一字一歎，音落之時，已有滄桑下淚之態，把明珠僵在坐上，不知如何作答是好，隻好掣裙再拜，“老爺太客氣了，這原就是我的分內之事，我一個山野丫頭到了這裏，一應吃喝不愁，穿的用的都是見也沒見、聽也沒聽過的，是我托了少爺的福呢。”
“休要這麽說，有你這個媳婦，才是我們濯兒的福。”宋知濯一壁言，一壁端了盞輕呷一口，這才將眼落到宋知濯身上，“濯兒，我這個做父親的，心裏自然曉得你這幾年受了不少苦。上次鬧出那樁事兒後，我已將前事盡知，太夫人那邊兒，我也教訓過她了，她也已知錯，我想著，家醜終究不可外揚，她該領的罰也領了，你就別怪她了，啊？”
燈影微顫，火光在二人眼中跳躍，誰也瞧不出一絲晦澀之態，“父親放心，事情都已過去了，兒子如今也好了。況且，太夫人為這個家操持了近二十年無不盡心盡力，大概也是受了哪個下人的挑唆才做下這種糊塗事。她是長輩，又是母親，縱然有錯，我做兒子的怎麽好去計較呢？”
“好、好，你這病好，倒是比從前懂事了許多，為父也甚為欣慰。”宋追惗沉緩歎後，轉爾說起，“眼瞧著身子一日比一日好起來，也成了家，倒是別把書丟了，還該依舊撿起來，等過兩年，好好兒的去考個功名回來，給你二弟三弟做個表率。”
換作從前，恐怕宋知濯也不得習慣他這“慈父”之姿，但眼下，或許是曉得他偽善的麵目下裹的是怎樣一副豺狼野心，他反倒有些理解他這些作態了，“父親放心，兒子必定刻苦勤勉，以待來日光耀門楣。”
“好、好。”
慨歎數聲後，由丫鬟執燈引路，宋追惗自行離去。殘月下，照著他堅緩的步伐，年輕挺拔的身姿融在無邊的夜色中，肩上似乎背著什麽、沉重不已。
不知何時，這些兒子已經與他比肩、齊平，眉眼中藏著他的影子，在這段流逝的時光中，他幾乎從未抱過、甚至真正地關懷過他們。某些時刻，他也會想，這些兒子對著他，是否真的有敬有重，是否如他，“父慈子孝”隻是一場精致的表演？但更多的時刻，他的心緒是被仕途功名填滿的，至於門扉後頭或失望、或期盼的目光，他無心顧及。
門扉前，是宋知濯久柱的身影，再後，有明珠搖曳裙邊兒。她上前兩步，將一隻柔荑鑽進他牙白銀線雲紋的袖中，找到他的手，並握住，“進屋去吧，在這裏傻站著做什麽？怪冷的。”
如霜月光照著他回首，那張臉上，滿是落寞與辛酸釀成的一個笑，“每回見到他，我總覺得奇怪。嗬…，你猜我奇怪什麽？”
三朵骨裏紅梅在明珠頭上燦爛地開著，開出一段悲切地心緒。但她隻是拉著他進屋入帳，溫柔地拂過他枕在裙上的發頂，聽他將心中的愁苦傾來，“我母親雖然不是死在他手裏，卻是因為他的漠視與放任才死在小月娘親的手裏。不知道真相的時候，我隻是覺得他這個人有些冷血自私、薄情寡義，導致我們父子之間總不夠親近。但當我知道真相後，我才清楚的知道我恨他，這幾年裏，每天都恨他，甚至每天我都在想，我要站到比他更高更遠的位置上，讓他在我麵前低頭、懺悔。”
頭上的手輕柔地拂過鬢角，宛如一層薄薄的霞影紗，兜起他跌落的一顆心，“可一見他，這恨裏頭，好像還有別的什麽摻雜著。想必血濃於水，莫過如此，甚至每一回，我都想當麵鑼對麵鼓的向他問個清楚，問問他對我這個兒子、對我母親、有沒有一丁點兒打心底裏的喜歡和在意。”
倏而，炭盆裏“劈啪”一聲，像是他的心，破碎出一條細微的裂痕。他翻過身，一雙蒙了水花的眼笑意盈盈地將明珠睇住，少頃便由眼角滑出一滴溫熱的淚落入耳畔，“我是不是很沒出息？”
鬥帳之中，住著這樣一對天涯淪落人，他們看過彼此最頑強與最脆弱的地方，亦點收過對方的殘破與圓滿。沒有人能比明珠更懂得他這種複雜的愛與恨，看著他的淚，她驟然明白了，或許是因為骨血之中，本身就融著天然的愛，即使經年蹉跎，它也如頑疾一樣存在著。
她用手指替他搵過淚痕，臉上綻放似四月的櫻花兒一樣和暖的笑意，“我從前同你說起我娘，你不是告訴我，想不通就不想了嗎？如今我也拿這話兒來勸你，這世上想不通的事兒太多了，頭一件就是這檔子愛恨糾葛。你瞧萬人之上的皇帝爺，不是一家子也鬧得頭破血流的嗎，未必咱們還能強得過他去？”
爾後，她埋首而下，蹭著他的鼻尖，春風一樣溫柔，“你能在這裏避開那些陰謀算計重新站起來，還能替自己謀劃出另外的出路，怎麽能是沒出息呢？在我心裏，你比萬歲爺還威風，比諸天神佛還厲害！”
