“我以邏各斯的名義給予你祝福，願你能看清迷障，不被迷惑。”
似乎有什麽亮晶晶的東西飛進了愛麗絲的眼睛裏，她那原本昏沉的頭腦頓時變得清明，她張開眼睛，眼前的景象變得更加清晰，她居然能夠看到身旁的空氣因為神明的存在而改變了形態，隱約顯出一個近似人形的輪廓。
瑟西裏安的手輕輕撫摩她的臉：
“此前我曾賜予你超越一般人的力量；今日我又為你祝福，幫助你看清迷障；我將一切祝福給你，你不要辜負我的期待，將性命輕易拋擲。”
愛麗絲輕輕點頭，感到祂握住了她的手，手指放在她的立約指環上。指環突然變熱，幾乎讓人無法忍受，有那麽一瞬間，愛麗絲幾乎以為它就要這麽燒起來，但它最後還是變冷了，平靜地待在她的手指頭上，好像沒有什麽變化。
瑟西裏安沒有解釋他是在做什麽，不過愛麗絲看得出來，他對這枚指環的存在非常不滿。
如果愛麗絲自己有選擇餘地的話，也不會想要帶上這樣一枚指環。不過在雷切爾伯爵麵前，她還是太過微不足道了，以至於完全沒有拒絕的可能。她低下頭看著指環，不知是在安撫瑟西裏安，還是在安慰自己：
“等您從沉睡中醒來之時，這指環就可以摘掉了。為了這個目的，我會盡我的全力。”
她說完這一句話，忽然感覺有一隻手放在了她的頭上，輕輕撫摩她的額發，動作裏充滿愛憐。她向祂的方向靠過去，感覺觸到了祂的胸膛……祂的溫度和人類很像。
愛麗絲長長地籲了一口氣，感覺好長時間以來的疲憊和焦躁都已離她而去。她閉上眼睛，問：
“我遺失了鎖子甲，您能給我一點提示嗎？”
“命中注定屬於你的東西，是不會丟失的。”每到回答這類問題的時候，瑟西裏安說話總像是猜謎，“如果你注定是它的主人，它自會回到你的身邊。”
愛麗絲很想要問瑟西裏安，那件鎖子甲到底算不算是命中注定屬於她的東西。除了她的巨劍以外，那是她這輩子得到過的最好的東西，她的心要被砍成兩半。
大概是覺察到她的失落，瑟西裏安安慰了她一句：
“你以後會擁有比那更好的甲胄，要多少有多少。”
“但那是埃蒂安大人送給我的。”
聽愛麗絲提起埃蒂安，瑟西裏安的語氣變得有點微妙：
“作為一個神明，我或許不該幹涉你的交友圈，但我必須提醒你，不要和聖殿祭司走得太近。如今你已經正式成為我的信徒，無論如何，不要再與他見麵。”
“為什麽？”
“他們都早已立誓，將一切獻給光明神，光明神可以直接通過他們的眼睛看見外界。如果光明神覺察到你已經成為我的信徒，他一定會想盡一切辦法把你殺掉。”
第35章 少年強盜。
愛麗絲從瑟西裏安的語氣裏聽出一種未曾有過的陰冷氣息, 不禁打了個寒戰。
世人都將光明神視做至善的存在，對他頂禮膜拜，卻不知他的殘酷與恐怖之處，其實並不比暗夜神手下那位可怕的死神少。
看了愛麗絲的反應, 瑟西裏安似乎後悔對她說出這些, 祂將愛麗絲輕輕抱起, 把她放在了床上：
“我說這些，也不過是想要讓你一點, 別想了，睡吧。”
瑟西裏安的懷抱與常人無異，從視覺上看卻好像懸浮在半空中, 感覺非常奇妙。這讓愛麗絲不再去想不愉快的事，在祂的安撫下很快入睡。或許因為她此前已經睡了好一陣, 這一次她並沒有睡太久, 等她醒來的時候天剛剛亮, 她整理好東西, 走出房間。
客店裏的早餐一向供應得早，愛麗絲讓店夥替她準備了些可以在路上吃的東西, 自己隨便吃了點培根和煮土豆, 就立即出發。旅店裏的馬僮打著哈欠替她把馬從廄裏牽出來，向她打包票說, 這家夥這幾天都被喂得飽飽的，這會兒上路絕對精力十足。
愛麗絲牽馬出了博恩, 在城門口上馬, 直向南邊飛馳而去。
