安氏從外麵進來，看她這一身衣裳，葉佩雯細說經過，安氏不在意嗤了一聲，但倒底是因為葉蓉一時的懂事，把前幾日的怒火壓了下去。想到正事，在葉佩雯附耳。
葉佩雯臉上漲紅，拒絕，“這不可，母親這…使不得的。”
安氏道“有什麽可不可的，你若不狠心，不舍得，要臉麵，日後咱們怎麽過活，我打聽過了，他那幾房妾室容貌都不及你，今夜他在外定會飲酒回來，你若趁這是事成，他定然推脫不掉，日後咱們就有享不盡的榮華富貴，何苦再受那丫頭的氣！”
被她再三勸說，葉佩雯終於含羞帶怯地點了點頭。
顧華庭深夜回府，正如安氏所說，飲了不少酒，他揮開撫過來的崔禹，讓他下去，定定神，才穩下步子回房。
打開門，屋內飄過來一股淡淡的幽香，繞過絲竹流蘇九曲屏風，顧華庭也沒掌燈，脫下鞋履，就上了床榻。
旁邊似是有一人，醉意散去，他倏的睜開眼，借著月色，看到那張芙蓉麵，興致上來，顧華庭翻身壓在那人身上，雙手纏上她的腰身，心底愉悅道，“你怎麽跑這來了？”
葉佩雯羞澀地垂下頭回他，“我心悅公子，想做公子的人。”
聽到陌生的聲音，顧華庭陡然酒醒，先是一怔，隨後翻身下地，冷漠迫人，先聲道“怎麽是你？”也不等人回應，隨後從齒縫裏擠出一個字“滾。”
葉佩雯又羞又臊，來不及想他為何轉變這般大，隻知道自己厚著臉皮爬他的床，卻遭到他的嫌棄，可事到如今，再沒辦法，她吞下出來的淚水，“公子，你前幾日你親口說的，你喜歡我，我也喜歡你的。”
顧華庭眉心一跳，眼睛嫌惡地看她，已是不耐至極，“你既然不想走，我現在就讓人進來把你扔出去。我顧華庭從來都不會憐香惜玉。”
這話嚇到了葉佩雯，她猛地抖一下，嚇得花容失色，連滾帶爬地出了屋門，鞋子都沒顧得上穿，頭也不回地出了闕和園。
顧華庭靠坐在太師椅上，按著眉心，方才他還以為床上的人會是她的，可笑的是，他竟然還很期待，甚至愉悅。看來真應該離開些日子，把這女人的事想想清楚才好。
這次行程沒上一次的匆忙，崔禹前前後後忙了三日，終於打點好，在門前的馬車便搭上一個木墩，顧華庭踩著木墩上了馬車。
這三日，他都沒再去找葉蓉。
西院的動靜鬧得不小，葉蓉早早知道，春香再三打聽，知道這事是定下了。
自那夜被顧華庭趕出闕和院，葉佩雯悶在院裏一直都沒出去過。
安氏在一旁開導，葉佩雯哭道，“母親，都怨你，害女兒平白丟了這麽大的人，日後，女兒還怎麽再這府裏抬得起頭啊！六公子他分明是嫌棄女兒。”
安氏道“是母親的錯，那夜黑，母親給你守著，沒人會發現的！再者說，你也說了，顧六公子那夜醉酒，興許是把你瞧成別人，或者是憐惜你未出嫁，才不碰你的。”
葉佩雯道“他哪裏會把我看成別人！”說到這，葉佩雯語塞頓住，她清楚地聽到，顧華庭起先壓在她身上時，說得是“你怎麽來了。”所以，他是想著有人會來，但不是她，府中能有誰和她長的相像？唯有她那個遠房的表姐葉蓉。
葉佩雯像是發現什麽驚天秘密一般，一臉錯愕，怪不得，她總覺得顧華庭和葉蓉之間像是有著什麽，她的感覺沒錯。