此言此句，仿若是促情濃藥，下一刻，宋知濯便撐起來，在她迷懵的眼底將她反兜住，印上一吻。片刻地對視後，吻化作纏綿的絲線，流連地卷著二人緩緩沉澱入一個溫柔的漩渦。
這是一張紅錦鴛被變作的地網，籠著明珠一顆砰砰跳動的心，慢慢地，網將她托至一片湖上，指尖是晚間炙熱黏濕的夏風，闔上的眼皮前，恍惚是一線黃昏。
他的指端與唇所能達到的每個角落，無不能掀起顫栗的山風。而當他楔上的那一刻，山風驟然卷帶蓮葉，搖晃菡萏，隨後，伴著溫柔的捭曳，她似乎漸漸沉入潮濕暖和的湖心，漣漣波紋與清荷碧葉之下，細水滑過她的每寸肌膚。一切如同一個潺潺水花的漩渦。她在墜入中發出婉轉的歎息，為這寒冬夜裏的仲春。
窗外，微於疏竹上，時作碎瓊聲1，繁玉之聲下，是宋知濯細碎的淺吟，低低的，如深淵下空明的回響。他穿越在一條從未有人踏足過的幽徑，這繁途上淌著汩汩的溪流，溫熱的東風裹著他，十幾年所尋的歸宿，似乎就在腳下。此刻他想，他願意永遠沉溺在這座仙宮，不必回轉。
當第一縷晨曦到達這間屋子時，恍惚銅鈴微響，劃入清帳，卷入冷香。宋知濯已經醒來足有半個時辰之久，在這斷靜謐安詳的時光中，他什麽也沒做，隻是偏低了頭，看著懷中熟睡的鸞鳳。
她的眉黛青山、蓬卷睫畔、無不是雲霞下淩波瑟瑟的一抹春池。
他愛她，莫如一位君王愛他的山河。
直到這片錦繡山河在濾帳後斑駁柔和的陽光中睜開眼，他仍是眉目含情的望著。明珠卻驀然被他盯得臉紅，又回想起前夜一些混亂的片段，驟然翻轉身，留給他一個嫵然的肩頭。
“躲什麽？”宋知濯扳過她的肩，見她雙手捂了臉，從指縫中彎著眼。他笑了，一如得以封侯拜相後誌得意滿的一個笑，“小尼姑，你就真是我的人了，烙了我的印，以後翻山越嶺，也走不出我的手掌心。”
嗡嗡的，是明珠的捂在掌下的聲音，“你也是我的人。”
“這是自然，”他從錦被中抬出光潔的小臂遞到她眼前，“你瞧，可不是你的印？你是我的，我也是你的，不論我走到哪裏，線在你手裏攥著呢，隻要你一收，我就回來了，還在你手裏。”
明珠撤下一隻手往他臂上一拍，佯作慍怒，“你沒完了是吧？見天拿著這事兒說我，我又不是故意的。噯，你下去，我要穿衣裳起來了。”
淺淡金粉的一方寶幄罩住濃情，濃情在宋知濯臉上具體是一抹笑，一雙眼，“你穿就穿唄要我下去做什麽？怎麽，你害羞了？”一壁說，一壁輕掀錦被沿著綿延的曲線往下探望，卻被明珠抬手打斷。他又頗有些浪蕩地一笑，“咱們是夫妻，這有什麽可害臊的？炭都熄了，地上怪冷的，真叫我下去？”
鎏金銅盆中隻剩灰白的炭與絲絲餘溫，烘得人喉頭發癢。明珠抖荷一般的聲音軟軟地由嗓子裏囫圇滾出，“那你背過去，別瞧我，我不習慣。”
她臉上綻開一朵木芙蓉初開的笑意，將宋知濯的心全然撩上枝頭。他隻能聽她的，撥過馬尾，赤著背轉過去。
眼前是觸手可及的藕粉輕綃帳，恍神間，就覺得是她粉緞一樣的肌膚，他伸出手掌，指端緩緩滑過那段帷幔，“好了嗎？既沒有個晨昏定省的，亦不用生火做飯，這麽早起來做什麽呢？”
蝕骨的聲音就在背後一尺，牽引著他的神魂跌宕，“不起來躺著做什麽？倒把骨頭都躺散了。我要起來學針線，今兒要繡一個如意頭的帕子，等我繡好了，給你帶著好不好？”
他已經魂魄無主了，任她說個什麽，都隻是好。
兩情相好情正濃，在每一個臉紅心跳中終於迎來今年的最後一月。這一月的開端，是隨著宋追惗的一紙奏書，梅間落雪，震動朝野。
據聞聖上發雷霆之怒，不及半月以同平章事童大人為首、宋追惗為輔等相關官員以猛虎之勢追查出延王謀反的罪證。於貴妃壽宴的前一天，景王解禁，延王被囚，並將牽連其中的官員一應查處，而遠在壽州的穆王請旨欲親自帶兵擒獲曹仁，正道好一個風水輪流轉。
動亂之下，有事未平，一件是延州十萬精兵悉數整編後，還有為首的曹仁在逃。第二件是被查處的官員中，有楚含丹的父親，倒不是多大的事兒，隻因是在秋天給延王敬獻過一幅吳道子的畫，便懷疑其有結黨之嫌，被關進了禦史台獄，大約罪不至死，不過是抄家流放之類。
得知這個消息的第一刻，楚含丹便命人套了馬車回了趟娘家，因還未定罪，除了楚父被羈押，府上一切還是照舊如常。
方入府，一概人不理，急急地衝到母親王氏院內。那王氏一連哭了幾天，哭得個昏天暗地，鬢角也亦忽生白發。一見她來，忙拽了她的手對榻入座。
