逼迫驕傲的高等精靈舍棄王庭祖業的原因,自然不是人類伐木工的斧頭和圓鋸,而是在天空遊蕩的浮空城堡,可以前往星辰大海的魔法船。
【賢者之思】級別的殲星炮,威力已經不遜於永恒之井的超巨型魔法炮,更遑論十位魔法賢者聯手打造的天堂武庫,十二翼熾天使米德加爾特。
與此同時,黑大陸的獸人舍棄了祖神信仰,摒棄了供奉圖騰獸的傳統,撿起了命運給予他們的宿敵,人類傳承並發揚光大的魔法體係,並融入了野蠻粗燥的薩滿術和魔藥學,正式形成了黑煉金術,即大伽馬術,以及血煉金術,即小伽馬術。
獸人中地位崇高的巨龍後裔,龍血狗頭人通過不斷的嚐試,發現了伽馬術的真正源泉,在黑暗深處找到了智慧的源頭,伽馬皇帝和伽馬女皇!
另一支龍血後裔,利爪蛇人則堅信,兩位伽馬術的源頭,不過是一尊神祇的兩幅麵孔,隨著信仰的傳播,的確有精通伽馬術的獸人,時不時在夢中得到神祇的啟示,學到相當艱深的知識,開始不斷拓展伽馬術的邊界。
所幸的是,人類對外拓展的腳步,在黑大陸與史詩大陸連接處的斯奈亞聖山就停下了腳步,隻有貪婪成性的捕奴隊,會壯起膽子進入黑大陸,捕獲並掠走各個種族的戰利品。
譬如牛頭人戰士,雌性精靈,驍勇善戰的亞馬孫人等等,在人類社會往往會因為罕見的緣故,賣出很高的價錢。
精靈親近自然的原始哲學,結合某一位北方神的教義,在人類社會衍生出德魯伊這支新的職業體係,由於掌握法力源泉和法術,真實不虛的暴力,而得到大部分人的尊重和敬畏。
他們是森林的放牧者,動物的保護者,通過孜孜不倦地植樹造林,修複著人類對外瘋狂拓展生存空間留下的累累傷痕。
神聖曆962年,也就是史詩大陸的萬國萬邦經曆長時間的戰爭吞並,或者聯姻融合,消滅了小國城邦林立的時代,形成一個個麵積廣袤的王國,甚至是帝國的新時代。
種植之月(3月),第一個無月之夜,神聖帝國南部的陶瑪郡,迎來了一年一度的狂歡節,在郡城周邊衛星城鎮,專門為城裏的商人提供新鮮蔬菜的綠葉鎮,同樣陷入了歡樂的海洋中。
熊熊燃燒的篝火,衝天而起的烈焰,被熱氣往外推送地很遠的一縷縷火星,照耀著所有人的麵孔,都是難得放鬆後的愜意和自在。
而在距離小鎮的入口處沒多遠的破釜酒館,空蕩蕩的大廳裏,隻有百無聊賴的小幫工在使勁地擦拭著櫃台上的油膩和酒漬,眼睛頻頻地往外窺探,不知道關上酒館大門,出去參與狂歡節的酒館所有者,約翰夫婦什麽時候能回來。
夜深人靜的時候,酒窖裏突然傳出“咯噔咯噔”,頂鐵掌的馬蹄敲打樓梯木板的聲音,小幫工心情緊張地抓緊了手裏的抹布,慢慢地轉過頭去,僵硬的脖子發出“咯嘞咯嘞”,一聲接一聲的骨節脆鳴,望著酒窖所在的方位。
當然了,自然是什麽都沒有發現,小幫工畢竟是少年氣盛,明知道自己一個人守著酒館,卻壯起膽子走向發出異常的酒窖。
人還沒走進去,一股刺骨的陰風就從酒窖大門的縫隙裏吹出來,害得原本就有些緊張的小幫工忍不住打了個噴嚏,全身更是激靈一下,上下兩排牙齒都開始哆嗦起來,發出“咯咯咯咯”讓人很羞慚的雜聲。
當小幫工伸手推開酒窖的木門,看著黑洞洞的酒窖內部,一臉進去或不進去的糾結,眉頭擠在一起,露出遲疑不決的神色。
就在這時,一個姍姍來遲的聲音,溫柔的就像母親,不僅平息了周圍的陰風冷氣,還撫平了小幫工內心的不安,誘惑著他繼續往前走。
遠在天邊的聲音,隨著小幫工走進酒窖,變得越來越近,簡直近在耳邊,就像惡魔的呢喃,教人神魂顛倒,迷亂了神智。
當他伸手觸及到一個空酒桶,掌心就像是被黏住似的,手指忍不住滑到酒桶蓋上,看似黃豆大的木瘤,實際上是一顆珠子。
虛幻的影子出現在小幫工的麵前,愜意地舒展手腳,就像工作多時,站起身伸了個懶腰,臉上露出舒服的神色。
瞬息間,影子走進小幫工的體內,重新擁有了身軀,瞬息間將身體所有者的靈魂放逐到冥界,通過輪回轉生,送去某個豪門貴族家裏伺機出生。
稍後,重獲新生的古老靈魂的某塊碎片,竟然舍棄了無數禁忌的知識,選擇從頭開始,哪怕遠勝於常人的磅礴精神力,都被徹底摒棄掉。
可惜的是,無處不在的大自然,對沉睡多年後,在機緣巧合之下醒來的影子,展現出極大的熱情,簡直就是迫不及待,傳來星星點點的草木靈光和些微的生命精華。
“德魯伊?”
瞬息間,繼承小幫工羅迪的姓名,無論任何人都看不出分別的古代靈魂,發現自己的體內,竟然在瞬息間完成了初步的【奠基】。
一枚鸚鵡螺似的勾玉種子,在小腹以下的“丹田”位置紮根,原本屬於生命力之海的部位,源源不斷滋生出精氣的器官,竟然有了一片淺薄的土壤根基。
“這是在逼我啊!是誰?究竟是誰?誰這麽大膽給我下套?”
