盡管如此, 愛麗絲還是在試圖爭取一點什麽：
“你會想要離開這裏嗎？”
“我無法離開。”她說, “自從光明神的領域擴張到了整片大陸，我就再也無法離開這座神殿。曾經我擁有一切, 但如今我的疆域就隻剩下這座地下神殿。我被困在這裏走不脫。”
眼前的女人聲稱自己是奧莉薇與大母神的結合體, 但她卻一直隻使用大母神的口吻說話。愛麗絲隱約覺得，或許奧莉薇實際上已經不存在了。
但她還是問：
“您不能離開, 但是奧莉薇呢？奧莉薇本來是自由的。”
“她本來是自由的。”大母神說，“但當她成為我的祭司時, 自願放棄了這種自由——當初那一杯承載了我鮮血和精神的飲料, 她並不是非得要喝，但她自己選擇了要喝下去。”
愛麗絲覺得這句話有很多可以反駁的地方，不過在這裏駁斥大母神顯然不是什麽理智的舉動, 她隻能緘口不言。
“如果你能來得更早一點就好了。”眼前的女人突然變了語氣，神情也有些哀傷，“現在一切都已經晚了，太晚了。”
愛麗絲覺察到，對麵說話的人變了。
此時說話的大概是奧莉薇。她的意識仍然在這具軀殼中存活，隻是她的掌控力要比大母神弱許多，隻能偶爾顯露出一點自我意誌。
此時她似乎有了一點對身體的掌控權，從自己頭上取下珠冠：
“我聽說你是為了它而來的。”
愛麗絲點頭。
沒錯，她就是為了這頂珠冠，不遠千裏來到此處，費盡心思進入雷切爾大宅，甚至還試圖綁架伯爵。隻是她現在站在這裏，站在這位失去了自由的古怪女祭司麵前，反而覺得這頂珠冠的事好像顯得沒那麽重要了。
奧莉薇將珠冠捧在手中欣賞：
“從前我姐姐曾經來信索要這頂珠冠，我沒有把它歸還回去，因為我想要把它留下，作為過去人生的紀念。但現在看來，西爾維對妹妹的思念顯然更為深切……你可以把它帶走，交給西爾維·菲利克斯，讓她可以以此緩解失去妹妹的悲慟……但別做多餘的事，別跟她說……我還活著。”
奧莉薇所用的人稱有些微妙的隔閡，或許其間還有些大母神的意誌在起作用，但眼前之人毋庸置疑是奧莉薇，她親吻手中的珠冠，然後將它遞到愛麗絲手上。
愛麗絲趕忙伸出雙手去捧。她曾見過這珠冠的圖畫，卻還是第一次近距離觀察實物，這珠冠有著黃金打造的底托，上麵用細細的金絲連綴各色珍珠寶石，極為精巧美麗，但金絲柔軟，若是拿的時候不小心一點，隻怕很容易就要弄壞了。
愛麗絲捧著這精美絕倫的珠冠，想到自己後半生的命運，多半要維係在這精致卻脆弱的小東西上，未免感到不可思議。她怕自己粗手粗腳把東西弄壞，屏息凝神不敢動。奧莉薇看她這樣，叫女仆取來專門裝這珠冠的盒子。等這東西安置好了，愛麗絲才鬆一口氣，抬頭看向奧莉薇，向她確認：
“真的不用我把這裏發生的事情告訴女公爵嗎？”
奧莉薇搖搖頭：
“如果我姐姐知道我還活著，或許會向雷切爾領發起戰爭，這相當於直接向北部聯盟宣戰……西爾維贏不了。況且退一萬步說，就算西爾維能夠打勝了仗，把我帶走，也並不能算是一件好事。我已經沒有了可以回歸的場所，如今我屬於北地，和這裏血脈相連。”
這一句話說到末尾，她的神態又再次發生變化，恢複成愛麗絲剛剛進來時看到她的樣子，聲音也變得好像兩個人的聲音重疊在一起。愛麗絲一直注意著觀察她的表情，她想，或許是自己的出現，誘發了奧莉薇的自我意識，但當奧莉薇把自己想說的話說完，大母神的力量就又占了上風。
雖說眼前的人名義上仍是大母神的祭司，但把她當做大母神的本體看待，似乎也沒有什麽不對。愛麗絲想起之前未來之神瑟西裏安曾在危急時要求她不要抵抗，是否因為祂知道她會被帶來與大母神相見？
