卓枝：......
到了夜晚，花市燈如晝。
大街兩邊站滿了遊玩之人，商戶店鋪沿街高掛著明燈燭火，樹幹上裝飾著紅綢布花，樹梢上還掛著盞盞彩色紙燈。
街道邊站著些商販，有擔一架子彩紙燈籠的，燈籠各異花燈獅子燈等；有賣糖葫蘆的，還有賣冰梨子引的，冰雪糖圓子的等等不一而足。
“關中書院的狀元郎來了！”
此地鄉民淳樸，他們心裏凡是識字的都是狀元郎。
卓枝端坐蓮花台，一手彎曲托胸前，一手掐蘭花。
她發簪佛光環，身穿白錦帔肩寬袖，露出一截白似雪的小臂，小臂纏著金環，肩上白紗披子隨風飛揚。她麵容肅穆，端坐其中，身前身後皆是學子扮的舞人，舞人一身彩衣，麵上塗滿誇張的油墨，他們隨著鑼鼓踩拍子起舞。
很快書院隊伍到了街中央，四周具是彩燈燭火，濃墨般的夜色明亮好似白晝。
該她表演了。
卓枝立在蓮花座間，抬手向四周拋灑銅幣糖食。
忽的她一愣，再抬眼去看老梧桐，那處卻什麽人也沒。
難道是她眼花.....
她好像看到了東宮。
旋即她搖頭嗤笑，東宮遠在淮南，怎麽會現身此地呢？
花車緩緩前行，她很快將這插曲拋之腦後。
第39章 驛館失火，東宮也在其中……
正月十五, 大雪方歇，樹幹仍壓著層雪，地麵積雪足有一掌厚。
俗話說, 下雪不冷化雪冷。這不才一會，卓枝就冷的瑟瑟發抖，顧不上注意形象，她趕忙裹緊身上的白緞。
看來，散財童子也不是簡單活。
好不容易花車駛離主街, 黃九郎遞上一領棉鬥篷, 她趕緊接過披在身上, 不過片刻便暖和起來。她雖穿了多件衫，可件件單薄不保暖, 加之小臂肩膀露在外麵。她手臂上還纏了圈裝飾金環，金環本就冰涼，冷風一激, 更是冷如寒冰。
等下回書院, 一定要點兩個炭盆子, 灌兩個湯婆子, 卓枝美滋滋的想著, 卻感覺更冷了。
熟料，花車一轉，方向又衝著主街去了。
這是做什麽？
她滿心迷惑, 仰臉四下張望，就見黃九郎一路跑來, 他興奮至極：“夥計！咱評第一了！裏長給發獎咧！”
卓枝欲哭無淚。
可是眾人眼中歡喜，就連孫夫子那張老臉都笑開了花，卓枝也忍不住笑了出來。
走就走吧, 說起來這還是她第一次獲獎。
雖然她穿的單薄，可其他學子扮舞人也穿的不多，上身一件彩色褂。也許是少年郎火氣旺，個個都不怕冷，她不願表現出異常來，隻能依依不舍的將棉布鬥篷疊好，藏在蓮花座下。
花車緩行，不過一盞茶的功夫，他們就重新回到大戲台附近。
鑼鼓敲響，扮舞人的學子又開始踩點起舞，可是卓枝準備的銅錢糖食早就散完了。
幹坐著難免尷尬，她索性對著圍觀眾人招手示意。
這時，戲台下有小孩大聲說：“觀音娘娘沒糖了！花丫有！”說著她捧起碗冰雪圓子，非要爹娘將她手裏的冰圓子遞給“觀音娘娘”。其他小孩見了，也有樣學樣紛紛要將手裏吃的零食，頭上戴的發繩，玩具布老虎等等送給“觀音娘娘”。
卓枝拒絕失敗，隻得抱著滿懷小孩子的愛物。
黃九郎笑話道：“你哪裏是散財童子，分明是個聚寶盆！”
孫夫子捋了捋稀疏的胡子，笑嗬嗬的說：“你這娃倒是招碎娃喜歡，不錯，不錯。”
他笑得一臉滿意，看卓枝的眼神十分慈愛，明顯將她當做準女婿人選。
卓枝窘然，默默移開視線。
鑼鼓同響，裏長上台子講話，他清嗓咳嗽幾下：“鄉黨們，今天選出了花車狀元，那就是咱們關中書院的節目‘白衣合掌觀音舞’，現在有請獲獎隊伍上前領獎！”
寒冬雪日，這裏氣氛極為熱鬧。
就在他們要登台時，不遠處傳來一陣馬蹄聲。
卓枝站在戲台上，抬眼張望，隻見一隊緋衣銀甲禁衛騎馬而來。後麵還跟著縣官老爺，縣城衙役若幹，他們個個手握火把。縣官老爺胡子一抖一抖，緊跟著禁衛官說話，卓枝隻看見他那雙眼睛瞪得溜圓。
這是發生什麽事了？
一隊禁衛，乍眼看去約莫十來個人，細細看服製還屬宮中十二衛。
禁衛聽命於聖人，尋常事慣來用不上他們。
不由得卓枝產生了一個荒謬的想法。
總不能是聖人發現她不見了，派人來捉拿她的吧。
好在禁衛很快離開，縣官老爺走上戲台子，大聲說：“上元節氣，聖人恩典，今夜不開市，賜下糧食......”
