無論怎樣，反正是沒來找阮家麻煩。
阮明姝鬆了口氣，心中石頭落了地。
這天，陸老太太派了兩個丫鬟來明記衣鋪傳話。阮明姝不敢怠慢，親自接待。
丫鬟中稍大的一位約莫二十出頭，名喚銀蘭，相貌並不出眾，但講起話來清晰有理，又有分寸，教人佩服。
跟在銀蘭身後的丫頭隻有十六七歲的樣子，臉極嬌媚，又兼豐乳纖腰，叫人印象深刻。她朝阮明姝欠欠身，道了句“奴婢鳶菲”，之後便一言不發。
阮明姝也不在意，隻與銀蘭交談。
原來老太太得了幾件禦賜的白狐裘，想出工錢，讓她幫忙做件鬥篷。
“老太太說了，您這幾日若得空，還請走一趟。可巧咱府上來了批西域貢品，有些新奇布料想找您看看。”銀蘭笑道。
“若是方便，明日可去貴府拜侯。至於西域料子，哪裏是我幫忙看，明明是貴府恩惠，讓小人開開眼界。”阮明姝真心實意道。
銀蘭將時間定在了未時，阮明姝雖覺早晨更好些，但還是依她之意約定明日未中時分去陸府。
客套幾句後，銀蘭便要告辭，阮明姝將兩人送上轎子方回。
*
“將軍府的丫鬟穿得比一般人家的小姐都好，出門還坐轎子。”綠綺站在在窗戶邊感歎道。
“綠綺，等你成婚了，也有轎子坐。”素絹欣賞著二小姐剛畫完的圖稿，打趣道。
“成婚？”綠綺聽到笑話般，“哪呢哪呢新郎在哪，快叫他來找我。”
“好，我這就去匯通錢鋪把謝三元叫來！”素絹有意逗她。
綠綺登時羞紅了臉：“小白布，你再胡說，我可要向小姐告狀了。”
“告什麽狀？”阮明姝提著裙裾，走上樓來。
“沒什麽沒什麽，我們鬧著玩呢！”綠綺搶先說。
阮明姝也不深究，對綠綺：“我們明日要去趟陸府，老太太有幾塊狐裘，想做件鬥篷。明蕙你畫幾個樣子，綠綺你備好東西。”
*
上次來時，陸有容站在老太太院子門口相迎，已讓阮明姝受寵若驚，這次竟然直接來門房接她。
阮明姝心中忐忑，隱隱有不好的預感。
“明姝，我有些體己話想路上同你說，所以沒讓丫鬟跟著，自個兒來迎你。”似乎看出阮明姝的擔憂，陸有容柔聲道。
阮明姝用溫和淺淡的笑容回應了她，心中卻更狐疑：她和陸二小姐什麽時候親密到可以說體己話了？
陸有容眼中閃過一絲狡黠，她朝阮明姝身後的綠綺微微抬了抬下巴：“可以請你的小丫頭在這兒稍坐、用些茶點麽？有別人在旁邊，我總覺得有些難以啟齒呢。”
第8章 陸君潛是她的主子，不是她的男……
阮明姝愣了下，沒想到陸有容會提出這個要求。她自然不願意——
孤身入陸府，無人陪伴，想想就嚇人。雖然若真有什麽事，多一個綠綺，少一個綠綺，結果大概差不多。可是在全然陌生的地方，有個熟悉可靠的人，心境上是大不相同的。
但她也不能直接拒絕陸有容的要求。若是這般直說，便暗示她不放心陸家，這就太失禮了。而且，方才陸有容說了她自個兒也沒帶丫鬟，這是在顯示她的誠意。
阮明姝略微思索，回道：“我也是女兒家，明白陸小姐心情。隻是待會畫樣子定用料時，少不了綠綺幫忙。不如這樣吧，咱們走在前頭，讓綠綺遠遠跟在後麵。如此這般，既能解陸小姐之憂，又不會耽擱老太太給的差事。”
阮明姝這段話說得滴水不漏，陸有容竟沒辦法反駁，於是笑道：“就依你。”
說完朝門外喚了聲，一個藍衫小姑娘便應聲進來候著。
“我和阮小姐先過去，你領著阮小姐的丫鬟跟在後麵，別走錯了。”
“是。”那丫鬟低頭應道。