此時似乎是一個契機，讓她有了一個與神明直接溝通的機會，愛麗絲隱約意識到，她可以借此了解到一些與神明有關的事。出於各種各樣的原因，瑟西裏安似乎並不能將一切對她和盤托出。不過眼前的這位大母神卻沒有這樣的限製。但是……究竟她該問些什麽呢？
愛麗絲還在茫然，隻聽大母神又向她開了口：
“聽說你來到博恩，我們都想要見一見你。奧莉薇希望你來，是想要把珠冠交給你，帶回給她的姐姐；但我要求克勞德帶你來，是因為你是幾百年內唯一一個與瑟西裏安連接的人……我看到你現在已經成為了祂的信徒，世界未來的變化就係在你的身上。”
大母神的說法讓愛麗絲坐立不安。
“從前也有過教團信仰過瑟西裏安。”愛麗絲說，“他們並沒能喚醒祂，給這世界帶來什麽變化。而我隻是一個普普通通的傭兵，勢單力薄，更做不了什麽。”
大母神不讚同地搖頭：
“之前的教團未能成功，是因為時機未至。但是現在，光明神的統治已經開始由盛轉衰，雖然從表麵上看，世間的一切仍然處在光明神訂立的規則之下，但新生命的幼芽已經將堅實的地基穿透，隨時準備開出與之不同的新花。況且除我以外，仍有其他神明在黑暗中蟄伏，等待著見證光明神的失敗。”
“您說的是暗夜之神路德尼爾嗎？”
大母神點了點頭：
“路德尼爾是暗夜，是光明的反麵，這注定了他無法擁有比光明神更加強大的力量。從前他曾經抱怨過我的偏心，把一切珍貴的東西都給了別人，讓他的兄長贏得世界，卻隻讓他在黑暗中蟄伏。不過現在我已經處在湮滅的邊緣，他想抱怨也沒有用，隻能等待瑟西裏安醒來之後，為這世界訂立新的法則。不過新的法則中是否還能找到暗夜之神的一席之地，那就不是我或者路德尼爾能左右得了的了。”
大母神以親昵的態度提起諸神，這讓愛麗絲想起，北地的人們說，大母神是諸神的母親。
這說法大概沒錯，不過以大母神目前的情況來看，諸神之母的身份並沒能給她帶來什麽好處，在光明神成為主流信仰的現在，大母神的力量已經走向了衰微。如果愛麗絲理解得沒錯，她似乎想要憑借瑟西裏安的力量，結束光明神的世代。
但瑟西裏安還沒有醒來，一切隻能依靠她這個信徒，可這真的是她愛麗絲可以做得到的事嗎？
大母神似乎窺破了她的想法：
“瑟西裏安的沉睡，最初是出自眾神的意願，我將最好的東西給了祂，因此招致了眾神的嫉妒。但祂即使沉睡著，祂的力量仍然不會消失，有他的力量在，你將戰無不勝。”
“您……給了祂什麽？”
“希望。”她說，“我給了祂希望。來自於瑟西裏安的希望會瓦解光明神塑造的世界，所以他們害怕祂，想方設法阻止祂到來，但他們不明白，時代的變化不以任何人的意誌為轉移，在時代的趨勢之前，就連神明也無能為力。光明神的統治必將終結，這一天不會太遠了。”
大母神說完了她的預言，向愛麗絲做了一個手勢，表示談話結束。愛麗絲向她行了一禮，跟著女仆走出房間。在離開之前，她回過頭來，問了大母神最後一個問題：
“當瑟西裏安醒過來的時候，您也有可能會消失，是嗎？”
“是的，作為更為古老的神明，我大概會在新世界到來的同時湮滅。”大母神說，她的態度極為平靜，“但對神明來說，湮滅亦是自由的一種形式，我將通過湮滅進入新的境界。”
第32章 車上協議。
與大母神的談話結束之後, 愛麗絲隻覺腦子暈暈的。
她是個傭兵，實在不擅長思考這些過於形而上的東西。在與大母神的談話之中，她隻明確了一點：
大母神認為她將會是喚醒瑟西裏安、顛覆光明神信仰的關鍵。