安氏見她不哭了，反而一臉怔仲，她道，“雯兒？”
葉佩雯拿帕子胡亂擦掉臉上的淚痕，道“母親，我出去一趟。”
來芳華院的路上，葉佩雯越想越覺得對，表姐怎麽會無緣無故和西院六姨娘交好，她還打聽到西院六姨娘不知因何得罪顧華庭早就被賣到勾欄院。表姐為人淡漠，又怎會好心收留她，還給她那麽多衣裳首飾，雖然猜不出她的意欲，但定然和顧華庭有關。
葉佩雯滿懷心事地到芳華院，曦蕊先迎上來，“姨娘說您今日會來，叫奴婢在這等您，果真沒錯。”
葉佩雯狐疑，“表姐知道我今日會來？”
曦蕊點頭，“姨娘在屋裏等您許久了。”
葉佩雯比來時困惑更甚，進了屋，“表姐，雯兒來了。”
葉蓉招呼著讓她坐，又倒了一盞茶水，和幾日前的苦澀不同，這次味道甚好，清香撲鼻，入口甘甜無比。
“雯兒聰慧，想必應該都猜到了。”葉蓉開門見山先道。
葉佩雯不明白她的意思，“表姐指的是哪件事？”
葉蓉頭痛地扶額，“此事事關咱們葉家清白，還請妹妹保密。”
“表姐請說。”
葉蓉又似是為難開口，“實不相瞞，西院的顧六公子是個花花公子，且愛慕我已久，一心要把我搶去做他的妾室，有幸得夫人庇護，方才無事。”
“這事，夫人也知道？”葉佩雯有問道。
“我本是嫁給顧老太爺衝喜，哪能從了顧六公子，這豈不是冒天下大不韙。是以我對他虛以委蛇，又故意接近他的姨娘，有夫人做靠山，才得以保全自身。”
“幸而…”葉蓉眼睛一亮，“幸而妹妹你來了，我看得出來，顧六公子對你與對旁人不同，他至今無妻室，你定會做他的妻子。”
葉佩雯被她說得耳熱，又帶著點驕傲。來時，她還想著，她看出來葉蓉和顧華庭之間不幹淨，想借用這件事加以威脅，讓後讓她幫自己，現在來看，是不用了。
葉蓉說完話，細細喝茶，慢慢觀察她的神色。見她眉宇一點一點舒展。適時放下茶。
葉佩雯道“表姐讓我如何做？”
葉蓉笑了笑，“我身若浮萍，不過仗著一張臉入了顧六公子的眼，在這顧府裏無依無靠，若是一走了之，顧六公子不免遺憾，是以定會對妹妹另眼相看，可是這要走談何容易。”
葉佩雯聽她一言，道“我來時，聽說徐州城不久後就到了水泗節，去水中祈福，屆時表姐可裝作落水，妹妹可給表姐遮掩一二。”
暮晚，葉蓉留她吃飯後再回去，這幾日兩人親親熱熱，時常來往，倒真像是一對親姐妹。
夜裏，葉蓉伏案，拿出一張細紙條，墨跡在上麵揮灑，寫了幾個字，把紙條卷成桶，用線紮起來。
翌日，葉蓉把紙條交給春香，“把這張紙送出城，水泗節那天送回來，尋個機會，讓臉生的人給主屋的鳳芮。”
春香不解，按著葉蓉的吩咐做了。
顧華庭哪會那麽輕易把她的賣身契放在劉氏那，這種東西定是鳳芮收著，以便兩邊尋找。她仿照顧華庭的字跡寫了這個字條，讓鳳芮親自把賣身契送過來，不論她如何想，都要照著主子的吩咐做。
葉蓉現在很是期待水泗節那日，她終於能離開這裏。葉佩雯既然喜歡金錢地位，留她在這也好。顧華庭看到她這張臉也能稍有慰籍，說不定真能納她為妾，畢竟他也曾跟自己提過。有安氏在一旁，葉佩雯也不會受欺負。她想讓她幫，你情我願，她便幫，隻是日後的日子，她終究還是希望她能好的。希望顧華庭能夠對她好點。
