“那蟲子嚇我！”圓圓此時也顧不得其他，放聲大哭起來。
時以錦覺得這蟲子大概在他們成人眼裏顯得很小，但大概在圓圓裏可能是不同的體格，被嚇到也是情有可原。
她剛想要上前去安慰，從對麵回廊的轉角衝過來一個人，十分激動地對著圓圓吼道：“蟲哪？我的蛐蛐哪？”
圓圓麵對陌生的人怒吼，更是轉過頭趴在奶娘身上，哭得更是傷心。
宋陌竹和高然也看清了那年輕人的臉，可謂是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，他們要找的人就在他們麵前。
時以錦還想要護著圓圓，宋陌竹快步上前，橫亙在時以錦和周斯中間：“我們談談。”
“爺不認識你，有什麽好談的？”他還指著圓圓，“把我的蛐蛐放走了，你好意思？你知不知道爺找這隻蛐蛐找了多久？”
“周爺，你不認識他不要緊，你總歸認識我吧？”高然閑庭信步地走到了宋陌竹身邊。
周斯因為平日裏為非作歹的那些事，沒少跟高然打交道，此時見到高然，他臉立刻垮了下來陪著笑：“我當是誰呢？這不是高大人嗎，我還真是有眼不識泰山。”
“既然如此，我們可以談談了嗎？”高然用折扇敲了敲周斯的肩膀。
周斯已經沒了剛才的氣焰：“可以，高大人都開口了。”
等到時以錦冷靜下來，這才認出麵前這人正是昨日在望香樓見過的那人，她這才明白宋陌竹剛才口中的查案是查什麽案子，結合早上聽到下人的閑話，沒猜錯的話，多半是鬧鬼案。
她本想和圓圓一同先回府，不打擾他們查案，沒想到高然卻將她攔了下來：“時姑娘，不妨一起聽一下，聽完我再繼續向你介紹一下這梅園。”
“這……”時以錦有些為難。
圓圓卻眨巴眨巴眼睛，看了看高然，對時以錦說：“我還沒和新哥哥一起玩過，我想和新哥哥一起玩。”
時以錦聽到圓圓的話也是一陣無語，能這樣隨便說讓辟城父母官陪她玩的，大概也隻有圓圓了。
高然聽到圓圓的話，倒是放聲大笑起來：“好，等我這邊忙完，就陪你玩，你現在先去別的地方玩一會兒好不好？”
圓圓立刻乖巧地點了點頭，拉著奶娘的手跑了個沒影。
宋陌竹見圓圓走遠了，這才開口問周斯：“昨日子時你人在何處？”
“我在外麵喝酒，喝得爛醉，還是被府裏的人給扶回去的。”
“那你昨日從望香樓出來之後，可有去過長樂賭坊？”
“沒有，爺我去哪兒幹嘛，不擺明了找揍嗎？”周斯沒正形地倚在欄杆上，突然站直了身子，“對了，聽說長樂賭坊鬧鬼了是不是，你們就是為這事找我的吧，不過就我這膽子，哪能弄鬼嚇人，在裝鬼之前自己不被嚇死就不錯了。”
憑借高然對周斯的了解，覺得他確實也沒說錯，平日裏隻有賊膽幹壞事，一旦做完那些事，怕得比誰都快。
宋陌竹看看其他幾人，發現他們也沒有其他想問的。
高然也就放了周斯一馬：“等有事再找你，你到時候配合著點。”
“當然，既然沒事，我就先去找我的蛐蛐了。”說完，他就一溜煙地又鑽到了梅樹底下去找蛐蛐。
畫眉看著周斯的身影：“這麽冷的天，還能想著鬥蛐蛐賭錢。”
楊晝在一旁接口：“就是因為天冷，要是找到能戰鬥的蛐蛐，若是贏了，這才更值錢。”
“這人還真是死性不改，我看這人同長樂賭坊那人也半斤八兩。”畫眉頗有些生氣，覺得這種人生活在富足之家，卻不知道珍惜。
