說到母妃，薛元清頓時有些愣神。不知她在安樂宮過得如何了……
方大人又呷了一口, 笑眯眯地把眼前人愣神的片刻收入眼底：“這個茶杯，瞧著很是精巧。”
“嗯……是尚宮局的秘製窯燒出的。”薛元清對應道。
如此重複了幾次，直到方大人將目之所及的物什全部誇過一遍。
初時, 薛元清還驕矜地誇。同樣的話題重複了三四次，他也看出這隻老狐狸醉翁之意不在酒，這是在逼著他先開口呢。
“這茶桌是金絲……”
“方大人！”薛元清恨恨道。
方大人的臉上絲毫沒有被打斷的不快，醞釀起淡淡笑意：“大殿下有何指教？”
“中宮傳來的喜事，您可聽說了？”
“某隻是區區臣下，不敢妄自打聽宮禁之語。”
薛元清的臉又黑了幾分，忍不住諷刺道：“林皇後診出了喜脈，皇父龍顏大悅。此乃天大的喜事一樁，方大人身為忠心耿耿的臣下，豈有不知之理。”
方大人見他在發怒邊緣，連忙安撫道：“原來是此事。某愚鈍，一時不曾想起。”
這次，他沒讓薛元清繼續試探了：“殿下可是在擔心皇後腹中之子威脅於您？”
薛元清點了點頭，這是二人心知肚明的事，沒必要矜持。
方大人搖了搖頭，原來將薛元清逼急了的事情竟是這一樁：“著實大可不必。”
“那腹中胎兒尚不知是男是女，殿下何必自亂陣腳。”
“大人有所不知……皇父當時，問了一聲醫官此胎可否是男是女，可見關切之極。”
方大人胡須動了動：“哦？竟有此事？”
但還是嘴硬道：“能不能生下來尚且是兩說呢。”
“大人是說？”薛元清身子前傾，顯然這話說到了他的心坎上。
“下官可什麽都沒說。”方大人笑得像隻老謀深算的狐狸。
宮中之事，他一個外官自然一籌莫展。能做成什麽都看眼前的人了。
薛元清飛快盤算起他宮中剩下的勢力，越想越有些沒底。
他掌握的不少暗子，在清理柳氏女黨羽之際也被一齊發賣出宮了。——自然是熙和帝給他的警告。
這也導致自己元氣大傷，在宮中的勢力大不如前。
等等，宮中……還有一個可以幫到他的人。
薛元清一瞬間有了計較，對著方大人保證道：“本殿下自有安排。”
“不知方小姐何時……眼下王府空置，百廢待興，正缺一個主持中饋的女主人。”
方大人毫不在意地擺手，仿佛女兒隻是一件貨物：“小女一切聽憑殿下的安排。”
“那就事成之後，本殿下請下六禮如何？”
-
仲秋已過，安樂宮中沒了當值的花匠與灑掃婢女，草木枯黃凋敝，一片餘燼般的死寂。隻有若隱若現的的沉鈍木魚聲，才昭彰著此處尚有人跡。
萬壽節過了三月，此處成了連冷宮都比不過的清靜衙門。
最初的一月，少數幾個宮女們還心懷顧忌，若是陛下念及舊日情分，或是皇長子求情成功，她們的主子也會有時來運轉的那天。
門庭森冷、缺衣少食的現實卻告訴她們，這裏外界隔絕了音信。過了數十日清苦日子，她們才恍悟：原來貴妃娘娘，已經被大殿下放棄了。
收拾行囊、各奔東西之時，還不忘嘟囔兩句：養兒十數年，情誼竟比紙還薄。娘娘不過遭逢些許挫折，就被精心養大的親生子無情拋下，當真唏噓。
偶然有幾句類似的感歎漏進了陳貴妃的耳朵，她在佛前靜坐整夜。第二日出來時，麵色雖然平靜如昔，形容卻如同蒼老了十歲。
自此之後，她終日事於佛前，期待佛祖平靜慈悲的寶相給予片刻的解脫。