想著這些事，葉蓉閉上眼，慢慢睡過去。
半月後，徐州水泗節
顧府東院姨娘一行，乘上府門前的馬車，浩浩蕩蕩去了攬月湖。
攬月湖水寬廣，位於徐州城中央，煙波浩渺，波光粼粼，湖麵平靜，少有漣漪。正值月色朦朧時分，來往行人屢屢不絕，手中各捧著一盞蓮花燈，放到湖裏，以求心中所願。點點燈光如星，飄蕩在湖麵之上。飄飄悠悠，不知去了何處。
顧府來的都是女眷，不好在人前露麵，劉氏兩邊姨娘扶著，帶著一行人去僻靜的地方放燈。
葉佩雯和葉蓉跟在後麵，葉蓉吩咐後麵的下人，“去照顧著老夫人，我這用不了這麽多人。”
仆從散去，不多時，三兩的人落在後麵，人潮擁擠，淹沒於人海之中。
等走遠，到了少有人跡的地方。下人放了一個木墩，三姨娘扶著劉氏坐下，“您先歇著，放燈祈福的事交給我們姐妹來。”
後麵的人七嘴八舌的舌的應和，許久未出府，一片歡聲，嘰嘰喳喳，如黃鸝入穀。不知誰突然說了句，“怎麽不見老十人呢？”
眾人這才發現，葉蓉不見了。
“伺候十姨娘的人呢？”三姨娘高聲。
被葉蓉打發過來的下人走上前道“十姨娘讓奴婢過來伺候老夫人，許是還在後麵沒跟過來。”
三姨娘勸慰劉氏道“十妹妹有心，把人都給您了。”又對那奴婢道“快去找找她，十妹妹怕水，這湖這麽大，掉下去可怎好？”
她這話剛落，有下人跑過來，“不好了，十姨娘落水了。”
三姨娘側眼看了看微有怒容的劉氏，麵色一僵，暗咬舌頭，怎麽就這麽巧讓她說中。
還是六姨娘揚了聲，對著下人急道“十姨娘落水，還不快去找！”
顧華庭離開徐州已過半月，北上去了雍城，聽聞南平王就是在這裏落腳，待了半月。
馬匹行了一日，顧華庭下馬車，在客棧稍歇。沐浴後，身上鬆散地穿著中衣出來，坐在床榻上隨手翻書。
目光所及之處，卻是一個字都沒看進去。這半月離開徐州，一是他想來尋南平王，二也有有意避開她的意思。他極不喜歡一顆心掛在別人身上的感覺，總惦念那個女人，反而讓他頗為無措，他本不該這樣，孤身一人，坐擁金錢地位，風流快活才是他的本意。更何況，他於誰有心，便是在別人手裏多了一個弱點，一個致命的把柄。
而殺她，自己又幾次三番的舍不得，不殺她，卻是對她又癡迷眷戀，又驚懼煩躁，幾番交錯，還是先避一避，或許時間久，就忘了。
精力再次回到手中的這本《夢溪雜記》之中。
“公子。”崔禹在外叩門，顧華庭不悅皺眉，他記得他吩咐過，沒什麽事不要來打擾他。
第29章 尋得人 ……
“進來。”顧華庭道。
崔禹進門, 先是悄悄看他一眼，心裏暗自捏了一把汗，隨後垂下頭, 低聲道“公子, 昨夜水泗節，東院夫人帶姨娘們放燈祈福, 十姨娘不慎落水，至今生死未卜。”
葉蓉失蹤已整整三日, 跟在她身邊的葉佩雯和曦蕊埋頭一問三不知。
