當然這些實際意義都是由總設計師馬修指定,其他人隻知道,每一個字母代表不同的研究群體。


    這身學徒工裝漂亮優雅,大受好評,姑娘們每天都穿著學徒裝來來去去,滿臉自豪,看得不少居民非常羨慕。


    除此之外,長期在莊園主宅工作的公務員群體——既莊園核心層們也有屬於他們的服裝。


    男性統一是裏麵白襯衫,外麵黑西裝毛呢外套,手提一個黑色皮公務包,女性同樣是白襯衫黑外套,不過下裝是及膝群。


    考慮到不少公務人員因工作性質緣故會有各種出差或者戶外事務,比如保安隊長布魯克需要巡防檢查,這一身不便於背負槍支和及時行動,再比如烏鴉這樣的,需要參與到一線基礎建設和施工去,這身就不實用了。


    最終馬修隻是將製式服裝分發下去,讓大家自由選擇。


    要說這些服飾到底能帶來多少歸屬感和效率提升,馬修倒是沒想過。


    他單純隻是覺得,大夥兒穿得也太磕摻了,要麽就是麻布袋一樣的外套,要麽是裹得緊緊的爛棉衣,實在不美觀。


    打扮得漂漂亮亮,自己看著高興,別人看著也舒服。有助於提高日常積極性。


    莊園裏居民們有了各自職業代表的工裝,也就更加清晰,看得出哪些人今天工作,哪些人休假,彼此之間對於各自事業的認同感也無形之中增強了。


    ……


    除去設計了工裝,馬修也沒閑著,他這時候正在試驗田觀察裏麵各種小麥的長勢。


    1號實驗田又叫“魔術小麥育種田”裏,馬修使用的是魔術小麥本身下一代種子進行不斷深化魔術改良,這個步驟一直在持續進行,到現在已經是第7代魔術小麥。


    魔術洋蔥的存在證明了一個重要理論:魔術改良種子的確是能夠不斷精進和進化的,保留其上一代特性理論上是可行的,隻是需要某種介質或者催化物。


    到目前為止,馬修不斷給每一代魔術小麥種子持續以不同形式的魔術反應堆進行刺激變異,不過迄今為止依舊沒法保留其魔術特征。下一代依舊會恢複成祖上普通小麥的模樣。


    馬修倒也不意外,搞雜交和改良需要大量的時間和實踐,不是那麽容易出成果的。他耐心地等待和嚐試著。


    另一邊。


    2號試驗田是“魔術與普通物種雜交田”,馬修以前是采用粗陋簡化的雜交手法,將野麥種和魔術麥種進行一起種植,看它們互相之間能否產生雜交,形成全新的下一代,這個同樣需要很長時間。


    直到現在2號試驗田都沒有什麽成果,兩者產生的後代甚至大多不如上一代的特征,更像是野生小麥了。


    3號試驗田和4號試驗田被馬修合並成“肥料實驗田”,專門給吉賽爾測試新的配比,以用鑽地魔蟲幼蟲的排泄分泌物製作出更加優質的魔術肥料。


    新的3號試驗田變成了野小麥觀察基地,並且在莊園外幾個地方都有分田,占地麵積極大。


    裏麵種滿了普通小麥,以及從外界各地采集來的一些麥種,更多的是野外采來的野生小麥,它們混雜在一起,看起來高矮不一,麥穗有大有小,不少長得像是刺蝟,沒有低語者數據判斷,馬修甚至無法識別它們到底是不是小麥。


    3號試驗田可能很長時間都沒有任何作用,但它卻是莊園農田裏一個非常強力的備用方案,避免係統性風險。


    馬修在農學院讀書雖然對大量專業知識興趣不大,卻喜歡聽八卦和各種曆史事故,不少事件聽著都覺得匪夷所思,倒是不乏味。


    其中有一個標誌性事件叫做“愛爾蘭土豆大饑荒”。


    簡單來說,就是一種黴菌能讓土豆腐爛繼而失收,造成愛爾蘭的大饑荒,連帶導致愛爾蘭因此減少了1/4的人口。


    當時在愛爾蘭全境栽培的土豆,其遺傳型非常單一,近於克隆,缺乏多樣性,對於黴菌引起的疫情全然沒有抵禦能力,故而全部歉收。這是典型的因群體遺傳多樣性小而受到危害的例子。


