這樣看來，她必須要想辦法潛入雷切爾在博恩的宅邸才行。
比較起來，愛麗絲更擅長在戰場上與人正麵搏殺，她個性也是如此，喜歡直來直去。不過她從前也曾經和師父一起做過一點潛入之類的工作，對此並非完全不在行。按照她師父羅姆的說法，他們做傭兵的“什麽都得會一點”，否則很難生存下來。
貴族家的宅邸可不是那麽容易潛入的，尤其雷切爾伯爵不是那種隻有個名頭的掛名伯爵，他可是實實在在的領主，擁有雷切爾領從上到下的裁判權。到底要怎樣才能潛入他家，還得要到了博恩之後才能確定。
愛麗絲是孤身上路，身邊陪著的隻有那匹馬。羅姆讓愛麗絲給它取個名兒，愛麗絲執意不肯。一是因為那匹馬或許有過其他名字，她若重新取名，隻怕馬聽著不習慣；二是因為它本就是不知從哪跑來的，愛麗絲總覺得早晚有一天，它還會跑個沒影，若是給它取名字有了牽絆，將來它跑丟了，她還要傷心。像現在這樣，反而感覺輕鬆。
從王都到雷切爾領的博恩，就算快馬加鞭日夜不停也要跑上七天。愛麗絲還要吃飯睡覺，不準備晝夜兼程，況且這事也不算是個急活兒。所以她慢悠悠，特意往西北方向繞了一段，讓人看清了她的頭發顏色和背上那柄巨劍，這才小心翼翼把巨劍包上幾層，出錢尋了個信使，讓人把它送回到羅姆的農莊去。
她這次辦事，隱秘最重要，最好還是別掛著招牌。
她這頭發其實也顯眼，好在紅發姑娘雖然少見，但也不是完全沒有。她若是為此再特意染個頭發，好像也有點太把自己當回事了，說到底，她也不過是個傭兵罷了。在尋常平民看來是不尊王法的邊緣人，在王公貴族們眼裏，不過是一條可以拿錢買來的性命。
她往西北走了幾天，才從小路繞回往北邊的正道，等她騎著馬晃悠到博恩的時候，已經是第十七天頭上了。
博恩好像快要下雪，天陰沉沉的，風刮得像刀子。雖說愛麗絲知道北地冷，特別準備了厚衣服帶來，到了北地還覺得有些擋不住，琢磨了半天，到底在當地花八枚銀幣買了一領裘衣。
除卻之前她花二十金幣嵌的那枚附魔寶石，這是她這輩子從她手裏出去最大的一筆錢。花錢時多少有些手抖，可等到那毛茸茸暖和和的裘衣穿在身上，抵擋住了風寒。若在王都，花兩倍的價錢也買不到這麽好的裘衣，想想其實是值得的。
愛麗絲從小過慣苦日子，當酒館女侍的時候手裏攢下幾個錢，沒舍得花過。後來她跟羅姆學徒三年，羅姆自是從來沒讓她餓著，給她選兵器的時候也決不小氣，可也從來沒給過她什麽零花錢。愛麗絲頭一次帶著這麽多錢出門，開始的時候未免有點畏手畏腳，花過了一次，心中便有些蠢蠢欲動。
她手裏現有一百多個金幣，若是尋常人家精打細算過日子，這些錢夠用十年八年；要是住客店，可能也夠住個一年半載。若是拿來買裘衣，像這樣的裘衣，她能買一百多件。她自然不可能買一百多件裘衣，但這樣的計算到底讓人心裏高興。
當然了，女公爵給的這預付款，是為了讓她想辦法替她取珠冠，不是讓她胡花的。羅姆師父雖然沒給過她零花錢，卻教過她自己理財的法子：
“你記住，給的預付款，隻可花用四分之一，辦完了事回程的時候，還可再用四分之一。剩下一半不到危急關頭，是萬萬不能動用的。按規定，任務若是完不成，預付款須得退回一半。若是花光了，就得問公會借錢。有多少高級傭兵就是栽在這上頭，從此債台高築，萬劫不複。”
雖說這次任務就算失敗了也不用退還預付款，但想著這麽一句囑咐，愛麗絲才總算收住了蠢蠢欲動的心思，沒再多花錢買什麽，隻是老老實實在客店尋了間二等客房住下。二等客房的房價要八十五銅幣一晚，早飯十五銅幣一餐。如今正是冬天，幹草價高，馬廄的位置連同喂馬的草料竟要三十五銅幣一天。這樣天價，難怪羅姆師父不肯買馬，無論去哪裏都靠兩條腿跑，隻有不得已的時候，才租驛站的驛馬用。
愛麗絲先在櫃上押了一枚金幣，這些錢大概可以住個一周。
