楚毅雙拳緊握，垂在身側的衣裳被攥出一片褶皺。
“小姐以前的那些朋友呢？也都斷了來往嗎？”
秋蘭搖頭：“奴婢七年前才來，不知道小姐有什麽朋友。但她那時尚未婚配，想來身邊朋友也大多是未出閣的。”
“她出了那樣的事，這些朋友哪還敢跟她往來？就算她們自己願意，家裏也不會同意的。”
“這麽多年，就隻有一位嚴夫人還惦記著她，每年都會準備一份年禮送來，一直沒斷過。”
“嚴夫人？”
“就是原禮部郎中徐大人府上的三小姐，”秋蘭道，“她嫁給了順天府通判嚴大人，我們現在便稱她嚴夫人了。”
楚毅恍然：“原來是她。”
這位徐三小姐的經曆與大小姐相仿，也是生母過世後父親娶了續弦。或許是這個緣故，她與大小姐的關係比別人更親近幾分。
當初她那繼母的一雙子女欺負她時，大小姐曾幫她出過頭，如今看來，倒也沒辜負了大小姐從前對她的善意。
“那這幾年，你就沒試過再給大小姐準備筆墨，看她用不用？”
楚毅問。
“起初試過，後來見硯台都落灰了她都不碰，就收起來了。”
她說著見楚毅往屋裏看了看，猜到什麽，問：“將軍想試試？”
楚毅點頭：“都這麽多年了，說不定……大小姐現在願意寫了呢？”
秋蘭想了想，覺得試一試也未嚐不可，最多也就是小姐還跟以前一樣不動筆而已。
她當即去準備，筆墨備好後被楚毅接了過去：“我來吧。”
蘇錦瑤正在看書，他走過去將放著筆墨紙硯的托盤輕輕放到桌上，又另放了一張自己剛剛寫的字在上麵。
“小姐，我的字實在是寫不好，現在臨時回京找份字帖也來麻煩，不如……您幫我寫一份？”
蘇錦瑤沒動，但視線落在了他寫的那張紙上。
楚毅隻寫了一個“吉”字，是他過去的名字。
他見她沒動，也沒催，自顧自地在旁研墨，嘴裏念叨著：“您以前教我識字，就是先教我認自己的名字。我現在也先把名字練好，然後在練別的。”
這樣蘇錦瑤隻要也寫一個“吉”字就可以了，不用寫別的。
隻要她願意動筆就是件好事，剩下的可以以後慢慢來。
楚毅研墨時眼角餘光一直覷著蘇錦瑤的臉色，見她雖然沒有回應，但也沒拒絕，研好墨後就鋪了一張紙在桌上，將筆遞了過去：“請小姐賜教。”
他兩手舉了很久，久到秋蘭以為蘇錦瑤會跟以前一樣仍是不肯握筆，心中正失望，卻見坐在椅子上的人站起身，將他手中的筆接了過去。
秋蘭眼中頓時湧上歡喜之色，鼻頭卻止不住地泛酸，眼淚差點奪眶而出。
她緊張地看著蘇錦瑤提筆舔墨，一道墨跡落在了紙上。
那落筆的走向顯然不是“吉”，寫了幾筆她才看出來，小姐這是要寫“楚”。
蘇錦瑤掌心汗濕，握筆的手隱隱顫抖。
她極力克製，左手握住右手手腕，才勉強寫完了一個“楚”。
再要去寫“毅”時，手腕卻抖的越發厲害，隻能將筆放下。
楚毅見她不再寫了，也不勉強，笑道：“小姐的字果然還是那麽好看，我這就去臨摹。”
說著就要把這張紙拿起來。
蘇錦瑤卻抬手按住了，道：“寫的不好，丟了吧。”
“怎麽會？寫得很好啊。”
“我說了寫的不好。”
“可是……”
“好不好我自己難道不清楚嗎？”
蘇錦瑤忽然怒喊出聲，胸口急劇起伏，臉上泛起不正常的潮紅。
楚毅不懂字，或許看不出來，但她自己是很清楚的。
眼前的字連七年前都不如，根本就是一張廢紙！
她腦海中各種畫麵開始紛亂地閃現，夢裏的，七年前的，分不清哪個是真哪個是假。