髹紅拓梅的錦榻上，王氏由掩襟長褂上牽出手帕，一壁下淚一壁將這些日的苦都傾盆而出，“我的兒，你不曉得，自你父親被帶去禦史台大獄，我就吃不下睡不著，一連幾天，我東家走西家奔的打點了禮去求人，可舊時你父親那些所謂至交，不是稱病謝客就是推三阻四，我不知腆著臉說了多少好話兒，隻不中用，個個兒都恨不得離得八丈遠。”
語中道不盡的世態炎涼，盡數又由眼中滾出，“這都怨你父親啊！我時常勸他，老老實實地做他的官兒，不要總想著投機取巧的，他非將我話兒當做耳旁風。任他哪位王爺，親了這個，就疏了那個，隨便一個也是得罪不起的，胳膊哪裏擰得過大腿呢？你瞧，這不就栽了跟頭了？”
那手心托著手背，直拍出個大勢已去的架勢。然不過一瞬，她捏著帕子橫抹一把淚，像是在苦海中瞧見一根浮木，“我的兒，我聽聞主審這延王謀逆大案的，就是童大人與你公公。童大人向來與咱們家沒什麽來往，咱們求不上，好在還有親家在，如此風口浪尖上，我不好登門，倒還得你去說，橫豎你們是一家人，他不好不賣你這個麵子。”
楚含丹麵上亦是淚珠漣漣，絞著一張臘梅白綃絹在手，左右揩著，“我也想去，可自打出了這事兒，公公就連著半月沒歸家，我上哪裏求去？母親先別急，這麽大個案子，想來一時還審不到父親身上來呢，想必忙過那些要犯，公公能得空回家，屆時我再去求。”
“眼下也沒有別的法子，就隻能靠你了，我的兒，你務必要將這個事兒辦妥。”
王氏悲懣難當，又無別的出路，隻將希望盡付與此。娘倆對著又哭一陣，把個晴好的天哭得烏雲傾頂。
回去時，濃雲滾滾，看樣子勢必有一場大雨要下。不過一刻又有天雷初過，轟得京城人心惶惶，更轟得一座太湖石險些崩裂。
太湖石前，宋知書蹣步行過，甫進屋內，張氏便急迎出來，掣了他湖藍浪紋袖口急急踅入裏間，還不待落座，就將一雙凝重的目把他望住，“外頭可是出什麽事兒了？你父親又好些時沒到我這裏來，丫鬟說，他已有半月未歸家了。”
“父親且有得忙呢。”宋知書撩了衣擺將腿盤在榻上，端茶細抿一口，“如我所料，父親參了延王一本，所查屬實後，聖上又委派了童大人與父親一同查處餘下亂黨，曹仁在逃，他手下的兵已悉數充到穆王麾下，瞧著架勢，舅舅是翻不了身了。”
屋內昏鴉的光，罩住張氏雷鳴心驚的臉色，宋知書緘默一瞬，還是直言相告，“母親，我說了您別哭。舅舅已經下了台獄，聖上親自定處，判其‘結黨謀逆，永禁台獄’，一並連張家俱都定了謀逆之罪，判得‘滿門男子問斬，女眷充為官妓’。”
此時，有丫鬟進來掌燈，才亮得滿室明黃，已見張氏呆若朽木，涕淚縱橫。宋知濯忙自袖中掏了帕子替她蘸淚，一壁哄一壁勸，“事已至此，已無回天，當初我在舅舅麵前掩下父親時，咱們不就料到會有今天了嗎？好在您是外嫁之婦，並未牽涉其中，在家裏替外家哭過一場，往後就休要再提起此事了。”
張氏仍隻是哭，直哭了半個時辰後，才漸漸抽搭著，一句話竟哽咽得斷斷續續，“你派人、去叫你父親、回來，告訴他，我心裏害怕。”
天泄暴雨，似她的淚流不盡，啪啪亂墜的雨點兒像是打在她身上，潷下一股稠重的寒意。她是真怕了，仿佛瞧見支摘牗外無邊的夜雨中、太湖石下的深雪中走來張家滿門英魂，瞪著憎惡的眼，質問她為何因一點兒女情長竟置骨肉血親於地獄。
雪與雨仿佛匯成滔天的黃河，洶湧在宋知書歸去的路途。即便有丫鬟替他撐著傘，也濺濕了他半闕衣袂，噠噠地嘀著水。
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1元張憲《聽雪齋》
60. 高升 踩著血階，升官發財
這廂宋知書風雨夜歸, 濕墜著袍子甫進院兒，就由八方簷下湧上好幾個丫鬟，以慧芳為首, 簇擁著他進屋。
眾丫鬟又是解香袋卸佩環, 亂著打水擦臉、捧茶驅寒, 才坐定，即見楚含丹由夜合攙著進了屋。見她軟嚲鬆髻, 臉上被這夜雨驚得一絲血色也無，一雙眼哭得似個兔子一般。
冰雹子似的雨滴打在窗瓦，濺得人心亦是潮濕。宋知書不忍心, 將丫鬟揮退, 分明是要出言關心, 聲音卻硬得很，一並連那理袍子的姿勢都有幾分高傲，“二奶奶無事不登三寶殿，今兒卻奇，我才進屋你就過來了, 是有什麽話兒要說？”
