愛麗絲明白，在菲洛騎士心中，“騎士”這個詞有著一些很特別的含義，代表著的是一整套行事準則。菲洛騎士一生都在堅守這些準則，此時，他希望這些準則能夠傳遞下去。
這話有點太像是永訣，愛麗絲拚命睜大眼睛，免得落下淚水。
她明白菲洛騎士對她的期待，她其實不知道自己是否有可能成為菲洛騎士那樣一個人，但她知道，此時此刻，她必須答應他。
“是。”她說，“我記住了。”
菲洛騎士看著她，發自內心地向她微笑。
然後他戴上了頭盔，那溫柔的笑容被頭盔遮住看不見了，但愛麗絲仍能透過頭盔麵罩的孔隙看見他的眼睛，那眼神如此堅定，從未曾有過猶疑。
比賽的時間馬上就要到了。愛麗絲抿抿唇，沒有再說別的，調轉馬頭回到賽場的另一頭，接過助手遞給她的木製長矛，開始準備衝刺。
這一場比賽，她需要全力施為。
愛麗絲明白，菲洛騎士不想要別人憐憫，也不會要別人施舍的勝利。如果她不能在這裏使出她的最佳水準，那就是對菲洛騎士的侮辱。所以，當裁判發出衝鋒的信號時，她手持木製的長矛向他衝過去，使出用盡全力的一擊。
與此同時，菲洛騎士也策馬向她衝來，他的身姿依然挺拔，每一個姿勢都如教科書上的示範般完美，他的軀體被包裹在盔甲之中，讓人看不見他的病弱。當愛麗絲的矛尖擊中他的時候，他也擊中了愛麗絲：菲洛騎士的木矛穿過愛麗絲鎧甲的縫隙，刺傷了她的肩膀。
這一切隻發生在一瞬之間。
他們的視線彼此交錯，愛麗絲再一次透過頭盔的麵罩看到菲洛騎士的眼睛，從他的眼神中看出他最後的願望：
菲洛騎士想要在戰鬥之中死去。
這最後的祈願如火焰一樣燃燒著，那一瞬間，愛麗絲感到自己理解了眼前這個老人的一切。他的靈魂如火一樣潔淨，也像火一樣強大，不能容忍自己被收束在一具已經衰弱了的軀殼之中。那一瞬間，愛麗絲看見他迸發出令人吃驚的生命力，耀眼得讓人幾乎無法直視，有那麽一會兒，愛麗絲以為自己此前的想法錯了，他的生命力會支撐他繼續活下去。但下一秒鍾，老騎士像是一塊岩石一樣從馬上跌落下去，倒在地上不動了。
護理員和梅瑞狄斯夫人都跑過來圍著他，摘下他的頭盔，徒勞地掰開他的嘴唇給他喂魔藥。可那珍貴的藥液卻從他的嘴角流出去，魔藥已經對他不再有用，一代傳奇隕落了。
裁判大聲宣布著愛麗絲的勝利，觀眾席上上坐著的人大部分還沒意識到究竟發生了什麽，同時傳出歡呼與歎息，好像在把傳奇的冠冕從舊的英雄頭上摘下，戴到新的人頭上。然而愛麗絲卻無心去慶祝她的勝利，她騎在馬上，眼睛緊緊地盯著菲洛騎士的軀體，似乎盼望著他還能動一動。
搶救還在繼續，護理員脫下他的鎧甲，用力按壓他的胸膛，往他的口中吹氣。梅瑞狄斯夫人一次又一次地試著給他喂藥，倒光了一整瓶珍貴的魔藥也不覺得可惜，但是一切都沒有用。死亡是一件不可逆的過程，當死神的陰影籠罩，即使是身為主君的暗夜之神也沒有辦法挽回。有著黑色羽毛的鳥兒開始在上空盤旋，而那與鳥兒同名的黑袍人，也已經出現在了賽場的旁邊。
不知何時，女公爵站在了這裏。
她看著這位可敬的騎士、她最好的朋友已經失去了心跳與呼吸。她之前已經哭過，所以此時沒有再流淚，始終保持著一位主君應有的風度。
“為菲洛騎士選擇最好的棺木，三日後舉行葬禮。”女公爵向“烏鴉”下達了指令，“將他葬在雲霰城堡後麵的墓地裏，讓他與守護雲霰城堡的英靈們共眠。”
“烏鴉”們向女公爵鞠躬，將菲洛騎士的軀體搬到一副擔架上，然後給他蓋了一塊白布，遮住他的麵孔和身體，將他抬走了。
“烏鴉”們抬著擔架，迎著即將落山的太陽往前走，夕陽從他們前麵照過來，讓“烏鴉”們拖下長長的影子。
愛麗絲望著“烏鴉”們遠去的背影，心裏明白這過去的傳奇此時是真的落幕了。
有個護理員叫愛麗絲下馬來，以便讓她包紮肩上的傷口。愛麗絲低頭一看，才發現之前肩上被菲洛騎士刺出來的傷口已經把鎧甲的肩部都染紅了。她卸下甲胄，把肩膀搭在護理員手上。
護理員替她擦淨血跡，敷上促進傷口愈合的藥。當她拿起可以讓傷口不留疤痕的魔藥遞給愛麗絲時，愛麗絲搖頭拒絕了。