北方冬日裏天黑得早，外頭又刮風。到博恩的頭一天晚上，她沒急著出去打聽消息，就留在客店房間裏，向未來之神祈禱。
自從愛麗絲上次差點丟了性命，每天晚上就給自己添出這樣一件功課。開始的時候多不習慣，而且還總引她想起母親，忍不住心裏酸澀。時間長了，倒是適應了些，漸漸當做每天必不可少的事情做。若是哪天因事沒有祈禱，反而要覺得缺了點什麽。
那神明自從上次救了她性命，就再沒吐出過隻言片語。也不知是不肯出聲，還是用光了神力，連夢境都無法再操控。愛麗絲上回聽他說話時正處於生死之間，連他的神名沒來得及問，如今祈禱，也沒個明確指向，隻能在心裏不斷回憶當初清風似的從她耳邊吹過的那半句話：
“千萬別再忘了我。”
一般人向神明祈禱，大多都是祈求神明護佑，祈禱詞都是編好的套路。愛麗絲的祈禱卻與眾不同。她隻盼未來之神能夠多增加一點神力，可以多一點自由，除此以外再沒別的心眼。倘若她的祈禱真有一分兩分是為了自己，也是希望他聽見她的祈禱，能再來和她說一次話。至少，讓她能有機會謝他。可惜從那時到如今，她已經祈禱了幾個月，一點動靜都沒有。
或許她一人的信仰之力還是太少，不足以令他醒過來吧。
她倒也不著急，她媽媽祈禱了一輩子，愛麗絲也沒見弗格娜回應過她哪怕一回。但末日之神卻著實已經救過她的性命，就算後半輩子每天都花點時間為他祈禱，似乎也是理所應當的。
或許是因為獨自一人前來完成這頗具風險的任務，愛麗絲這天祈禱得格外久了一些，直到力倦神疲，才沉沉睡去。到第二天她打聽到了雷切爾伯爵宅邸的位置，在周圍轉了幾天，大致心裏有了數。
雖說是貴族大宅，也並非密不透風。廚房裏每日都要有人送肉送菜，要混進廚房，其實不難。她轉悠幾天，還真混進去過一次，在廚房裏繞了一圈又出來了。
要想從廚房進前廳，實在是太難了。一路上不知要碰到多少仆從攔路。愛麗絲傭兵出身，其實不大在乎人命。若她是圖謀行刺，倒是可以勉強一試。可她的目的並非行刺，而是尋物，不是急切之間可以做完的事。
其實最好的辦法，還是想法以女仆的身份混進去。可這事說起來容易，做起來實難：雷切爾伯爵是當地的領主，宅邸內的傭人都是用慣的，就算臨時要找人幫忙，也會找村子裏知根知底的佃農之女，不會隨隨便便雇傭來曆不明之人，況且此事雖然不急，愛麗絲也沒有一年半載可以耗在這兒的。
這樣想來，還是得想法從正門進去。
愛麗絲打聽來打聽去，終於聽說，雷切爾伯爵雖然對交際無甚興趣，但附近鄉紳貴族以他為首，每月總還是要開辦聚會。此類聚會慣常是要夫人主持，他夫人不在近前，幾個情婦亦不是什麽能上的了台麵的人，幹脆請來本地的交際名花接待客人。而他自己隻在宴會初開時露一露麵，就算是盡到了主人的職責。
愛麗絲聽說這消息，不覺心中一動。
有戲。
第26章 喬裝入場。
愛麗絲雖然是個女孩子，跟傭兵們在一起待久了，總有機會遇到幾個煙花女子。自己覺得那些煙花女子的風致，她還是可以學上幾分。
至於如何跟著脂粉隊混進伯爵宅邸嘛……
隻要有錢便不算很難。
愛麗絲在住的客店打聽了博恩煙花街的所在，聽說並不太遠，就決定徒步前往。
她如今是個姑娘的打扮，聽她打聽煙花街，店夥的眼神就有點怪怪的。愛麗絲被他看得怪難受，又不好揍他一頓，琢磨著或許過幾天換一間旅店住。
要是她還像以前那樣扮男裝就不會有這種麻煩，當女人還真是麻煩啊。
愛麗絲還是第一次進煙花街。當初她師父顧忌她是個女孩子，不肯帶她進煙花街長見識。她小的時候聽周圍人描述，隻當煙花街是龍潭虎穴。後來聽身邊認識的傭兵說那是銷魂窟，又覺得好奇。如今師父管不著她，她自恃武力，不怕遇見壞人，放心大膽地進了煙花街。