她養這匹馬已經有幾個月，對它的脾氣秉性也算有點了解，這家夥絕對不是一匹劣馬, 不過脾氣古怪一點，稍微累一點就不肯走，經常需要人拿些好吃的哄著。這次或許因為好幾天都沒能好好活動筋骨，倒是跑得挺像樣的。不過愛麗絲心裏記掛著她那件珍貴的鎖子甲，每當在路上看到其他行人，總要勒馬停住腳步，稍微看一看對方的體貌特征。這樣的情況發生了幾次，馬就有些不樂意，不僅放緩了腳步偷懶，時不時還要假裝沒弄懂指示，拐到路邊去啃幾口草。
倘若這一路隻是一般的原野也就算了，偏偏博恩城往南走上一段，就是一片幽暗的森林，需要穿過林子才能看見村莊。這片林子雖然不大，起碼也要走個大半天。若是傍晚之前出不了林子，找不到可以借宿的地方，就隻能在森林裏露營了。愛麗絲對這一帶不熟，不知森林裏是否有什麽野獸，若是一個人在這裏宿營，實在有點危險。
這匹別扭馬鬧脾氣鬧得厲害，愛麗絲見太陽已經高高地升起來，與其走走停停，還不如稍微歇歇。恰好前麵小溪邊有一片空地，愛麗絲下了馬，讓它自己去喝水，自己打開裝食物的包袱，準備找點吃的。
店夥給愛麗絲的包裏裝滿了麵包奶酪和肉幹，還有和早晨一樣的煮土豆。出門在外，有這樣的東西吃就沒什麽可挑剔的。愛麗絲給土豆撒上鹽，把奶酪夾在麵包裏，打開水壺，喝了一大口。
水壺裏是博恩特產的冰葡萄酒，甜甜涼涼，滋味別提多美了。愛麗絲坐在溪邊曬著太陽，一邊吃東西一邊喝酒，感覺全身都暖融融的。
這時候，愛麗絲聽見遠處傳來了馬蹄聲。這聲音正往這邊來，似乎是有人知道這裏是個好地方，特意也要在這裏吃午餐的。愛麗絲把最後兩口麵包塞進嘴裏，謹慎地站起身，向著聲音傳來的方向望過去，很快就看見有個俊俏少年騎著馬過來。
那少年看上去好像比她還小兩歲，臉上有點髒，模樣卻挺俊秀，頭發編成一溜小辮，騎在一匹沒有鞍韉的白馬背上。現在剛剛快要開春，愛麗絲還穿著她在博恩買的裘衣，這少年卻隻穿著件薄外套，似乎完全不覺得冷。倘若有吟遊詩人從這裏路過，看到這樣一個家夥，一準要讚歎，說他像是個森林王子。不過愛麗絲一眼就看出他是個強盜。
這年頭常有強盜，他們往往在城外的森林之中出沒，劫掠過路的行人和遊商。城中的守衛不會管這些事，被劫的人隻能自認倒黴。隻有在他們的存在確實妨礙到了商道時，城主才會出錢雇傭一小隊傭兵，或者派城中的護衛隊前去剿滅盜賊。不過盜賊們在城中有不少眼線，消息靈通，往往在軍隊抵達之前，就分散躲在密林中，逃得一幹二淨。他們在森林裏住慣了，了解地形，知道可以在哪裏紮營，在哪裏能捕捉到野獸或者采集到野菜。躲上兩三個月不成問題。等到士兵們開拔回城，他們又可以繼續為所欲為。
愛麗絲在外還從沒遇上過強盜，這倒不是因為她往來的區域治安格外好，主要是她出門在外都是做傭兵打扮，身上總帶著劍。雖說她身材偏瘦，還是沒人敢惹，尤其在她從用細劍換成使用巨劍之後，不管是盜賊傭兵還是一般的客商，都會選擇盡量繞著她走。
不過這次她出來時，看起來就隻像個平常的旅行者。來的路上沒碰上強盜大概算是她走運，回去的時候免不了要經此一劫。
對傭兵來說，這樣的情況也不算少見。隻要他們不立即攻擊，傭兵們通常也會跟他們交涉一下，盡量避免一場戰鬥。畢竟傭兵都是窮光蛋，強盜也沒好到哪裏去，不太出名的強盜賞格通常隻有幾塊銀幣，雙方打上一場，鬧個兩敗俱傷，著實沒什麽好處。
愛麗絲不打算和這個年輕強盜動手，她沒帶巨劍，在這種地方打起來沒什麽優勢，如果能憑借自己的名號讓對方放棄，那就再好不過了。
