趁著冰原鎮災後重建，馬修夜裏又背上藥箱去了冰原。
沉船小屋裏亮著燈，吉賽爾的側顏依舊溫柔嫻靜，她認真地用鵝毛筆在草紙上寫著什麽，不時停頓思索一會兒，偶爾還會因為遇到想不通的問題而習慣性咬手指甲。
叩、叩。
馬修伸了個懶腰：“吉賽爾小姐最近的溫習得怎樣。”
“還不錯。”說起學習方麵，吉賽爾眼裏頓時恢複神采：“我這幾天反複實驗了你說的那兩個冰原特有植物，葉狀地衣和寒辣蓼。”
“葉狀地衣的確能夠抑製傷口發炎和潰爛，效果十分明顯，能直接用作處理傷口的藥物。”
“寒辣蓼能不能釀酒不清楚，但是具有很好的提神效果，這也非常稀有。”
女巫拿起自己寫滿筆記的手冊給馬修看，上麵記錄了這兩種植物的形態、氣味和適用範圍，非常詳細。
“慢著，地衣那個我記得隻是處理拉穆爾的傷口時用過一次。”馬修一臉費解：“你是怎麽測試它能抑製發炎的？”
“用我自己做實驗啊。”
吉賽爾一臉理所當然的樣子，她撩起衣袖，露出細長的雪白胳膊：“雖然白天裏是活屍狀態，不過夜晚時我的身體狀況和正常人幾乎一樣，隻是恢複能力要強很多，隻要反複製造傷口，分成用藥物和不用的狀況，就能做出對比了。”
馬修聽著都覺得肉疼。
別看吉賽爾看起來人畜無害，某些方麵又有點天然黑。
“還有，你之前都沒有告訴我。”吉賽爾突然一臉古怪：“你居然也變成了活屍……”
馬修知道這一點也藏不住。
對付格雷戈裏他必須全力以赴，當時被屍化格雷戈裏幾乎抓碎肩胛，後來在給拉穆爾做緊急治療時馬修就已經恢複如初，他身體的異常不可能瞞過吉賽爾這個藥師。
“估計是我們倆遇到的那個魔靈劍士不知怎麽回事，把我們都變成活屍了吧……”馬修隻能這麽找借口。
吉賽爾似乎想要反駁，但最終她還是沒有說出口。
“不過你為什麽能夠保持理智，完全不受活屍身體的影響？”女巫立即冒出更多疑問：“明明都是活屍，為什麽你可以這樣？不符合常理。”
馬修一臉神秘：“吉賽爾小姐，你知道，同樣是小麥，為什麽不同王國的小麥不論是產量還是大小、形狀都有差異？”
“這應該和水土有關係。”吉賽爾脫口而出：“同樣的種子在不同土壤裏，會表現出不同的形態，在幹旱少雨的地方一般會比較低矮幹癟，以降低對水分的吸取，在雨量充足的雨林枝葉都會更加茂密。”
“說得不錯，但不是正確答案。”
馬修抬起食指：“是因為突變。每一代作物原本就具有無窮可能性，就和其他活著的生物一樣，不論是人，兔子，狼還是鳥都是同樣，身體裏擁有眾多豐富的形態庫存。”
“這是過去漫長歲月裏一代代的積累，叫做基因，基因是每一個生物體內的藍圖倉庫，在不同生存環境下，個體會提取出不同的藍圖。”
“比如說，像是在北境這樣的寒冷地帶，葉狀地衣就會讓自己變得更薄，這是因為它提取了身體裏的名為‘寒帶’目錄裏的藍圖，將自己改造成那副模樣。”
馬修專業課學得不怎麽好，但做出一些常識加工，還是能夠唬住吉賽爾這樣沒有係統學過生物學的舊時學者。
“再比如說，同樣是人，卡爾馬人體毛濃密，但南方的都靈人據說體毛稀少，原因就是這兩個王國的人調整了不同的藍圖……當然這麽說有點不夠嚴謹，但大體是這樣。”
吉賽爾聽得很認真，她拿著鵝毛筆在飛速記錄，不時提出自己的一些疑問。