在愛麗絲看來，這可真是太過於高看她了, 她不知自己究竟有何德何能, 被這位遠古神明寄予厚望。不過她對此倒也沒什麽壓力, 畢竟這件事已經超出了正常人能想象的範疇，愛麗絲對此毫無實感, 自然也就更談不上有壓力了。
真要說讓她有壓力的東西，還得是她手裏那裝著珠冠的盒子。這東西如今已經到了她的手上，須得完完整整地帶到西菲利克斯, 一點也不能弄壞。按說這東西是要讓人戴在頭上的，總不至於太脆弱。但愛麗絲看著那細細的金絲, 可不敢賭這一把。
雷切爾伯爵似乎無意將她囚禁於此, 愛麗絲離開大母神與奧莉薇的會客室之後, 就有女仆來告訴她, 一會兒會有馬車過來，把她送回雷切爾大宅前麵, 屆時她可以自由離去。隻不過為了不暴露這裏的位置, 上車之前她需要在眼睛蒙上黑布。愛麗絲琢磨著雷切爾伯爵既然將她帶到這兒來，沒有收繳她的武器, 還任由她拿走了奧莉薇的珠冠，大概也不至於非要在這時候為難她, 於是她聽從安排眼睛蒙著黑布上了馬車。
在馬車上坐好, 愛麗絲解開眼睛上的蒙布，這才發現車上居然還有另外一個人——雷切爾伯爵此時就坐在她對麵，向她一點頭。
尷尬, 這真是無與倫比的尷尬。
上次跟雷切爾伯爵見麵的時候，愛麗絲用拙劣的技巧勾引他，還把刀架在他脖子上，差點割斷他的喉管，這件事還沒過去幾天，她就聽了一大堆雷切爾伯爵年輕時的糟糕故事，還沒等消化完，現在她居然跟他坐在同一輛馬車上。
無論從哪個角度看，愛麗絲都不想跟眼前這個男人有一丁點瓜葛，她往外挪了挪，緊貼著車壁，隻想要盡量離他遠一點。
雷切爾伯爵從十幾歲的時候起就一直被女性追捧，這會兒見愛麗絲視他如蛇蠍，倒也不以為忤，隻覺得有趣，反而刻意搭話：
“你和我的主人已經談完，現在，隻剩下你我之間的事了。”
愛麗絲警惕地瞥了他一眼：
“我和您大概沒什麽可說的。”
“怎麽會沒話說，至少到目前為止，你還是特級傭兵。而且，我不知道你還記不記得，你之前劫持了我。按照博恩的法律，平民劫持貴族，至少要判三十年以上的監禁，就算判處絞刑，也是理所應當，任何人都不會感覺奇怪。”
哦，對，真糟糕。
伯爵在博恩擁有執法權，考慮到之前她確實劫持了他，他確實可以把她直接丟在牢房裏發黴，直到她爛在裏麵為止。就算伯爵大發慈悲赦免她的罪過，他身為傭兵公會的主人，隻要稍微動動手指，就能讓她的日子變得非常難過。無論如何，這位精神不是很正常的狂信徒伯爵實在不是好惹的，至少在她安全抵達西菲利克斯、女公爵履行諾言，正式封她為騎士之前，她實在不應該得罪他。
或者更現實一點，或許她應該想辦法討好他一下。
羅姆師父曾經對著她諄諄教誨，傭兵不需要有節操。一切以眼前現實利益為準。愛麗絲想象得到，如果是羅姆師父遇到這樣的難題，他絕對會立即滑跪，向伯爵獻上人類曆史上能找到的最誠摯的道歉，然後把世上所有的肉麻話都從頭到尾說上一遍，直到伯爵答應不再追究。
但一想到這位伯爵道貌岸然的外表下隱藏著那麽一個變態……愛麗絲感覺試圖去討好他是一件非常困難的事。她還太年輕，無論她的師父怎麽說，樸素的正義感還尚未從她心頭完全褪去，要讓她立即變成一個像羅姆那樣心黑手狠臉皮厚的油滑傭兵，著實有點難度。
她既不想再得罪伯爵，又不願意出言討好，這會兒也隻好裝傻了。嘴角上揚擠出一個難看的傻笑：
“嘿嘿。”
雷切爾伯爵這輩子還沒見人在他麵前這麽笑過，有點痛苦地捂住了眼睛。
“算了，說正事吧。我不知道女公爵答應了你什麽，或許你想要直接脫離公會。不過我可以明白告訴你，如果你打算就這麽離開，我是不會放過你的。”
