馬修沒有被嚇到:“還有就是,在下需要男爵大人給予一些鑽地魔蟲的幼蟲,這樣莊園的馬修大人才會明白,這種魔物會如何毀掉房屋和酒窖。”


    聽到不過是鑽地魔蟲的幼蟲,煉獄男爵不由嗤笑:“真是無知的低等人類,連蟲子都抵擋不住,這種蟲子要多少有多少,我允許你帶10隻回去。”


    “感激不盡。”


    煉獄男爵睥睨著下方的劍徒:“你們不過是一群可以被隨意處死的賤民,不過我基於對你的真正主人,萬物主宰大人的尊敬和禮儀,我才給你們一個最後的機會。”


    “我耐心有限,滾吧!”


    說完,他回頭一腳踏入火門裏,火光消融在黑煙之中。


    石像鬼格羅姆一雙大掌在土裏挖了一番,抓出10隻鑽地魔蟲的幼蟲,攥在手心裏。


    “走。”


    馬修帶著格羅姆一路出了墜星山脈地界,回到正常灰白色凍土地帶,格羅姆這才神色放緩。


    “放心,格羅姆,馬修大人一定會把你們從那位暴虐男爵手裏解救出來。”


    格羅姆點點頭:“但願如此。”


    石像鬼隱隱覺得哪裏好像不對勁,可他一下子又說不上來。


    ……


    馬車裏,馬修眼裏神采奕奕:“吉賽爾,最近你要有的忙了。”


    吉賽爾感覺到地麵規律性地震動,拉開簾子一看,發現高達30尺的石頭人大步走來。


    她臉上沒有任何害怕,反而都是驚喜:“這是罕見的煉獄一族,是煉獄石像鬼!馬修,你居然連這樣少見的實驗體都能找到,我的很多魔術回路終於可以試驗了!”


    馬修臉上抽了抽。


    這就是吉賽爾,大多時候(沒犯病時)看起來單純而善良,但涉及到巫術研究和藥物學試驗,她就會表現出一種不加掩飾的熱情。


    “你說石之心其實是鑽地魔蟲的蛹,這回我拿了10隻樣本回來,看看能不能催化它們及早化蛹。”


    “我可以試一試,巫師塔裏的各種工具都很齊全,如果缺乏,還可以讓在鐵礦那邊的地精工程隊幫忙補充打造。”


    吉賽爾已經翻出日誌本,在上麵寫下最近的研究實驗安排。


    鑽地魔蟲實驗。


    煉獄石像鬼的魔術結構解析。


    催熟化蛹的魔術回路圖。


    ……


    馬修回頭看了一眼黑煙和火焰交織的墜星山脈。


    他嘴角露出一個笑容。


    煉獄男爵麵板的確很強,不過他的弱點已被馬修捕捉到了。


    第166章 問號巫師


    馬修的離去對莊園影響不大。


    女工們分工明確,一部分在麥田將麥子割下打成捆,放在推鬥車上,另一部分將麥子清理出來,麥粒送往磨坊,麥梗紮垛放置,等著焚燒後用作鋪在土壤上的肥料。


    麵粉作坊裏的,小麥粉被工人們加工成一袋袋麵條和意麵,分開晾曬後再進行封裝。


    酒窖內,拉穆爾打開一個個泥封罐,用長柄杓提取酒液進行嚐味。在他後麵,兩個助手在一個個檢查地下酒窖,加入需要的寒辣蓼發酵物。


    製糖屋內,女工們用石碾和石臼將巴斯甜菜搗碎弄出汁液,再按照馬修所說,進行一係列的過濾,再進行加熱製作出糖塊。這種淡黃色糖塊,在卡爾馬王國市麵上價格高昂,普通平民根本吃不起。


    豆製品工坊中,大量大豆混合了熱水,被反複浸泡後用大火煮沸,再小火熬製,直到液體粘稠,這就有了豆油。


    ……


    莊園裏雖然隻有不到一百人,但每一個人都有各自使命,平時都很忙碌,因為有太多東西需要人手。


    奎恩看到莊園裏的種種,越看越是覺得怪異。


    這裏的秩序和朝氣在王國其他地方很難看見,每個工人幹活兒時都分外賣力,他們完全沒有莊園工人的那種怠惰和懶散,一個個恨不得將所有力氣和時間都投入到活兒上。


    簡直如同古代文獻上記載的,卡爾馬建國之時先民們披荊斬棘的熱忱和勤勞。


    這種幹勁沒有出現在氣候相對溫暖的南方,也沒有出現在富饒的王城奧拉爾,偏偏在最寒冷貧瘠的北地,發生著這麽神奇的變化。


    奎恩無法理解:“盧卡斯先生,為什麽莊園裏的工人和農夫這麽賣力……他們簡直恨不得不想休息……我實在不知道為什麽。”


    盧卡斯作為莊園對外大使,理所當然地負責接待巫師奎恩。


    這位身經百戰的中年人嗬嗬笑著:“因為莊園裏的一切都有希望。”


    “有希望?恕我直言,俾斯麥莊園靠近寂靜之牆,外麵的活屍隨時可能再次入侵泛濫,這裏氣候寒冷,馬修男爵花費大量金幣,也是杯水車薪。”


    “不,奎恩先生你理解錯了。”


    盧卡斯指著在路邊收割麥子的工人們說:“他們不僅僅是為了馬修大人幹活,他們是在為了自己,為了未來而做事,所以充滿激情和動力。”