“這樣可以了吧？”陸有容朝阮明姝挑眉一笑，意有所指般。
阮明姝有些尷尬，不好再說什麽，點頭同她出去了。
*
阮明姝並不怎麽記路，將軍府的宅子又極大極複雜，所以走了有一段，她才發覺這次的路線和前幾次不太一樣。
阮明姝穩住心神，告訴自己不要慌：將軍府這麽大，老太太自然不會隻呆在自己的院子裏。況將軍府這滔天權勢，若真想對自己做什麽，也不必如此大費周折。
不過這陸小姐是真的奇奇怪怪，說她熱絡親厚，但總覺得哪裏不對勁，還不如顧家小姐真誠可親。
她想說什麽呢，連丫鬟都要避開，阮明姝猜測著。
突然一個念頭閃過，阮明姝步伐瞬間僵硬——這位陸二小姐，莫不是，看上、她、了吧！？
若是陸二小姐對她有別樣情思，那種種怪異便可講的通了。隻不過，這個猜想著實離奇了些，阮明姝搖搖頭後，又覺得荒唐。
阮明姝越走越慢，最終停下。
“怎麽了，明姝？”陸有容察覺後，也停下腳步，回首望她。
“好似不是去老夫人院中？”阮明姝直接問。
“祖母現在不在院子裏。”陸有容道。
阮明姝不好說什麽，隻能點點頭。
陸有容見她有疑慮之色，便道：“其實今日還有件事要拜托明姝你。”
果然。
阮明姝後脊因緊張變得繃直。
陸有容帶著微微的笑意，將她窈窕的身子輕輕靠在折橋的曲欄上，語氣像是在談論天氣那般輕鬆：“我三哥要做身衣裳，呆會要請你他量身。”
末了還體貼地加了句，“我三哥便是陸大將軍，你們先前見過，該有印象的。”
阮明姝拎著匣子的手驀然收緊，骨節都有些泛白。
陸有容這麽輕輕飄飄一句話，她便明白了，陸家竟是想……
她早該想到的，如果不是如此，陸老太太、陸家小姐，她們是何等尊貴，怎麽會同她“溫柔親厚”？
不是她太自信，以為自己人見人愛，而是她沒想到，尚書千金都得不到的東西，竟這樣逼著自己要。
可她偏不稀罕。
阮明姝胸膛劇烈起伏了幾下，再開口時，語氣已是冷淡而堅定：“還請恕罪。明記衣鋪不接男客生意，民女也不會替男人量身。”
陸有容纖直秀美的眉毛立刻擰起來：“或許我說得不夠明白……不，阮姑娘你是聰明人，該知道我的意思。”
“我不知道陸小姐是什麽意思，”阮明姝有些壓不住怒意，“我是個裁縫，隻做約定好的生意，僅此而已。”
“你知道你在拒絕誰麽？”與其說怒氣，陸有容更多的是不相信：這樣天大的好事，多少京中閨秀求都求不得的位子，阮明姝竟然拒絕得沒有一絲猶豫、不可回寰。
阮明姝長吐一口氣，溫聲道：“陸小姐，人各有愛，亦各有誌。我雖家貧位卑，要靠自己勞碌奔走來賺錢度日，但卻覺得自在滿足。陸將軍……不是我能高攀的。還望你們體諒。”
陸有容望了望河畔：枯枝勁瘦，一派清秋傲寒之色。
她沉吟了一下，開口道：“明姝是否看不起做妾的呢？其實我便是庶女，生母隻是位七品小官的女兒。”
“不，”阮明姝下意識否認，但她仔細想想，卻發現自己就是這麽想的，於是頓在那裏，一時沒了下文。
陸有容倒沒有露出被冒犯的神情，她麵色平靜，語氣稱得上真誠：
“我祖母有意讓三哥納你為妾。我不知你是怎麽想的，若我是你，定然會答應。你也許聽了許多傳聞，覺得我三哥不是良人。但我敢賭誓，他是個頂好的男人。而且，我們陸府上下規矩，秩序井然，即便是姨娘，也比一般人家的正妻舒心。再說遠些，為著家人考慮……”
“陸小姐，”阮明姝打斷她，“承蒙錯愛，明姝真的無福消受，愧不能當。”