原是該也出言相諷的, 可今兒是她楚含丹拉著臉皮求人，也就不好再同他置氣鬥嘴, 卻也做不得低頭, 隻不說話兒。還是夜合上前, 陪了笑臉將他二人一邊兒瞧上一眼, “原是小姐有事兒相求, 又擔心姑爺不依，反叫她臉上掛不住，倒隻好我開口了。”
一行說, 一行執了小竹瓢由銅壺中舀出新茶替他添上，“姑爺，咱們是一家子，也就不繞彎子了。想必您也聽說，我們家老爺因受謀逆案的牽連，這會子正在台獄裏頭押著呢，卻還沒定下罪來。想著主審的是咱們家國公老爺，故而來求您開個進口，到老爺麵前去求個情兒，就將我家老爺給放了吧？”
打從她二人一進門兒宋知書就猜著了來意，但他既沒回絕也沒應承，隻將臉扭過，有些譏誚地將楚含丹望住，“還真是天下第一件的奇事兒，二奶奶也有事兒求我了。”
他笑，斜長的眼似墜下的雨滴，圓潤隻在心底，而尖峰在上，“二奶奶真是為難我了，這事兒關乎朝政，我不過是一介布衣，哪裏有資格說話兒？再則，你瞧父親，向來是剛正不阿的一個人，聖上親下的旨，他必定是不肯徇私枉法的。連母親後家都是該定罪定罪該問斬問斬呢，想必也不會為嶽父大人開這個後門兒了。”
落雨催緊，每一聲都像是替他這番硬心腸話兒的伴奏，楚含丹絞著帕子側目，拿血絲滿布的眼將他深深望住。好一瞬，她才冷粼粼地笑開，“成，今兒我算是領教過二少爺的薄情寡義了，就當是我不曉得個天高地厚，下回有事兒再不來求你。”
說罷，她旋起幹淨利落的裙邊兒，無一絲拖泥帶水地自去。空留下宋知書對著夜合無奈一笑，“你瞧，這是來求人態度嗎？罷了罷了，我惹不起你們這位姑奶奶，你回去同她說，我去，我去還不成？”
然這也不過是一句亡羊補牢的話兒，隻似錯落的雨。當夜合越過細廊進得那邊兒屋時，早不見了楚含丹的影兒。
雨點兒賣力地打在黃綢傘麵，濺起的每一滴水花兒，都在為楚含丹的恨添磚加瓦，亦澆滅了她對他僅存的零星一點兒希望。最終，她將這點兒希望又賦予到另一個人身上……
寒雨在這夜，於大多數人來說，是一個超度前愆的道場，所有嗔癡貪念都作了相應斷決。但對明珠與宋知濯來講，隻是在天與地的婆娑盤舞。
天還明之時，趙媽媽叫人送來了幾個紅薯，說是曉得明珠山野的孩子，大概是愛這些玩意兒。果然，明珠見了將眼一彎，由櫃中抓了兩把散碎銅板，連同送來的人一並賞過。
眼下，三個紅薯就煨在象耳鎏金炭盆沿兒上，一層皮被烤得鼓脹起來，指尖一戳，破一點兒皮，露出裏麵黃橙橙軟乎乎的肉，香甜四溢。明珠用一張澄心紙裹起來一個，捧給圓案上看書的宋知濯，“你吃這個，看著就甜。”
“喲，這就烤好了？”宋知濯擱下書，撕了一層皮兒，遞到明珠嘴邊，“你先咬一口。”
她也不推讓，就著他的手用齒間叼下來一點兒，旋即慌忙抬手軟迭迭地在唇上扇著，“燙、燙！”
燙得轉了兩個圈兒，將裙褶撥開一副雋麗的畫卷。宋知濯含笑望著，隻覺飛花舞雨，不過若此了。他橫出一隻臂，攬得纖腰，欺壓著，在她唇上摘獲一吻，“嗯，果然甜得很。”
明珠先是怔一瞬，望著他深明的眼、挺拔的鼻梁，是她雙目所能見到的一切。她將馥粉軟舌貼到他耳邊，似乎是嘀咕什麽，被窗外急雨所掩，隻能見宋知濯的越發大的一個笑，隨後將她攬起旋一個圈兒。
這是他們的全盛時刻，勝過六月的芍藥、五月的牡丹。
落地的一刻，一聲雷鳴轟閃，猝然照見簾下掛滿水珠的楚含丹，似從山洪中逃命而來。
她無意撞見的這一幕，莫如野獸伸出的利爪，將她的心撕得粉碎。眼裏的淚和雨混流而下，劃過的她蒼涼的臉。
對望的功夫，明珠已經從高架上取來一件宋知濯的袍子迎來，將她裹進一個溫暖的懷抱，“下這麽大的雨，二奶奶怎麽過來了？怎麽就你獨一人，也沒個丫鬟跟著？”
璀璨明燭下，楚含丹攏緊肩頭的袍子，將落魄的自己覆在裏頭。她不能被明珠瞧見這樣不體麵的自個兒，屈辱得像將脆弱身軀橫在敵人的刀尖！她拿淚眼望住宋知濯，一步步拽著失落的裙到他麵前，“知濯，求你救我爹一命！”
宋知濯橫出袖，請她入座，“坐下說吧。”
窗外緊促的雨已漸收，淅瀝之聲被屋簷上的累丸墜地之聲壓過，滴答滴答伴著她的梗咽啜泣，“我父親因之前給延王送過一幅畫兒，便被牽連進謀逆之案中，眼下已被羈押。母親跑了許多門路都不中用，我想請你在公公麵前替我父親求個情，也不是什麽大罪，望他高抬貴手放我父親出來！”