此時是黃昏，還未入夜。煙花街上已經有女人在路邊站定，也有人在路上來來回回地走。
這些都是最下等的妓|女，早早就被趕出來拉客，這麽冷的天，她們連一件像樣的衣服都沒有。這些女人幾乎長得一個樣子，蒼白而浮腫的麵孔上不用心地抹了些脂粉。她們早已放棄了對未來的期待，連一個笑容都懶得擠出來，像是一群幽靈。
若愛麗絲還是當年那個小女孩，看見這樣的場景肯定會嚇跑，說不定還會哭出來呢。不過如今的愛麗絲已經見識過許多真的死人，也就不會害怕活的幽靈。她看著她們的模樣，多少覺得有點可憐。
如果她不是經曆了種種特殊際遇，此時她或許就在她們之中。
愛麗絲對站街女的同情也不過是在腦海之中的一閃念，來這裏還是辦正事要緊。愛麗絲來之前打聽過，博恩的煙花街上，做這行當的著實不少，但若說要出入伯爵宅邸，隻有露露夫人帶的人才有資格。
露露夫人的妓|院是煙花街裏最大的一家，隻要看店鋪的門麵就知道，無論露露夫人追隨的神明是愛欲女神阿爾涅，還是商業女神摩爾希，她一準是被眷顧的寵兒。
愛麗絲一踏進妓院大門，屋裏的氣氛頓時緊張起來。
妓院裏哪有尋常女子出入，不是走投無路，就是來砸場子。極少見的情況，也有姑娘來這兒找姑娘的，隻是一般姑娘覺得這事太怪，都不肯。隻有幾個性子特異的願意，但也隻肯接熟客。
愛麗絲是生麵孔，身上穿著簇新的裘衣，不是熟客也不像是走投無路，那就隻能是來砸場子的了。
她雖然年輕，一看就不好惹。前台的姑娘趕緊派人去叫露露夫人。
沒過一會兒，露露夫人就從後麵出來了，她的衣著神態打扮都和一般的姑娘不一樣，身份一望即知。
愛麗絲隻聽說露露夫人是煙花街最有實力的老鴇，卻沒想到她竟這麽年輕。
露露夫人年紀不過三十出頭，長得非常嬌媚，此時她穿著一件絲綢製的長睡衣，睡衣沒有扣子，隻在腰間係著條晃晃悠悠的綢帶。她趿著拖鞋，卷著頭發，手裏拿一支細長水煙袋，杏眼微餳，像是沒睡醒。
她衝著愛麗絲打了個哈欠：
“您是做什麽來的，別是迷了路吧？”
愛麗絲不理會她的嘲諷，直截了當地說出了自己的目的：
“我聽說露露夫人每周五都會帶姑娘去雷切爾伯爵大人府上，想跟您去長長見識。”
這回答有點讓人感到意外，露露夫人站直了身子，把煙嘴吐出來，上下打量了她一遍，得出自己的結論：
“看你這模樣，不是做我們這行的。”
愛麗絲說起瞎話來連眼睛都不眨：
“不瞞您說，我兩年前在王都的時候與伯爵大人見過一次，很得他的喜歡，那時候他看我年紀還小，就沒把我帶走，如今我到這兒來，就是為了要見一見伯爵大人，他若能想起當初在王都的事，或許能收我做個情婦。”
露露夫人又打量她幾遍，一笑：
“雷切爾大人兩個情婦都是豔麗嬌嫩的姑娘，恐怕不喜歡你這樣瘦削細弱的。”
愛麗絲不想輸了陣勢，梗著脖子強辯：
“你怎知道雷切爾喜歡什麽樣？他雖然有兩個情婦，我看也不怎麽喜歡，否則為什麽不讓她們主持宴會，非要尋你們。”
說完這一句，她的語氣又和軟下來：
“再說，我請露露夫人帶我進去，也不是不給報酬。”
她這樣說著，往前台桌子上扔了一枚金幣。
金幣在台上滴溜溜地轉，露露夫人剛想去拿，愛麗絲快一步，抬手把金幣按住：
“露露夫人願意帶我去了嗎？”
露露夫人畢竟是個人精，見她一出手就是金幣，便知此事有利可圖。一番討價還價，商定三個金幣帶她進去，還說好了，如果她真能得伯爵大人看中，做成了他的情婦，還得再給她十金幣。這價格偏高了點，不過愛麗絲到底年輕，比不上露露夫人精細會算，況且圖謀雷切爾伯爵之類的話，不過是她現編出來的，她怎麽可能留下給雷切爾伯爵做情婦，那十個金幣就算答應下來，也沒什麽損失。
到了星期五，露露夫人派人到客店找她，愛麗絲怕買新衣太顯眼，問露露夫人借了一身妓女穿的舊衣裙，又多花了兩個銀幣，這衣服也不知是誰穿用過的，沒洗就給她拿過來，上頭浸著些汗味脂粉味。愛麗絲是血裏泡著長大的，此時也不嫌棄。