她要留著這傷疤，這是永恒的紀念，是菲洛騎士在去世之前給她做下的標記，英雄終有一日要走向那固定的結局，但傳奇永遠不會死去。
第60章 騎士遺產。
菲洛騎士的驟然離世給原本充滿歡樂的騎士比武大會平添了許多悲傷, 雲霰城堡的夏天，就在菲洛騎士葬禮上落下的第一場秋雨中結束了。
愛麗絲的私心之中，很希望晚餐時女公爵手邊的那個空位能夠多保留一陣，再擺上一副刀叉, 就會讓人覺得菲洛騎士還在那裏。可惜她的願望並沒能實現——女公爵在此次比賽中表現出色的貝內特騎士收入了麾下, 為了給貝內特騎士騰出可以坐的地方, 除資曆最老的普蘭騎士以外，所有人都向前挪了一個席位。
現在那個位置上坐的人是騎士阿諾德。當然, 阿諾德沒什麽不好，但愛麗絲私心裏總是覺得他配不上那個位置……不過要按她的想法，不光是阿諾德, 任何人都配不上。
愛麗絲過度沉浸於悲傷之中，甚至沒有注意到比武大會結束之後, 她自己在雲霰城堡的地位已經發生了變化。在她贏得了兩項冠軍之後, 再也沒有哪個騎士敢於嘲笑她, 他們都對她表現出適當的尊重。但對於愛麗絲來說, 這些原本讓她非常生氣的事現在好像已經不重要了。
愛麗絲多少有點沉浸在自己的世界裏，等到一周之後, 當她和肯特一起去領取津貼時, 城堡的會計額外給了他倆每人一大袋錢，愛麗絲的那一袋看起來比肯特的還要重些。
愛麗絲瞪大眼睛看著那個錢袋, 以為會計是弄錯了。會計看著她吃驚的的樣子，跟她解釋了一句：
“這是你們贏得比武大會的賞金。”
愛麗絲幾乎忘了, 她最初是為了這些賞金才同意來參加比賽的。不過現在把錢拿在手裏, 愛麗絲發現她並沒有自己以為的那麽高興。尤其想到其中有一部分錢，是因為她擊敗了菲洛騎士才得到的，這讓她感覺很難接受。
愛麗絲想了想, 把整個錢袋塞在肯特手裏：
“把這些錢湊在一起，應該夠你買一整套鎧甲了吧？”
肯特吃驚地把錢袋推回去：
“我不能要這錢！況且……愛麗絲不是也想要鎧甲嗎？”
“我還有羅奈德村的土地，”愛麗絲說，“再攢兩三年，總能買得起的。但要等女公爵賜給你土地，還不知道要什麽時候呢。”
愛麗絲的態度非常誠懇，肯特看她的表情，收下了她給他的錢袋。
“以後我會還給你的。”他信誓旦旦地保證。
愛麗絲並沒把肯特的保證當回事，不過幾天之後，她又收到了另外一筆錢。
村子廣場裏的賭局這兩天已經核算完畢，愛麗絲收到了一大袋金幣。最開始的時候，並沒有那麽多人賭他們這一組會贏，因此賠率相當高。愛麗絲原本的十個金幣現在變成了兩百，這數字幾乎與她在比武大會中拿到的獎金相差無幾。
如果是過去的愛麗絲，她肯定會興高采烈地拿著這筆錢去買鎧甲，還要好好琢磨到底應該請人在上麵塗上些什麽圖案，但如今的愛麗絲並沒有這樣的心情。所以她隻是把裝滿了的錢袋塞進桌子的抽屜裏鎖上就算完。如果羅姆看見她這個樣子，肯定要批評她，不該這麽不把錢當回事兒。但愛麗絲好像人生中第一次發現了比錢還要重要的東西。
世間的事往往就是這麽難以言說，長期以來，愛麗絲一直琢磨著要怎麽才能多搞到點錢，卻總是不能如願。等到這會兒她沒那麽在意的時候，各路財源卻都開始向她敞開。羅奈德村的村長請人寫了信來，說是今年的莊稼漲勢極好，有望獲得豐收，隻要在秋收的時候不發生極特殊的意外情況，他至少可以多給愛麗絲寄五十金幣。愛麗絲看過信就放到一邊，並沒有太在意。
比賽的獎金、賭博的斬獲，還有村莊的收益，愛麗絲原本以為這已經結束了。但幾天之後，有一位衣冠楚楚的訪客來到了城堡，愛麗絲認出那是女公爵的律師。她大概能猜得出來，律師此時前來或許是為了要幫忙處理菲洛騎士的身後事，萬萬沒想到他居然會來找自己：
“菲洛騎士的遺囑找到了。”
“啊？”愛麗絲莫名其妙，本能地發出疑問的聲音。
“啊，遺囑其實就放在他的書桌上，是他的女傭人發現的。不過她不怎麽認字，所以一開始的時候沒太當回事。後來女公爵叫她把屋子收拾出來的時候，她把這份遺囑和其他的文件一起送到了城堡裏。遺囑的日期就在兩周前，與他從前的字跡對比過沒有問題，上麵也有蓋印。雖然沒有證人，但應當可以生效。”