隔著一個昏黃的燈罩，可見宋知濯臉上有些晦澀不明，默一瞬，他才謹慎地問來，“真就隻是送了幅畫？”
“真的！”楚含丹臉上淚雨漸停，濕髻嚲釵罩住她，額上襤褸的幾縷碎發纏住她，看著不似往日精致嫻雅。但她的眼，仍舊是像在儀仗車馬中睨著亂井一樣掠過明珠，再匆匆落回麵前，“我知道，我父親有些過於勢力，當初見你身子病了，疑你前途盡毀，便將我轉嫁他人。別說你，連我也瞧不上他，可他絕沒有膽量做那謀逆之事，不過是奴顏媚骨有些奉上罷了。”
正逢明珠捧上一盞熱茶，半截幹爽橙黃的錦袖閃過她低顰的眉眼，而貼在自個兒身上的隻有冰濕的羅裙。這一瞬，她驀然覺得在這個野丫頭麵前有些抬不起頭。
但支撐她的有高貴的出身以及那些金流粉靡的過去，如是想，她又展眉而起，“知濯，不看僧麵看佛麵啊，你就當是為我吧。如今你我，雖然不複從前，可算起來，自十來歲遇見，我們三令五夕的總玩在一處，也算青梅竹馬啊，難不成你如今娶了大奶奶，就將那些情誼都忘了不成？”
她故意將話兒說得婉轉曖昧，卻叫人拿不著個錯處。明珠在一旁聽來，如嚼一顆青梅，酸倒了心肺，將一雙眼在二人之間往返流離。
宋知濯迎著燭火蕩然一笑，儼然光明磊落，“是，你我自小相識，又曾有婚約，不論別的，單看我母親與你家有舊，再則我們兩家已有姻親，我也該應承你。不過，我也隻能在父親麵前一勸，至於他老人家聽不聽也不是我能左右的，我自當盡力吧。”
眼下方得楚含丹一笑，“知濯，多謝你。”
辭去之時，明珠尋出一盞明瓦宮燈點上，一路送至屋外，將燈籠遞到她手裏，“二奶奶，路上滑，千萬小心。回去後叫丫鬟們燒水洗洗，再煮一碗薑茶吃了再睡，否則寒雨入體，明兒可是要病的。”
夜雨住，天上不知何時重升明月，冷霜遍布長亭、枝稍、以及楚含丹的周身，襯得她的嘴角的笑像刀鋒上滑過的寒光，“大奶奶，論理我該謝你，但我並不想，因為你今兒給我的這些，原本就是從我手上搶去的。……你記著，總有一天，我一定會再奪回來。”
說罷，她迤迤然而去，腰肢在明月下緩緩擺出悠揚的弧度。盡頭處，桂樹的長影罩著明珠在門上怔忪的神色。她還記得，上一回，她們也曾在此交心對談過，她原以為，那是和解。
再進裏間時，已是一點愁心入翠眉，半片秋色撒紅帳。她捉裙陷入錦床，連枝軟緞鞋尖兒一點點地蹭著地，眼睛也落了地，失落得撿不起來。
三尺之外，宋知濯拔座過來，斜下腰歪著腦袋在她麵前瞧一眼，蕩目一笑，“難不成是因為方才我答應幫她，你就不高興了？你瞧你，我不過是想著我母親的情分，再則抬頭不見低頭見的，說句話的事兒，也沒多大個煩難才應下的。你要是不樂意，明兒我派人過去回了她去，沒得招我的小尼姑在這裏愁心對明月。”
“我何曾說我是為這個不高興了？”明珠嫵然嗔一眼，又將寶髻垂下，隻留後腦勺上一朵半開的玉蘭花兒。
宋知濯分明已笑開眉眼，卻佯作不明地挨著她坐下，“不是為這個，那是為什麽？嗨，若是為那烤糊了的紅薯倒犯不上，明兒叫人再送一筐來，隻怕你吃得打嘔呢。”
話音甫落，即見她抬了軟掌，小貓兒似的撓在他臂上，“我怎麽在你眼裏，不是好吃就是貪財的？”對上他亮澄澄的眸子，她又泄了氣，腳尖依然軟一下遊一下地蹭著，唇扉翕動，囫圇不清，“我就是聽她說起你們以前的情分，心裏有些不是滋味兒。算下來，你同她比同我的日子多得海了去了……。”
“原來是為這個，”宋知濯狡詐地笑開，橫了臂一把將她按倒在床，“就算從前同她日日見著，也不過才七八年，咱們可是有往後幾十年呢。你瞧眼下，不是又一夜良宵？”
輕綃帳底，明珠被裹入一個滾燙的懷抱，登時便將雜糅在腦中絲絲縷縷的愁緒拋卻，喘息奔赴往一個旖旎蕩漾的瑰夢。窗外月兒中天，照著螭龍綠簷上噠噠的雨水，一滴滴落入寸土，滋潤著來年的春色。
一夜暴雨後，天色乍晴，一輪恍如夏的驕陽融了清雪烘幹府邸每一堵高牆與蜿蜒的路徑。
“休要這麽說，有你這個媳婦，才是我們濯兒的福。”宋知濯一壁言，一壁端了盞輕呷一口，這才將眼落到宋知濯身上，“濯兒，我這個做父親的，心裏自然曉得你這幾年受了不少苦。上次鬧出那樁事兒後，我已將前事盡知，太夫人那邊兒，我也教訓過她了，她也已知錯，我想著，家醜終究不可外揚，她該領的罰也領了，你就別怪她了，啊？”
