“等他好了再去，不行麽？”
聽罷，這老人家哭得更凶殘了，“可我兒明日就要被押解上京，處以極刑了呀！”
她捂著臉悲痛欲絕，嚎得江流無端內疚，處在他這般年紀的男孩子是最見不得老人掉眼淚的，抓了抓耳根，忽然靈機一動。
“有辦法了，我陪你去找裏老。”
江流離家數月以來不斷讓自家兄長們耳濡目染，以至於他想到的辦法簡單粗暴，而且充滿了世俗的味道——對著裏長家門當場擺出一塊沉甸甸的三十兩銀子。
老太太：“……”
很快，裏長的病就不治而愈。
從審查到寫文書，前後不過半個時辰，看起來三十兩的藥效確實不小，幾乎是立竿見影。
江流將幾份物件收裝好，當即信心滿滿，感覺要做好事也不很難嘛，隻要有錢。
“證明在此，您就不必害怕再被官府為難了。”
他帶著老婦匆匆趕回襄陽衙門處，正值午時，陽氣最盛之刻，官衙大堂早聚著一百姓，似乎已在升堂審別的案子。
而角門處卻有數十人排著隊地交狀紙，鬧得沸沸揚揚，僅一位主簿在外安撫民眾。
“官爺，官爺，我家的地給人占了半年了！請一定讓知府大人為我評理啊。”
“官爺，我要狀告鄰家的狗子強搶民女！”
“官爺，我們石頭村的礦山被隔壁李子村偷偷掘了三年，山都快被掏空了……”
“官爺……”
江流看得是瞠目結舌，“每日竟、竟有如此多的案子？”
“這是自然。”老婦顯然已經司空見慣，“光整個襄陽府的人口就有上百萬，更別說下麵還有州縣，州縣之下亦有村落，狀紙案宗肯定多不勝數。”
隻見那位主簿從容不迫地把“諸位不必著急，一個個來，一個個來”車軲轆似的重複。
“慢著！”忽有一人朗聲亮嗓，把手一揚，“這兒有一百兩，你們拿去平分，別在眼前礙本公子的事。”
他話音剛落，周遭詭異地靜了半晌，接著群情激憤，全都紛紛上前要搶。
金錢的力量破開了隊伍，財大氣粗的公子哥暢通無阻地一馬當先。
“張主簿。”他遞上狀書，悄悄從袖中又抽出兩張銀票，“勞煩您通融通融，午後先審我這樁案子，五百兩不成敬意。”
江流看得明明白白，就怕慢人一步，忙擠上來：“等等，我出六百。”
對方沒想到居然這都還有抬價的，吃驚之餘不甘落後：“……七百！”
“八百！”
“我出一千！”
江流咬咬牙：“一……一千五！”
這是大哥給他的所有零花了，再多恐怕得去找觀亭月討。
聽他喊得如此鏗鏘有力，果決堅定，老婦人在旁震撼不已，掰著指頭算趕不上他抬價的速度，幾次三番想勸阻。
那人或許沒見過如此人傻錢多的奇葩，在一千五真金白銀的重壓之下，好懸沒往上再加。
少年暗自鬆了口氣。
“這、這……小娃娃，哪裏使得花這樣多的錢啊，使不得的，使不得……”老太太連連擺手。
“沒事。”江流端起一副行俠仗義的做派，豪情萬丈道，“人命當然比錢財重要。”
“如此，您的兒子便也能沉冤昭雪了。”
而錢財……終歸是身外之物。
他顫抖地摸出一疊，試圖勸說自己。
“這會兒暫且隻有五百兩帶在身上，等著，我現在便去取……”
他一句還沒說完，人群後不知何處傳來一個聲音。
“張主簿。”
長街樹蔭之下，穿得挺人模狗樣的中年人緩緩走近，綢緞長衫，頭戴儒巾，很是趾高氣昂。不知是什麽來曆，讓那主簿一看便陡然嚴肅起來。