曦蕊淚水砸在地上，跪在正廳裏, 把敘述過許多遍的話又說了一次，“那夜天黑, 奴婢扶著姨娘和表姑娘走在後麵, 姨娘突然不知怎的腳被扭傷了，奴婢想扶著姨娘歇一會兒，可夫人帶人已經走遠, 姨娘怕耽誤了放燈祈福，執意要走過去，奴婢無法。表姑娘提議河邊近便, 就沿著湖岸走。湖岸人多，奴婢本是扶著姨娘的, 不知被誰撞了一下，一轉身就不見了姨娘，又聽人說有人落水, 奴婢扒開人群，就在湖岸看到了一隻姨娘的繡鞋，岸上人隻顧圍觀, 沒人下去救姨娘，姨娘在湖水裏掙紮不過片刻就沉下去了，再就沒找到人。”
“是奴婢的錯，都是奴婢的錯。是奴婢沒伺候好姨娘，請夫人恕罪。”
三姨娘略微一沉思，“你說是你一個人看到十妹妹的繡鞋，那表姑娘去哪了？我記得等我們趕到時，也不見表姑娘。”
曦蕊答道“表姑娘那日和姨娘走散，不知去了何處。後來奴婢才找到表姑娘，表姑娘受驚，就先回去了。”
葉佩雯這幾日受到驚嚇，又得到表姐生死未卜的消息，掩麵痛哭，一直待在屋裏誰也不見。
安氏端著一碗風寒的湯藥過來，“女兒啊，你為什麽要替那個丫頭落水，那個丫頭說得計策就是讓你害得自己惹了風寒，這麽些日子不見好，身子落下病根可怎麽好？”
葉蓉不會水，那日所求，就是要她代自己落水，她再伺機離開，如此才能坐實她已身死。葉佩雯喝下苦藥，並不在意，隻要能達成自己的心願，嫁給顧華庭，受這點風寒又算得了什麽？
葉佩雯道“我心甘情願的，這件事母親別再說了，落水的人就是表姐，我隻是受到驚嚇。表姐是為衝喜才嫁過來，為奴籍，私自出逃是要吃牢獄的，母親定要守口如瓶，否則我們誰都不能善了。”
安氏這還是知道，又說道一句，端著藥碗出了屋。
離葉蓉失蹤過了八日。
徐州城郊外，夜裏快馬加鞭趕回來一人。顧華庭風塵仆仆，幾日披星戴月，除了換馬稍息之外，把半月的行程硬生生壓成了一半。
他冷著臉翻身下馬，到一戶長著粗壯梨樹人家前，抬手叩門。
秦秀兒打開門，見到來人福身，“六公子。”
在城郊外這院子住的人，就是當初顧府被沉河的八姨娘，閨中小字秦秀兒。
若他沒猜錯，那女人不會蠢到真的墜河，隻能是她有意設計，借墜河之事身死，離開顧府。
起先，初初聽到崔禹說葉蓉生死不明之時，顧華庭有一瞬的慌亂，日夜兼程趕路，冷風吹得他清醒。行了幾日，送到顧府的信遲遲才到他手上，鳳芮信中所言，是自己寫信到顧府讓她把賣身契送到芳華院。鳳芮雖有所懷疑，但自當聽從主子的命令，把賣身契從塵封的匣子中送到芳華院。
顧華庭便在那時確信，葉蓉趁自己離開徐州，有意設計離開顧府。真是一個狡猾的女人。
“葉蓉來過這嗎？”顧華庭站在門前，沉聲問她。
“十妹妹？”秦秀兒說完，看到顧華庭再沉下的麵色，自知失言，改口道“葉姑娘不曾來過，她可是出了什麽事？”
顧華庭冷眼看她，半是打量，對她話中存疑。葉蓉早在他這試探出秦秀兒的居處，如今落難，身無居處，又能藏到哪？
秦秀兒被他的眼神看得垂頭，後頸出了一層薄汗，心下砰砰直跳，呼吸慢了下來，僵著聲道“公子，不如您先進來歇歇？”
“不必。”顧華庭轉身拉過馬韁，秦秀兒看著那遠去的人影，才輕呼出一口氣。