“羅迪”發出了疑問,很快就聽到森羅萬象的大自然不堪重負的痛苦呻吟,眼前翡翠綠色的靈光頻頻閃現,有無數曆史斷層碎片飛快地掠過。
那是蒼天大樹被鋼斧砍伐倒下,地麵發出的顫抖。魔法圓鋸攔腰截斷合抱粗古樹,樹皮四下爆濺,樹幹傷口的汁液肆意橫流的痛苦。還有隻剩下白森森斷茬的木樁,被人類澆灌煉金藥水,飛快地爛到根須,被迫腐爛掉,土地被汙染的腥臭。
種種一切,令獲得初階一級德魯伊職業的“羅迪”按捺不住地憤怒起來,內心翻湧著有如實質的怒氣,與受到創傷的大自然同步率高到不可思議,周圍遊離的元素能量,有如飛蛾撲火般的洶湧而來,差一點就讓他轉職成【自然複仇者】。
即便如此,關鍵時刻控製住自己的情緒,避免被大自然同化掉,“羅迪”還是不免發現自己有了驚人的進步。
“丹田”部位的淺薄土壤稍微豐厚了些,逗號似的種子,德魯伊之力的根源,不僅往下深深地紮根,還萌發出一條嫩綠的鱗莖,滋生出兩片葉,繼而結出一顆表麵有符文的豆子。
“嗯……一葉兩豆?這是地仙一係的道術【障眼法】,是為一葉蔽目,不見太山。兩豆塞耳,不聞雷霆!或也可以解釋為德魯伊的零級法術,又稱為戲法!”
第二百十二章 一鳴驚人
覺醒前世今生後,卻舍棄曾經的名字不用,反而選擇了這具孤兒身體的姓名羅迪,或許是不想與過去的一切維持著聯係,或許是與大自然共情,受到反哺而獲得德魯伊的力量種子,讓這位曾經隱藏在曆史帷幕後麵的神秘人,選擇了新的身份,去展開新的生活。
“羅迪”看著失去光澤後,與普通的木瘤沒有區別的疙瘩,迅速收拾好心情,離開地下酒窖,反手把門帶上關好。
就在這時,破釜酒館的經營者和所有人約翰大樹回來了,身後跟著七八個傭兵模樣的壯漢,看著他們臉上被歡鬧的氣氛感染,喝醉酒似的紅暈,肯定是在小鎮的狂歡節上玩地很過癮。
“羅迪,這些都是我在年輕時到處冒險認識的夥伴,給他們上一杯黑麥酒,記得全部撇去泡沫,不然,我的老夥計們會說我不夠熱情好客,忘記老朋友的。”
羅迪沒有說話,很快進入自己扮演的角色裏,使勁地點了點頭,不慌不忙地快步走進吧台後麵,雙手隨意地操起八個橡木酒杯,放在橫置的酒桶附近,兩個酒桶的水龍頭一起打開,一心二用地兩手同時接酒、換杯。
利用酒桶水龍頭放出麥酒的粗細時間差,羅迪一滴酒液都沒有浪費,很快就交替盛滿了八杯黑麥酒,順手關緊水龍頭,雙手分別同時抄起四個大酒杯,穩穩當當地放在吧台上。
這份指力和腕力,普通的冒險者都未必趕得上,這一幕自然引起了破釜酒館所有者約翰先生的前冒險者朋友的注意。
不過,當他們看到小羅迪笨拙地用木片刮走橡木酒杯上麵的白色泡沫,就再也沒有分心觀注了,畢竟他還隻是一個孩子。
這具身體擁有非常不錯的身體平衡力,哪怕在桌椅板凳到處亂放,冒險者的腿腳隨意擺放的當下,羅迪還是如履平地地穿行而過,經過一桌就放下一兩杯麥酒,臉上的神色絲毫沒有變化,就像沒有察覺到自己的腳下,到處都是可有可無的障礙。
一個身材瘦弱,明顯是冒險者小隊內部話癆的家夥,雙手使勁地搓著,低下頭,抿了一小口黑麥酒,知道是曾經的夥伴約翰先生免費提供,愜意地吐出一口酒氣。
“各位,我剛剛在小鎮入口看見來了一支鄉下巡遊的馬戲團,有幾個身材不錯的馴獸師,還有一群獻上精彩演出的劇團演員,她們的腰肢是那麽的細,兩隻手合起來都可以握住。”
左臉有一道傷疤的魁梧壯漢,悶聲道:“你說得也未免太誇張了!那幾個嬌滴滴的女人,應付普通人自然是綽綽有餘,對於我們來說,肯定受不了的。”
羅迪注意到其他冒險者的臉上,都露出深有同感的表情,哪怕是約翰大叔都是如此,連連地點頭,甚至閉上眼睛,似乎正在回味著什麽,也不怕被妻子發現。
明顯是這支冒險者小隊首領的年輕人,是唯一沒有發笑的人,修理地整整齊齊的黑色短發,刀削般的眉毛下麵,兩顆原本炯炯有神的眼睛,卻因為見慣了生死,瞳孔與常人相比小了許多,身上彌漫出一股塗抹了多少香水都掩蓋不了的血腥味。
“我看到小鎮唯一的工會,來了一批女性居多的冒險者,有一個左胸割掉,明顯戴著假體進行偽裝,掩飾其身份的亞馬遜人。還有兩個身上有野獸的氣味,估計是血脈很淡的半獸人。把她們弄到手裏,就可以好好地玩一玩。”
“話癆鬼”忍不住笑道:“老大,你不是開玩笑吧!一個割乳的亞馬遜女戰士,至少是豪傑級的神射手,使用圓月雙彎刀的近戰死神,她們為什麽會離開蠻荒大陸,我並不怎麽知情,可是想要拿下這支冒險者,會不會太過於冒險了。”
年輕人已經猜到來自蠻荒大陸的冒險者的來意,不過他還是有點不確定,不敢打百分之百的包票,於是他轉頭望著小隊裏的夥伴們。
“隻要一句話,我們就可以威脅住這些人。到時候,這些女人還不是讓我們隨意拿捏。到那時,要她們躺下,她們就不敢站著,要她們趴下,她們就不敢跪著。”