“我這也有一紙訴狀，勞煩交予知府大人。”
後者立時誠惶誠恐地攤開兩手，越過江流將其接住。
“誒。”他不禁辯駁，“明明是我先的……”
那位中年書生斜睨了他一眼，不曾否認，“沒錯，是你先來一步。”
“不過小友，按照大綏律，審案以案情輕重緩急為主，其次便是提交先後。但除此之外還有一樣特例——若有官階，便不適用以上情況，直接受理。何況，你這又隻是二審翻案。”
言罷，中年書生整理衣襟，“在下清水縣正八品經曆，朝廷命官。”
江流萬萬沒想到途中還能殺出個程咬金，指著他無言以對：“你！……”
“怎麽會有這樣的道理。”
“這就是律法的道理。”他輕描淡寫彈彈衣袍，“明白了嗎？小少年，你給再多的錢，也是無用。”
江流：“……”
他怔在原地，大概從來還未思考過這層因果，而邊上的老婦眼見又要抹眼淚，嘴裏倒不忘安慰他兩句。
“娃娃沒事的啊，沒事。”
“是我兒命不好，怨不得別人的……”
遠處告官的人們正在爭相搶銀票，近處的富家子弟搖頭喟歎，而一無所有的老太太傷心欲絕。
官府衙門外整個就是一出人間百態。
就在蒼涼的啜泣聲中，一個話音不緊不慢地插進來。
“既然是大綏律例，那麽正三品侯爵應該夠用了吧。”
江流微微一愣，和在場的眾人一並回頭尋聲望去。
臨街不遠站著的是個年紀輕輕的軍官，二十不到的樣子，臉圓且稚嫩。乍然接受到周遭的矚目，他目光滴溜掃了一圈，先憨厚地笑起來。
“這是我們侯爺的原話。”
江流眼睜睜地看著燕山的親兵笑盈盈款步上前，徑直抽走了他懷裏的狀紙文書，十分謙和有禮地遞給了府衙主簿。
一旁的富家公子猶在嘀咕不休，這回那位不可一世的八品經曆倒難得閉了嘴。
此刻在對街寬大冗長的酒幌子下，兩個不易察覺的人影正悠哉地打量著這邊的情景。
觀亭月見江流一副心神不定，魂不守舍地樣子，側目瞥了一眼燕山。
他似乎早有預料一般，神情姿態都從容得很。
“你安排的人吧？”
後者不置可否地挑眉，“偶爾也該讓他知道官職在這俗世裏的用處。”
“天底下不是什麽事都能用錢擺平的，否則，怎會有成千上萬的讀書人擠破了頭也要中舉。再家財萬貫的商賈，對待芝麻大的小官也不得不禮讓三分。”
觀亭月斜著視線，“所以，根本就沒有什麽兒子鋃鐺入獄的可憐老婦，對嗎？”
燕山倒是萬事不避她，“也沒有出手闊綽的富家公子和目中無人的經曆。”
她好整以暇地單手叉腰，帶著興師問罪的語氣，“我弟弟是拿給你這麽騙著好玩的？”
青年輕輕一笑，“他企圖勸我去鄉下種地，若哪一日叫人陷害關進了大牢，你可很難救我出來了。”
觀亭月無可奈何地搖搖頭，“走吧，還看什麽。”
“小孩子的話也那麽往心裏去。”
*
金家這場亂局塵埃落定後，其名下的產業也逐漸恢複如常，好幾處被查封的宅院陸續收了回來。
這日傍晚，觀天寒終於翻箱倒櫃地將他的那把鑰匙找到了。
觀亭月本以為他這份也會和大哥、三哥的情況一樣，材質大小各不相同。但令她意外的是，二哥的鑰匙雖與大哥的鑰匙不同，卻和三哥的是同一種做工。
