祝星眼神深邃，帶了些說不清道不明的笑在眼底。如她想的那般，花椒果然不是個意外。雖然不知道她的目標是誰。
一開始在長街上見到花椒時她並未怎麽懷疑，隻是隨手救人。直到剛才花椒進來時步履雖然不快，卻過分輕盈，讓她意識到她有武藝在身。
所以她故意用接不住茶碗來試探花椒，又為了看花椒手上的繭而親自為她塗藥。
花椒右手的虎口和指腹是經年累月的老繭，隻有長期使用兵器才會如此。
很有趣。
祝星收起眼底神色，一派柔弱無害：“好些了嗎？”
花椒急急忙忙地趁機抽過手磕磕絆絆地說：“好……好了。”
祝星又道歉：“傷著你了，是我不好。”
花椒的頭搖成了撥浪鼓，心跳得飛快。她是靖王手下暗衛中的一員，受靖王命令來此處混入祝家保護祝星。
一切都順利得不可思議。
可她接任務之前聽頭兒說這祝姑娘心思縝密不容小覷，她還以為是多麽可怕的人物。如今看來，祝姑娘分明是個仙女。
又美麗又善良，完全不是頭兒口中說的那般，果然還是要眼見為實。
從來沒人對她這麽好過。
隻不過是被燙到，祝姑娘就會如此擔心自責……
往日她在刀光劍影中出生入死，也不曾有人對她如此關懷備至。
花椒在心中更加堅定了好好保護祝星的信念。如果說以前是命令，現在她就是發自內心的，想這麽做。
“小姐，我弄好了。”青椒有些不好意思地進來，頭發重新梳了一遍，衣服也換了新的。
“這是花椒。”祝星跟青椒介紹，“日後你們兩個共同分擔事務便是。”
青椒對著花椒一笑：“我是青椒。”
花椒低聲說：“我是花椒。”
青椒以為她緊張，安慰道：“小姐是個很好的人，你不要怕。”
花椒道：“我不怕。”
……
縣令府的日子清淨自在，一晃半月過去。
半月之後雪真正降臨，大地一片白茫茫。天冷得厲害，人們張口便是白氣，出個門手腳都能凍掉。
縣令府安靜了許多，各人都在自己院中用飯，省的出入太冷，感染風寒。
花椒在祝星身邊留下伺候。她雖不似青椒般活潑開朗，但十分穩重踏實。祝星平常抬手她便知道祝星要什麽東西。
更奇的是花椒力氣超群，徒手可以搬起水缸。
據她所說，是自己農活兒做多了。
“小姐，茶。”花椒遞了熱茶給祝星，“熱的，喝了暖和。”
祝星毫不設防地接過茶抿了一口，驚喜地笑了出來：“是花茶，好甜。”
花椒見祝星如此坦誠單純，心中一歎。怪不得主子讓她來保護祝姑娘，這樣天真爛漫，誰要害她實在是易如反掌。
見祝星喝了花茶開心，花椒也跟著露出了個笑臉：“裏麵放了些蜂蜜……”
“很好喝，我很喜歡，謝謝你。”祝星神色誠懇。被她用這樣一雙美得不可名狀的眼睛瞧著，別說是男人，就連女人也要臉紅。
花椒紅了臉，裝作收拾祝星翻過的書頁來掩飾害羞低聲道：“小姐喜歡就好。”
這麽多日相處下來，祝星也發現花椒對她並無惡意，反而很是護著。如此她也就不好奇花椒的目的。
對自己好的人，何必懷疑。
冬日的天黑的格外早，宗豫一睜眼便察覺到一道審視而警惕的目光落在自己身上。
不用看他都知道是誰。
是他親自送到祝星身邊護著她的暗衛十一，現在叫花椒。