冒險者小隊的首領臉上,露出男人都懂得笑容,小隊的其他成員很快明白過來,就連一本正經的刀疤臉傭兵,都忍不住笑了出來。
約翰大叔看到這一幕,無可奈何地搖搖頭,本來該提醒老夥計們注意安全,剛想開口說兩句,卻發現自己的衣角被十歲多一點小幫工羅迪抓住,輕輕地扯動了幾下,他就什麽話都說不出來了。
畢竟自己不再是疾風狂狼冒險隊裏的其中一員,難得積攢了一大筆錢退休,與相約多年的妻子,在她的家鄉,也就是綠葉鎮買下一間破破爛爛的發黴酒館,好不容易修繕一新,從鎮公所管事手裏拿到了牌照,酒水的買賣和住宿的生意,都因為長久地堅持低廉的價格,高質量服務,漸漸地積攢了一點名氣,往來都有一些熟客和回頭客,可再也不能攙和進去。
正是因為顧慮重重,約翰大叔才沒有在適當的時候,說出自己所知的一些情報,他認為以這個小型的冒險團隊新任首領的實力來看,未必不能輕鬆地智取,畢竟這是死去多年的老狼王的兒子,從小就表現出狡詐的智謀和狠辣的手段。
羅迪注意到約翰先生的臉上神色沒有變化,眼神流露出的情緒,卻在瞬息間變換了很多次,換做是普通人,未必能察覺到破釜酒館所有者的心態變化,不過從一介平民,突然轉職為德魯伊的小幫工,哪怕不用自己的職業特長去感受,僅僅是閱盡人世變遷的經曆,就可以輕而易舉地閱讀出前資深傭兵,現如今酒館經營業者的複雜心態。
就在這時,兩個明顯是護衛裝束的年輕人,一前一後地保護著,一位頗有富態的中年商人走進破釜酒館,他的左手炫耀似的戴著一枚扳指和四枚戒指,碩大無比的寶石,在天窗灑落的星光下熠熠生輝。
冒險者們的眼睛熱切地望了過去,不過領頭的年輕人卻發現了什麽,揚起手放在背後,輕輕地搖了搖。
畢竟,他已然看出來,這位富商的手上,僅僅是左手,就有兩枚魔法戒指,估計是每日發射一枚魔法飛彈,煉金術製造的奇物。那件玉石質地的扳指更是可怕,有隱約可見的魔力散逸出來,估計是受到輕微的損害,卻還能保持著裏麵,由煉金術師灌注的魔法。
“彼得……彼得!瞧你身上的絲綢衣衫,你這個狗東西,肯定是找到發財的門路,掙到大錢了!”
破釜酒館的經營者約翰大叔,似乎很早就認識眼前的富商,就像老朋友似的,熱情又熟絡地打著招呼,立即把冒險者小隊蠢蠢欲動的野心和欲望給壓製住了。
他們可沒少在破釜酒館白吃白喝,每次出完任務,在小鎮的街道上溜達,隻要被采買的約翰大哥看見,少不了要打過招呼,被他強行拉進酒館裏喝幾杯酒。
既然是約翰老哥的商人朋友,換句話說也是疾風狂狼冒險團的朋友,在兔子都知道不吃窩邊草的人情世故潛規則下,原本因為暴露財富而受到眾人注意的富商彼得,一下子解除了危機。
兩位緊張兮兮的護衛,似乎也察覺到什麽,稍微鬆了口氣,臉上的神情也放緩了許多,卻考慮到自己被雇傭時拿到的一大筆安家費,依舊謹守著自己的職責。
羅迪早就注意到富商身上傳來晦澀的魔法波動,本身卻沒有任何內在的施法源泉,除了“鈔能力”以外,還真的沒有別的解釋。
再說了,他的死活與自己又沒有相關聯的地方,哪怕被人錘死,將他身上的浮財一口氣全部擄走,也不過是為小鎮外麵的公墓,多增加一塊新鮮的墓地罷了。
不過,富商彼得接下來說的話,卻真是坦誠,坦誠地都有些過分了。
“約翰……我的老朋友!不瞞你說,城裏的貴族老爺最近流行實木家具,對碎料黏合拚湊的大板看不上眼,認為太掉身份了。這不,我從小鎮領主,也就是那位戰功卓著的騎士老爺手裏,拿到了一份伐木許可令,還趁機搞到了一條船。我估計,做成這筆買賣後,趁機在毗鄰的牝鹿河上下遊跑幾趟,估計能掙到一大筆錢,夠我買一座莊園養老了。”
“什麽?竟然這麽賺錢?怎麽可能呢?”約翰大叔的話說出了所有冒險者的心聲,哪怕是拿錢賣命的職業護衛,都忍不住回頭看著富商。
唯有轉職成德魯伊的羅迪對此不以為然:“就算領主同意了,鎮裏的德魯伊大師卻不會認同,為了賺一筆小錢,貿然得罪了一位施法者,可真的是得不償失了。”
這番合情合理的話,如果是約翰大叔說的,自然沒有人會懷疑,可是來自酒館小幫工的口裏,卻被惱羞成怒的富商伸手指著,卻說不出反駁的話來。
約翰大叔扭過頭去,冒險者小隊的首領同樣斜眼看著吧台,兩人的心裏都有些震驚,卻不得不承認,酒館小幫工的話說的有道理。
羅迪知道剛才的那番話有些唐突了,不過為了合理地引導眾人發現自己轉職為德魯伊的事實,哪怕是過程有些艱難,難免受到市井平民居高臨下的審視目光,他還是要找到一個突破口說出來。
眾人看見小幫工神色慌張的伸手撓了撓頭:“我記得,約翰大叔曾經說過,有些利欲熏心的人進入森林砍伐,結果一百多號人剛剛進去,就有豺狼虎豹等猛獸的咆哮響起,沒有一個人都出來,估計都被德魯伊大師暗中招來的野獸襲殺而死。”
“我們的小鎮領主,那位戰功卓著的騎士閣下,對任何人都高高在上的樣子,唯獨在德魯伊大師麵前,可以說是相當尊重。這意味著什麽,就不用我仔細說明白罷!”