陸君潛是個“頂好的男人”，阮明姝是讚成這句話的。縱然傳言紛紛，連她父親都覺得陸君潛是個權奸小人，涼薄寡恩，但她卻不這樣認為。
倘若此時陸家是替陸君潛說妻，自然，這是妄想、是假設，她十有八九會答應的吧，即使陸君潛心裏已經住著那位天之驕女了。
可現在是納妾啊。
有人“寧做王侯妾，不為貧賤妻”，然而她，二者皆不可。
做妾，陸君潛是她的主子，不是她的男人。她是召之即來，用完即可扔掉的奴婢。哪天陸君潛厭倦了，明白她隻是一個滿身銅臭的俗氣丫頭，永遠替代不了金枝玉葉，胸懷家國的公主殿下，她又該怎麽辦呢
她也不必幻想先做妾，再扶正。按前朝的律法，“以妾為妻者，杖五十，歸原位。”，到如今雖因屢禁不止，此條律令已被廢去了，但稍有臉麵的人家都做不出這樣的“醜事”，以免敗壞家風，千夫所指。
“陸小姐，請恕小人技拙，不能為陸將軍效勞，就先告辭了。”阮明姝微微躬身行禮，歉然道。
陸有容用衣袖拂了拂身上的落葉：“你的意思我明白了，可今日你是必得和我走一趟的。”
“陸小姐，這是何意呢？我想以陸府之尊貴，是不屑為難一介平民弱女的。”阮明姝維係著溫言和語，臉上帶著禮節性的淺淡笑意。
“陸府不屑，我屑。”陸有容想到納妾這事兒辦砸了，老太太雖不會怪她，但心裏定然對她失望，畢竟她先前將話說得那麽滿.......
心中煩躁，口氣也好不到哪裏去，陸有容冷淡道：“老太太拉下臉，才求得三哥這半日功夫。你若不去，老太太那我交不了差。”
“這、陸小姐，”阮明姝簡直不知說什麽好，“這又是何必，小的該說的已經說了。明記衣鋪不做男客生意，小人也不願給陸將軍做......衣。”
“願不願意是你的事。”陸有容甩了甩袖子，傲慢又冷酷，同之前判若兩人，“但是我的話也撂在這了，阮小姐，你聽好：你今日不去，讓我祖母和哥哥難堪，他們不會計較，但我會。誰讓我不舒服，我也不會叫她好過。”
她直直地與阮明姝對視，兩人的目光都已卸去謙和有禮的偽裝，明晃晃地交起鋒。
“我若是你，就不會選擇在此刻得罪一位心胸狹隘的小姐。”陸有容露出胸有成竹的笑容。
“忍一忍你那身傲氣，不過是量個身而已。大家麵子上過得去，你再同我祖母說明白，既免了日後麻煩，也不得罪我。這才是聰明人的做法，不是麽，阮小姐？”
“聰明的是陸小姐才對。”回想起從認識陸有容開始的種種，阮明姝的讚美雖然嘲諷，卻不違心。
這位陸小姐，與柔弱的顧芳庭、蠻橫的葉嬌嬌全然不同。
春風拂麵時讓人看不出笑裏藏刀，隻當她是一番好意；威逼利誘之事卻也做的得心應手，牽著鼻子叫人不得不跟她走。
*
陸府正院一間書房內。
“將軍，吏部的事......”穿著青色官服的瘦高男子話還未說完，已被一聲咳嗽打斷。
男子頓了頓，再度想開口，卻又聽到一聲長歎。
“老太君，晚生這是最後一件事了！”瘦高男子無奈極了，側過身朝陸老太太作揖，懇求道。
陸老太太氣得將茶盅往身旁雕花木幾上一放：“蔣家小子，你是不是誆我老太婆？方才就說是最後一件，這會又來最後一件！？”
陸君潛坐在書桌前，頭疼地望著親祖母。
桌前隔著一道矮階，兩溜紫檀木圈椅上分坐著七八位臣屬幕僚，皆是鐵杆兒的“陸黨”。
阮明姝鬆了口氣，心中石頭落了地。
這天，陸老太太派了兩個丫鬟來明記衣鋪傳話。阮明姝不敢怠慢，親自接待。
