孟之渙略帶疑惑,待他展開畫軸,見到那上麵寫的“好看”二字時,臉色頓時現出一絲尷尬,輕咳了聲,道:“這確實是孟某……應了客人的要求,所作的小像。”


    玄策眉梢微挑,似來了些興致:“噢,那這位客人是誰?”


    孟之渙微搖了搖頭:“這……涉及客人隱私,恕在下不能相告。”


    “這幅畫是玄某於南曲樓後巷中拾到的,若畫師不告知它的主人是誰,玄某又如何物歸原主?”


    玄策一席話,講的是理由,但語氣是不容拒絕的。


    “這畫,隻怕閣下不好歸還。”


    玄策:“那也要還。”


    這時,身側的竹簾晃動了下,站在玄策身後的竹猗警惕地抬眸,見是端茶進來的畫童。


    孟之渙沉吟了下,開口道:“這畫的主人,是長安城富商花家的四娘子,花玉龍。”


    “吧嗒!”


    倒茶的畫童手中一個不穩,杯子竟摔落到地上,驚詫道:“這、這便是那長安城的小魔女,花玉龍?!”


    聽見他嚇得拔高的聲音,廳堂裏那些人的眼神更是毫無顧忌地往竹簾內張望,玄策長手挽袖,一眨眼的功夫便將那畫軸卷回,下一瞬,竹猗便拽著那畫童的後背往外趕,不高興道:“你們這兒的畫童好不講究!”


    哪知那畫童剛一出來,就被旁邊的看客圍住——


    “那幅畫,當真是花家四娘子的小像?”


    畫童點了點頭,“昨日那花娘子便是來我們畫廊,尋孟畫師作畫的。”


    看客當中一個布衣書生好奇道:“畫得是什麽模樣?我們這長安城,見過花四娘子的不多,就算是見著了,那也是蒙著臉,誰也不知這小魔女生得如何!”


    “沒錯!南曲樓畫廊裏的小廝可也是擅長筆墨的,來,快給咱們畫出來瞧瞧!”


    玄策隔著竹簾,看見那畫童被眾人簇擁著,不得不提筆畫了起來。


    劍眉微不可察地蹙起。


    孟之渙見狀,忙朝玄策道:“閣下若是沒別的事,孟某就先行告退了,這畫童實在缺了管教,我這便去把他帶走。”


    玄策沒說話,視線轉而落在那些酸腐文人身上,眼裏劃過一絲譏誚。


    在南曲樓的畫廊裏,養著長安城數一數二的畫師,便是個畫童,也有出色的臨摹功夫。


    “這就是那花四娘子的模樣?長得……實在一般啊。”


    這中間一個男子評頭論足的語氣裏,帶著似笑非笑。


    那些人見畫童畫好了,這才鬆開攔住孟之渙的手。


    “我道她怎麽每次出門都遮遮掩掩的,還以為是自覺壞事做盡怕被人認出來呢,想不到,原來是真的沒臉見人!”


    布衣男子說完,旁邊的人也笑出了聲。


    “嘖,你們瞧,這花家生意是越做越大,奈何唯一的親骨肉竟是個魔女,居然還來這南曲樓畫小像,怕不是也想尋門親事啊?哈哈!你們說,誰人敢娶啊!”


    “聽說她一出生,花家就走了水,差點把房子燒沒了。”


    “可不是,那花家本不住在長安城,但自打花玉龍出生以來,鄰裏街坊不斷遭殃,今天走水,明日倒黴。後來還驚動了官府,他們就去請了個高人過來,勸花家搬走,說這孩子心性未定,惟有天子都城,才能壓得住邪氣。”


    “這花家如此遭嫌,可不是得搬麽!”


    “沒錯,這長安城天子腳下,皇恩浩蕩,花家搬來的頭幾年,確實安分。況且這京都每日有的是新鮮事,久而久之,也不會注意到這末流的商賈之家。”


    “花玉龍被看管在家,隻要不出來鬧,誰會知道她那些事。加上花家極會做生意,長安城的貴胄對他們頗有好感。當時的花家也不知走了什麽運,竟然給女兒攀上了定安侯府家小郎君的親事。”


    說到這,在坐初到長安的人,都驚訝地吸了口涼氣,“士農工商,這定安侯府怎麽會看上花家?”