交錯重疊的畫麵讓她頭痛欲裂，撐在桌上的手不慎打翻了硯台，染了一手的墨漬。
楚毅忙上前扶她，被她用力揮開。
“到底要我說多少遍你才明白！我已經不是從前那個蘇錦瑤了，我早就回不去了，回不去了！”
秋蘭跟了她七年，從未見她如此失態過，嚇了一跳。
但緊跟著她就發現她額頭上開始滲出汗珠，知道她這是又犯病了，而且比以前都要厲害，便趕忙去藥箱裏翻找藥丸。
蘇錦瑤頭痛得很，抬手想去扶自己的額頭，手上墨漬要蹭到臉頰的時候卻被人抓住。
她眼前畫麵已經不大清晰，但能感覺到這不是秋蘭的手。
這隻手寬大，有力，掌心和指腹帶著厚厚的繭子，一看就是屬於男人的手。
她擰著手腕想要掙脫，被那隻手牢牢地禁錮住。
緊接著一個寬厚的胸膛從背後靠了過來，將她環在自己懷裏，任憑她的手肘撞擊在他胸前也不鬆開。
楚毅不鬆不緊地抱著她，下巴輕蹭她的耳朵，在她耳邊低聲道：“不用回去，小姐不用回去。你隻要一直向前走就好，不管你去哪，阿吉都陪著你。”
溫熱的呼吸噴灑在耳畔，低沉的聲音如四月春風，穿透濃霧來到近前，將那些如同妖魔般閃現的畫麵也吹淡了。
蘇錦瑤的動作漸漸停了下來，染了墨的手被男人握著，放在唇邊一下下親吻著，仿佛這是什麽絕世美玉，完美無瑕。
她的呼吸不像剛才那麽急促，服下秋蘭遞過來的藥丸後沒多久就漸漸平複了。
秋蘭扶著她在椅子上坐下來，一迭聲地問著她可好些了？要不要請大夫？
蘇錦瑤緩了片刻，才搖了搖頭：“不必。”
她這是老毛病了，即便大夫來了也無非是跟以前一樣開些緩解症狀的方子罷了。
楚毅卻不放心，在旁勸道：“還是請大夫來看看吧？我認識幾個太醫，醫術都不錯，小姐若是同意，我就讓他們上山來給您瞧瞧。”
蘇錦瑤撩起眼皮瞧了他一眼，原想說什麽，話到嘴邊停住了。
隻見站在身旁的男人神情關切，英俊的臉龐上劍眉星目，鼻梁挺直，嘴唇……烏黑。
蘇錦瑤：“……去洗洗。”
第13章 瘋子 赴黃泉，登極樂
眼看著還有一個多月就要過年了，弘安帝已入主大梁數月之久，蘇家大小姐蘇錦瑤卻還未隨楚將軍下山，這讓京城的風向又變了變，眾人看待蘇家的眼光也和從前不大一樣了。
之前追捧他們的人眾多，蘇家可謂門庭若市。魏氏享受了好一陣眾星拱月的日子，得意洋洋地看著那些從前不將她放在眼裏的大楚舊臣上趕著巴結她。
可隨著時日越來越長，登門的人也越來越少，甚至有人背地裏說這門婚事八成要黃了，嘲諷魏氏還總端著那股丈母娘的勁兒出風頭，說她現在怎麽得意，將來就怎麽丟臉。
魏氏聽了這些話，回到家後把鬥篷狠狠甩到下人懷裏，呸了一聲：“他們懂什麽？這都五個月了，楚將軍還隔三差五就往歸元山跑，說明什麽？不就說明他對蘇錦瑤那丫頭死心塌地嗎？”
“現在不是人家楚將軍不願娶，是蘇錦瑤拿著勁兒不肯嫁！等她同意了，那兩人的婚事不是說定就定下來了？到時候他們還不是要來巴結我們蘇家？”
“一個個眼皮子淺的東西！這才什麽時候就開始說風涼話了？”
下人被鬥篷上的繩結抽了臉，也不敢吭聲，心說這都五個月了，大小姐還不肯嫁，你怎麽知道她以後就肯嫁了？
人家楚將軍現在是二品大員，多得是人想嫁他，總不可能等大小姐一輩子吧？誰知道哪天他沒了耐心，就另娶他人了呢？
這道理魏氏不是不懂，隻是嘴上不願承認罷了。
天知道她多想這門婚事早日定下，可偏偏蘇錦瑤那個小殺才到現在也不肯應！
