小書生恍恍惚惚的離開。
明珠還很不解，“他怎麽了？我銀子還沒找他。”
紅菱用複雜的眼神看著她，布衣荊釵也難掩國色。
她的容貌也是極為出挑，同為女子，有時紅菱看著她的臉都容易走了神，何況是沒見過世麵的小書生，定是被美的不知所措。
紅菱認真的同她商量，“珠珠，要不然你還是戴著麵紗吧！”
明珠下意識摸了摸自己的臉，“那樣看著不奇怪嗎？”
紅菱歎氣，“算了，戴麵紗反而更引人注目。”
糕點鋪的生意越做越好，之前一天都賣不完的糕點，這兩天不到半個時辰就賣光了。
明珠的小鋪逐漸傳出名氣，說她不僅糕點做的好吃，長的更是比畫中仙還要豔麗嬌媚。
也是不巧，明珠的鋪子就開在那家入不敷出天天賠錢的古董店對麵。
年輕的男人這些日子忙著招待之前的同窗，得了空屈尊來自己的鋪子裏看了一眼，發現對麵熱鬧許多，隨口問了是怎麽回事。
“二爺，聽說那家糕點鋪味道很好，有口皆碑，名聲傳了出去，客人就多了起來。”
段綏來了點興致，“我去看看。”
段綏乃是揚州城內有名的二世祖，勾結其他紈絝子弟，橫行霸道多年，他隨口說的一句話，讓賬房先生捏了一把汗。
賬房先生也見過那名姑娘的芳容，長得水靈靈的，特別漂亮，比花樓裏的頭牌還美。保不齊他們家二爺會不會見色起意，做些混賬事。
賬房先生擦了擦額頭的冷汗，說：“二爺，那姑娘懷了孩子。”
段綏的眼神存著幾分莫測的笑意，“我是禽獸？”
賬房先生訕訕的笑，“您言重了。”
段綏剛走到對麵那間小店鋪門前，她們就準備收攤了，他瞧見那名咋咋呼呼的粉衣女子，一下子就認出來了她。
他往前走了兩步，“給我包一份甜糕。”
明珠抬起臉，一邊說：“我們已經打烊了，您明日再來吧。”
段綏撩起眼皮，一雙眼睛正對著她，哪怕穿著粗布麻衫，也難以遮掩她的花容國色，臉色被太陽曬的微微泛紅，眼尾眉梢處也漫上徐徐春意，白嫩瑩潤的臉頰上不知何時染了些麵粉，反而給她增添了幾分難以言喻的清純綢麗。
段綏無聲咽了下喉嚨，“原來是你。”
明珠也認出了他，自然沒什麽好臉。
段綏用高深莫測的眼神掃了眼她的小腹，挑了挑眉，“我提前要十份糕點，明日送到我府上，我要招待客人。”
他說著拿出一錠金子，放在桌上，“這是定金。”
明珠到了嘴邊拒絕的話又吞了回去，她收下金子，垂下眼眸，淡淡說了個“好”字。
段綏沒有為難她，付了銀子就回了自己的府邸。
他府中還有貴客。
從常州過來的衛大人。
段家做的是船隻生意，走私的物件不少，上個月他三弟陰溝裏翻了船，叫常州從四品的知府查出了點東西。
段綏和時任通政司副使的衛池逾有些交情，便想請他當個說客，好讓知府大人閉上嘴。
當年段綏和衛池逾一同上過兩年的學，知道衛池逾這人，心機不淺，深藏不露，有點本事。
衛池逾倒也沒說不幫，隻是說：“他不缺錢。”
段綏也沒想到他這個昔年沉默寡言的同窗，會不聲不響直接將常州知府給殺了。
殺人滅口，的確是最好的法子。
這份膽量和狠辣的手段，讓段綏都覺得膽戰心驚。
這件事既已了，段綏自當要好好感謝衛池逾，恰好他又聽說衛池逾心情不大好，莫約是身邊死了人，便請他來揚州做客，排解心情。
“衛大人呢？”
“剛喝了藥，還在忙。”
“不要驚擾了他，再去花樓裏找兩個幹淨姑娘，明日送到衛大人的屋子裏。”
“衛大人似乎對美人沒什麽興趣。”
“那是她們沒本事。”段綏不知為何就想到賣糕點的姑娘，長得她的模樣，誰也招架不住。
衛池逾這次應邀來揚州，其實也有私心，他記得珠珠的母親好像就是揚州人士。
他準備和明家提親之前，明珠問過他，以後願不願意陪她回揚州看看？
她那時紅著臉，羞答答的，怯生生的，特別可愛，也特別招人心疼。
衛池逾從來沒想過，會那麽快就聽見她的死訊。