“好了，你們再去查查欠長樂賭坊債的人，又或者他們有哪些仇家，”宋陌竹發了話，“再去昨日周斯喝酒的地方看看，他說的是不是真的，還有再去之前鬧鬼的地方走一圈，問問街坊領裏怎麽說的。”
楊晝和畫眉聽完宋陌竹的吩咐，令命稱是，立刻分頭去行動。
宋陌竹看向剛才一直聽著的時以錦，問她：“可有想法？”
“我覺得那人看樣子倒不像說謊，除非他真的是演出來的，看著不像。不過我覺得還有一種可能，就是昨日在望香樓吃飯的人知道了這出鬧劇，這才得以嫁禍到這人身上。”
時以錦說完，卻又覺得有一絲不對勁，若是真正的犯人想要嫁禍到周斯身上，應該會確定好案發當時周斯應該是一個人，沒有人能給他提供證明。
高然見兩人一來一回，似是沉迷案子，這才提醒：“你妹妹該等著急了。”
時以錦回過神來，這才和宋陌竹、高然去找圓圓。
幾人一起出了梅園，往市集走去，圓圓就拉著高然在各個攤子麵前四處閑逛，不時要高然將她舉起來。
時以錦覺得有點不好意思這麽麻煩高然，想要上前阻止。
宋陌竹大概看出了時以錦的想法：“不用管他，他一直都受孩子喜歡，而且在百姓麵前做出平易近人的樣子，對他也好。”
時以錦沒好意思地說出口的是，她覺得圓圓口中的“玩”，應該是讓人給她買東西。
下一刻，她就看到圓圓指著一個糖人，店鋪主人似是想要送給圓圓，但高然還是掏了銅板付了錢。
高然帶著圓圓走在前麵，等到時以錦和宋陌竹路過他們剛才那家糖人攤的時候，時以錦問了攤主一句：“剛才賣給高大人糖人多少錢？”
“就九文錢，”攤主有些不解，“姑娘你要來一個一樣的嗎？”
“不了，謝謝。”時以錦與高然也不過見過一麵，打算之後將錢還給他。
宋陌竹從時以錦問價的舉動，也看出了時以錦打算做什麽：“你不給他也沒事，他有錢。”
時以錦從高然的穿著打扮也知道高然家境富裕，不像是一般縣令，也有些好奇：“他家中可是辟城富商之類的？”
“他家裏人你大概見過，”宋陌竹見時以錦偏頭來看他，頓了頓，“他爹是太傅高題。”
時以錦這才明白了宋陌竹口中的“有錢”，與她家中境況也是相差無二，也許高家還更有錢。
宋陌竹見時以錦沒有接口：“你不好奇他爹是太傅，卻隻讓他來辟城做個縣令？”
時以錦笑了笑：“人各有誌，別人的選擇和安排。”
宋陌竹看著時以錦的笑容在陽光下顯得有些晃眼。
他們兩人將時以錦和圓圓送到了門口，準備目送她們進去。
圓圓依依不舍地衝著兩人揮手：“哥哥再會！”
第22章 魑魅魍魎（五） 宋陌竹似乎察覺到了時……
一連數日，畫眉和楊晝都忙著走訪傳聞中的目擊者。
等到走完一圈下來，他們倆才發現，真正“鬼”出現的地方，加上縣衙和長樂賭坊一共四處，其他的均是附近居民以訛傳訛，又或者是受到這種氣氛的渲染而胡編亂造。
真正看到“鬼”的人似乎也不像是長樂賭坊的人看到鬼的外貌，也都是說看到的是鬼的剪影，因此是否真的存在“鬼”也存疑。
在聽完畫眉和楊晝的匯報之後，宋陌竹和高然不約而同地皺了眉。
“既是如此，除了縣衙和長樂賭坊另外兩處在哪裏看到鬼影的？”
“一處是在賭坊附近的後巷，是一個打更的更夫看到的。還有一處則是在府衙東側附近，說是一個醉漢看到的。”畫眉回想著問話的內容。
結合起來看，“鬼”真正出現的地方隻有兩處，就是長樂賭坊和府衙。