大宮女穿著一身粗布麻衣走來——稍微好點的料子都被典當出去了，以換得娘娘與仆婢們的餐飯。好在安樂宮中隻餘三二人，依她的身家，還可支撐些時日。
“娘娘……”她欲言又止地看著眼前的女子。
陳貴妃身披黯淡的褐衣，嘴唇抿得蒼白，形容憔悴而枯槁。與曾經立於後宮頂端的嬌貴婦人迥然相異。
她端坐在佛像之前，念過一折經書之後緩緩抬頭:“何事？”
“殿下、殿下他……來信了。”
陳貴妃毫不遲疑：“燒了。”
“這……”宮女抻著手躊躇不已。
娘娘現在看起來果決，日後若是哪一天回想起來，又後悔了可怎麽辦呢？
“最近宮中，發生了什麽事？”知子莫若母，能突然想起被遺忘了數月的人，她的好兒子多半遇到了什麽了不得的難題。
“宮中最近發生的事……那可太多了。”這些日子，宮女並未放棄對宮中動態的打聽，隻是她不敢拿這些煩擾娘娘。
現在主子一問，她就如竹筒炒豆子般一一說出。
聽到柳舒圓被休、兩位皇子封王開府之時，陳貴妃的神情沒有絲毫變化。直到她聽見新後入宮，不過一個月就斷出了孕信時，才冷冷挑起了眉頭。
為妃十餘年的經驗告訴她，此事必有蹊蹺。隻是，這事和她一個冷宮棄妃何幹？
“恐怕就是因為這事，元清才來找我的吧。他想讓母妃重見天日，然後跟十六歲的小姑娘爭寵麽？”
陳貴妃刻薄了一句，手上猶豫了一下，還是掀開了信件。
宮女低下了頭，不敢窺探信中言語。
直到，她聽到自己的主子輕輕“嘶”了一聲。
陳貴妃本是漫不經心地掃了一眼，待看清內容之後，竟有些不敢相信自己的眼睛。她惶然地再過目了一遍，良久，發出一聲輕笑。
滿紙荒唐言。
“娘娘？”宮女怯怯地探問。
一個森涼的女聲緩緩想起：“去聯係下，看宮中的暗子還有多少剩餘的。”
如果成功，正好以此為籌碼，逼薛元清將她贖出安樂宮。如果不成功……那再好不過了，她一個人侍奉佛前，她的好兒子，怎麽能一個人在宮外當王爺享福呢？
第68章 驟雨
禦史台的掀起的風波漸漸散去, 一連幾日，早朝都十分平靜。
一朝被蛇咬，十年怕井繩。熙和帝連著幾日避忌著薛晏清。每日見他立於百官之首、卻不聞不問, 連個清閑差事也不肯派遣，生怕再牽連出糾葛來。
是以，於薛晏清而言，朝會成了類似點卯的差事。
這日下朝，官員們三三兩兩地散去。從承平殿出宮門的石路上, 幾個同僚湊在一處說話：“陛下這幾日, 竟是難得的……”
“是啊, 也許是有了嫡子的音信，心中快慰罷。”
林皇後有孕的喜訊不僅在後宮傳出, 連前朝也風聞了不少。幾個官員都是膝下有子的，自然感同身受。
一位官員止不住地慨歎：“陛下對中宮之子當真看重。”
“畢竟是嫡子，意義自然……”這位官員說到一半, 袍袖處被猛地一扯。
他奇怪地回頭, 竟發現一個高挑俊俏的男子從他身邊擦過。
拉著他袖子的同僚賠了一個笑：“二殿下……”
兩人都有些慌了：當著二殿下的麵談論陛下多麽看重嫡子, 這不是往人心口上插刀麽？
沒想到, 薛晏清仿佛剛剛留意到他們, 停下了腳步打招呼：“張大人，趙大人。”
他稍一點頭之後，就快步走向前, 徒留兩個誠惶誠恐的人目送著頎長如鬆的背影離開。
“殿下這是……”兩人對視一眼，這是沒事了？
