範德佩爾咧嘴：“我想去紅十字研究會，那裏應該是最適合我的地方。”
蘭尼夫人白了他一眼：“不是你說去哪就行的，要按照莊園基本人才招募規定，下個月的統考就要開始了，你準備好好考試吧。”
“放心，我考試還可以。”範德佩爾挑眉。
馬修插入了一句：“範德佩爾先生的名氣和成就，當然是以特殊人才通道直通莊園，不用考試，不過按照莊園規定，還是得有一年的臨時工試用期。”
範德佩爾笑容滿麵，對他微微頷首：“那就多謝馬修先生了！希望我不會讓你失望。”
蘭尼夫人低聲說：“雖然是我丈夫，但平心而論，範德佩爾的研究方向比較稀有，也充滿激情，但他本身才能，遠不如他的長相……”
馬修臉皮抽了抽。
所以你還是選擇了長得更帥的範德佩爾。
“我隻是不如你而已。”範德佩爾辯解說：“老師也說過，我天賦不如你，但是專注度不比你差，而且願意研究不容易出成果的項目。”
馬修聽得心裏安定。
這就好。
坐得住，耐得住寂寞，這才是長期搞科研的必備素質。
馬修正琢磨著，發現前方街上跑來四個人。
當頭一個穿著靛藍外套，個子矮小，頭戴一頂八角帽，臉上有些黑灰，看起來像是一個平民。
他脫下帽子，露出下麵炯炯有神的眼睛：“呼，總算是和你們匯合了。”
第698章 作為國王，他很抱歉
馬修上下打量了一下：“看來你被搞得有點狼狽啊。”
“戰場上，有時候也需要正義的暫時撤退。”
科西嘉將帽子在腿上磕了磕，撣掉上麵的灰：“就是路上為了躲避城防軍和近衛軍，不得不迂回一陣子。”
“麻煩的情況在於。”他從兜裏摸出一塊毛巾，擦掉臉上刻意塗上的黑灰：“我這邊出現了一個叛徒，我加入饑荒俱樂部和你們聯手的事，看來早就被有關人士掌握了。”
“所以這回把信給你後，我很後悔，這是城防軍和近衛軍背後那些人做的一個陷阱，或許會有想不到的危險。”
“不過目前看起來，實力夠強的話，陰謀好像就變成了玩笑話。”
馬修糾正他：“也不算，除非硬實力相差過於巨大，這次的確危險。出現了意想不到的變化……”
趕赴科尼時，馬修就考慮過真理之眼的種種反應。
最極端的就是，比魯斯帶著巫師們識破規則，直接對自己一行人動手。
這是他們擊破俾斯麥新技術包圍網的最好機會——在群體生死危機麵前，任何規則協定都可以被拋之腦後，這也是老傳統了。
馬修假定的是，比魯斯掌控了一個仁王級的隱藏力量。
雖然這種假象依據有點不足。
如果這個假定成立，緋蝗入侵時，比魯斯完全可以將其釋放出來，阿基坦這裏的戰局就能立即改變，也是巫師們進一步提升威望和影響力的契機。
犯不著他親自帶隊阻擊冥蝗劍角，還為此犧牲了巫師教授和正式巫師。
不過，要以發展性的眼光看待一個人。
當時沒有威懾戰力，現在未必沒有，緋蝗入侵給每個人都展示了一件事：死亡威脅的鍾聲隨時可能敲響，再多的力量儲備都不會嫌少。
故而馬修沿用假設，做了一係列的布置，確保救援隊和留守都有仁王機體兜底。
他萬萬沒想到，比魯斯被自己擊潰控製住後，居然出現了經典劇情：打了小的，又來大的。
隻是這回來者是真的有點大，各種意義上。
奧蘿的親自下場，讓馬修最初意外之後，又確定了一件事。
古神不可注視、難以理解，在祂們眼裏，使徒也不過是消耗品，但不代表祂們就真的完全和非神明階級隔離。
