沈茴心中瞬間做了決斷。她說：“若我沒有得到封後的聖旨，過兩年會嫁給他。”
裴徊光停下腳步，慢悠悠地問：“定過親了？”
沈茴咬咬唇，她抬起眼睛，望著裴徊光的背影，強迫自己用十分尋常的語氣解釋：“沒有定親，可這是兩家幾年前就默認的事情。因我身體不好，所以長輩沒有將事情定下來。我家怕連累蕭家。表哥家裏也是極好的人，他家裏人擔心我體弱不宜過早生養，打算等我過了十七再議親。”
裴徊光“哦”了一聲。
簡簡單單的一個“哦”，沈茴實在是聽不出裴徊光的情緒。
“他送我入京，在我入宮前一日離開。他離開前……”沈茴聲音低下去，“他離開前讓我等他。可是我沒有答應他！”
“為什麽不答應？”裴徊光慢悠悠地詢問，語氣仍舊讓人猜不透。
沈茴垂下眼睛。
為什麽不答應？表哥一家都是極好的人，為人和善，對她也好。沈茴也曾想過日後嫁到蕭家細水長流的順遂日子當是美好又愜意的。
二姐姐入宮前，二姐夫也讓她等他救她出去。可是二姐姐一直等到流幹身體裏的血，絕望死去。
沒有希望就沒有失望，沈茴不想做等待的人。是死是活，她隻想自己去爭。她也不想連累蕭牧，他該擁有一個更健康的妻子，和和美美一生喜樂。
沈茴走上前去，捏著裴徊光的袖子，輕輕晃了晃，她認真地說：“蕭牧隻是個無辜的人。在我幼年失去兩個師兄的年歲裏，給與我太多兄長的庇護。他對我是怎樣的想法，我控製不了。可我日後定然不會和他有牽連。”
所以，不要傷害他……
裴徊光先垂眼，看著沈茴捏他袖子的手，然後他才視線逐漸上移，落在沈茴發紅的眼睛裏。心裏有些煩躁，他說：“娘娘心虛什麽？他的事情，咱家也是剛剛和娘娘同一時間知曉的。”
沈茴愣愣望著他。
……真的與裴徊光無關嗎？
沈茴相信以裴徊光的做事風格，他定然早就將她與蕭牧的過去查了個清楚。她主動說出來，總比讓猜忌埋在他心裏要好。
裴徊光摸摸沈茴的頭，說：“船隊啟程前，送你回船上。待再停靠，就到了關淩。到時候，娘娘就可以見到外祖母了。”
沈茴猛地睜大了眼睛，她鬆開裴徊光，向後退了一步，警惕地盯著裴徊光的表情。
裴徊光嗬笑了一聲，道：“知曉娘娘要去關淩，老人家想見你。人是你父母接的，咱家不過消息靈通，提前知曉，將事情告訴娘娘而已。”
他攤了攤手，笑著往外走，一邊走一邊說：“咱家沒有抓老太太的癖好。”
好半晌，沈茴重新坐下來，呆呆望著陽光穿過枝葉間落下的斑駁影子。她側過臉，望向方桌上的折扇。
裴徊光走的時候，忘記拿了。
沈茴將折扇拿到手裏，慢吞吞地展開。粗糙的扇麵雪白一片什麽都沒有。要不，她在扇子上題字？
引什麽詩句呢？
“生當作人傑，死亦為鬼雄？身碎骨渾不怕，要留清白在人間？千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風？薄帷鑒明月，清風吹我襟？”沈茴小聲喃喃自語，“還有什麽好的詩句讓他日日看著能陶冶情操呢……”
·
皇帝這次停在安昌城的時間要比以往停留時間都多一些，稍微一打聽就會知曉，皇帝在安昌又看中了兩個美人。
他染上花柳病之事，人盡皆知。
宮中妃嬪想方設法地避寵，就算避不過去，侍寢時也不如往日盡心。皇帝自然能夠覺察。這使得他氣得不行，沒少責罰宮中妃子。這時候，剛從安昌得的兩個小美人，對他可是全心全意的侍奉，他自然高興，怕兩位美人離鄉不舍，就在安昌多停留了一陣。
皇帝新得了這一雙美人，被封了心美人和意美人。
此時，皇帝正懶洋洋地由著兩位美人服侍更衣。
心美人說：“嬪妾兩個幾日沒有拜見皇後娘娘，是不是不太好呀？”