    在哺乳類、鳥類等動物群體中,當其個體數目少到一定限度時,近親交配概率勢必增高。


    近親交配的結果是,使原來潛藏在基因庫中的致死基因或近於致死的有害基因變為同型合子的概率大大升高,於是子孫數銳減,從而導致該群體瀕臨滅絕……


    這也是為什麽人類盡量在避免近親結婚。


    保持物種的多樣性,就是為莊園農作物提供的最強力護城河。


    哪怕小麥和土豆都受到生物層麵的打擊,馬修也能從“野小麥觀察基地”裏找到替代品,進行及時補救。


    馬修看著作物們長勢良好,用手輕輕摸了摸這些植物的莖葉,有點後悔,如果自己當初再多認真學點兒農學院知識,現在估計會得心應手得多……就不會這麽絞盡腦汁想要將忘記的那些東西憋出來。


    “馬修大人,基爾先生發回來最新的商品市場情報。”管家助理索伊手拿著她的記事簿,用手捋了捋耳發,風將她的裙角吹得微微擺動。


    馬修點點頭,用毛巾擦了把額頭的汗。


    俾斯麥莊園裏迎來了春天,但對五大王國來說,凜冬已至。


    第313章 戰爭投影


    價格市場總能表現出人們最真實的情緒。


    當然,其中也有商人們的暗箱操作和合縱連橫,但市場對於情緒的感知敏感可以說是無出其右。


    災難本身很多時候還沒有它帶來的恐慌更具殺傷力。


    馬修喝了一杯獼猴桃汁,翻了翻手邊的最新《奧秘》和《魔術》,這兩期報紙是昨日印刷出來的特殊加急號,厚度是平時的兩倍。


    兩份報紙主題都是圍繞著“緋蝗”,緋蝗曆史到底是如何,它們是怎麽的群體,有怎樣的危害,與人類的戰爭是怎麽開始又是怎麽結束的,林林總總,各領域學者都發表了他們各自的專業觀點。


    不論《奧秘》還是《魔術》,都仿佛商量好一樣,在扉頁用五國語言印著大大的一行字:緋蝗災難來臨,不論你是國王還是農夫,學者還是士兵,男人還是女人,請諸位團結一致,放下成見,共同對敵。


    這句話就是真理之眼和秘銀工坊的態度。


    馬修得承認,大敵當前時,這兩個人類的閃爍雙星的確顯示出了他們的魄力和遠見,敢於越過關係複雜的權力體係,一起發聲。


    “……大人,我現在說嗎?”索伊問。


    “說吧。”


    雀斑姑娘翻開手裏的記事簿:“這是基爾先生借用元素之眼從其他地精商隊拿到的情報,傳回來的內容如下……”


    “緋蝗入侵都靈至今已經七天,不少商品價格出現了巨大波動,其中以棉花,麻織品,小麥,牲畜,糖,葡萄酒和乳膠最大。”


    “這幾種商品裏,棉花價格漲得最高,已經等價於黃金,一匹棉花需要一公斤的黃金才能購買得到,而且市場上棉花非常缺乏,供不應求。”


    馬修記得,都靈王國地處溫暖的南方海灣,也是五大王國最靠近東方野蠻之地的國家,地勢平坦,日照充足,非常適宜種植各種農作物。其中以棉花和葡萄最為出名。


    葡萄用處基本上是釀製葡萄酒,作為供奉萬物主宰的美酒,葡萄酒一直占據著獨特的地位,以其“自然之血”的美稱擁有獨特地位,但凡正式一點的王國貴族宴飲場合,是必定會配有葡萄酒的。


    棉花則是更加偏向於剛性需求。


    由於棉花本身舒適且容易清洗,便於染色和各種加工,在羅斯特大陸占據了紡織品主導地位,麻價格便宜,更接近普通人,但質地過於硬挺,舒適度很差。


    貴族們必不可少的襯衫都是由棉花製作而成,再者是春秋天的外套也越來越多以棉織品代替,更有鞋襪、手套、乃至於床上的被單被套等等一係列,都以棉織品為佳。


    由於棉花種植地大多在都靈,價格居高不下,這些普通人是不怎麽買得起的,棉花依舊是非常昂貴的消費品。


    除此之外,棉花還有一個非常特殊的地方,它是醫療原料。


    不論是繃帶還是止血棉,都是需要棉花作為原料。


    都靈被緋蝗入侵,都自顧不暇,貿易就別想了,棉花還要自用,於是市場上流通的棉花就緊俏起來,價格自然水漲船高,如果再有商人哄抬一下價格,價格高也就不意外了。


    索伊繼續說著:“麻織品價格也上漲了兩倍,如今一匹麻布需要二十枚銀幣,這是巴斯商會那邊提供的平均價碼,卡爾馬王國原本價格是三十銀幣一匹麻布,如今也漲成四十銀幣一匹。”