夜裏，她在床邊細細比對了一番，隻覺奇怪。
“到底是開什麽的……”
三個金屬物一並排開，在燈燭下流出筆直的光。
觀亭月正趴在桌上百無聊賴地撥弄，忽然聽見鳥雀振翅的動靜，似乎是從窗後飛來，一路向北而去。
她行至牆邊，抬起支摘窗不解地往外看。
春季裏草木瘋長，亭亭如蓋，遮得滿院皆是青蔥碧綠，很難瞧見什麽，唯有梢頭掛著輪半彎的皓月，在樹影間交錯。
耳畔開門的“吱呀”聲稍縱即逝，她隱約發覺到一股淺淡的溫熱氣流正靠近背脊，繼而腰上驀地一緊。
燕山從後麵抱住她，雙手環過腰身，貼得嚴絲合縫，一低頭就能蹭著她的脖頸。
知道他晚上臨睡前總得過來巡視兩圈，觀亭月幾乎沒側目，隻心不在焉地抬手，隨意在燕山耳後揉了兩下。
青年的發絲略濕潤，許是才沐浴，有挺清新的皂角香味。
而今的時節晚風已經不冷了，空氣裏的花香、嫩葉香、泥土香，再加上氤氳水汽，混合成了一股獨有的，和暖安寧的味道。
她聞一下就覺得心都靜了。
“在瞧什麽？”他問。
“也沒有什麽……對了。”觀亭月握住他摟在小腹間的雙臂，“你來得正好，我有個發現要給你看。”
燕山由她輕拉著走到床邊，等著看她所謂的“發現”。
而觀亭月並不是去拿那三把鑰匙，她低頭在枕下翻找片刻，取來的，是永寧外山穀中，觀林海不曾燒盡的書信。
“這個？”燕山先是挑了挑眉，隨後又奇怪，“不都仔細讀過了嗎？”
“對。但在此之前我們不是一直認為，這是我大伯寫給我爹的信件麽？”
她從其中抽出一張。
“我最近閑時再看，卻發現有一封的筆跡竟並非我大伯的。”
聽罷，這老人家哭得更凶殘了，“可我兒明日就要被押解上京，處以極刑了呀！”
她捂著臉悲痛欲絕，嚎得江流無端內疚，處在他這般年紀的男孩子是最見不得老人掉眼淚的，抓了抓耳根，忽然靈機一動。
“有辦法了，我陪你去找裏老。”
江流離家數月以來不斷讓自家兄長們耳濡目染，以至於他想到的辦法簡單粗暴，而且充滿了世俗的味道——對著裏長家門當場擺出一塊沉甸甸的三十兩銀子。
老太太：“……”
很快，裏長的病就不治而愈。
從審查到寫文書，前後不過半個時辰，看起來三十兩的藥效確實不小，幾乎是立竿見影。
江流將幾份物件收裝好，當即信心滿滿，感覺要做好事也不很難嘛，隻要有錢。
“證明在此，您就不必害怕再被官府為難了。”
他帶著老婦匆匆趕回襄陽衙門處，正值午時，陽氣最盛之刻，官衙大堂早聚著一百姓，似乎已在升堂審別的案子。
而角門處卻有數十人排著隊地交狀紙，鬧得沸沸揚揚，僅一位主簿在外安撫民眾。
“官爺，官爺，我家的地給人占了半年了！請一定讓知府大人為我評理啊。”
“官爺，我要狀告鄰家的狗子強搶民女！”
“官爺，我們石頭村的礦山被隔壁李子村偷偷掘了三年，山都快被掏空了……”
“官爺……”
江流看得是瞠目結舌，“每日竟、竟有如此多的案子？”
“這是自然。”老婦顯然已經司空見慣，“光整個襄陽府的人口就有上百萬，更別說下麵還有州縣，州縣之下亦有村落，狀紙案宗肯定多不勝數。”
隻見那位主簿從容不迫地把“諸位不必著急，一個個來，一個個來”車軲轆似的重複。