愛麗絲也知道，傭兵公會現存的特級傭兵人數不夠。如果不是因為這個原因，她之前也沒這麽容易當上特級傭兵。現在再裝傻大概也沒用，愛麗絲在跳車逃跑和跟伯爵談談之間抉擇了一下，還是決定不要逃避：
“伯爵想要我做什麽呢？”
雷切爾伯爵把手搭在窗口，用指甲輕輕地敲著：
“聽我的主人說，你是未來之神的信徒。考慮到未來之神或許不久就要醒來……你確實有能幫上忙的地方。”
“嗯？”
愛麗絲本來不大相信未來之神會在近期醒來，可這事情被大母神一講，似乎顯得很近，再從雷切爾伯爵口中說出來，簡直就像是這事在明天就要發生一樣。
“您也相信未來之神很快就能醒來嗎？”
“未來之神究竟會怎麽樣，我說不準。”雷切爾伯爵說，“但我知道光明神的統治並非鐵板一塊，早早晚晚就要終結，如今我已經嗅到暴風雨來臨之前的味道。不過我也沒資格說這些，大母神的信仰不知何時就會湮滅，像我這樣的人，注定會死在新世界誕生的前夜。也算是死得其所了。”
說到這裏，雷切爾伯爵的嘴角閃過一絲苦澀的笑容，似乎已經對這樣的結局完全接受。
這讓愛麗絲有點意外：
“我以為您是個狂信徒，會想要嚐試著力挽狂瀾。”
“我當然是狂信徒。”雷切爾伯爵絲毫不掩飾自己對大母神信仰的狂熱，“所謂狂信徒，除了保持對信仰的熱情以外，最重要的是對神明絕對遵從。當神明已經接受了己身的湮滅，信徒也該認清事實，以身殉道。在我看來，僅有熱情的信徒實在遠不夠格。”
雷切爾伯爵發表了一番關於狂信徒的宏論，眼睛裏透出瘋狂的光。就在愛麗絲考慮著是否還要繼續和他談話時，他卻又恢複了冷靜，然後把話題兜回到原來的位置：
“言歸正傳，你既然是未來之神唯一的信徒，一定可以提前知道他清醒的日期。我要你答應我，在未來之神醒來的前夕，把奧莉薇帶走。”
愛麗絲沒想到伯爵會向她提出這樣的請求，一時沒有出聲。伯爵似乎認為她不明白他的意思，緊跟著又解釋了一句：
“未來之神醒來之時，大母神多半也會和其他的神明一同湮滅。如果奧莉薇還留在這裏，大概會死掉。”
雖說愛麗絲與伯爵見麵的次數不多，不過幾次接觸下來，再加上聽她們講的故事，多少也看出一點伯爵的性格人品。隻覺他這話裏流露出的人情味與他整個人一點不合拍，多少讓愛麗絲有點懷疑：
“我還以為您不愛她，並不怎麽在意她的死活。”
“我確實不愛她……不過她本來也不是大母神的信徒，不該和我一起死在這地方……我欠了她很多，這算是一點補償吧。”
這話其實也夠無情的，不知道奧莉薇如果聽見他這麽說會怎麽想。不過對愛麗絲來說，如果隻是答應這麽個條件伯爵就能放過她，這還真是一筆挺劃算的買賣。
“我答應您。”
“那就這樣說好了。”伯爵點頭，挑著眉毛看她，“別以為到時候我會死，你就可以任意敷衍。我已經準備了立約用的附魔指環，你聽說過這東西嗎？”
他一邊說，一邊取出早就準備好的戒指盒遞給愛麗絲。
愛麗絲聽說過立約指環。她是做傭兵的，在接一些比較特殊的任務時，也曾訂立過正式契約。那種通常都是要由魔法師蓋上魔法簽章，確保契約本身永遠不會被毀壞。與之相比，立約指環與其說是訂立約定的信物，倒不如說是懲罰道具，佩戴者如果不能完成契約，是會被從戒指裏竄出來的魔火燒光的。
一般來說，立約指環都要成對製造，以便約束雙方。不過雷切爾伯爵這裏的指環隻有一枚。顯然雷切爾伯爵不想冒風險戴上這玩意。愛麗絲當然也不想，不過她好像沒有多少選擇餘地。
她接過指環：