不過十數日，花椒倒是真把自己當作祝星的丫鬟，忠心無比。甚至擔心他的貓身會傷到祝星，因而對他防備不已。
宗豫深有一種搬起石頭砸自己的腳的感覺。
好在祝星很快察覺到花椒目光的方向，轉頭看向床上，眉眼瞬間溫柔和煦：“小魚，你醒啦，過來我抱抱。“
花椒麵上不顯，心中卻有些不自在。
這等沒有被馴服過的畜生如此親近小姐，實在不好。
第23章 奇怪的氛圍
一場雪斷斷續續地下了十天有餘。
雪霽初晴時終於到了年關，祝縣令也終於能在人的攙扶下坐起來，氣色好了許多。
縣令府氣氛卻怪怪的。照理講闔府上下不說大張旗鼓的慶祝，也該是喜氣洋洋。然而幾日以來，上到祝劉氏，下到府上各下人都不見喜色，反而顯得有些憂慮。
今日祝縣令難得上桌用飯，一家人便聚在一處。
桌上擺了十二道菜並兩鍋湯，魚羊合成一個鮮，散發出讓人垂涎欲滴的香味兒。
桌沿一圈圍坐著七人。除微笑的祝星外，其餘祝家人皆屏息凝神垮著張臉，完全沒有半分開心的模樣。
侍奉用飯的丫鬟為諸人舀了湯在碗中，開始布菜。
祝縣令趁著這時候向祝星道謝：“星姐兒，多謝你，若不是你，我這把老骨頭隻怕……”
祝星打斷他的話，輕聲細語：“叔父，如今好好的就莫說這些了。”
祝縣令樂嗬嗬一笑，剛咧開嘴，就感到身側一緊。
祝劉氏的手在他腰間輕輕一掐。
祝縣令便笑不出來，肅著臉道：“那也是多虧你了。”
祝星隻是低眉順目地一笑：“叔父客氣了。”
祝清嘉看著父親如此，抿了抿唇，將頭低得更低了些。
祝劉氏見祝清嘉如此，張了張嘴要說什麽，但最終什麽也沒說出來。她拿起湯匙，掩去眸中的痛色。
一頓飯在寂靜之中用完，氣氛低沉地叫人不敢大聲呼吸。平日裏最耐不住性子的祝清縈都老老實實端端正正地坐了一整個晚膳。
祝星恍若什麽也沒覺察，如平日一般慢條斯理地用飯。
一頓飯用完，各回各房。
“小姐，方才真是好壓抑，大家怎麽都這個樣子了？”青椒撫了撫胸口，似乎還沒有從其中的壓抑緩過來。
花椒點頭表示讚成：“院子裏，嬤嬤，一樣。”說的是祝星院子中那幾個被祝劉氏撥過來伺候的嬤嬤也是一般。
祝星微笑：“不清楚回去問一問就好。”
“對哦。”青椒和花椒後知後覺地恍然大悟。
是啊，有什麽疑問是不可以問一問解惑的？
回到院中，兩個老嬤嬤也已經用了飯，正在收拾碗碟。
平日裏這兩個老嬤嬤是不必到祝星身邊貼身伺候的，隻需處理些院子中的雜活，並不辛苦。再加上祝星善良溫和，並不為難下人，她們樂得在祝星手下做事，也足夠尊重祝星。
“您二位一會兒忙完了到我家小姐那兒去一遭吧？小姐有些事情想請教二位呢。”青椒一回來便去知會兩個嬤嬤。
“不敢當，我等收拾收拾便過去。”兩個嬤嬤互看一眼。雖然她們並未行什麽錯事，心中仍稍有惴惴。
“哎，不急，您過來就是，慢點也無妨的。”青椒甜甜地笑。
“不敢不敢。”
兩個嬤嬤也如口中所說那般不敢，飛快地忙完手裏的活兒，便趕著去見祝星。
“問星姑娘好。”
房內暖和，少女隻穿了件純白的小衫，腰間係著淡藍色撒花的百褶長裙，襯得她腰隻有一把，細得像柳。