原來是聖人賜恩典。
隻是今夜不開市可太奇怪了，按慣例上元夜整夜開市，怎麽今年卻大不相同。
許是因為淮南之災，聖人下令幾道禁宴禁奢，上京城裏去年六月起，官宦人家也不敢輕易辦宴。看來這倒禁令，要持續到今年了。
孫夫子代替關中書院上台領獎，獎品是糧米三十斤，各色棉布五匹，還有三十斤炭，堆了滿滿一筐。
書院並不富裕，這次獎品算得上大豐收了。
因禁令的緣故，眾人也不好再熱鬧，慢慢人群散開了。
※
卓枝回到書院，卻見黃九郎對她使了好幾個眼色，擠眉弄眼的示意她。
他能有什麽事？
黃九郎看著大不咧咧，穿衣用食皆是平常。
可他卻是扶風黃家子弟，黃家是當地大族，如今的族長是黃九郎的大伯黃朗，他掌管上京邊防，在上京隻能算個不大不小官，但此任此官職非得聖人信任之人不能擔當。
難道是說不準開夜市這事？
卓枝隨便想著，很快回到了院子裏。今天眾學子都出門扮花車，整座書院竟是一個人也沒留，自然不可能點燈了。
卓枝摸黑開門。
她試探摸到了門把，伸手一拽，門竟不動如山。難道凍得連拉門的力氣也沒了？卓枝不信邪，她用力拉門，隻聽得“砰”的一聲，像是撞到了什麽東西。
四周烏漆嘛黑，伸手不見五指。
她看不清楚，隻好蹲下來慢慢摩挲。冰涼，光滑，圓潤。分明是探到了個圓咕隆咚的罐子嘛！該不會黃九郎擠眉弄眼的就說的是這罐子吧？她握了握凍僵的手，恢複了一點知覺，她才費力將罐子移開，放置一旁。
進了屋後她點亮油燈，頓時一室之內盡是光明。
卓枝趕忙換了身厚衣服，又燒了個暖手爐塞進袖口。等漸漸感覺手不僵了，恢複了往日靈活，才端起油燈走向門外。油燈明亮，罐子頓時無處遁形，隻見它通體漆黑，罐口封紅泥，罐身依稀瞧得出泥土痕跡。
卓枝細細嗅，周圍彌漫著一陣淡淡的桂花酒香。
竟是一罐酒！
十有八九是黃九郎整出來的，肯定是見夜市逛街無望，轉而盤算窩在書院叫上她偷偷飲酒。
她明日有事，不能喝酒。黃九郎性子倔，硬要拒絕恐傷情麵。不過他有點丟三落四的，估摸著見不到酒罐就想不起這茬。不如這樣，她幹脆將酒罐藏在床下，若他問起，就說沒瞧見讓他自己去找。
說曹操曹操就到。
果然不一會，黃九郎就來了。
他眼中閃著精光，以手掩口，神神秘秘說：“二郎，知不知道為啥今夜聖人賜糧？”
卓枝搖頭，心道逢年過節賜下糧米亦是尋常事，哪來許多驚奇。
——“東宮治水回來了！”
耳邊似炸驚雷，卓枝的手不住動了動，倏地手爐從她袖中掉出，骨碌碌一路滾到了床下。
良久，她語氣幹澀，不自然回道：“哦，哦。”
黃九郎神經粗，完全沒感覺到有何異常之處。
他搓搓僵冷的手掌，繼續說：“大爹（大伯）說的，今天宮裏上元宴東宮正好趕上......”