“多謝八姐姐。”葉蓉從屋裏出來，真心道。
葉佩雯臉上漲紅，拒絕，“這不可，母親這…使不得的。”
安氏道“有什麽可不可的，你若不狠心，不舍得，要臉麵，日後咱們怎麽過活，我打聽過了，他那幾房妾室容貌都不及你，今夜他在外定會飲酒回來，你若趁這是事成，他定然推脫不掉，日後咱們就有享不盡的榮華富貴，何苦再受那丫頭的氣！”
被她再三勸說，葉佩雯終於含羞帶怯地點了點頭。
顧華庭深夜回府，正如安氏所說，飲了不少酒，他揮開撫過來的崔禹，讓他下去，定定神，才穩下步子回房。
打開門，屋內飄過來一股淡淡的幽香，繞過絲竹流蘇九曲屏風，顧華庭也沒掌燈，脫下鞋履，就上了床榻。
旁邊似是有一人，醉意散去，他倏的睜開眼，借著月色，看到那張芙蓉麵，興致上來，顧華庭翻身壓在那人身上，雙手纏上她的腰身，心底愉悅道，“你怎麽跑這來了？”
葉佩雯羞澀地垂下頭回他，“我心悅公子，想做公子的人。”
聽到陌生的聲音，顧華庭陡然酒醒，先是一怔，隨後翻身下地，冷漠迫人，先聲道“怎麽是你？”也不等人回應，隨後從齒縫裏擠出一個字“滾。”
葉佩雯又羞又臊，來不及想他為何轉變這般大，隻知道自己厚著臉皮爬他的床，卻遭到他的嫌棄，可事到如今，再沒辦法，她吞下出來的淚水，“公子，你前幾日你親口說的，你喜歡我，我也喜歡你的。”
顧華庭眉心一跳，眼睛嫌惡地看她，已是不耐至極，“你既然不想走，我現在就讓人進來把你扔出去。我顧華庭從來都不會憐香惜玉。”
這話嚇到了葉佩雯，她猛地抖一下，嚇得花容失色，連滾帶爬地出了屋門，鞋子都沒顧得上穿，頭也不回地出了闕和園。
顧華庭靠坐在太師椅上，按著眉心，方才他還以為床上的人會是她的，可笑的是，他竟然還很期待，甚至愉悅。看來真應該離開些日子，把這女人的事想想清楚才好。
這次行程沒上一次的匆忙，崔禹前前後後忙了三日，終於打點好，在門前的馬車便搭上一個木墩，顧華庭踩著木墩上了馬車。
這三日，他都沒再去找葉蓉。
西院的動靜鬧得不小，葉蓉早早知道，春香再三打聽，知道這事是定下了。
自那夜被顧華庭趕出闕和院，葉佩雯悶在院裏一直都沒出去過。
安氏在一旁開導，葉佩雯哭道，“母親，都怨你，害女兒平白丟了這麽大的人，日後，女兒還怎麽再這府裏抬得起頭啊！六公子他分明是嫌棄女兒。”
安氏道“是母親的錯，那夜黑，母親給你守著，沒人會發現的！再者說，你也說了，顧六公子那夜醉酒，興許是把你瞧成別人，或者是憐惜你未出嫁，才不碰你的。”
葉佩雯道“他哪裏會把我看成別人！”說到這，葉佩雯語塞頓住，她清楚地聽到，顧華庭起先壓在她身上時，說得是“你怎麽來了。”所以，他是想著有人會來，但不是她，府中能有誰和她長的相像？唯有她那個遠房的表姐葉蓉。
葉佩雯像是發現什麽驚天秘密一般，一臉錯愕，怪不得，她總覺得顧華庭和葉蓉之間像是有著什麽，她的感覺沒錯。
安氏見她不哭了，反而一臉怔仲，她道，“雯兒？”
