不少看起來無家可歸的平民蹲在這些廢墟角落，偷偷看著這邊，他們大多穿得破破爛爛，看起來消瘦而肮髒，伴隨著一股子腐爛臭氣。
這些人眼神呆滯而無神，哪怕看著馬修，也僅僅是麻木，沒有希冀，甚至沒有任何好奇。就仿佛，他們已經知道自己的命運，不再掙紮了一樣。
不過這些自我放逐的人也大多是老弱病殘，青壯年還有辦法養活自己，用力氣和膽色去換取食物。
馬修將這收入眼裏。
“剛才聽犬子說，馬修你是俾斯麥家族的後人，說起來，俾斯麥家族和我塞浦路家族也曾有過合作。”
馬修一愣：“真的嗎？”
“當然。”
塞浦路伯爵嗬嗬笑著，一副仁慈長輩的模樣：“馬修，你父親是達蒙·俾斯麥對不對？他是一個藥師。你母親叫薇爾莉特·加裏，對不對？”
馬修點點頭。
伯爵臉帶笑意：“薇爾莉特所在的加裏家族，原本是塞浦路家族的親家，我的夫人，也是家裏家族的成員之一。按照家族譜係的話，我算是你叔叔，喊你一聲侄兒，其實也沒問題。”
馬修驚了。
他知道貴族間互相聯姻通婚是常態，很多戰爭看似氣勢洶洶，其實都是一群親戚打來打去爭奪地位，死的都是外人……卻沒想到，在埃裏克城就有一個現成親戚。
不過稍微細想一下。
馬修就在不遠的冰原鎮上，從小到大長了這麽多年，塞浦路伯爵從未派人過來看望過，現在馬修得勢，他馬上就能利用起這一層親戚關係。
這就是貴族的常規操作之一，主要看價值。
馬修也笑嗬嗬說：“那我以後可要多來埃裏克城打擾魯道夫叔叔了。”
“哈哈哈，求之不得，要多多走動。”
塞浦路伯爵和馬修相視而笑，達成共識。
馬修需要埃裏克城作為打開卡爾馬王國的通道，塞浦路被馬修那兩頭石像震懾，也需要這樣的強力外援。
雙方隻是需要一個理由聯盟。
沒有比親戚關係更順理成章的切入點了。
一旁的巫師奎恩也看得高興：“原來我們兩個家族竟然是親戚，馬修，那以後我能經常去你的莊園看看嗎？”
“隨時歡迎。”
旁邊的塞浦路伯爵不忘提點自己這個有點單純的兒子：“奎恩，你要和馬修多多走動，馬修能夠以一己之力將俾斯麥家族振興，不論是智慧還是大局觀，都遠遠超過你。”
“是，父親，我會的。”
奎恩點點頭。
塞浦路伯爵看著這個沉迷巫術的兒子，不由頭疼。
在這位馬修麵前，奎恩這個傻兒子單純得像是一張白紙。好在馬修和自己達成了共識，奎恩跟著他，應該不會吃虧。
埃裏克城的城堡處在城市中央的廣場旁，這裏佇立著高達十五尺，三層的石質城堡，遠處就能一眼望見，城堡的碉樓和瞭望塔上還插了卡爾馬標誌性的槍旗。
旗幟上是一頭赤紅雄獅，手持雙斧，象征開國國君奧拉夫一世，兩把斧頭分別代表卡爾馬的勇氣和榮譽。
走入城堡，馬修被塞浦路伯爵一路帶入一個巨大的會客廳。
這裏有一張長長的黑胡桃木桌，桌上鋪了白色的餐布，上麵擺了黃銅燭台，燭火照亮了四周。
牆上有一個巨大的火爐，火焰不斷似要著裏頭的黑炭，帶來足夠的熱量。
“馬修，你先休息一下，我讓廚房準備用餐。”
“恰好，魯道夫叔叔，我也帶了一些吃的，莊園小地方，也沒有什麽拿得出手的東西，就帶了點土特產，給叔叔嚐嚐。”
塞浦路伯爵擺了擺手：“太客氣了。”
他隻想說，你那兩頭巨怪送我就最好。
馬修朝旁邊的盧卡斯使了個眼色，盧卡斯這才將背上的大木箱放下，小心眼打開上麵的鎖扣。
盧卡斯從裏麵取出一個個小盒子，抽出盒蓋。
兩份意粉，兩份麵條。
一玻璃壺藍色日出。
以及，一個沒有開的小陶罐。
