二人是同鄉，早年曾是很好的朋友，然而卻漸行漸遠，原因眾說紛紜，有說因為誌趣不同者，有說是因為瑜亮之爭者，甚至有人說二人是衝冠一怒為紅顏……若幹年後，若有人整理這個年代的十大文壇疑案，劉魯絕交絕對能位列其中。
不管是因為什麽，當初那樣親密的朋友，如今這樣一句話，也要斟酌著讓人代傳了……便是《王大壯進城》出版這樣的公事，也是鄭衍自己聯係，二位先生並不肯直接接觸的。鄭衍搖搖頭。
方晴小聲問，“那魯先生和陳先生都是……”
鄭衍知道她要問什麽，搖頭道，“魯先生估計不是，隻是同情……”
方晴點點頭，沒再問什麽。
對伯利體克，方晴缺乏敏感性，鄭衍也不想跟她說——她膽子太小，又愛杞人憂天，有些事還是不知道的好。
方晴跟鄭衍聊起別的，“黃太太竟然是我同事小安的妹妹，這世界真是小。”
鄭衍笑問，“你和這位小安是很好的朋友？”
方晴點頭，“她真是難得，那樣灑脫的人，並不嫌我土氣狷介酸腐什麽的……”方晴說著就有點跑偏了。
鄭衍眯起一雙桃花眼，“還學會指桑罵槐話裏有話了，大不敬，知道嗎？”
方晴嘻嘻地笑。
鄭衍似笑非笑地，“幸虧她們姐妹性子不像，孫書錚北平文藝界的明珠，一顆七竅玲瓏心，你這樣的……”
方晴神色一變，“你說黃太太閨名叫孫書錚？”
鄭衍點頭，看方晴神色有異，“怎麽，前世冤孽？”
“差不多……”方晴慢吞吞地說，“如果不是重名的話，那麽她便是我前夫求而不得的那位。”這世界豈止是小，簡直小得詭異。
鄭衍聽方晴提“前夫”不由得皺一下眉頭，再看她那副神情，不由哂笑，“哎，至於嗎？那廝就是凡夫俗子的眼光！雖然孫書錚有才有貌，可你也不是一無是處啊……”
方晴等他不“凡夫俗子”的下文。
“你的優點——”鄭衍沉吟半晌，突然笑了，“挺多的，真挺多的……”
方晴本就對鄭衍吐出象牙不抱希望，揮揮手，“求你別說話，行嗎？”
鄭衍笑，方晴也無奈地笑了。
回到天津，見到小安，方晴並沒說起這樁公案，隻說見到了令妹，又轉述了孫書錚對小安的問候。
小安笑笑，“我與舍妹性子不同，命運也不同。”
方晴點點頭。
“我還有一個妹妹，又是另外一種性子，你見了或許會喜歡。可惜她在歐洲。”
方晴微笑。
“我還有個兄弟，看著有點紈絝，其實——也不那麽紈絝，”小安笑完歎口氣，“‘弟兄羈旅各西東’，不知道什麽時候能再聚齊……”
方晴沉默地點點頭，也被勾起思鄉之情來。
今年過年還是回家過吧。鄉間雖然有舊習俗，已婚的女子——哪怕離婚了，也不能回娘家過年，但方晴自信父母兄弟對自己回家過年一定是歡迎的，方晴自己也不信“看了娘家供，窮娘家”這樣的說法。
隻是剩下小安一個過年，方晴覺得有點對不起朋友。
卻不知先走的是小安。
第42章 贏得些薄名
北方漫長的冬天又開始了。一日外麵下起雪粒子,掉在地上沙沙作響。報館早散班兒，方晴跺著腳,笑問小安，“今天回家包餛飩吧？吃了暖和。”
小安無可無不可地笑道，“我可隻管吃。”
方晴笑道，“你比那隻貓大爺還懶。也奇了怪了,一樣地懶，它越來越胖,你越來越瘦。”
小安咧開嘴笑。
晚間二人吃豬肉大蔥木耳三鮮餛飩的時候,小安突然跟方晴說,“我決定了,去美國找他。”
