“也隻有他這種人，才好娶親。”
薑小乙一愣，似乎明白他的意思了。
肖宗鏡看著酒碗，不管他喝多少，他的手依然很穩，碗中的酒像凍成的冰麵，平整無波。
“當年這件事給我觸動頗大，我捫心自問，做不出戴典獄這般英武果敢的決定，所以還是算了吧。”
薑小乙小嘴張了張，忽然道：“那……不找世家女子，找個不容易被捉住的江湖人呢？”
晚風吹動碗中酒水，蕩出細微的波紋。
這一次真的是靜了很久很久，她才聽到他輕穩的嗓音。
“小乙，我出身軍伍世家，受陛下皇恩，今生的路早已注定了。找個官宦之家的女子，隻是陷人於危難，若是找個江湖人，那就是徹底拖人下水了。”他懶洋洋地往牆上一靠，又道：“何況，我整日東奔西走，銀錢也賺不來多少，就算跟了我也享不了幾天福，遭什麽罪啊。”
薑小乙望著他，桌下的手無意識地摳來摳去。
“大人，我……不是，我是說……侍衛營裏也有兄弟自江湖投奔，大家選擇跟隨大人，應該都是心甘情願的，誰也沒有被拖下水的說法。”
肖宗鏡長長的指尖拎著酒盞，說到侍衛營，他的神色認真了些。
“侍衛營是我的心血，營內的兄弟或是有精忠報國之誌，或是想尋個安身立命之處，亦或者是單純看得起我肖某人，因而聚在一起。能與你們共事，是我的榮幸。”
說到這，他停頓片刻，聲音也低了些。
“但一切緣份終有散去的一日，將來侍衛營若是沒了，你們皆來去自由。”
“沒了？為何會沒了？”
肖宗鏡一聲淺笑，好像覺得她問了個傻問題。
“我死了，自然就沒了。”
薑小乙眼珠子瞬間瞪圓。
他這語氣漫不經心，似乎還帶著一絲看破天命的漠然。
薑小乙隻覺氣血上湧，剛剛那點旖旎之思全部忘到了腦後，她一把抓住肖宗鏡的手腕。
“大人！”
這突如其來的一抓給肖宗鏡嚇一跳。
“你做什麽？”
薑小乙深深凝眉，思考心裏的話到底該怎麽說明。就在這時，她忽見窗外路過一個算命老頭，眼睛一亮，半邊身子支到窗外。“你——！”她衝那老頭喊道：“老先生！請上樓來！”
“小乙？”
“大人請別說話。”
那老頭被她喊了上來，薑小乙往桌子上放了一錠銀子，指著肖宗鏡。
“老先生，請幫我算他的命，好好算。”
這算命老頭一看便是整日沒什麽收成，見到銀子那叫一個親切，轉向肖宗鏡，綠豆大小的眼睛放出璀璨的光芒。
“嘿呀！小老還從沒見過足下這般神采奕奕如日方升之佼佼豪傑！端的是一副宏圖大展，譽滿天下之尊容！所謂歲大運紅，撥雲見——”
“等等，”薑小乙打斷他，“不用這麽大，說點平常的。”
“平常的？懂懂懂！”算命老頭捋捋稀鬆的胡子，又道：“小老觀足下身如幻夢影，目若月下蓮，實是不可多得的仙福之姿，此生定是暖衣飽食，安心樂業，琴瑟和諧，兒孫滿堂，百年之後，無疾登仙！”
薑小乙滿意道：“好，這個好！”她一開心，又給了一錠銀子打發老頭走了。
“聽到了嗎大人？”薑小乙嚴肅道，“所謂術業有專攻，這種事就得算命的來說才準。”
肖宗鏡低下頭，半晌沒動靜。
薑小乙抻長脖子：“大人，您聽見我的話了嗎？”
他肩膀微顫，笑了起來，起初笑得很輕，最後終於忍不住，就像當初在冀縣呂坊那晚一樣，笑得爽朗開懷。
“聽到了，我聽到了。”
她也同那日一樣，再次被他笑得後背滾燙，她往後躲了躲，卻被肖宗鏡反手握住手腕。
他握得比她剛剛還要緊。
“借你吉言。”他看著她，目光堅實又熾熱。“小乙，借你吉言。”
他們這晚喝了太多酒，薑小乙已不太記得自己是怎麽回到宮中的。
第二天醒來，她腦袋昏沉，離開屋子碰見晨巡歸來的周寅。薑小乙微微一愣，她記得最近晨巡都是李臨負責的。不過她向來與這一板一眼的周寅沒什麽話說，也就沒有多問。
平平無奇過了幾天，薑小乙越來越覺得不對勁，營裏靜得出奇，好像少了不止李臨一個人。
她終於找到周寅詢問。
