謝辰手往外掙，輕而冷地命令：“放手。”
“哦。”藺長星好似這才發覺她生氣的不是稱呼，無措地收手，像孩子做錯事一樣背在身後，“抱歉，聊高興了，太過忘我。”
謝辰本想刺他一句，問他什麽地方學來的“忘我”，還沒出口就覺得沒意思，咽了回去。
手上被他捏過的地方餘有溫度，陣陣發麻，連著筋骨脈絡。她忍著異樣感覺推開門，走出廂房前對他說：“世子欠我的，已經還完了，日後不必再提這些。”
藺長星聞言並不反駁，愉快地躬身，長袖灑脫地朝外一揮：“好的，再會。”
謝辰不置可否，手上拿著他送的木盒，不急不緩地下了樓。
藺長星站在原地，苦笑著想，我欠你的，這輩子還不完。
那一夜，怎麽算得清賬。
正是因為還不完，她才不要他還，才會不承認不是嗎？
倘若他什麽都沒有做過，他們之間清清白白，南州分別後，宴京重逢時 ，他們隻會比從前還親密。
她或許還願意喚他一聲“長星”，而不是恭恭敬敬的“世子”。
他不必喊她四姑娘，喊聲“謝辰姐姐”也不必搭太子的線。
絕不是現在這樣，各自揣著明白裝糊塗，她連聽到“南州”兩個字都會皺眉，寧願看他演戲。也不肯承認。
那時他與她共枕眠，他以為那樣的親密，可以讓他永遠得到謝辰，得到他貪戀的人。
如今方知，床笫之歡不過是徹頭徹尾的失去。
一且不該踏出的步子，一旦踏出去，那片刻的歡愉，不知要繞多少步來彌補方罷。
隻是人生哪有“倘若”二字，他已經走到了這個地步，已經在她身上輸去一整顆心，沒有別的法子了。
她哪怕是座冰山，他也要燃著他的火光擁過去。要麽她被融化，要麽他從此熄滅。
藺長星將方才碰過謝辰的手撫在臉上，或是他心理作用，總覺得還有謝辰身上的清香，一口吸進心間都是甘甜。
他心中念著，藺長星，你可以的，再勇敢一點，再努力一點。
當夜，素織鋪好床，先退了下去。
謝辰倚在床邊沒有睡意。
涼席玉枕，晚風宜人。
她鬼使神差地打開藺長星送的盒子，這鏤空的木盒不是尋常物件，散著幽幽木香，想是他自己另外搭的。
血玉鐲子在暖黃的燭光下，發著妖冶貴氣的光澤。
謝辰走著神，將鐲子緩緩套在手腕上，抬著手自個兒欣賞。血玉皓腕，相得益彰。
——謝辰姐姐，我替你編了一條手繩，現在能替你戴上嗎？
——你一個大男人，手怎麽這麽巧？又會下廚煲湯，又會編製手繩。
——可能是閑的吧，什麽都想學一點，實不相瞞，我還會刺繡呢，哈哈哈別笑話我……瞧吧，你手腕白，配紅色真好看。
——是很好看，紅色繩子有什麽說法嗎？
——有啊……祈禱平安之意。希望姐姐日後，一生順遂。
——多謝你了。
直到她站在樓上，看見一對男女，站在街邊互相給對方戴上手繩，眼中一時間隻有彼此。她才意識到，這紅色的繩子有別的寓意。
她問了來送熱水的小二，小二笑著說：“姑娘是外鄉人不曉得，在我們南州，相互傾慕的男女，都要親手編織一條手繩替對方戴上。如此祈求感情牢固，將對方拴在自己身邊，一生一世不變心。”
她當場解下那紅繩。
謝辰理完被她刻意封存的記憶，醒過神來，迅速地將鐲子從腕間取下，放回木盒裏。
因著動作粗魯迫切，帶紅了手腕及手背上的一大片肌膚。
她感覺不到疼似地，也不去揉，閉了閉眼睛，深深吸進兩口氣，才勉強鎮定下來。
下床穿鞋，走到百寶閣前，蹲下翻出個帶鎖的盒子。
她尋來鑰匙打開，隻見裏麵孤零零放著一條紅繩，許久未見光，明豔的朱紅色好似深了幾度。謝辰麵無表情地靜了須臾，將鐲子一並鎖進去。
藺長星，別再撩撥我，哪怕是我放縱在先。