宋陌竹看著高然：“你要不要把那天見到鬼影的事再給我們說一遍。”
高然沉默了一瞬，但還是認命地將當天發生的事情重新完完整整地講述了一遍。
“你說你第二日以清掃的名義將府衙上下都清理了一遍，卻沒有發現任何跡象，你有看過那顆樹上會有什麽嗎？”宋陌竹從高然的講述中找到了一絲異樣。
高然不解：“樹，你是說後院那顆？不就普通的樹。”
“去看了就知道是不是普通的樹了。”
說完，宋陌竹起身離開廳堂，往後院的那棵樹附近走去。
其他幾人見狀也都跟了過去。
高然跟著宋陌竹來到樹下，抬頭看著樹上光禿禿的枝丫，又看看宋陌竹：“你覺得這樹上能有什麽，連個鳥巢都沒有。”
楊晝早就找好了梯.子，畫眉在下麵幫他扶著，他則是手腳麻利地攀上了梯.子，向枝丫上去找尋一絲蹤跡，可惜他看了一圈也沒有看到什麽。
正當他想下來換個方向再爬上樹枝的時候，卻注意到了一團不大不小的白線纏在樹枝上。
他伸手去夠那團線球，將線球從樹上取了下來。
從梯.子上下來，他將握在手裏的那團線球給其他幾人看。
“不就找到一團線球，說不定是哪裏風吹過來的。”高然看到楊晝找到的東西頗有些不以為然。
宋陌竹拿過這團白線打量了一番，這團白線似乎看起來白線比一般的繡線要粗。
“去打聽一下這是什麽線？”宋陌竹對畫眉和楊晝說道，“打聽完，你們直接去時府。”
高然抬頭看了看日頭：“他們走了，我們也早點過去吧。”
兩人先來到了時府，時家的人一聽宋陌竹和高然來了，就讓時以錦去門口先將他們迎進來。
圓圓看到高然更是樂不可支，沒顧得其他，立刻奔了過去，仰著頭說道：“哥哥，你上次給我買的那個糖人都變形了。”
時以錦想到早上在圓圓房間看到的那個糖人也是忍俊不禁，那個糖人已經看不出原本的麵貌，變了形。
圓圓那日帶回來這個糖人非要放在床頭的地方，又因為辟城這幾日陰冷，房間裏長時間燃著碳火，糖人這才化了。
“那哥哥下次再給你買好不好？”高然一把將圓圓抱起，逗著她說。
“好，”圓圓乖巧點頭，“我下次還想要那種用糖漿畫的糖。”
時以錦聽到圓圓的話也笑了，她這個妹妹還真是不知足。
高然帶著圓圓走在前麵，時以錦看向宋陌竹身後：“畫眉和楊大人沒來嗎？”
“他們去查點東西，一會兒就來。”宋陌竹回答道。
等進了廳堂，也就沒有時以錦什麽事，其他幾人自是已經寒暄了起來，時以錦就主動找了個位置坐下喝茶。
話說著說著，還熱鬧的廳堂，突然就鴉雀無聲。
一向習慣了熱鬧的時浩思來想去，還是問出了口：“最近府衙是不是在查鬧鬼的事情，那件事情怎麽樣了？”
時浩一問出口，原本就寂靜的廳堂，氣氛更是凝住了，在座的各位也是神色各異。
“浩兒！”時易率先反應過來，“不得無禮！”
時浩撇了撇嘴，對時易的訓斥頗有些不滿。
“沒事，我們確實在查這件事，現在也確實有點線索，是吧？”高然出來打圓場，順便示意宋陌竹接下他拋過去的問題。
宋陌竹冷聲回答道：“嗯，確實有點進展了。”
時浩一聽到有線索，立刻有些激動，還想要追問，就聽老夫人說道：“阿彌陀佛，佛祖保佑。希望這件事早日解決。”
時浩沒問出的話，也隻好咽下肚子裏，他打算偷偷找個機會去問高然。
“我們沒來晚吧？”楊晝爽朗地聲音傳進了廳堂，身旁也站著利落勁裝的畫眉。