唯一一條令她不滿意的，是這衣服上沒個能藏武器的地方，愛麗絲想了又想，用皮帶將匕首綁在大腿根部，有裙子遮掩，料想不容易被人看出來。
換完衣服，愛麗絲又遇上了難題：她不會化妝。
給她換衣服的屋子裏也放有化妝品，愛麗絲學著那些姑娘們的樣，往臉上胡亂塗了一番，自己覺得行了，出來惹得人直笑。
露露夫人實在看不得她糟踐自己那張臉，打濕了毛巾，替她抹去臉上顏色，重新替她化了個妝。
“連化妝都不會，還想要勾搭雷切爾大人？你這姑娘真夠逗人的。”她一邊替她撲粉一邊說，“倘若雷切爾大人不要你，不如就入了我們這一行，在我這兒待幾年，將來跟個子爵男爵，也不算辱沒了你。”
愛麗絲不說話，她跟露露夫人這樣的人本來也沒話可說。她給了錢，露露夫人能帶她進伯爵宅邸，這就足夠了。
露露夫人看這小姑娘倨傲的模樣，也不生氣，心想這人既然是存了要做人情婦的心思，早早晚晚，總要落到她手裏頭。
妝畫好了，愛麗絲對著鏡子瞧自己的新模樣，覺得有點陌生。她試著學煙花女子的模樣媚笑，發覺這還真比想象中難了好多。她試過幾回，多少總有點發僵。露露夫人看見她這模樣，止不住心裏發笑：
還說要勾搭伯爵呢，瞧她這模樣，能勾引誰呢？
不過這女孩多少有幾分美而不自知的態度。這樣的女孩，若是調|教開了，比那天生的蕩|婦|淫|娃還要勾人。露露夫人隻恨這姑娘不在自己手下，稍一點撥，半座城都要為之傾倒。
愛麗絲不知露露夫人心思，試著笑了幾次便不耐煩，滿心隻想著那珠冠。
這樣一件寶貝，伯爵會放在哪裏？
若依著愛麗絲的心願，當然希望他就把珠冠擺在大廳裏，可惜這絕不可能。這樣的寶物，女公爵向他索要他尚且不肯給，又豈肯將它擺在大廳裏給眾人觀賞。
這東西是他前妻的故物，按照他搪塞女公爵的話來看，隻怕是要放在臥室裏。
貴族大宅裏不知幾十間臥室，她混進去已是不容易，總不能一間一間找起，難不成她還真要舍身勾引雷切爾？
想到這裏，愛麗絲隻覺一陣惡寒。
她不知道雷切爾長什麽樣，隻知道他也是三十幾歲快四十的人了，年紀足足是愛麗絲的兩倍，從她的角度看，是個老頭子。況且她當年在酒館裏見多了那些結局悲慘的膩歪故事，對男女情事隻覺惡心，從不覺是什麽有趣事。
罷了罷了，既然答應了女公爵，總要試一試。她武力強橫，又有匕首護身，總不至於真把自己折進去。
她這樣打定了主意，兩個小時之後，她就跟露露夫人的姑娘們一起站在雷切爾伯爵家的客廳裏了。
這是愛麗絲第二次身處貴族的聚會之中，與女公爵家的聚會不同，這裏是完全屬於男性的社交場。這裏沒有什麽夫人小姐，被當做點綴的，隻有露露夫人帶來的姑娘們。姑娘們似乎早就已經適應了這樣的場合，一點不怯場，與貴族男子們縱情歡笑。
在這樣的場合，人們似乎撕去了上流社會那張道貌岸然的皮，所有人都是狩獵與被狩獵的關係。
不過究竟誰是獵人誰是獵物，卻多少有點難講。人人都覺得自己是獵人，覺得自己贏了的時候，或許正進了對方的圈套。說到底不過是各取所需，誰認真誰就輸了。
愛麗絲沒見過雷切爾伯爵，不過在這樣的地方，想要認出主人，並沒那麽困難。愛麗絲走了一圈，就從別人的眼神裏認出了他。
這人三十多歲，一頭黑發，神情格外顯得陰鬱。說起來，他還真可以算是個英俊男子。不過表情相當疏離，多少有點不好接近。姑娘們似乎也知道這一點，並不往他身邊湊，隻是把注意力放在賓客們身上。倘若能在這裏被哪一位有錢的主兒看上，至少幾年之內就不用發愁了。
隻有愛麗絲一直盯著雷切爾伯爵。
她雖然鉚足了勁琢磨怎麽勾引雷切爾伯爵，但想法並不是那麽容易就能轉化成行動。事情臨到眼前，她甚至不知道應該怎麽向他搭訕。