方晴停住咀嚼的嘴。
“董靖雲,”小安咬著下唇，“他與妻子離婚了，孤身在美——”
方晴點點頭,從那日董的發布會後，小安就一副有心事的樣子，如果再察覺不出來，方晴便真的是個呆子了。對小安的決定，方晴沒法說什麽,也不想說什麽，畢竟那個人是那麽多年的求而不得。
至於那位前董夫人，希望她一切都好吧。或許因為自己的情況，雖是小安的朋友,方晴卻很同情那位董太太。
小安是個幹脆利落的人，一旦決定了便實施起來，從報館辭職，出出進進地收拾行李、與朋友告別、辦手續……
小安是梅先生開車送走的。小安不讓方晴送她上船，“弄得像十八相送一樣”，小安俏皮地一笑。
做了決定以後的小安，煥發出不一樣的神采，整個人都熠熠生輝起來，原來的懶散落拓消失得無影無蹤。
梅先生與聽差幫小安搬行李。梅先生今天沒說什麽俏皮話，小安也破例沒有諷刺他，許是因為這樣離別的場景，實在沒有什麽應景的俏皮話或諷刺話可說。
小安走了，屋子裏顯得空空蕩蕩的。
每晚回去，方晴下兩碗麵條，自己吃一碗大的，小靈吃一碗小的，然後就人去畫畫兒，貓去打盹兒。
從小安走後，小靈似乎吃的都少了。小靈偶爾去小安的房間轉一轉，甚至跳到小安的床上喵喵叫兩聲，然而它喜愛的主人並沒過來揪起它的脖子，“不準到床上玩，聽到沒有？”
它也是有些經曆的老貓了，被小安和方晴嬌養著，竟然忘了世間還有離別這種事。
小安走了，少了說話的人，方晴便把精力放在畫畫兒上。畫畫兒如今不隻是興趣愛好，還是謀生的手段，敢不用心？
另外，便是讀書。魯先生給的書有兩本是最新翻譯的西方繪畫理論，一本山水畫大師譚心峪先生的畫集，最讓方晴喜歡的是魯先生的《國畫與中國哲學》，這位思想深刻、知識淵博的先生寫的並不隻是一本關於繪畫的書，這樣的書是要一遍一遍細心揣摩的。
看看小鬧鍾上的時間，方晴把書放在床頭小櫃上，在月曆牌上用鉛筆畫個圈兒，熄了台燈——不知道小安到了彼邦沒有。
周末的時候，方晴照舊去鄭衍那裏消磨。對小安離開的原因，方晴並沒跟鄭衍說，好在鄭衍隻是嘴欠，並不是不懂人情世故，對小安並沒多問，隻囑咐方晴自己小心門戶。
今年照舊是臘月二十七放假，照舊的拜年刊、團年酒，周先生照舊說勞軍詞，與方晴印象中去年的說辭似乎也差不多，倒是紅封比去年翻了一倍，哈，挺好。
接過紅封的時候，周先生對方晴最近在京津兩地闖出的那點名氣稱讚一番，方晴趕緊客氣回去。
話說那次沙龍以後，劉先生果真寫了評論，讚揚方晴這個“有思想的女漫畫家”。知道了這樣的“內情”，之前諷刺貶斥《王大壯進城》的批評家們就抬一個踩一個，用柳雲生的尖酸刻薄庸俗無恥，來襯托方霽天的厚道悲憫清新高雅，話裏話外地表示“閨女啊，你可長點心吧，你看你跟什麽人合作”。
又有人看“方霽天”是個女漫畫家，就把她與其它幾位擅畫的京城才女羅列在一起做個比較，稱為“北地畫壇五姝”。
這些評論傳回天津，天津文藝界才發現，原來眼皮子底下竟然還有這麽一號人物，就有人評方晴的畫，有人更是扯著這個引子，暢談起新女性自主工作之類。
