這個想法一出，阮明姝頓時被自己嚇清醒了，暗罵自己怎能這樣惡毒沒出息。
“小姨娘！小姨娘！”墨蘭急匆匆走了進來。
“怎麽了？”阮明姝問她。
“老太太派人來，叫您現在過去一趟。”
銀蘭引著阮明姝走進內間，羅漢床上老太太靠著軟墊坐著，神色有些疲憊。周氏站在一旁侍候，見阮明姝走進來，輕蔑地勾著嘴角笑笑，就差在臉上寫著“有你好看的”。
阮明姝心下一沉，有種不妙的預感。
她朝兩人恭敬行了禮。
“嗯，”老太太沉沉應了一聲，示意她起來。
阮明姝便站起身，等著她發話。
過了有一會兒，老太太才開口：“明姝啊，知道找你來為的什麽事麽？”
“賤妾不知。”阮明姝本有幾個猜測，但都一一排除了。
老太太皺著眉，問道：“你來我們家前，老婆子我是問過你的，可有意中人，可有許人家。你說沒有，也說願意過來服侍淵哥，老婆子沒有迫你吧？”
“自然沒有。”阮明姝忙道，“我是自願的，老太太願意收留我，是我的福氣造化。您還幫我救出爹爹，更是大恩大德。”
她說得誠懇真切，老太太神色和緩了許多，歎了口氣道：“是這樣了！可是，最近外麵傳得風言風語，你一點沒聽到麽？淵哥也沒和你說？”
阮明姝愕然抬起頭，她依著方才老太太的話，大概猜出些。但她是真的不知道，陸君潛也沒有同她提過。
“外麵都說，淵哥兒仗勢欺人，強占民女，迫你做妾！”老太太氣呼呼說道。
“啊。”阮明姝輕叫一聲。
“還說你爹是叫淵哥兒陷害，捉進稽尋司大牢的。聽說你爹先前還給你許過人家，給一個程姓還是陳姓的小子做繼室，可有此事？”老太太問。
“絕無此事。”阮明姝急忙道。
老太太點了點頭：“我也是這樣想的，若真的許了人家，我早先叫人打探時也不會一點消息也沒有。隻是......”
阮明姝頭腦亂哄哄的，總覺得這傳言大有來頭。
“這個程什麽的，是你爹的好友，他父親在禦史台多年，現下正和那杆子言官彈劾淵哥，說得煞有其事，嗡嗡亂叫！”
阮明姝心頭一凜，真的是怕什麽來什麽，這事兒果然和爹爹脫不了幹係。一時又氣父親亂來，又怕陸君潛被惹惱了找她爹算賬。
阮明姝恨不得立刻就回家，叫爹爹懸崖勒馬，別做這樣的傻事。
“我也不是自吹自擂，淵哥這樣的人品家世，哪裏用得著強占逼迫？但凡有點數的都不會相信。可壞就壞在你父親，他不站出來說清楚就罷了，反倒和那些文官言官搞在一起，推波助瀾！原本不信的人也要信了！”老太太說著又來了氣。雖知事情錯在阮舉人，卻連帶著對阮明姝也有些怨言。
“我這就回家，定會好好和我爹說清楚。老太太您放心，恩將仇報的事兒，我是定不會做的，我爹爹也是明白事理的，他隻是一時被人迷惑。”阮明姝忙道。