至少古神投射的靈格是如此。
祂們依舊需要真正得力的助手，來履行祂們的意誌。
有趣的地方在於。
比魯斯戰略和戰力上雙重慘敗，引出幕後大老板，奧蘿卻並沒有真正意義上為他出頭。
這是顯而易見的事。
馬修開頭就隱隱感覺，奧蘿更多是對自己的試探和測試。
否則哪怕是被壓製實力的半神，應付一個仁王0號機還是隨隨便便，哪怕忌憚奧斯塔，祂上來就能直接壓製自己這一群人，直接帶走比魯斯。
可奧蘿並未這麽做。
在這個基礎上，馬修硬起頭賭了一把。
他賭奧蘿出現大概率是另有緣由，奧斯塔必定會過來幹涉——畢竟羅斯特大陸是祂的神國，曾經萬物主宰就是擊敗冥界之蛇獲取了羅斯特大陸，沒有對手下敗將退縮的道理。
後麵的發展證實了馬修的猜想。
神明們對原初之外的事物，毫無興趣。
神眷死了或是不能用了？
那就換一個。
古神麾下，沒有誰是不可替代的。
說起來也不過是一群古神的高級打工人而已，這一點比魯斯他自己都沒意識到，或者是不願意承認。
很多人都是這樣，以為自己站在了強者一邊，自己就變成了強者，以強者立場自居。殊不知，雙方從頭到尾就不是一個群體。
想要和古神靈格這一高高在上群體對話，也不是不行，但前提是要足夠強，擁有讓祂們也難以忽視，需要借助的力量才有一點點機會。
打鐵還需自身硬。
使徒也好，神眷也罷，這種稱呼都隻是錦上添花，而不是雪中送炭。
“……沒想到奧蘿小姐都來了？這也太刺激了。”
科西嘉咧嘴一笑，在自己胸口比劃了一下：“當初，就是她用蛇幫我換了心髒，說起來我也算塵世隱修會一員，不過應該隻是祂閑著也是閑著隨手而為，都還不算冥修士。說起來，羅斯特大陸應該還有不少塵世隱修會成員。”
馬修正頭疼怎麽處理塵世隱修會的事。
按照奧蘿的要求，以後會陸陸續續有塵世隱修會的冥修士來他這裏，需要馬修做好管理和培養計劃。
聽到科西嘉的話，他突然有了一個念頭：“我琢磨著弄一個‘隱修會研究院’，你的阿雅克肖莊園，有沒有興趣接納這一部分人？”
馬修考慮了兩點。
一是塵世隱修會本身就有威懾力，會是一個天然的保護傘，對處於阿基坦腹地的科西嘉無疑是一個重要支撐。對本就是奧蘿陣營的科西嘉，是一個天然利好，都不用磨合。
二是隱修會本身和神殿犯衝，兩者不宜過於接壤，避免各種意義上的衝突。莊園和神殿有煙草和聖植的合作項目，這種關係會長期存在，哪怕接納了隱修會也隻能放在其他城市附近。
“當然願意。”
科西嘉眼睛發亮：“這麽好的機會，我可不想放過。”
他立馬又想到一個問題：“不過這樣一來……你怎麽對奧蘿小姐交代？”
“放心，祂們可沒有興趣我們做事的方式和過程，隻要完成祂的任務就行。”
馬修示意他不用擔心，又叮囑說：“我的想法是，弄一個研究院，專門用給他們這一群體進修和學習，具體流程到時候我們再一起商量。”
“那行，我這邊隨時可以接待隱修會。”
科西嘉滿口答應。
“對了，還沒有問你，科尼這邊到底是什麽情況？克洛維五世真的出事了？”
聽到馬修的疑問，科西嘉無奈地指向後麵：“凱特王妃一直不肯說，說要見到你才會說出實情。”
馬修順著他的指引看過去。
科西嘉身後有幾個男隨從，其中一個戴著灰色鴨舌帽，頭發都收在帽子裏，但腰身很細，手臂和手指都很纖細。