對於自己激起的這點小浪花，方晴心裏卻不大自在，倒不是因為方晴淡泊名利，或者自知擔不起“姝”這個字什麽的，而是那些抬一個踩一個的讓方晴很難受。
方晴是寧可自己沒有名氣，也不願踩著朋友上位的。
好在鄭衍並不在乎，還同方晴拿這開玩笑，“看他們說的，你就是一朵花，爺就是一堆臭狗屎！可惜你這朵花就插在——”說了半截，鄭衍發現這話孟浪了，趕緊硬生生地拐了個彎兒，“你有些名氣了，咱們下一部就能要高點稿酬，這是好事！”
方晴不知應該怎麽應對鄭衍這種順嘴的不要臉，便冷著臉看鄭衍一眼。
鄭衍一副風流紈絝脾性，又生得好，別看這兩年裝得像個正經人，其實年少輕狂時混跡花叢，跟各種女人打交道，漫說這樣的輕佻話，便是輕佻事也不是做下一樁。許是正經人裝得久了，今天鄭衍的臉竟然有點熱。
方晴略生氣尷尬一下，也就放下了，鄭衍就這德行，滿嘴跑馬的主兒，真跟他生氣，早氣死又詐屍頂破棺材蓋八回了。
放了假，天時還早，方晴便去找鄭衍，把最後完成的畫稿給他，然後便說起第二日回家的事，又順嘴問鄭衍去哪裏過年。
鄭衍吊兒郎當地回答，“哪兒過不是過啊。”
對這種回答，方晴不以為意，反正就是順嘴一問。鄭衍從不說自己的家事，這些富貴男女似都有難言之隱。忽的想起自己那黑曆史的婚姻，方晴尷尬起來，還真是老鴉落在豬身上——光看見人家黑，看不見自己黑。
卻不想“黑豬”以德報怨，表示願意早起去送方晴，又囑咐不用提前訂車，他開汽車去。
方晴覺得很詫異，腦子裏飄過“非奸即盜”四個大字。要知道鄭衍慣常是個晚起的——有一回周末，方晴稍微早到一會兒，來開門的鄭衍雖衣服穿整齊了，眼眵卻還在眼上掛著，嘟著嘴，帶著起床氣，方晴給煮了碗雞蛋麵條才算把這少爺哄高興了。
方晴小心翼翼地笑問，“怎麽想起來送我？”
鄭衍斜睥方晴，“還不謝主隆恩？”
方晴笑道，“聖上不與周公早朝議政，卻親駕車馬送臣，臣惶恐，惶恐之至啊。”
聽著這欠揍的話，鄭衍特別想拿手罩在方晴頭頂上使勁按一下，抬了抬手，到底沒敢造次，隻好負起手走開，“這是誰家的孩子，這麽熊！”
方晴嘻嘻地笑了。
有鄭衍逢山開道遇水搭橋進站買票幫抬行李，方晴省事不少。
鄭衍已經走出一段去了，方晴想起什麽，大聲喊，“二等票，二等就行。”
鄭衍用眼神回複方晴兩個字：“囉嗦。”
買回來的還是頭等票，方晴認命地拿出錢夾子還給鄭衍票錢。
鄭衍似笑非笑地看方晴一眼。
方晴訕訕地又把錢夾子揣了回去。
鄭衍板起臉，拿起行李往候車室走。
方晴翻個白眼，這是生氣了？這廝有時候愛財，有時候敗家，誰摸得準脈啊？前次打賭輸給他一塊錢，你看他美的。
其實鄭衍生不生氣的，方晴也不大在意。他心大著呢，過不多會兒自己就好了。
目送方晴乘的火車開走，鄭衍突然覺得寂寞起來。
方家早已經一片年味兒。春聯掛了起來，掃除早就做完了，饅頭、肉包子也蒸了一小缸，吳氏剛燉了肉，正要燉雞。看見方晴，扔下鏟子，先來看閨女。
方晴咧著嘴笑，“還是我有口福。”
吳氏笑話閨女，“還是那麽饞。”卻用筷子夾起一大塊五花三層的，方晴趕忙張大嘴接住，“嗯，好吃！”
方守仁和方旭正在屋裏下棋，方晴回來了，這棋也不下了，一家子坐下說話。