皇帝皺皺眉，有些煩躁地敷衍過去：“皇後身體不好。不必在意這些繁文禮節。”
“是。”
意美人將皇帝身上的寢衣脫下來，再拿了衣服服侍皇帝穿上。她纖細的指尖撫過皇帝後腰上的舊傷，心疼地說：“陛下，您後腰怎麽有傷呀？嬪妾見了好是心疼。”
“沈荼拿鞭子抽的。”皇帝隨口說。
意美人驚訝極了：“元皇後怎麽敢……”
“那時候朕還不是皇帝。”皇帝抓了抓發癢的胳膊，也不再解釋了。他一想到沈荼就心裏不舒服。總是忍不住想起沈荼從城牆上縱身一躍的場景。
到底是發妻，每每想到那一幕，皇帝心裏都有點發堵。
不過也隻是一點罷了。
那時候沈荼管他那麽嚴，他在外麵偷偷養了房外室，被她發現了，差點沒被她抽死……
越想越煩，皇帝不願意去想沒當皇帝之前窩囊的經曆了，他抱著身邊的美人，用力親了一口。
·
船隊離開安昌的前一日，沈茴讓裴徊光陪著，去熱鬧的街市商鋪，最後挑選一次禮物。挑選得差不多了，往回走時，沈茴目光不經意間掃過，看見了萬順鏢局的人。
沈茴不由多看了兩眼。發現萬順鏢局的人少了許多，他們的臉色不太好看，似乎還有人受了傷。
怕被認出來，沈茴也沒多看就收回了目光，和裴徊光一起回去了。
今天晚上，她要回船上去。
“夫人，您要走？把螢塵帶上吧！螢塵一輩子伺候夫人！”螢塵紅著眼。
“我有別的差事交給你，可能辦好？”
“什麽事？螢塵必定赴湯蹈火！”
沈茴將裝著銀票的荷包塞給螢塵，彎著眼睛說：“我也不知道什麽時候會再回來，在我回來前，替我照看好這宅子。”
螢塵使勁兒點頭。
直到沈茴走遠了，螢塵才反應過來——夫人是既給她銀子又給她房子！
她莫名覺得夫人不會再回來了，可是她既然答應了夫人，就一定要好好看守這宅院！
·
沈茴聽見水聲時，掀開垂簾看向運河上的皇家船隊。她偏著頭，悄悄望向馬背上的裴徊光。
似有所感，裴徊光轉過頭望來。
沈茴知道，屬於裴茴和沈光的這一段旅途，結束了。
第90章
岸邊船隊懸掛的燈籠隨風輕晃, 將河麵照出瀲灩的紅色光影。
裴徊光趕忙到馬車旁，說：“還要沿著運河往上遊走一段才到娘娘的那隻船。”
“我想騎馬。”沈茴說。
她從馬車上下來，搭著裴徊光遞過來的手, 上了馬背, 坐在裴徊光身前。裴徊光也不握馬韁，雙手環過沈茴纖細的腰身, 慢悠悠地擺弄著沈茴胸口垂下來的係帶。
兩人一馬, 沿著河邊，慢悠悠地往上遊走。
·
夜已經深了, 沈茴那隻船上的宮人竟大多都沒睡。
沉月瘦了一大圈，愁眉不展地倚靠在窗下的長榻上。這兩個半月，她每日都提心吊膽，吃不好更睡不好。
拾星年紀小，平時裏愛玩鬧，性子活潑，長了一張圓臉。這兩個半月，她也收了不少玩心, 逐漸穩重下來。她和姐姐一樣，每日都擔心著沈茴。她坐在姐姐對麵, 沒精打采地翻著書，小聲念叨：“娘娘好幾年前就勸我要多讀點書, 多認點字。這一路上，我看了好些書呢……”
沉月心裏想著事情, 沒有回話。
燦珠默默坐在妝台前的繡凳上，低著頭在做針線活。她有些走神, 聽見了拾星說話, 可是拾星的聲音飄來又飄走, 她也不知道拾星說了什麽，沒什麽心情答話，她低著頭，繼續做針線活。
“唉。”沉月歎了口氣，“娘娘走前說過，等咱們到關淩的時候，她就回來了。在這裏擔心也是沒什麽用處。這樣晚了，都歇著吧。拾星，別晚上讀書。還有燦珠你也是，晚上燈下做針線活，多傷眼睛啊。”
沉月話音剛落，三個人都感覺到船身輕晃了一下，緊接著，又聽見了腳步聲。
“都這樣晚了？怎麽回事？我們去看看。”沉月立刻警惕起來。