愛麗絲看著律師，還是不明白他為什麽要和她說這些。
律師歎了口氣：
“既然你還是沒明白，我說得簡單一點吧，菲洛騎士將他家傳的全套騎士鎧甲送給了你——就是他過世時穿的那一套。”
菲洛騎士把鎧甲留給了她？
這一份從天而降的大禮砸得愛麗絲有點暈乎乎的，反應了半天，才繼續問：
“菲洛騎士的遺囑上還寫了什麽？”
“除了一些遺產分配文件以外沒什麽別的。”律師打開手上的文件，一邊看一邊說，“他在王都的財產將交給他的侄子們繼承，他在村中的房產和其中的全套家具都被他留給了肯特騎士，他的馬和衣櫃裏的兩套禮服、四套常服還有十二件襯衫全部送給貝內特騎士，還加上一句附言‘別總穿得像個乞丐’——他倆似乎之前一起在酒館喝過酒。”
律師翻了一頁：
“他本來打算用比賽的獎金辦葬禮，不過他的葬禮花費實際上是由女公爵出的，所以根據他的總體想法，在征得了女公爵的同意之後，我用這筆錢再加上他現有的一些錢，支付了他遺產的稅金，讓得到他遺贈的人可以不為這些煩惱。他送給女公爵一件紀念品，除此以外的零碎物品和少量現金都留給了最後照顧他的女傭……總體來說大致就是這樣了。”
“今天，我隻是先來通知您一聲，此外還需要完成一些必要的手續。我會在走之前將鎧甲親自交到您手上，請不要心急。”
愛麗絲無意識地點頭，律師向她笑一笑就走了。
菲洛騎士的遺囑是一周之前寫下來的，他大概早就隱約意識到自己的生命快要走到盡頭，因此將遺產做了詳盡的安排，愛麗絲想到這一點，心裏又難過起來。
不久，律師給愛麗絲送來一個大箱子，裏麵沉甸甸地裝著菲洛騎士的全套裝備，愛麗絲打開箱子清點了一下，這些裝備被保管得好好的，一件也沒有少。
“您都看好了吧，請在收據上給我簽個字，表示您已經收到我送來的裝備。”
愛麗絲在收據上簽過字，律師向她點頭致意，隨後去敲她隔壁的門，似乎是要去給肯特送他繼承的那間房屋的鑰匙。
愛麗絲關上門細看菲洛老騎士的鎧甲，這套甲胄不知道在他家裏傳了幾百年，幾乎可以稱得上是古董。那年代的全身鎧甲比現在流行的鎧甲重上兩倍，對騎士的體能要求更高，但防護性能絕佳，正符合愛麗絲的需求。
能看得出來，這套全身鎧甲定然是手藝高超的匠人打造的精品，整體構造極其精巧，上麵竟然還有可以調整尺寸的機關。愛麗絲將它調至最小號，穿在身上正合適。她細細撫摩上麵的花紋，突然發現鎧甲的花紋上有一些不易察覺的淡淡藍光——這上麵竟然還有附魔。
要給這種全身甲胄整體附魔需要一大筆費用，即使是貴族家庭也極少負擔得起。因此現存帶有附魔的全身甲胄往往都是幾百年留下來前的古董——那時候魔法師的數量比現在多些，組織也比較鬆散，附魔的價碼並不像現在這麽高昂。愛麗絲請梅瑞狄斯夫人來辨認了一下附魔的種類，得到的結論是，這些附魔的主要功能是保護甲胄上麵繪製的圖案花紋。
“所以說，這個附魔並沒有實際意義上的防禦功能？”愛麗絲問。
“恐怕不是這樣的，”梅瑞狄斯夫人搖搖頭，“這套甲胄的附魔使用的是一種我不是很熟悉的古代法術，因此我也不是很能確定……不過在我看來，這具甲胄上麵繪製了那麽多圖案，絕非僅僅為了要起裝飾作用，它能使用幾百年仍然如此完好，或許正是因為利用了這種附魔……你能把它借給我多研究幾天嗎？”
平常總是一副沒睡醒樣子的梅瑞狄斯夫人，此時眼睛亮晶晶的，表現出從未有過的高漲熱情。考慮到梅瑞狄斯夫人居住的塔樓有著各種安保法術，比差不多誰都能進的兵營更適合存放貴重物品，愛麗絲暫且同意了把甲胄借給她。
菲洛騎士的遺產處理完，愛麗絲在雲霰城堡的生活又恢複了常態，隻是每當她在晚餐時習慣性地望向菲洛騎士原來的位置，發現那裏坐著的是阿諾德時，心中總要失落一陣。
好在很快她也要離開雲霰城堡了。
這一天的晚餐之前，女公爵宣布了秋季的安排：