丫鬟中稍大的一位約莫二十出頭，名喚銀蘭，相貌並不出眾，但講起話來清晰有理，又有分寸，教人佩服。
跟在銀蘭身後的丫頭隻有十六七歲的樣子，臉極嬌媚，又兼豐乳纖腰，叫人印象深刻。她朝阮明姝欠欠身，道了句“奴婢鳶菲”，之後便一言不發。
阮明姝也不在意，隻與銀蘭交談。
原來老太太得了幾件禦賜的白狐裘，想出工錢，讓她幫忙做件鬥篷。
“老太太說了，您這幾日若得空，還請走一趟。可巧咱府上來了批西域貢品，有些新奇布料想找您看看。”銀蘭笑道。
“若是方便，明日可去貴府拜侯。至於西域料子，哪裏是我幫忙看，明明是貴府恩惠，讓小人開開眼界。”阮明姝真心實意道。
銀蘭將時間定在了未時，阮明姝雖覺早晨更好些，但還是依她之意約定明日未中時分去陸府。
客套幾句後，銀蘭便要告辭，阮明姝將兩人送上轎子方回。
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“將軍府的丫鬟穿得比一般人家的小姐都好，出門還坐轎子。”綠綺站在在窗戶邊感歎道。
“綠綺，等你成婚了，也有轎子坐。”素絹欣賞著二小姐剛畫完的圖稿，打趣道。
“成婚？”綠綺聽到笑話般，“哪呢哪呢新郎在哪，快叫他來找我。”
“好，我這就去匯通錢鋪把謝三元叫來！”素絹有意逗她。
綠綺登時羞紅了臉：“小白布，你再胡說，我可要向小姐告狀了。”
“告什麽狀？”阮明姝提著裙裾，走上樓來。
“沒什麽沒什麽，我們鬧著玩呢！”綠綺搶先說。
阮明姝也不深究，對綠綺：“我們明日要去趟陸府，老太太有幾塊狐裘，想做件鬥篷。明蕙你畫幾個樣子，綠綺你備好東西。”
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上次來時，陸有容站在老太太院子門口相迎，已讓阮明姝受寵若驚，這次竟然直接來門房接她。
阮明姝心中忐忑，隱隱有不好的預感。
“明姝，我有些體己話想路上同你說，所以沒讓丫鬟跟著，自個兒來迎你。”似乎看出阮明姝的擔憂，陸有容柔聲道。
阮明姝用溫和淺淡的笑容回應了她，心中卻更狐疑：她和陸二小姐什麽時候親密到可以說體己話了？
陸有容眼中閃過一絲狡黠，她朝阮明姝身後的綠綺微微抬了抬下巴：“可以請你的小丫頭在這兒稍坐、用些茶點麽？有別人在旁邊，我總覺得有些難以啟齒呢。”
第8章 陸君潛是她的主子，不是她的男……
阮明姝愣了下，沒想到陸有容會提出這個要求。她自然不願意——
孤身入陸府，無人陪伴，想想就嚇人。雖然若真有什麽事，多一個綠綺，少一個綠綺，結果大概差不多。可是在全然陌生的地方，有個熟悉可靠的人，心境上是大不相同的。
但她也不能直接拒絕陸有容的要求。若是這般直說，便暗示她不放心陸家，這就太失禮了。而且，方才陸有容說了她自個兒也沒帶丫鬟，這是在顯示她的誠意。
阮明姝略微思索，回道：“我也是女兒家，明白陸小姐心情。隻是待會畫樣子定用料時，少不了綠綺幫忙。不如這樣吧，咱們走在前頭，讓綠綺遠遠跟在後麵。如此這般，既能解陸小姐之憂，又不會耽擱老太太給的差事。”
阮明姝這段話說得滴水不漏，陸有容竟沒辦法反駁，於是笑道：“就依你。”
說完朝門外喚了聲，一個藍衫小姑娘便應聲進來候著。
