或許下次去康寧宮時，應當多多注意太後身體。
“夢中驚悸離世”。這是上輩子太後蓋棺定論的死因。那時她小產不能下地，幾方人馬又連番在她床前唱念作打，縱使有心探查老人家的死因也無力。
而此時離上輩子那個命定的劫難日尚有三年……
拾翠喚了她一聲：“小姐？”
虞莞回了神來，搖了搖頭：“沒事，正好你們兩個都在，來一同為我參詳下萬壽節的賀禮。”
白芍與杜若並排走在長信宮的廊道上，兩人都未作聲。
直到一路行至偏門，杜若才道：“勞煩這位姑娘送我，到這裏就不必再送了。”
白芍笑著拿出一個針腳細密的荷包：“勞煩杜若女官了，以後為我們皇子妃請脈時還請多加關照才是。”
杜若接過那荷包，輕輕一掂，當中的重量遠出她想象。
根本不是日常做人情時會打賞的銀子。
她抬頭，對上白芍盈滿笑意的眸子：“杜若姑娘當知曉，人送到長信宮，話也送到這裏便是。”
出了長信宮，這裏說的話一分一毫都不能泄露。
杜若的手一頓。她看著白芍，讀懂了她話外暗藏的警告。
即使這個侍女尚未明白她到底發現了什麽不與人言的之事，卻從她舉止中探明了確乎存在一個秘密。
她躊躇數刻，把荷包塞進了懷中：“杜若明白。”
第24章 擇言
熙和帝的萬壽節在七月二十七。這個日子的前後左右都沒什麽大事，是以，萬壽節的籌備成了宮禁中最熱鬧的一件事。
即使虞莞甚少出宮門，她也察覺了宮中難得的熱鬧。戲班子、歌舞伶人與誦經班依次在宮中招搖過市，使得肅穆的宮闈也沾染了幾分紅塵煙火氣。
拾翠不知又從哪探得了消息：“聽說這三個班子在明意齋狹路相逢，誰也不肯讓路呢。”
明意齋是宮中觀瞻演出之所，平日冷清的衙門到了聖壽關頭，竟比菜市口還熱鬧。
“最後誰贏了？”
“自然是誦經班。那管事之人可是同和大師，皇帝也要敬重的得道高人。那些伶人與戲班子都是宮中豢養的，自然無法跟大師相比。”
虞莞聽了這話，看來熙和帝果然是忠佛之人。
她之前挑賀禮時特意從庫房中挑了一串小葉紫檀的佛珠，又送去寺廟中延請大師為之開光，很是費了一番功夫。
再加上薛晏清抄寫的經書，這份賀禮堪稱齊全用心，不會輕易被柳舒圓壓倒風頭。
這時，白芍匆匆前來，傳來一道從太和殿發出的旨意。
-
一隻修長勁瘦的右手握著一支竹刻湖筆，在雪色宣紙上筆走龍蛇，揮下徽墨字跡。
漢之廣矣，不可泳思；
江之永矣，不可方思。*
筆尖一頓，勾成一個利落收尾。
從書房軒窗中眺望，恰可看見小湖。薛晏清抬頭望去，湖光佳景依舊，隻有渡舟自橫，藤蘿織成的秋千架上卻少了個人影。
他心中說不清是怔忪還是失落，心緒不定，筆下力道也有些不穩。
又寫了一張字後，薛晏清擱下了筆。
兀君正在這時前來稟報：“聖上方才下了一道口諭，通稟前朝與六宮。”
“說。”
兀君道：“聖上雲：‘幼吾幼以及人之幼，今朕之子如日初升，雛鳳啼鳴。不若赴萬壽宴之百官各自攜子進宮，予朕觀之，共沐聖恩。’”
薛晏清聽了，停在竹筆上的手指微動：“皇子妃處可傳了話？”