老太太猶有些氣悶，但還是點點頭，不想再為難她：“是了，你回去同他好好說說。若是他對我們家有什麽不滿，直接說便是，何必同外人串聯，幹這樣損人不利己的事兒！”
雖然先前和陸君潛有約定，若是出府，一定要告訴他。
但現在事情緊急，加之阮明姝氣他刻意躲避，所以從老太太處回來後，便直接帶墨蘭回家了，連雲拂也沒叫。
轎子落下，阮明姝急匆匆往院裏走。
過了二門，隻見幾個丫鬟正坐在廂房前的台階上說話。
“小姐，你怎麽回來啦！？”綠綺最先瞧見她，又驚又喜地跳起來。
“我有件急事，”阮明姝也不廢話，“我爹呢，在家麽？”
“在堂屋裏呢。”紅綾起身回道，“二小姐正和老爺商量事情，吩咐我們不要過去打擾，所以我們幾個就在這兒坐著閑聊。”
“好。”阮明姝點點頭，心裏有點疑惑，什麽重要的事，明蕙還特意吩咐丫鬟不要過去。
“我去看看。”她說。
丫鬟們自然不會攔她，俱點點頭，目送小姐穿過長庭，朝主屋走。
拾級而上，阮明姝走到門前，尚未來得及敲門，便聽見屋內阮明蕙又急又氣的聲音。
“爹你瘋了麽！你這樣做，叫姐姐在陸府如何自處？”聽著似乎還哭了。
“什麽如何自處！最好把她趕出來，那就是老天爺開恩！”阮文舉的聲音也是怒氣衝衝。
“爹，你不明白，阿姐是真心喜歡將軍，若是被趕回家，她不會開心的。”阮明蕙哀求道，“爹求你了，你不要這麽固執好不好，你為姐姐想想吧！”
“混賬！”阮文舉氣得鼻子都要歪了，“你說得什麽話，你還是個未出閣的姑娘麽？我早就該好好管管你，不該叫你拋頭露麵，交些亂七八糟的人！你姐姐也是，都是我太放縱你們，才落得今天局麵，敗壞門楣！”
“爹，你變了，你以前不是這樣自私的。”阮明蕙搖著頭，滿臉都是淚。“為了可笑的虛名，你不惜犧牲姐姐的幸福，你對得起娘麽？”
“自私，我自私！？”阮文舉眼睛瞪得老大，像被戳中命門一般。
“沒錯！”阮明蕙大叫一聲，“你不僅自私，你還卑鄙惡毒！你恩將仇報，給陸將軍潑髒水！你還說阿姐曾和程叔叔有婚約，你敗壞阿姐的名聲！”
“你反了！”阮文舉氣得眼前發黑，抬手就要打阮明蕙。
阮明蕙傷心極了，以前的爹爹是從來舍不得打她的。她後退著閃了過去，顫聲道：“你打我可以，你是我爹，可你沒有資格讓阿姐為你的虛名斷送幸福！”
“阿姝也是我女兒，你娘嫁給我了，她就是我女兒！”阮文舉斥道。
“不是！”阮明蕙身子突然抖起來，她看著父親，“阿姐也不是娘的女兒。”
“你，你瘋了......”阮文舉臉色一白 ，連聲道。
“我都聽到了，”阮明蕙顫聲道，“你夜裏和娘說悄悄話，被我聽到了，阿姐根本不是娘生的......”