東宮今天回來，她今日趕到扶風。若她晚來一日，就能再見東宮一麵。這樣她就不留遺憾了，畢竟今夜過後“卓枝”徹底消失在世上。
她嗤笑，也許是沒有緣分吧。日後，東宮地位尊貴，想來不會有機會再見。
黃九郎仍絮絮叨叨說著閑話。
——“估摸著這會上元宴還沒結束呢，好可惜大爹今天調班，這還是秘密呢，可別跟人說啊。”
“東宮回上京這事，還是因了京畿間傳旗語提高守備，大爹才看到的......”
“剛才我聽說了，趕緊告訴你。二郎，你說東宮長啥樣子，他是屬龍的，跟我一般大，已能獨擋一麵，我輩當自強！”
黃九郎管不住嘴巴，將秘密傾倒得一幹二淨。這下，他心滿意足轉頭走向鄰屋，打算和其他學子繼續分享。
※
老梧桐下一瞥，果然是她的錯覺。
花車遊約是戌時一刻，宮中開宴慣常是戌時三刻。無論如何東宮也不會出現在扶風。正月正是滴水成冰的天氣，屋裏也冷如冰窖，卓枝不過呆坐一會，就覺指尖冰冷幾乎沒知覺了。
她的手爐呢？
卓枝茫然的想了片刻，才記起好似是滾到床下去了......
她蹲身去尋，指尖一顫碰到了冰涼的瓷器，原來是摸到了那罐酒。酒應該還給黃九郎，不然等明天她走了，萬一弄丟就不好了，她模模糊糊的想。卓枝抱起黑罐，抬步去尋人。自黃九郎十一歲起就在關中書院讀書，因而他入學早住的房舍距離書院大門很近。
酒罐頗沉，她一路抱在懷裏，好不容易才來到房舍前。
她方才站定，眼前乍然亮起。
卓枝抬眼去瞧，一下子就愣住了。
隻見山門處，根根火把連成一片。燭火刺眼，山門前亮如白晝，一個長髯將軍騎黑馬，背負長鏘，率領一縱期門軍，分立門前。書院山長，縣令皆陪同左右。明光耀耀，映照在黑袍銀甲上折射出一絲不祥的光芒。
到了夜晚，花市燈如晝。
大街兩邊站滿了遊玩之人，商戶店鋪沿街高掛著明燈燭火，樹幹上裝飾著紅綢布花，樹梢上還掛著盞盞彩色紙燈。
街道邊站著些商販，有擔一架子彩紙燈籠的，燈籠各異花燈獅子燈等；有賣糖葫蘆的，還有賣冰梨子引的，冰雪糖圓子的等等不一而足。
“關中書院的狀元郎來了！”
此地鄉民淳樸，他們心裏凡是識字的都是狀元郎。
卓枝端坐蓮花台，一手彎曲托胸前，一手掐蘭花。
她發簪佛光環，身穿白錦帔肩寬袖，露出一截白似雪的小臂，小臂纏著金環，肩上白紗披子隨風飛揚。她麵容肅穆，端坐其中，身前身後皆是學子扮的舞人，舞人一身彩衣，麵上塗滿誇張的油墨，他們隨著鑼鼓踩拍子起舞。
很快書院隊伍到了街中央，四周具是彩燈燭火，濃墨般的夜色明亮好似白晝。
該她表演了。
卓枝立在蓮花座間，抬手向四周拋灑銅幣糖食。
忽的她一愣，再抬眼去看老梧桐，那處卻什麽人也沒。
難道是她眼花.....