“那既然每個人體內都有基因這種藍圖，也就是說，所有人都擁有同樣的變異能力？可是，為什麽人的變異很小，按照古代文獻，這一千多年來，羅斯特大陸人幾乎沒有長出什麽奇怪的肢體來。”
馬修笑著說：“當然是因為現在的身體條件足夠應付羅斯特大陸的環境。就像是兔子，我們都知道，這種動物尾巴短，體毛旺盛，繁殖能力很強，這樣的特征很多年沒有變過了吧？”
“隻要能夠滿足‘存活’的要求，藍圖切換就不會被觸發。”
“那是否存在藍圖切換失敗的情況呢？”吉賽爾提問。
“當然，世事無絕對。”
“那失敗的那些人和物種……”
“當然是消失了。”馬修平靜地說：“被時代所淘汰了。吉賽爾小姐，你是藥師，也是巫師，應該知道，過去記載的一些植物現在已經找不到了，對吧。這就是無法適應環境的結果，藍圖切換失敗被淘汰了。”
吉賽爾仔細想了一會兒，這才開口說：“你的基因理論聽起來很荒唐，但如果按照這個理論，很多植物的生長和變化，消失和新生，的確就有了一套完整具有說服力的描述了。基因到底是什麽模樣的？”
“這個……對觀測工具的精度要求很高，比起看天上的星星都還要更困難，因為它太小。”
馬修越說越慌，畢竟專業知識不足，越是細節越是露怯，倒不如說一半藏一半。
於是他迅速切換話題：“所以呢，活屍裏有不同的情況就是這麽回事，有平平無奇的活屍，也有吉賽爾小姐你這樣晝伏夜出的特殊情況，有我這種變異活屍，也是正常的。”
“這……”
吉賽爾發現自己還沒法反駁，馬修的話能自圓其說，偏偏聽起來荒誕的理論仔細想來和很多現象完美契合，越想吉賽爾越是覺得心驚。
“你……真的是馬修嗎？”吉賽爾貓一樣的綠色眼睛盯著馬修。
“當然。”
馬修毫不猶豫地說：“我就是馬修·俾斯麥，貨真價實。隻是以前膽小，後來死過一次，我就想通了，很多事不是躲就能躲得開的，倒不如提前準備。”
吉賽爾發現自己施展的“辨識術”毫無反應，說明馬修說得話貨真價實，她於是放下心來。隻要馬修不是被什麽奇怪東西附身，那就沒問題。
“你的問題我都一一回答了。”
馬修露出一個笑容：“那麽吉賽爾小姐，接下來是我的回合。”
第51章 遠古石城
吉賽爾有點意外，又有點摸不著頭腦。她最怕馬修問她身份來由，馬修沒問，卻提了一個奇怪問題。
他問：“冰原上大概有多少活屍？”
“具體數目不清楚，但外圍應該至少有幾百頭。再往裏走，就是魔靈的區域的，核心地帶狀況就沒法得知。”
“幾百頭啊……”
馬修若有所思：“你幫我捉兩隻活屍，要那種不帶武器的，看起來比較老實，不要太凶狠的那種。”
“你要找活屍做什麽？”吉賽爾搞不明白。
“做個小小的實驗。”
吉賽爾睜大眼：“你也想要製作魔藥嗎？秘法會是用活屍的腦子製作魔藥……你也想要魔藥？”
“咦，猩紅詛咒原來是用活屍的腦子作為原材料啊……”馬修得到一個意外情報，不過和他眼下沒關係。
“不是，你看，這麽多活屍在這裏多浪費，是吧？我想著，反正這些活屍也挺閑的，不如利用起來……”
馬修給她講了講自己的莊園計劃。
吉賽爾聽得目瞪口呆，手中鵝毛筆都落在草紙上，染出一灘深藍墨跡。
“你……你……你瘋了？用活屍來種地，這，這怎麽可能？”
“當然可能啊。”馬修皺眉：“吉賽爾小姐，作為一名女巫，一名學者，一名藥師，你不要隨隨便便就說不可能這個詞。要將不可能變成可能，這就是學者的事業，不是嗎？”