“再說了,你們不會以為,隻要拿到領主的許可令,就可以在領地裏胡作為非。沒有得到德魯伊大師的允許,就可以肆無忌憚地砍伐樹木?那實在是有夠蠢的!”
“那位大師可不是善茬,為了保護森林,維護他內心的秩序,德魯伊可是什麽事情都做得出來。”
富商彼得也知道相關傳聞,手裏捏著的伐木許可令,此時皺巴巴地盡是汗水打濕的痕跡,卻什麽話都說不出口。
至於其他人,包括約翰大叔和冒險者小隊的首領,目露奇光地看著吧台後麵的小幫工,對他條理清晰的話,感到分外地好奇。
羅迪本人卻像是什麽事都沒有發生似的,依舊在吧台後麵,仔細地擦拭著一個個酒杯和盤子,把上麵的油膩擦地幹幹淨淨,就像從跳蚤市場上剛剛買入的二手貨似的,略有舊色,卻煥然一新。
第二百十三章 無煙戰爭
破釜酒館的小幫工給富商彼得出了個真正的難題,卻因為他說過,以上內容都是從約翰大叔那裏聽來的,把所有壓力轉到酒館所有者身上,讓他承受了全部,扛起了所有。
此時的約翰,自然是在心裏,給小幫工羅迪名下的小黑賬,狠狠地記上一筆,明明這件事與自己毫無關係,自己知道卻不說出來,卻很容易得罪富有的商人彼得,哪怕以前認識他的時候,不過是鎮公所管事的親戚,為騎士領主和城裏的貴族跑腿的采買人。
“彼得,你聽我說,事情是這樣的。我也是從鎮公所的衛兵口中知道一些未經證實的小道消息。負責這件事的人,估計你也認識,就是平民出身的約克,那個蠢豬一樣的人,自以為拿到領主的允許,就認為發財的時候到了。沒想到的是,隨他進入森林的幾十個人,落得最後的下場,就是遍地的血跡和腳印,他們的生死和下落,真的沒有人知道。我也不知道是誰,傳出德魯伊大師能對森林的野獸發號施令,能讓藤蔓變成纏死人的毒蛇,甚至讓古老的參天大樹變成偉岸如巨人的戰爭古樹。誰知道呢?又沒有人親眼見證!”
破釜酒館經營者的話,把自己的責任摘地幹幹淨淨,同時又轉移目標,把富商彼得的目光和注意力轉到前任約克的身上,同時還泄漏出與德魯伊大師相關的傳聞,哪怕是不可靠,無法去找本人求證的謠言,營造出一股巨大的恐怖,將自己的存在輕描淡寫地處理,就好比月光下的螢火蟲,那般的不起眼。
誰知道,富商彼得也不是普通人,很快聽出了好友說的話裏隱藏的意思,表麵上的驚慌失措很快過去,他低下頭,看著自己保命的魔法戒指,自言自語道。
“約翰,我的老朋友。你的意思是讓我親自去拜訪一下隱居在綠葉鎮的德魯伊大師歐申納斯,去謀求這位傳說中放牧森林的老人的諒解?我明白了。這件事隻要辦成了,我會好好地感謝你的!”
富商彼得似乎把好友的話聽進耳朵裏,打定主意要親自登門造訪德魯伊大師了,豁然站起身,一口飲盡免費的“第一杯酒”,興衝衝地轉身離開破釜酒館,害得兩位職業護衛趕緊跟上,還得用出七八分力氣,才能勉強跟上。
一想到自己被富商彼得賴上了,約翰的臉上就有些不自在了,艱難地擠出一絲笑容,回頭狠狠地瞪了一眼小幫工羅迪,似乎這件事的起由,都是因為他那番一鳴驚人的話,才讓自己亂了分寸,落得如此下場。
“約翰大叔,別用這樣的眼神看我。老實說,等到大叔的老朋友彼得閣下,貿然闖進森林大肆砍伐,哪怕他沒有親自動手,森林裏的野獸們,可不會理解其中的難處,我敢肯定,彼得閣下會死在猛獸的爪牙之下。到時候,大叔您失去的不止是一個消費能力很強的富商客人,還會失去一位在小鎮和城裏都有點身份和地位的好朋友。”
破釜酒館的經營者還沒有回過神來,冒險者團隊的首領卻忍不住輕輕地鼓掌叫好,落地躬身額首致意,繼續侃侃而談道。
“我看到,您的富商朋友正因為難道伐木許可令而沾沾自喜,正處於最得意的時候。如果這些善意的提醒來自您的嘴巴,我敢保證,正處於人生巔峰的彼得閣下不會給你好臉色看的。約翰大叔,也隻有我先開口打開局麵,讓你來補救一番,順利地打個圓場。那位彼得閣下,自持是有頭有臉的富商,看在我是孩子的份上,不會過於計較。當然了,您的麵子也挺管用的,畢竟不是一件小事。我們的本意和出發點,都是在關心愛護我們的金主閣下。”
疾風狂狼冒險團裏都是人精,聽到這番鞭辟入裏的解釋,層層推進的同時,又埋下環環相扣的套子,簡直不是一個十幾歲的小幫工能夠說得出來,的確讓他們對不鳴則已、一鳴驚人的羅迪刮目相看了。
【賢者之思】級別的殲星炮,威力已經不遜於永恒之井的超巨型魔法炮,更遑論十位魔法賢者聯手打造的天堂武庫,十二翼熾天使米德加爾特。
與此同時,黑大陸的獸人舍棄了祖神信仰,摒棄了供奉圖騰獸的傳統,撿起了命運給予他們的宿敵,人類傳承並發揚光大的魔法體係,並融入了野蠻粗燥的薩滿術和魔藥學,正式形成了黑煉金術,即大伽馬術,以及血煉金術,即小伽馬術。
獸人中地位崇高的巨龍後裔,龍血狗頭人通過不斷的嚐試,發現了伽馬術的真正源泉,在黑暗深處找到了智慧的源頭,伽馬皇帝和伽馬女皇!