說一陣話，方晴又把行李打開，分禮物，沒什麽新意，方守仁和吳氏都是衣服鞋帽，方旭除了衣服，還加了新式筆記本什麽的，又有些糕餅蜜餞單收拾出一些來，送去劉家和另外幾家鄰居親朋。
“二十三，糖瓜兒粘；二十四，掃塵土；二十五，磨豆腐；二十六，燉燉肉；二十七，殺年雞；二十八，把麵發；二十九，蒸饅頭；三十兒晚上熬一宿；初一初二滿街走。”陸鎮的年大致就是按童謠裏唱的這樣。
方晴回來得晚，已經是年根兒底下，吳氏已經忙得差不多了，方晴可幫的忙有限。
即便有需要幫手的，吳氏也不讓方晴動手，隻把方晴摁在炕頭上，讓她吃各種零嘴兒，還時不常跑進來看看，問一句，“下半晌給你熬糖做糖葫蘆吧？山楂都是我一個一個挑好的！”或者拿個芝麻糖進來，“你三嬸子做的比舊年好，你嚐嚐……”弄得方旭越發嘀咕自己是從運河裏撿的。
母親這樣，方晴便隻好窩在屋裏跟父親、兄弟聊天兒。能聊什麽，不外就是問問家裏的事，說說外麵的事。
方晴照舊地報喜不報憂，笑嘻嘻地說起最近的見聞還有報館裏遇到的趣事。
方守仁少不得夫子心發作，來一番感慨，說幾句庭訓——方晴被外麵的世界修理了一番，耐性比先前好多了，以往聽庭訓多隻是麵兒上恭敬，如今倒肯細細想想父親說的道理了。
方晴又問起方旭在學校的事——方旭今年考進了河北省立第二中學。當時入學考試勉強夠格兒，好在方旭認真，年前這次考試倒還不錯，國文考得最好，算學、科學課成績也提升了，隻是外國語還不大行。
方晴又問在學校的吃食、住宿、與同學的關係。
方旭是大孩子了，不大願意事無巨細地跟家裏匯報，但姐姐問，少不得撿著大麵兒上的事說一說——年前跟劉睿英打了一架的事自然是不會提的。
不管是因為什麽，當初那樣親密的朋友，如今這樣一句話，也要斟酌著讓人代傳了……便是《王大壯進城》出版這樣的公事，也是鄭衍自己聯係，二位先生並不肯直接接觸的。鄭衍搖搖頭。
方晴小聲問，“那魯先生和陳先生都是……”
鄭衍知道她要問什麽，搖頭道，“魯先生估計不是，隻是同情……”
方晴點點頭，沒再問什麽。
對伯利體克，方晴缺乏敏感性，鄭衍也不想跟她說——她膽子太小，又愛杞人憂天，有些事還是不知道的好。
方晴跟鄭衍聊起別的，“黃太太竟然是我同事小安的妹妹，這世界真是小。”
鄭衍笑問，“你和這位小安是很好的朋友？”
方晴點頭，“她真是難得，那樣灑脫的人，並不嫌我土氣狷介酸腐什麽的……”方晴說著就有點跑偏了。
鄭衍眯起一雙桃花眼，“還學會指桑罵槐話裏有話了，大不敬，知道嗎？”
方晴嘻嘻地笑。
鄭衍似笑非笑地，“幸虧她們姐妹性子不像，孫書錚北平文藝界的明珠，一顆七竅玲瓏心，你這樣的……”
方晴神色一變，“你說黃太太閨名叫孫書錚？”
鄭衍點頭，看方晴神色有異，“怎麽，前世冤孽？”
“差不多……”方晴慢吞吞地說，“如果不是重名的話，那麽她便是我前夫求而不得的那位。”這世界豈止是小，簡直小得詭異。
鄭衍聽方晴提“前夫”不由得皺一下眉頭，再看她那副神情，不由哂笑，“哎，至於嗎？那廝就是凡夫俗子的眼光！雖然孫書錚有才有貌，可你也不是一無是處啊……”
方晴等他不“凡夫俗子”的下文。