“可那也太……”
吉賽爾實在無法想象，凶殘的活屍怎麽可能變成老實耕種的農夫，它們是殺人不眨眼的怪物，隻擅長撕破人類胸膛，拗斷脖子。拿著草叉和鏟子去梳理土壤，種植幼苗，這簡直不可能的任務。
“技術方麵我來考慮，我現在想問的是，你應該對冰原有了解，有什麽地帶是任何人都不想去的？包括秘法會和聖光騎士這樣的，都不會去的地方？”
吉賽爾腦子裏有點亂，這時候也沒有多加思索，脫口而出：“遠古石城。”
剛說完她立刻否定：“那地方不行，那裏……連真理之眼的巫師都沒法靠近，秘法會也付出了很慘重的代價，卻在裏頭什麽也沒有獲得。”
馬修精神一振：“遠古石城，原來在冰原深處還有一座城市？”
“是古代遺跡，那裏不是人居住的地方。”吉賽爾有點後悔，自己一時間恍惚，居然漏出口風。
必須打消馬修對遠古石城的想法。
於是她板起臉說：“那地方更像是古代某種巨大怪物建造的石頭城市，或者說某種仿造城市的祭壇，沒有嚴格意義上的房屋，隻是一些奇特的高大建築物，有很多奇怪的花紋，光是注視就會讓普通人精神崩潰。”
“裏麵遊蕩著很多活屍，它們比冰原外圍的活屍要更加迅速，而且不少還有特殊的魔術回路，具有激發巫術的能力，非常難纏。”
馬修收斂笑容。
“那地方陰冷幹燥，根據勘探的學者推斷，牆壁和地麵至少是幾千年前的石頭，但各種建築被一種奇特力量粘連著，讓它們能夠千年不倒，不會崩裂和破碎。入夜的時候，石城裏還有很奇怪咀嚼聲會響起。”
馬修挑起眉毛。
“古城裏有一些被冰封起來的詭異植物，一部分能從冰裏掙脫出來，它們連活屍也會吞食，而且還會模仿成活屍的樣子，去捕獵其他活屍。”
馬修臉色凝重。
“那些植物都有非常怪異的葉子，葉子上會長出眼睛……活屍會不斷去攻擊撕咬這些植物，但它們總是能夠又從地下長出來。”
葉子上長眼睛？
馬修看向桌子上的盆栽，難道說，低語種子的母體就在那座遠古石城裏的某處？
“所以，你就別打算去遠古石城。”吉賽爾見他臉色陰沉的模樣，還以為他被唬住了：“那地方就是怪物聚居地，哪怕是活屍，在那也沒有一點安全可言。”
“我準備明天去那。”
“什麽？”
“明天我去那查看一趟。”
吉賽爾氣得睜大眼：“馬修，那地方非常非常危險，哪怕是巫師教授也很容易在裏頭丟了性命，我剛才說的那些沒有一句是誇大其詞，石城裏還有之前殺死我們的那種魔靈在出沒。”
馬修撓撓頭：“我這回還真的得去一趟那座古城了，吉賽爾小姐，你能不能把去那兒的地圖畫給我？”
“你是不是腦袋燒壞了？”
吉賽爾用手摸了摸馬修額頭，好像還真有點發燙。
“至今沒人知道到底那裏是什麽地方，而且我說的僅僅是邊緣地帶，核心區域沒人能靠近，進去的人都沒有再回來。”
“我知道，明白了。”
道理他都懂。
關鍵目前是最佳時機。
馬修也別無選擇。
現在格雷戈裏出事，聖光騎士還來不及封鎖和仔細勘察附近，秘法會也會收縮陣線，避免進一步的損失。在這個僵持的空檔就是馬修最好的機會，眼下冰原對他是暫時安全的。
一旦巫師、煉金術師、聖光騎士團和秘法會等組織在這裏進行新一輪角力，那他就是真的不能輕舉妄動了。
吉賽爾的情報給了馬修很多有力支持。
首先是遠古石城有眾多活屍，它們是馬修最有效、忠誠的士兵，關鍵時刻可以用作斷後。