“白芍得了消息，現下想必業已傳達。”兀君回稟道。
“把今天的餐牌拿來。”
“嗯？”兀君愣了半晌，方才不是在通稟聖上口諭一事？
清冷的聲音接著傳來，如同細雨中的絲竹：“晚上與皇子妃一同用膳。你提前安排。”
兀君這才了然，極嘹亮地回稟了一聲：“是！”，使薛晏清不由得多看了他一眼。
當晚的餐牌很快被膳房的人送到薛晏清手中。
他瞧了半晌，把一道硬菜換成了蟹釀橙，又添了一道點心。
把菜單吩咐給了膳房的人後，他對兀君說：“稍過一會，請皇子妃同去小花廳用膳，就說我與她有事相商。”
虞莞方聽了白芍帶來的口諭，又聽聞薛晏清要與她吃飯，心中就知曉，恐怕是為了這口諭而來。
她說：“我知道了。”
兀君離開後，她趁四下無人時揉了揉眉心。
聖上怎麽會突然下這麽一道命令？
召諸大臣之子……既沒說年齡，又不提目的，直讓人摸不著頭腦。
她突然有些懷念上輩子那個平靜無波的萬壽節。
就是在那一日上，她與薛晏清第一次正式互相見禮。薛晏清雖然與薛元清極為不對付，卻還是對她行了一禮，喚她“嫂嫂”。
那時她隱隱知曉兄弟間的暗湧，不敢與他多加寒暄，心裏卻有些感激小叔子照拂自己麵子，全了禮數。
於是她也回了一個全禮。
萬壽節後的家宴，她與薛晏清又成了主角。她不停地被太後與陳貴妃誇是個好媳婦，誇得她臉色羞紅，幾乎抬不起頭來。
而薛晏清則被太後催著娶婦，說到一半，連甚少插手這些事的熙和帝都忍不住勸他。
從和風細雨的探問到疾風驟雨的催促，無論兩位長輩如何勸他，薛晏清始終巋然不動，清淡出塵。
“兒臣無意於男女情//事，兄嫂縱然……琴瑟和鳴，亦不足羨。”
這一拒絕就是三年有餘。
直到虞莞被廢尊位，驅逐出宮，薛晏清也依舊是滿朝衣冠眼中的金貴女婿，但是無論哪家女子，也難以撼動他半分。
也不知道後來，他與薛元清爭奪帝位結果如何了……
她以手支頤，怔怔沉浸於往日思緒中，不知不覺已近黃昏。
幾人腳步聲逐漸靠近，是薛晏清來了。
薛晏清一進小花廳，就見虞莞一隻纖手支起芳頤，絲般光滑的衣料垂在桌角，半截藕白小臂露在外麵。
那小臂欺霜賽雪，白得耀眼。
他不由得放緩了步伐，輕得仿佛掀不起一絲塵埃，看著虞莞仿佛剛回過神的樣子站了起來。
下午時看著湖水空落了心仿佛被填滿了一半。
虞莞思緒還浸在上輩子那個隻有片刻交集的薛晏清中，此時乍見真人出現在眼前，一時不知該作何反應。
“不必站起來，先用膳吧。”薛晏清說。
用膳說事仿佛是兩個人之間難得的默契，隻是這回卻有些不一樣。
薛晏清用了一半，拿起一盅蟹釀橙放入她的盤附近，問道：“那道口諭你有何想法？”
虞莞不知該震驚於薛晏清主動為她布菜，還是震驚於薛晏清竟然破了“食不言寢不語”的規矩。
她眼睜睜看著那隻鮮香的橙子被送入眼前，不由自主說了句：“殿下怎麽今日用膳時主動說
話了？”
第25章 君心
說出那些話之後，氣氛一時凝滯。
虞莞暗恨自己鬆了警惕，對著薛晏清時竟放肆至此，一不小心把真心話脫口而出。
薛晏清的臉上閃過一絲莫名，自己何時有了這個規矩？