阮明姝站在門外，如一座木雕，動也不動。凝滯的不止是她的身體，還有她的意識。隻有眼眶裏的淚珠，緩緩滑落。
“你閉嘴，閉嘴！”阮文舉急了。
“你再這樣執迷不悟，我會告訴姐姐。”阮明蕙擦了擦淚，倔強看著父親，“你雖對她有養育之恩，但這麽多年，她也還清了。”
第57章
時至正午, 晴朗多日的天空漸漸陰沉起來。冷風陣陣，似是要飄雪。
陸君潛站在窗邊，遠遠望著塘邊蒿草因風摧折。他臉上沒什麽表情, 不似出神，卻也沒怎樣上心的樣子。
“哥？”通傳聲後, 裴星洲隨意扣了下門。
“進來吧。”陸君潛收回目光，轉身走回案前坐下。
“查到了？”他開門見山，直接問匆匆而來的裴星洲。
裴星洲撓了撓冷秀的麵頰, 有些羞慚：“沒太大進展。”
陸君潛挑挑眉，狐疑道：“那你三天兩頭找小啞巴, 忙什麽呢？”
“這......”裴星洲一頓，有點不服氣，“我也得慢慢套話啊，總不能逼她吧！而且明蕙也不見得知道。”
陸君潛輕嘲一聲：“怎麽不叫小啞巴了？”
“那人家本來也不啞，啞巴來啞巴去的, 多不好。”裴星洲走到圈椅旁坐下。
他繼續說道：“其實隻要去宮裏，把尚衣局存的簿冊統統調出來，一行行地查，定然能找出眉目。”
“這我自然知道, ”陸君潛皺皺眉, “可翻閱易, 不叫人知道卻難。”
“知道又如何, 還怕他們不成？”裴星洲輕嗤一聲。
陸君潛自然不怕，可也不打算讓皇後知道李淑妃的女兒尚在人世。
“讓在宮裏的人慢慢查吧, 不要打草驚蛇。”陸君潛最終這樣說道。
*
阮明蕙威脅的話說出，阮文舉震驚地望向她，仿佛不認識自己的小女兒似的。
屋內一時死寂。
阮明姝擦了擦眼淚, 鎮靜下來，趁機敲門道：“明蕙？”
“......阿姐！？”阮明蕙慌亂回身，嚇得聲音發顫，不敢開門。
阮文舉亦是臉色蒼白，不知所措。
“明蕙你在麽，怎麽把門拴上了？”阮明姝問。
阮明蕙聽了，心中稍鬆，語調仍有些不穩：“我，我在。”
她說著走到門前，去開那門栓。因手上發抖，弄了數次才啟開。
“阿、阿姐，你，你怎麽來了？”阮明蕙實在擠不出笑，結結巴巴地問。
“你怎麽了，臉色這樣差？”阮明姝疑惑地看著她，說罷又蹙眉問道，“是不是哪裏不舒服？”
“啊，可能，可能是陰天，屋裏暗吧。沒有不舒服！”阮明蕙誇張地笑了兩聲。
阮明姝點點頭：“沒有不舒服便好。爹呢，在家麽？我有事找他。”
*
或許是心虛，或者是驚嚇過後尚未緩過來，這一次，阮文舉並未對阮明姝的到來冷嘲熱諷。
阮明姝來之前的一腔怒火，也因意外撞破秘密而消散殆盡。她強打精神，同阮文舉說了此番來意。
“爹，即便您不在意自身安危，也替女兒想一想吧。這些傳言陸家已有耳聞，老太太對我頗有怨言，您若再推波助瀾，等陸君潛也惱了，誰知道我這條命能留到幾時呢？”
“興許某一天，我真的能回來，卻是叫人用草席卷著扔回來的。”阮明姝知道若是同父親爭論，他必定會被激怒，同她對著來。索性動之以情，因為縱然爭吵冷戰，她也從未懷疑過父親對自己的心。
阮文舉臉上閃過哀傷之色，半響沒吭聲。
就在阮明姝輕歎一聲，想要行禮告辭時，他才糾結著開口：“爹不是有意的，我沒想到他們會這樣......”
阮明姝今日頭一回露出點欣然的表情，她回過頭，對著父親笑了笑：“嗯，我猜得到的，我一直相信爹爹。”
短短一句話，阮文舉眼眶發熱，差點湧出淚來。
“阿姝，爹......”數月來，強行壓製住的父愛與愧疚在此刻決堤，阮文舉顫巍巍開口，想道歉，想告訴女兒，等他進士及第，一定想辦法救她出來......