時以錦覺得這蟲子大概在他們成人眼裏顯得很小，但大概在圓圓裏可能是不同的體格，被嚇到也是情有可原。
她剛想要上前去安慰，從對麵回廊的轉角衝過來一個人，十分激動地對著圓圓吼道：“蟲哪？我的蛐蛐哪？”
圓圓麵對陌生的人怒吼，更是轉過頭趴在奶娘身上，哭得更是傷心。
宋陌竹和高然也看清了那年輕人的臉，可謂是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，他們要找的人就在他們麵前。
時以錦還想要護著圓圓，宋陌竹快步上前，橫亙在時以錦和周斯中間：“我們談談。”
“爺不認識你，有什麽好談的？”他還指著圓圓，“把我的蛐蛐放走了，你好意思？你知不知道爺找這隻蛐蛐找了多久？”
“周爺，你不認識他不要緊，你總歸認識我吧？”高然閑庭信步地走到了宋陌竹身邊。
周斯因為平日裏為非作歹的那些事，沒少跟高然打交道，此時見到高然，他臉立刻垮了下來陪著笑：“我當是誰呢？這不是高大人嗎，我還真是有眼不識泰山。”
“既然如此，我們可以談談了嗎？”高然用折扇敲了敲周斯的肩膀。
周斯已經沒了剛才的氣焰：“可以，高大人都開口了。”
等到時以錦冷靜下來，這才認出麵前這人正是昨日在望香樓見過的那人，她這才明白宋陌竹剛才口中的查案是查什麽案子，結合早上聽到下人的閑話，沒猜錯的話，多半是鬧鬼案。
她本想和圓圓一同先回府，不打擾他們查案，沒想到高然卻將她攔了下來：“時姑娘，不妨一起聽一下，聽完我再繼續向你介紹一下這梅園。”
“這……”時以錦有些為難。
圓圓卻眨巴眨巴眼睛，看了看高然，對時以錦說：“我還沒和新哥哥一起玩過，我想和新哥哥一起玩。”
時以錦聽到圓圓的話也是一陣無語，能這樣隨便說讓辟城父母官陪她玩的，大概也隻有圓圓了。
高然聽到圓圓的話，倒是放聲大笑起來：“好，等我這邊忙完，就陪你玩，你現在先去別的地方玩一會兒好不好？”
圓圓立刻乖巧地點了點頭，拉著奶娘的手跑了個沒影。
宋陌竹見圓圓走遠了，這才開口問周斯：“昨日子時你人在何處？”
“我在外麵喝酒，喝得爛醉，還是被府裏的人給扶回去的。”
“那你昨日從望香樓出來之後，可有去過長樂賭坊？”
“沒有，爺我去哪兒幹嘛，不擺明了找揍嗎？”周斯沒正形地倚在欄杆上，突然站直了身子，“對了，聽說長樂賭坊鬧鬼了是不是，你們就是為這事找我的吧，不過就我這膽子，哪能弄鬼嚇人，在裝鬼之前自己不被嚇死就不錯了。”
憑借高然對周斯的了解，覺得他確實也沒說錯，平日裏隻有賊膽幹壞事，一旦做完那些事，怕得比誰都快。
宋陌竹看看其他幾人，發現他們也沒有其他想問的。
高然也就放了周斯一馬：“等有事再找你，你到時候配合著點。”
“當然，既然沒事，我就先去找我的蛐蛐了。”說完，他就一溜煙地又鑽到了梅樹底下去找蛐蛐。
畫眉看著周斯的身影：“這麽冷的天，還能想著鬥蛐蛐賭錢。”
楊晝在一旁接口：“就是因為天冷，要是找到能戰鬥的蛐蛐，若是贏了，這才更值錢。”
“這人還真是死性不改，我看這人同長樂賭坊那人也半斤八兩。”畫眉頗有些生氣，覺得這種人生活在富足之家，卻不知道珍惜。