她原本想得很好，然而等到那少年走近，愛麗絲才發現，他的外衣裏麵似乎還藏著什麽亮晶晶的東西。那藍色的特殊光芒，明顯是附魔甲胄所獨有的……那是她的鎖子甲！
她這才注意細看那少年臉上的特征，果然和店夥所說的沒有什麽分別。有點雀斑，耳朵上戴著單個耳墜。隻是因為他將披散著的褐發編成了辮子，愛麗絲才沒立即意識到他就是偷她鎖子甲的小賊。
這下事情隻怕沒那麽容易了結了。
光憑著自報家門，就指望對方能把身上穿著的鎖子甲脫下來，再怎麽想覺得不可能。不過這少年強盜看起來並不準備馬上動手，愛麗絲還是想著要先談談再說。
這少年到了愛麗絲麵前，向她粲然一笑：
“小姐姐，你是一個人出門？穿著這麽好看的裘衣，身上一定帶著許多好東西，可不可以分給我一點？”
要不是這家夥身上還帶著雙刀，真有點像是城中到處找女孩子搭訕的小混混。
愛麗絲一挑眉毛：
“你偷了我的鎖子甲，還要向我要東西？”
少年強盜聽她這麽說，低頭看看自己穿著的鎖子甲，伸手扯了扯：
“咦？這東西原本是小姐姐的嗎？小姐姐這麽可愛，怎麽會帶這樣的東西？”
“聽說過傭兵公會嗎？我是傭兵公會的人，不是尋常過路客。”
“知道知道，我們這兒的雷切爾老爺，就是傭兵公會的頭頭嘛！不過就算是雷切爾老爺，也從來沒有派兵來剿滅我喲，我們井水不犯河水，傭兵公會管不到我們的。要我說，小姐姐你還是不要反抗，老老實實把行李裏麵的好東西拿出來，放心，我保證給你留下回家的路費，也不會搶走你的馬，甚至還會給你寫張條子，告訴路上的其他人不要再搶你，我可是個好孩子，絕對不會讓這麽可愛的小姐姐沒錢回家的。”
年輕的強盜眨了眨眼睛，故意裝可愛。他這神情讓愛麗絲想到她在煙花街看到的一些男孩子。如果說這小家夥是靠臉生活的，看起來也沒什麽違和感，真不知道他是怎麽成了強盜。
“我行李裏的東西對我特別重要，可不能給你。況且我也是個厲害的傭兵，如果就這麽老老實實地把東西給你，豈不是要讓人笑掉大牙。”
“小姐姐真會開玩笑，哪裏有女傭兵嘛！哦，對，聽說前段時間王都好像特別提升了一個女特級傭兵，叫什麽巨劍愛麗絲的，難不成是你嗎？”
“就是我。”
年輕的強盜沒想到愛麗絲居然這麽幹脆地應下來，愣了一下，他仔細地看了她兩眼，又嬉笑起來：
“巨劍愛麗絲，不是一位帶著巨劍的小姐姐嗎？你可別覺得自己有一頭紅頭發就能騙過我。總而言之，就算是真的巨劍愛麗絲從這裏經過，不拿出點過路費也是不行的，小姐姐你就不要掙紮了，乖乖把行李交出來吧。你手上不是有一個挺漂亮的盒子？那裏麵裝著的到底是什麽？拿出來給我看看吧。”
第36章 一場對決。……
愛麗絲一愣。
這年輕強盜口中提到的, 必然是那裝著珠冠的盒子。可愛麗絲出門之前，早已經把盒子小心翼翼收進了行李裏。他怎麽知道她帶著這麽一件值錢的寶物？
這事其實也不難猜，她想了想，這盒子一直裝在包裹裏, 沒人看得到。隻有從雷切爾大宅到旅店的那段, 她是一路捧著盒子回去的。
愛麗絲明白了, 那客店之中必然有這盜賊的眼線。看準了有單身上路的旅客，就將消息傳遞到城外, 讓強盜們做好準備。對方是專門來劫她的，今天這一場看來是非打不可。
雖說愛麗絲沒帶巨劍，也並不害怕和這年輕強盜對決, 隻是不知道對方究竟有多少人。倘若他還有別的同夥，趁著她與他打鬥的時候偷走行李, 那可就麻煩了。她想了想, 對他說道：
“你一個人在這兒, 就想要我舉手投降, 可沒那麽容易。”