“我和阮小姐先過去，你領著阮小姐的丫鬟跟在後麵，別走錯了。”
“是。”那丫鬟低頭應道。
“這樣可以了吧？”陸有容朝阮明姝挑眉一笑，意有所指般。
阮明姝有些尷尬，不好再說什麽，點頭同她出去了。
*
阮明姝並不怎麽記路，將軍府的宅子又極大極複雜，所以走了有一段，她才發覺這次的路線和前幾次不太一樣。
阮明姝穩住心神，告訴自己不要慌：將軍府這麽大，老太太自然不會隻呆在自己的院子裏。況將軍府這滔天權勢，若真想對自己做什麽，也不必如此大費周折。
不過這陸小姐是真的奇奇怪怪，說她熱絡親厚，但總覺得哪裏不對勁，還不如顧家小姐真誠可親。
她想說什麽呢，連丫鬟都要避開，阮明姝猜測著。
突然一個念頭閃過，阮明姝步伐瞬間僵硬——這位陸二小姐，莫不是，看上、她、了吧！？
若是陸二小姐對她有別樣情思，那種種怪異便可講的通了。隻不過，這個猜想著實離奇了些，阮明姝搖搖頭後，又覺得荒唐。
阮明姝越走越慢，最終停下。
“怎麽了，明姝？”陸有容察覺後，也停下腳步，回首望她。
“好似不是去老夫人院中？”阮明姝直接問。
“祖母現在不在院子裏。”陸有容道。
阮明姝不好說什麽，隻能點點頭。
陸有容見她有疑慮之色，便道：“其實今日還有件事要拜托明姝你。”
果然。
阮明姝後脊因緊張變得繃直。
陸有容帶著微微的笑意，將她窈窕的身子輕輕靠在折橋的曲欄上，語氣像是在談論天氣那般輕鬆：“我三哥要做身衣裳，呆會要請你他量身。”
末了還體貼地加了句，“我三哥便是陸大將軍，你們先前見過，該有印象的。”
阮明姝拎著匣子的手驀然收緊，骨節都有些泛白。
陸有容這麽輕輕飄飄一句話，她便明白了，陸家竟是想……
她早該想到的，如果不是如此，陸老太太、陸家小姐，她們是何等尊貴，怎麽會同她“溫柔親厚”？
不是她太自信，以為自己人見人愛，而是她沒想到，尚書千金都得不到的東西，竟這樣逼著自己要。
可她偏不稀罕。
阮明姝胸膛劇烈起伏了幾下，再開口時，語氣已是冷淡而堅定：“還請恕罪。明記衣鋪不接男客生意，民女也不會替男人量身。”
陸有容纖直秀美的眉毛立刻擰起來：“或許我說得不夠明白……不，阮姑娘你是聰明人，該知道我的意思。”
“我不知道陸小姐是什麽意思，”阮明姝有些壓不住怒意，“我是個裁縫，隻做約定好的生意，僅此而已。”
“你知道你在拒絕誰麽？”與其說怒氣，陸有容更多的是不相信：這樣天大的好事，多少京中閨秀求都求不得的位子，阮明姝竟然拒絕得沒有一絲猶豫、不可回寰。
阮明姝長吐一口氣，溫聲道：“陸小姐，人各有愛，亦各有誌。我雖家貧位卑，要靠自己勞碌奔走來賺錢度日，但卻覺得自在滿足。陸將軍……不是我能高攀的。還望你們體諒。”
陸有容望了望河畔：枯枝勁瘦，一派清秋傲寒之色。
她沉吟了一下，開口道：“明姝是否看不起做妾的呢？其實我便是庶女，生母隻是位七品小官的女兒。”
“不，”阮明姝下意識否認，但她仔細想想，卻發現自己就是這麽想的，於是頓在那裏，一時沒了下文。
陸有容倒沒有露出被冒犯的神情，她麵色平靜，語氣稱得上真誠：
“我祖母有意讓三哥納你為妾。我不知你是怎麽想的，若我是你，定然會答應。你也許聽了許多傳聞，覺得我三哥不是良人。但我敢賭誓，他是個頂好的男人。而且，我們陸府上下規矩，秩序井然，即便是姨娘，也比一般人家的正妻舒心。再說遠些，為著家人考慮……”