葉佩雯拿帕子胡亂擦掉臉上的淚痕，道“母親，我出去一趟。”
來芳華院的路上，葉佩雯越想越覺得對，表姐怎麽會無緣無故和西院六姨娘交好，她還打聽到西院六姨娘不知因何得罪顧華庭早就被賣到勾欄院。表姐為人淡漠，又怎會好心收留她，還給她那麽多衣裳首飾，雖然猜不出她的意欲，但定然和顧華庭有關。
葉佩雯滿懷心事地到芳華院，曦蕊先迎上來，“姨娘說您今日會來，叫奴婢在這等您，果真沒錯。”
葉佩雯狐疑，“表姐知道我今日會來？”
曦蕊點頭，“姨娘在屋裏等您許久了。”
葉佩雯比來時困惑更甚，進了屋，“表姐，雯兒來了。”
葉蓉招呼著讓她坐，又倒了一盞茶水，和幾日前的苦澀不同，這次味道甚好，清香撲鼻，入口甘甜無比。
“雯兒聰慧，想必應該都猜到了。”葉蓉開門見山先道。
葉佩雯不明白她的意思，“表姐指的是哪件事？”
葉蓉頭痛地扶額，“此事事關咱們葉家清白，還請妹妹保密。”
“表姐請說。”
葉蓉又似是為難開口，“實不相瞞，西院的顧六公子是個花花公子，且愛慕我已久，一心要把我搶去做他的妾室，有幸得夫人庇護，方才無事。”
“這事，夫人也知道？”葉佩雯有問道。
“我本是嫁給顧老太爺衝喜，哪能從了顧六公子，這豈不是冒天下大不韙。是以我對他虛以委蛇，又故意接近他的姨娘，有夫人做靠山，才得以保全自身。”
“幸而…”葉蓉眼睛一亮，“幸而妹妹你來了，我看得出來，顧六公子對你與對旁人不同，他至今無妻室，你定會做他的妻子。”
葉佩雯被她說得耳熱，又帶著點驕傲。來時，她還想著，她看出來葉蓉和顧華庭之間不幹淨，想借用這件事加以威脅，讓後讓她幫自己，現在來看，是不用了。
葉蓉說完話，細細喝茶，慢慢觀察她的神色。見她眉宇一點一點舒展。適時放下茶。
葉佩雯道“表姐讓我如何做？”
葉蓉笑了笑，“我身若浮萍，不過仗著一張臉入了顧六公子的眼，在這顧府裏無依無靠，若是一走了之，顧六公子不免遺憾，是以定會對妹妹另眼相看，可是這要走談何容易。”
葉佩雯聽她一言，道“我來時，聽說徐州城不久後就到了水泗節，去水中祈福，屆時表姐可裝作落水，妹妹可給表姐遮掩一二。”
暮晚，葉蓉留她吃飯後再回去，這幾日兩人親親熱熱，時常來往，倒真像是一對親姐妹。
夜裏，葉蓉伏案，拿出一張細紙條，墨跡在上麵揮灑，寫了幾個字，把紙條卷成桶，用線紮起來。
翌日，葉蓉把紙條交給春香，“把這張紙送出城，水泗節那天送回來，尋個機會，讓臉生的人給主屋的鳳芮。”
春香不解，按著葉蓉的吩咐做了。
顧華庭哪會那麽輕易把她的賣身契放在劉氏那，這種東西定是鳳芮收著，以便兩邊尋找。她仿照顧華庭的字跡寫了這個字條，讓鳳芮親自把賣身契送過來，不論她如何想，都要照著主子的吩咐做。
葉蓉現在很是期待水泗節那日，她終於能離開這裏。葉佩雯既然喜歡金錢地位，留她在這也好。顧華庭看到她這張臉也能稍有慰籍，說不定真能納她為妾，畢竟他也曾跟自己提過。有安氏在一旁，葉佩雯也不會受欺負。她想讓她幫，你情我願，她便幫，隻是日後的日子，她終究還是希望她能好的。希望顧華庭能夠對她好點。