“好了，你們再去查查欠長樂賭坊債的人，又或者他們有哪些仇家，”宋陌竹發了話，“再去昨日周斯喝酒的地方看看，他說的是不是真的，還有再去之前鬧鬼的地方走一圈，問問街坊領裏怎麽說的。”
楊晝和畫眉聽完宋陌竹的吩咐，令命稱是，立刻分頭去行動。
宋陌竹看向剛才一直聽著的時以錦，問她：“可有想法？”
“我覺得那人看樣子倒不像說謊，除非他真的是演出來的，看著不像。不過我覺得還有一種可能，就是昨日在望香樓吃飯的人知道了這出鬧劇，這才得以嫁禍到這人身上。”
時以錦說完，卻又覺得有一絲不對勁，若是真正的犯人想要嫁禍到周斯身上，應該會確定好案發當時周斯應該是一個人，沒有人能給他提供證明。
高然見兩人一來一回，似是沉迷案子，這才提醒：“你妹妹該等著急了。”
時以錦回過神來，這才和宋陌竹、高然去找圓圓。
幾人一起出了梅園，往市集走去，圓圓就拉著高然在各個攤子麵前四處閑逛，不時要高然將她舉起來。
時以錦覺得有點不好意思這麽麻煩高然，想要上前阻止。
宋陌竹大概看出了時以錦的想法：“不用管他，他一直都受孩子喜歡，而且在百姓麵前做出平易近人的樣子，對他也好。”
時以錦沒好意思地說出口的是，她覺得圓圓口中的“玩”，應該是讓人給她買東西。
下一刻，她就看到圓圓指著一個糖人，店鋪主人似是想要送給圓圓，但高然還是掏了銅板付了錢。
高然帶著圓圓走在前麵，等到時以錦和宋陌竹路過他們剛才那家糖人攤的時候，時以錦問了攤主一句：“剛才賣給高大人糖人多少錢？”
“就九文錢，”攤主有些不解，“姑娘你要來一個一樣的嗎？”
“不了，謝謝。”時以錦與高然也不過見過一麵，打算之後將錢還給他。
宋陌竹從時以錦問價的舉動，也看出了時以錦打算做什麽：“你不給他也沒事，他有錢。”
時以錦從高然的穿著打扮也知道高然家境富裕，不像是一般縣令，也有些好奇：“他家中可是辟城富商之類的？”
“他家裏人你大概見過，”宋陌竹見時以錦偏頭來看他，頓了頓，“他爹是太傅高題。”
時以錦這才明白了宋陌竹口中的“有錢”，與她家中境況也是相差無二，也許高家還更有錢。
宋陌竹見時以錦沒有接口：“你不好奇他爹是太傅，卻隻讓他來辟城做個縣令？”
時以錦笑了笑：“人各有誌，別人的選擇和安排。”
宋陌竹看著時以錦的笑容在陽光下顯得有些晃眼。
他們兩人將時以錦和圓圓送到了門口，準備目送她們進去。
圓圓依依不舍地衝著兩人揮手：“哥哥再會！”
第22章 魑魅魍魎（五） 宋陌竹似乎察覺到了時……
一連數日，畫眉和楊晝都忙著走訪傳聞中的目擊者。
等到走完一圈下來，他們倆才發現，真正“鬼”出現的地方，加上縣衙和長樂賭坊一共四處，其他的均是附近居民以訛傳訛，又或者是受到這種氣氛的渲染而胡編亂造。
真正看到“鬼”的人似乎也不像是長樂賭坊的人看到鬼的外貌，也都是說看到的是鬼的剪影，因此是否真的存在“鬼”也存疑。
在聽完畫眉和楊晝的匯報之後，宋陌竹和高然不約而同地皺了眉。
“既是如此，除了縣衙和長樂賭坊另外兩處在哪裏看到鬼影的？”
“一處是在賭坊附近的後巷，是一個打更的更夫看到的。還有一處則是在府衙東側附近，說是一個醉漢看到的。”畫眉回想著問話的內容。
結合起來看，“鬼”真正出現的地方隻有兩處，就是長樂賭坊和府衙。