燈影微顫，火光在二人眼中跳躍，誰也瞧不出一絲晦澀之態，“父親放心，事情都已過去了，兒子如今也好了。況且，太夫人為這個家操持了近二十年無不盡心盡力，大概也是受了哪個下人的挑唆才做下這種糊塗事。她是長輩，又是母親，縱然有錯，我做兒子的怎麽好去計較呢？”
“好、好，你這病好，倒是比從前懂事了許多，為父也甚為欣慰。”宋追惗沉緩歎後，轉爾說起，“眼瞧著身子一日比一日好起來，也成了家，倒是別把書丟了，還該依舊撿起來，等過兩年，好好兒的去考個功名回來，給你二弟三弟做個表率。”
換作從前，恐怕宋知濯也不得習慣他這“慈父”之姿，但眼下，或許是曉得他偽善的麵目下裹的是怎樣一副豺狼野心，他反倒有些理解他這些作態了，“父親放心，兒子必定刻苦勤勉，以待來日光耀門楣。”
“好、好。”
慨歎數聲後，由丫鬟執燈引路，宋追惗自行離去。殘月下，照著他堅緩的步伐，年輕挺拔的身姿融在無邊的夜色中，肩上似乎背著什麽、沉重不已。
不知何時，這些兒子已經與他比肩、齊平，眉眼中藏著他的影子，在這段流逝的時光中，他幾乎從未抱過、甚至真正地關懷過他們。某些時刻，他也會想，這些兒子對著他，是否真的有敬有重，是否如他，“父慈子孝”隻是一場精致的表演？但更多的時刻，他的心緒是被仕途功名填滿的，至於門扉後頭或失望、或期盼的目光，他無心顧及。
門扉前，是宋知濯久柱的身影，再後，有明珠搖曳裙邊兒。她上前兩步，將一隻柔荑鑽進他牙白銀線雲紋的袖中，找到他的手，並握住，“進屋去吧，在這裏傻站著做什麽？怪冷的。”
如霜月光照著他回首，那張臉上，滿是落寞與辛酸釀成的一個笑，“每回見到他，我總覺得奇怪。嗬…，你猜我奇怪什麽？”
三朵骨裏紅梅在明珠頭上燦爛地開著，開出一段悲切地心緒。但她隻是拉著他進屋入帳，溫柔地拂過他枕在裙上的發頂，聽他將心中的愁苦傾來，“我母親雖然不是死在他手裏，卻是因為他的漠視與放任才死在小月娘親的手裏。不知道真相的時候，我隻是覺得他這個人有些冷血自私、薄情寡義，導致我們父子之間總不夠親近。但當我知道真相後，我才清楚的知道我恨他，這幾年裏，每天都恨他，甚至每天我都在想，我要站到比他更高更遠的位置上，讓他在我麵前低頭、懺悔。”
頭上的手輕柔地拂過鬢角，宛如一層薄薄的霞影紗，兜起他跌落的一顆心，“可一見他，這恨裏頭，好像還有別的什麽摻雜著。想必血濃於水，莫過如此，甚至每一回，我都想當麵鑼對麵鼓的向他問個清楚，問問他對我這個兒子、對我母親、有沒有一丁點兒打心底裏的喜歡和在意。”
倏而，炭盆裏“劈啪”一聲，像是他的心，破碎出一條細微的裂痕。他翻過身，一雙蒙了水花的眼笑意盈盈地將明珠睇住，少頃便由眼角滑出一滴溫熱的淚落入耳畔，“我是不是很沒出息？”
鬥帳之中，住著這樣一對天涯淪落人，他們看過彼此最頑強與最脆弱的地方，亦點收過對方的殘破與圓滿。沒有人能比明珠更懂得他這種複雜的愛與恨，看著他的淚，她驟然明白了，或許是因為骨血之中，本身就融著天然的愛，即使經年蹉跎，它也如頑疾一樣存在著。
她用手指替他搵過淚痕，臉上綻放似四月的櫻花兒一樣和暖的笑意，“我從前同你說起我娘，你不是告訴我，想不通就不想了嗎？如今我也拿這話兒來勸你，這世上想不通的事兒太多了，頭一件就是這檔子愛恨糾葛。你瞧萬人之上的皇帝爺，不是一家子也鬧得頭破血流的嗎，未必咱們還能強得過他去？”
爾後，她埋首而下，蹭著他的鼻尖，春風一樣溫柔，“你能在這裏避開那些陰謀算計重新站起來，還能替自己謀劃出另外的出路，怎麽能是沒出息呢？在我心裏，你比萬歲爺還威風，比諸天神佛還厲害！”
此言此句，仿若是促情濃藥，下一刻，宋知濯便撐起來，在她迷懵的眼底將她反兜住，印上一吻。片刻地對視後，吻化作纏綿的絲線，流連地卷著二人緩緩沉澱入一個溫柔的漩渦。
這是一張紅錦鴛被變作的地網，籠著明珠一顆砰砰跳動的心，慢慢地，網將她托至一片湖上，指尖是晚間炙熱黏濕的夏風，闔上的眼皮前，恍惚是一線黃昏。
他的指端與唇所能達到的每個角落，無不能掀起顫栗的山風。而當他楔上的那一刻，山風驟然卷帶蓮葉，搖晃菡萏，隨後，伴著溫柔的捭曳，她似乎漸漸沉入潮濕暖和的湖心，漣漣波紋與清荷碧葉之下，細水滑過她的每寸肌膚。一切如同一個潺潺水花的漩渦。她在墜入中發出婉轉的歎息，為這寒冬夜裏的仲春。