“夏季已經結束，按照平常的習慣，這個時候我應該要回到費倫。一個月後，再從費倫前往王都。”她這麽說著，看了愛麗絲一眼：
“菲洛騎士去世之後，我的貼身護衛少了一名。我準備讓愛麗絲填補菲洛騎士的空缺，隨同我前往王都。”
第61章 又到聖殿。
女公爵每年的行程都很固定, 秋天時會回到首府費倫，處理完公務再去王都過冬。從前陪伴女公爵前往王都的一直都是菲洛騎士和普蘭騎士，後來普蘭騎士年紀大了，就換成了阿諾德, 如今菲洛騎士去世, 女公爵指定愛麗絲替補上來。女公爵身為女性, 身邊有一位女性騎士護衛會方便得多，考慮到這一點, 陪伴女公爵前往王都以後大概會成為愛麗絲每年必做的重要任務。
這挺讓人高興，愛麗絲喜歡王都。而且羅姆師父也在那裏，在菲洛騎士去世之後, 有機會再見見羅姆，總能讓人心裏得到些安慰。
女公爵走後,
今年留守城堡的人是肯特和大嘴巴霍頓。貝內特本來也自願要求留守, 但他加入的時間太短, 女公爵多少對他有點不放心。不過考慮到他似乎也沒什麽地方可去, 女公爵決定再增加一個護衛的名額，帶他一同去費倫, 然後再前往王都。
從雲霰城堡到費倫的這條路, 愛麗絲也走過一兩次，策馬奔馳通常隻需要一日。不過女公爵要出行可不像愛麗絲這樣輕鬆簡便。除了女公爵本人乘坐的車駕以外, 後麵還有三輛馬車，一輛車裏坐著女公爵的貼身女仆、秘書和跟班, 另外兩輛則裝滿了女公爵日常的用物。
三位騎士騎在馬上, 分別在隊伍前方、後方、和女公爵的馬車旁邊護衛著。或許是因為被女公爵出行的氣勢所攝，“別扭”，並沒有在這時候鬧別扭, 一直老老實實地隨行，讓愛麗絲鬆了一口氣。
他們花了兩天時間，才抵達女公爵在費倫的大宅。宅邸之中的人早知道他們要來，提前一周就將宅子中的所有區域整理灑掃幹淨，站在大宅門口迎接他們的到來。
費倫大宅裏的生活，比雲霰城堡要舒適得多了。
城堡中的主要房間數量有限，所有騎士都隻能住在兵營區。費倫大宅裏卻有極為舒適的房間可供騎士們休息，愛麗絲的房間裏甚至有單獨的浴室，這讓平常隻按照傭兵習慣用冷水浸濕手巾擦拭身體的愛麗絲大為驚訝。
三位騎士之中，隻有阿諾德帶了一個跟班，因此，費倫大宅的管家為愛麗絲和貝內特安排了侍女和男仆照顧他們的生活。費倫大宅的侍女訓練有素，當晚就幫她準備好了洗澡水和沐浴用品，在浴缸裏灑入香露和幹花瓣，讓愛麗絲第一次享受到了熱水泡澡的樂趣。她把整個身體都浸在浴缸中，往身上塗抹加了香料的浴鹽，驚奇地發現趕路的疲憊竟然完全消失了。
愛麗絲美美地睡了一覺，第二天就開始了新的工作。
費倫大宅的工作比愛麗絲之前預計的要忙得多，她原本以為，要保護女公爵的安全，就是要每天二十四小時跟在女公爵身邊。然而當她真正開始工作，才明白一切並沒有她想象得那麽簡單。
“如果女公爵的敵人派了大量刺客前來，單靠一兩個劍術精湛的護衛根本沒法起到作用。”阿諾德這樣告訴愛麗絲，“菲洛騎士在的時候，他最重要的工作並不是待在女公爵身邊，而是根據她的行程製定排班表，讓她無論走到哪裏，身邊都有足夠多的護衛保障安全。”
愛麗絲本來聽得似懂非懂，不過當女公爵的秘書把菲洛騎士以前寫的護衛排班表和女公爵第二天的行程交給她看了之後，她大致就明白了。
女公爵在費倫有一整隊護衛，愛麗絲要根據女公爵的行程，布置好護衛的位置，安排好班表。秘書把交給愛麗絲的時候特別提醒她，女公爵的每日行程是絕密，絕對不能落到別人手上。她自己排好的班表也要隨身攜帶，就算是另外兩位騎士，也絕對不能知道所有的護衛安排。
她這才意識到，這項工作意味著極大的信任。女公爵相當於把自己的命交到了她手裏。考慮到她成為女公爵的騎士實際上還不滿一年……愛麗絲明白，女公爵身邊實在沒有什麽讓她能信得過的人了，菲洛騎士去世對她絕對是個重大打擊。
作為菲洛騎士的徒弟，愛麗絲必須要把所有這些任務承擔起來。
白天的時候，愛麗絲通常都陪伴在女公爵身邊。晚間則陷入她最討厭的案牘工作，一學著菲洛騎士的樣子製作班表。最開始的幾天著實有點手忙腳亂，好在並沒有出什麽事，差不多一周之後，她就駕輕就熟了。