你從前不知道，如今還不明白嗎？我與你隻能是露水情緣，這輩子不會再有別的關係，我不能往前再走了。
謝辰回到床上，抱膝坐著，不知坐了多久。窗外風吹竹林，她將臉埋進雙腿之間，無聲哭了一場。
翌日謝辰比平日起得晚，臉色又不好看，素織瞧著心裏不安。
然而謝辰一如既往地平靜，朝她輕聲道：“幫我上些妝吧，昨晚天熱沒睡好，氣色有些嚇人。”
素織有意逗她：“我們姑娘天生麗質，便是不施粉黛，也是個賞心悅目的大美人呢。”
謝辰果然笑了：“嘴這麽甜，我都怕你要算計我什麽。”
“瞧姑娘這話說的，素織就是這種人啊，哼。”素織佯裝耍小性子，哄的謝辰心情緩和許多。
吃過早膳，她坐車往江府去，這樣熱的天氣，蒙焰柔不常出來。
到了院裏，聽婢子說少夫人剛起，還在梳妝。
蒙焰柔的公婆自小將她當成親女兒寵，從不舍得若她侍奉左右。她婚後的日子無憂無慮，晨昏定省都不常去，不知被多少婦人羨慕酸了去。
謝辰原想進去笑話她懶，誰知人家寑衣還沒換，鬆鬆垮垮地披在身上。脖頸鎖骨處，大大小小的紅紫印子。
伺候的人皆習以為常，可謝辰便是再會裝淡定，也有點看不下去，別扭地撇開眼，耳根微微發熱。
蒙焰柔沒事人一樣，拖著她往內室去，“你來了，算你有良心。”
“怎麽，不來就沒有良心了？”
“我想你了，你一直不來，就是沒有良心。”
“江少夫人想我，旁的也沒閑著啊。”謝辰被她帶得嘴不饒人，故意往她脖子上打量一眼。
蒙焰柔攏攏衣裳，小聲附到她耳邊，笑著說：“他昨晚應酬喝醉了，沒輕沒重的。”
謝辰趕忙捂上耳朵躲開，“罷，細節不必多說，我不想聽了做噩夢。”
蒙焰柔不依，黏在她身後道：“怎會是噩夢，說不定春心蕩漾，今夜能夢著個俊俏公子呢。”
蒙焰柔話音才落，不知怎地，藺長星那張清俊幹淨的臉便出現在謝辰眼前。
謝辰唰地一下紅了臉，屋子裏悶得她喘不上氣。
第10章 烈火 本想隻荒唐那一回
蒙焰柔自成親後便對謝辰灌輸歪理，她認為謝辰的命格雖不能成親，不能離開謝府入別的家祠，不影響旁的。
隻要她樂意，憑她的身份和皮囊，什麽樣的男人尋不來。快活就好，旁人也不會知道，就算知道，誰敢說多什麽。
男歡女愛，天經地義。
謝辰初次聽時，臉色先黑後紅，當場謝絕：“多謝好意，我還沒有到急不可耐的年紀。”
而蒙焰柔堅信，謝辰的拒絕隻是暫時的年輕懵懂所致，遲早有一天能想明白。而她要做的，就是勸謝辰早點想明白，人生苦短，當及時行樂。
之所以隔三差五地念叨，正是怕謝辰性子古板，命格已然夠慘，還不肯讓自己快活。
去年她劍走偏鋒，直接將一個精壯的男人送進謝辰廂房，從外落上了鎖。那男人絕不敢主動對謝辰做什麽，全看謝辰的意思。
誰知謝辰直接跳窗離開，此事徹底惹惱她，整整半個月沒見蒙焰柔，後來以蒙焰柔上門負荊請罪了結。
謝辰原以為，她絕不可能接受的事情，蒙焰柔怎麽說也沒用。
直到她遇見藺長星，他渾身濕漉漉地看著她笑，澄澈的眼睛亮盈盈地隻端望她一個人。他眼裏的光熠熠生輝，點燃了落滿灰塵的火折子，扔進幹枯草堆裏，從此燒得一發不可收拾。
那霎那，蒙燒焰柔往昔說過的每一句話，猶如南風，猶如幹柴，將烈火添得更旺，怎麽撲都滅不下去。
她對自己說，原來隻是蒙焰柔選的那個粉頭不合她意。
蒙焰柔亦不曾曉得，看似最正經規矩的謝辰，早將她的話付諸行動。
二十歲生辰當日，她就拋下禮義廉恥，將自己送給了一見鍾情的男子。
不為什麽，隻是覺得，時候到了。南州也算得上是個好地方。