三個人都起身急急往外走。沉月走在最前麵，她拉開房門，望著站在門口的人。
裏麵燈火通明，外麵光線昏暗。一時間，沉月、拾星和燦珠的眼睛沒有適應，沒能看清站在外麵的人的臉。
沈茴將鬥篷上連著的兜帽脫下來，與此同時軟著聲音低低說：“我回來了。”
還沒看清沈茴的臉，先聽見沈茴的聲音。
沉月一怔，眼睛迅速紅了。她抬手去拉沈茴，握著沈茴手腕的手都是抖的。
沈茴走進來，燦珠急忙將門關上。
屋裏一片明亮，沈茴彎著眼睛，對她們微笑著。
“娘娘，你可終於回來了！你不知道我們多擔心你啊！”拾星第一個開口，一開口就帶著哭腔。
沉月沒忍住，眼淚已經掉下來了。她趕忙擦了擦眼淚，忍下酸澀，用尋常的語氣說：“回來了就好，快坐下。”
“娘娘這兩個多月是不是吃了好些苦啊？我們都說娘娘一定會瘦一圈，說不定還會生病……”拾星吸了吸鼻子，上下打量著沈茴。
三個人都開始上上下下地打量著沈茴。
然後，房間內安靜下來。
燦珠“噗嗤”一聲笑出來，率先開口：“原來咱們都白擔心了。瞧瞧娘娘哪裏瘦了，分明是胖了一圈。”
可不是，四個姑娘站在一起，三個瘦了一圈，唯獨沈茴胖了一些。
沈茴瞧著她們三個這樣，心疼地說：“讓你們擔心了……”
“回來了就好。”沉月說，“這樣晚了，先不說這些了。該收拾收拾順便歇下了。”
三個人立刻忙起來，鋪整床鋪、準備盥洗熱水、翻出寢衣，沉月又交代了外麵的團圓，把明天的早膳都點好了。
沈茴走到窗邊，將窗戶推開，望向河岸。
裴徊光居然還沒離開。
他站在河邊，半垂著眼，將目光落在瀲灩紅色燈火的水麵。馬在他身邊不耐煩地走來走去。
聽見細微的推窗聲音，裴徊光抬抬眼，望向遠處的沈茴。
這樣遠，沈茴看不清裴徊光臉上的表情。
風大了些，高懸的紅燈籠又被吹得亂晃，光影落在裴徊光臉上的一刹那，沈茴終於看清了他的臉。
裴徊光停下腳步，慢悠悠地問：“定過親了？”
沈茴咬咬唇，她抬起眼睛，望著裴徊光的背影，強迫自己用十分尋常的語氣解釋：“沒有定親，可這是兩家幾年前就默認的事情。因我身體不好，所以長輩沒有將事情定下來。我家怕連累蕭家。表哥家裏也是極好的人，他家裏人擔心我體弱不宜過早生養，打算等我過了十七再議親。”
裴徊光“哦”了一聲。
簡簡單單的一個“哦”，沈茴實在是聽不出裴徊光的情緒。
“他送我入京，在我入宮前一日離開。他離開前……”沈茴聲音低下去，“他離開前讓我等他。可是我沒有答應他！”
“為什麽不答應？”裴徊光慢悠悠地詢問，語氣仍舊讓人猜不透。
沈茴垂下眼睛。
為什麽不答應？表哥一家都是極好的人，為人和善，對她也好。沈茴也曾想過日後嫁到蕭家細水長流的順遂日子當是美好又愜意的。
二姐姐入宮前，二姐夫也讓她等他救她出去。可是二姐姐一直等到流幹身體裏的血，絕望死去。
沒有希望就沒有失望，沈茴不想做等待的人。是死是活，她隻想自己去爭。她也不想連累蕭牧，他該擁有一個更健康的妻子，和和美美一生喜樂。
沈茴走上前去，捏著裴徊光的袖子，輕輕晃了晃，她認真地說：“蕭牧隻是個無辜的人。在我幼年失去兩個師兄的年歲裏，給與我太多兄長的庇護。他對我是怎樣的想法，我控製不了。可我日後定然不會和他有牽連。”
所以，不要傷害他……
裴徊光先垂眼，看著沈茴捏他袖子的手，然後他才視線逐漸上移，落在沈茴發紅的眼睛裏。心裏有些煩躁，他說：“娘娘心虛什麽？他的事情，咱家也是剛剛和娘娘同一時間知曉的。”
沈茴愣愣望著他。
……真的與裴徊光無關嗎？
沈茴相信以裴徊光的做事風格，他定然早就將她與蕭牧的過去查了個清楚。她主動說出來，總比讓猜忌埋在他心裏要好。