然而，他瞧見虞莞那羞憤之極、恨不能以袖掩麵的模樣，突然又不想開口解釋。
待虞莞臉上羞色消弭了大半，他才緩聲說道：“我並無那樣的規矩。”
先前用膳時從不說話，是看虞莞小心翼翼不敢直視他目光的樣子，怕貿然開口嚇著她。
“不過既然夫人肯與我頑笑，縱然有這個規矩，也當充作無才是。”
虞莞懷疑自己聽錯了，寡言刻板的薛晏清怎麽可能會開玩笑呢？
她看著對麵男子麵上平靜無波的神情，一時間訥訥難言。
……還是吃橙子吧。
七月並不是嚐蟹的好時節，不過雲南道的橙子被當作貢品，一路快馬獻入京畿，味道很是獨特。
虞莞手中的銀箸剛掀開蟹釀橙上的小蓋，橙子獨有的馥鬱清甜就隨風而散。
“好香。”她讚道。
這道菜顯然費了膳房不少心思。蟹肉難剝易碎，然而盛在小盅中的肉卻很是豐足。蟹肉被沿著肌肉紋理切成細絲，過了一道蔥薑蒜的炒製後，與鮮黃橙肉一同被熬煮。熬成羹狀後，又在其中添了些許鹽與蜂蜜提味，既能保留橙子的鮮香，又不至於澀口。
虞莞舀了半勺送入嘴中，酸甜的橙羹中柔嫩的蟹肉迸發出獨有的鮮味，一時間百味在唇齒間炸開，卻絲毫不顯得紊亂。蟹肉柔韌彈牙，越咀嚼香氣越是彌漫，令人胃口大開。
她也算吃過不少奇珍，然而，在吃到這盅蟹釀橙時仍是忍不住慨歎。
薛晏清見她吃了，自己才挑開橙蓋品了一口。
不知何時起，他隻有瞧見虞莞入口之後，自己才能從這些美味中汲取味蕾之享受。
虞莞吃得起興，酸甜之物使人胃口張開，桌上其他菜肴也比往常美味了三分。
“夢中驚悸離世”。這是上輩子太後蓋棺定論的死因。那時她小產不能下地，幾方人馬又連番在她床前唱念作打，縱使有心探查老人家的死因也無力。
而此時離上輩子那個命定的劫難日尚有三年……
拾翠喚了她一聲：“小姐？”
虞莞回了神來，搖了搖頭：“沒事，正好你們兩個都在，來一同為我參詳下萬壽節的賀禮。”
白芍與杜若並排走在長信宮的廊道上，兩人都未作聲。
直到一路行至偏門，杜若才道：“勞煩這位姑娘送我，到這裏就不必再送了。”
白芍笑著拿出一個針腳細密的荷包：“勞煩杜若女官了，以後為我們皇子妃請脈時還請多加關照才是。”
杜若接過那荷包，輕輕一掂，當中的重量遠出她想象。
根本不是日常做人情時會打賞的銀子。
她抬頭，對上白芍盈滿笑意的眸子：“杜若姑娘當知曉，人送到長信宮，話也送到這裏便是。”
出了長信宮，這裏說的話一分一毫都不能泄露。
杜若的手一頓。她看著白芍，讀懂了她話外暗藏的警告。
即使這個侍女尚未明白她到底發現了什麽不與人言的之事，卻從她舉止中探明了確乎存在一個秘密。
她躊躇數刻，把荷包塞進了懷中：“杜若明白。”
第24章 擇言
熙和帝的萬壽節在七月二十七。這個日子的前後左右都沒什麽大事，是以，萬壽節的籌備成了宮禁中最熱鬧的一件事。
即使虞莞甚少出宮門，她也察覺了宮中難得的熱鬧。戲班子、歌舞伶人與誦經班依次在宮中招搖過市，使得肅穆的宮闈也沾染了幾分紅塵煙火氣。