她除了鞋子屈膝坐在正廳靠牆的矮榻上，長裙將她套著羅襪的雙足掩住。見兩個嬤嬤到了，她將頭抬起，露出一張美得讓人忍不住屏息的臉來。
“二位嬤嬤來了，請坐吧。”
少女懷中是一隻竭力掙紮的黑貓，看得兩個嬤嬤提心吊膽，生怕這貓將如此脆弱易碎的仙女給傷著。
兩個嬤嬤猶豫著道：“星姑娘，這貓好生凶殘，要麽您……”
祝星柔柔地笑，將貓抱得更緊了些：“他很乖的，不妨事。”
黑貓這時候又安靜下來，認命似的任由少女抱著，貓臉上露出人性化的無奈。
兩個嬤嬤見祝星心中有數，便在下手椅子上坐好，稍稍有點拘束。
怪不得星姑娘是京城那來的，他們廣陽這樣小的地方哪裏能有這樣鍾靈毓秀的姑娘。
花椒看了茶，青椒端了茶點。
兩個嬤嬤受寵若驚地忙道不敢。
“這次來，是有一事不解想請教二位。”祝星漫不經心地拿起貓爪在手中把玩，黑貓由著她這麽玩。
“您盡管問，老奴必然知無不言，言無不盡。”
“近幾日府中是怎麽了？我瞧著大家都很沉鬱呢。”祝星似是不經意地問。
她這麽輕飄飄的一句，卻讓兩個嬤嬤大驚失色，仿佛問的是什麽洪水猛獸。
“這……”兩個嬤嬤你看看我我看看你，皆猶猶豫豫著不答。
祝星露出理解的神情，眉目舒展，很是寬容：“若是不便開口也無妨的，千萬不要勉強自己。”
聽著祝星輕聲細語，二位嬤嬤如沐春風。感動於她如此包容體諒，嬤嬤們咬了咬牙開口：“星姑娘，其實這也不是什麽秘聞。”
祝星美目流轉：“願聞其詳。”
“您也知道大姑娘她不會說話……其實大姑娘剛出生到四五歲的時候都會說話，還說的很好，是個極可愛聰明的孩子。”褐衣嬤嬤歎了口氣，打開了話匣子。
一開始在長街上見到花椒時她並未怎麽懷疑，隻是隨手救人。直到剛才花椒進來時步履雖然不快，卻過分輕盈，讓她意識到她有武藝在身。
所以她故意用接不住茶碗來試探花椒，又為了看花椒手上的繭而親自為她塗藥。
花椒右手的虎口和指腹是經年累月的老繭，隻有長期使用兵器才會如此。
很有趣。
祝星收起眼底神色，一派柔弱無害：“好些了嗎？”
花椒急急忙忙地趁機抽過手磕磕絆絆地說：“好……好了。”
祝星又道歉：“傷著你了，是我不好。”
花椒的頭搖成了撥浪鼓，心跳得飛快。她是靖王手下暗衛中的一員，受靖王命令來此處混入祝家保護祝星。
一切都順利得不可思議。
可她接任務之前聽頭兒說這祝姑娘心思縝密不容小覷，她還以為是多麽可怕的人物。如今看來，祝姑娘分明是個仙女。
又美麗又善良，完全不是頭兒口中說的那般，果然還是要眼見為實。
從來沒人對她這麽好過。
隻不過是被燙到，祝姑娘就會如此擔心自責……
往日她在刀光劍影中出生入死，也不曾有人對她如此關懷備至。
花椒在心中更加堅定了好好保護祝星的信念。如果說以前是命令，現在她就是發自內心的，想這麽做。
“小姐，我弄好了。”青椒有些不好意思地進來，頭發重新梳了一遍，衣服也換了新的。
“這是花椒。”祝星跟青椒介紹，“日後你們兩個共同分擔事務便是。”
青椒對著花椒一笑：“我是青椒。”
花椒低聲說：“我是花椒。”
青椒以為她緊張，安慰道：“小姐是個很好的人，你不要怕。”
