊也是如此。
隔日便跟著秋翠一家尋著山坡，但凡能吃的都挖了往家裏帶。
沒曾想他們出去挖野菜，晚上回來收鴨子，竟然隻剩下兩隻，不必多說，必然是被人偷了去。
村裏甚至已經有人商量著，要出去逃難。
村裏人倒是沒走，那吳翠蘭夜裏竟然將薑癩子家裏僅剩下的糧食帶著跑了。
聽說還將薑老太手上的銀戒指扒了去。
孟茯想著多半是誇大了，那薑老太睡得有這樣死麽？
轉眼又過了幾日，河水變成了溪水，鎮子上的東西開始賣起了天價，引得眾人一陣恐慌。
孟茯也去買了些東西，回來見惠德瘦了一圈，正在收拾包袱，“這是打算要走了？”
“趁著還有點幹糧，出去躲一躲，這樣下去，怕要被餓死了。”說罷，與孟茯道了別，便走了。
這時候，已十一月了。
雖沒再像是前陣子那般，日日掛著大太陽，可田裏已經出了龜裂，更別提說這路上是塵土飛揚了。
她回了家裏，將買來的東西都放進地窖裏，計劃著從明日開始，早上改成喝粥。
剛從地窖爬出來，萱兒一把神秘兮兮地拉了她進屋子去，滿臉都是止不住的歡喜。
孟茯疑惑不已，進屋一看，竟然是十幾隻野雞，還有兔子。
“哪裏來的？”她忙問，若飛若光正坐在地上拔毛，旁邊放著一盆水，還帶著熱氣，裏頭正燙著雞。
“先生獵回來的。”萱兒興奮地說道，她頭一次看到這麽多肉，村裏誰家辦酒席，也沒一次殺這麽多雞。
“先生呢？”孟茯忽然想起，沈先生會武功的事兒。
“給虎子家送野雞過去了。”萱兒答道，想要蹲下幫忙，可是又不知如何下手。
孟茯忙挽起袖子，沈先生就進來了，萱兒忙關好房門，生怕叫人發現。
他這還是頭一次來孟茯家的屋子裏。
“你怎麽獵了這麽多？一個人嗎？”這外麵的山裏，村裏人找清剿得幹幹淨淨了，所以便猜到，他多半進深山裏了。因此就忍不住責備：“那往裏是有大老虎的，莫要再去了。”