魏氏心裏把蘇錦瑤又罵了百八十遍，這才換了衣裳去看鋪子裏送來的賬簿了。
…………………………
冬至這日，楚毅上山時沒見到蘇錦瑤，隻看到了在院中曬著一捆幹菜的秋蘭。
秋蘭正給幹菜翻麵，見他來了，忙要起身去倒茶。
楚毅示意不必，問：“大小姐呢？”
“小姐出去散心了。”
“帶著阿黃？”
秋蘭點頭，嗯了一聲。
蘇錦瑤以前偶爾也會這樣自己出去散心，楚毅是知道的。他當即轉身去山上找蘇錦瑤，以為跟以前一樣很快就能找到，這次卻過了小半個時辰都沒見著人。
楚毅皺眉，把她常去的地方又都走了一遍，始終不見人影，隻能往更遠處找。
蘇錦瑤不願意下山，應該不會自己往山下走，他便往高處爬，約莫過了一炷香的工夫，在一塊石頭上看到了阿黃。
阿黃懶懶地趴在石頭上，見他過來，站起身跳了下來，圍在他腳邊不停打轉。
楚毅見它在這，卻仍舊不見蘇錦瑤的蹤影，眉頭擰得更緊，問：“大小姐呢？”
阿黃卻隻是高興地搖著尾巴，歪頭看著他。
楚毅著急去找蘇錦瑤，沒心思像往常那樣逗它，抬腳便繼續往山上爬。
阿黃跟了一段，見他越走越遠，便停了下來，走回那石頭邊，又趴了上去。
楚毅一路爬到山頂，四下找了個遍，始終找不到蘇錦瑤。
眼見著已經過了整整一個時辰，他心中越發著急，想著難不成是往山下走了？便又原路折返。
回去時見阿黃還趴在那塊石頭上，他原本沒理，又往下走了一段才想到什麽，猛然停了下來。
他回過頭去，見剛才又跳下來跟著他走了一段的阿黃果然已經折返，又趴回到了那塊石頭上。
楚毅抬腳便走了回去，在石頭周圍四下查看。
果然，從山路上跳下來，繞到那塊石頭背後，林木掩映下有一條很窄的小路。
“小姐以前的那些朋友呢？也都斷了來往嗎？”
秋蘭搖頭：“奴婢七年前才來，不知道小姐有什麽朋友。但她那時尚未婚配，想來身邊朋友也大多是未出閣的。”
“她出了那樣的事，這些朋友哪還敢跟她往來？就算她們自己願意，家裏也不會同意的。”
“這麽多年，就隻有一位嚴夫人還惦記著她，每年都會準備一份年禮送來，一直沒斷過。”
“嚴夫人？”
“就是原禮部郎中徐大人府上的三小姐，”秋蘭道，“她嫁給了順天府通判嚴大人，我們現在便稱她嚴夫人了。”
楚毅恍然：“原來是她。”
這位徐三小姐的經曆與大小姐相仿，也是生母過世後父親娶了續弦。或許是這個緣故，她與大小姐的關係比別人更親近幾分。
當初她那繼母的一雙子女欺負她時，大小姐曾幫她出過頭，如今看來，倒也沒辜負了大小姐從前對她的善意。
“那這幾年，你就沒試過再給大小姐準備筆墨，看她用不用？”
楚毅問。
“起初試過，後來見硯台都落灰了她都不碰，就收起來了。”
她說著見楚毅往屋裏看了看，猜到什麽，問：“將軍想試試？”
楚毅點頭：“都這麽多年了，說不定……大小姐現在願意寫了呢？”
秋蘭想了想，覺得試一試也未嚐不可，最多也就是小姐還跟以前一樣不動筆而已。
她當即去準備，筆墨備好後被楚毅接了過去：“我來吧。”
蘇錦瑤正在看書，他走過去將放著筆墨紙硯的托盤輕輕放到桌上，又另放了一張自己剛剛寫的字在上麵。
“小姐，我的字實在是寫不好，現在臨時回京找份字帖也來麻煩，不如……您幫我寫一份？”
蘇錦瑤沒動，但視線落在了他寫的那張紙上。
楚毅隻寫了一個“吉”字，是他過去的名字。