“小姐姐嫌陣仗不夠大嗎？這可真是不湊巧了，要是平常, 再找七八個人來, 應當也不成問題。可惜今天他們都去追商隊了，隻有我聽說要來的是個小姐姐, 一個人專門到這裏等你。不過在我看來，要對付小姐姐你, 也用不著我的同伴們出手, 有我一個就行啦，”
聽他這麽說，愛麗絲放了大半的心, 從腰間抽出匕首：
“你要能打得過我，就來吧。”
年輕的強盜看見她的匕首，眼睛一亮：
“想不到小姐姐居然真會玩刀子，你那把刀真不錯，看得我好眼饞。小姐姐要跟我比武比輸了，就把這刀子也送我吧？”
愛麗絲一笑：
“你要真能打贏，我這條性命都落在你手裏，更別提這麽一把匕首。不過依我看，你贏不了。”
“小姐姐真會吹牛，我長這麽大，還沒見過能打得過我的人呐。”
年輕的強盜從腰後抽出雙刀，向著愛麗絲攻過來。愛麗絲隻有一把匕首，在兵刃上不占優勢，幹脆用匕首砍了一段樹枝。
對麵的年輕強盜笑起來：
“小姐姐要用樹枝擋我的雙刀？我看這可不太行。”
愛麗絲沒說話，用樹枝當劍攻過去。她當然知道樹枝傷不了他，不過是想要在短兵相接之前，試探一下對方的水平。
據愛麗絲所知，北地的盜匪大多是些失去土地、日子過不下去了的農民。他們大多害怕戰爭的殘酷，不敢去當傭兵，滿足於成群結隊躲在樹林之中，襲擊過路人和商隊。這些盜匪絕大多數沒什麽武藝，隻是倚多為勝。不過眼前這少年的情況似乎與愛麗絲的認知有所不同。
以強盜的水準來說，這小子的武藝實在不一般。他靈活得像是一條遊魚，雙刀舞得像花兒一樣，幾下就削斷了樹枝，就連愛麗絲也忍不住要在心中稱讚。
兩方試探這一下，那少年也看出愛麗絲絕不是花架子，短促地笑了一聲：
“嘻，小姐姐還挺厲害。莫非你真是那什麽巨劍愛麗絲？可你的巨劍到哪去了，莫不是也被人偷了吧？自己的武器不好好看住，可是不行的喲。”
這少年嘴上在笑，眼底卻無笑意，隻是在故意擾亂人的精神，愛麗絲知道這一點，並不答話，隻是屏息凝神。她把削短一半的樹枝丟到一邊，手持匕首，一邊閃避，一邊尋找眼前少年的破綻。
她的匕首太短，要發揮作用就非得近身不可。這少年的雙刀比她的匕首長，又舞得密不透風，讓人很難靠近。尤其他身上還穿著她的鎖子甲，她若想要刺傷他，幾乎隻能瞄準麵部和下肢，這難度就更大了。
不過愛麗絲還是認為自己可以取勝，隻是需要一點時間。這少年實戰的經驗算是挺豐富，卻不像愛麗絲這樣有名師指點。有些需要幾十年積累才能領悟的小竅門，他絲毫不懂。按現在這樣再打一陣，等他稍微顯出疲態，愛麗絲肯定能找到合適的機會。
如果想要速戰速決，倒也不是沒有辦法，愛麗絲也可以選擇消耗匕首的附魔讓它變長。不過那是在緊急情況下留待救命用的，若是隻為著這樣的一次打鬥就消耗掉匕首的一次附魔，未免也有點太不值得了。
愛麗絲是從貧困之中活過來的，如今雖說不缺這七八個金幣，總歸不肯浪費。
不過這場打鬥維持的時間也著實長了一點，這少年正處在精力最旺盛的年紀，完全不知疲倦。愛麗絲雖說比他大兩歲，到底也是個年輕女孩，時間久了就有點沉不住氣，竟比那少年還先露出了一點破綻來。
她反應也算快了，剛失手就覺出不好。正要發動匕首的附魔，卻突然聽見瑟西裏安的聲音：
“用你的左手臂格擋。”
愛麗絲來不及細想，抬起手來，硬生生受了他這一下。
刀子砍在愛麗絲手臂上，竟發出鏗鏘之聲，一下子彈開了，好像敲在鐵板上一樣。少年大吃一驚，愛麗絲趁此機會用刀柄敲上他手腕，奪下了他的一把刀子。
這下形勢可以說是完全逆轉。有了趁手的武器，愛麗絲幾下就擊飛了另一把刀。這少年手裏再沒有別的武器，此時也隻好投降。
愛麗絲扭著他手臂：