窗外，微於疏竹上，時作碎瓊聲1，繁玉之聲下，是宋知濯細碎的淺吟，低低的，如深淵下空明的回響。他穿越在一條從未有人踏足過的幽徑，這繁途上淌著汩汩的溪流，溫熱的東風裹著他，十幾年所尋的歸宿，似乎就在腳下。此刻他想，他願意永遠沉溺在這座仙宮，不必回轉。
當第一縷晨曦到達這間屋子時，恍惚銅鈴微響，劃入清帳，卷入冷香。宋知濯已經醒來足有半個時辰之久，在這斷靜謐安詳的時光中，他什麽也沒做，隻是偏低了頭，看著懷中熟睡的鸞鳳。
她的眉黛青山、蓬卷睫畔、無不是雲霞下淩波瑟瑟的一抹春池。
他愛她，莫如一位君王愛他的山河。
直到這片錦繡山河在濾帳後斑駁柔和的陽光中睜開眼，他仍是眉目含情的望著。明珠卻驀然被他盯得臉紅，又回想起前夜一些混亂的片段，驟然翻轉身，留給他一個嫵然的肩頭。
“躲什麽？”宋知濯扳過她的肩，見她雙手捂了臉，從指縫中彎著眼。他笑了，一如得以封侯拜相後誌得意滿的一個笑，“小尼姑，你就真是我的人了，烙了我的印，以後翻山越嶺，也走不出我的手掌心。”
嗡嗡的，是明珠的捂在掌下的聲音，“你也是我的人。”
“這是自然，”他從錦被中抬出光潔的小臂遞到她眼前，“你瞧，可不是你的印？你是我的，我也是你的，不論我走到哪裏，線在你手裏攥著呢，隻要你一收，我就回來了，還在你手裏。”
明珠撤下一隻手往他臂上一拍，佯作慍怒，“你沒完了是吧？見天拿著這事兒說我，我又不是故意的。噯，你下去，我要穿衣裳起來了。”
淺淡金粉的一方寶幄罩住濃情，濃情在宋知濯臉上具體是一抹笑，一雙眼，“你穿就穿唄要我下去做什麽？怎麽，你害羞了？”一壁說，一壁輕掀錦被沿著綿延的曲線往下探望，卻被明珠抬手打斷。他又頗有些浪蕩地一笑，“咱們是夫妻，這有什麽可害臊的？炭都熄了，地上怪冷的，真叫我下去？”
鎏金銅盆中隻剩灰白的炭與絲絲餘溫，烘得人喉頭發癢。明珠抖荷一般的聲音軟軟地由嗓子裏囫圇滾出，“那你背過去，別瞧我，我不習慣。”
她臉上綻開一朵木芙蓉初開的笑意，將宋知濯的心全然撩上枝頭。他隻能聽她的，撥過馬尾，赤著背轉過去。
眼前是觸手可及的藕粉輕綃帳，恍神間，就覺得是她粉緞一樣的肌膚，他伸出手掌，指端緩緩滑過那段帷幔，“好了嗎？既沒有個晨昏定省的，亦不用生火做飯，這麽早起來做什麽呢？”
蝕骨的聲音就在背後一尺，牽引著他的神魂跌宕，“不起來躺著做什麽？倒把骨頭都躺散了。我要起來學針線，今兒要繡一個如意頭的帕子，等我繡好了，給你帶著好不好？”
他已經魂魄無主了，任她說個什麽，都隻是好。
兩情相好情正濃，在每一個臉紅心跳中終於迎來今年的最後一月。這一月的開端，是隨著宋追惗的一紙奏書，梅間落雪，震動朝野。
據聞聖上發雷霆之怒，不及半月以同平章事童大人為首、宋追惗為輔等相關官員以猛虎之勢追查出延王謀反的罪證。於貴妃壽宴的前一天，景王解禁，延王被囚，並將牽連其中的官員一應查處，而遠在壽州的穆王請旨欲親自帶兵擒獲曹仁，正道好一個風水輪流轉。
動亂之下，有事未平，一件是延州十萬精兵悉數整編後，還有為首的曹仁在逃。第二件是被查處的官員中，有楚含丹的父親，倒不是多大的事兒，隻因是在秋天給延王敬獻過一幅吳道子的畫，便懷疑其有結黨之嫌，被關進了禦史台獄，大約罪不至死，不過是抄家流放之類。
得知這個消息的第一刻，楚含丹便命人套了馬車回了趟娘家，因還未定罪，除了楚父被羈押，府上一切還是照舊如常。
方入府，一概人不理，急急地衝到母親王氏院內。那王氏一連哭了幾天，哭得個昏天暗地，鬢角也亦忽生白發。一見她來，忙拽了她的手對榻入座。
髹紅拓梅的錦榻上，王氏由掩襟長褂上牽出手帕，一壁下淚一壁將這些日的苦都傾盆而出，“我的兒，你不曉得，自你父親被帶去禦史台大獄，我就吃不下睡不著，一連幾天，我東家走西家奔的打點了禮去求人，可舊時你父親那些所謂至交，不是稱病謝客就是推三阻四，我不知腆著臉說了多少好話兒，隻不中用，個個兒都恨不得離得八丈遠。”
語中道不盡的世態炎涼，盡數又由眼中滾出，“這都怨你父親啊！我時常勸他，老老實實地做他的官兒，不要總想著投機取巧的，他非將我話兒當做耳旁風。任他哪位王爺，親了這個，就疏了那個，隨便一個也是得罪不起的，胳膊哪裏擰得過大腿呢？你瞧，這不就栽了跟頭了？”