他的眼眶裏好似映著血，喉嚨又幹又澀。屋子裏憋得慌，衛池逾出了一趟門，天色將黑，陰沉沉的快要下起了雨。
衛池逾走在石板路上，巷口拐角處，隱約傳來兩道聲音。
“紅菱，你以後不用偷吃呀，你如果想吃跟我說就行，我專門給你做一份。”
“我怕你罵我。”
“怎麽會。”溫溫柔柔的聲音，被晚風送了過來，“快回家數數我們今天掙了多少錢。”
衛池逾恍惚猶疑，等到聲音飄遠，麵色一變，追了上去。
……
趙莘被她長兄禁足了，魏留就像條看門狗，嚴嚴實實守著她。
她要去別的地方可以，但想出宮，絕無可能。
趙莘發脾氣砸東西，三尺白綾都找好了，要用上吊來威脅他們。
魏留一點情緒都沒有，冷漠用刀割斷白綾，“公主殿下，不要讓卑職難做。”
趙莘氣急敗壞指著他，“快點滾！你有什麽資格看著我？”
魏留說：“太子有令，您想去哪兒就去哪兒。”
除了寺廟。
趙莘這回真是受了天大的委屈，叫天天不應叫地地不靈，她的手直抖，連說了三聲好字。
轉頭跑到她母親的住所。
告狀的話醞釀了一籮筐，但是又不敢真的說給她母親聽。
趙莘硬是被自己委屈哭了，越想越難過，更多的是為明珠難過。
她用袖子擦拭眼睛，想了想，這件事還是得去求她那個心腸冷漠的長兄。
哥哥雖然很冷酷，但從小就見不得她的眼淚，隻要她哭了，就一定會退讓。
趙莘眼淚汪汪跑到趙識跟前，眼神看起來特別的可憐，她說：“哥哥，就當我求你，你就讓明珠和小外甥女體麵的走吧。”
趙識手指一頓，紙上寫錯了一筆，墨汁濺染，毀了剛寫完的字。
他站在光裏，膚色皎白，宛若一彎冷月，他垂著臉，麵無波瀾。
趙莘這會兒流的都是真情實感的眼淚，薄肩微微發顫，抓著他的袖口，哽咽道：“哥哥，你真的不能這樣對明珠。”
趙識緩緩抬起臉，嗓子幹澀，“別哭了。”
趙莘就知道她哥哥肯定是心疼她的，慌裏慌張拭了眼尾的淚珠。
趙識頭很疼，細看才看得見他的眼睛裏滲著血絲，他說：“我讓人送你去莊上玩幾天，過些時日，你再回來。”
趙莘真的一點辦法都沒有了，她手腳都沒了力氣，當下一個字都不想跟他說。
送她走後，趙識打開了窗戶，迎麵刺來烈日金光，升騰的日光照在眼睛上稍顯刺痛。
他的眼睛滿是暗淡，眉心攏起幾分陰鬱，腳底升起一股寒氣，站在烈日下四肢百骸還是冷的。
趙識這些日子都睡在書房，一床枕被上好像還有明珠的氣息，淡淡的香甜，不知是他臆想出來的味道，還是真的存在。
他忽然感覺自己有些可悲。
好像他留下來的隻有這點若有似無的氣味，他汲取著枕頭上的味道，整個人像沉入泥淖，越陷越深。
趙識閉上了眼睛，眼尾泛起晶瑩水潤的光澤，他痛苦的皺著眉，後知後覺的痛覺，像藤蔓密密麻麻纏繞著他，將他緊鎖。
趙識承認，他就是故意不讓她安息，他不肯承認她死了。
還有那個孩子，若是還好好活著，也有五個月了。
小姑娘穿著衣服都早就備好，和那對銀項圈，被他鎖進了箱子裏。
林管事看著屋裏點著的燈，歎了歎氣，“都退下吧。”
“是。”
已經是三更天，太子殿下這又是徹夜未眠，長此以往，身體如何能吃得消？
趙識第二天上完早朝就被他父親叫到了書房。
兒子是趙南鈺親手養大的，趙識什麽性格，他心裏清楚。
“你母親這幾天很擔心你，他說你瘦了。”
清瘦，蒼白。
趙南鈺手裏的筆，目光淡淡瞥向他，“你自己的事情自己處理，隻有一點，不要讓你母親擔心。”
趙識低首垂眸，“是。”
“不就是後院死了個人？也沒見你多喜歡她。”
趙識無法作答，幹脆就不說話。
趙南鈺知道他強搶民女的事，沒想管也懶得管，現在人死了，也怪他自己看不好，怪不了別人。
“既然是你的軟肋，沒了也未必不是件好事。”趙南鈺說了一句略有深意的話。
趙識抬起蒼白的臉，“是嗎？”