“把我的鎖子甲還給我！”
似乎有什麽亮晶晶的東西飛進了愛麗絲的眼睛裏，她那原本昏沉的頭腦頓時變得清明，她張開眼睛，眼前的景象變得更加清晰，她居然能夠看到身旁的空氣因為神明的存在而改變了形態，隱約顯出一個近似人形的輪廓。
瑟西裏安的手輕輕撫摩她的臉：
“此前我曾賜予你超越一般人的力量；今日我又為你祝福，幫助你看清迷障；我將一切祝福給你，你不要辜負我的期待，將性命輕易拋擲。”
愛麗絲輕輕點頭，感到祂握住了她的手，手指放在她的立約指環上。指環突然變熱，幾乎讓人無法忍受，有那麽一瞬間，愛麗絲幾乎以為它就要這麽燒起來，但它最後還是變冷了，平靜地待在她的手指頭上，好像沒有什麽變化。
瑟西裏安沒有解釋他是在做什麽，不過愛麗絲看得出來，他對這枚指環的存在非常不滿。
如果愛麗絲自己有選擇餘地的話，也不會想要帶上這樣一枚指環。不過在雷切爾伯爵麵前，她還是太過微不足道了，以至於完全沒有拒絕的可能。她低下頭看著指環，不知是在安撫瑟西裏安，還是在安慰自己：
“等您從沉睡中醒來之時，這指環就可以摘掉了。為了這個目的，我會盡我的全力。”
她說完這一句話，忽然感覺有一隻手放在了她的頭上，輕輕撫摩她的額發，動作裏充滿愛憐。她向祂的方向靠過去，感覺觸到了祂的胸膛……祂的溫度和人類很像。
愛麗絲長長地籲了一口氣，感覺好長時間以來的疲憊和焦躁都已離她而去。她閉上眼睛，問：
“我遺失了鎖子甲，您能給我一點提示嗎？”
“命中注定屬於你的東西，是不會丟失的。”每到回答這類問題的時候，瑟西裏安說話總像是猜謎，“如果你注定是它的主人，它自會回到你的身邊。”
愛麗絲很想要問瑟西裏安，那件鎖子甲到底算不算是命中注定屬於她的東西。除了她的巨劍以外，那是她這輩子得到過的最好的東西，她的心要被砍成兩半。
大概是覺察到她的失落，瑟西裏安安慰了她一句：
“你以後會擁有比那更好的甲胄，要多少有多少。”
“但那是埃蒂安大人送給我的。”
聽愛麗絲提起埃蒂安，瑟西裏安的語氣變得有點微妙：
“作為一個神明，我或許不該幹涉你的交友圈，但我必須提醒你，不要和聖殿祭司走得太近。如今你已經正式成為我的信徒，無論如何，不要再與他見麵。”
“為什麽？”
“他們都早已立誓，將一切獻給光明神，光明神可以直接通過他們的眼睛看見外界。如果光明神覺察到你已經成為我的信徒，他一定會想盡一切辦法把你殺掉。”
第35章 少年強盜。
愛麗絲從瑟西裏安的語氣裏聽出一種未曾有過的陰冷氣息, 不禁打了個寒戰。
世人都將光明神視做至善的存在，對他頂禮膜拜，卻不知他的殘酷與恐怖之處，其實並不比暗夜神手下那位可怕的死神少。
看了愛麗絲的反應, 瑟西裏安似乎後悔對她說出這些, 祂將愛麗絲輕輕抱起, 把她放在了床上：
“我說這些，也不過是想要讓你一點, 別想了，睡吧。”
瑟西裏安的懷抱與常人無異，從視覺上看卻好像懸浮在半空中, 感覺非常奇妙。這讓愛麗絲不再去想不愉快的事，在祂的安撫下很快入睡。或許因為她此前已經睡了好一陣, 這一次她並沒有睡太久, 等她醒來的時候天剛剛亮, 她整理好東西, 走出房間。
客店裏的早餐一向供應得早，愛麗絲讓店夥替她準備了些可以在路上吃的東西, 自己隨便吃了點培根和煮土豆, 就立即出發。旅店裏的馬僮打著哈欠替她把馬從廄裏牽出來，向她打包票說, 這家夥這幾天都被喂得飽飽的，這會兒上路絕對精力十足。
愛麗絲牽馬出了博恩, 在城門口上馬, 直向南邊飛馳而去。