一名隨從正要過來試吃，被塞浦路伯爵伸手阻止。
“馬修給我這個叔叔帶的禮物，怎麽可能害我。”
他哈哈笑著，用盤子裏的銀叉子裹了一卷小麵，放入嘴裏，咀嚼了兩下，眼睛發亮。
“不錯，非常有異域風格的美食，正符合寒冷地帶的食物愛好。就是這香料，實在，嘶，簡直像是火在燒舌頭一樣……”
他接過盧卡斯遞來的藍色日出，喝了一口，眯起眼：“這酒足以媲美‘猩紅佳人’和海洋之星了，光是這酒就已經是一顆搖錢樹。”
接著塞浦路伯爵又嚐了一卷意粉，一怔：“聖餐？”
奎恩解釋：“不是聖餐，是用魔術小麥進行加工，口感上非常接近，而且對人的精神會有一個明顯的恢複作用。”
塞浦路伯爵看向馬修：“我記起來了，這原本是地精商會代理的東西，馬修，你是想……”
“地精商會吃不下那麽多，我想和魯道夫叔叔一起做這生意。”馬修說：“埃裏克城夠大，如果這裏變成意粉加工的工坊集中地和貨運地……”
中年貴族眼裏精光閃爍：“當真？”
“當然。”
馬修笑著說：“畢竟，遠親不如近鄰，對不對，魯道夫叔叔？”
塞浦路伯爵看著這個不到二十歲的黑發青年，由衷感歎：“俾斯麥家族出了一個不得了的人物啊……”
第198章 伯爵的弱點
馬修和塞浦路伯爵開始就合作細則開始商議。
倆人都對領地經營有自己的見解，互相之間一點就通，溝通起來格外順暢。
“馬修，你想要在埃裏克城開幾個工坊？”塞浦路伯爵直接問。
馬修說：“先開兩個工坊，一個用作意粉加工，另一個加工麵條，我設想的是，每一間工坊先招募五十名工人，先直接在埃裏克城售賣。如果以後產量夠的話，再通過埃裏克城，反哺整個埃裏克郡。”
塞浦路伯爵猶豫了一下：“糧食肯定是需要的，就是價格上……”
“這個好說。”馬修說：“不能定價太高，否則本地平民根本購買不起，不過也不能低了，這樣會擾亂市場，惹來麻煩。具體定價魯道夫叔叔你定下就行，對於埃裏克城的狀況，沒有人比你更清楚。”
“好。”
伯爵深深看了馬修一眼：“馬修你這麽爽快，我這個叔叔也一定讓你滿意。”
頓了頓，中年人臉帶憂色：“可是，俾斯麥莊園的小麥儲糧哪怕暫時能滿足幾百人，甚至上千人的口糧，但也不是長久之計。缺口還是太大了。”
這是埃裏克城，或者說卡爾馬王國的萬病之源，糧食無法自給自足。
因為這個原因，導致卡爾馬王國處處掣肘，不論是民生還是教育，都完全沒法跟上其他四大國的腳步。
馬修笑道：“解決這個缺口的辦法，就在那個罐子裏。”
塞浦路伯爵扭頭看向桌上，那裏有一個灰撲撲的陶罐。
他將信將疑地將陶罐傾斜，裏麵的東西就咕嚕咕嚕滾落出來，散落一桌。
“這是小麥種子……”
中年伯爵小心翼翼撚起一粒，這狹長的黃色種子他再熟悉不過——對於卡爾馬貴族來說，糧食是必不可少的，每一個貴族對糧食都有一種天然的敏銳。
不同於普通麥種地方在於，它表麵有一層白色紋路，種子本身更加碩大飽滿。
“魔術種子？”
塞浦路到底見多識廣，一下子明白過來。
他又有點不解：“魔術種子太過於昂貴，根本沒法用於普通平民食用的糧食，而且魔術種子下一代就失去魔術效果了……”
“那就不斷播下魔術種子。”馬修淡淡說：“用完之後，我會從俾斯麥莊園再運來一批，隻要能夠源源不斷種下和收獲，那就毫無問題。”
塞浦路喉嚨動了動：“你是說……俾斯麥莊園能夠大批量、低價地生產魔術種子？”
馬修搖搖手指：“是隻對於魯道夫叔叔你，能夠大批量、低價地供給而已，我也是冒著讓煉獄男爵遷怒的巨大風險的。”