“慢著！”忽有一人朗聲亮嗓，把手一揚，“這兒有一百兩，你們拿去平分，別在眼前礙本公子的事。”
他話音剛落，周遭詭異地靜了半晌，接著群情激憤，全都紛紛上前要搶。
金錢的力量破開了隊伍，財大氣粗的公子哥暢通無阻地一馬當先。
“張主簿。”他遞上狀書，悄悄從袖中又抽出兩張銀票，“勞煩您通融通融，午後先審我這樁案子，五百兩不成敬意。”
江流看得明明白白，就怕慢人一步，忙擠上來：“等等，我出六百。”
對方沒想到居然這都還有抬價的，吃驚之餘不甘落後：“……七百！”
“八百！”
“我出一千！”
江流咬咬牙：“一……一千五！”
這是大哥給他的所有零花了，再多恐怕得去找觀亭月討。
聽他喊得如此鏗鏘有力，果決堅定，老婦人在旁震撼不已，掰著指頭算趕不上他抬價的速度，幾次三番想勸阻。
那人或許沒見過如此人傻錢多的奇葩，在一千五真金白銀的重壓之下，好懸沒往上再加。
少年暗自鬆了口氣。
“這、這……小娃娃，哪裏使得花這樣多的錢啊，使不得的，使不得……”老太太連連擺手。
“沒事。”江流端起一副行俠仗義的做派，豪情萬丈道，“人命當然比錢財重要。”
“如此，您的兒子便也能沉冤昭雪了。”
而錢財……終歸是身外之物。
他顫抖地摸出一疊，試圖勸說自己。
“這會兒暫且隻有五百兩帶在身上，等著，我現在便去取……”
他一句還沒說完，人群後不知何處傳來一個聲音。
“張主簿。”
長街樹蔭之下，穿得挺人模狗樣的中年人緩緩走近，綢緞長衫，頭戴儒巾，很是趾高氣昂。不知是什麽來曆，讓那主簿一看便陡然嚴肅起來。
“我這也有一紙訴狀，勞煩交予知府大人。”
後者立時誠惶誠恐地攤開兩手，越過江流將其接住。
“誒。”他不禁辯駁，“明明是我先的……”
那位中年書生斜睨了他一眼，不曾否認，“沒錯，是你先來一步。”
“不過小友，按照大綏律，審案以案情輕重緩急為主，其次便是提交先後。但除此之外還有一樣特例——若有官階，便不適用以上情況，直接受理。何況，你這又隻是二審翻案。”
言罷，中年書生整理衣襟，“在下清水縣正八品經曆，朝廷命官。”
江流萬萬沒想到途中還能殺出個程咬金，指著他無言以對：“你！……”
“怎麽會有這樣的道理。”
“這就是律法的道理。”他輕描淡寫彈彈衣袍，“明白了嗎？小少年，你給再多的錢，也是無用。”
江流：“……”
他怔在原地，大概從來還未思考過這層因果，而邊上的老婦眼見又要抹眼淚，嘴裏倒不忘安慰他兩句。
“娃娃沒事的啊，沒事。”
“是我兒命不好，怨不得別人的……”
遠處告官的人們正在爭相搶銀票，近處的富家子弟搖頭喟歎，而一無所有的老太太傷心欲絕。
官府衙門外整個就是一出人間百態。
就在蒼涼的啜泣聲中，一個話音不緊不慢地插進來。
“既然是大綏律例，那麽正三品侯爵應該夠用了吧。”
江流微微一愣，和在場的眾人一並回頭尋聲望去。
臨街不遠站著的是個年紀輕輕的軍官，二十不到的樣子，臉圓且稚嫩。乍然接受到周遭的矚目，他目光滴溜掃了一圈，先憨厚地笑起來。
“這是我們侯爺的原話。”