她養這匹馬已經有幾個月，對它的脾氣秉性也算有點了解，這家夥絕對不是一匹劣馬, 不過脾氣古怪一點，稍微累一點就不肯走，經常需要人拿些好吃的哄著。這次或許因為好幾天都沒能好好活動筋骨，倒是跑得挺像樣的。不過愛麗絲心裏記掛著她那件珍貴的鎖子甲，每當在路上看到其他行人，總要勒馬停住腳步，稍微看一看對方的體貌特征。這樣的情況發生了幾次，馬就有些不樂意，不僅放緩了腳步偷懶，時不時還要假裝沒弄懂指示，拐到路邊去啃幾口草。
倘若這一路隻是一般的原野也就算了，偏偏博恩城往南走上一段，就是一片幽暗的森林，需要穿過林子才能看見村莊。這片林子雖然不大，起碼也要走個大半天。若是傍晚之前出不了林子，找不到可以借宿的地方，就隻能在森林裏露營了。愛麗絲對這一帶不熟，不知森林裏是否有什麽野獸，若是一個人在這裏宿營，實在有點危險。
這匹別扭馬鬧脾氣鬧得厲害，愛麗絲見太陽已經高高地升起來，與其走走停停，還不如稍微歇歇。恰好前麵小溪邊有一片空地，愛麗絲下了馬，讓它自己去喝水，自己打開裝食物的包袱，準備找點吃的。
店夥給愛麗絲的包裏裝滿了麵包奶酪和肉幹，還有和早晨一樣的煮土豆。出門在外，有這樣的東西吃就沒什麽可挑剔的。愛麗絲給土豆撒上鹽，把奶酪夾在麵包裏，打開水壺，喝了一大口。
水壺裏是博恩特產的冰葡萄酒，甜甜涼涼，滋味別提多美了。愛麗絲坐在溪邊曬著太陽，一邊吃東西一邊喝酒，感覺全身都暖融融的。
這時候，愛麗絲聽見遠處傳來了馬蹄聲。這聲音正往這邊來，似乎是有人知道這裏是個好地方，特意也要在這裏吃午餐的。愛麗絲把最後兩口麵包塞進嘴裏，謹慎地站起身，向著聲音傳來的方向望過去，很快就看見有個俊俏少年騎著馬過來。
那少年看上去好像比她還小兩歲，臉上有點髒，模樣卻挺俊秀，頭發編成一溜小辮，騎在一匹沒有鞍韉的白馬背上。現在剛剛快要開春，愛麗絲還穿著她在博恩買的裘衣，這少年卻隻穿著件薄外套，似乎完全不覺得冷。倘若有吟遊詩人從這裏路過，看到這樣一個家夥，一準要讚歎，說他像是個森林王子。不過愛麗絲一眼就看出他是個強盜。
這年頭常有強盜，他們往往在城外的森林之中出沒，劫掠過路的行人和遊商。城中的守衛不會管這些事，被劫的人隻能自認倒黴。隻有在他們的存在確實妨礙到了商道時，城主才會出錢雇傭一小隊傭兵，或者派城中的護衛隊前去剿滅盜賊。不過盜賊們在城中有不少眼線，消息靈通，往往在軍隊抵達之前，就分散躲在密林中，逃得一幹二淨。他們在森林裏住慣了，了解地形，知道可以在哪裏紮營，在哪裏能捕捉到野獸或者采集到野菜。躲上兩三個月不成問題。等到士兵們開拔回城，他們又可以繼續為所欲為。
愛麗絲在外還從沒遇上過強盜，這倒不是因為她往來的區域治安格外好，主要是她出門在外都是做傭兵打扮，身上總帶著劍。雖說她身材偏瘦，還是沒人敢惹，尤其在她從用細劍換成使用巨劍之後，不管是盜賊傭兵還是一般的客商，都會選擇盡量繞著她走。
不過這次她出來時，看起來就隻像個平常的旅行者。來的路上沒碰上強盜大概算是她走運，回去的時候免不了要經此一劫。
對傭兵來說，這樣的情況也不算少見。隻要他們不立即攻擊，傭兵們通常也會跟他們交涉一下，盡量避免一場戰鬥。畢竟傭兵都是窮光蛋，強盜也沒好到哪裏去，不太出名的強盜賞格通常隻有幾塊銀幣，雙方打上一場，鬧個兩敗俱傷，著實沒什麽好處。
愛麗絲不打算和這個年輕強盜動手，她沒帶巨劍，在這種地方打起來沒什麽優勢，如果能憑借自己的名號讓對方放棄，那就再好不過了。