比較起來，愛麗絲更擅長在戰場上與人正麵搏殺，她個性也是如此，喜歡直來直去。不過她從前也曾經和師父一起做過一點潛入之類的工作，對此並非完全不在行。按照她師父羅姆的說法，他們做傭兵的“什麽都得會一點”，否則很難生存下來。
貴族家的宅邸可不是那麽容易潛入的，尤其雷切爾伯爵不是那種隻有個名頭的掛名伯爵，他可是實實在在的領主，擁有雷切爾領從上到下的裁判權。到底要怎樣才能潛入他家，還得要到了博恩之後才能確定。
愛麗絲是孤身上路，身邊陪著的隻有那匹馬。羅姆讓愛麗絲給它取個名兒，愛麗絲執意不肯。一是因為那匹馬或許有過其他名字，她若重新取名，隻怕馬聽著不習慣；二是因為它本就是不知從哪跑來的，愛麗絲總覺得早晚有一天，它還會跑個沒影，若是給它取名字有了牽絆，將來它跑丟了，她還要傷心。像現在這樣，反而感覺輕鬆。
從王都到雷切爾領的博恩，就算快馬加鞭日夜不停也要跑上七天。愛麗絲還要吃飯睡覺，不準備晝夜兼程，況且這事也不算是個急活兒。所以她慢悠悠，特意往西北方向繞了一段，讓人看清了她的頭發顏色和背上那柄巨劍，這才小心翼翼把巨劍包上幾層，出錢尋了個信使，讓人把它送回到羅姆的農莊去。
她這次辦事，隱秘最重要，最好還是別掛著招牌。
她這頭發其實也顯眼，好在紅發姑娘雖然少見，但也不是完全沒有。她若是為此再特意染個頭發，好像也有點太把自己當回事了，說到底，她也不過是個傭兵罷了。在尋常平民看來是不尊王法的邊緣人，在王公貴族們眼裏，不過是一條可以拿錢買來的性命。
她往西北走了幾天，才從小路繞回往北邊的正道，等她騎著馬晃悠到博恩的時候，已經是第十七天頭上了。
博恩好像快要下雪，天陰沉沉的，風刮得像刀子。雖說愛麗絲知道北地冷，特別準備了厚衣服帶來，到了北地還覺得有些擋不住，琢磨了半天，到底在當地花八枚銀幣買了一領裘衣。
除卻之前她花二十金幣嵌的那枚附魔寶石，這是她這輩子從她手裏出去最大的一筆錢。花錢時多少有些手抖，可等到那毛茸茸暖和和的裘衣穿在身上，抵擋住了風寒。若在王都，花兩倍的價錢也買不到這麽好的裘衣，想想其實是值得的。
愛麗絲從小過慣苦日子，當酒館女侍的時候手裏攢下幾個錢，沒舍得花過。後來她跟羅姆學徒三年，羅姆自是從來沒讓她餓著，給她選兵器的時候也決不小氣，可也從來沒給過她什麽零花錢。愛麗絲頭一次帶著這麽多錢出門，開始的時候未免有點畏手畏腳，花過了一次，心中便有些蠢蠢欲動。
她手裏現有一百多個金幣，若是尋常人家精打細算過日子，這些錢夠用十年八年；要是住客店，可能也夠住個一年半載。若是拿來買裘衣，像這樣的裘衣，她能買一百多件。她自然不可能買一百多件裘衣，但這樣的計算到底讓人心裏高興。
當然了，女公爵給的這預付款，是為了讓她想辦法替她取珠冠，不是讓她胡花的。羅姆師父雖然沒給過她零花錢，卻教過她自己理財的法子：
“你記住，給的預付款，隻可花用四分之一，辦完了事回程的時候，還可再用四分之一。剩下一半不到危急關頭，是萬萬不能動用的。按規定，任務若是完不成，預付款須得退回一半。若是花光了，就得問公會借錢。有多少高級傭兵就是栽在這上頭，從此債台高築，萬劫不複。”
雖說這次任務就算失敗了也不用退還預付款，但想著這麽一句囑咐，愛麗絲才總算收住了蠢蠢欲動的心思，沒再多花錢買什麽，隻是老老實實在客店尋了間二等客房住下。二等客房的房價要八十五銅幣一晚，早飯十五銅幣一餐。如今正是冬天，幹草價高，馬廄的位置連同喂馬的草料竟要三十五銅幣一天。這樣天價，難怪羅姆師父不肯買馬，無論去哪裏都靠兩條腿跑，隻有不得已的時候，才租驛站的驛馬用。
愛麗絲先在櫃上押了一枚金幣，這些錢大概可以住個一周。