裴徊光摸摸沈茴的頭，說：“船隊啟程前，送你回船上。待再停靠，就到了關淩。到時候，娘娘就可以見到外祖母了。”
沈茴猛地睜大了眼睛，她鬆開裴徊光，向後退了一步，警惕地盯著裴徊光的表情。
裴徊光嗬笑了一聲，道：“知曉娘娘要去關淩，老人家想見你。人是你父母接的，咱家不過消息靈通，提前知曉，將事情告訴娘娘而已。”
他攤了攤手，笑著往外走，一邊走一邊說：“咱家沒有抓老太太的癖好。”
好半晌，沈茴重新坐下來，呆呆望著陽光穿過枝葉間落下的斑駁影子。她側過臉，望向方桌上的折扇。
裴徊光走的時候，忘記拿了。
沈茴將折扇拿到手裏，慢吞吞地展開。粗糙的扇麵雪白一片什麽都沒有。要不，她在扇子上題字？
引什麽詩句呢？
“生當作人傑，死亦為鬼雄？身碎骨渾不怕，要留清白在人間？千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風？薄帷鑒明月，清風吹我襟？”沈茴小聲喃喃自語，“還有什麽好的詩句讓他日日看著能陶冶情操呢……”
·
皇帝這次停在安昌城的時間要比以往停留時間都多一些，稍微一打聽就會知曉，皇帝在安昌又看中了兩個美人。
他染上花柳病之事，人盡皆知。
宮中妃嬪想方設法地避寵，就算避不過去，侍寢時也不如往日盡心。皇帝自然能夠覺察。這使得他氣得不行，沒少責罰宮中妃子。這時候，剛從安昌得的兩個小美人，對他可是全心全意的侍奉，他自然高興，怕兩位美人離鄉不舍，就在安昌多停留了一陣。
皇帝新得了這一雙美人，被封了心美人和意美人。
此時，皇帝正懶洋洋地由著兩位美人服侍更衣。
心美人說：“嬪妾兩個幾日沒有拜見皇後娘娘，是不是不太好呀？”
皇帝皺皺眉，有些煩躁地敷衍過去：“皇後身體不好。不必在意這些繁文禮節。”
“是。”
意美人將皇帝身上的寢衣脫下來，再拿了衣服服侍皇帝穿上。她纖細的指尖撫過皇帝後腰上的舊傷，心疼地說：“陛下，您後腰怎麽有傷呀？嬪妾見了好是心疼。”
“沈荼拿鞭子抽的。”皇帝隨口說。
意美人驚訝極了：“元皇後怎麽敢……”
“那時候朕還不是皇帝。”皇帝抓了抓發癢的胳膊，也不再解釋了。他一想到沈荼就心裏不舒服。總是忍不住想起沈荼從城牆上縱身一躍的場景。
到底是發妻，每每想到那一幕，皇帝心裏都有點發堵。
不過也隻是一點罷了。
那時候沈荼管他那麽嚴，他在外麵偷偷養了房外室，被她發現了，差點沒被她抽死……
越想越煩，皇帝不願意去想沒當皇帝之前窩囊的經曆了，他抱著身邊的美人，用力親了一口。
·
船隊離開安昌的前一日，沈茴讓裴徊光陪著，去熱鬧的街市商鋪，最後挑選一次禮物。挑選得差不多了，往回走時，沈茴目光不經意間掃過，看見了萬順鏢局的人。
沈茴不由多看了兩眼。發現萬順鏢局的人少了許多，他們的臉色不太好看，似乎還有人受了傷。
怕被認出來，沈茴也沒多看就收回了目光，和裴徊光一起回去了。
今天晚上，她要回船上去。
“夫人，您要走？把螢塵帶上吧！螢塵一輩子伺候夫人！”螢塵紅著眼。
“我有別的差事交給你，可能辦好？”
“什麽事？螢塵必定赴湯蹈火！”
沈茴將裝著銀票的荷包塞給螢塵，彎著眼睛說：“我也不知道什麽時候會再回來，在我回來前，替我照看好這宅子。”
螢塵使勁兒點頭。
直到沈茴走遠了，螢塵才反應過來——夫人是既給她銀子又給她房子！
她莫名覺得夫人不會再回來了，可是她既然答應了夫人，就一定要好好看守這宅院！
·
沈茴聽見水聲時，掀開垂簾看向運河上的皇家船隊。她偏著頭，悄悄望向馬背上的裴徊光。