    “小麥價格繼續增長,都靈的小麥已經停止對外供應,據說巴斯的燕麥也已經減少了百分之五十的出口額……”


    少女念得心驚膽戰。


    如今她不再是那個懵懵懂懂找到大豆,傻嗬嗬開心的平凡小鎮姑娘。


    成為俾斯麥莊園的公務人員後,索伊每天接觸了大量信息,跟著馬修身後,潛移默化,明白這些數字背後藏著的可怕危機。


    饑荒……真的要來了。


    大人預料得太準了。


    她想到莊園裏那二十個幾乎囤滿小麥和肉幹的大型糧倉,心裏稍微放心,這裏就是最安全最穩定的地方!


    “繼續,怎麽了?”馬修看向她。


    索伊這才回過神,說:“是……然後是牲畜方麵,原本生豬和小麥的價格是1比5,現在已經變成了1比8,8公斤小麥才能換取1公斤的豬肉,而且隨著小麥價格提升水漲船高。”


    “牛肉、羊肉、雞肉漲幅和豬肉相仿,不過這三種肉類成交額和量加起來都不如豬肉,所以以豬肉為基準。”


    馬修突然問:“莊園的養雞場現在還好吧?”


    “一切正常。”索伊對雞場倒是很熟悉,那裏歸羅莉大嬸管,小姑娘珀麗天天和雞群一起玩兒,倒是莊園的另類風景。


    “雞場如今有超過5000頭雞,還有數量相仿的雞仔,隻是人手有點不夠,羅莉大嬸隻能從布魯克隊長那裏借用火槍兵來幫忙。”


    馬修臉皮抽了抽。


    他自己都想不到,火槍兵活屍簡直是軍屯模範,平時養雞巡邏,戰時扛槍驅敵,真是任勞任怨。


    “怎麽有那麽多雞?關於雞群的健康和病疫問題,一定要注意。”馬修基本上是甩手掌櫃,買了雞仔後隻是發現桌上多了雞吃,倒是沒想太多。


    “請放心。”索伊解釋:“羅莉大嬸特地從埃裏克城雇傭了兩個養過雞的婦女過來幫忙,她們都有豐富的經驗,您還記得這事吧?”


    馬修這才想起,好像有這回事。


    這兩個人是特例,因為莊園實在缺乏人手,養殖場偏偏又極度需要經驗,於是就特事特辦。這兩位雞場臨聘員工,按照周數結算工資,隻算是外聘,臨時住在住宅區,歸屬羅莉大嬸管。


    “繼續。”


    雀斑姑娘嗯了一聲,繼續照著記事簿上念:“糖和乳膠都是同樣,都靈暫時減少了出口額,開始大量從薩克森和阿基坦進口各種醫藥品和一些特殊的戰爭原料。以上就是全部消息了。”


    馬修心裏稍微有了個數。


    果然這種災害和戰爭的出現,帶來的恐慌是立竿見影的。


    “基爾人在哪?”


    “基爾先生還在埃裏克城,他說還需要調查埃裏克城和卡爾馬王國的一些市場商品波動,這樣莊園才能更精準把握這個難得的搶占市場機會。”


    馬修心裏感歎。


    這叫什麽?


    這就叫專業。


    基爾作為莊園的特邀商業顧問,一年隻需要花費500金幣,不要太值。


    馬修看向窗外,目光穿破麥田和大片廣袤的狂野,和遙遠雪山之上的劍徒四目相對。


    現在,通往煉獄戰場的大門即將打開。


    第314章 煉獄之口


    俾斯麥莊園西北方向,30公裏之外已經是山地,再也看不見平原的影子。


    這裏是群山所掌控的世界,舉目望去都是連綿不斷的山脊,一條條縱橫交錯的條形巨物彼此交錯延展,仿佛是某種幹涸裸露的骨架,又像是從地麵之下冒出的一截背脊。


    劍徒站在群山環抱之間,銀甲上的暗金色紋路隱隱發光扭動,仿佛有某種東西在活躍,恨不得從這條煉獄枷鎖之中掙脫出來。

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