“您倒是早早就準備好了這種東西。”
“你會想要離開這裏嗎？”
“我無法離開。”她說, “自從光明神的領域擴張到了整片大陸，我就再也無法離開這座神殿。曾經我擁有一切, 但如今我的疆域就隻剩下這座地下神殿。我被困在這裏走不脫。”
眼前的女人聲稱自己是奧莉薇與大母神的結合體, 但她卻一直隻使用大母神的口吻說話。愛麗絲隱約覺得，或許奧莉薇實際上已經不存在了。
但她還是問：
“您不能離開, 但是奧莉薇呢？奧莉薇本來是自由的。”
“她本來是自由的。”大母神說，“但當她成為我的祭司時, 自願放棄了這種自由——當初那一杯承載了我鮮血和精神的飲料, 她並不是非得要喝，但她自己選擇了要喝下去。”
愛麗絲覺得這句話有很多可以反駁的地方，不過在這裏駁斥大母神顯然不是什麽理智的舉動, 她隻能緘口不言。
“如果你能來得更早一點就好了。”眼前的女人突然變了語氣，神情也有些哀傷，“現在一切都已經晚了，太晚了。”
愛麗絲覺察到，對麵說話的人變了。
此時說話的大概是奧莉薇。她的意識仍然在這具軀殼中存活，隻是她的掌控力要比大母神弱許多，隻能偶爾顯露出一點自我意誌。
此時她似乎有了一點對身體的掌控權，從自己頭上取下珠冠：
“我聽說你是為了它而來的。”
愛麗絲點頭。
沒錯，她就是為了這頂珠冠，不遠千裏來到此處，費盡心思進入雷切爾大宅，甚至還試圖綁架伯爵。隻是她現在站在這裏，站在這位失去了自由的古怪女祭司麵前，反而覺得這頂珠冠的事好像顯得沒那麽重要了。
奧莉薇將珠冠捧在手中欣賞：
“從前我姐姐曾經來信索要這頂珠冠，我沒有把它歸還回去，因為我想要把它留下，作為過去人生的紀念。但現在看來，西爾維對妹妹的思念顯然更為深切……你可以把它帶走，交給西爾維·菲利克斯，讓她可以以此緩解失去妹妹的悲慟……但別做多餘的事，別跟她說……我還活著。”
奧莉薇所用的人稱有些微妙的隔閡，或許其間還有些大母神的意誌在起作用，但眼前之人毋庸置疑是奧莉薇，她親吻手中的珠冠，然後將它遞到愛麗絲手上。
愛麗絲趕忙伸出雙手去捧。她曾見過這珠冠的圖畫，卻還是第一次近距離觀察實物，這珠冠有著黃金打造的底托，上麵用細細的金絲連綴各色珍珠寶石，極為精巧美麗，但金絲柔軟，若是拿的時候不小心一點，隻怕很容易就要弄壞了。
愛麗絲捧著這精美絕倫的珠冠，想到自己後半生的命運，多半要維係在這精致卻脆弱的小東西上，未免感到不可思議。她怕自己粗手粗腳把東西弄壞，屏息凝神不敢動。奧莉薇看她這樣，叫女仆取來專門裝這珠冠的盒子。等這東西安置好了，愛麗絲才鬆一口氣，抬頭看向奧莉薇，向她確認：
“真的不用我把這裏發生的事情告訴女公爵嗎？”
奧莉薇搖搖頭：
“如果我姐姐知道我還活著，或許會向雷切爾領發起戰爭，這相當於直接向北部聯盟宣戰……西爾維贏不了。況且退一萬步說，就算西爾維能夠打勝了仗，把我帶走，也並不能算是一件好事。我已經沒有了可以回歸的場所，如今我屬於北地，和這裏血脈相連。”
這一句話說到末尾，她的神態又再次發生變化，恢複成愛麗絲剛剛進來時看到她的樣子，聲音也變得好像兩個人的聲音重疊在一起。愛麗絲一直注意著觀察她的表情，她想，或許是自己的出現，誘發了奧莉薇的自我意識，但當奧莉薇把自己想說的話說完，大母神的力量就又占了上風。
雖說眼前的人名義上仍是大母神的祭司，但把她當做大母神的本體看待，似乎也沒有什麽不對。愛麗絲想起之前未來之神瑟西裏安曾在危急時要求她不要抵抗，是否因為祂知道她會被帶來與大母神相見？