宋陌竹看著高然：“你要不要把那天見到鬼影的事再給我們說一遍。”
高然沉默了一瞬，但還是認命地將當天發生的事情重新完完整整地講述了一遍。
“你說你第二日以清掃的名義將府衙上下都清理了一遍，卻沒有發現任何跡象，你有看過那顆樹上會有什麽嗎？”宋陌竹從高然的講述中找到了一絲異樣。
高然不解：“樹，你是說後院那顆？不就普通的樹。”
“去看了就知道是不是普通的樹了。”
說完，宋陌竹起身離開廳堂，往後院的那棵樹附近走去。
其他幾人見狀也都跟了過去。
高然跟著宋陌竹來到樹下，抬頭看著樹上光禿禿的枝丫，又看看宋陌竹：“你覺得這樹上能有什麽，連個鳥巢都沒有。”
楊晝早就找好了梯.子，畫眉在下麵幫他扶著，他則是手腳麻利地攀上了梯.子，向枝丫上去找尋一絲蹤跡，可惜他看了一圈也沒有看到什麽。
正當他想下來換個方向再爬上樹枝的時候，卻注意到了一團不大不小的白線纏在樹枝上。
他伸手去夠那團線球，將線球從樹上取了下來。
從梯.子上下來，他將握在手裏的那團線球給其他幾人看。
“不就找到一團線球，說不定是哪裏風吹過來的。”高然看到楊晝找到的東西頗有些不以為然。
宋陌竹拿過這團白線打量了一番，這團白線似乎看起來白線比一般的繡線要粗。
“去打聽一下這是什麽線？”宋陌竹對畫眉和楊晝說道，“打聽完，你們直接去時府。”
高然抬頭看了看日頭：“他們走了，我們也早點過去吧。”
兩人先來到了時府，時家的人一聽宋陌竹和高然來了，就讓時以錦去門口先將他們迎進來。
圓圓看到高然更是樂不可支，沒顧得其他，立刻奔了過去，仰著頭說道：“哥哥，你上次給我買的那個糖人都變形了。”
時以錦想到早上在圓圓房間看到的那個糖人也是忍俊不禁，那個糖人已經看不出原本的麵貌，變了形。
圓圓那日帶回來這個糖人非要放在床頭的地方，又因為辟城這幾日陰冷，房間裏長時間燃著碳火，糖人這才化了。
“那哥哥下次再給你買好不好？”高然一把將圓圓抱起，逗著她說。
“好，”圓圓乖巧點頭，“我下次還想要那種用糖漿畫的糖。”
時以錦聽到圓圓的話也笑了，她這個妹妹還真是不知足。
高然帶著圓圓走在前麵，時以錦看向宋陌竹身後：“畫眉和楊大人沒來嗎？”
“他們去查點東西，一會兒就來。”宋陌竹回答道。
等進了廳堂，也就沒有時以錦什麽事，其他幾人自是已經寒暄了起來，時以錦就主動找了個位置坐下喝茶。
話說著說著，還熱鬧的廳堂，突然就鴉雀無聲。
一向習慣了熱鬧的時浩思來想去，還是問出了口：“最近府衙是不是在查鬧鬼的事情，那件事情怎麽樣了？”
時浩一問出口，原本就寂靜的廳堂，氣氛更是凝住了，在座的各位也是神色各異。
“浩兒！”時易率先反應過來，“不得無禮！”
時浩撇了撇嘴，對時易的訓斥頗有些不滿。
“沒事，我們確實在查這件事，現在也確實有點線索，是吧？”高然出來打圓場，順便示意宋陌竹接下他拋過去的問題。
宋陌竹冷聲回答道：“嗯，確實有點進展了。”
時浩一聽到有線索，立刻有些激動，還想要追問，就聽老夫人說道：“阿彌陀佛，佛祖保佑。希望這件事早日解決。”
時浩沒問出的話，也隻好咽下肚子裏，他打算偷偷找個機會去問高然。
“我們沒來晚吧？”楊晝爽朗地聲音傳進了廳堂，身旁也站著利落勁裝的畫眉。