拾翠不知又從哪探得了消息：“聽說這三個班子在明意齋狹路相逢，誰也不肯讓路呢。”
明意齋是宮中觀瞻演出之所，平日冷清的衙門到了聖壽關頭，竟比菜市口還熱鬧。
“最後誰贏了？”
“自然是誦經班。那管事之人可是同和大師，皇帝也要敬重的得道高人。那些伶人與戲班子都是宮中豢養的，自然無法跟大師相比。”
虞莞聽了這話，看來熙和帝果然是忠佛之人。
她之前挑賀禮時特意從庫房中挑了一串小葉紫檀的佛珠，又送去寺廟中延請大師為之開光，很是費了一番功夫。
再加上薛晏清抄寫的經書，這份賀禮堪稱齊全用心，不會輕易被柳舒圓壓倒風頭。
這時，白芍匆匆前來，傳來一道從太和殿發出的旨意。
-
一隻修長勁瘦的右手握著一支竹刻湖筆，在雪色宣紙上筆走龍蛇，揮下徽墨字跡。
漢之廣矣，不可泳思；
江之永矣，不可方思。*
筆尖一頓，勾成一個利落收尾。
從書房軒窗中眺望，恰可看見小湖。薛晏清抬頭望去，湖光佳景依舊，隻有渡舟自橫，藤蘿織成的秋千架上卻少了個人影。
他心中說不清是怔忪還是失落，心緒不定，筆下力道也有些不穩。
又寫了一張字後，薛晏清擱下了筆。
兀君正在這時前來稟報：“聖上方才下了一道口諭，通稟前朝與六宮。”
“說。”
兀君道：“聖上雲：‘幼吾幼以及人之幼，今朕之子如日初升，雛鳳啼鳴。不若赴萬壽宴之百官各自攜子進宮，予朕觀之，共沐聖恩。’”
薛晏清聽了，停在竹筆上的手指微動：“皇子妃處可傳了話？”
“白芍得了消息，現下想必業已傳達。”兀君回稟道。
“把今天的餐牌拿來。”
“嗯？”兀君愣了半晌，方才不是在通稟聖上口諭一事？
清冷的聲音接著傳來，如同細雨中的絲竹：“晚上與皇子妃一同用膳。你提前安排。”
兀君這才了然，極嘹亮地回稟了一聲：“是！”，使薛晏清不由得多看了他一眼。
當晚的餐牌很快被膳房的人送到薛晏清手中。
他瞧了半晌，把一道硬菜換成了蟹釀橙，又添了一道點心。
把菜單吩咐給了膳房的人後，他對兀君說：“稍過一會，請皇子妃同去小花廳用膳，就說我與她有事相商。”
虞莞方聽了白芍帶來的口諭，又聽聞薛晏清要與她吃飯，心中就知曉，恐怕是為了這口諭而來。
她說：“我知道了。”
兀君離開後，她趁四下無人時揉了揉眉心。
聖上怎麽會突然下這麽一道命令？
召諸大臣之子……既沒說年齡，又不提目的，直讓人摸不著頭腦。
她突然有些懷念上輩子那個平靜無波的萬壽節。
就是在那一日上，她與薛晏清第一次正式互相見禮。薛晏清雖然與薛元清極為不對付，卻還是對她行了一禮，喚她“嫂嫂”。
那時她隱隱知曉兄弟間的暗湧，不敢與他多加寒暄，心裏卻有些感激小叔子照拂自己麵子，全了禮數。
於是她也回了一個全禮。
萬壽節後的家宴，她與薛晏清又成了主角。她不停地被太後與陳貴妃誇是個好媳婦，誇得她臉色羞紅，幾乎抬不起頭來。
而薛晏清則被太後催著娶婦，說到一半，連甚少插手這些事的熙和帝都忍不住勸他。
從和風細雨的探問到疾風驟雨的催促，無論兩位長輩如何勸他，薛晏清始終巋然不動，清淡出塵。