這人此時正和蘭尼夫人說著什麽。
注意到他的目光，蘭尼夫人看過來：“馬修先生，請讓我給你介紹一下，這位就是克洛維五世陛下的妻子，凱特王妃。”
凱特王妃抬起頭。
她有一雙灰藍色的雙眸，睫毛很長，鼻子又挺又翹，對馬修露出一個禮貌的笑容，這一笑，整個人就仿佛在發光。
“凱特王妃，國王陛下現在到底……”
馬修試探性詢問。
王妃輕聲回答：“陛下已經逝世。”
馬修皺眉：麻煩了，真的死了。
阿基坦這樣一個傳統大國，兼具經濟、軍事實力，文化影響力更是冠絕五國，國王突然去世，帶來的連帶反應難以估算。
“原因呢？”
王妃沉默了一會兒：“陛下一直有服用聖植製作成的藥丸的習慣，那是一種會成癮的藥，叫做‘斷痛劑’。”
“斷痛劑？”
科西嘉吃了一驚：“這種秘藥，不是說用來安慰彌留之際的人的嗎？”
“據我所知。”王妃眼裏光彩黯淡了許多：“斷痛劑，原本是神殿用來馴化‘神殿武裝’裏的魔化戰士，用以形成藥物依賴，讓他們能夠遵守神殿的指令。”
馬修立即聯想到：“也就是控製黑天使和龍騎士的手段？”
“是的。”
王妃輕輕點頭：“這種藥物非常極端，原本首相黎塞留大人是堅決反對陛下服用，我也站在黎塞留首相這一邊。”
馬修記得，阿基坦首相黎塞留原本是神殿的影子主教，維係著阿基坦和神殿的政治關係。
由於真理之眼對神殿的製裁，他也辭去首相職位。
“陛下有嚴重的頭疼、失眠和焦慮，每天都很痛苦，吃斷痛劑才能入睡。”
“認識陛下時，我才知道他過得有多麽煎熬……陛下年輕時一直勵精圖治，想要將阿基坦變成羅斯特大陸上各種意義上的最強國家，這也是他身為王儲的責任。”
蘭尼夫人白了他一眼：“不是你說去哪就行的，要按照莊園基本人才招募規定，下個月的統考就要開始了，你準備好好考試吧。”
“放心，我考試還可以。”範德佩爾挑眉。
馬修插入了一句：“範德佩爾先生的名氣和成就，當然是以特殊人才通道直通莊園，不用考試，不過按照莊園規定，還是得有一年的臨時工試用期。”
範德佩爾笑容滿麵，對他微微頷首：“那就多謝馬修先生了！希望我不會讓你失望。”
蘭尼夫人低聲說：“雖然是我丈夫，但平心而論，範德佩爾的研究方向比較稀有，也充滿激情，但他本身才能，遠不如他的長相……”
馬修臉皮抽了抽。
所以你還是選擇了長得更帥的範德佩爾。
“我隻是不如你而已。”範德佩爾辯解說：“老師也說過，我天賦不如你，但是專注度不比你差，而且願意研究不容易出成果的項目。”
馬修聽得心裏安定。
這就好。
坐得住，耐得住寂寞，這才是長期搞科研的必備素質。
馬修正琢磨著，發現前方街上跑來四個人。
當頭一個穿著靛藍外套，個子矮小，頭戴一頂八角帽，臉上有些黑灰，看起來像是一個平民。
他脫下帽子，露出下麵炯炯有神的眼睛：“呼，總算是和你們匯合了。”
第698章 作為國王，他很抱歉
馬修上下打量了一下：“看來你被搞得有點狼狽啊。”
“戰場上，有時候也需要正義的暫時撤退。”
科西嘉將帽子在腿上磕了磕，撣掉上麵的灰：“就是路上為了躲避城防軍和近衛軍，不得不迂回一陣子。”
“麻煩的情況在於。”他從兜裏摸出一塊毛巾，擦掉臉上刻意塗上的黑灰：“我這邊出現了一個叛徒，我加入饑荒俱樂部和你們聯手的事，看來早就被有關人士掌握了。”