這話有點太像是永訣，愛麗絲拚命睜大眼睛，免得落下淚水。
她明白菲洛騎士對她的期待，她其實不知道自己是否有可能成為菲洛騎士那樣一個人，但她知道，此時此刻，她必須答應他。
“是。”她說，“我記住了。”
菲洛騎士看著她，發自內心地向她微笑。
然後他戴上了頭盔，那溫柔的笑容被頭盔遮住看不見了，但愛麗絲仍能透過頭盔麵罩的孔隙看見他的眼睛，那眼神如此堅定，從未曾有過猶疑。
比賽的時間馬上就要到了。愛麗絲抿抿唇，沒有再說別的，調轉馬頭回到賽場的另一頭，接過助手遞給她的木製長矛，開始準備衝刺。
這一場比賽，她需要全力施為。
愛麗絲明白，菲洛騎士不想要別人憐憫，也不會要別人施舍的勝利。如果她不能在這裏使出她的最佳水準，那就是對菲洛騎士的侮辱。所以，當裁判發出衝鋒的信號時，她手持木製的長矛向他衝過去，使出用盡全力的一擊。
與此同時，菲洛騎士也策馬向她衝來，他的身姿依然挺拔，每一個姿勢都如教科書上的示範般完美，他的軀體被包裹在盔甲之中，讓人看不見他的病弱。當愛麗絲的矛尖擊中他的時候，他也擊中了愛麗絲：菲洛騎士的木矛穿過愛麗絲鎧甲的縫隙，刺傷了她的肩膀。
這一切隻發生在一瞬之間。
他們的視線彼此交錯，愛麗絲再一次透過頭盔的麵罩看到菲洛騎士的眼睛，從他的眼神中看出他最後的願望：
菲洛騎士想要在戰鬥之中死去。
這最後的祈願如火焰一樣燃燒著，那一瞬間，愛麗絲感到自己理解了眼前這個老人的一切。他的靈魂如火一樣潔淨，也像火一樣強大，不能容忍自己被收束在一具已經衰弱了的軀殼之中。那一瞬間，愛麗絲看見他迸發出令人吃驚的生命力，耀眼得讓人幾乎無法直視，有那麽一會兒，愛麗絲以為自己此前的想法錯了，他的生命力會支撐他繼續活下去。但下一秒鍾，老騎士像是一塊岩石一樣從馬上跌落下去，倒在地上不動了。
護理員和梅瑞狄斯夫人都跑過來圍著他，摘下他的頭盔，徒勞地掰開他的嘴唇給他喂魔藥。可那珍貴的藥液卻從他的嘴角流出去，魔藥已經對他不再有用，一代傳奇隕落了。
裁判大聲宣布著愛麗絲的勝利，觀眾席上上坐著的人大部分還沒意識到究竟發生了什麽，同時傳出歡呼與歎息，好像在把傳奇的冠冕從舊的英雄頭上摘下，戴到新的人頭上。然而愛麗絲卻無心去慶祝她的勝利，她騎在馬上，眼睛緊緊地盯著菲洛騎士的軀體，似乎盼望著他還能動一動。
搶救還在繼續，護理員脫下他的鎧甲，用力按壓他的胸膛，往他的口中吹氣。梅瑞狄斯夫人一次又一次地試著給他喂藥，倒光了一整瓶珍貴的魔藥也不覺得可惜，但是一切都沒有用。死亡是一件不可逆的過程，當死神的陰影籠罩，即使是身為主君的暗夜之神也沒有辦法挽回。有著黑色羽毛的鳥兒開始在上空盤旋，而那與鳥兒同名的黑袍人，也已經出現在了賽場的旁邊。
不知何時，女公爵站在了這裏。
她看著這位可敬的騎士、她最好的朋友已經失去了心跳與呼吸。她之前已經哭過，所以此時沒有再流淚，始終保持著一位主君應有的風度。
“為菲洛騎士選擇最好的棺木，三日後舉行葬禮。”女公爵向“烏鴉”下達了指令，“將他葬在雲霰城堡後麵的墓地裏，讓他與守護雲霰城堡的英靈們共眠。”
“烏鴉”們向女公爵鞠躬，將菲洛騎士的軀體搬到一副擔架上，然後給他蓋了一塊白布，遮住他的麵孔和身體，將他抬走了。
“烏鴉”們抬著擔架，迎著即將落山的太陽往前走，夕陽從他們前麵照過來，讓“烏鴉”們拖下長長的影子。
愛麗絲望著“烏鴉”們遠去的背影，心裏明白這過去的傳奇此時是真的落幕了。
有個護理員叫愛麗絲下馬來，以便讓她包紮肩上的傷口。愛麗絲低頭一看，才發現之前肩上被菲洛騎士刺出來的傷口已經把鎧甲的肩部都染紅了。她卸下甲胄，把肩膀搭在護理員手上。
護理員替她擦淨血跡，敷上促進傷口愈合的藥。當她拿起可以讓傷口不留疤痕的魔藥遞給愛麗絲時，愛麗絲搖頭拒絕了。
她要留著這傷疤，這是永恒的紀念，是菲洛騎士在去世之前給她做下的標記，英雄終有一日要走向那固定的結局，但傳奇永遠不會死去。