另一支龍血後裔,利爪蛇人則堅信,兩位伽馬術的源頭,不過是一尊神祇的兩幅麵孔,隨著信仰的傳播,的確有精通伽馬術的獸人,時不時在夢中得到神祇的啟示,學到相當艱深的知識,開始不斷拓展伽馬術的邊界。
所幸的是,人類對外拓展的腳步,在黑大陸與史詩大陸連接處的斯奈亞聖山就停下了腳步,隻有貪婪成性的捕奴隊,會壯起膽子進入黑大陸,捕獲並掠走各個種族的戰利品。
譬如牛頭人戰士,雌性精靈,驍勇善戰的亞馬孫人等等,在人類社會往往會因為罕見的緣故,賣出很高的價錢。
精靈親近自然的原始哲學,結合某一位北方神的教義,在人類社會衍生出德魯伊這支新的職業體係,由於掌握法力源泉和法術,真實不虛的暴力,而得到大部分人的尊重和敬畏。
他們是森林的放牧者,動物的保護者,通過孜孜不倦地植樹造林,修複著人類對外瘋狂拓展生存空間留下的累累傷痕。
神聖曆962年,也就是史詩大陸的萬國萬邦經曆長時間的戰爭吞並,或者聯姻融合,消滅了小國城邦林立的時代,形成一個個麵積廣袤的王國,甚至是帝國的新時代。
種植之月(3月),第一個無月之夜,神聖帝國南部的陶瑪郡,迎來了一年一度的狂歡節,在郡城周邊衛星城鎮,專門為城裏的商人提供新鮮蔬菜的綠葉鎮,同樣陷入了歡樂的海洋中。
熊熊燃燒的篝火,衝天而起的烈焰,被熱氣往外推送地很遠的一縷縷火星,照耀著所有人的麵孔,都是難得放鬆後的愜意和自在。
而在距離小鎮的入口處沒多遠的破釜酒館,空蕩蕩的大廳裏,隻有百無聊賴的小幫工在使勁地擦拭著櫃台上的油膩和酒漬,眼睛頻頻地往外窺探,不知道關上酒館大門,出去參與狂歡節的酒館所有者,約翰夫婦什麽時候能回來。
夜深人靜的時候,酒窖裏突然傳出“咯噔咯噔”,頂鐵掌的馬蹄敲打樓梯木板的聲音,小幫工心情緊張地抓緊了手裏的抹布,慢慢地轉過頭去,僵硬的脖子發出“咯嘞咯嘞”,一聲接一聲的骨節脆鳴,望著酒窖所在的方位。
當然了,自然是什麽都沒有發現,小幫工畢竟是少年氣盛,明知道自己一個人守著酒館,卻壯起膽子走向發出異常的酒窖。
人還沒走進去,一股刺骨的陰風就從酒窖大門的縫隙裏吹出來,害得原本就有些緊張的小幫工忍不住打了個噴嚏,全身更是激靈一下,上下兩排牙齒都開始哆嗦起來,發出“咯咯咯咯”讓人很羞慚的雜聲。
當小幫工伸手推開酒窖的木門,看著黑洞洞的酒窖內部,一臉進去或不進去的糾結,眉頭擠在一起,露出遲疑不決的神色。
就在這時,一個姍姍來遲的聲音,溫柔的就像母親,不僅平息了周圍的陰風冷氣,還撫平了小幫工內心的不安,誘惑著他繼續往前走。
遠在天邊的聲音,隨著小幫工走進酒窖,變得越來越近,簡直近在耳邊,就像惡魔的呢喃,教人神魂顛倒,迷亂了神智。
當他伸手觸及到一個空酒桶,掌心就像是被黏住似的,手指忍不住滑到酒桶蓋上,看似黃豆大的木瘤,實際上是一顆珠子。
虛幻的影子出現在小幫工的麵前,愜意地舒展手腳,就像工作多時,站起身伸了個懶腰,臉上露出舒服的神色。
瞬息間,影子走進小幫工的體內,重新擁有了身軀,瞬息間將身體所有者的靈魂放逐到冥界,通過輪回轉生,送去某個豪門貴族家裏伺機出生。
稍後,重獲新生的古老靈魂的某塊碎片,竟然舍棄了無數禁忌的知識,選擇從頭開始,哪怕遠勝於常人的磅礴精神力,都被徹底摒棄掉。
可惜的是,無處不在的大自然,對沉睡多年後,在機緣巧合之下醒來的影子,展現出極大的熱情,簡直就是迫不及待,傳來星星點點的草木靈光和些微的生命精華。
“德魯伊?”
瞬息間,繼承小幫工羅迪的姓名,無論任何人都看不出分別的古代靈魂,發現自己的體內,竟然在瞬息間完成了初步的【奠基】。
一枚鸚鵡螺似的勾玉種子,在小腹以下的“丹田”位置紮根,原本屬於生命力之海的部位,源源不斷滋生出精氣的器官,竟然有了一片淺薄的土壤根基。
“這是在逼我啊!是誰?究竟是誰?誰這麽大膽給我下套?”