那夜的酒香薰得人發軟，倚住人才能立穩身子。河燈給千萬條河流綁上了條夜明珠帶，有男人在河畔唱曲，唱了大半宿。
她說：“那姑娘沒來，他走了。”
藺長星說：“我覺得，他應該再等一等，要是我，我會等到隔日正午。”
謝辰回來後便在猶豫怎麽對蒙焰柔坦白這事，如今徹底沒法說了。藺長星與她們抬頭不見低頭見，越多人知道就越麻煩。
本想隻荒唐那一回補償自己，她離開南州時下定決心，從此誰也不欠誰，她不會再來見他。
誰知天下這麽小，春風一度後，隔著山南水北，被人找上門來。
境地不能說是尷尬，隻能說是絕望到了極點。
現在她隻能指望著藺長星多見識些世麵，等他嚐過別人的滋味，便不覺得她這樣無趣的人有什麽好了。
蒙焰柔瞧出她有心事，直接按著人坐下，自己衣衫不整地坐在桌邊，低頭嚴肅看她。
“謝辰，你與我說老實話。”
聽到這話，心裏咯噔一下，謝辰問：“什麽老實話？”
蒙焰柔不語，等她半天，見她負隅頑抗，直截了當道：“你是不是還惦記著那位？”
這話乍聽來可怕，謝辰臉色微變，幾乎就要招認。好在她鎮定得快，她如今被藺長星鬧得心緒不寧，蒙焰柔絕不會知道。蒙焰柔問的，多半還是從前那位。
見她不說話，蒙焰柔臉色更難看，雙手抱臂，咬牙說：“謝辰，你清醒一點。周書汶是個沒良心的，近來春風得意，他夫人多年無所出，今年一連娶了兩個小妾進府。日日左擁右抱，快活賽神仙。”
謝辰沒刻意探過周家的事，這是頭回聽說，稍作怔忡後，抬眸無奈道：“你不說，我都忘了有這號人物，他左擁右抱與我又有何關係。”
年少時的懵懂傾慕，若不是蒙焰柔提起，謝辰根本不會再去想起。
蒙焰柔怕謝辰這傻姑娘死心眼，為那麽個不值當的男人蹉跎年華。
反正都是一樣的尋樂子，從哪裏找不到快活。
聽到謝辰否認，她還是不放心：“當真？”
“哦。”藺長星好似這才發覺她生氣的不是稱呼，無措地收手，像孩子做錯事一樣背在身後，“抱歉，聊高興了，太過忘我。”
謝辰本想刺他一句，問他什麽地方學來的“忘我”，還沒出口就覺得沒意思，咽了回去。
手上被他捏過的地方餘有溫度，陣陣發麻，連著筋骨脈絡。她忍著異樣感覺推開門，走出廂房前對他說：“世子欠我的，已經還完了，日後不必再提這些。”
藺長星聞言並不反駁，愉快地躬身，長袖灑脫地朝外一揮：“好的，再會。”
謝辰不置可否，手上拿著他送的木盒，不急不緩地下了樓。
藺長星站在原地，苦笑著想，我欠你的，這輩子還不完。
那一夜，怎麽算得清賬。
正是因為還不完，她才不要他還，才會不承認不是嗎？
倘若他什麽都沒有做過，他們之間清清白白，南州分別後，宴京重逢時 ，他們隻會比從前還親密。
她或許還願意喚他一聲“長星”，而不是恭恭敬敬的“世子”。
他不必喊她四姑娘，喊聲“謝辰姐姐”也不必搭太子的線。
絕不是現在這樣，各自揣著明白裝糊塗，她連聽到“南州”兩個字都會皺眉，寧願看他演戲。也不肯承認。
那時他與她共枕眠，他以為那樣的親密，可以讓他永遠得到謝辰，得到他貪戀的人。
如今方知，床笫之歡不過是徹頭徹尾的失去。
一且不該踏出的步子，一旦踏出去，那片刻的歡愉，不知要繞多少步來彌補方罷。
隻是人生哪有“倘若”二字，他已經走到了這個地步，已經在她身上輸去一整顆心，沒有別的法子了。
她哪怕是座冰山，他也要燃著他的火光擁過去。要麽她被融化，要麽他從此熄滅。
藺長星將方才碰過謝辰的手撫在臉上，或是他心理作用，總覺得還有謝辰身上的清香，一口吸進心間都是甘甜。
他心中念著，藺長星，你可以的，再勇敢一點，再努力一點。