塞浦路接下來的反應有點超出馬修的意外。
他沉默地站著，眉頭鎖緊，仿佛麵前擺著的不是一件天大寶物，而是一件可能惹來殺生之禍的魔物。
“你們下去，奎恩你也下去，我和馬修需要單獨談談。”
奎恩嘴唇動了動，最終還是和其他隨從一起退出了會議廳，關上了外麵的石門。
塞浦路伯爵凝視著馬修，中年人臉上湧現出一種奇特的沉重：“那麽，代價是什麽，你需要什麽？”
馬修示意：“請坐。”
兩人都麵對麵落了座。
空曠的會客廳裏，一張長桌將俾斯麥家族的男爵和塞浦路家族的伯爵分開。
“我要俾斯麥莊園變成卡爾馬王國小麥種子的源頭，俾斯麥家族將會成為王國裏第一個專門研究糧食作物和魔物的莊園，這是俾斯麥家族的使命。”
馬修冷靜地說：“不過對於目前來說，莊園雖然有煉獄男爵的支持，但還需要一位強力的貴族，打開卡爾馬王國各城市樞紐貿易。”
“原本我隻計劃和埃裏克城進行貿易，不過看到閣下之後，我改變了主意，或許我們可以進行深層次的合作，不止是種子和貿易。”
塞浦路伯爵沉吟片刻：“你需要人，需要有人在貴族裏替你打開口子，這些我都能做到。但原因應該沒有那麽簡單，年輕人，為什麽會想要和我合作？”
馬修雙手十指交叉：“俾斯麥莊園和埃裏克城毗鄰，天生地理位置就有優勢，這是其一。”
“同處於氣候最為惡劣的北地，最能清楚糧食對於居住地的戰略意義，這是其二。”
“伯爵大人你是一個胸懷大誌的合作對象，這是其三。”
塞浦路伯爵嘴角動了動：“我們不過才剛剛見麵，以前也從未以遠親關係援助過俾斯麥家族，你會什麽會覺得我是一個合適的合作者？”
馬修腹誹，貴族這多疑的通病也是麻煩，我總不能告訴你，我一時半刻也找不到其他人吧？
“當然是有原因的。”
這些人眼神呆滯而無神，哪怕看著馬修，也僅僅是麻木，沒有希冀，甚至沒有任何好奇。就仿佛，他們已經知道自己的命運，不再掙紮了一樣。
不過這些自我放逐的人也大多是老弱病殘，青壯年還有辦法養活自己，用力氣和膽色去換取食物。
馬修將這收入眼裏。
“剛才聽犬子說，馬修你是俾斯麥家族的後人，說起來，俾斯麥家族和我塞浦路家族也曾有過合作。”
馬修一愣：“真的嗎？”
“當然。”
塞浦路伯爵嗬嗬笑著，一副仁慈長輩的模樣：“馬修，你父親是達蒙·俾斯麥對不對？他是一個藥師。你母親叫薇爾莉特·加裏，對不對？”
馬修點點頭。
伯爵臉帶笑意：“薇爾莉特所在的加裏家族，原本是塞浦路家族的親家，我的夫人，也是家裏家族的成員之一。按照家族譜係的話，我算是你叔叔，喊你一聲侄兒，其實也沒問題。”
馬修驚了。
他知道貴族間互相聯姻通婚是常態，很多戰爭看似氣勢洶洶，其實都是一群親戚打來打去爭奪地位，死的都是外人……卻沒想到，在埃裏克城就有一個現成親戚。
不過稍微細想一下。
馬修就在不遠的冰原鎮上，從小到大長了這麽多年，塞浦路伯爵從未派人過來看望過，現在馬修得勢，他馬上就能利用起這一層親戚關係。
這就是貴族的常規操作之一，主要看價值。
馬修也笑嗬嗬說：“那我以後可要多來埃裏克城打擾魯道夫叔叔了。”
“哈哈哈，求之不得，要多多走動。”
塞浦路伯爵和馬修相視而笑，達成共識。
馬修需要埃裏克城作為打開卡爾馬王國的通道，塞浦路被馬修那兩頭石像震懾，也需要這樣的強力外援。
雙方隻是需要一個理由聯盟。
沒有比親戚關係更順理成章的切入點了。