第60章 騎士遺產。
菲洛騎士的驟然離世給原本充滿歡樂的騎士比武大會平添了許多悲傷, 雲霰城堡的夏天，就在菲洛騎士葬禮上落下的第一場秋雨中結束了。
愛麗絲的私心之中，很希望晚餐時女公爵手邊的那個空位能夠多保留一陣，再擺上一副刀叉, 就會讓人覺得菲洛騎士還在那裏。可惜她的願望並沒能實現——女公爵在此次比賽中表現出色的貝內特騎士收入了麾下, 為了給貝內特騎士騰出可以坐的地方, 除資曆最老的普蘭騎士以外，所有人都向前挪了一個席位。
現在那個位置上坐的人是騎士阿諾德。當然, 阿諾德沒什麽不好，但愛麗絲私心裏總是覺得他配不上那個位置……不過要按她的想法，不光是阿諾德, 任何人都配不上。
愛麗絲過度沉浸於悲傷之中，甚至沒有注意到比武大會結束之後, 她自己在雲霰城堡的地位已經發生了變化。在她贏得了兩項冠軍之後, 再也沒有哪個騎士敢於嘲笑她, 他們都對她表現出適當的尊重。但對於愛麗絲來說, 這些原本讓她非常生氣的事現在好像已經不重要了。
愛麗絲多少有點沉浸在自己的世界裏，等到一周之後, 當她和肯特一起去領取津貼時, 城堡的會計額外給了他倆每人一大袋錢，愛麗絲的那一袋看起來比肯特的還要重些。
愛麗絲瞪大眼睛看著那個錢袋, 以為會計是弄錯了。會計看著她吃驚的的樣子，跟她解釋了一句：
“這是你們贏得比武大會的賞金。”
愛麗絲幾乎忘了, 她最初是為了這些賞金才同意來參加比賽的。不過現在把錢拿在手裏, 愛麗絲發現她並沒有自己以為的那麽高興。尤其想到其中有一部分錢，是因為她擊敗了菲洛騎士才得到的，這讓她感覺很難接受。
愛麗絲想了想, 把整個錢袋塞在肯特手裏：
“把這些錢湊在一起，應該夠你買一整套鎧甲了吧？”
肯特吃驚地把錢袋推回去：
“我不能要這錢！況且……愛麗絲不是也想要鎧甲嗎？”
“我還有羅奈德村的土地，”愛麗絲說，“再攢兩三年，總能買得起的。但要等女公爵賜給你土地，還不知道要什麽時候呢。”
愛麗絲的態度非常誠懇，肯特看她的表情，收下了她給他的錢袋。
“以後我會還給你的。”他信誓旦旦地保證。
愛麗絲並沒把肯特的保證當回事，不過幾天之後，她又收到了另外一筆錢。
村子廣場裏的賭局這兩天已經核算完畢，愛麗絲收到了一大袋金幣。最開始的時候，並沒有那麽多人賭他們這一組會贏，因此賠率相當高。愛麗絲原本的十個金幣現在變成了兩百，這數字幾乎與她在比武大會中拿到的獎金相差無幾。
如果是過去的愛麗絲，她肯定會興高采烈地拿著這筆錢去買鎧甲，還要好好琢磨到底應該請人在上麵塗上些什麽圖案，但如今的愛麗絲並沒有這樣的心情。所以她隻是把裝滿了的錢袋塞進桌子的抽屜裏鎖上就算完。如果羅姆看見她這個樣子，肯定要批評她，不該這麽不把錢當回事兒。但愛麗絲好像人生中第一次發現了比錢還要重要的東西。
世間的事往往就是這麽難以言說，長期以來，愛麗絲一直琢磨著要怎麽才能多搞到點錢，卻總是不能如願。等到這會兒她沒那麽在意的時候，各路財源卻都開始向她敞開。羅奈德村的村長請人寫了信來，說是今年的莊稼漲勢極好，有望獲得豐收，隻要在秋收的時候不發生極特殊的意外情況，他至少可以多給愛麗絲寄五十金幣。愛麗絲看過信就放到一邊，並沒有太在意。
比賽的獎金、賭博的斬獲，還有村莊的收益，愛麗絲原本以為這已經結束了。但幾天之後，有一位衣冠楚楚的訪客來到了城堡，愛麗絲認出那是女公爵的律師。她大概能猜得出來，律師此時前來或許是為了要幫忙處理菲洛騎士的身後事，萬萬沒想到他居然會來找自己：
“菲洛騎士的遺囑找到了。”
“啊？”愛麗絲莫名其妙，本能地發出疑問的聲音。
“啊，遺囑其實就放在他的書桌上，是他的女傭人發現的。不過她不怎麽認字，所以一開始的時候沒太當回事。後來女公爵叫她把屋子收拾出來的時候，她把這份遺囑和其他的文件一起送到了城堡裏。遺囑的日期就在兩周前，與他從前的字跡對比過沒有問題，上麵也有蓋印。雖然沒有證人，但應當可以生效。”