“周大哥，李臨去哪了？”
“肖大人帶他和徐懷安還有另外幾名弟兄去往撫州了。”
“什麽？！撫州？”薑小乙詫異。“他們去撫州幹嘛？……不對，他們什麽時候走的，我怎麽不知道？”
“就在大人扛你回來的第二天一早。”
“……扛？”
“你睡得沉，沒聽到聲響。楊亥將軍在撫州被匪患牽製太久，陛下十分著急，命大人做督軍前往監察。”
“那怎麽不帶我去？”她甚至都沒有聽肖宗鏡提起過此事。
“大人說你在軍餉的案子裏耗了太多心神，這次就先歇一歇。”
“我不累，誰說我累了？”
周寅正色道：“要服從大人的安排。……對了，今日我本來也要找你的，你跟我來。”
薑下乙沉浸在被遺留在宮中的失落裏，亦步亦趨來到周寅的營房。
周寅取了一個小卷軸給薑小乙。
“這是大人臨走前給我的，讓我在今日給你。”
“這是什麽？”
“我不知道。”
薑小乙拿來卷軸，隨口道：“為何要今日給我？”
周寅道：“大人就說要立冬這天給你，沒說理由。”
立冬？
“……今日立冬？”
“對。”
薑小乙心中一動，好像明白了什麽。
“謝謝周大哥！”薑小乙拿著卷軸跑回自己房間，關上門，迫不及待打開卷軸。
這是一幅小畫，畫上是一名少女。
薑小乙並不認識這畫上的少女，剛開始還覺得有些奇怪，她想再翻翻看有沒有其他的留言，可視線卻像不聽使喚一樣，怎樣都不能離開這幅畫卷。
她與畫中少女久久對視，時間越長，越是沉淪。
最終，激動的心情慢慢平複，薑小乙坐回榻上。
她好像知道這少女是誰了。
她腦海中浮現當初在冀縣，自己對肖宗鏡說過的話。
——元神全不全也沒什麽差別，都照樣能活，隻不過是見不到自己的真實樣貌而已。
“原來我長這個樣子？”她躺倒在榻上，忽覺這燙金的紙張有些眼熟。不久前的那一夜，她從宮外回來，去找肖宗鏡。當時他在房中寫東西，見她進門，就拿開不讓她看，好像就是這種紙。
薑小乙偏過頭，窗外是光禿禿的天。
周圍安靜極了，陰冷的空氣充斥鼻腔，沉寂仿佛是深宮永恒的寫照。
天邊飛過一隻青鳥，孤獨地掠過整片灰色的天空。那一瞬間，薑小乙的心裏也拂過一絲怪妙的感覺。
她隱隱覺得，自己與肖宗鏡之間，似乎有些就在嘴邊的話。
將說未說，可又絕不能說。
最終，她再次拿起卷軸，看著畫中少女，問道：“你見大人的時候，都聊了些什麽呢？”
少女自然不會回答她。
薑小乙點了點她的腦門，笑道：“你得同我一樣聰明，能為大人排憂解難才好。”
第53章 迷戀夜色的流鶯，於她麵前起舞。……
肖宗鏡不在的日子, 薑小乙對這深宮冷院也是興趣大減，數日逗留宮外。
天冷了，時間的流速似乎也跟著緩慢起來。
某日, 一場寒雨後, 無聊的薑小乙來到十八香，找紫嫣消磨時光。
他為她泡了一杯茶。
昨夜那場雨下到深夜, 已見零星的雪花，想來是今年最後一場雨水了。薑小乙見紫嫣輕衣薄衫，竟比第一次見麵時穿得還少，露出小半清瘦的胸口, 顯出幾分飄零的美感。
“你多穿點吧，這屋子不禁風，你該跟老鴇說一聲，再過些時日豈不是要凍死人了。”
“奴家不冷。”
“這天氣我都受不了, 你怎麽可能不冷。”
紫嫣伸手, 蓋在薑小乙脖子處，手掌十分溫熱。
薑小乙奇道：“你火氣好旺。”
紫嫣柔聲一笑, 道：“是奴家疏忽了，忘記公子會怕冷, 奴家這去燒個火盆來。”
紫嫣走了後，薑小乙站起來在屋裏踱步。她來到角落，這裏的小桌上放著各式各樣的神像, 前麵是一堆藥材, 還有一把小刀。她拿起那刀子，又輕又薄，打磨得格外鋒利。這刀形狀特殊，像是一片竹葉, 沒有手握之處。
桌上鋪著幾張絹紙，上麵有一小撮磨好的粉末，呈淡淡的猩紅色，旁邊還放著一個胭脂盒，薑小乙猜想，這可是紫嫣用來調配脂粉的材料。她好奇地聞了聞，一股奇異的怪香直鑽鼻腔，她意識一頓，眼睛上翻，瞬間向後栽倒。