想著這些事，葉蓉閉上眼，慢慢睡過去。
半月後，徐州水泗節
顧府東院姨娘一行，乘上府門前的馬車，浩浩蕩蕩去了攬月湖。
攬月湖水寬廣，位於徐州城中央，煙波浩渺，波光粼粼，湖麵平靜，少有漣漪。正值月色朦朧時分，來往行人屢屢不絕，手中各捧著一盞蓮花燈，放到湖裏，以求心中所願。點點燈光如星，飄蕩在湖麵之上。飄飄悠悠，不知去了何處。
顧府來的都是女眷，不好在人前露麵，劉氏兩邊姨娘扶著，帶著一行人去僻靜的地方放燈。
葉佩雯和葉蓉跟在後麵，葉蓉吩咐後麵的下人，“去照顧著老夫人，我這用不了這麽多人。”
仆從散去，不多時，三兩的人落在後麵，人潮擁擠，淹沒於人海之中。
等走遠，到了少有人跡的地方。下人放了一個木墩，三姨娘扶著劉氏坐下，“您先歇著，放燈祈福的事交給我們姐妹來。”
後麵的人七嘴八舌的舌的應和，許久未出府，一片歡聲，嘰嘰喳喳，如黃鸝入穀。不知誰突然說了句，“怎麽不見老十人呢？”
眾人這才發現，葉蓉不見了。
“伺候十姨娘的人呢？”三姨娘高聲。
被葉蓉打發過來的下人走上前道“十姨娘讓奴婢過來伺候老夫人，許是還在後麵沒跟過來。”
三姨娘勸慰劉氏道“十妹妹有心，把人都給您了。”又對那奴婢道“快去找找她，十妹妹怕水，這湖這麽大，掉下去可怎好？”
她這話剛落，有下人跑過來，“不好了，十姨娘落水了。”
三姨娘側眼看了看微有怒容的劉氏，麵色一僵，暗咬舌頭，怎麽就這麽巧讓她說中。
還是六姨娘揚了聲，對著下人急道“十姨娘落水，還不快去找！”
顧華庭離開徐州已過半月，北上去了雍城，聽聞南平王就是在這裏落腳，待了半月。
馬匹行了一日，顧華庭下馬車，在客棧稍歇。沐浴後，身上鬆散地穿著中衣出來，坐在床榻上隨手翻書。
目光所及之處，卻是一個字都沒看進去。這半月離開徐州，一是他想來尋南平王，二也有有意避開她的意思。他極不喜歡一顆心掛在別人身上的感覺，總惦念那個女人，反而讓他頗為無措，他本不該這樣，孤身一人，坐擁金錢地位，風流快活才是他的本意。更何況，他於誰有心，便是在別人手裏多了一個弱點，一個致命的把柄。
而殺她，自己又幾次三番的舍不得，不殺她，卻是對她又癡迷眷戀，又驚懼煩躁，幾番交錯，還是先避一避，或許時間久，就忘了。
精力再次回到手中的這本《夢溪雜記》之中。
“公子。”崔禹在外叩門，顧華庭不悅皺眉，他記得他吩咐過，沒什麽事不要來打擾他。
第29章 尋得人 ……
“進來。”顧華庭道。
崔禹進門, 先是悄悄看他一眼，心裏暗自捏了一把汗，隨後垂下頭, 低聲道“公子, 昨夜水泗節，東院夫人帶姨娘們放燈祈福, 十姨娘不慎落水，至今生死未卜。”
葉蓉失蹤已整整三日, 跟在她身邊的葉佩雯和曦蕊埋頭一問三不知。