可是喉嚨像被什麽東西堵住似的，越急越怕，說不出心裏的話。
阮明姝連忙將頭別過去，掩飾住要掉下的淚。她怕一旦哭起來便收不住，讓父親妹妹瞧出不對勁，於是匆匆道：“我不能呆太久，就先回去了，過幾日再來看你們。”
*
阮明姝彎腰上轎，簾子落下，小小的空間裏便唯有她一人。可她卻未像自己預想那般，放肆盡情地哭一哭。
“小姨娘！小姨娘！”墨蘭急匆匆走了進來。
“怎麽了？”阮明姝問她。
“老太太派人來，叫您現在過去一趟。”
銀蘭引著阮明姝走進內間，羅漢床上老太太靠著軟墊坐著，神色有些疲憊。周氏站在一旁侍候，見阮明姝走進來，輕蔑地勾著嘴角笑笑，就差在臉上寫著“有你好看的”。
阮明姝心下一沉，有種不妙的預感。
她朝兩人恭敬行了禮。
“嗯，”老太太沉沉應了一聲，示意她起來。
阮明姝便站起身，等著她發話。
過了有一會兒，老太太才開口：“明姝啊，知道找你來為的什麽事麽？”
“賤妾不知。”阮明姝本有幾個猜測，但都一一排除了。
老太太皺著眉，問道：“你來我們家前，老婆子我是問過你的，可有意中人，可有許人家。你說沒有，也說願意過來服侍淵哥，老婆子沒有迫你吧？”
“自然沒有。”阮明姝忙道，“我是自願的，老太太願意收留我，是我的福氣造化。您還幫我救出爹爹，更是大恩大德。”
她說得誠懇真切，老太太神色和緩了許多，歎了口氣道：“是這樣了！可是，最近外麵傳得風言風語，你一點沒聽到麽？淵哥也沒和你說？”
阮明姝愕然抬起頭，她依著方才老太太的話，大概猜出些。但她是真的不知道，陸君潛也沒有同她提過。
“外麵都說，淵哥兒仗勢欺人，強占民女，迫你做妾！”老太太氣呼呼說道。
“啊。”阮明姝輕叫一聲。
“還說你爹是叫淵哥兒陷害，捉進稽尋司大牢的。聽說你爹先前還給你許過人家，給一個程姓還是陳姓的小子做繼室，可有此事？”老太太問。
“絕無此事。”阮明姝急忙道。
老太太點了點頭：“我也是這樣想的，若真的許了人家，我早先叫人打探時也不會一點消息也沒有。隻是......”
阮明姝頭腦亂哄哄的，總覺得這傳言大有來頭。
“這個程什麽的，是你爹的好友，他父親在禦史台多年，現下正和那杆子言官彈劾淵哥，說得煞有其事，嗡嗡亂叫！”
阮明姝心頭一凜，真的是怕什麽來什麽，這事兒果然和爹爹脫不了幹係。一時又氣父親亂來，又怕陸君潛被惹惱了找她爹算賬。
阮明姝恨不得立刻就回家，叫爹爹懸崖勒馬，別做這樣的傻事。
“我也不是自吹自擂，淵哥這樣的人品家世，哪裏用得著強占逼迫？但凡有點數的都不會相信。可壞就壞在你父親，他不站出來說清楚就罷了，反倒和那些文官言官搞在一起，推波助瀾！原本不信的人也要信了！”老太太說著又來了氣。雖知事情錯在阮舉人，卻連帶著對阮明姝也有些怨言。