“陸小姐，”阮明姝打斷她，“承蒙錯愛，明姝真的無福消受，愧不能當。”
陸君潛是個“頂好的男人”，阮明姝是讚成這句話的。縱然傳言紛紛，連她父親都覺得陸君潛是個權奸小人，涼薄寡恩，但她卻不這樣認為。
倘若此時陸家是替陸君潛說妻，自然，這是妄想、是假設，她十有八九會答應的吧，即使陸君潛心裏已經住著那位天之驕女了。
可現在是納妾啊。
有人“寧做王侯妾，不為貧賤妻”，然而她，二者皆不可。
做妾，陸君潛是她的主子，不是她的男人。她是召之即來，用完即可扔掉的奴婢。哪天陸君潛厭倦了，明白她隻是一個滿身銅臭的俗氣丫頭，永遠替代不了金枝玉葉，胸懷家國的公主殿下，她又該怎麽辦呢
她也不必幻想先做妾，再扶正。按前朝的律法，“以妾為妻者，杖五十，歸原位。”，到如今雖因屢禁不止，此條律令已被廢去了，但稍有臉麵的人家都做不出這樣的“醜事”，以免敗壞家風，千夫所指。
“陸小姐，請恕小人技拙，不能為陸將軍效勞，就先告辭了。”阮明姝微微躬身行禮，歉然道。
陸有容用衣袖拂了拂身上的落葉：“你的意思我明白了，可今日你是必得和我走一趟的。”
“陸小姐，這是何意呢？我想以陸府之尊貴，是不屑為難一介平民弱女的。”阮明姝維係著溫言和語，臉上帶著禮節性的淺淡笑意。
“陸府不屑，我屑。”陸有容想到納妾這事兒辦砸了，老太太雖不會怪她，但心裏定然對她失望，畢竟她先前將話說得那麽滿.......
心中煩躁，口氣也好不到哪裏去，陸有容冷淡道：“老太太拉下臉，才求得三哥這半日功夫。你若不去，老太太那我交不了差。”
“這、陸小姐，”阮明姝簡直不知說什麽好，“這又是何必，小的該說的已經說了。明記衣鋪不做男客生意，小人也不願給陸將軍做......衣。”
“願不願意是你的事。”陸有容甩了甩袖子，傲慢又冷酷，同之前判若兩人，“但是我的話也撂在這了，阮小姐，你聽好：你今日不去，讓我祖母和哥哥難堪，他們不會計較，但我會。誰讓我不舒服，我也不會叫她好過。”
她直直地與阮明姝對視，兩人的目光都已卸去謙和有禮的偽裝，明晃晃地交起鋒。
“我若是你，就不會選擇在此刻得罪一位心胸狹隘的小姐。”陸有容露出胸有成竹的笑容。
“忍一忍你那身傲氣，不過是量個身而已。大家麵子上過得去，你再同我祖母說明白，既免了日後麻煩，也不得罪我。這才是聰明人的做法，不是麽，阮小姐？”
“聰明的是陸小姐才對。”回想起從認識陸有容開始的種種，阮明姝的讚美雖然嘲諷，卻不違心。
這位陸小姐，與柔弱的顧芳庭、蠻橫的葉嬌嬌全然不同。
春風拂麵時讓人看不出笑裏藏刀，隻當她是一番好意；威逼利誘之事卻也做的得心應手，牽著鼻子叫人不得不跟她走。
*
陸府正院一間書房內。
“將軍，吏部的事......”穿著青色官服的瘦高男子話還未說完，已被一聲咳嗽打斷。
男子頓了頓，再度想開口，卻又聽到一聲長歎。
“老太君，晚生這是最後一件事了！”瘦高男子無奈極了，側過身朝陸老太太作揖，懇求道。
陸老太太氣得將茶盅往身旁雕花木幾上一放：“蔣家小子，你是不是誆我老太婆？方才就說是最後一件，這會又來最後一件！？”
陸君潛坐在書桌前，頭疼地望著親祖母。
桌前隔著一道矮階，兩溜紫檀木圈椅上分坐著七八位臣屬幕僚，皆是鐵杆兒的“陸黨”。