“你的優點——”鄭衍沉吟半晌，突然笑了，“挺多的，真挺多的……”
方晴本就對鄭衍吐出象牙不抱希望，揮揮手，“求你別說話，行嗎？”
鄭衍笑，方晴也無奈地笑了。
回到天津，見到小安，方晴並沒說起這樁公案，隻說見到了令妹，又轉述了孫書錚對小安的問候。
小安笑笑，“我與舍妹性子不同，命運也不同。”
方晴點點頭。
“我還有一個妹妹，又是另外一種性子，你見了或許會喜歡。可惜她在歐洲。”
方晴微笑。
“我還有個兄弟，看著有點紈絝，其實——也不那麽紈絝，”小安笑完歎口氣，“‘弟兄羈旅各西東’，不知道什麽時候能再聚齊……”
方晴沉默地點點頭，也被勾起思鄉之情來。
今年過年還是回家過吧。鄉間雖然有舊習俗，已婚的女子——哪怕離婚了，也不能回娘家過年，但方晴自信父母兄弟對自己回家過年一定是歡迎的，方晴自己也不信“看了娘家供，窮娘家”這樣的說法。
隻是剩下小安一個過年，方晴覺得有點對不起朋友。
卻不知先走的是小安。
第42章 贏得些薄名
北方漫長的冬天又開始了。一日外麵下起雪粒子,掉在地上沙沙作響。報館早散班兒，方晴跺著腳,笑問小安，“今天回家包餛飩吧？吃了暖和。”
小安無可無不可地笑道，“我可隻管吃。”
方晴笑道，“你比那隻貓大爺還懶。也奇了怪了,一樣地懶，它越來越胖,你越來越瘦。”
小安咧開嘴笑。
晚間二人吃豬肉大蔥木耳三鮮餛飩的時候,小安突然跟方晴說,“我決定了,去美國找他。”
方晴停住咀嚼的嘴。
“董靖雲,”小安咬著下唇，“他與妻子離婚了，孤身在美——”
方晴點點頭,從那日董的發布會後，小安就一副有心事的樣子，如果再察覺不出來，方晴便真的是個呆子了。對小安的決定，方晴沒法說什麽,也不想說什麽，畢竟那個人是那麽多年的求而不得。
至於那位前董夫人，希望她一切都好吧。或許因為自己的情況，雖是小安的朋友,方晴卻很同情那位董太太。
小安是個幹脆利落的人，一旦決定了便實施起來，從報館辭職，出出進進地收拾行李、與朋友告別、辦手續……
小安是梅先生開車送走的。小安不讓方晴送她上船，“弄得像十八相送一樣”，小安俏皮地一笑。
做了決定以後的小安，煥發出不一樣的神采，整個人都熠熠生輝起來，原來的懶散落拓消失得無影無蹤。
梅先生與聽差幫小安搬行李。梅先生今天沒說什麽俏皮話，小安也破例沒有諷刺他，許是因為這樣離別的場景，實在沒有什麽應景的俏皮話或諷刺話可說。
小安走了，屋子裏顯得空空蕩蕩的。
每晚回去，方晴下兩碗麵條，自己吃一碗大的，小靈吃一碗小的，然後就人去畫畫兒，貓去打盹兒。
從小安走後，小靈似乎吃的都少了。小靈偶爾去小安的房間轉一轉，甚至跳到小安的床上喵喵叫兩聲，然而它喜愛的主人並沒過來揪起它的脖子，“不準到床上玩，聽到沒有？”
它也是有些經曆的老貓了，被小安和方晴嬌養著，竟然忘了世間還有離別這種事。
小安走了，少了說話的人，方晴便把精力放在畫畫兒上。畫畫兒如今不隻是興趣愛好，還是謀生的手段，敢不用心？