她好像看到了東宮。
旋即她搖頭嗤笑，東宮遠在淮南，怎麽會現身此地呢？
花車緩緩前行，她很快將這插曲拋之腦後。
第39章 驛館失火，東宮也在其中……
正月十五, 大雪方歇，樹幹仍壓著層雪，地麵積雪足有一掌厚。
俗話說, 下雪不冷化雪冷。這不才一會，卓枝就冷的瑟瑟發抖，顧不上注意形象，她趕忙裹緊身上的白緞。
看來，散財童子也不是簡單活。
好不容易花車駛離主街, 黃九郎遞上一領棉鬥篷, 她趕緊接過披在身上, 不過片刻便暖和起來。她雖穿了多件衫，可件件單薄不保暖, 加之小臂肩膀露在外麵。她手臂上還纏了圈裝飾金環，金環本就冰涼，冷風一激, 更是冷如寒冰。
等下回書院, 一定要點兩個炭盆子, 灌兩個湯婆子, 卓枝美滋滋的想著, 卻感覺更冷了。
熟料，花車一轉，方向又衝著主街去了。
這是做什麽？
她滿心迷惑, 仰臉四下張望，就見黃九郎一路跑來, 他興奮至極：“夥計！咱評第一了！裏長給發獎咧！”
卓枝欲哭無淚。
可是眾人眼中歡喜，就連孫夫子那張老臉都笑開了花，卓枝也忍不住笑了出來。
走就走吧, 說起來這還是她第一次獲獎。
雖然她穿的單薄，可其他學子扮舞人也穿的不多，上身一件彩色褂。也許是少年郎火氣旺，個個都不怕冷，她不願表現出異常來，隻能依依不舍的將棉布鬥篷疊好，藏在蓮花座下。
花車緩行，不過一盞茶的功夫，他們就重新回到大戲台附近。
鑼鼓敲響，扮舞人的學子又開始踩點起舞，可是卓枝準備的銅錢糖食早就散完了。
幹坐著難免尷尬，她索性對著圍觀眾人招手示意。
這時，戲台下有小孩大聲說：“觀音娘娘沒糖了！花丫有！”說著她捧起碗冰雪圓子，非要爹娘將她手裏的冰圓子遞給“觀音娘娘”。其他小孩見了，也有樣學樣紛紛要將手裏吃的零食，頭上戴的發繩，玩具布老虎等等送給“觀音娘娘”。
卓枝拒絕失敗，隻得抱著滿懷小孩子的愛物。
黃九郎笑話道：“你哪裏是散財童子，分明是個聚寶盆！”
孫夫子捋了捋稀疏的胡子，笑嗬嗬的說：“你這娃倒是招碎娃喜歡，不錯，不錯。”
他笑得一臉滿意，看卓枝的眼神十分慈愛，明顯將她當做準女婿人選。
卓枝窘然，默默移開視線。
鑼鼓同響，裏長上台子講話，他清嗓咳嗽幾下：“鄉黨們，今天選出了花車狀元，那就是咱們關中書院的節目‘白衣合掌觀音舞’，現在有請獲獎隊伍上前領獎！”
寒冬雪日，這裏氣氛極為熱鬧。
就在他們要登台時，不遠處傳來一陣馬蹄聲。
卓枝站在戲台上，抬眼張望，隻見一隊緋衣銀甲禁衛騎馬而來。後麵還跟著縣官老爺，縣城衙役若幹，他們個個手握火把。縣官老爺胡子一抖一抖，緊跟著禁衛官說話，卓枝隻看見他那雙眼睛瞪得溜圓。
這是發生什麽事了？
一隊禁衛，乍眼看去約莫十來個人，細細看服製還屬宮中十二衛。
禁衛聽命於聖人，尋常事慣來用不上他們。
不由得卓枝產生了一個荒謬的想法。
總不能是聖人發現她不見了，派人來捉拿她的吧。
好在禁衛很快離開，縣官老爺走上戲台子，大聲說：“上元節氣，聖人恩典，今夜不開市，賜下糧食......”