北方冬日裏天黑得早，外頭又刮風。到博恩的頭一天晚上，她沒急著出去打聽消息，就留在客店房間裏，向未來之神祈禱。
自從愛麗絲上次差點丟了性命，每天晚上就給自己添出這樣一件功課。開始的時候多不習慣，而且還總引她想起母親，忍不住心裏酸澀。時間長了，倒是適應了些，漸漸當做每天必不可少的事情做。若是哪天因事沒有祈禱，反而要覺得缺了點什麽。
那神明自從上次救了她性命，就再沒吐出過隻言片語。也不知是不肯出聲，還是用光了神力，連夢境都無法再操控。愛麗絲上回聽他說話時正處於生死之間，連他的神名沒來得及問，如今祈禱，也沒個明確指向，隻能在心裏不斷回憶當初清風似的從她耳邊吹過的那半句話：
“千萬別再忘了我。”
一般人向神明祈禱，大多都是祈求神明護佑，祈禱詞都是編好的套路。愛麗絲的祈禱卻與眾不同。她隻盼未來之神能夠多增加一點神力，可以多一點自由，除此以外再沒別的心眼。倘若她的祈禱真有一分兩分是為了自己，也是希望他聽見她的祈禱，能再來和她說一次話。至少，讓她能有機會謝他。可惜從那時到如今，她已經祈禱了幾個月，一點動靜都沒有。
或許她一人的信仰之力還是太少，不足以令他醒過來吧。
她倒也不著急，她媽媽祈禱了一輩子，愛麗絲也沒見弗格娜回應過她哪怕一回。但末日之神卻著實已經救過她的性命，就算後半輩子每天都花點時間為他祈禱，似乎也是理所應當的。
或許是因為獨自一人前來完成這頗具風險的任務，愛麗絲這天祈禱得格外久了一些，直到力倦神疲，才沉沉睡去。到第二天她打聽到了雷切爾伯爵宅邸的位置，在周圍轉了幾天，大致心裏有了數。
雖說是貴族大宅，也並非密不透風。廚房裏每日都要有人送肉送菜，要混進廚房，其實不難。她轉悠幾天，還真混進去過一次，在廚房裏繞了一圈又出來了。
要想從廚房進前廳，實在是太難了。一路上不知要碰到多少仆從攔路。愛麗絲傭兵出身，其實不大在乎人命。若她是圖謀行刺，倒是可以勉強一試。可她的目的並非行刺，而是尋物，不是急切之間可以做完的事。
其實最好的辦法，還是想法以女仆的身份混進去。可這事說起來容易，做起來實難：雷切爾伯爵是當地的領主，宅邸內的傭人都是用慣的，就算臨時要找人幫忙，也會找村子裏知根知底的佃農之女，不會隨隨便便雇傭來曆不明之人，況且此事雖然不急，愛麗絲也沒有一年半載可以耗在這兒的。
這樣想來，還是得想法從正門進去。
愛麗絲打聽來打聽去，終於聽說，雷切爾伯爵雖然對交際無甚興趣，但附近鄉紳貴族以他為首，每月總還是要開辦聚會。此類聚會慣常是要夫人主持，他夫人不在近前，幾個情婦亦不是什麽能上的了台麵的人，幹脆請來本地的交際名花接待客人。而他自己隻在宴會初開時露一露麵，就算是盡到了主人的職責。
愛麗絲聽說這消息，不覺心中一動。
有戲。
第26章 喬裝入場。
愛麗絲雖然是個女孩子，跟傭兵們在一起待久了，總有機會遇到幾個煙花女子。自己覺得那些煙花女子的風致，她還是可以學上幾分。
至於如何跟著脂粉隊混進伯爵宅邸嘛……
隻要有錢便不算很難。
愛麗絲在住的客店打聽了博恩煙花街的所在，聽說並不太遠，就決定徒步前往。
她如今是個姑娘的打扮，聽她打聽煙花街，店夥的眼神就有點怪怪的。愛麗絲被他看得怪難受，又不好揍他一頓，琢磨著或許過幾天換一間旅店住。
要是她還像以前那樣扮男裝就不會有這種麻煩，當女人還真是麻煩啊。
愛麗絲還是第一次進煙花街。當初她師父顧忌她是個女孩子，不肯帶她進煙花街長見識。她小的時候聽周圍人描述，隻當煙花街是龍潭虎穴。後來聽身邊認識的傭兵說那是銷魂窟，又覺得好奇。如今師父管不著她，她自恃武力，不怕遇見壞人，放心大膽地進了煙花街。
此時是黃昏，還未入夜。煙花街上已經有女人在路邊站定，也有人在路上來來回回地走。