另外，便是讀書。魯先生給的書有兩本是最新翻譯的西方繪畫理論，一本山水畫大師譚心峪先生的畫集，最讓方晴喜歡的是魯先生的《國畫與中國哲學》，這位思想深刻、知識淵博的先生寫的並不隻是一本關於繪畫的書，這樣的書是要一遍一遍細心揣摩的。
看看小鬧鍾上的時間，方晴把書放在床頭小櫃上，在月曆牌上用鉛筆畫個圈兒，熄了台燈——不知道小安到了彼邦沒有。
周末的時候，方晴照舊去鄭衍那裏消磨。對小安離開的原因，方晴並沒跟鄭衍說，好在鄭衍隻是嘴欠，並不是不懂人情世故，對小安並沒多問，隻囑咐方晴自己小心門戶。
今年照舊是臘月二十七放假，照舊的拜年刊、團年酒，周先生照舊說勞軍詞，與方晴印象中去年的說辭似乎也差不多，倒是紅封比去年翻了一倍，哈，挺好。
接過紅封的時候，周先生對方晴最近在京津兩地闖出的那點名氣稱讚一番，方晴趕緊客氣回去。
話說那次沙龍以後，劉先生果真寫了評論，讚揚方晴這個“有思想的女漫畫家”。知道了這樣的“內情”，之前諷刺貶斥《王大壯進城》的批評家們就抬一個踩一個，用柳雲生的尖酸刻薄庸俗無恥，來襯托方霽天的厚道悲憫清新高雅，話裏話外地表示“閨女啊，你可長點心吧，你看你跟什麽人合作”。
又有人看“方霽天”是個女漫畫家，就把她與其它幾位擅畫的京城才女羅列在一起做個比較，稱為“北地畫壇五姝”。
這些評論傳回天津，天津文藝界才發現，原來眼皮子底下竟然還有這麽一號人物，就有人評方晴的畫，有人更是扯著這個引子，暢談起新女性自主工作之類。
對於自己激起的這點小浪花，方晴心裏卻不大自在，倒不是因為方晴淡泊名利，或者自知擔不起“姝”這個字什麽的，而是那些抬一個踩一個的讓方晴很難受。
方晴是寧可自己沒有名氣，也不願踩著朋友上位的。
好在鄭衍並不在乎，還同方晴拿這開玩笑，“看他們說的，你就是一朵花，爺就是一堆臭狗屎！可惜你這朵花就插在——”說了半截，鄭衍發現這話孟浪了，趕緊硬生生地拐了個彎兒，“你有些名氣了，咱們下一部就能要高點稿酬，這是好事！”
方晴不知應該怎麽應對鄭衍這種順嘴的不要臉，便冷著臉看鄭衍一眼。
鄭衍一副風流紈絝脾性，又生得好，別看這兩年裝得像個正經人，其實年少輕狂時混跡花叢，跟各種女人打交道，漫說這樣的輕佻話，便是輕佻事也不是做下一樁。許是正經人裝得久了，今天鄭衍的臉竟然有點熱。
方晴略生氣尷尬一下，也就放下了，鄭衍就這德行，滿嘴跑馬的主兒，真跟他生氣，早氣死又詐屍頂破棺材蓋八回了。
放了假，天時還早，方晴便去找鄭衍，把最後完成的畫稿給他，然後便說起第二日回家的事，又順嘴問鄭衍去哪裏過年。
鄭衍吊兒郎當地回答，“哪兒過不是過啊。”
對這種回答，方晴不以為意，反正就是順嘴一問。鄭衍從不說自己的家事，這些富貴男女似都有難言之隱。忽的想起自己那黑曆史的婚姻，方晴尷尬起來，還真是老鴉落在豬身上——光看見人家黑，看不見自己黑。
卻不想“黑豬”以德報怨，表示願意早起去送方晴，又囑咐不用提前訂車，他開汽車去。
方晴覺得很詫異，腦子裏飄過“非奸即盜”四個大字。要知道鄭衍慣常是個晚起的——有一回周末，方晴稍微早到一會兒，來開門的鄭衍雖衣服穿整齊了，眼眵卻還在眼上掛著，嘟著嘴，帶著起床氣，方晴給煮了碗雞蛋麵條才算把這少爺哄高興了。