愛麗絲看著律師，還是不明白他為什麽要和她說這些。
律師歎了口氣：
“既然你還是沒明白，我說得簡單一點吧，菲洛騎士將他家傳的全套騎士鎧甲送給了你——就是他過世時穿的那一套。”
菲洛騎士把鎧甲留給了她？
這一份從天而降的大禮砸得愛麗絲有點暈乎乎的，反應了半天，才繼續問：
“菲洛騎士的遺囑上還寫了什麽？”
“除了一些遺產分配文件以外沒什麽別的。”律師打開手上的文件，一邊看一邊說，“他在王都的財產將交給他的侄子們繼承，他在村中的房產和其中的全套家具都被他留給了肯特騎士，他的馬和衣櫃裏的兩套禮服、四套常服還有十二件襯衫全部送給貝內特騎士，還加上一句附言‘別總穿得像個乞丐’——他倆似乎之前一起在酒館喝過酒。”
律師翻了一頁：
“他本來打算用比賽的獎金辦葬禮，不過他的葬禮花費實際上是由女公爵出的，所以根據他的總體想法，在征得了女公爵的同意之後，我用這筆錢再加上他現有的一些錢，支付了他遺產的稅金，讓得到他遺贈的人可以不為這些煩惱。他送給女公爵一件紀念品，除此以外的零碎物品和少量現金都留給了最後照顧他的女傭……總體來說大致就是這樣了。”
“今天，我隻是先來通知您一聲，此外還需要完成一些必要的手續。我會在走之前將鎧甲親自交到您手上，請不要心急。”
愛麗絲無意識地點頭，律師向她笑一笑就走了。
菲洛騎士的遺囑是一周之前寫下來的，他大概早就隱約意識到自己的生命快要走到盡頭，因此將遺產做了詳盡的安排，愛麗絲想到這一點，心裏又難過起來。
不久，律師給愛麗絲送來一個大箱子，裏麵沉甸甸地裝著菲洛騎士的全套裝備，愛麗絲打開箱子清點了一下，這些裝備被保管得好好的，一件也沒有少。
“您都看好了吧，請在收據上給我簽個字，表示您已經收到我送來的裝備。”
愛麗絲在收據上簽過字，律師向她點頭致意，隨後去敲她隔壁的門，似乎是要去給肯特送他繼承的那間房屋的鑰匙。
愛麗絲關上門細看菲洛老騎士的鎧甲，這套甲胄不知道在他家裏傳了幾百年，幾乎可以稱得上是古董。那年代的全身鎧甲比現在流行的鎧甲重上兩倍，對騎士的體能要求更高，但防護性能絕佳，正符合愛麗絲的需求。
能看得出來，這套全身鎧甲定然是手藝高超的匠人打造的精品，整體構造極其精巧，上麵竟然還有可以調整尺寸的機關。愛麗絲將它調至最小號，穿在身上正合適。她細細撫摩上麵的花紋，突然發現鎧甲的花紋上有一些不易察覺的淡淡藍光——這上麵竟然還有附魔。
要給這種全身甲胄整體附魔需要一大筆費用，即使是貴族家庭也極少負擔得起。因此現存帶有附魔的全身甲胄往往都是幾百年留下來前的古董——那時候魔法師的數量比現在多些，組織也比較鬆散，附魔的價碼並不像現在這麽高昂。愛麗絲請梅瑞狄斯夫人來辨認了一下附魔的種類，得到的結論是，這些附魔的主要功能是保護甲胄上麵繪製的圖案花紋。
“所以說，這個附魔並沒有實際意義上的防禦功能？”愛麗絲問。
“恐怕不是這樣的，”梅瑞狄斯夫人搖搖頭，“這套甲胄的附魔使用的是一種我不是很熟悉的古代法術，因此我也不是很能確定……不過在我看來，這具甲胄上麵繪製了那麽多圖案，絕非僅僅為了要起裝飾作用，它能使用幾百年仍然如此完好，或許正是因為利用了這種附魔……你能把它借給我多研究幾天嗎？”
平常總是一副沒睡醒樣子的梅瑞狄斯夫人，此時眼睛亮晶晶的，表現出從未有過的高漲熱情。考慮到梅瑞狄斯夫人居住的塔樓有著各種安保法術，比差不多誰都能進的兵營更適合存放貴重物品，愛麗絲暫且同意了把甲胄借給她。
菲洛騎士的遺產處理完，愛麗絲在雲霰城堡的生活又恢複了常態，隻是每當她在晚餐時習慣性地望向菲洛騎士原來的位置，發現那裏坐著的是阿諾德時，心中總要失落一陣。
好在很快她也要離開雲霰城堡了。
這一天的晚餐之前，女公爵宣布了秋季的安排：
“夏季已經結束，按照平常的習慣，這個時候我應該要回到費倫。一個月後，再從費倫前往王都。”她這麽說著，看了愛麗絲一眼：