“羅迪”發出了疑問,很快就聽到森羅萬象的大自然不堪重負的痛苦呻吟,眼前翡翠綠色的靈光頻頻閃現,有無數曆史斷層碎片飛快地掠過。
那是蒼天大樹被鋼斧砍伐倒下,地麵發出的顫抖。魔法圓鋸攔腰截斷合抱粗古樹,樹皮四下爆濺,樹幹傷口的汁液肆意橫流的痛苦。還有隻剩下白森森斷茬的木樁,被人類澆灌煉金藥水,飛快地爛到根須,被迫腐爛掉,土地被汙染的腥臭。
種種一切,令獲得初階一級德魯伊職業的“羅迪”按捺不住地憤怒起來,內心翻湧著有如實質的怒氣,與受到創傷的大自然同步率高到不可思議,周圍遊離的元素能量,有如飛蛾撲火般的洶湧而來,差一點就讓他轉職成【自然複仇者】。
即便如此,關鍵時刻控製住自己的情緒,避免被大自然同化掉,“羅迪”還是不免發現自己有了驚人的進步。
“丹田”部位的淺薄土壤稍微豐厚了些,逗號似的種子,德魯伊之力的根源,不僅往下深深地紮根,還萌發出一條嫩綠的鱗莖,滋生出兩片葉,繼而結出一顆表麵有符文的豆子。
“嗯……一葉兩豆?這是地仙一係的道術【障眼法】,是為一葉蔽目,不見太山。兩豆塞耳,不聞雷霆!或也可以解釋為德魯伊的零級法術,又稱為戲法!”
第二百十二章 一鳴驚人
覺醒前世今生後,卻舍棄曾經的名字不用,反而選擇了這具孤兒身體的姓名羅迪,或許是不想與過去的一切維持著聯係,或許是與大自然共情,受到反哺而獲得德魯伊的力量種子,讓這位曾經隱藏在曆史帷幕後麵的神秘人,選擇了新的身份,去展開新的生活。
“羅迪”看著失去光澤後,與普通的木瘤沒有區別的疙瘩,迅速收拾好心情,離開地下酒窖,反手把門帶上關好。
就在這時,破釜酒館的經營者和所有人約翰大樹回來了,身後跟著七八個傭兵模樣的壯漢,看著他們臉上被歡鬧的氣氛感染,喝醉酒似的紅暈,肯定是在小鎮的狂歡節上玩地很過癮。
“羅迪,這些都是我在年輕時到處冒險認識的夥伴,給他們上一杯黑麥酒,記得全部撇去泡沫,不然,我的老夥計們會說我不夠熱情好客,忘記老朋友的。”
羅迪沒有說話,很快進入自己扮演的角色裏,使勁地點了點頭,不慌不忙地快步走進吧台後麵,雙手隨意地操起八個橡木酒杯,放在橫置的酒桶附近,兩個酒桶的水龍頭一起打開,一心二用地兩手同時接酒、換杯。
利用酒桶水龍頭放出麥酒的粗細時間差,羅迪一滴酒液都沒有浪費,很快就交替盛滿了八杯黑麥酒,順手關緊水龍頭,雙手分別同時抄起四個大酒杯,穩穩當當地放在吧台上。
這份指力和腕力,普通的冒險者都未必趕得上,這一幕自然引起了破釜酒館所有者約翰先生的前冒險者朋友的注意。
不過,當他們看到小羅迪笨拙地用木片刮走橡木酒杯上麵的白色泡沫,就再也沒有分心觀注了,畢竟他還隻是一個孩子。
這具身體擁有非常不錯的身體平衡力,哪怕在桌椅板凳到處亂放,冒險者的腿腳隨意擺放的當下,羅迪還是如履平地地穿行而過,經過一桌就放下一兩杯麥酒,臉上的神色絲毫沒有變化,就像沒有察覺到自己的腳下,到處都是可有可無的障礙。
一個身材瘦弱,明顯是冒險者小隊內部話癆的家夥,雙手使勁地搓著,低下頭,抿了一小口黑麥酒,知道是曾經的夥伴約翰先生免費提供,愜意地吐出一口酒氣。
“各位,我剛剛在小鎮入口看見來了一支鄉下巡遊的馬戲團,有幾個身材不錯的馴獸師,還有一群獻上精彩演出的劇團演員,她們的腰肢是那麽的細,兩隻手合起來都可以握住。”
左臉有一道傷疤的魁梧壯漢,悶聲道:“你說得也未免太誇張了!那幾個嬌滴滴的女人,應付普通人自然是綽綽有餘,對於我們來說,肯定受不了的。”
羅迪注意到其他冒險者的臉上,都露出深有同感的表情,哪怕是約翰大叔都是如此,連連地點頭,甚至閉上眼睛,似乎正在回味著什麽,也不怕被妻子發現。
明顯是這支冒險者小隊首領的年輕人,是唯一沒有發笑的人,修理地整整齊齊的黑色短發,刀削般的眉毛下麵,兩顆原本炯炯有神的眼睛,卻因為見慣了生死,瞳孔與常人相比小了許多,身上彌漫出一股塗抹了多少香水都掩蓋不了的血腥味。
“我看到小鎮唯一的工會,來了一批女性居多的冒險者,有一個左胸割掉,明顯戴著假體進行偽裝,掩飾其身份的亞馬遜人。還有兩個身上有野獸的氣味,估計是血脈很淡的半獸人。把她們弄到手裏,就可以好好地玩一玩。”
“話癆鬼”忍不住笑道:“老大,你不是開玩笑吧!一個割乳的亞馬遜女戰士,至少是豪傑級的神射手,使用圓月雙彎刀的近戰死神,她們為什麽會離開蠻荒大陸,我並不怎麽知情,可是想要拿下這支冒險者,會不會太過於冒險了。”
年輕人已經猜到來自蠻荒大陸的冒險者的來意,不過他還是有點不確定,不敢打百分之百的包票,於是他轉頭望著小隊裏的夥伴們。
“隻要一句話,我們就可以威脅住這些人。到時候,這些女人還不是讓我們隨意拿捏。到那時,要她們躺下,她們就不敢站著,要她們趴下,她們就不敢跪著。”
