朱瞻基尷尬的腳趾蜷縮,幾乎要摳破鞋底,忍不住伸手捂住了她的嘴。


    這些書看的時候明明爽的很,但是從別人嘴裏說出來——隻是書名而已,就羞得要命,就像被人剝光了衣服圍觀。


    朱瞻基放開手,說道:“不要再提這些——再提就扣一個月俸祿。”


    為了表現自己“坐懷不亂”的品格,胡善祥說道:“我和殿下這樣又俊又位高權重的人日夜相對都不動心,何況是那群二流子般的幼軍呢?放心吧,我絕對不會感情用事的。”


    朱瞻基想想也是,但……明明是在誇我,但這話咋就不好聽呢。


    次日,朱瞻基又參加了射箭選拔,先考立射、再考騎射,最後入選了代表幼軍參加端午節射柳的七人隊。


    這下朱瞻基名聲大噪了,就連在廊房裏撥算盤的胡善祥都聽說幼軍劃龍舟和射箭都入選的新兵,隻有七營的朱木頭。


    胡善祥將皇太孫在軍中的“豐功偉績”在起居注裏大書特書,讓永樂帝知道。永樂帝對大孫子的表現自是充滿了期待。


    朱瞻基白天練龍舟,晚上還練習騎射,每晚都半夜才睡。永樂帝心疼大孫子,命馬雲悄悄送來各色補品,給大孫子好好補補,把朱瞻基補得鼻血直冒。


    朱瞻基便要胡善祥把補品倒進飯堂水缸那麽大的鍋裏,分給五萬幼軍,可謂是“雨露均沾”。


    很快,五月初五端午節來了。


    從五月初一開始,宮廷就變了裝扮,用鰣魚的魚鱗貼在臉上的魚鱗妝已經過時了,為了迎接端午節,宮中宦官和女官們都改穿繡著五毒艾虎補子的蟒衣,在大門兩邊放上驅蚊蟲的菖蒲,擺上一根根艾蒿,門上還掛著吊屏,上麵畫著天師鍾馗驅鬼等等應景的圖畫,就像過年時貼門神一樣,要懸掛到六月才會撤下來(注1)。


    按照習俗,端午節要喝加了朱砂和雄黃的酒,吃粽子、五毒餅,以及蒜汁溫淘麵。


    其他食物也就罷了,蒜汁溫淘麵聞著開胃,吃起來香,就是飯後的口氣太嚇人了,五萬幼軍的口氣加起來都能把蚊子熏一跟鬥!


    今天要賽龍舟和射柳,出發前誓師大會,二十個龍舟賽選手和六個射柳(本來是七個,朱瞻基占了兩個名額)站在高台上,五萬幼軍齊聲大吼:“幼軍幼軍!出師必勝!”


    風乍起,裹挾著蒜汁溫淘麵的氣息撲麵而來,台上的朱瞻基臉色蒼白,快要熏吐了,他今早吃完麵後偷偷含著茶葉把這股味道壓下去,但他不熏人,別人要熏他啊。


    朱瞻基難受,胡善祥此時更不好過。京城多柳樹,到了端午節,柳絮紛飛,就像卷起千堆雪,撲到眼睛鼻孔裏刺癢難受,胡善祥就戴上眼紗保護眼睛,再用麵衣捂住口鼻,可謂是全副武裝。


    幸好有了麵衣,可以過濾外頭可怕的蒜汁溫淘麵的口氣,就在幼軍給自家參賽隊伍加油打氣時,胡善祥穿梭在幼軍中,聽聲音,觀容貌,矮子裏頭挑長子,點出一百個相貌身材過得去、且聲音洪亮的幼軍,待會一起跟著參賽的隊伍,去充當幼軍門麵和鼓掌喝彩隊,以免丟了皇太孫的麵子。


    挑出百人喝彩隊,胡主薄負手在腰後,一個區區軍中小吏,連個官都沒混上,卻擺出了一品武官的官威,開始訓話:


    “你們去倉庫領一套新軍衣換上,務必軍容整齊。”


    “頭發梳順,發髻紮牢,清清爽爽的。”