原來是聖人賜恩典。
隻是今夜不開市可太奇怪了，按慣例上元夜整夜開市，怎麽今年卻大不相同。
許是因為淮南之災，聖人下令幾道禁宴禁奢，上京城裏去年六月起，官宦人家也不敢輕易辦宴。看來這倒禁令，要持續到今年了。
孫夫子代替關中書院上台領獎，獎品是糧米三十斤，各色棉布五匹，還有三十斤炭，堆了滿滿一筐。
書院並不富裕，這次獎品算得上大豐收了。
因禁令的緣故，眾人也不好再熱鬧，慢慢人群散開了。
※
卓枝回到書院，卻見黃九郎對她使了好幾個眼色，擠眉弄眼的示意她。
他能有什麽事？
黃九郎看著大不咧咧，穿衣用食皆是平常。
可他卻是扶風黃家子弟，黃家是當地大族，如今的族長是黃九郎的大伯黃朗，他掌管上京邊防，在上京隻能算個不大不小官，但此任此官職非得聖人信任之人不能擔當。
難道是說不準開夜市這事？
卓枝隨便想著，很快回到了院子裏。今天眾學子都出門扮花車，整座書院竟是一個人也沒留，自然不可能點燈了。
卓枝摸黑開門。
她試探摸到了門把，伸手一拽，門竟不動如山。難道凍得連拉門的力氣也沒了？卓枝不信邪，她用力拉門，隻聽得“砰”的一聲，像是撞到了什麽東西。
四周烏漆嘛黑，伸手不見五指。
她看不清楚，隻好蹲下來慢慢摩挲。冰涼，光滑，圓潤。分明是探到了個圓咕隆咚的罐子嘛！該不會黃九郎擠眉弄眼的就說的是這罐子吧？她握了握凍僵的手，恢複了一點知覺，她才費力將罐子移開，放置一旁。
進了屋後她點亮油燈，頓時一室之內盡是光明。
卓枝趕忙換了身厚衣服，又燒了個暖手爐塞進袖口。等漸漸感覺手不僵了，恢複了往日靈活，才端起油燈走向門外。油燈明亮，罐子頓時無處遁形，隻見它通體漆黑，罐口封紅泥，罐身依稀瞧得出泥土痕跡。
卓枝細細嗅，周圍彌漫著一陣淡淡的桂花酒香。
竟是一罐酒！
十有八九是黃九郎整出來的，肯定是見夜市逛街無望，轉而盤算窩在書院叫上她偷偷飲酒。
她明日有事，不能喝酒。黃九郎性子倔，硬要拒絕恐傷情麵。不過他有點丟三落四的，估摸著見不到酒罐就想不起這茬。不如這樣，她幹脆將酒罐藏在床下，若他問起，就說沒瞧見讓他自己去找。
說曹操曹操就到。
果然不一會，黃九郎就來了。
他眼中閃著精光，以手掩口，神神秘秘說：“二郎，知不知道為啥今夜聖人賜糧？”
卓枝搖頭，心道逢年過節賜下糧米亦是尋常事，哪來許多驚奇。
——“東宮治水回來了！”
耳邊似炸驚雷，卓枝的手不住動了動，倏地手爐從她袖中掉出，骨碌碌一路滾到了床下。
良久，她語氣幹澀，不自然回道：“哦，哦。”
黃九郎神經粗，完全沒感覺到有何異常之處。
他搓搓僵冷的手掌，繼續說：“大爹（大伯）說的，今天宮裏上元宴東宮正好趕上......”
東宮今天回來，她今日趕到扶風。若她晚來一日，就能再見東宮一麵。這樣她就不留遺憾了，畢竟今夜過後“卓枝”徹底消失在世上。
她嗤笑，也許是沒有緣分吧。日後，東宮地位尊貴，想來不會有機會再見。
黃九郎仍絮絮叨叨說著閑話。
——“估摸著這會上元宴還沒結束呢，好可惜大爹今天調班，這還是秘密呢，可別跟人說啊。”
“東宮回上京這事，還是因了京畿間傳旗語提高守備，大爹才看到的......”
“剛才我聽說了，趕緊告訴你。二郎，你說東宮長啥樣子，他是屬龍的，跟我一般大，已能獨擋一麵，我輩當自強！”
黃九郎管不住嘴巴，將秘密傾倒得一幹二淨。這下，他心滿意足轉頭走向鄰屋，打算和其他學子繼續分享。
※
老梧桐下一瞥，果然是她的錯覺。
花車遊約是戌時一刻，宮中開宴慣常是戌時三刻。無論如何東宮也不會出現在扶風。正月正是滴水成冰的天氣，屋裏也冷如冰窖，卓枝不過呆坐一會，就覺指尖冰冷幾乎沒知覺了。
她的手爐呢？
卓枝茫然的想了片刻，才記起好似是滾到床下去了......
她蹲身去尋，指尖一顫碰到了冰涼的瓷器，原來是摸到了那罐酒。酒應該還給黃九郎，不然等明天她走了，萬一弄丟就不好了，她模模糊糊的想。卓枝抱起黑罐，抬步去尋人。自黃九郎十一歲起就在關中書院讀書，因而他入學早住的房舍距離書院大門很近。
酒罐頗沉，她一路抱在懷裏，好不容易才來到房舍前。
她方才站定，眼前乍然亮起。
卓枝抬眼去瞧，一下子就愣住了。
隻見山門處，根根火把連成一片。燭火刺眼，山門前亮如白晝，一個長髯將軍騎黑馬，背負長鏘，率領一縱期門軍，分立門前。書院山長，縣令皆陪同左右。明光耀耀，映照在黑袍銀甲上折射出一絲不祥的光芒。