此時似乎是一個契機，讓她有了一個與神明直接溝通的機會，愛麗絲隱約意識到，她可以借此了解到一些與神明有關的事。出於各種各樣的原因，瑟西裏安似乎並不能將一切對她和盤托出。不過眼前的這位大母神卻沒有這樣的限製。但是……究竟她該問些什麽呢？
愛麗絲還在茫然，隻聽大母神又向她開了口：
“聽說你來到博恩，我們都想要見一見你。奧莉薇希望你來，是想要把珠冠交給你，帶回給她的姐姐；但我要求克勞德帶你來，是因為你是幾百年內唯一一個與瑟西裏安連接的人……我看到你現在已經成為了祂的信徒，世界未來的變化就係在你的身上。”
大母神的說法讓愛麗絲坐立不安。
“從前也有過教團信仰過瑟西裏安。”愛麗絲說，“他們並沒能喚醒祂，給這世界帶來什麽變化。而我隻是一個普普通通的傭兵，勢單力薄，更做不了什麽。”
大母神不讚同地搖頭：
“之前的教團未能成功，是因為時機未至。但是現在，光明神的統治已經開始由盛轉衰，雖然從表麵上看，世間的一切仍然處在光明神訂立的規則之下，但新生命的幼芽已經將堅實的地基穿透，隨時準備開出與之不同的新花。況且除我以外，仍有其他神明在黑暗中蟄伏，等待著見證光明神的失敗。”
“您說的是暗夜之神路德尼爾嗎？”
大母神點了點頭：
“路德尼爾是暗夜，是光明的反麵，這注定了他無法擁有比光明神更加強大的力量。從前他曾經抱怨過我的偏心，把一切珍貴的東西都給了別人，讓他的兄長贏得世界，卻隻讓他在黑暗中蟄伏。不過現在我已經處在湮滅的邊緣，他想抱怨也沒有用，隻能等待瑟西裏安醒來之後，為這世界訂立新的法則。不過新的法則中是否還能找到暗夜之神的一席之地，那就不是我或者路德尼爾能左右得了的了。”
大母神以親昵的態度提起諸神，這讓愛麗絲想起，北地的人們說，大母神是諸神的母親。
這說法大概沒錯，不過以大母神目前的情況來看，諸神之母的身份並沒能給她帶來什麽好處，在光明神成為主流信仰的現在，大母神的力量已經走向了衰微。如果愛麗絲理解得沒錯，她似乎想要憑借瑟西裏安的力量，結束光明神的世代。
但瑟西裏安還沒有醒來，一切隻能依靠她這個信徒，可這真的是她愛麗絲可以做得到的事嗎？
大母神似乎窺破了她的想法：
“瑟西裏安的沉睡，最初是出自眾神的意願，我將最好的東西給了祂，因此招致了眾神的嫉妒。但祂即使沉睡著，祂的力量仍然不會消失，有他的力量在，你將戰無不勝。”
“您……給了祂什麽？”
“希望。”她說，“我給了祂希望。來自於瑟西裏安的希望會瓦解光明神塑造的世界，所以他們害怕祂，想方設法阻止祂到來，但他們不明白，時代的變化不以任何人的意誌為轉移，在時代的趨勢之前，就連神明也無能為力。光明神的統治必將終結，這一天不會太遠了。”
大母神說完了她的預言，向愛麗絲做了一個手勢，表示談話結束。愛麗絲向她行了一禮，跟著女仆走出房間。在離開之前，她回過頭來，問了大母神最後一個問題：
“當瑟西裏安醒過來的時候，您也有可能會消失，是嗎？”
“是的，作為更為古老的神明，我大概會在新世界到來的同時湮滅。”大母神說，她的態度極為平靜，“但對神明來說，湮滅亦是自由的一種形式，我將通過湮滅進入新的境界。”
第32章 車上協議。
與大母神的談話結束之後, 愛麗絲隻覺腦子暈暈的。
她是個傭兵，實在不擅長思考這些過於形而上的東西。在與大母神的談話之中，她隻明確了一點：
大母神認為她將會是喚醒瑟西裏安、顛覆光明神信仰的關鍵。