冒險者小隊的首領臉上,露出男人都懂得笑容,小隊的其他成員很快明白過來,就連一本正經的刀疤臉傭兵,都忍不住笑了出來。
約翰大叔看到這一幕,無可奈何地搖搖頭,本來該提醒老夥計們注意安全,剛想開口說兩句,卻發現自己的衣角被十歲多一點小幫工羅迪抓住,輕輕地扯動了幾下,他就什麽話都說不出來了。
畢竟自己不再是疾風狂狼冒險隊裏的其中一員,難得積攢了一大筆錢退休,與相約多年的妻子,在她的家鄉,也就是綠葉鎮買下一間破破爛爛的發黴酒館,好不容易修繕一新,從鎮公所管事手裏拿到了牌照,酒水的買賣和住宿的生意,都因為長久地堅持低廉的價格,高質量服務,漸漸地積攢了一點名氣,往來都有一些熟客和回頭客,可再也不能攙和進去。
正是因為顧慮重重,約翰大叔才沒有在適當的時候,說出自己所知的一些情報,他認為以這個小型的冒險團隊新任首領的實力來看,未必不能輕鬆地智取,畢竟這是死去多年的老狼王的兒子,從小就表現出狡詐的智謀和狠辣的手段。
羅迪注意到約翰先生的臉上神色沒有變化,眼神流露出的情緒,卻在瞬息間變換了很多次,換做是普通人,未必能察覺到破釜酒館所有者的心態變化,不過從一介平民,突然轉職為德魯伊的小幫工,哪怕不用自己的職業特長去感受,僅僅是閱盡人世變遷的經曆,就可以輕而易舉地閱讀出前資深傭兵,現如今酒館經營業者的複雜心態。
就在這時,兩個明顯是護衛裝束的年輕人,一前一後地保護著,一位頗有富態的中年商人走進破釜酒館,他的左手炫耀似的戴著一枚扳指和四枚戒指,碩大無比的寶石,在天窗灑落的星光下熠熠生輝。
冒險者們的眼睛熱切地望了過去,不過領頭的年輕人卻發現了什麽,揚起手放在背後,輕輕地搖了搖。
畢竟,他已然看出來,這位富商的手上,僅僅是左手,就有兩枚魔法戒指,估計是每日發射一枚魔法飛彈,煉金術製造的奇物。那件玉石質地的扳指更是可怕,有隱約可見的魔力散逸出來,估計是受到輕微的損害,卻還能保持著裏麵,由煉金術師灌注的魔法。
“彼得……彼得!瞧你身上的絲綢衣衫,你這個狗東西,肯定是找到發財的門路,掙到大錢了!”
破釜酒館的經營者約翰大叔,似乎很早就認識眼前的富商,就像老朋友似的,熱情又熟絡地打著招呼,立即把冒險者小隊蠢蠢欲動的野心和欲望給壓製住了。
他們可沒少在破釜酒館白吃白喝,每次出完任務,在小鎮的街道上溜達,隻要被采買的約翰大哥看見,少不了要打過招呼,被他強行拉進酒館裏喝幾杯酒。
既然是約翰老哥的商人朋友,換句話說也是疾風狂狼冒險團的朋友,在兔子都知道不吃窩邊草的人情世故潛規則下,原本因為暴露財富而受到眾人注意的富商彼得,一下子解除了危機。
兩位緊張兮兮的護衛,似乎也察覺到什麽,稍微鬆了口氣,臉上的神情也放緩了許多,卻考慮到自己被雇傭時拿到的一大筆安家費,依舊謹守著自己的職責。
羅迪早就注意到富商身上傳來晦澀的魔法波動,本身卻沒有任何內在的施法源泉,除了“鈔能力”以外,還真的沒有別的解釋。
再說了,他的死活與自己又沒有相關聯的地方,哪怕被人錘死,將他身上的浮財一口氣全部擄走,也不過是為小鎮外麵的公墓,多增加一塊新鮮的墓地罷了。
不過,富商彼得接下來說的話,卻真是坦誠,坦誠地都有些過分了。
“約翰……我的老朋友!不瞞你說,城裏的貴族老爺最近流行實木家具,對碎料黏合拚湊的大板看不上眼,認為太掉身份了。這不,我從小鎮領主,也就是那位戰功卓著的騎士老爺手裏,拿到了一份伐木許可令,還趁機搞到了一條船。我估計,做成這筆買賣後,趁機在毗鄰的牝鹿河上下遊跑幾趟,估計能掙到一大筆錢,夠我買一座莊園養老了。”
“什麽?竟然這麽賺錢?怎麽可能呢?”約翰大叔的話說出了所有冒險者的心聲,哪怕是拿錢賣命的職業護衛,都忍不住回頭看著富商。
唯有轉職成德魯伊的羅迪對此不以為然:“就算領主同意了,鎮裏的德魯伊大師卻不會認同,為了賺一筆小錢,貿然得罪了一位施法者,可真的是得不償失了。”
這番合情合理的話,如果是約翰大叔說的,自然沒有人會懷疑,可是來自酒館小幫工的口裏,卻被惱羞成怒的富商伸手指著,卻說不出反駁的話來。
約翰大叔扭過頭去,冒險者小隊的首領同樣斜眼看著吧台,兩人的心裏都有些震驚,卻不得不承認,酒館小幫工的話說的有道理。
羅迪知道剛才的那番話有些唐突了,不過為了合理地引導眾人發現自己轉職為德魯伊的事實,哪怕是過程有些艱難,難免受到市井平民居高臨下的審視目光,他還是要找到一個突破口說出來。
眾人看見小幫工神色慌張的伸手撓了撓頭:“我記得,約翰大叔曾經說過,有些利欲熏心的人進入森林砍伐,結果一百多號人剛剛進去,就有豺狼虎豹等猛獸的咆哮響起,沒有一個人都出來,估計都被德魯伊大師暗中招來的野獸襲殺而死。”
“我們的小鎮領主,那位戰功卓著的騎士閣下,對任何人都高高在上的樣子,唯獨在德魯伊大師麵前,可以說是相當尊重。這意味著什麽,就不用我仔細說明白罷!”