當夜，素織鋪好床，先退了下去。
謝辰倚在床邊沒有睡意。
涼席玉枕，晚風宜人。
她鬼使神差地打開藺長星送的盒子，這鏤空的木盒不是尋常物件，散著幽幽木香，想是他自己另外搭的。
血玉鐲子在暖黃的燭光下，發著妖冶貴氣的光澤。
謝辰走著神，將鐲子緩緩套在手腕上，抬著手自個兒欣賞。血玉皓腕，相得益彰。
——謝辰姐姐，我替你編了一條手繩，現在能替你戴上嗎？
——你一個大男人，手怎麽這麽巧？又會下廚煲湯，又會編製手繩。
——可能是閑的吧，什麽都想學一點，實不相瞞，我還會刺繡呢，哈哈哈別笑話我……瞧吧，你手腕白，配紅色真好看。
——是很好看，紅色繩子有什麽說法嗎？
——有啊……祈禱平安之意。希望姐姐日後，一生順遂。
——多謝你了。
直到她站在樓上，看見一對男女，站在街邊互相給對方戴上手繩，眼中一時間隻有彼此。她才意識到，這紅色的繩子有別的寓意。
她問了來送熱水的小二，小二笑著說：“姑娘是外鄉人不曉得，在我們南州，相互傾慕的男女，都要親手編織一條手繩替對方戴上。如此祈求感情牢固，將對方拴在自己身邊，一生一世不變心。”
她當場解下那紅繩。
謝辰理完被她刻意封存的記憶，醒過神來，迅速地將鐲子從腕間取下，放回木盒裏。
因著動作粗魯迫切，帶紅了手腕及手背上的一大片肌膚。
她感覺不到疼似地，也不去揉，閉了閉眼睛，深深吸進兩口氣，才勉強鎮定下來。
下床穿鞋，走到百寶閣前，蹲下翻出個帶鎖的盒子。
她尋來鑰匙打開，隻見裏麵孤零零放著一條紅繩，許久未見光，明豔的朱紅色好似深了幾度。謝辰麵無表情地靜了須臾，將鐲子一並鎖進去。
藺長星，別再撩撥我，哪怕是我放縱在先。
你從前不知道，如今還不明白嗎？我與你隻能是露水情緣，這輩子不會再有別的關係，我不能往前再走了。
謝辰回到床上，抱膝坐著，不知坐了多久。窗外風吹竹林，她將臉埋進雙腿之間，無聲哭了一場。
翌日謝辰比平日起得晚，臉色又不好看，素織瞧著心裏不安。
然而謝辰一如既往地平靜，朝她輕聲道：“幫我上些妝吧，昨晚天熱沒睡好，氣色有些嚇人。”
素織有意逗她：“我們姑娘天生麗質，便是不施粉黛，也是個賞心悅目的大美人呢。”
謝辰果然笑了：“嘴這麽甜，我都怕你要算計我什麽。”
“瞧姑娘這話說的，素織就是這種人啊，哼。”素織佯裝耍小性子，哄的謝辰心情緩和許多。
吃過早膳，她坐車往江府去，這樣熱的天氣，蒙焰柔不常出來。
到了院裏，聽婢子說少夫人剛起，還在梳妝。
蒙焰柔的公婆自小將她當成親女兒寵，從不舍得若她侍奉左右。她婚後的日子無憂無慮，晨昏定省都不常去，不知被多少婦人羨慕酸了去。
謝辰原想進去笑話她懶，誰知人家寑衣還沒換，鬆鬆垮垮地披在身上。脖頸鎖骨處，大大小小的紅紫印子。
伺候的人皆習以為常，可謝辰便是再會裝淡定，也有點看不下去，別扭地撇開眼，耳根微微發熱。
蒙焰柔沒事人一樣，拖著她往內室去，“你來了，算你有良心。”
“怎麽，不來就沒有良心了？”
“我想你了，你一直不來，就是沒有良心。”
“江少夫人想我，旁的也沒閑著啊。”謝辰被她帶得嘴不饒人，故意往她脖子上打量一眼。
蒙焰柔攏攏衣裳，小聲附到她耳邊，笑著說：“他昨晚應酬喝醉了，沒輕沒重的。”
謝辰趕忙捂上耳朵躲開，“罷，細節不必多說，我不想聽了做噩夢。”
蒙焰柔不依，黏在她身後道：“怎會是噩夢，說不定春心蕩漾，今夜能夢著個俊俏公子呢。”
蒙焰柔話音才落，不知怎地，藺長星那張清俊幹淨的臉便出現在謝辰眼前。