這些都是最下等的妓|女，早早就被趕出來拉客，這麽冷的天，她們連一件像樣的衣服都沒有。這些女人幾乎長得一個樣子，蒼白而浮腫的麵孔上不用心地抹了些脂粉。她們早已放棄了對未來的期待，連一個笑容都懶得擠出來，像是一群幽靈。
若愛麗絲還是當年那個小女孩，看見這樣的場景肯定會嚇跑，說不定還會哭出來呢。不過如今的愛麗絲已經見識過許多真的死人，也就不會害怕活的幽靈。她看著她們的模樣，多少覺得有點可憐。
如果她不是經曆了種種特殊際遇，此時她或許就在她們之中。
愛麗絲對站街女的同情也不過是在腦海之中的一閃念，來這裏還是辦正事要緊。愛麗絲來之前打聽過，博恩的煙花街上，做這行當的著實不少，但若說要出入伯爵宅邸，隻有露露夫人帶的人才有資格。
露露夫人的妓|院是煙花街裏最大的一家，隻要看店鋪的門麵就知道，無論露露夫人追隨的神明是愛欲女神阿爾涅，還是商業女神摩爾希，她一準是被眷顧的寵兒。
愛麗絲一踏進妓院大門，屋裏的氣氛頓時緊張起來。
妓院裏哪有尋常女子出入，不是走投無路，就是來砸場子。極少見的情況，也有姑娘來這兒找姑娘的，隻是一般姑娘覺得這事太怪，都不肯。隻有幾個性子特異的願意，但也隻肯接熟客。
愛麗絲是生麵孔，身上穿著簇新的裘衣，不是熟客也不像是走投無路，那就隻能是來砸場子的了。
她雖然年輕，一看就不好惹。前台的姑娘趕緊派人去叫露露夫人。
沒過一會兒，露露夫人就從後麵出來了，她的衣著神態打扮都和一般的姑娘不一樣，身份一望即知。
愛麗絲隻聽說露露夫人是煙花街最有實力的老鴇，卻沒想到她竟這麽年輕。
露露夫人年紀不過三十出頭，長得非常嬌媚，此時她穿著一件絲綢製的長睡衣，睡衣沒有扣子，隻在腰間係著條晃晃悠悠的綢帶。她趿著拖鞋，卷著頭發，手裏拿一支細長水煙袋，杏眼微餳，像是沒睡醒。
她衝著愛麗絲打了個哈欠：
“您是做什麽來的，別是迷了路吧？”
愛麗絲不理會她的嘲諷，直截了當地說出了自己的目的：
“我聽說露露夫人每周五都會帶姑娘去雷切爾伯爵大人府上，想跟您去長長見識。”
這回答有點讓人感到意外，露露夫人站直了身子，把煙嘴吐出來，上下打量了她一遍，得出自己的結論：
“看你這模樣，不是做我們這行的。”
愛麗絲說起瞎話來連眼睛都不眨：
“不瞞您說，我兩年前在王都的時候與伯爵大人見過一次，很得他的喜歡，那時候他看我年紀還小，就沒把我帶走，如今我到這兒來，就是為了要見一見伯爵大人，他若能想起當初在王都的事，或許能收我做個情婦。”
露露夫人又打量她幾遍，一笑：
“雷切爾大人兩個情婦都是豔麗嬌嫩的姑娘，恐怕不喜歡你這樣瘦削細弱的。”
愛麗絲不想輸了陣勢，梗著脖子強辯：
“你怎知道雷切爾喜歡什麽樣？他雖然有兩個情婦，我看也不怎麽喜歡，否則為什麽不讓她們主持宴會，非要尋你們。”
說完這一句，她的語氣又和軟下來：
“再說，我請露露夫人帶我進去，也不是不給報酬。”
她這樣說著，往前台桌子上扔了一枚金幣。
金幣在台上滴溜溜地轉，露露夫人剛想去拿，愛麗絲快一步，抬手把金幣按住：
“露露夫人願意帶我去了嗎？”
露露夫人畢竟是個人精，見她一出手就是金幣，便知此事有利可圖。一番討價還價，商定三個金幣帶她進去，還說好了，如果她真能得伯爵大人看中，做成了他的情婦，還得再給她十金幣。這價格偏高了點，不過愛麗絲到底年輕，比不上露露夫人精細會算，況且圖謀雷切爾伯爵之類的話，不過是她現編出來的，她怎麽可能留下給雷切爾伯爵做情婦，那十個金幣就算答應下來，也沒什麽損失。
到了星期五，露露夫人派人到客店找她，愛麗絲怕買新衣太顯眼，問露露夫人借了一身妓女穿的舊衣裙，又多花了兩個銀幣，這衣服也不知是誰穿用過的，沒洗就給她拿過來，上頭浸著些汗味脂粉味。愛麗絲是血裏泡著長大的，此時也不嫌棄。