“所以這回把信給你後，我很後悔，這是城防軍和近衛軍背後那些人做的一個陷阱，或許會有想不到的危險。”
“不過目前看起來，實力夠強的話，陰謀好像就變成了玩笑話。”
馬修糾正他：“也不算，除非硬實力相差過於巨大，這次的確危險。出現了意想不到的變化……”
趕赴科尼時，馬修就考慮過真理之眼的種種反應。
最極端的就是，比魯斯帶著巫師們識破規則，直接對自己一行人動手。
這是他們擊破俾斯麥新技術包圍網的最好機會——在群體生死危機麵前，任何規則協定都可以被拋之腦後，這也是老傳統了。
馬修假定的是，比魯斯掌控了一個仁王級的隱藏力量。
雖然這種假象依據有點不足。
如果這個假定成立，緋蝗入侵時，比魯斯完全可以將其釋放出來，阿基坦這裏的戰局就能立即改變，也是巫師們進一步提升威望和影響力的契機。
犯不著他親自帶隊阻擊冥蝗劍角，還為此犧牲了巫師教授和正式巫師。
不過，要以發展性的眼光看待一個人。
當時沒有威懾戰力，現在未必沒有，緋蝗入侵給每個人都展示了一件事：死亡威脅的鍾聲隨時可能敲響，再多的力量儲備都不會嫌少。
故而馬修沿用假設，做了一係列的布置，確保救援隊和留守都有仁王機體兜底。
他萬萬沒想到，比魯斯被自己擊潰控製住後，居然出現了經典劇情：打了小的，又來大的。
隻是這回來者是真的有點大，各種意義上。
奧蘿的親自下場，讓馬修最初意外之後，又確定了一件事。
古神不可注視、難以理解，在祂們眼裏，使徒也不過是消耗品，但不代表祂們就真的完全和非神明階級隔離。
至少古神投射的靈格是如此。
祂們依舊需要真正得力的助手，來履行祂們的意誌。
有趣的地方在於。
比魯斯戰略和戰力上雙重慘敗，引出幕後大老板，奧蘿卻並沒有真正意義上為他出頭。
這是顯而易見的事。
馬修開頭就隱隱感覺，奧蘿更多是對自己的試探和測試。
否則哪怕是被壓製實力的半神，應付一個仁王0號機還是隨隨便便，哪怕忌憚奧斯塔，祂上來就能直接壓製自己這一群人，直接帶走比魯斯。
可奧蘿並未這麽做。
在這個基礎上，馬修硬起頭賭了一把。
他賭奧蘿出現大概率是另有緣由，奧斯塔必定會過來幹涉——畢竟羅斯特大陸是祂的神國，曾經萬物主宰就是擊敗冥界之蛇獲取了羅斯特大陸，沒有對手下敗將退縮的道理。
後麵的發展證實了馬修的猜想。
神明們對原初之外的事物，毫無興趣。
神眷死了或是不能用了？
那就換一個。
古神麾下，沒有誰是不可替代的。
說起來也不過是一群古神的高級打工人而已，這一點比魯斯他自己都沒意識到，或者是不願意承認。
很多人都是這樣，以為自己站在了強者一邊，自己就變成了強者，以強者立場自居。殊不知，雙方從頭到尾就不是一個群體。
想要和古神靈格這一高高在上群體對話，也不是不行，但前提是要足夠強，擁有讓祂們也難以忽視，需要借助的力量才有一點點機會。
打鐵還需自身硬。
使徒也好，神眷也罷，這種稱呼都隻是錦上添花，而不是雪中送炭。
“……沒想到奧蘿小姐都來了？這也太刺激了。”
科西嘉咧嘴一笑，在自己胸口比劃了一下：“當初，就是她用蛇幫我換了心髒，說起來我也算塵世隱修會一員，不過應該隻是祂閑著也是閑著隨手而為，都還不算冥修士。說起來，羅斯特大陸應該還有不少塵世隱修會成員。”