方晴小心翼翼地笑問，“怎麽想起來送我？”
鄭衍斜睥方晴，“還不謝主隆恩？”
方晴笑道，“聖上不與周公早朝議政，卻親駕車馬送臣，臣惶恐，惶恐之至啊。”
聽著這欠揍的話，鄭衍特別想拿手罩在方晴頭頂上使勁按一下，抬了抬手，到底沒敢造次，隻好負起手走開，“這是誰家的孩子，這麽熊！”
方晴嘻嘻地笑了。
有鄭衍逢山開道遇水搭橋進站買票幫抬行李，方晴省事不少。
鄭衍已經走出一段去了，方晴想起什麽，大聲喊，“二等票，二等就行。”
鄭衍用眼神回複方晴兩個字：“囉嗦。”
買回來的還是頭等票，方晴認命地拿出錢夾子還給鄭衍票錢。
鄭衍似笑非笑地看方晴一眼。
方晴訕訕地又把錢夾子揣了回去。
鄭衍板起臉，拿起行李往候車室走。
方晴翻個白眼，這是生氣了？這廝有時候愛財，有時候敗家，誰摸得準脈啊？前次打賭輸給他一塊錢，你看他美的。
其實鄭衍生不生氣的，方晴也不大在意。他心大著呢，過不多會兒自己就好了。
目送方晴乘的火車開走，鄭衍突然覺得寂寞起來。
方家早已經一片年味兒。春聯掛了起來，掃除早就做完了，饅頭、肉包子也蒸了一小缸，吳氏剛燉了肉，正要燉雞。看見方晴，扔下鏟子，先來看閨女。
方晴咧著嘴笑，“還是我有口福。”
吳氏笑話閨女，“還是那麽饞。”卻用筷子夾起一大塊五花三層的，方晴趕忙張大嘴接住，“嗯，好吃！”
方守仁和方旭正在屋裏下棋，方晴回來了，這棋也不下了，一家子坐下說話。
說一陣話，方晴又把行李打開，分禮物，沒什麽新意，方守仁和吳氏都是衣服鞋帽，方旭除了衣服，還加了新式筆記本什麽的，又有些糕餅蜜餞單收拾出一些來，送去劉家和另外幾家鄰居親朋。
“二十三，糖瓜兒粘；二十四，掃塵土；二十五，磨豆腐；二十六，燉燉肉；二十七，殺年雞；二十八，把麵發；二十九，蒸饅頭；三十兒晚上熬一宿；初一初二滿街走。”陸鎮的年大致就是按童謠裏唱的這樣。
方晴回來得晚，已經是年根兒底下，吳氏已經忙得差不多了，方晴可幫的忙有限。
即便有需要幫手的，吳氏也不讓方晴動手，隻把方晴摁在炕頭上，讓她吃各種零嘴兒，還時不常跑進來看看，問一句，“下半晌給你熬糖做糖葫蘆吧？山楂都是我一個一個挑好的！”或者拿個芝麻糖進來，“你三嬸子做的比舊年好，你嚐嚐……”弄得方旭越發嘀咕自己是從運河裏撿的。
母親這樣，方晴便隻好窩在屋裏跟父親、兄弟聊天兒。能聊什麽，不外就是問問家裏的事，說說外麵的事。
方晴照舊地報喜不報憂，笑嘻嘻地說起最近的見聞還有報館裏遇到的趣事。
方守仁少不得夫子心發作，來一番感慨，說幾句庭訓——方晴被外麵的世界修理了一番，耐性比先前好多了，以往聽庭訓多隻是麵兒上恭敬，如今倒肯細細想想父親說的道理了。
方晴又問起方旭在學校的事——方旭今年考進了河北省立第二中學。當時入學考試勉強夠格兒，好在方旭認真，年前這次考試倒還不錯，國文考得最好，算學、科學課成績也提升了，隻是外國語還不大行。
方晴又問在學校的吃食、住宿、與同學的關係。
方旭是大孩子了，不大願意事無巨細地跟家裏匯報，但姐姐問，少不得撿著大麵兒上的事說一說——年前跟劉睿英打了一架的事自然是不會提的。