似有所感，裴徊光轉過頭望來。
沈茴知道，屬於裴茴和沈光的這一段旅途，結束了。
第90章
岸邊船隊懸掛的燈籠隨風輕晃, 將河麵照出瀲灩的紅色光影。
裴徊光趕忙到馬車旁，說：“還要沿著運河往上遊走一段才到娘娘的那隻船。”
“我想騎馬。”沈茴說。
她從馬車上下來，搭著裴徊光遞過來的手, 上了馬背, 坐在裴徊光身前。裴徊光也不握馬韁，雙手環過沈茴纖細的腰身, 慢悠悠地擺弄著沈茴胸口垂下來的係帶。
兩人一馬, 沿著河邊，慢悠悠地往上遊走。
·
夜已經深了, 沈茴那隻船上的宮人竟大多都沒睡。
沉月瘦了一大圈，愁眉不展地倚靠在窗下的長榻上。這兩個半月，她每日都提心吊膽，吃不好更睡不好。
拾星年紀小，平時裏愛玩鬧，性子活潑，長了一張圓臉。這兩個半月，她也收了不少玩心, 逐漸穩重下來。她和姐姐一樣，每日都擔心著沈茴。她坐在姐姐對麵, 沒精打采地翻著書，小聲念叨：“娘娘好幾年前就勸我要多讀點書, 多認點字。這一路上，我看了好些書呢……”
沉月心裏想著事情, 沒有回話。
燦珠默默坐在妝台前的繡凳上，低著頭在做針線活。她有些走神, 聽見了拾星說話, 可是拾星的聲音飄來又飄走, 她也不知道拾星說了什麽，沒什麽心情答話，她低著頭，繼續做針線活。
“唉。”沉月歎了口氣，“娘娘走前說過，等咱們到關淩的時候，她就回來了。在這裏擔心也是沒什麽用處。這樣晚了，都歇著吧。拾星，別晚上讀書。還有燦珠你也是，晚上燈下做針線活，多傷眼睛啊。”
沉月話音剛落，三個人都感覺到船身輕晃了一下，緊接著，又聽見了腳步聲。
“都這樣晚了？怎麽回事？我們去看看。”沉月立刻警惕起來。
三個人都起身急急往外走。沉月走在最前麵，她拉開房門，望著站在門口的人。
裏麵燈火通明，外麵光線昏暗。一時間，沉月、拾星和燦珠的眼睛沒有適應，沒能看清站在外麵的人的臉。
沈茴將鬥篷上連著的兜帽脫下來，與此同時軟著聲音低低說：“我回來了。”
還沒看清沈茴的臉，先聽見沈茴的聲音。
沉月一怔，眼睛迅速紅了。她抬手去拉沈茴，握著沈茴手腕的手都是抖的。
沈茴走進來，燦珠急忙將門關上。
屋裏一片明亮，沈茴彎著眼睛，對她們微笑著。
“娘娘，你可終於回來了！你不知道我們多擔心你啊！”拾星第一個開口，一開口就帶著哭腔。
沉月沒忍住，眼淚已經掉下來了。她趕忙擦了擦眼淚，忍下酸澀，用尋常的語氣說：“回來了就好，快坐下。”
“娘娘這兩個多月是不是吃了好些苦啊？我們都說娘娘一定會瘦一圈，說不定還會生病……”拾星吸了吸鼻子，上下打量著沈茴。
三個人都開始上上下下地打量著沈茴。
然後，房間內安靜下來。
燦珠“噗嗤”一聲笑出來，率先開口：“原來咱們都白擔心了。瞧瞧娘娘哪裏瘦了，分明是胖了一圈。”
可不是，四個姑娘站在一起，三個瘦了一圈，唯獨沈茴胖了一些。
沈茴瞧著她們三個這樣，心疼地說：“讓你們擔心了……”
“回來了就好。”沉月說，“這樣晚了，先不說這些了。該收拾收拾順便歇下了。”
三個人立刻忙起來，鋪整床鋪、準備盥洗熱水、翻出寢衣，沉月又交代了外麵的團圓，把明天的早膳都點好了。
沈茴走到窗邊，將窗戶推開，望向河岸。
裴徊光居然還沒離開。
他站在河邊，半垂著眼，將目光落在瀲灩紅色燈火的水麵。馬在他身邊不耐煩地走來走去。
聽見細微的推窗聲音，裴徊光抬抬眼，望向遠處的沈茴。
這樣遠，沈茴看不清裴徊光臉上的表情。
風大了些，高懸的紅燈籠又被吹得亂晃，光影落在裴徊光臉上的一刹那，沈茴終於看清了他的臉。