沉船小屋裏亮著燈，吉賽爾的側顏依舊溫柔嫻靜，她認真地用鵝毛筆在草紙上寫著什麽，不時停頓思索一會兒，偶爾還會因為遇到想不通的問題而習慣性咬手指甲。
叩、叩。
馬修伸了個懶腰：“吉賽爾小姐最近的溫習得怎樣。”
“還不錯。”說起學習方麵，吉賽爾眼裏頓時恢複神采：“我這幾天反複實驗了你說的那兩個冰原特有植物，葉狀地衣和寒辣蓼。”
“葉狀地衣的確能夠抑製傷口發炎和潰爛，效果十分明顯，能直接用作處理傷口的藥物。”
“寒辣蓼能不能釀酒不清楚，但是具有很好的提神效果，這也非常稀有。”
女巫拿起自己寫滿筆記的手冊給馬修看，上麵記錄了這兩種植物的形態、氣味和適用範圍，非常詳細。
“慢著，地衣那個我記得隻是處理拉穆爾的傷口時用過一次。”馬修一臉費解：“你是怎麽測試它能抑製發炎的？”
“用我自己做實驗啊。”
吉賽爾一臉理所當然的樣子，她撩起衣袖，露出細長的雪白胳膊：“雖然白天裏是活屍狀態，不過夜晚時我的身體狀況和正常人幾乎一樣，隻是恢複能力要強很多，隻要反複製造傷口，分成用藥物和不用的狀況，就能做出對比了。”
馬修聽著都覺得肉疼。
別看吉賽爾看起來人畜無害，某些方麵又有點天然黑。
“還有，你之前都沒有告訴我。”吉賽爾突然一臉古怪：“你居然也變成了活屍……”
馬修知道這一點也藏不住。
對付格雷戈裏他必須全力以赴，當時被屍化格雷戈裏幾乎抓碎肩胛，後來在給拉穆爾做緊急治療時馬修就已經恢複如初，他身體的異常不可能瞞過吉賽爾這個藥師。
“估計是我們倆遇到的那個魔靈劍士不知怎麽回事，把我們都變成活屍了吧……”馬修隻能這麽找借口。
吉賽爾似乎想要反駁，但最終她還是沒有說出口。
“不過你為什麽能夠保持理智，完全不受活屍身體的影響？”女巫立即冒出更多疑問：“明明都是活屍，為什麽你可以這樣？不符合常理。”
馬修一臉神秘：“吉賽爾小姐，你知道，同樣是小麥，為什麽不同王國的小麥不論是產量還是大小、形狀都有差異？”
“這應該和水土有關係。”吉賽爾脫口而出：“同樣的種子在不同土壤裏，會表現出不同的形態，在幹旱少雨的地方一般會比較低矮幹癟，以降低對水分的吸取，在雨量充足的雨林枝葉都會更加茂密。”
“說得不錯，但不是正確答案。”
馬修抬起食指：“是因為突變。每一代作物原本就具有無窮可能性，就和其他活著的生物一樣，不論是人，兔子，狼還是鳥都是同樣，身體裏擁有眾多豐富的形態庫存。”
“這是過去漫長歲月裏一代代的積累，叫做基因，基因是每一個生物體內的藍圖倉庫，在不同生存環境下，個體會提取出不同的藍圖。”
“比如說，像是在北境這樣的寒冷地帶，葉狀地衣就會讓自己變得更薄，這是因為它提取了身體裏的名為‘寒帶’目錄裏的藍圖，將自己改造成那副模樣。”
馬修專業課學得不怎麽好，但做出一些常識加工，還是能夠唬住吉賽爾這樣沒有係統學過生物學的舊時學者。
“再比如說，同樣是人，卡爾馬人體毛濃密，但南方的都靈人據說體毛稀少，原因就是這兩個王國的人調整了不同的藍圖……當然這麽說有點不夠嚴謹，但大體是這樣。”
吉賽爾聽得很認真，她拿著鵝毛筆在飛速記錄，不時提出自己的一些疑問。