他見她沒動，也沒催，自顧自地在旁研墨，嘴裏念叨著：“您以前教我識字，就是先教我認自己的名字。我現在也先把名字練好，然後在練別的。”
這樣蘇錦瑤隻要也寫一個“吉”字就可以了，不用寫別的。
隻要她願意動筆就是件好事，剩下的可以以後慢慢來。
楚毅研墨時眼角餘光一直覷著蘇錦瑤的臉色，見她雖然沒有回應，但也沒拒絕，研好墨後就鋪了一張紙在桌上，將筆遞了過去：“請小姐賜教。”
他兩手舉了很久，久到秋蘭以為蘇錦瑤會跟以前一樣仍是不肯握筆，心中正失望，卻見坐在椅子上的人站起身，將他手中的筆接了過去。
秋蘭眼中頓時湧上歡喜之色，鼻頭卻止不住地泛酸，眼淚差點奪眶而出。
她緊張地看著蘇錦瑤提筆舔墨，一道墨跡落在了紙上。
那落筆的走向顯然不是“吉”，寫了幾筆她才看出來，小姐這是要寫“楚”。
蘇錦瑤掌心汗濕，握筆的手隱隱顫抖。
她極力克製，左手握住右手手腕，才勉強寫完了一個“楚”。
再要去寫“毅”時，手腕卻抖的越發厲害，隻能將筆放下。
楚毅見她不再寫了，也不勉強，笑道：“小姐的字果然還是那麽好看，我這就去臨摹。”
說著就要把這張紙拿起來。
蘇錦瑤卻抬手按住了，道：“寫的不好，丟了吧。”
“怎麽會？寫得很好啊。”
“我說了寫的不好。”
“可是……”
“好不好我自己難道不清楚嗎？”
蘇錦瑤忽然怒喊出聲，胸口急劇起伏，臉上泛起不正常的潮紅。
楚毅不懂字，或許看不出來，但她自己是很清楚的。
眼前的字連七年前都不如，根本就是一張廢紙！
她腦海中各種畫麵開始紛亂地閃現，夢裏的，七年前的，分不清哪個是真哪個是假。
交錯重疊的畫麵讓她頭痛欲裂，撐在桌上的手不慎打翻了硯台，染了一手的墨漬。
楚毅忙上前扶她，被她用力揮開。
“到底要我說多少遍你才明白！我已經不是從前那個蘇錦瑤了，我早就回不去了，回不去了！”
秋蘭跟了她七年，從未見她如此失態過，嚇了一跳。
但緊跟著她就發現她額頭上開始滲出汗珠，知道她這是又犯病了，而且比以前都要厲害，便趕忙去藥箱裏翻找藥丸。
蘇錦瑤頭痛得很，抬手想去扶自己的額頭，手上墨漬要蹭到臉頰的時候卻被人抓住。
她眼前畫麵已經不大清晰，但能感覺到這不是秋蘭的手。
這隻手寬大，有力，掌心和指腹帶著厚厚的繭子，一看就是屬於男人的手。
她擰著手腕想要掙脫，被那隻手牢牢地禁錮住。
緊接著一個寬厚的胸膛從背後靠了過來，將她環在自己懷裏，任憑她的手肘撞擊在他胸前也不鬆開。
楚毅不鬆不緊地抱著她，下巴輕蹭她的耳朵，在她耳邊低聲道：“不用回去，小姐不用回去。你隻要一直向前走就好，不管你去哪，阿吉都陪著你。”
溫熱的呼吸噴灑在耳畔，低沉的聲音如四月春風，穿透濃霧來到近前，將那些如同妖魔般閃現的畫麵也吹淡了。
蘇錦瑤的動作漸漸停了下來，染了墨的手被男人握著，放在唇邊一下下親吻著，仿佛這是什麽絕世美玉，完美無瑕。
她的呼吸不像剛才那麽急促，服下秋蘭遞過來的藥丸後沒多久就漸漸平複了。
秋蘭扶著她在椅子上坐下來，一迭聲地問著她可好些了？要不要請大夫？
蘇錦瑤緩了片刻，才搖了搖頭：“不必。”
她這是老毛病了，即便大夫來了也無非是跟以前一樣開些緩解症狀的方子罷了。
楚毅卻不放心，在旁勸道：“還是請大夫來看看吧？我認識幾個太醫，醫術都不錯，小姐若是同意，我就讓他們上山來給您瞧瞧。”