一旁的巫師奎恩也看得高興：“原來我們兩個家族竟然是親戚，馬修，那以後我能經常去你的莊園看看嗎？”
“隨時歡迎。”
旁邊的塞浦路伯爵不忘提點自己這個有點單純的兒子：“奎恩，你要和馬修多多走動，馬修能夠以一己之力將俾斯麥家族振興，不論是智慧還是大局觀，都遠遠超過你。”
“是，父親，我會的。”
奎恩點點頭。
塞浦路伯爵看著這個沉迷巫術的兒子，不由頭疼。
在這位馬修麵前，奎恩這個傻兒子單純得像是一張白紙。好在馬修和自己達成了共識，奎恩跟著他，應該不會吃虧。
埃裏克城的城堡處在城市中央的廣場旁，這裏佇立著高達十五尺，三層的石質城堡，遠處就能一眼望見，城堡的碉樓和瞭望塔上還插了卡爾馬標誌性的槍旗。
旗幟上是一頭赤紅雄獅，手持雙斧，象征開國國君奧拉夫一世，兩把斧頭分別代表卡爾馬的勇氣和榮譽。
走入城堡，馬修被塞浦路伯爵一路帶入一個巨大的會客廳。
這裏有一張長長的黑胡桃木桌，桌上鋪了白色的餐布，上麵擺了黃銅燭台，燭火照亮了四周。
牆上有一個巨大的火爐，火焰不斷似要著裏頭的黑炭，帶來足夠的熱量。
“馬修，你先休息一下，我讓廚房準備用餐。”
“恰好，魯道夫叔叔，我也帶了一些吃的，莊園小地方，也沒有什麽拿得出手的東西，就帶了點土特產，給叔叔嚐嚐。”
塞浦路伯爵擺了擺手：“太客氣了。”
他隻想說，你那兩頭巨怪送我就最好。
馬修朝旁邊的盧卡斯使了個眼色，盧卡斯這才將背上的大木箱放下，小心眼打開上麵的鎖扣。
盧卡斯從裏麵取出一個個小盒子，抽出盒蓋。
兩份意粉，兩份麵條。
一玻璃壺藍色日出。
以及，一個沒有開的小陶罐。
一名隨從正要過來試吃，被塞浦路伯爵伸手阻止。
“馬修給我這個叔叔帶的禮物，怎麽可能害我。”
他哈哈笑著，用盤子裏的銀叉子裹了一卷小麵，放入嘴裏，咀嚼了兩下，眼睛發亮。
“不錯，非常有異域風格的美食，正符合寒冷地帶的食物愛好。就是這香料，實在，嘶，簡直像是火在燒舌頭一樣……”
他接過盧卡斯遞來的藍色日出，喝了一口，眯起眼：“這酒足以媲美‘猩紅佳人’和海洋之星了，光是這酒就已經是一顆搖錢樹。”
接著塞浦路伯爵又嚐了一卷意粉，一怔：“聖餐？”
奎恩解釋：“不是聖餐，是用魔術小麥進行加工，口感上非常接近，而且對人的精神會有一個明顯的恢複作用。”
塞浦路伯爵看向馬修：“我記起來了，這原本是地精商會代理的東西，馬修，你是想……”
“地精商會吃不下那麽多，我想和魯道夫叔叔一起做這生意。”馬修說：“埃裏克城夠大，如果這裏變成意粉加工的工坊集中地和貨運地……”
中年貴族眼裏精光閃爍：“當真？”
“當然。”
馬修笑著說：“畢竟，遠親不如近鄰，對不對，魯道夫叔叔？”
塞浦路伯爵看著這個不到二十歲的黑發青年，由衷感歎：“俾斯麥家族出了一個不得了的人物啊……”
第198章 伯爵的弱點
馬修和塞浦路伯爵開始就合作細則開始商議。
倆人都對領地經營有自己的見解，互相之間一點就通，溝通起來格外順暢。
“馬修，你想要在埃裏克城開幾個工坊？”塞浦路伯爵直接問。
馬修說：“先開兩個工坊，一個用作意粉加工，另一個加工麵條，我設想的是，每一間工坊先招募五十名工人，先直接在埃裏克城售賣。如果以後產量夠的話，再通過埃裏克城，反哺整個埃裏克郡。”
塞浦路伯爵猶豫了一下：“糧食肯定是需要的，就是價格上……”