花椒道：“我不怕。”
……
縣令府的日子清淨自在，一晃半月過去。
半月之後雪真正降臨，大地一片白茫茫。天冷得厲害，人們張口便是白氣，出個門手腳都能凍掉。
縣令府安靜了許多，各人都在自己院中用飯，省的出入太冷，感染風寒。
花椒在祝星身邊留下伺候。她雖不似青椒般活潑開朗，但十分穩重踏實。祝星平常抬手她便知道祝星要什麽東西。
更奇的是花椒力氣超群，徒手可以搬起水缸。
據她所說，是自己農活兒做多了。
“小姐，茶。”花椒遞了熱茶給祝星，“熱的，喝了暖和。”
祝星毫不設防地接過茶抿了一口，驚喜地笑了出來：“是花茶，好甜。”
花椒見祝星如此坦誠單純，心中一歎。怪不得主子讓她來保護祝姑娘，這樣天真爛漫，誰要害她實在是易如反掌。
見祝星喝了花茶開心，花椒也跟著露出了個笑臉：“裏麵放了些蜂蜜……”
“很好喝，我很喜歡，謝謝你。”祝星神色誠懇。被她用這樣一雙美得不可名狀的眼睛瞧著，別說是男人，就連女人也要臉紅。
花椒紅了臉，裝作收拾祝星翻過的書頁來掩飾害羞低聲道：“小姐喜歡就好。”
這麽多日相處下來，祝星也發現花椒對她並無惡意，反而很是護著。如此她也就不好奇花椒的目的。
對自己好的人，何必懷疑。
冬日的天黑的格外早，宗豫一睜眼便察覺到一道審視而警惕的目光落在自己身上。
不用看他都知道是誰。
是他親自送到祝星身邊護著她的暗衛十一，現在叫花椒。
不過十數日，花椒倒是真把自己當作祝星的丫鬟，忠心無比。甚至擔心他的貓身會傷到祝星，因而對他防備不已。
宗豫深有一種搬起石頭砸自己的腳的感覺。
好在祝星很快察覺到花椒目光的方向，轉頭看向床上，眉眼瞬間溫柔和煦：“小魚，你醒啦，過來我抱抱。“
花椒麵上不顯，心中卻有些不自在。
這等沒有被馴服過的畜生如此親近小姐，實在不好。
第23章 奇怪的氛圍
一場雪斷斷續續地下了十天有餘。
雪霽初晴時終於到了年關，祝縣令也終於能在人的攙扶下坐起來，氣色好了許多。
縣令府氣氛卻怪怪的。照理講闔府上下不說大張旗鼓的慶祝，也該是喜氣洋洋。然而幾日以來，上到祝劉氏，下到府上各下人都不見喜色，反而顯得有些憂慮。
今日祝縣令難得上桌用飯，一家人便聚在一處。
桌上擺了十二道菜並兩鍋湯，魚羊合成一個鮮，散發出讓人垂涎欲滴的香味兒。
桌沿一圈圍坐著七人。除微笑的祝星外，其餘祝家人皆屏息凝神垮著張臉，完全沒有半分開心的模樣。
侍奉用飯的丫鬟為諸人舀了湯在碗中，開始布菜。
祝縣令趁著這時候向祝星道謝：“星姐兒，多謝你，若不是你，我這把老骨頭隻怕……”
祝星打斷他的話，輕聲細語：“叔父，如今好好的就莫說這些了。”
祝縣令樂嗬嗬一笑，剛咧開嘴，就感到身側一緊。
祝劉氏的手在他腰間輕輕一掐。
祝縣令便笑不出來，肅著臉道：“那也是多虧你了。”
祝星隻是低眉順目地一笑：“叔父客氣了。”
祝清嘉看著父親如此，抿了抿唇，將頭低得更低了些。
祝劉氏見祝清嘉如此，張了張嘴要說什麽，但最終什麽也沒說出來。她拿起湯匙，掩去眸中的痛色。