她原本想得很好，然而等到那少年走近，愛麗絲才發現，他的外衣裏麵似乎還藏著什麽亮晶晶的東西。那藍色的特殊光芒，明顯是附魔甲胄所獨有的……那是她的鎖子甲！
她這才注意細看那少年臉上的特征，果然和店夥所說的沒有什麽分別。有點雀斑，耳朵上戴著單個耳墜。隻是因為他將披散著的褐發編成了辮子，愛麗絲才沒立即意識到他就是偷她鎖子甲的小賊。
這下事情隻怕沒那麽容易了結了。
光憑著自報家門，就指望對方能把身上穿著的鎖子甲脫下來，再怎麽想覺得不可能。不過這少年強盜看起來並不準備馬上動手，愛麗絲還是想著要先談談再說。
這少年到了愛麗絲麵前，向她粲然一笑：
“小姐姐，你是一個人出門？穿著這麽好看的裘衣，身上一定帶著許多好東西，可不可以分給我一點？”
要不是這家夥身上還帶著雙刀，真有點像是城中到處找女孩子搭訕的小混混。
愛麗絲一挑眉毛：
“你偷了我的鎖子甲，還要向我要東西？”
少年強盜聽她這麽說，低頭看看自己穿著的鎖子甲，伸手扯了扯：
“咦？這東西原本是小姐姐的嗎？小姐姐這麽可愛，怎麽會帶這樣的東西？”
“聽說過傭兵公會嗎？我是傭兵公會的人，不是尋常過路客。”
“知道知道，我們這兒的雷切爾老爺，就是傭兵公會的頭頭嘛！不過就算是雷切爾老爺，也從來沒有派兵來剿滅我喲，我們井水不犯河水，傭兵公會管不到我們的。要我說，小姐姐你還是不要反抗，老老實實把行李裏麵的好東西拿出來，放心，我保證給你留下回家的路費，也不會搶走你的馬，甚至還會給你寫張條子，告訴路上的其他人不要再搶你，我可是個好孩子，絕對不會讓這麽可愛的小姐姐沒錢回家的。”
年輕的強盜眨了眨眼睛，故意裝可愛。他這神情讓愛麗絲想到她在煙花街看到的一些男孩子。如果說這小家夥是靠臉生活的，看起來也沒什麽違和感，真不知道他是怎麽成了強盜。
“我行李裏的東西對我特別重要，可不能給你。況且我也是個厲害的傭兵，如果就這麽老老實實地把東西給你，豈不是要讓人笑掉大牙。”
“小姐姐真會開玩笑，哪裏有女傭兵嘛！哦，對，聽說前段時間王都好像特別提升了一個女特級傭兵，叫什麽巨劍愛麗絲的，難不成是你嗎？”
“就是我。”
年輕的強盜沒想到愛麗絲居然這麽幹脆地應下來，愣了一下，他仔細地看了她兩眼，又嬉笑起來：
“巨劍愛麗絲，不是一位帶著巨劍的小姐姐嗎？你可別覺得自己有一頭紅頭發就能騙過我。總而言之，就算是真的巨劍愛麗絲從這裏經過，不拿出點過路費也是不行的，小姐姐你就不要掙紮了，乖乖把行李交出來吧。你手上不是有一個挺漂亮的盒子？那裏麵裝著的到底是什麽？拿出來給我看看吧。”
第36章 一場對決。……
愛麗絲一愣。
這年輕強盜口中提到的, 必然是那裝著珠冠的盒子。可愛麗絲出門之前，早已經把盒子小心翼翼收進了行李裏。他怎麽知道她帶著這麽一件值錢的寶物？
這事其實也不難猜，她想了想，這盒子一直裝在包裹裏, 沒人看得到。隻有從雷切爾大宅到旅店的那段, 她是一路捧著盒子回去的。
愛麗絲明白了, 那客店之中必然有這盜賊的眼線。看準了有單身上路的旅客，就將消息傳遞到城外, 讓強盜們做好準備。對方是專門來劫她的，今天這一場看來是非打不可。
雖說愛麗絲沒帶巨劍，也並不害怕和這年輕強盜對決, 隻是不知道對方究竟有多少人。倘若他還有別的同夥，趁著她與他打鬥的時候偷走行李, 那可就麻煩了。她想了想, 對他說道：
“你一個人在這兒, 就想要我舉手投降, 可沒那麽容易。”