蘇錦瑤撩起眼皮瞧了他一眼，原想說什麽，話到嘴邊停住了。
隻見站在身旁的男人神情關切，英俊的臉龐上劍眉星目，鼻梁挺直，嘴唇……烏黑。
蘇錦瑤：“……去洗洗。”
第13章 瘋子 赴黃泉，登極樂
眼看著還有一個多月就要過年了，弘安帝已入主大梁數月之久，蘇家大小姐蘇錦瑤卻還未隨楚將軍下山，這讓京城的風向又變了變，眾人看待蘇家的眼光也和從前不大一樣了。
之前追捧他們的人眾多，蘇家可謂門庭若市。魏氏享受了好一陣眾星拱月的日子，得意洋洋地看著那些從前不將她放在眼裏的大楚舊臣上趕著巴結她。
可隨著時日越來越長，登門的人也越來越少，甚至有人背地裏說這門婚事八成要黃了，嘲諷魏氏還總端著那股丈母娘的勁兒出風頭，說她現在怎麽得意，將來就怎麽丟臉。
魏氏聽了這些話，回到家後把鬥篷狠狠甩到下人懷裏，呸了一聲：“他們懂什麽？這都五個月了，楚將軍還隔三差五就往歸元山跑，說明什麽？不就說明他對蘇錦瑤那丫頭死心塌地嗎？”
“現在不是人家楚將軍不願娶，是蘇錦瑤拿著勁兒不肯嫁！等她同意了，那兩人的婚事不是說定就定下來了？到時候他們還不是要來巴結我們蘇家？”
“一個個眼皮子淺的東西！這才什麽時候就開始說風涼話了？”
下人被鬥篷上的繩結抽了臉，也不敢吭聲，心說這都五個月了，大小姐還不肯嫁，你怎麽知道她以後就肯嫁了？
人家楚將軍現在是二品大員，多得是人想嫁他，總不可能等大小姐一輩子吧？誰知道哪天他沒了耐心，就另娶他人了呢？
這道理魏氏不是不懂，隻是嘴上不願承認罷了。
天知道她多想這門婚事早日定下，可偏偏蘇錦瑤那個小殺才到現在也不肯應！
魏氏心裏把蘇錦瑤又罵了百八十遍，這才換了衣裳去看鋪子裏送來的賬簿了。
…………………………
冬至這日，楚毅上山時沒見到蘇錦瑤，隻看到了在院中曬著一捆幹菜的秋蘭。
秋蘭正給幹菜翻麵，見他來了，忙要起身去倒茶。
楚毅示意不必，問：“大小姐呢？”
“小姐出去散心了。”
“帶著阿黃？”
秋蘭點頭，嗯了一聲。
蘇錦瑤以前偶爾也會這樣自己出去散心，楚毅是知道的。他當即轉身去山上找蘇錦瑤，以為跟以前一樣很快就能找到，這次卻過了小半個時辰都沒見著人。
楚毅皺眉，把她常去的地方又都走了一遍，始終不見人影，隻能往更遠處找。
蘇錦瑤不願意下山，應該不會自己往山下走，他便往高處爬，約莫過了一炷香的工夫，在一塊石頭上看到了阿黃。
阿黃懶懶地趴在石頭上，見他過來，站起身跳了下來，圍在他腳邊不停打轉。
楚毅見它在這，卻仍舊不見蘇錦瑤的蹤影，眉頭擰得更緊，問：“大小姐呢？”
阿黃卻隻是高興地搖著尾巴，歪頭看著他。
楚毅著急去找蘇錦瑤，沒心思像往常那樣逗它，抬腳便繼續往山上爬。
阿黃跟了一段，見他越走越遠，便停了下來，走回那石頭邊，又趴了上去。
楚毅一路爬到山頂，四下找了個遍，始終找不到蘇錦瑤。
眼見著已經過了整整一個時辰，他心中越發著急，想著難不成是往山下走了？便又原路折返。
回去時見阿黃還趴在那塊石頭上，他原本沒理，又往下走了一段才想到什麽，猛然停了下來。
他回過頭去，見剛才又跳下來跟著他走了一段的阿黃果然已經折返，又趴回到了那塊石頭上。
楚毅抬腳便走了回去，在石頭周圍四下查看。
果然，從山路上跳下來，繞到那塊石頭背後，林木掩映下有一條很窄的小路。