    幼軍號稱軍中垃圾堆,被正規軍戶出身的各個衛所瞧不起。胡善祥不懂練兵,不過她是皇太孫的人,要維護朱瞻基的麵子,幼軍第一次亮相,至少表麵上過得去。


    何況今日永樂帝要親臨觀戰,皇帝私下支援大孫子的小金庫養幼軍,要讓皇帝看到他的錢沒白花,下次才好再厚著臉皮要錢嘛。


    胡善祥習慣在父親膝下撒嬌賣乖,父親高興了,要什麽東西就容易多了,這是她的經驗。


    這時梁君拿著一個紙包跑來了,“胡主薄,這是小的剛從廚房拿(偷)來的丁香。”


    胡善祥點點頭,“發給他們,每人在舌底下含一顆丁香,去去蒜味。”


    老娘都要被熏瘋了!


    胡善祥打開一個箱子,裏麵全是各種小銀餜子,一把銀餜子也沒多少重量,但看上去白花花的頗為誘人。


    幼軍們的眼睛都看直了。


    胡善祥故意把手插/進銀餜子堆裏,嘩啦啦如炒菜般翻動著,“今日務必要喊出咱們幼軍的氣勢,一個個的都賣力些,把別的衛所壓下去,待晚上回營,每人賞五個銀餜子玩。”


    有奶就是娘,有錢就是大爺,眾人把胡善祥視為財神爺,一個個拍著胸脯保證自己的嗓子就是為了今天的表現而生的!


    梁君身子瘦弱,故沒有入選,看到銀餜子眼饞的很,抓耳撓腮,“胡主薄,丁香給您弄來了,您看……多少賞一點?”


    胡善祥啪的一聲合上箱子,“你這個人乖機靈的,今日在我身邊搭把手,端茶送水跑跑腿。等晚上回來,論功行賞。”


    梁君狂喜。


    胡善祥指著跑去倉庫領新軍服的百人隊,“你也去,監督他們的儀容儀表,我看有些人鼻毛長的都快成胡子了,指甲藏著黑泥……”


    梁君聽了,趕緊把指甲籠在衣袖裏,他也好不到那裏去。


    胡善祥:“……邋裏邋遢的像個乞丐,外頭都暗自取笑皇太孫是丐幫幫主,你盯著他們修剪,別偷懶耍滑。”


    梁君一一照做,待隊伍出發時,幼軍一個個人模狗樣的,不再是過去傷眼睛、有礙觀瞻的形象。


    混在參賽隊伍裏的朱瞻基都看在眼裏,低聲道:“你做的不錯。”


    胡善祥聽著表揚麵上毫無波動,“記得兌現承諾,給我升官。”


    我就是個無情的官迷!口頭表揚畫餅什麽的就算了吧。


    這次端午龍舟賽就在紫禁城裏的太液池的裏舉行。


    太液池煙波浩渺,一望無際,在中南段漂著二十幾條狹長的龍舟,元朝皇室也設在此地,元人把湖泊叫做海子,所以在中南段的湖泊位置便叫做中/南海。


    大明紫禁城是在元朝皇室的基礎上建造的,也延續了元人的稱呼,中/南海上建有一個樓閣,叫做紫光閣。


    永樂帝便在紫光閣上觀看龍舟賽。今天參賽的都是直接負責皇帝安全的親兵衛,有錦衣衛、金吾左衛、金吾右衛等等二十二個衛所,再加上剛剛成立的、負責保護皇太孫的幼軍,一共二十三隻參賽隊伍。


    二孫子朱瞻壑坐在永樂帝身邊承歡膝下,當場做了兩首歌功頌德的應景詩,當然,這都是幕僚師爺們操刀之作,朱瞻壑連夜背熟了,好在永樂帝身邊顯擺。


    抱子不抱孫,永樂帝在兒子們麵前不苟言笑,是個嚴父,但在孫子們麵前是個慈祥的祖父,他習慣性的撩了撩並不存在的胡須,“寫的不錯,賞。”


    朱瞻壑美滋滋的回到座位上,說道:“皇爺爺,每年端午孫兒都和大哥一起過,唯獨今年不見大哥的影子,孫兒很是想念。”


    這些日子都沒有朱瞻基的消息,朱瞻壑試探永樂帝的口風。


    朱瞻基在幼軍微服私訪當小卒,永樂帝為了保護大孫子的安全,自是不會透露,含含糊糊的說道:


    “下個月朕就要班師回朝了,去南京督促那些老頑固們正式遷都,到時候你大哥自是要回到紫禁城監國,你要好好輔佐皇太孫守護國門,一旦出了什麽紕漏,那些老頑固一定以此為借口賴著不走,不肯遷都。”


    朱瞻壑忙說道:“孫兒定為大哥肝腦塗地,鞠躬盡瘁,死而——”


    “大過節的別說這些不吉利的話。”永樂帝打斷道:“快開始劃船了,看今年那個衛所能夠拔得頭籌。”


    二十三條龍舟在中/南海一字排開,齊頭並進,也不顯擁擠。他們要從中/南海劃到南海,然後調轉座位,往回再劃到紫光閣前頭的終點。


    朱瞻壑心道,皇爺爺一心為政,不喜玩樂,以往劃龍舟都沒有興趣看,來觀戰隻是為了鼓舞軍心,弘揚軍中尚武之風,走個形式而已,今年怎麽變了心意?


    一聲炮響,比賽開始,坐在紫光閣上俯瞰中/南海,眼前的龍舟小的像一根根箭矢,人如螞蟻,看不清長相,箭矢猛地彈射前行,船槳攪動著湖水,龍舟左右兩邊整齊的水花就像插了一對透明的翅膀。


    永樂帝盯著幼軍的龍舟看,雖說距離太遠,看不到大孫子,但是腦海裏想象朱瞻基的模樣。


    朱瞻壑正思忖著,心腹太監元寶縮著脖子靠近使了個眼色,朱瞻壑心領神會,假裝去更衣,元寶說道:“奴婢方才好像看到了胡善祥。”


    大哥消失了多久,胡善祥就消失了多久,兩人定在一處!朱瞻壑大喜,麵上卻不顯,問:“什麽叫做好像?你的眼睛是擤鼻涕用的?看個人都不確定,我要你這廢物有何用。”


    元寶慌忙道:“長的很像,但是看著是個男的,奴婢不是很確定。”


    第36章 爭渡   在漢王朱高煦去山東青州就藩之前……


    在漢王朱高煦去山東青州就藩之前,曾經以親王的身份在北京監國,因而在這裏的勢力盤根錯節,後來屢次彈劾太子想要取而代之,其野心讓永樂帝很是忌憚,便強行命他就藩,遠離政治中心。


    身為漢王世子,朱瞻壑理所當然接手了父親的勢力,但是這股力量在刺殺朱瞻基的事情上屢屢自作主張,不聽朱瞻壑的囑咐,還差點暴露,朱瞻壑心生不滿,手下隻有元寶這個腦子不怎靈光的太監是朱瞻壑親手扶持的心腹,忠心耿耿,就是能力太有限了,找個人都找不到。


    朱瞻壑正值叛逆的年齡,不想被父親的舊勢力架空了,當個聽話傀儡,隻得湊合著用元寶,不想假手於人,因而一直沒有打探到朱瞻基的消息。


    如今元寶說有個人長得像胡善祥,朱瞻壑心想:連日以來都沒有消息,蚊子腿也是肉啊,看看去!


    “人在何處?”朱瞻壑問。


    元寶指著禦醫們候命的值房,“奴婢擔心殿下喝多了,就去禦醫那裏要解酒的湯藥,看到長得像胡善祥的人說要領取潤喉解暑的藥丸子。”


    朱瞻壑問:“人去那裏了?”


    元寶一愣,“奴婢覺得聲音熟悉,長相也像,就趕緊去了紫光閣找殿下,不……不曉得她去了那裏。”


    朱瞻壑簡直要被這個蠢手下氣得絕倒,真是幹啥啥不行,除了長的好看、忠心以外,一無是處,繡花枕頭一個!