沙啞幹澀的聲音有些顫抖。
明珠還很不解，“他怎麽了？我銀子還沒找他。”
紅菱用複雜的眼神看著她，布衣荊釵也難掩國色。
她的容貌也是極為出挑，同為女子，有時紅菱看著她的臉都容易走了神，何況是沒見過世麵的小書生，定是被美的不知所措。
紅菱認真的同她商量，“珠珠，要不然你還是戴著麵紗吧！”
明珠下意識摸了摸自己的臉，“那樣看著不奇怪嗎？”
紅菱歎氣，“算了，戴麵紗反而更引人注目。”
糕點鋪的生意越做越好，之前一天都賣不完的糕點，這兩天不到半個時辰就賣光了。
明珠的小鋪逐漸傳出名氣，說她不僅糕點做的好吃，長的更是比畫中仙還要豔麗嬌媚。
也是不巧，明珠的鋪子就開在那家入不敷出天天賠錢的古董店對麵。
年輕的男人這些日子忙著招待之前的同窗，得了空屈尊來自己的鋪子裏看了一眼，發現對麵熱鬧許多，隨口問了是怎麽回事。
“二爺，聽說那家糕點鋪味道很好，有口皆碑，名聲傳了出去，客人就多了起來。”
段綏來了點興致，“我去看看。”
段綏乃是揚州城內有名的二世祖，勾結其他紈絝子弟，橫行霸道多年，他隨口說的一句話，讓賬房先生捏了一把汗。
賬房先生也見過那名姑娘的芳容，長得水靈靈的，特別漂亮，比花樓裏的頭牌還美。保不齊他們家二爺會不會見色起意，做些混賬事。
賬房先生擦了擦額頭的冷汗，說：“二爺，那姑娘懷了孩子。”
段綏的眼神存著幾分莫測的笑意，“我是禽獸？”
賬房先生訕訕的笑，“您言重了。”
段綏剛走到對麵那間小店鋪門前，她們就準備收攤了，他瞧見那名咋咋呼呼的粉衣女子，一下子就認出來了她。
他往前走了兩步，“給我包一份甜糕。”
明珠抬起臉，一邊說：“我們已經打烊了，您明日再來吧。”
段綏撩起眼皮，一雙眼睛正對著她，哪怕穿著粗布麻衫，也難以遮掩她的花容國色，臉色被太陽曬的微微泛紅，眼尾眉梢處也漫上徐徐春意，白嫩瑩潤的臉頰上不知何時染了些麵粉，反而給她增添了幾分難以言喻的清純綢麗。
段綏無聲咽了下喉嚨，“原來是你。”
明珠也認出了他，自然沒什麽好臉。
段綏用高深莫測的眼神掃了眼她的小腹，挑了挑眉，“我提前要十份糕點，明日送到我府上，我要招待客人。”
他說著拿出一錠金子，放在桌上，“這是定金。”
明珠到了嘴邊拒絕的話又吞了回去，她收下金子，垂下眼眸，淡淡說了個“好”字。
段綏沒有為難她，付了銀子就回了自己的府邸。
他府中還有貴客。
從常州過來的衛大人。
段家做的是船隻生意，走私的物件不少，上個月他三弟陰溝裏翻了船，叫常州從四品的知府查出了點東西。
段綏和時任通政司副使的衛池逾有些交情，便想請他當個說客，好讓知府大人閉上嘴。
當年段綏和衛池逾一同上過兩年的學，知道衛池逾這人，心機不淺，深藏不露，有點本事。
衛池逾倒也沒說不幫，隻是說：“他不缺錢。”
段綏也沒想到他這個昔年沉默寡言的同窗，會不聲不響直接將常州知府給殺了。
殺人滅口，的確是最好的法子。
這份膽量和狠辣的手段，讓段綏都覺得膽戰心驚。
這件事既已了，段綏自當要好好感謝衛池逾，恰好他又聽說衛池逾心情不大好，莫約是身邊死了人，便請他來揚州做客，排解心情。
“衛大人呢？”
“剛喝了藥，還在忙。”
“不要驚擾了他，再去花樓裏找兩個幹淨姑娘，明日送到衛大人的屋子裏。”
“衛大人似乎對美人沒什麽興趣。”
“那是她們沒本事。”段綏不知為何就想到賣糕點的姑娘，長得她的模樣，誰也招架不住。
衛池逾這次應邀來揚州，其實也有私心，他記得珠珠的母親好像就是揚州人士。
他準備和明家提親之前，明珠問過他，以後願不願意陪她回揚州看看？
她那時紅著臉，羞答答的，怯生生的，特別可愛，也特別招人心疼。
衛池逾從來沒想過，會那麽快就聽見她的死訊。