“菲洛騎士去世之後，我的貼身護衛少了一名。我準備讓愛麗絲填補菲洛騎士的空缺，隨同我前往王都。”
第61章 又到聖殿。
女公爵每年的行程都很固定, 秋天時會回到首府費倫，處理完公務再去王都過冬。從前陪伴女公爵前往王都的一直都是菲洛騎士和普蘭騎士，後來普蘭騎士年紀大了，就換成了阿諾德, 如今菲洛騎士去世, 女公爵指定愛麗絲替補上來。女公爵身為女性, 身邊有一位女性騎士護衛會方便得多，考慮到這一點, 陪伴女公爵前往王都以後大概會成為愛麗絲每年必做的重要任務。
這挺讓人高興，愛麗絲喜歡王都。而且羅姆師父也在那裏，在菲洛騎士去世之後, 有機會再見見羅姆，總能讓人心裏得到些安慰。
女公爵走後,
今年留守城堡的人是肯特和大嘴巴霍頓。貝內特本來也自願要求留守, 但他加入的時間太短, 女公爵多少對他有點不放心。不過考慮到他似乎也沒什麽地方可去, 女公爵決定再增加一個護衛的名額，帶他一同去費倫, 然後再前往王都。
從雲霰城堡到費倫的這條路, 愛麗絲也走過一兩次，策馬奔馳通常隻需要一日。不過女公爵要出行可不像愛麗絲這樣輕鬆簡便。除了女公爵本人乘坐的車駕以外, 後麵還有三輛馬車，一輛車裏坐著女公爵的貼身女仆、秘書和跟班, 另外兩輛則裝滿了女公爵日常的用物。
三位騎士騎在馬上, 分別在隊伍前方、後方、和女公爵的馬車旁邊護衛著。或許是因為被女公爵出行的氣勢所攝，“別扭”，並沒有在這時候鬧別扭, 一直老老實實地隨行，讓愛麗絲鬆了一口氣。
他們花了兩天時間，才抵達女公爵在費倫的大宅。宅邸之中的人早知道他們要來，提前一周就將宅子中的所有區域整理灑掃幹淨，站在大宅門口迎接他們的到來。
費倫大宅裏的生活，比雲霰城堡要舒適得多了。
城堡中的主要房間數量有限，所有騎士都隻能住在兵營區。費倫大宅裏卻有極為舒適的房間可供騎士們休息，愛麗絲的房間裏甚至有單獨的浴室，這讓平常隻按照傭兵習慣用冷水浸濕手巾擦拭身體的愛麗絲大為驚訝。
三位騎士之中，隻有阿諾德帶了一個跟班，因此，費倫大宅的管家為愛麗絲和貝內特安排了侍女和男仆照顧他們的生活。費倫大宅的侍女訓練有素，當晚就幫她準備好了洗澡水和沐浴用品，在浴缸裏灑入香露和幹花瓣，讓愛麗絲第一次享受到了熱水泡澡的樂趣。她把整個身體都浸在浴缸中，往身上塗抹加了香料的浴鹽，驚奇地發現趕路的疲憊竟然完全消失了。
愛麗絲美美地睡了一覺，第二天就開始了新的工作。
費倫大宅的工作比愛麗絲之前預計的要忙得多，她原本以為，要保護女公爵的安全，就是要每天二十四小時跟在女公爵身邊。然而當她真正開始工作，才明白一切並沒有她想象得那麽簡單。
“如果女公爵的敵人派了大量刺客前來，單靠一兩個劍術精湛的護衛根本沒法起到作用。”阿諾德這樣告訴愛麗絲，“菲洛騎士在的時候，他最重要的工作並不是待在女公爵身邊，而是根據她的行程製定排班表，讓她無論走到哪裏，身邊都有足夠多的護衛保障安全。”
愛麗絲本來聽得似懂非懂，不過當女公爵的秘書把菲洛騎士以前寫的護衛排班表和女公爵第二天的行程交給她看了之後，她大致就明白了。
女公爵在費倫有一整隊護衛，愛麗絲要根據女公爵的行程，布置好護衛的位置，安排好班表。秘書把交給愛麗絲的時候特別提醒她，女公爵的每日行程是絕密，絕對不能落到別人手上。她自己排好的班表也要隨身攜帶，就算是另外兩位騎士，也絕對不能知道所有的護衛安排。
她這才意識到，這項工作意味著極大的信任。女公爵相當於把自己的命交到了她手裏。考慮到她成為女公爵的騎士實際上還不滿一年……愛麗絲明白，女公爵身邊實在沒有什麽讓她能信得過的人了，菲洛騎士去世對她絕對是個重大打擊。
作為菲洛騎士的徒弟，愛麗絲必須要把所有這些任務承擔起來。
白天的時候，愛麗絲通常都陪伴在女公爵身邊。晚間則陷入她最討厭的案牘工作，一學著菲洛騎士的樣子製作班表。最開始的幾天著實有點手忙腳亂，好在並沒有出什麽事，差不多一周之後，她就駕輕就熟了。