“小姐姐嫌陣仗不夠大嗎？這可真是不湊巧了，要是平常, 再找七八個人來, 應當也不成問題。可惜今天他們都去追商隊了，隻有我聽說要來的是個小姐姐, 一個人專門到這裏等你。不過在我看來，要對付小姐姐你, 也用不著我的同伴們出手, 有我一個就行啦，”
聽他這麽說，愛麗絲放了大半的心, 從腰間抽出匕首：
“你要能打得過我，就來吧。”
年輕的強盜看見她的匕首，眼睛一亮：
“想不到小姐姐居然真會玩刀子，你那把刀真不錯，看得我好眼饞。小姐姐要跟我比武比輸了，就把這刀子也送我吧？”
愛麗絲一笑：
“你要真能打贏，我這條性命都落在你手裏，更別提這麽一把匕首。不過依我看，你贏不了。”
“小姐姐真會吹牛，我長這麽大，還沒見過能打得過我的人呐。”
年輕的強盜從腰後抽出雙刀，向著愛麗絲攻過來。愛麗絲隻有一把匕首，在兵刃上不占優勢，幹脆用匕首砍了一段樹枝。
對麵的年輕強盜笑起來：
“小姐姐要用樹枝擋我的雙刀？我看這可不太行。”
愛麗絲沒說話，用樹枝當劍攻過去。她當然知道樹枝傷不了他，不過是想要在短兵相接之前，試探一下對方的水平。
據愛麗絲所知，北地的盜匪大多是些失去土地、日子過不下去了的農民。他們大多害怕戰爭的殘酷，不敢去當傭兵，滿足於成群結隊躲在樹林之中，襲擊過路人和商隊。這些盜匪絕大多數沒什麽武藝，隻是倚多為勝。不過眼前這少年的情況似乎與愛麗絲的認知有所不同。
以強盜的水準來說，這小子的武藝實在不一般。他靈活得像是一條遊魚，雙刀舞得像花兒一樣，幾下就削斷了樹枝，就連愛麗絲也忍不住要在心中稱讚。
兩方試探這一下，那少年也看出愛麗絲絕不是花架子，短促地笑了一聲：
“嘻，小姐姐還挺厲害。莫非你真是那什麽巨劍愛麗絲？可你的巨劍到哪去了，莫不是也被人偷了吧？自己的武器不好好看住，可是不行的喲。”
這少年嘴上在笑，眼底卻無笑意，隻是在故意擾亂人的精神，愛麗絲知道這一點，並不答話，隻是屏息凝神。她把削短一半的樹枝丟到一邊，手持匕首，一邊閃避，一邊尋找眼前少年的破綻。
她的匕首太短，要發揮作用就非得近身不可。這少年的雙刀比她的匕首長，又舞得密不透風，讓人很難靠近。尤其他身上還穿著她的鎖子甲，她若想要刺傷他，幾乎隻能瞄準麵部和下肢，這難度就更大了。
不過愛麗絲還是認為自己可以取勝，隻是需要一點時間。這少年實戰的經驗算是挺豐富，卻不像愛麗絲這樣有名師指點。有些需要幾十年積累才能領悟的小竅門，他絲毫不懂。按現在這樣再打一陣，等他稍微顯出疲態，愛麗絲肯定能找到合適的機會。
如果想要速戰速決，倒也不是沒有辦法，愛麗絲也可以選擇消耗匕首的附魔讓它變長。不過那是在緊急情況下留待救命用的，若是隻為著這樣的一次打鬥就消耗掉匕首的一次附魔，未免也有點太不值得了。
愛麗絲是從貧困之中活過來的，如今雖說不缺這七八個金幣，總歸不肯浪費。
不過這場打鬥維持的時間也著實長了一點，這少年正處在精力最旺盛的年紀，完全不知疲倦。愛麗絲雖說比他大兩歲，到底也是個年輕女孩，時間久了就有點沉不住氣，竟比那少年還先露出了一點破綻來。
她反應也算快了，剛失手就覺出不好。正要發動匕首的附魔，卻突然聽見瑟西裏安的聲音：
“用你的左手臂格擋。”
愛麗絲來不及細想，抬起手來，硬生生受了他這一下。
刀子砍在愛麗絲手臂上，竟發出鏗鏘之聲，一下子彈開了，好像敲在鐵板上一樣。少年大吃一驚，愛麗絲趁此機會用刀柄敲上他手腕，奪下了他的一把刀子。
這下形勢可以說是完全逆轉。有了趁手的武器，愛麗絲幾下就擊飛了另一把刀。這少年手裏再沒有別的武器，此時也隻好投降。
愛麗絲扭著他手臂：
“把我的鎖子甲還給我！”