“我這就回家，定會好好和我爹說清楚。老太太您放心，恩將仇報的事兒，我是定不會做的，我爹爹也是明白事理的，他隻是一時被人迷惑。”阮明姝忙道。
老太太猶有些氣悶，但還是點點頭，不想再為難她：“是了，你回去同他好好說說。若是他對我們家有什麽不滿，直接說便是，何必同外人串聯，幹這樣損人不利己的事兒！”
雖然先前和陸君潛有約定，若是出府，一定要告訴他。
但現在事情緊急，加之阮明姝氣他刻意躲避，所以從老太太處回來後，便直接帶墨蘭回家了，連雲拂也沒叫。
轎子落下，阮明姝急匆匆往院裏走。
過了二門，隻見幾個丫鬟正坐在廂房前的台階上說話。
“小姐，你怎麽回來啦！？”綠綺最先瞧見她，又驚又喜地跳起來。
“我有件急事，”阮明姝也不廢話，“我爹呢，在家麽？”
“在堂屋裏呢。”紅綾起身回道，“二小姐正和老爺商量事情，吩咐我們不要過去打擾，所以我們幾個就在這兒坐著閑聊。”
“好。”阮明姝點點頭，心裏有點疑惑，什麽重要的事，明蕙還特意吩咐丫鬟不要過去。
“我去看看。”她說。
丫鬟們自然不會攔她，俱點點頭，目送小姐穿過長庭，朝主屋走。
拾級而上，阮明姝走到門前，尚未來得及敲門，便聽見屋內阮明蕙又急又氣的聲音。
“爹你瘋了麽！你這樣做，叫姐姐在陸府如何自處？”聽著似乎還哭了。
“什麽如何自處！最好把她趕出來，那就是老天爺開恩！”阮文舉的聲音也是怒氣衝衝。
“爹，你不明白，阿姐是真心喜歡將軍，若是被趕回家，她不會開心的。”阮明蕙哀求道，“爹求你了，你不要這麽固執好不好，你為姐姐想想吧！”
“混賬！”阮文舉氣得鼻子都要歪了，“你說得什麽話，你還是個未出閣的姑娘麽？我早就該好好管管你，不該叫你拋頭露麵，交些亂七八糟的人！你姐姐也是，都是我太放縱你們，才落得今天局麵，敗壞門楣！”
“爹，你變了，你以前不是這樣自私的。”阮明蕙搖著頭，滿臉都是淚。“為了可笑的虛名，你不惜犧牲姐姐的幸福，你對得起娘麽？”
“自私，我自私！？”阮文舉眼睛瞪得老大，像被戳中命門一般。
“沒錯！”阮明蕙大叫一聲，“你不僅自私，你還卑鄙惡毒！你恩將仇報，給陸將軍潑髒水！你還說阿姐曾和程叔叔有婚約，你敗壞阿姐的名聲！”
“你反了！”阮文舉氣得眼前發黑，抬手就要打阮明蕙。
阮明蕙傷心極了，以前的爹爹是從來舍不得打她的。她後退著閃了過去，顫聲道：“你打我可以，你是我爹，可你沒有資格讓阿姐為你的虛名斷送幸福！”
“阿姝也是我女兒，你娘嫁給我了，她就是我女兒！”阮文舉斥道。
“不是！”阮明蕙身子突然抖起來，她看著父親，“阿姐也不是娘的女兒。”
“你，你瘋了......”阮文舉臉色一白 ，連聲道。
“我都聽到了，”阮明蕙顫聲道，“你夜裏和娘說悄悄話，被我聽到了，阿姐根本不是娘生的......”