薑小乙一愣，似乎明白他的意思了。
肖宗鏡看著酒碗，不管他喝多少，他的手依然很穩，碗中的酒像凍成的冰麵，平整無波。
“當年這件事給我觸動頗大，我捫心自問，做不出戴典獄這般英武果敢的決定，所以還是算了吧。”
薑小乙小嘴張了張，忽然道：“那……不找世家女子，找個不容易被捉住的江湖人呢？”
晚風吹動碗中酒水，蕩出細微的波紋。
這一次真的是靜了很久很久，她才聽到他輕穩的嗓音。
“小乙，我出身軍伍世家，受陛下皇恩，今生的路早已注定了。找個官宦之家的女子，隻是陷人於危難，若是找個江湖人，那就是徹底拖人下水了。”他懶洋洋地往牆上一靠，又道：“何況，我整日東奔西走，銀錢也賺不來多少，就算跟了我也享不了幾天福，遭什麽罪啊。”
薑小乙望著他，桌下的手無意識地摳來摳去。
“大人，我……不是，我是說……侍衛營裏也有兄弟自江湖投奔，大家選擇跟隨大人，應該都是心甘情願的，誰也沒有被拖下水的說法。”
肖宗鏡長長的指尖拎著酒盞，說到侍衛營，他的神色認真了些。
“侍衛營是我的心血，營內的兄弟或是有精忠報國之誌，或是想尋個安身立命之處，亦或者是單純看得起我肖某人，因而聚在一起。能與你們共事，是我的榮幸。”
說到這，他停頓片刻，聲音也低了些。
“但一切緣份終有散去的一日，將來侍衛營若是沒了，你們皆來去自由。”
“沒了？為何會沒了？”
肖宗鏡一聲淺笑，好像覺得她問了個傻問題。
“我死了，自然就沒了。”
薑小乙眼珠子瞬間瞪圓。
他這語氣漫不經心，似乎還帶著一絲看破天命的漠然。
薑小乙隻覺氣血上湧，剛剛那點旖旎之思全部忘到了腦後，她一把抓住肖宗鏡的手腕。
“大人！”
這突如其來的一抓給肖宗鏡嚇一跳。
“你做什麽？”
薑小乙深深凝眉，思考心裏的話到底該怎麽說明。就在這時，她忽見窗外路過一個算命老頭，眼睛一亮，半邊身子支到窗外。“你——！”她衝那老頭喊道：“老先生！請上樓來！”
“小乙？”
“大人請別說話。”
那老頭被她喊了上來，薑小乙往桌子上放了一錠銀子，指著肖宗鏡。
“老先生，請幫我算他的命，好好算。”
這算命老頭一看便是整日沒什麽收成，見到銀子那叫一個親切，轉向肖宗鏡，綠豆大小的眼睛放出璀璨的光芒。
“嘿呀！小老還從沒見過足下這般神采奕奕如日方升之佼佼豪傑！端的是一副宏圖大展，譽滿天下之尊容！所謂歲大運紅，撥雲見——”
“等等，”薑小乙打斷他，“不用這麽大，說點平常的。”
“平常的？懂懂懂！”算命老頭捋捋稀鬆的胡子，又道：“小老觀足下身如幻夢影，目若月下蓮，實是不可多得的仙福之姿，此生定是暖衣飽食，安心樂業，琴瑟和諧，兒孫滿堂，百年之後，無疾登仙！”
薑小乙滿意道：“好，這個好！”她一開心，又給了一錠銀子打發老頭走了。
“聽到了嗎大人？”薑小乙嚴肅道，“所謂術業有專攻，這種事就得算命的來說才準。”
肖宗鏡低下頭，半晌沒動靜。
薑小乙抻長脖子：“大人，您聽見我的話了嗎？”
他肩膀微顫，笑了起來，起初笑得很輕，最後終於忍不住，就像當初在冀縣呂坊那晚一樣，笑得爽朗開懷。
“聽到了，我聽到了。”
她也同那日一樣，再次被他笑得後背滾燙，她往後躲了躲，卻被肖宗鏡反手握住手腕。
他握得比她剛剛還要緊。
“借你吉言。”他看著她，目光堅實又熾熱。“小乙，借你吉言。”
他們這晚喝了太多酒，薑小乙已不太記得自己是怎麽回到宮中的。
第二天醒來，她腦袋昏沉，離開屋子碰見晨巡歸來的周寅。薑小乙微微一愣，她記得最近晨巡都是李臨負責的。不過她向來與這一板一眼的周寅沒什麽話說，也就沒有多問。
平平無奇過了幾天，薑小乙越來越覺得不對勁，營裏靜得出奇，好像少了不止李臨一個人。
她終於找到周寅詢問。
“周大哥，李臨去哪了？”