在愛麗絲看來，這可真是太過於高看她了, 她不知自己究竟有何德何能, 被這位遠古神明寄予厚望。不過她對此倒也沒什麽壓力, 畢竟這件事已經超出了正常人能想象的範疇，愛麗絲對此毫無實感, 自然也就更談不上有壓力了。
真要說讓她有壓力的東西，還得是她手裏那裝著珠冠的盒子。這東西如今已經到了她的手上，須得完完整整地帶到西菲利克斯, 一點也不能弄壞。按說這東西是要讓人戴在頭上的，總不至於太脆弱。但愛麗絲看著那細細的金絲, 可不敢賭這一把。
雷切爾伯爵似乎無意將她囚禁於此, 愛麗絲離開大母神與奧莉薇的會客室之後, 就有女仆來告訴她, 一會兒會有馬車過來，把她送回雷切爾大宅前麵, 屆時她可以自由離去。隻不過為了不暴露這裏的位置, 上車之前她需要在眼睛蒙上黑布。愛麗絲琢磨著雷切爾伯爵既然將她帶到這兒來，沒有收繳她的武器, 還任由她拿走了奧莉薇的珠冠，大概也不至於非要在這時候為難她, 於是她聽從安排眼睛蒙著黑布上了馬車。
在馬車上坐好, 愛麗絲解開眼睛上的蒙布，這才發現車上居然還有另外一個人——雷切爾伯爵此時就坐在她對麵，向她一點頭。
尷尬, 這真是無與倫比的尷尬。
上次跟雷切爾伯爵見麵的時候，愛麗絲用拙劣的技巧勾引他，還把刀架在他脖子上，差點割斷他的喉管，這件事還沒過去幾天，她就聽了一大堆雷切爾伯爵年輕時的糟糕故事，還沒等消化完，現在她居然跟他坐在同一輛馬車上。
無論從哪個角度看，愛麗絲都不想跟眼前這個男人有一丁點瓜葛，她往外挪了挪，緊貼著車壁，隻想要盡量離他遠一點。
雷切爾伯爵從十幾歲的時候起就一直被女性追捧，這會兒見愛麗絲視他如蛇蠍，倒也不以為忤，隻覺得有趣，反而刻意搭話：
“你和我的主人已經談完，現在，隻剩下你我之間的事了。”
愛麗絲警惕地瞥了他一眼：
“我和您大概沒什麽可說的。”
“怎麽會沒話說，至少到目前為止，你還是特級傭兵。而且，我不知道你還記不記得，你之前劫持了我。按照博恩的法律，平民劫持貴族，至少要判三十年以上的監禁，就算判處絞刑，也是理所應當，任何人都不會感覺奇怪。”
哦，對，真糟糕。
伯爵在博恩擁有執法權，考慮到之前她確實劫持了他，他確實可以把她直接丟在牢房裏發黴，直到她爛在裏麵為止。就算伯爵大發慈悲赦免她的罪過，他身為傭兵公會的主人，隻要稍微動動手指，就能讓她的日子變得非常難過。無論如何，這位精神不是很正常的狂信徒伯爵實在不是好惹的，至少在她安全抵達西菲利克斯、女公爵履行諾言，正式封她為騎士之前，她實在不應該得罪他。
或者更現實一點，或許她應該想辦法討好他一下。
羅姆師父曾經對著她諄諄教誨，傭兵不需要有節操。一切以眼前現實利益為準。愛麗絲想象得到，如果是羅姆師父遇到這樣的難題，他絕對會立即滑跪，向伯爵獻上人類曆史上能找到的最誠摯的道歉，然後把世上所有的肉麻話都從頭到尾說上一遍，直到伯爵答應不再追究。
但一想到這位伯爵道貌岸然的外表下隱藏著那麽一個變態……愛麗絲感覺試圖去討好他是一件非常困難的事。她還太年輕，無論她的師父怎麽說，樸素的正義感還尚未從她心頭完全褪去，要讓她立即變成一個像羅姆那樣心黑手狠臉皮厚的油滑傭兵，著實有點難度。
她既不想再得罪伯爵，又不願意出言討好，這會兒也隻好裝傻了。嘴角上揚擠出一個難看的傻笑：
“嘿嘿。”
雷切爾伯爵這輩子還沒見人在他麵前這麽笑過，有點痛苦地捂住了眼睛。
“算了，說正事吧。我不知道女公爵答應了你什麽，或許你想要直接脫離公會。不過我可以明白告訴你，如果你打算就這麽離開，我是不會放過你的。”