阮明姝站在門外，如一座木雕，動也不動。凝滯的不止是她的身體，還有她的意識。隻有眼眶裏的淚珠，緩緩滑落。
“你閉嘴，閉嘴！”阮文舉急了。
“你再這樣執迷不悟，我會告訴姐姐。”阮明蕙擦了擦淚，倔強看著父親，“你雖對她有養育之恩，但這麽多年，她也還清了。”
第57章
時至正午, 晴朗多日的天空漸漸陰沉起來。冷風陣陣，似是要飄雪。
陸君潛站在窗邊，遠遠望著塘邊蒿草因風摧折。他臉上沒什麽表情, 不似出神，卻也沒怎樣上心的樣子。
“哥？”通傳聲後, 裴星洲隨意扣了下門。
“進來吧。”陸君潛收回目光，轉身走回案前坐下。
“查到了？”他開門見山，直接問匆匆而來的裴星洲。
裴星洲撓了撓冷秀的麵頰, 有些羞慚：“沒太大進展。”
陸君潛挑挑眉，狐疑道：“那你三天兩頭找小啞巴, 忙什麽呢？”
“這......”裴星洲一頓，有點不服氣，“我也得慢慢套話啊，總不能逼她吧！而且明蕙也不見得知道。”
陸君潛輕嘲一聲：“怎麽不叫小啞巴了？”
“那人家本來也不啞，啞巴來啞巴去的, 多不好。”裴星洲走到圈椅旁坐下。
他繼續說道：“其實隻要去宮裏，把尚衣局存的簿冊統統調出來，一行行地查，定然能找出眉目。”
“這我自然知道, ”陸君潛皺皺眉, “可翻閱易, 不叫人知道卻難。”
“知道又如何, 還怕他們不成？”裴星洲輕嗤一聲。
陸君潛自然不怕，可也不打算讓皇後知道李淑妃的女兒尚在人世。
“讓在宮裏的人慢慢查吧, 不要打草驚蛇。”陸君潛最終這樣說道。
*
阮明蕙威脅的話說出，阮文舉震驚地望向她，仿佛不認識自己的小女兒似的。
屋內一時死寂。
阮明姝擦了擦眼淚, 鎮靜下來，趁機敲門道：“明蕙？”
“......阿姐！？”阮明蕙慌亂回身，嚇得聲音發顫，不敢開門。
阮文舉亦是臉色蒼白，不知所措。
“明蕙你在麽，怎麽把門拴上了？”阮明姝問。
阮明蕙聽了，心中稍鬆，語調仍有些不穩：“我，我在。”
她說著走到門前，去開那門栓。因手上發抖，弄了數次才啟開。
“阿、阿姐，你，你怎麽來了？”阮明蕙實在擠不出笑，結結巴巴地問。
“你怎麽了，臉色這樣差？”阮明姝疑惑地看著她，說罷又蹙眉問道，“是不是哪裏不舒服？”
“啊，可能，可能是陰天，屋裏暗吧。沒有不舒服！”阮明蕙誇張地笑了兩聲。
阮明姝點點頭：“沒有不舒服便好。爹呢，在家麽？我有事找他。”
*
或許是心虛，或者是驚嚇過後尚未緩過來，這一次，阮文舉並未對阮明姝的到來冷嘲熱諷。
阮明姝來之前的一腔怒火，也因意外撞破秘密而消散殆盡。她強打精神，同阮文舉說了此番來意。
“爹，即便您不在意自身安危，也替女兒想一想吧。這些傳言陸家已有耳聞，老太太對我頗有怨言，您若再推波助瀾，等陸君潛也惱了，誰知道我這條命能留到幾時呢？”
“興許某一天，我真的能回來，卻是叫人用草席卷著扔回來的。”阮明姝知道若是同父親爭論，他必定會被激怒，同她對著來。索性動之以情，因為縱然爭吵冷戰，她也從未懷疑過父親對自己的心。
阮文舉臉上閃過哀傷之色，半響沒吭聲。
就在阮明姝輕歎一聲，想要行禮告辭時，他才糾結著開口：“爹不是有意的，我沒想到他們會這樣......”
阮明姝今日頭一回露出點欣然的表情，她回過頭，對著父親笑了笑：“嗯，我猜得到的，我一直相信爹爹。”
短短一句話，阮文舉眼眶發熱，差點湧出淚來。
“阿姝，爹......”數月來，強行壓製住的父愛與愧疚在此刻決堤，阮文舉顫巍巍開口，想道歉，想告訴女兒，等他進士及第，一定想辦法救她出來......
可是喉嚨像被什麽東西堵住似的，越急越怕，說不出心裏的話。
阮明姝連忙將頭別過去，掩飾住要掉下的淚。她怕一旦哭起來便收不住，讓父親妹妹瞧出不對勁，於是匆匆道：“我不能呆太久，就先回去了，過幾日再來看你們。”
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阮明姝彎腰上轎，簾子落下，小小的空間裏便唯有她一人。可她卻未像自己預想那般，放肆盡情地哭一哭。