    竹簾內的玄策,凝神看著眼前的茶湯,熱氣消散,涼意滲壁。


    “這還是十年前的事了,當時聽說是花家對定安侯有恩,侯爺又是極重情義之人,這便讓兩家結秦晉之好。為了這個小女兒啊,花家可謂是煞費苦心,可是呢,你說這人的命,能承多大的福氣,它真真是注定了的。”


    “不會是那花玉龍在這個時候,出來鬧事了吧?”


    “可不就是嘛?!”


    另一個書生晃了晃腦袋,抿了口茶道:“當時恰逢定安侯小郎君的生辰,侯府便邀了花家前去,那花玉龍本是不該去的,但不知怎地,那天竟讓她溜進了馬車,跟進了侯府。”


    “怕不是著急見自己那個小郎君噢!”


    此時,席間有人打了聲趣,其他人頓時隨之笑了起來。


    “定安侯小郎君與那花玉龍相比,身份是何等尊貴,這門親事定得是連皇家都頗有不滿,本以為那定安侯會迫於壓力退婚,但誰能想到,反而是那花玉龍一手毀了花家掙來的榮耀。”


    那布衣書生說完,眾人的八卦之心都聚攏了起來:“此話怎講!”


    “那會正值隆冬,定安侯府那片池水都快凍成冰了,就在那一天,花玉龍把侯府的小郎君給推下了水!”


    “天啊!”


    “豈有此理!”


    “簡直是個魔星轉世!”


    竹簾內,竹猗聽著外間的議論也有些氣憤,朝自家寺丞道:“那花家四娘子原是這樣壞的人,難怪上次撞見,寺丞的小像就被她偷了去!”


    廳堂裏繼續傳來聲音:“好在當時有護院在,沒多時就從水裏把侯府的小郎君給救了上來!其他人便趕緊去通知了侯爺和夫人。那花玉龍見小郎君得救,很不樂意,正要上前,下人們自然是警惕地攔著,誰知那花玉龍伸手一推,下一秒,隻聽一聲嚎叫,被她推的下人跌倒在地,身上竟是燃起了一團火!”


    “這花玉龍簡直是個妖物!”


    “沒錯!但凡誰招惹了她,就會被引火上身,當時那群下人也是被嚇到了,紛紛往後躲,哪知小郎君醒了過來,站起身要阻止花玉龍,就被她一打手,衣袖就沾上了火星子!”


    “嘶!”


    廳堂裏的那些剛到長安城的年輕學子們,被這出往事嚇得倒抽一口寒氣。


    “好在那小郎君身上的衣服沾了水,火苗沒往上竄,不然這侯府還得了!”


    “那花玉龍不過出身商賈之家,竟敢害那侯府郎君,不是說他們還訂了親嗎?!”


    “正是啊!當時在這花園池邊的侯府客人,被花玉龍嚇得你推我趕地往外跑。好在侯爺和夫人來了,一看到形勢危急,趕緊讓人去請了道長,那花家大老爺花覺聞見狀,自知這簍子無轉圜之地,趕緊讓人把花玉龍帶回去。”


    “那侯府肯把人放走?”


    另一個書生冷笑:“我看這門親事再不黃,就變白事了。”


    頭戴襆巾的年輕人接著說道:“侯府宴席,礙於麵子自然不好發難,當時侯爺派人去請的道長很快就來了,花家大老爺眼看事情瞞不住,隻好跟道長交代,那會花玉龍不過五六歲的年紀,卻十足一個小魔星。那道長和花家把花玉龍帶回去後,侯府小郎君是高燒了幾天幾夜,而花玉龍的行徑也在長安城被傳得人盡皆知,紙包不住火,大家都等著看侯府怎麽發難。這小郎君金尊玉貴,跟這花玉龍定親簡直是倒了大黴!”


    “不過這花玉龍倒是走運,小郎君受驚,高燒之後挺了過來,侯府雖受了難,但看在姻親的份上,還請那道長收了花玉龍為徒,不然,隻怕她就要被當妖物處理了。但這親事肯定是斷了,花家哪還有臉麵攀侯府的金枝。”


    “侯爺果真是世家大族啊,氣度非同凡人,若是旁人,這花家哪還能在長安立足?!”


    一個學子聽得津津有味,追問道:“我記得定安侯府有幾個郎君,不知這跟花玉龍定親的是哪個?”


    “呀!說到這個就當真有意思了!這小郎君不是誰,正是去年被蔭封為侯府世子的蕭雲歸!”