“那既然每個人體內都有基因這種藍圖，也就是說，所有人都擁有同樣的變異能力？可是，為什麽人的變異很小，按照古代文獻，這一千多年來，羅斯特大陸人幾乎沒有長出什麽奇怪的肢體來。”
馬修笑著說：“當然是因為現在的身體條件足夠應付羅斯特大陸的環境。就像是兔子，我們都知道，這種動物尾巴短，體毛旺盛，繁殖能力很強，這樣的特征很多年沒有變過了吧？”
“隻要能夠滿足‘存活’的要求，藍圖切換就不會被觸發。”
“那是否存在藍圖切換失敗的情況呢？”吉賽爾提問。
“當然，世事無絕對。”
“那失敗的那些人和物種……”
“當然是消失了。”馬修平靜地說：“被時代所淘汰了。吉賽爾小姐，你是藥師，也是巫師，應該知道，過去記載的一些植物現在已經找不到了，對吧。這就是無法適應環境的結果，藍圖切換失敗被淘汰了。”
吉賽爾仔細想了一會兒，這才開口說：“你的基因理論聽起來很荒唐，但如果按照這個理論，很多植物的生長和變化，消失和新生，的確就有了一套完整具有說服力的描述了。基因到底是什麽模樣的？”
“這個……對觀測工具的精度要求很高，比起看天上的星星都還要更困難，因為它太小。”
馬修越說越慌，畢竟專業知識不足，越是細節越是露怯，倒不如說一半藏一半。
於是他迅速切換話題：“所以呢，活屍裏有不同的情況就是這麽回事，有平平無奇的活屍，也有吉賽爾小姐你這樣晝伏夜出的特殊情況，有我這種變異活屍，也是正常的。”
“這……”
吉賽爾發現自己還沒法反駁，馬修的話能自圓其說，偏偏聽起來荒誕的理論仔細想來和很多現象完美契合，越想吉賽爾越是覺得心驚。
“你……真的是馬修嗎？”吉賽爾貓一樣的綠色眼睛盯著馬修。
“當然。”
馬修毫不猶豫地說：“我就是馬修·俾斯麥，貨真價實。隻是以前膽小，後來死過一次，我就想通了，很多事不是躲就能躲得開的，倒不如提前準備。”
吉賽爾發現自己施展的“辨識術”毫無反應，說明馬修說得話貨真價實，她於是放下心來。隻要馬修不是被什麽奇怪東西附身，那就沒問題。
“你的問題我都一一回答了。”
馬修露出一個笑容：“那麽吉賽爾小姐，接下來是我的回合。”
第51章 遠古石城
吉賽爾有點意外，又有點摸不著頭腦。她最怕馬修問她身份來由，馬修沒問，卻提了一個奇怪問題。
他問：“冰原上大概有多少活屍？”
“具體數目不清楚，但外圍應該至少有幾百頭。再往裏走，就是魔靈的區域的，核心地帶狀況就沒法得知。”
“幾百頭啊……”
馬修若有所思：“你幫我捉兩隻活屍，要那種不帶武器的，看起來比較老實，不要太凶狠的那種。”
“你要找活屍做什麽？”吉賽爾搞不明白。
“做個小小的實驗。”
吉賽爾睜大眼：“你也想要製作魔藥嗎？秘法會是用活屍的腦子製作魔藥……你也想要魔藥？”
“咦，猩紅詛咒原來是用活屍的腦子作為原材料啊……”馬修得到一個意外情報，不過和他眼下沒關係。
“不是，你看，這麽多活屍在這裏多浪費，是吧？我想著，反正這些活屍也挺閑的，不如利用起來……”
馬修給她講了講自己的莊園計劃。
吉賽爾聽得目瞪口呆，手中鵝毛筆都落在草紙上，染出一灘深藍墨跡。
“你……你……你瘋了？用活屍來種地，這，這怎麽可能？”
“當然可能啊。”馬修皺眉：“吉賽爾小姐，作為一名女巫，一名學者，一名藥師，你不要隨隨便便就說不可能這個詞。要將不可能變成可能，這就是學者的事業，不是嗎？”