一頓飯在寂靜之中用完，氣氛低沉地叫人不敢大聲呼吸。平日裏最耐不住性子的祝清縈都老老實實端端正正地坐了一整個晚膳。
祝星恍若什麽也沒覺察，如平日一般慢條斯理地用飯。
一頓飯用完，各回各房。
“小姐，方才真是好壓抑，大家怎麽都這個樣子了？”青椒撫了撫胸口，似乎還沒有從其中的壓抑緩過來。
花椒點頭表示讚成：“院子裏，嬤嬤，一樣。”說的是祝星院子中那幾個被祝劉氏撥過來伺候的嬤嬤也是一般。
祝星微笑：“不清楚回去問一問就好。”
“對哦。”青椒和花椒後知後覺地恍然大悟。
是啊，有什麽疑問是不可以問一問解惑的？
回到院中，兩個老嬤嬤也已經用了飯，正在收拾碗碟。
平日裏這兩個老嬤嬤是不必到祝星身邊貼身伺候的，隻需處理些院子中的雜活，並不辛苦。再加上祝星善良溫和，並不為難下人，她們樂得在祝星手下做事，也足夠尊重祝星。
“您二位一會兒忙完了到我家小姐那兒去一遭吧？小姐有些事情想請教二位呢。”青椒一回來便去知會兩個嬤嬤。
“不敢當，我等收拾收拾便過去。”兩個嬤嬤互看一眼。雖然她們並未行什麽錯事，心中仍稍有惴惴。
“哎，不急，您過來就是，慢點也無妨的。”青椒甜甜地笑。
“不敢不敢。”
兩個嬤嬤也如口中所說那般不敢，飛快地忙完手裏的活兒，便趕著去見祝星。
“問星姑娘好。”
房內暖和，少女隻穿了件純白的小衫，腰間係著淡藍色撒花的百褶長裙，襯得她腰隻有一把，細得像柳。
她除了鞋子屈膝坐在正廳靠牆的矮榻上，長裙將她套著羅襪的雙足掩住。見兩個嬤嬤到了，她將頭抬起，露出一張美得讓人忍不住屏息的臉來。
“二位嬤嬤來了，請坐吧。”
少女懷中是一隻竭力掙紮的黑貓，看得兩個嬤嬤提心吊膽，生怕這貓將如此脆弱易碎的仙女給傷著。
兩個嬤嬤猶豫著道：“星姑娘，這貓好生凶殘，要麽您……”
祝星柔柔地笑，將貓抱得更緊了些：“他很乖的，不妨事。”
黑貓這時候又安靜下來，認命似的任由少女抱著，貓臉上露出人性化的無奈。
兩個嬤嬤見祝星心中有數，便在下手椅子上坐好，稍稍有點拘束。
怪不得星姑娘是京城那來的，他們廣陽這樣小的地方哪裏能有這樣鍾靈毓秀的姑娘。
花椒看了茶，青椒端了茶點。
兩個嬤嬤受寵若驚地忙道不敢。
“這次來，是有一事不解想請教二位。”祝星漫不經心地拿起貓爪在手中把玩，黑貓由著她這麽玩。
“您盡管問，老奴必然知無不言，言無不盡。”
“近幾日府中是怎麽了？我瞧著大家都很沉鬱呢。”祝星似是不經意地問。
她這麽輕飄飄的一句，卻讓兩個嬤嬤大驚失色，仿佛問的是什麽洪水猛獸。
“這……”兩個嬤嬤你看看我我看看你，皆猶猶豫豫著不答。
祝星露出理解的神情，眉目舒展，很是寬容：“若是不便開口也無妨的，千萬不要勉強自己。”
聽著祝星輕聲細語，二位嬤嬤如沐春風。感動於她如此包容體諒，嬤嬤們咬了咬牙開口：“星姑娘，其實這也不是什麽秘聞。”
祝星美目流轉：“願聞其詳。”
“您也知道大姑娘她不會說話……其實大姑娘剛出生到四五歲的時候都會說話，還說的很好，是個極可愛聰明的孩子。”褐衣嬤嬤歎了口氣，打開了話匣子。