    這句話讓奎恩更加困惑了。


    五大王國的貴族傳統一脈相傳。


    貴族製度存在就確立了人分三六九等,雖然由於知識和文明不斷提升,已經很少將平民稱呼為賤民和低等人,但沒有了稱呼,不代表這個東西不存在。


    特別是在貴族領地上,貴族附庸的平民需要替貴族種植農作物,幹各種苦力,並且繳納稅金,貴族甚至不需要支付任何報酬,隻需要保護名義上平民的安全而已。


    事實上所有巫師都知道,真正傷害平民最多,殺死平民,傷害平民最多的不是戰爭,而是他們貪婪的領主。


    這才導致各國陸陸續續都有平民逃亡,這些難民大多是為了躲避貴族的殘酷稅金和各種折磨。


    卡爾馬王國在五大王國裏最為貧瘠,不過這方麵反而算做得最好,貧窮但有勇武之氣。


    畢竟,這個王國本就是各路活不下去的難民一起赤手空拳建立起來的。


    隻是卡爾馬王國建立之後,貴族製度依舊沒法平衡,大多人依舊是被貴族鉗製和剝削,隻是大多人直屬國王,管理寬鬆罷了。


    奎恩不確定,眼前中年人是否清楚這其中深層次的學問。


    “盧卡斯先生,貴族存在的本身,就不可能讓其附庸的農夫和工人擁有利潤和金幣。這樣一來他們就無法用低價購買更多的勞工,完成更多的苦力。”


    盧卡斯點點頭:“奎恩先生見識很深刻,這一點馬修大人也說過。”


    不過,馬修大人遠比眼前巫師更加眼光透徹。


    “莊園裏采用了一種類似於傭兵製度的雇用模式,分成零工、雇工、長工三級製度。”


    “零工是初期見習,包吃住,雇工會享有優厚的每月酬金,長工就擁有一定份額的莊園股份,莊園的盈利中會劃出一部分放在長工基金池裏。”


    “基金池的金額每個長工可以每年領取一次,也可以繼續放在基金池內,享受特定的利息。”


    奎恩聽得整個人呆住:“巴斯共和國的股份製,卡爾馬王國的傭兵製度,居然能夠這樣結合?可這樣一來,馬修男爵利潤會被擠壓很多。”


    盧卡斯微微一笑:“大人要的不是這些蠅頭小利,不過大人到底怎麽想的,我們這些手下難以想到。”


    他心想,真理之眼的正式巫師也不過如此。


    莊園裏的一切連巫師都無法相信,馬修大人的確是天縱之才。


    那些金幣根本無法讓馬修大人心動,他要的是改變整個北境,將這裏變成一個從未有過的豐饒之地,讓這裏的人不再被鎖在溫飽中,這種遠大誌向普通人根本難以理解。


    盧卡斯話鋒一轉:“不過這些當然都是對未來的展望,目前莊園還很小,步子要一步一步走,不是嗎?”


    奎恩沉默了片刻,看向四周:“你們好像一點不擔心,馬修男爵去找那位魔靈領主會遇到什麽麻煩。”


    “因為我們有信心。”


    盧卡斯淡淡地說:“在北境,沒有俾斯麥莊園解決不了的問題,如果莊園解決不了,那就沒人能夠解決。”


    何等狂妄!


    奎恩想要大聲斥責這個邊境之地的中年人,這個世界如此之大,需要保持謙卑。


    可話到了嘴邊又說不出口。


    他想到自己狼狽地倒在莊園邊境,親眼目睹的一幕幕離譜畫麵。


    布魯克手持長筒火銃,帶領士兵冷酷地將火焰巨人肢解,一聲聲槍響聲中巨人轟然倒地,仿佛某種神話時代的終結。


    戰場邊的木桌,上麵的白桌布,和自己談笑風生的年輕貴族,以及那奇特華貴的美食。


    發生在這座莊園的一切都如夢似幻,就像是那杯湛藍色的美酒“藍色日出”一樣。


    年輕的巫師眼神茫然,他發現自己匱乏的知識不足以解釋眼前發生的種種。


    他身後,信天翁咕咕噠背著杯子貓,正到處低空飛行,玩得不亦樂乎。後麵是追趕著它們的小姑娘珀麗。


    猛地,一陣劇烈的魔術波動讓奎恩下意識拔出背上巫師杖。


    龐然大物悄無聲息逼近。


    一頭高達30尺的魔像站在莊園的高牆外,它仿佛來自地獄,體表布滿赤紅紋身,帶著一種灼熱如實質的魔術壓迫感。


    它比之前從天而降的火焰巨人更加壯碩巍峨,恍若一座移動的山巒!


    奎恩忍住逃跑的衝動,咬牙橫起巫師杖:“盧卡斯,叫人逃!這魔物非常可怕!人力不可抵抗!”


    “奎恩先生。”盧卡斯哈哈大笑:“是馬修大人回來了,你看,它肩上站著大人的騎士劍徒呢。”


    第167章 莊園來了個大塊頭


    高達30尺的格羅姆站在莊園外,有點躊躇。


    煉獄之民的驕傲讓他想要跨過這道不值一提的牆壁,以此彰顯自己的強壯,不過他又怕這樣做不太妥當,惹得這裏的主人不高興。


    於是他就站在牆外,進退兩難。


    格羅姆看向肩上的劍徒:“騎士,我太大了,我就在外麵。”


    馬修同步劍徒說:“不用,進去吧,莊園雖然不算大,但是給石像一族的地方還是有的。”


    “不過小心一點,避開人和農田。”


    “我知道。”

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