    竹簾子外,那群好事之客的聲音刺耳難聽,竹猗見自家寺丞坐得紋絲不動,麵前的茶盞也沒喝。


    他便坐到玄策旁邊,給自己倒了杯茶。


    “寺丞,這茶有點涼了,我讓人再來添點?”


    說完,隻見玄策甩了下衣袍,素白的指尖碰上茶盞,端起便一飲而盡。


    竹猗斜覷了他一眼,還真準備讓人再添茶,寺丞這是準備坐著聽到什麽時候?


    眼下崇玄署不是還有要事?


    正想著,竹簾子外的廳堂裏,八卦之聲仍未斷絕,這花玉龍在長安城的名聲到底有多難聽啊。


    “自打出了侯府這事以後,花玉龍就被道長困在了天心觀,這觀是花家建的,就挨在花府後邊,從此以後就鮮少出門了。聽說那花玉龍在觀裏也極不聽道誡,沒人敢去伺候她,隻得一個啞巴婆子被攆了過去,還有一個小道童,天天被他欺負。”


    這話說完,大家不禁唏噓一聲。


    “這算來,花玉龍也過了及笄的年紀,現在仍待字閨中,你說,誰敢娶她啊!”


    “哈哈哈,現如今大夥瞧過她那小像,也無甚姿色,不過這花家還是有先見之明,讓她出家當個小道姑,剛好遮掩這嫁不出去的事實嘛!”


    第8章 大理寺丞   人家根本就不打牌,一出手,……


    竹簾掀起,一小廝提著水壺進來添茶。


    玄策的眼眸壓低,熱茶的霧氣從細長的壺嘴逸出,散向他那晦暗不明的瞳仁。


    他想起昨天在南曲樓後巷裏,當鼠妖襲擊花玉龍時,那股自她掌心竄出的流火,他原以為此女子是道門中人,識得法術,可戴在她手腕上的靈器,她似乎又不懂駕馭。


    沒想到,這長安城裏人人都將她視作一個魔星。


    既不是妖,又拿她胡作非為的行徑沒辦法,可不就是魔星麽?


    一旁的竹猗見水倒好了,正要端起一杯遞到嘴邊,還沒喝上,就見玄策忽然站起了身,掀開簾子往外走了。


    呃……


    竹猗隻得趕緊放下茶盞,起身跟在玄策身後,卻發現他並不是徑直往大門走去,而是稍稍饒向了那堆正在八卦中心的文人附近。隻錯眼的一瞬間,竹猗就見那玄袍的衣袖間,飛出一道亮光,嘯忽隱匿在那聚集著人群的桌子底下。


    竹猗眼眸一動,快步跟上了玄策,隻聽他低聲冷道:“多事。”


    竹猗暗抽了口氣,那道飛出去的撞梁符,足夠讓這些人好幾日天天倒黴的了,別說喝口涼水塞牙,還燙嘴皮子呢。


    “唉喲!”


    就在他們走出畫廊之際,身後傳來人仰馬翻的聲音,“見鬼了啊!”


    ——


    天心觀裏,跑腿回來的希夷心滿意足地吃著滴酥水晶餜,這道點心輕易是吃不上的,因為隻有花家二郎花重晏院子裏的掌廚,才做得出這味道。


    雖然他每次見這位花二郎,小小的腦袋就會變得很大,但在吃麵前,他願意妥協。


    此時,花玉龍和花重晏兩兄妹正坐在觀裏議事,希夷不知道的是,這狡猾的花二肯帶點心給他,還是師姐用一紙線索換來的。


    觀殿內,花重晏手中捏著張畫,見上麵描繪的形狀,念道:“樓觀?”


    花玉龍點了點頭,“我記得那腰牌上就刻著這兩個字,但到底是樓還是……我沒明白。”


    “今日關於飛錢重票之事,大理寺傳我去問了話,我提到在南曲樓恰逢崇玄署的人,他們在捉妖時得了一塊腰牌,似乎與飛錢印版的材質相同。眼下,它成了案件唯一的線索,接下來他們還會繼續盤問花家,你隻需乖乖在觀裏呆著,萬事不可出頭,知道嗎?”


    花玉龍“噢”了一聲,不悅道:“反正崇玄署拿了東西,便讓他們去查唄。就怕到時他們亂扣帽子,壞我們花家清白。”


    花重晏將畫紙放回桌上:“現在有大理寺插手,兩方相持的話,對我們花家反倒有利。”


    兩人正說著,就見希夷跑了過來,敲著殿門,喊道:“師姐!觀外有人找你!”

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