薛晏清自然聽到了這兩人的議論, 但卻無意與他們計較。那個人擺出的姿態，不就是想誤導前朝與後宮這麽想麽？
比起聽這些議論，他還是想早些回去見到阿莞。
人心溝壑, 蠅營狗苟，都是每天不願卻不得麵對之事。隻有與阿莞朝夕相對，他才能暫時忘卻俗世的煩憂，感受到心意相悉的快樂。
出了宮門，原本晴朗的天泛起淡淡的陰沉之意。待一路回到王府，已是濃黑的烏雲密匝匝地壓頂。
薛晏清正要去後院，忽然見白芍急著步子前來，帶來一個不算好的消息。
“王妃自您上朝之後一刻，就出府去了，現下仍未歸來。”
薛晏清問：“她出發時可曾有帶傘？”
白芍搖了搖頭。
壞了。薛晏清抬眼望著陰沉沉的天空，烏雲壓城，一場瓢潑的秋雨近在眼前。
時序已是仲秋，在冰涼的秋雨受些冷風，極可能染上風寒。
“她告訴過你往何處去了麽？”他的眸中染上焦急。
白芍說：“王妃說她欲去國子監探望虞公子，不知現在是否到達。”
薛晏清當機立斷：“拿上幾把傘，我去國子監接她。”
“殿下，不如讓奴婢們……”白芍還沒說完，就被薛晏清打斷。
“不必說了，我去。”
-
薛晏清舉著一把白玉骨傘，懷中還揣著一把。
他正走出王府大門之時，空中一道閃電驟然炸開，如一道鋒利的白刃劃破天際。
隨即，轟隆一聲，雷聲滾滾，洶湧而來。
一場雷雨一反往常，竟在清晨時分乍現。
不多時，夾雜著秋意的狂風忽起，漸漸有豆大的雨點如珠子般墜落，破滅了觀望者的最後一絲幻想。
街上的行人鳥獸作散，紛紛沿著屋簷邊上擠擠挨挨地走著。不多時，街心處隻剩零星三二行人，和被雨水濺起的塵土。
方大人又呷了一口, 笑眯眯地把眼前人愣神的片刻收入眼底：“這個茶杯，瞧著很是精巧。”
“嗯……是尚宮局的秘製窯燒出的。”薛元清對應道。
如此重複了幾次，直到方大人將目之所及的物什全部誇過一遍。
初時, 薛元清還驕矜地誇。同樣的話題重複了三四次，他也看出這隻老狐狸醉翁之意不在酒，這是在逼著他先開口呢。
“這茶桌是金絲……”
“方大人！”薛元清恨恨道。
方大人的臉上絲毫沒有被打斷的不快，醞釀起淡淡笑意：“大殿下有何指教？”
“中宮傳來的喜事，您可聽說了？”
“某隻是區區臣下，不敢妄自打聽宮禁之語。”
薛元清的臉又黑了幾分，忍不住諷刺道：“林皇後診出了喜脈，皇父龍顏大悅。此乃天大的喜事一樁，方大人身為忠心耿耿的臣下，豈有不知之理。”
方大人見他在發怒邊緣，連忙安撫道：“原來是此事。某愚鈍，一時不曾想起。”
這次，他沒讓薛元清繼續試探了：“殿下可是在擔心皇後腹中之子威脅於您？”
薛元清點了點頭，這是二人心知肚明的事，沒必要矜持。
方大人搖了搖頭，原來將薛元清逼急了的事情竟是這一樁：“著實大可不必。”
“那腹中胎兒尚不知是男是女，殿下何必自亂陣腳。”
“大人有所不知……皇父當時，問了一聲醫官此胎可否是男是女，可見關切之極。”
方大人胡須動了動：“哦？竟有此事？”
但還是嘴硬道：“能不能生下來尚且是兩說呢。”
“大人是說？”薛元清身子前傾，顯然這話說到了他的心坎上。
“下官可什麽都沒說。”方大人笑得像隻老謀深算的狐狸。