“這個好說。”馬修說：“不能定價太高，否則本地平民根本購買不起，不過也不能低了，這樣會擾亂市場，惹來麻煩。具體定價魯道夫叔叔你定下就行，對於埃裏克城的狀況，沒有人比你更清楚。”
“好。”
伯爵深深看了馬修一眼：“馬修你這麽爽快，我這個叔叔也一定讓你滿意。”
頓了頓，中年人臉帶憂色：“可是，俾斯麥莊園的小麥儲糧哪怕暫時能滿足幾百人，甚至上千人的口糧，但也不是長久之計。缺口還是太大了。”
這是埃裏克城，或者說卡爾馬王國的萬病之源，糧食無法自給自足。
因為這個原因，導致卡爾馬王國處處掣肘，不論是民生還是教育，都完全沒法跟上其他四大國的腳步。
馬修笑道：“解決這個缺口的辦法，就在那個罐子裏。”
塞浦路伯爵扭頭看向桌上，那裏有一個灰撲撲的陶罐。
他將信將疑地將陶罐傾斜，裏麵的東西就咕嚕咕嚕滾落出來，散落一桌。
“這是小麥種子……”
中年伯爵小心翼翼撚起一粒，這狹長的黃色種子他再熟悉不過——對於卡爾馬貴族來說，糧食是必不可少的，每一個貴族對糧食都有一種天然的敏銳。
不同於普通麥種地方在於，它表麵有一層白色紋路，種子本身更加碩大飽滿。
“魔術種子？”
塞浦路到底見多識廣，一下子明白過來。
他又有點不解：“魔術種子太過於昂貴，根本沒法用於普通平民食用的糧食，而且魔術種子下一代就失去魔術效果了……”
“那就不斷播下魔術種子。”馬修淡淡說：“用完之後，我會從俾斯麥莊園再運來一批，隻要能夠源源不斷種下和收獲，那就毫無問題。”
塞浦路喉嚨動了動：“你是說……俾斯麥莊園能夠大批量、低價地生產魔術種子？”
馬修搖搖手指：“是隻對於魯道夫叔叔你，能夠大批量、低價地供給而已，我也是冒著讓煉獄男爵遷怒的巨大風險的。”
塞浦路接下來的反應有點超出馬修的意外。
他沉默地站著，眉頭鎖緊，仿佛麵前擺著的不是一件天大寶物，而是一件可能惹來殺生之禍的魔物。
“你們下去，奎恩你也下去，我和馬修需要單獨談談。”
奎恩嘴唇動了動，最終還是和其他隨從一起退出了會議廳，關上了外麵的石門。
塞浦路伯爵凝視著馬修，中年人臉上湧現出一種奇特的沉重：“那麽，代價是什麽，你需要什麽？”
馬修示意：“請坐。”
兩人都麵對麵落了座。
空曠的會客廳裏，一張長桌將俾斯麥家族的男爵和塞浦路家族的伯爵分開。
“我要俾斯麥莊園變成卡爾馬王國小麥種子的源頭，俾斯麥家族將會成為王國裏第一個專門研究糧食作物和魔物的莊園，這是俾斯麥家族的使命。”
馬修冷靜地說：“不過對於目前來說，莊園雖然有煉獄男爵的支持，但還需要一位強力的貴族，打開卡爾馬王國各城市樞紐貿易。”
“原本我隻計劃和埃裏克城進行貿易，不過看到閣下之後，我改變了主意，或許我們可以進行深層次的合作，不止是種子和貿易。”
塞浦路伯爵沉吟片刻：“你需要人，需要有人在貴族裏替你打開口子，這些我都能做到。但原因應該沒有那麽簡單，年輕人，為什麽會想要和我合作？”
馬修雙手十指交叉：“俾斯麥莊園和埃裏克城毗鄰，天生地理位置就有優勢，這是其一。”
“同處於氣候最為惡劣的北地，最能清楚糧食對於居住地的戰略意義，這是其二。”
“伯爵大人你是一個胸懷大誌的合作對象，這是其三。”
塞浦路伯爵嘴角動了動：“我們不過才剛剛見麵，以前也從未以遠親關係援助過俾斯麥家族，你會什麽會覺得我是一個合適的合作者？”
馬修腹誹，貴族這多疑的通病也是麻煩，我總不能告訴你，我一時半刻也找不到其他人吧？
“當然是有原因的。”