“肖大人帶他和徐懷安還有另外幾名弟兄去往撫州了。”
“什麽？！撫州？”薑小乙詫異。“他們去撫州幹嘛？……不對，他們什麽時候走的，我怎麽不知道？”
“就在大人扛你回來的第二天一早。”
“……扛？”
“你睡得沉，沒聽到聲響。楊亥將軍在撫州被匪患牽製太久，陛下十分著急，命大人做督軍前往監察。”
“那怎麽不帶我去？”她甚至都沒有聽肖宗鏡提起過此事。
“大人說你在軍餉的案子裏耗了太多心神，這次就先歇一歇。”
“我不累，誰說我累了？”
周寅正色道：“要服從大人的安排。……對了，今日我本來也要找你的，你跟我來。”
薑下乙沉浸在被遺留在宮中的失落裏，亦步亦趨來到周寅的營房。
周寅取了一個小卷軸給薑小乙。
“這是大人臨走前給我的，讓我在今日給你。”
“這是什麽？”
“我不知道。”
薑小乙拿來卷軸，隨口道：“為何要今日給我？”
周寅道：“大人就說要立冬這天給你，沒說理由。”
立冬？
“……今日立冬？”
“對。”
薑小乙心中一動，好像明白了什麽。
“謝謝周大哥！”薑小乙拿著卷軸跑回自己房間，關上門，迫不及待打開卷軸。
這是一幅小畫，畫上是一名少女。
薑小乙並不認識這畫上的少女，剛開始還覺得有些奇怪，她想再翻翻看有沒有其他的留言，可視線卻像不聽使喚一樣，怎樣都不能離開這幅畫卷。
她與畫中少女久久對視，時間越長，越是沉淪。
最終，激動的心情慢慢平複，薑小乙坐回榻上。
她好像知道這少女是誰了。
她腦海中浮現當初在冀縣，自己對肖宗鏡說過的話。
——元神全不全也沒什麽差別，都照樣能活，隻不過是見不到自己的真實樣貌而已。
“原來我長這個樣子？”她躺倒在榻上，忽覺這燙金的紙張有些眼熟。不久前的那一夜，她從宮外回來，去找肖宗鏡。當時他在房中寫東西，見她進門，就拿開不讓她看，好像就是這種紙。
薑小乙偏過頭，窗外是光禿禿的天。
周圍安靜極了，陰冷的空氣充斥鼻腔，沉寂仿佛是深宮永恒的寫照。
天邊飛過一隻青鳥，孤獨地掠過整片灰色的天空。那一瞬間，薑小乙的心裏也拂過一絲怪妙的感覺。
她隱隱覺得，自己與肖宗鏡之間，似乎有些就在嘴邊的話。
將說未說，可又絕不能說。
最終，她再次拿起卷軸，看著畫中少女，問道：“你見大人的時候，都聊了些什麽呢？”
少女自然不會回答她。
薑小乙點了點她的腦門，笑道：“你得同我一樣聰明，能為大人排憂解難才好。”
第53章 迷戀夜色的流鶯，於她麵前起舞。……
肖宗鏡不在的日子, 薑小乙對這深宮冷院也是興趣大減，數日逗留宮外。
天冷了，時間的流速似乎也跟著緩慢起來。
某日, 一場寒雨後, 無聊的薑小乙來到十八香，找紫嫣消磨時光。
他為她泡了一杯茶。
昨夜那場雨下到深夜, 已見零星的雪花，想來是今年最後一場雨水了。薑小乙見紫嫣輕衣薄衫，竟比第一次見麵時穿得還少，露出小半清瘦的胸口, 顯出幾分飄零的美感。
“你多穿點吧，這屋子不禁風，你該跟老鴇說一聲，再過些時日豈不是要凍死人了。”
“奴家不冷。”
“這天氣我都受不了, 你怎麽可能不冷。”
紫嫣伸手, 蓋在薑小乙脖子處，手掌十分溫熱。
薑小乙奇道：“你火氣好旺。”
紫嫣柔聲一笑, 道：“是奴家疏忽了，忘記公子會怕冷, 奴家這去燒個火盆來。”
紫嫣走了後，薑小乙站起來在屋裏踱步。她來到角落，這裏的小桌上放著各式各樣的神像, 前麵是一堆藥材, 還有一把小刀。她拿起那刀子，又輕又薄，打磨得格外鋒利。這刀形狀特殊，像是一片竹葉, 沒有手握之處。
桌上鋪著幾張絹紙，上麵有一小撮磨好的粉末，呈淡淡的猩紅色，旁邊還放著一個胭脂盒，薑小乙猜想，這可是紫嫣用來調配脂粉的材料。她好奇地聞了聞，一股奇異的怪香直鑽鼻腔，她意識一頓，眼睛上翻，瞬間向後栽倒。