“再說了,你們不會以為,隻要拿到領主的許可令,就可以在領地裏胡作為非。沒有得到德魯伊大師的允許,就可以肆無忌憚地砍伐樹木?那實在是有夠蠢的!”
“那位大師可不是善茬,為了保護森林,維護他內心的秩序,德魯伊可是什麽事情都做得出來。”
富商彼得也知道相關傳聞,手裏捏著的伐木許可令,此時皺巴巴地盡是汗水打濕的痕跡,卻什麽話都說不出口。
至於其他人,包括約翰大叔和冒險者小隊的首領,目露奇光地看著吧台後麵的小幫工,對他條理清晰的話,感到分外地好奇。
羅迪本人卻像是什麽事都沒有發生似的,依舊在吧台後麵,仔細地擦拭著一個個酒杯和盤子,把上麵的油膩擦地幹幹淨淨,就像從跳蚤市場上剛剛買入的二手貨似的,略有舊色,卻煥然一新。
第二百十三章 無煙戰爭
破釜酒館的小幫工給富商彼得出了個真正的難題,卻因為他說過,以上內容都是從約翰大叔那裏聽來的,把所有壓力轉到酒館所有者身上,讓他承受了全部,扛起了所有。
此時的約翰,自然是在心裏,給小幫工羅迪名下的小黑賬,狠狠地記上一筆,明明這件事與自己毫無關係,自己知道卻不說出來,卻很容易得罪富有的商人彼得,哪怕以前認識他的時候,不過是鎮公所管事的親戚,為騎士領主和城裏的貴族跑腿的采買人。
“彼得,你聽我說,事情是這樣的。我也是從鎮公所的衛兵口中知道一些未經證實的小道消息。負責這件事的人,估計你也認識,就是平民出身的約克,那個蠢豬一樣的人,自以為拿到領主的允許,就認為發財的時候到了。沒想到的是,隨他進入森林的幾十個人,落得最後的下場,就是遍地的血跡和腳印,他們的生死和下落,真的沒有人知道。我也不知道是誰,傳出德魯伊大師能對森林的野獸發號施令,能讓藤蔓變成纏死人的毒蛇,甚至讓古老的參天大樹變成偉岸如巨人的戰爭古樹。誰知道呢?又沒有人親眼見證!”
破釜酒館經營者的話,把自己的責任摘地幹幹淨淨,同時又轉移目標,把富商彼得的目光和注意力轉到前任約克的身上,同時還泄漏出與德魯伊大師相關的傳聞,哪怕是不可靠,無法去找本人求證的謠言,營造出一股巨大的恐怖,將自己的存在輕描淡寫地處理,就好比月光下的螢火蟲,那般的不起眼。
誰知道,富商彼得也不是普通人,很快聽出了好友說的話裏隱藏的意思,表麵上的驚慌失措很快過去,他低下頭,看著自己保命的魔法戒指,自言自語道。
“約翰,我的老朋友。你的意思是讓我親自去拜訪一下隱居在綠葉鎮的德魯伊大師歐申納斯,去謀求這位傳說中放牧森林的老人的諒解?我明白了。這件事隻要辦成了,我會好好地感謝你的!”
富商彼得似乎把好友的話聽進耳朵裏,打定主意要親自登門造訪德魯伊大師了,豁然站起身,一口飲盡免費的“第一杯酒”,興衝衝地轉身離開破釜酒館,害得兩位職業護衛趕緊跟上,還得用出七八分力氣,才能勉強跟上。
一想到自己被富商彼得賴上了,約翰的臉上就有些不自在了,艱難地擠出一絲笑容,回頭狠狠地瞪了一眼小幫工羅迪,似乎這件事的起由,都是因為他那番一鳴驚人的話,才讓自己亂了分寸,落得如此下場。
“約翰大叔,別用這樣的眼神看我。老實說,等到大叔的老朋友彼得閣下,貿然闖進森林大肆砍伐,哪怕他沒有親自動手,森林裏的野獸們,可不會理解其中的難處,我敢肯定,彼得閣下會死在猛獸的爪牙之下。到時候,大叔您失去的不止是一個消費能力很強的富商客人,還會失去一位在小鎮和城裏都有點身份和地位的好朋友。”
破釜酒館的經營者還沒有回過神來,冒險者團隊的首領卻忍不住輕輕地鼓掌叫好,落地躬身額首致意,繼續侃侃而談道。
“我看到,您的富商朋友正因為難道伐木許可令而沾沾自喜,正處於最得意的時候。如果這些善意的提醒來自您的嘴巴,我敢保證,正處於人生巔峰的彼得閣下不會給你好臉色看的。約翰大叔,也隻有我先開口打開局麵,讓你來補救一番,順利地打個圓場。那位彼得閣下,自持是有頭有臉的富商,看在我是孩子的份上,不會過於計較。當然了,您的麵子也挺管用的,畢竟不是一件小事。我們的本意和出發點,都是在關心愛護我們的金主閣下。”
疾風狂狼冒險團裏都是人精,聽到這番鞭辟入裏的解釋,層層推進的同時,又埋下環環相扣的套子,簡直不是一個十幾歲的小幫工能夠說得出來,的確讓他們對不鳴則已、一鳴驚人的羅迪刮目相看了。