曦蕊淚水砸在地上，跪在正廳裏, 把敘述過許多遍的話又說了一次，“那夜天黑, 奴婢扶著姨娘和表姑娘走在後麵, 姨娘突然不知怎的腳被扭傷了，奴婢想扶著姨娘歇一會兒，可夫人帶人已經走遠, 姨娘怕耽誤了放燈祈福，執意要走過去，奴婢無法。表姑娘提議河邊近便, 就沿著湖岸走。湖岸人多，奴婢本是扶著姨娘的, 不知被誰撞了一下，一轉身就不見了姨娘，又聽人說有人落水, 奴婢扒開人群，就在湖岸看到了一隻姨娘的繡鞋，岸上人隻顧圍觀, 沒人下去救姨娘，姨娘在湖水裏掙紮不過片刻就沉下去了，再就沒找到人。”
“是奴婢的錯，都是奴婢的錯。是奴婢沒伺候好姨娘，請夫人恕罪。”
三姨娘略微一沉思，“你說是你一個人看到十妹妹的繡鞋，那表姑娘去哪了？我記得等我們趕到時，也不見表姑娘。”
曦蕊答道“表姑娘那日和姨娘走散，不知去了何處。後來奴婢才找到表姑娘，表姑娘受驚，就先回去了。”
葉佩雯這幾日受到驚嚇，又得到表姐生死未卜的消息，掩麵痛哭，一直待在屋裏誰也不見。
安氏端著一碗風寒的湯藥過來，“女兒啊，你為什麽要替那個丫頭落水，那個丫頭說得計策就是讓你害得自己惹了風寒，這麽些日子不見好，身子落下病根可怎麽好？”
葉蓉不會水，那日所求，就是要她代自己落水，她再伺機離開，如此才能坐實她已身死。葉佩雯喝下苦藥，並不在意，隻要能達成自己的心願，嫁給顧華庭，受這點風寒又算得了什麽？
葉佩雯道“我心甘情願的，這件事母親別再說了，落水的人就是表姐，我隻是受到驚嚇。表姐是為衝喜才嫁過來，為奴籍，私自出逃是要吃牢獄的，母親定要守口如瓶，否則我們誰都不能善了。”
安氏這還是知道，又說道一句，端著藥碗出了屋。
離葉蓉失蹤過了八日。
徐州城郊外，夜裏快馬加鞭趕回來一人。顧華庭風塵仆仆，幾日披星戴月，除了換馬稍息之外，把半月的行程硬生生壓成了一半。
他冷著臉翻身下馬，到一戶長著粗壯梨樹人家前，抬手叩門。
秦秀兒打開門，見到來人福身，“六公子。”
在城郊外這院子住的人，就是當初顧府被沉河的八姨娘，閨中小字秦秀兒。
若他沒猜錯，那女人不會蠢到真的墜河，隻能是她有意設計，借墜河之事身死，離開顧府。
起先，初初聽到崔禹說葉蓉生死不明之時，顧華庭有一瞬的慌亂，日夜兼程趕路，冷風吹得他清醒。行了幾日，送到顧府的信遲遲才到他手上，鳳芮信中所言，是自己寫信到顧府讓她把賣身契送到芳華院。鳳芮雖有所懷疑，但自當聽從主子的命令，把賣身契從塵封的匣子中送到芳華院。
顧華庭便在那時確信，葉蓉趁自己離開徐州，有意設計離開顧府。真是一個狡猾的女人。
“葉蓉來過這嗎？”顧華庭站在門前，沉聲問她。
“十妹妹？”秦秀兒說完，看到顧華庭再沉下的麵色，自知失言，改口道“葉姑娘不曾來過，她可是出了什麽事？”
顧華庭冷眼看她，半是打量，對她話中存疑。葉蓉早在他這試探出秦秀兒的居處，如今落難，身無居處，又能藏到哪？
秦秀兒被他的眼神看得垂頭，後頸出了一層薄汗，心下砰砰直跳，呼吸慢了下來，僵著聲道“公子，不如您先進來歇歇？”
“不必。”顧華庭轉身拉過馬韁，秦秀兒看著那遠去的人影，才輕呼出一口氣。
“多謝八姐姐。”葉蓉從屋裏出來，真心道。