他的眼眶裏好似映著血，喉嚨又幹又澀。屋子裏憋得慌，衛池逾出了一趟門，天色將黑，陰沉沉的快要下起了雨。
衛池逾走在石板路上，巷口拐角處，隱約傳來兩道聲音。
“紅菱，你以後不用偷吃呀，你如果想吃跟我說就行，我專門給你做一份。”
“我怕你罵我。”
“怎麽會。”溫溫柔柔的聲音，被晚風送了過來，“快回家數數我們今天掙了多少錢。”
衛池逾恍惚猶疑，等到聲音飄遠，麵色一變，追了上去。
……
趙莘被她長兄禁足了，魏留就像條看門狗，嚴嚴實實守著她。
她要去別的地方可以，但想出宮，絕無可能。
趙莘發脾氣砸東西，三尺白綾都找好了，要用上吊來威脅他們。
魏留一點情緒都沒有，冷漠用刀割斷白綾，“公主殿下，不要讓卑職難做。”
趙莘氣急敗壞指著他，“快點滾！你有什麽資格看著我？”
魏留說：“太子有令，您想去哪兒就去哪兒。”
除了寺廟。
趙莘這回真是受了天大的委屈，叫天天不應叫地地不靈，她的手直抖，連說了三聲好字。
轉頭跑到她母親的住所。
告狀的話醞釀了一籮筐，但是又不敢真的說給她母親聽。
趙莘硬是被自己委屈哭了，越想越難過，更多的是為明珠難過。
她用袖子擦拭眼睛，想了想，這件事還是得去求她那個心腸冷漠的長兄。
哥哥雖然很冷酷，但從小就見不得她的眼淚，隻要她哭了，就一定會退讓。
趙莘眼淚汪汪跑到趙識跟前，眼神看起來特別的可憐，她說：“哥哥，就當我求你，你就讓明珠和小外甥女體麵的走吧。”
趙識手指一頓，紙上寫錯了一筆，墨汁濺染，毀了剛寫完的字。
他站在光裏，膚色皎白，宛若一彎冷月，他垂著臉，麵無波瀾。
趙莘這會兒流的都是真情實感的眼淚，薄肩微微發顫，抓著他的袖口，哽咽道：“哥哥，你真的不能這樣對明珠。”
趙識緩緩抬起臉，嗓子幹澀，“別哭了。”
趙莘就知道她哥哥肯定是心疼她的，慌裏慌張拭了眼尾的淚珠。
趙識頭很疼，細看才看得見他的眼睛裏滲著血絲，他說：“我讓人送你去莊上玩幾天，過些時日，你再回來。”
趙莘真的一點辦法都沒有了，她手腳都沒了力氣，當下一個字都不想跟他說。
送她走後，趙識打開了窗戶，迎麵刺來烈日金光，升騰的日光照在眼睛上稍顯刺痛。
他的眼睛滿是暗淡，眉心攏起幾分陰鬱，腳底升起一股寒氣，站在烈日下四肢百骸還是冷的。
趙識這些日子都睡在書房，一床枕被上好像還有明珠的氣息，淡淡的香甜，不知是他臆想出來的味道，還是真的存在。
他忽然感覺自己有些可悲。
好像他留下來的隻有這點若有似無的氣味，他汲取著枕頭上的味道，整個人像沉入泥淖，越陷越深。
趙識閉上了眼睛，眼尾泛起晶瑩水潤的光澤，他痛苦的皺著眉，後知後覺的痛覺，像藤蔓密密麻麻纏繞著他，將他緊鎖。
趙識承認，他就是故意不讓她安息，他不肯承認她死了。
還有那個孩子，若是還好好活著，也有五個月了。
小姑娘穿著衣服都早就備好，和那對銀項圈，被他鎖進了箱子裏。
林管事看著屋裏點著的燈，歎了歎氣，“都退下吧。”
“是。”
已經是三更天，太子殿下這又是徹夜未眠，長此以往，身體如何能吃得消？
趙識第二天上完早朝就被他父親叫到了書房。
兒子是趙南鈺親手養大的，趙識什麽性格，他心裏清楚。
“你母親這幾天很擔心你，他說你瘦了。”
清瘦，蒼白。
趙南鈺手裏的筆，目光淡淡瞥向他，“你自己的事情自己處理，隻有一點，不要讓你母親擔心。”
趙識低首垂眸，“是。”
“不就是後院死了個人？也沒見你多喜歡她。”
趙識無法作答，幹脆就不說話。
趙南鈺知道他強搶民女的事，沒想管也懶得管，現在人死了，也怪他自己看不好，怪不了別人。
“既然是你的軟肋，沒了也未必不是件好事。”趙南鈺說了一句略有深意的話。
趙識抬起蒼白的臉，“是嗎？”
沙啞幹澀的聲音有些顫抖。