宮中之事，他一個外官自然一籌莫展。能做成什麽都看眼前的人了。
薛元清飛快盤算起他宮中剩下的勢力，越想越有些沒底。
他掌握的不少暗子，在清理柳氏女黨羽之際也被一齊發賣出宮了。——自然是熙和帝給他的警告。
這也導致自己元氣大傷，在宮中的勢力大不如前。
等等，宮中……還有一個可以幫到他的人。
薛元清一瞬間有了計較，對著方大人保證道：“本殿下自有安排。”
“不知方小姐何時……眼下王府空置，百廢待興，正缺一個主持中饋的女主人。”
方大人毫不在意地擺手，仿佛女兒隻是一件貨物：“小女一切聽憑殿下的安排。”
“那就事成之後，本殿下請下六禮如何？”
-
仲秋已過，安樂宮中沒了當值的花匠與灑掃婢女，草木枯黃凋敝，一片餘燼般的死寂。隻有若隱若現的的沉鈍木魚聲，才昭彰著此處尚有人跡。
萬壽節過了三月，此處成了連冷宮都比不過的清靜衙門。
最初的一月，少數幾個宮女們還心懷顧忌，若是陛下念及舊日情分，或是皇長子求情成功，她們的主子也會有時來運轉的那天。
門庭森冷、缺衣少食的現實卻告訴她們，這裏外界隔絕了音信。過了數十日清苦日子，她們才恍悟：原來貴妃娘娘，已經被大殿下放棄了。
收拾行囊、各奔東西之時，還不忘嘟囔兩句：養兒十數年，情誼竟比紙還薄。娘娘不過遭逢些許挫折，就被精心養大的親生子無情拋下，當真唏噓。
偶然有幾句類似的感歎漏進了陳貴妃的耳朵，她在佛前靜坐整夜。第二日出來時，麵色雖然平靜如昔，形容卻如同蒼老了十歲。
自此之後，她終日事於佛前，期待佛祖平靜慈悲的寶相給予片刻的解脫。
大宮女穿著一身粗布麻衣走來——稍微好點的料子都被典當出去了，以換得娘娘與仆婢們的餐飯。好在安樂宮中隻餘三二人，依她的身家，還可支撐些時日。
“娘娘……”她欲言又止地看著眼前的女子。
陳貴妃身披黯淡的褐衣，嘴唇抿得蒼白，形容憔悴而枯槁。與曾經立於後宮頂端的嬌貴婦人迥然相異。
她端坐在佛像之前，念過一折經書之後緩緩抬頭:“何事？”
“殿下、殿下他……來信了。”
陳貴妃毫不遲疑：“燒了。”
“這……”宮女抻著手躊躇不已。
娘娘現在看起來果決，日後若是哪一天回想起來，又後悔了可怎麽辦呢？
“最近宮中，發生了什麽事？”知子莫若母，能突然想起被遺忘了數月的人，她的好兒子多半遇到了什麽了不得的難題。
“宮中最近發生的事……那可太多了。”這些日子，宮女並未放棄對宮中動態的打聽，隻是她不敢拿這些煩擾娘娘。
現在主子一問，她就如竹筒炒豆子般一一說出。
聽到柳舒圓被休、兩位皇子封王開府之時，陳貴妃的神情沒有絲毫變化。直到她聽見新後入宮，不過一個月就斷出了孕信時，才冷冷挑起了眉頭。
為妃十餘年的經驗告訴她，此事必有蹊蹺。隻是，這事和她一個冷宮棄妃何幹？
“恐怕就是因為這事，元清才來找我的吧。他想讓母妃重見天日，然後跟十六歲的小姑娘爭寵麽？”
陳貴妃刻薄了一句，手上猶豫了一下，還是掀開了信件。
宮女低下了頭，不敢窺探信中言語。
直到，她聽到自己的主子輕輕“嘶”了一聲。
陳貴妃本是漫不經心地掃了一眼，待看清內容之後，竟有些不敢相信自己的眼睛。她惶然地再過目了一遍，良久，發出一聲輕笑。