“可那也太……”
吉賽爾實在無法想象，凶殘的活屍怎麽可能變成老實耕種的農夫，它們是殺人不眨眼的怪物，隻擅長撕破人類胸膛，拗斷脖子。拿著草叉和鏟子去梳理土壤，種植幼苗，這簡直不可能的任務。
“技術方麵我來考慮，我現在想問的是，你應該對冰原有了解，有什麽地帶是任何人都不想去的？包括秘法會和聖光騎士這樣的，都不會去的地方？”
吉賽爾腦子裏有點亂，這時候也沒有多加思索，脫口而出：“遠古石城。”
剛說完她立刻否定：“那地方不行，那裏……連真理之眼的巫師都沒法靠近，秘法會也付出了很慘重的代價，卻在裏頭什麽也沒有獲得。”
馬修精神一振：“遠古石城，原來在冰原深處還有一座城市？”
“是古代遺跡，那裏不是人居住的地方。”吉賽爾有點後悔，自己一時間恍惚，居然漏出口風。
必須打消馬修對遠古石城的想法。
於是她板起臉說：“那地方更像是古代某種巨大怪物建造的石頭城市，或者說某種仿造城市的祭壇，沒有嚴格意義上的房屋，隻是一些奇特的高大建築物，有很多奇怪的花紋，光是注視就會讓普通人精神崩潰。”
“裏麵遊蕩著很多活屍，它們比冰原外圍的活屍要更加迅速，而且不少還有特殊的魔術回路，具有激發巫術的能力，非常難纏。”
馬修收斂笑容。
“那地方陰冷幹燥，根據勘探的學者推斷，牆壁和地麵至少是幾千年前的石頭，但各種建築被一種奇特力量粘連著，讓它們能夠千年不倒，不會崩裂和破碎。入夜的時候，石城裏還有很奇怪咀嚼聲會響起。”
馬修挑起眉毛。
“古城裏有一些被冰封起來的詭異植物，一部分能從冰裏掙脫出來，它們連活屍也會吞食，而且還會模仿成活屍的樣子，去捕獵其他活屍。”
馬修臉色凝重。
“那些植物都有非常怪異的葉子，葉子上會長出眼睛……活屍會不斷去攻擊撕咬這些植物，但它們總是能夠又從地下長出來。”
葉子上長眼睛？
馬修看向桌子上的盆栽，難道說，低語種子的母體就在那座遠古石城裏的某處？
“所以，你就別打算去遠古石城。”吉賽爾見他臉色陰沉的模樣，還以為他被唬住了：“那地方就是怪物聚居地，哪怕是活屍，在那也沒有一點安全可言。”
“我準備明天去那。”
“什麽？”
“明天我去那查看一趟。”
吉賽爾氣得睜大眼：“馬修，那地方非常非常危險，哪怕是巫師教授也很容易在裏頭丟了性命，我剛才說的那些沒有一句是誇大其詞，石城裏還有之前殺死我們的那種魔靈在出沒。”
馬修撓撓頭：“我這回還真的得去一趟那座古城了，吉賽爾小姐，你能不能把去那兒的地圖畫給我？”
“你是不是腦袋燒壞了？”
吉賽爾用手摸了摸馬修額頭，好像還真有點發燙。
“至今沒人知道到底那裏是什麽地方，而且我說的僅僅是邊緣地帶，核心區域沒人能靠近，進去的人都沒有再回來。”
“我知道，明白了。”
道理他都懂。
關鍵目前是最佳時機。
馬修也別無選擇。
現在格雷戈裏出事，聖光騎士還來不及封鎖和仔細勘察附近，秘法會也會收縮陣線，避免進一步的損失。在這個僵持的空檔就是馬修最好的機會，眼下冰原對他是暫時安全的。
一旦巫師、煉金術師、聖光騎士團和秘法會等組織在這裏進行新一輪角力，那他就是真的不能輕舉妄動了。
吉賽爾的情報給了馬修很多有力支持。
首先是遠古石城有眾多活屍，它們是馬修最有效、忠誠的士兵，關鍵時刻可以用作斷後。