江流眼睜睜地看著燕山的親兵笑盈盈款步上前，徑直抽走了他懷裏的狀紙文書，十分謙和有禮地遞給了府衙主簿。
一旁的富家公子猶在嘀咕不休，這回那位不可一世的八品經曆倒難得閉了嘴。
此刻在對街寬大冗長的酒幌子下，兩個不易察覺的人影正悠哉地打量著這邊的情景。
觀亭月見江流一副心神不定，魂不守舍地樣子，側目瞥了一眼燕山。
他似乎早有預料一般，神情姿態都從容得很。
“你安排的人吧？”
後者不置可否地挑眉，“偶爾也該讓他知道官職在這俗世裏的用處。”
“天底下不是什麽事都能用錢擺平的，否則，怎會有成千上萬的讀書人擠破了頭也要中舉。再家財萬貫的商賈，對待芝麻大的小官也不得不禮讓三分。”
觀亭月斜著視線，“所以，根本就沒有什麽兒子鋃鐺入獄的可憐老婦，對嗎？”
燕山倒是萬事不避她，“也沒有出手闊綽的富家公子和目中無人的經曆。”
她好整以暇地單手叉腰，帶著興師問罪的語氣，“我弟弟是拿給你這麽騙著好玩的？”
青年輕輕一笑，“他企圖勸我去鄉下種地，若哪一日叫人陷害關進了大牢，你可很難救我出來了。”
觀亭月無可奈何地搖搖頭，“走吧，還看什麽。”
“小孩子的話也那麽往心裏去。”
*
金家這場亂局塵埃落定後，其名下的產業也逐漸恢複如常，好幾處被查封的宅院陸續收了回來。
這日傍晚，觀天寒終於翻箱倒櫃地將他的那把鑰匙找到了。
觀亭月本以為他這份也會和大哥、三哥的情況一樣，材質大小各不相同。但令她意外的是，二哥的鑰匙雖與大哥的鑰匙不同，卻和三哥的是同一種做工。
夜裏，她在床邊細細比對了一番，隻覺奇怪。
“到底是開什麽的……”
三個金屬物一並排開，在燈燭下流出筆直的光。
觀亭月正趴在桌上百無聊賴地撥弄，忽然聽見鳥雀振翅的動靜，似乎是從窗後飛來，一路向北而去。
她行至牆邊，抬起支摘窗不解地往外看。
春季裏草木瘋長，亭亭如蓋，遮得滿院皆是青蔥碧綠，很難瞧見什麽，唯有梢頭掛著輪半彎的皓月，在樹影間交錯。
耳畔開門的“吱呀”聲稍縱即逝，她隱約發覺到一股淺淡的溫熱氣流正靠近背脊，繼而腰上驀地一緊。
燕山從後麵抱住她，雙手環過腰身，貼得嚴絲合縫，一低頭就能蹭著她的脖頸。
知道他晚上臨睡前總得過來巡視兩圈，觀亭月幾乎沒側目，隻心不在焉地抬手，隨意在燕山耳後揉了兩下。
青年的發絲略濕潤，許是才沐浴，有挺清新的皂角香味。
而今的時節晚風已經不冷了，空氣裏的花香、嫩葉香、泥土香，再加上氤氳水汽，混合成了一股獨有的，和暖安寧的味道。
她聞一下就覺得心都靜了。
“在瞧什麽？”他問。
“也沒有什麽……對了。”觀亭月握住他摟在小腹間的雙臂，“你來得正好，我有個發現要給你看。”
燕山由她輕拉著走到床邊，等著看她所謂的“發現”。
而觀亭月並不是去拿那三把鑰匙，她低頭在枕下翻找片刻，取來的，是永寧外山穀中，觀林海不曾燒盡的書信。
“這個？”燕山先是挑了挑眉，隨後又奇怪，“不都仔細讀過了嗎？”
“對。但在此之前我們不是一直認為，這是我大伯寫給我爹的信件麽？”
她從其中抽出一張。
“我最近閑時再看，卻發現有一封的筆跡竟並非我大伯的。”