謝辰唰地一下紅了臉，屋子裏悶得她喘不上氣。
第10章 烈火 本想隻荒唐那一回
蒙焰柔自成親後便對謝辰灌輸歪理，她認為謝辰的命格雖不能成親，不能離開謝府入別的家祠，不影響旁的。
隻要她樂意，憑她的身份和皮囊，什麽樣的男人尋不來。快活就好，旁人也不會知道，就算知道，誰敢說多什麽。
男歡女愛，天經地義。
謝辰初次聽時，臉色先黑後紅，當場謝絕：“多謝好意，我還沒有到急不可耐的年紀。”
而蒙焰柔堅信，謝辰的拒絕隻是暫時的年輕懵懂所致，遲早有一天能想明白。而她要做的，就是勸謝辰早點想明白，人生苦短，當及時行樂。
之所以隔三差五地念叨，正是怕謝辰性子古板，命格已然夠慘，還不肯讓自己快活。
去年她劍走偏鋒，直接將一個精壯的男人送進謝辰廂房，從外落上了鎖。那男人絕不敢主動對謝辰做什麽，全看謝辰的意思。
誰知謝辰直接跳窗離開，此事徹底惹惱她，整整半個月沒見蒙焰柔，後來以蒙焰柔上門負荊請罪了結。
謝辰原以為，她絕不可能接受的事情，蒙焰柔怎麽說也沒用。
直到她遇見藺長星，他渾身濕漉漉地看著她笑，澄澈的眼睛亮盈盈地隻端望她一個人。他眼裏的光熠熠生輝，點燃了落滿灰塵的火折子，扔進幹枯草堆裏，從此燒得一發不可收拾。
那霎那，蒙燒焰柔往昔說過的每一句話，猶如南風，猶如幹柴，將烈火添得更旺，怎麽撲都滅不下去。
她對自己說，原來隻是蒙焰柔選的那個粉頭不合她意。
蒙焰柔亦不曾曉得，看似最正經規矩的謝辰，早將她的話付諸行動。
二十歲生辰當日，她就拋下禮義廉恥，將自己送給了一見鍾情的男子。
不為什麽，隻是覺得，時候到了。南州也算得上是個好地方。
那夜的酒香薰得人發軟，倚住人才能立穩身子。河燈給千萬條河流綁上了條夜明珠帶，有男人在河畔唱曲，唱了大半宿。
她說：“那姑娘沒來，他走了。”
藺長星說：“我覺得，他應該再等一等，要是我，我會等到隔日正午。”
謝辰回來後便在猶豫怎麽對蒙焰柔坦白這事，如今徹底沒法說了。藺長星與她們抬頭不見低頭見，越多人知道就越麻煩。
本想隻荒唐那一回補償自己，她離開南州時下定決心，從此誰也不欠誰，她不會再來見他。
誰知天下這麽小，春風一度後，隔著山南水北，被人找上門來。
境地不能說是尷尬，隻能說是絕望到了極點。
現在她隻能指望著藺長星多見識些世麵，等他嚐過別人的滋味，便不覺得她這樣無趣的人有什麽好了。
蒙焰柔瞧出她有心事，直接按著人坐下，自己衣衫不整地坐在桌邊，低頭嚴肅看她。
“謝辰，你與我說老實話。”
聽到這話，心裏咯噔一下，謝辰問：“什麽老實話？”
蒙焰柔不語，等她半天，見她負隅頑抗，直截了當道：“你是不是還惦記著那位？”
這話乍聽來可怕，謝辰臉色微變，幾乎就要招認。好在她鎮定得快，她如今被藺長星鬧得心緒不寧，蒙焰柔絕不會知道。蒙焰柔問的，多半還是從前那位。
見她不說話，蒙焰柔臉色更難看，雙手抱臂，咬牙說：“謝辰，你清醒一點。周書汶是個沒良心的，近來春風得意，他夫人多年無所出，今年一連娶了兩個小妾進府。日日左擁右抱，快活賽神仙。”
謝辰沒刻意探過周家的事，這是頭回聽說，稍作怔忡後，抬眸無奈道：“你不說，我都忘了有這號人物，他左擁右抱與我又有何關係。”
年少時的懵懂傾慕，若不是蒙焰柔提起，謝辰根本不會再去想起。
蒙焰柔怕謝辰這傻姑娘死心眼，為那麽個不值當的男人蹉跎年華。
反正都是一樣的尋樂子，從哪裏找不到快活。
聽到謝辰否認，她還是不放心：“當真？”