滿紙荒唐言。
“娘娘？”宮女怯怯地探問。
一個森涼的女聲緩緩想起：“去聯係下，看宮中的暗子還有多少剩餘的。”
如果成功，正好以此為籌碼，逼薛元清將她贖出安樂宮。如果不成功……那再好不過了，她一個人侍奉佛前，她的好兒子，怎麽能一個人在宮外當王爺享福呢？
第68章 驟雨
禦史台的掀起的風波漸漸散去, 一連幾日，早朝都十分平靜。
一朝被蛇咬，十年怕井繩。熙和帝連著幾日避忌著薛晏清。每日見他立於百官之首、卻不聞不問, 連個清閑差事也不肯派遣，生怕再牽連出糾葛來。
是以，於薛晏清而言，朝會成了類似點卯的差事。
這日下朝，官員們三三兩兩地散去。從承平殿出宮門的石路上, 幾個同僚湊在一處說話：“陛下這幾日, 竟是難得的……”
“是啊, 也許是有了嫡子的音信，心中快慰罷。”
林皇後有孕的喜訊不僅在後宮傳出, 連前朝也風聞了不少。幾個官員都是膝下有子的，自然感同身受。
一位官員止不住地慨歎：“陛下對中宮之子當真看重。”
“畢竟是嫡子，意義自然……”這位官員說到一半, 袍袖處被猛地一扯。
他奇怪地回頭, 竟發現一個高挑俊俏的男子從他身邊擦過。
拉著他袖子的同僚賠了一個笑：“二殿下……”
兩人都有些慌了：當著二殿下的麵談論陛下多麽看重嫡子, 這不是往人心口上插刀麽？
沒想到, 薛晏清仿佛剛剛留意到他們, 停下了腳步打招呼：“張大人，趙大人。”
他稍一點頭之後，就快步走向前, 徒留兩個誠惶誠恐的人目送著頎長如鬆的背影離開。
“殿下這是……”兩人對視一眼，這是沒事了？
薛晏清自然聽到了這兩人的議論, 但卻無意與他們計較。那個人擺出的姿態，不就是想誤導前朝與後宮這麽想麽？
比起聽這些議論，他還是想早些回去見到阿莞。
人心溝壑, 蠅營狗苟，都是每天不願卻不得麵對之事。隻有與阿莞朝夕相對，他才能暫時忘卻俗世的煩憂，感受到心意相悉的快樂。
出了宮門，原本晴朗的天泛起淡淡的陰沉之意。待一路回到王府，已是濃黑的烏雲密匝匝地壓頂。
薛晏清正要去後院，忽然見白芍急著步子前來，帶來一個不算好的消息。
“王妃自您上朝之後一刻，就出府去了，現下仍未歸來。”
薛晏清問：“她出發時可曾有帶傘？”
白芍搖了搖頭。
壞了。薛晏清抬眼望著陰沉沉的天空，烏雲壓城，一場瓢潑的秋雨近在眼前。
時序已是仲秋，在冰涼的秋雨受些冷風，極可能染上風寒。
“她告訴過你往何處去了麽？”他的眸中染上焦急。
白芍說：“王妃說她欲去國子監探望虞公子，不知現在是否到達。”
薛晏清當機立斷：“拿上幾把傘，我去國子監接她。”
“殿下，不如讓奴婢們……”白芍還沒說完，就被薛晏清打斷。
“不必說了，我去。”
-
薛晏清舉著一把白玉骨傘，懷中還揣著一把。
他正走出王府大門之時，空中一道閃電驟然炸開，如一道鋒利的白刃劃破天際。
隨即，轟隆一聲，雷聲滾滾，洶湧而來。
一場雷雨一反往常，竟在清晨時分乍現。
不多時，夾雜著秋意的狂風忽起，漸漸有豆大的雨點如珠子般墜落，破滅了觀望者的最後一絲幻想。
街上的行人鳥獸作散，紛紛沿著屋簷邊上擠擠挨挨地走著。不多時，街心處隻剩零星三二行人，和被雨水濺起的塵土。