    幸好,取用藥物都要簽字畫押,記錄在案,朱瞻壑取來本子,一個個的找,端午節天氣炎熱,參賽的二十三支參賽隊伍都過來取了消暑丸,朱瞻壑目光落在幼軍一欄,取藥的人簽字是胡勝,職務是主薄。


    中規中矩的館閣體,是大明公務員撰寫文書的標準字體,就像印刷出來似的,毫無個性,在橫平豎直,書寫工整,無法從筆跡上辨別書寫人是誰。


    此時龍舟已經劃到了南段,開始折返往終點衝刺了,二十三條龍舟的差距並不大,最前麵的是錦衣衛的龍舟和最後麵的金吾右衛也隻相隔一個船身的距離。


    中/南海上,二十三條船你追我趕,湖畔邊,各個衛所的百人喝彩隊也在賣力的歡呼,比拚誰家的嗓門大。


    龍舟賽即將結束,朱瞻壑要趕著去陪永樂帝一起觀戰,討皇爺爺歡心,沒時間親自去尋人,他指著遠處幼軍的旗幟,“元寶,你去幼軍的隊伍看看,打聽誰是胡勝。”


    元寶頓首道:“應該就是她了,都姓胡。奴婢這次一定把她揪出來。”


    朱瞻壑匆匆趕往紫光閣,元寶朝著幼軍方向走去。


    中/南海湖畔,豔陽高照,胡善祥的束胸早就濕透了,幸虧穿著一層硬邦邦的竹衣,胸脯依然是扁平的,外頭柳絮紛飛,吹到眼睛裏痛癢難耐,她又是個愛美的女子,在毒日頭下站著怕曬黑了,熱的要命也佩戴者眼紗,蒙著麵衣。


    反正她又不用歡呼喝彩。故,在室內摘下眼紗麵衣涼快一會,在室外絕對“全副武裝”,保護肌膚,阻隔無孔不入的柳絮。


    “幼軍幼軍!出師必勝!”一百幼軍賣力的齊聲呼喊,聲音牢牢壓製住了兩邊的衛所喝彩隊,他們都想回去領賞錢。五個小銀餜子而已,其他衛所的士兵根本瞧不上,幼軍卻覺得這是一筆“巨款”。


    元寶老遠就聽見幼軍喝彩聲,走近過去,問站在隊伍最後麵的一個士兵,“你們的胡勝胡主薄在何處?”


    巧了,此人正是胡善祥,眼睛和口鼻都蒙著白紗,連親爹見麵都不認得!


    胡善祥一看是朱瞻壑的心腹元寶,心頭一緊,不過很快又鎮定下來,故意粗著嗓子說道:“公公稍等,我叫他過來。”


    元寶怕人聞訊跑了,說道:“無妨,你帶我去見人。”


    胡善祥比了個姿勢,“公公這邊請。”


    元寶跟著她走了一會,才後知後覺的覺得不對頭,“都離開幼軍了,你要帶我去那裏?”


    “茅廁。”胡善祥淡定的說道:“天氣熱,胡主薄喝了太多的解暑湯,跑廁所去了。”


    其實跑廁所的是她的幫手梁君,梁君體喜歡貪小便宜,見比賽提供免費的解暑綠豆湯,還加了甜絲絲的冰糖,他就猛喝一氣,龍舟賽開始,他實在憋不住了,就去了廁所。


    胡善祥心想梁君是個猴精般的人,兩人配合一下,把元寶這個傻太監哄走。


    到了茅廁門口,胡善祥說道:“裏頭味大,莫熏臭了公公,我進去把他叫出來。”


    胡善祥想先進去和梁君商議一下。


    元寶雖傻,還沒傻到底,他手一抬,說道:“我們一起進去。”


    胡善祥正要再講托詞,廁所裏卻發出一聲巨響,有人一聲尖叫。


    “什麽人?”元寶聽了,當即衝了進去,胡善祥緊隨其後。


    裏頭臭氣熏天,有一個隔間的馬桶被踢翻了,嘩啦啦流了一地,一片狼藉,胡善祥再也忍不住了,立馬後退,梁君朝著門口飛奔,神色慌張,和跑進門的元寶撞了個滿懷。


    元寶不認識梁君,以為他是鬧事的,便抱住了他,身子往後仰倒,來了個漂亮的抱摔,將梁君壓在地上,“你是什麽人?敢在中/南海鬧事?胡勝人去那裏了?”


    胡善祥乘著自己站在元寶身後,就扯下了麵衣和眼紗,向梁君比劃著,還做出口型,要梁君自認他自己就是胡勝。

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