“兒臣無意於男女情//事，兄嫂縱然……琴瑟和鳴，亦不足羨。”
這一拒絕就是三年有餘。
直到虞莞被廢尊位，驅逐出宮，薛晏清也依舊是滿朝衣冠眼中的金貴女婿，但是無論哪家女子，也難以撼動他半分。
也不知道後來，他與薛元清爭奪帝位結果如何了……
她以手支頤，怔怔沉浸於往日思緒中，不知不覺已近黃昏。
幾人腳步聲逐漸靠近，是薛晏清來了。
薛晏清一進小花廳，就見虞莞一隻纖手支起芳頤，絲般光滑的衣料垂在桌角，半截藕白小臂露在外麵。
那小臂欺霜賽雪，白得耀眼。
他不由得放緩了步伐，輕得仿佛掀不起一絲塵埃，看著虞莞仿佛剛回過神的樣子站了起來。
下午時看著湖水空落了心仿佛被填滿了一半。
虞莞思緒還浸在上輩子那個隻有片刻交集的薛晏清中，此時乍見真人出現在眼前，一時不知該作何反應。
“不必站起來，先用膳吧。”薛晏清說。
用膳說事仿佛是兩個人之間難得的默契，隻是這回卻有些不一樣。
薛晏清用了一半，拿起一盅蟹釀橙放入她的盤附近，問道：“那道口諭你有何想法？”
虞莞不知該震驚於薛晏清主動為她布菜，還是震驚於薛晏清竟然破了“食不言寢不語”的規矩。
她眼睜睜看著那隻鮮香的橙子被送入眼前，不由自主說了句：“殿下怎麽今日用膳時主動說
話了？”
第25章 君心
說出那些話之後，氣氛一時凝滯。
虞莞暗恨自己鬆了警惕，對著薛晏清時竟放肆至此，一不小心把真心話脫口而出。
薛晏清的臉上閃過一絲莫名，自己何時有了這個規矩？
然而，他瞧見虞莞那羞憤之極、恨不能以袖掩麵的模樣，突然又不想開口解釋。
待虞莞臉上羞色消弭了大半，他才緩聲說道：“我並無那樣的規矩。”
先前用膳時從不說話，是看虞莞小心翼翼不敢直視他目光的樣子，怕貿然開口嚇著她。
“不過既然夫人肯與我頑笑，縱然有這個規矩，也當充作無才是。”
虞莞懷疑自己聽錯了，寡言刻板的薛晏清怎麽可能會開玩笑呢？
她看著對麵男子麵上平靜無波的神情，一時間訥訥難言。
……還是吃橙子吧。
七月並不是嚐蟹的好時節，不過雲南道的橙子被當作貢品，一路快馬獻入京畿，味道很是獨特。
虞莞手中的銀箸剛掀開蟹釀橙上的小蓋，橙子獨有的馥鬱清甜就隨風而散。
“好香。”她讚道。
這道菜顯然費了膳房不少心思。蟹肉難剝易碎，然而盛在小盅中的肉卻很是豐足。蟹肉被沿著肌肉紋理切成細絲，過了一道蔥薑蒜的炒製後，與鮮黃橙肉一同被熬煮。熬成羹狀後，又在其中添了些許鹽與蜂蜜提味，既能保留橙子的鮮香，又不至於澀口。
虞莞舀了半勺送入嘴中，酸甜的橙羹中柔嫩的蟹肉迸發出獨有的鮮味，一時間百味在唇齒間炸開，卻絲毫不顯得紊亂。蟹肉柔韌彈牙，越咀嚼香氣越是彌漫，令人胃口大開。
她也算吃過不少奇珍，然而，在吃到這盅蟹釀橙時仍是忍不住慨歎。
薛晏清見她吃了，自己才挑開橙蓋品了一口。
不知何時起，他隻有瞧見虞莞入口之後，自己才能從這些美味中汲取味蕾之享受。
虞莞吃得起興，酸甜之物使人胃口張開，桌上其他菜肴也比往常美味了三分。