唯一一條令她不滿意的，是這衣服上沒個能藏武器的地方，愛麗絲想了又想，用皮帶將匕首綁在大腿根部，有裙子遮掩，料想不容易被人看出來。
換完衣服，愛麗絲又遇上了難題：她不會化妝。
給她換衣服的屋子裏也放有化妝品，愛麗絲學著那些姑娘們的樣，往臉上胡亂塗了一番，自己覺得行了，出來惹得人直笑。
露露夫人實在看不得她糟踐自己那張臉，打濕了毛巾，替她抹去臉上顏色，重新替她化了個妝。
“連化妝都不會，還想要勾搭雷切爾大人？你這姑娘真夠逗人的。”她一邊替她撲粉一邊說，“倘若雷切爾大人不要你，不如就入了我們這一行，在我這兒待幾年，將來跟個子爵男爵，也不算辱沒了你。”
愛麗絲不說話，她跟露露夫人這樣的人本來也沒話可說。她給了錢，露露夫人能帶她進伯爵宅邸，這就足夠了。
露露夫人看這小姑娘倨傲的模樣，也不生氣，心想這人既然是存了要做人情婦的心思，早早晚晚，總要落到她手裏頭。
妝畫好了，愛麗絲對著鏡子瞧自己的新模樣，覺得有點陌生。她試著學煙花女子的模樣媚笑，發覺這還真比想象中難了好多。她試過幾回，多少總有點發僵。露露夫人看見她這模樣，止不住心裏發笑：
還說要勾搭伯爵呢，瞧她這模樣，能勾引誰呢？
不過這女孩多少有幾分美而不自知的態度。這樣的女孩，若是調|教開了，比那天生的蕩|婦|淫|娃還要勾人。露露夫人隻恨這姑娘不在自己手下，稍一點撥，半座城都要為之傾倒。
愛麗絲不知露露夫人心思，試著笑了幾次便不耐煩，滿心隻想著那珠冠。
這樣一件寶貝，伯爵會放在哪裏？
若依著愛麗絲的心願，當然希望他就把珠冠擺在大廳裏，可惜這絕不可能。這樣的寶物，女公爵向他索要他尚且不肯給，又豈肯將它擺在大廳裏給眾人觀賞。
這東西是他前妻的故物，按照他搪塞女公爵的話來看，隻怕是要放在臥室裏。
貴族大宅裏不知幾十間臥室，她混進去已是不容易，總不能一間一間找起，難不成她還真要舍身勾引雷切爾？
想到這裏，愛麗絲隻覺一陣惡寒。
她不知道雷切爾長什麽樣，隻知道他也是三十幾歲快四十的人了，年紀足足是愛麗絲的兩倍，從她的角度看，是個老頭子。況且她當年在酒館裏見多了那些結局悲慘的膩歪故事，對男女情事隻覺惡心，從不覺是什麽有趣事。
罷了罷了，既然答應了女公爵，總要試一試。她武力強橫，又有匕首護身，總不至於真把自己折進去。
她這樣打定了主意，兩個小時之後，她就跟露露夫人的姑娘們一起站在雷切爾伯爵家的客廳裏了。
這是愛麗絲第二次身處貴族的聚會之中，與女公爵家的聚會不同，這裏是完全屬於男性的社交場。這裏沒有什麽夫人小姐，被當做點綴的，隻有露露夫人帶來的姑娘們。姑娘們似乎早就已經適應了這樣的場合，一點不怯場，與貴族男子們縱情歡笑。
在這樣的場合，人們似乎撕去了上流社會那張道貌岸然的皮，所有人都是狩獵與被狩獵的關係。
不過究竟誰是獵人誰是獵物，卻多少有點難講。人人都覺得自己是獵人，覺得自己贏了的時候，或許正進了對方的圈套。說到底不過是各取所需，誰認真誰就輸了。
愛麗絲沒見過雷切爾伯爵，不過在這樣的地方，想要認出主人，並沒那麽困難。愛麗絲走了一圈，就從別人的眼神裏認出了他。
這人三十多歲，一頭黑發，神情格外顯得陰鬱。說起來，他還真可以算是個英俊男子。不過表情相當疏離，多少有點不好接近。姑娘們似乎也知道這一點，並不往他身邊湊，隻是把注意力放在賓客們身上。倘若能在這裏被哪一位有錢的主兒看上，至少幾年之內就不用發愁了。
隻有愛麗絲一直盯著雷切爾伯爵。
她雖然鉚足了勁琢磨怎麽勾引雷切爾伯爵，但想法並不是那麽容易就能轉化成行動。事情臨到眼前，她甚至不知道應該怎麽向他搭訕。