馬修正頭疼怎麽處理塵世隱修會的事。
按照奧蘿的要求，以後會陸陸續續有塵世隱修會的冥修士來他這裏，需要馬修做好管理和培養計劃。
聽到科西嘉的話，他突然有了一個念頭：“我琢磨著弄一個‘隱修會研究院’，你的阿雅克肖莊園，有沒有興趣接納這一部分人？”
馬修考慮了兩點。
一是塵世隱修會本身就有威懾力，會是一個天然的保護傘，對處於阿基坦腹地的科西嘉無疑是一個重要支撐。對本就是奧蘿陣營的科西嘉，是一個天然利好，都不用磨合。
二是隱修會本身和神殿犯衝，兩者不宜過於接壤，避免各種意義上的衝突。莊園和神殿有煙草和聖植的合作項目，這種關係會長期存在，哪怕接納了隱修會也隻能放在其他城市附近。
“當然願意。”
科西嘉眼睛發亮：“這麽好的機會，我可不想放過。”
他立馬又想到一個問題：“不過這樣一來……你怎麽對奧蘿小姐交代？”
“放心，祂們可沒有興趣我們做事的方式和過程，隻要完成祂的任務就行。”
馬修示意他不用擔心，又叮囑說：“我的想法是，弄一個研究院，專門用給他們這一群體進修和學習，具體流程到時候我們再一起商量。”
“那行，我這邊隨時可以接待隱修會。”
科西嘉滿口答應。
“對了，還沒有問你，科尼這邊到底是什麽情況？克洛維五世真的出事了？”
聽到馬修的疑問，科西嘉無奈地指向後麵：“凱特王妃一直不肯說，說要見到你才會說出實情。”
馬修順著他的指引看過去。
科西嘉身後有幾個男隨從，其中一個戴著灰色鴨舌帽，頭發都收在帽子裏，但腰身很細，手臂和手指都很纖細。
這人此時正和蘭尼夫人說著什麽。
注意到他的目光，蘭尼夫人看過來：“馬修先生，請讓我給你介紹一下，這位就是克洛維五世陛下的妻子，凱特王妃。”
凱特王妃抬起頭。
她有一雙灰藍色的雙眸，睫毛很長，鼻子又挺又翹，對馬修露出一個禮貌的笑容，這一笑，整個人就仿佛在發光。
“凱特王妃，國王陛下現在到底……”
馬修試探性詢問。
王妃輕聲回答：“陛下已經逝世。”
馬修皺眉：麻煩了，真的死了。
阿基坦這樣一個傳統大國，兼具經濟、軍事實力，文化影響力更是冠絕五國，國王突然去世，帶來的連帶反應難以估算。
“原因呢？”
王妃沉默了一會兒：“陛下一直有服用聖植製作成的藥丸的習慣，那是一種會成癮的藥，叫做‘斷痛劑’。”
“斷痛劑？”
科西嘉吃了一驚：“這種秘藥，不是說用來安慰彌留之際的人的嗎？”
“據我所知。”王妃眼裏光彩黯淡了許多：“斷痛劑，原本是神殿用來馴化‘神殿武裝’裏的魔化戰士，用以形成藥物依賴，讓他們能夠遵守神殿的指令。”
馬修立即聯想到：“也就是控製黑天使和龍騎士的手段？”
“是的。”
王妃輕輕點頭：“這種藥物非常極端，原本首相黎塞留大人是堅決反對陛下服用，我也站在黎塞留首相這一邊。”
馬修記得，阿基坦首相黎塞留原本是神殿的影子主教，維係著阿基坦和神殿的政治關係。
由於真理之眼對神殿的製裁，他也辭去首相職位。
“陛下有嚴重的頭疼、失眠和焦慮，每天都很痛苦，吃斷痛劑才能入睡。”
“認識陛下時，我才知道他過得有多麽煎熬……陛下年輕時一直勵精圖治，想要將阿基坦變成羅斯特大陸上各種意義上的最強國家，這也是他身為王儲的責任。”