愛麗絲也知道，傭兵公會現存的特級傭兵人數不夠。如果不是因為這個原因，她之前也沒這麽容易當上特級傭兵。現在再裝傻大概也沒用，愛麗絲在跳車逃跑和跟伯爵談談之間抉擇了一下，還是決定不要逃避：
“伯爵想要我做什麽呢？”
雷切爾伯爵把手搭在窗口，用指甲輕輕地敲著：
“聽我的主人說，你是未來之神的信徒。考慮到未來之神或許不久就要醒來……你確實有能幫上忙的地方。”
“嗯？”
愛麗絲本來不大相信未來之神會在近期醒來，可這事情被大母神一講，似乎顯得很近，再從雷切爾伯爵口中說出來，簡直就像是這事在明天就要發生一樣。
“您也相信未來之神很快就能醒來嗎？”
“未來之神究竟會怎麽樣，我說不準。”雷切爾伯爵說，“但我知道光明神的統治並非鐵板一塊，早早晚晚就要終結，如今我已經嗅到暴風雨來臨之前的味道。不過我也沒資格說這些，大母神的信仰不知何時就會湮滅，像我這樣的人，注定會死在新世界誕生的前夜。也算是死得其所了。”
說到這裏，雷切爾伯爵的嘴角閃過一絲苦澀的笑容，似乎已經對這樣的結局完全接受。
這讓愛麗絲有點意外：
“我以為您是個狂信徒，會想要嚐試著力挽狂瀾。”
“我當然是狂信徒。”雷切爾伯爵絲毫不掩飾自己對大母神信仰的狂熱，“所謂狂信徒，除了保持對信仰的熱情以外，最重要的是對神明絕對遵從。當神明已經接受了己身的湮滅，信徒也該認清事實，以身殉道。在我看來，僅有熱情的信徒實在遠不夠格。”
雷切爾伯爵發表了一番關於狂信徒的宏論，眼睛裏透出瘋狂的光。就在愛麗絲考慮著是否還要繼續和他談話時，他卻又恢複了冷靜，然後把話題兜回到原來的位置：
“言歸正傳，你既然是未來之神唯一的信徒，一定可以提前知道他清醒的日期。我要你答應我，在未來之神醒來的前夕，把奧莉薇帶走。”
愛麗絲沒想到伯爵會向她提出這樣的請求，一時沒有出聲。伯爵似乎認為她不明白他的意思，緊跟著又解釋了一句：
“未來之神醒來之時，大母神多半也會和其他的神明一同湮滅。如果奧莉薇還留在這裏，大概會死掉。”
雖說愛麗絲與伯爵見麵的次數不多，不過幾次接觸下來，再加上聽她們講的故事，多少也看出一點伯爵的性格人品。隻覺他這話裏流露出的人情味與他整個人一點不合拍，多少讓愛麗絲有點懷疑：
“我還以為您不愛她，並不怎麽在意她的死活。”
“我確實不愛她……不過她本來也不是大母神的信徒，不該和我一起死在這地方……我欠了她很多，這算是一點補償吧。”
這話其實也夠無情的，不知道奧莉薇如果聽見他這麽說會怎麽想。不過對愛麗絲來說，如果隻是答應這麽個條件伯爵就能放過她，這還真是一筆挺劃算的買賣。
“我答應您。”
“那就這樣說好了。”伯爵點頭，挑著眉毛看她，“別以為到時候我會死，你就可以任意敷衍。我已經準備了立約用的附魔指環，你聽說過這東西嗎？”
他一邊說，一邊取出早就準備好的戒指盒遞給愛麗絲。
愛麗絲聽說過立約指環。她是做傭兵的，在接一些比較特殊的任務時，也曾訂立過正式契約。那種通常都是要由魔法師蓋上魔法簽章，確保契約本身永遠不會被毀壞。與之相比，立約指環與其說是訂立約定的信物，倒不如說是懲罰道具，佩戴者如果不能完成契約，是會被從戒指裏竄出來的魔火燒光的。
一般來說，立約指環都要成對製造，以便約束雙方。不過雷切爾伯爵這裏的指環隻有一枚。顯然雷切爾伯爵不想冒風險戴上這玩意。愛麗絲當然也不想，不過她好像沒有多少選擇餘地。
她接過指環：
“您倒是早早就準備好了這種東西。”