那手心托著手背，直拍出個大勢已去的架勢。然不過一瞬，她捏著帕子橫抹一把淚，像是在苦海中瞧見一根浮木，“我的兒，我聽聞主審這延王謀逆大案的，就是童大人與你公公。童大人向來與咱們家沒什麽來往，咱們求不上，好在還有親家在，如此風口浪尖上，我不好登門，倒還得你去說，橫豎你們是一家人，他不好不賣你這個麵子。”
楚含丹麵上亦是淚珠漣漣，絞著一張臘梅白綃絹在手，左右揩著，“我也想去，可自打出了這事兒，公公就連著半月沒歸家，我上哪裏求去？母親先別急，這麽大個案子，想來一時還審不到父親身上來呢，想必忙過那些要犯，公公能得空回家，屆時我再去求。”
“眼下也沒有別的法子，就隻能靠你了，我的兒，你務必要將這個事兒辦妥。”
王氏悲懣難當，又無別的出路，隻將希望盡付與此。娘倆對著又哭一陣，把個晴好的天哭得烏雲傾頂。
回去時，濃雲滾滾，看樣子勢必有一場大雨要下。不過一刻又有天雷初過，轟得京城人心惶惶，更轟得一座太湖石險些崩裂。
太湖石前，宋知書蹣步行過，甫進屋內，張氏便急迎出來，掣了他湖藍浪紋袖口急急踅入裏間，還不待落座，就將一雙凝重的目把他望住，“外頭可是出什麽事兒了？你父親又好些時沒到我這裏來，丫鬟說，他已有半月未歸家了。”
“父親且有得忙呢。”宋知書撩了衣擺將腿盤在榻上，端茶細抿一口，“如我所料，父親參了延王一本，所查屬實後，聖上又委派了童大人與父親一同查處餘下亂黨，曹仁在逃，他手下的兵已悉數充到穆王麾下，瞧著架勢，舅舅是翻不了身了。”
屋內昏鴉的光，罩住張氏雷鳴心驚的臉色，宋知書緘默一瞬，還是直言相告，“母親，我說了您別哭。舅舅已經下了台獄，聖上親自定處，判其‘結黨謀逆，永禁台獄’，一並連張家俱都定了謀逆之罪，判得‘滿門男子問斬，女眷充為官妓’。”
此時，有丫鬟進來掌燈，才亮得滿室明黃，已見張氏呆若朽木，涕淚縱橫。宋知濯忙自袖中掏了帕子替她蘸淚，一壁哄一壁勸，“事已至此，已無回天，當初我在舅舅麵前掩下父親時，咱們不就料到會有今天了嗎？好在您是外嫁之婦，並未牽涉其中，在家裏替外家哭過一場，往後就休要再提起此事了。”
張氏仍隻是哭，直哭了半個時辰後，才漸漸抽搭著，一句話竟哽咽得斷斷續續，“你派人、去叫你父親、回來，告訴他，我心裏害怕。”
天泄暴雨，似她的淚流不盡，啪啪亂墜的雨點兒像是打在她身上，潷下一股稠重的寒意。她是真怕了，仿佛瞧見支摘牗外無邊的夜雨中、太湖石下的深雪中走來張家滿門英魂，瞪著憎惡的眼，質問她為何因一點兒女情長竟置骨肉血親於地獄。
雪與雨仿佛匯成滔天的黃河，洶湧在宋知書歸去的路途。即便有丫鬟替他撐著傘，也濺濕了他半闕衣袂，噠噠地嘀著水。
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1元張憲《聽雪齋》
60. 高升 踩著血階，升官發財
這廂宋知書風雨夜歸, 濕墜著袍子甫進院兒，就由八方簷下湧上好幾個丫鬟，以慧芳為首, 簇擁著他進屋。
眾丫鬟又是解香袋卸佩環, 亂著打水擦臉、捧茶驅寒, 才坐定，即見楚含丹由夜合攙著進了屋。見她軟嚲鬆髻, 臉上被這夜雨驚得一絲血色也無，一雙眼哭得似個兔子一般。
冰雹子似的雨滴打在窗瓦，濺得人心亦是潮濕。宋知書不忍心, 將丫鬟揮退, 分明是要出言關心, 聲音卻硬得很，一並連那理袍子的姿勢都有幾分高傲，“二奶奶無事不登三寶殿，今兒卻奇，我才進屋你就過來了, 是有什麽話兒要說？”
原是該也出言相諷的, 可今兒是她楚含丹拉著臉皮求人，也就不好再同他置氣鬥嘴, 卻也做不得低頭, 隻不說話兒。還是夜合上前, 陪了笑臉將他二人一邊兒瞧上一眼, “原是小姐有事兒相求, 又擔心姑爺不依，反叫她臉上掛不住，倒隻好我開口了。”
一行說, 一行執了小竹瓢由銅壺中舀出新茶替他添上，“姑爺，咱們是一家子，也就不繞彎子了。想必您也聽說，我們家老爺因受謀逆案的牽連，這會子正在台獄裏頭押著呢，卻還沒定下罪來。想著主審的是咱們家國公老爺，故而來求您開個進口，到老爺麵前去求個情兒，就將我家老爺給放了吧？”
打從她二人一進門兒宋知書就猜著了來意，但他既沒回絕也沒應承，隻將臉扭過，有些譏誚地將楚含丹望住，“還真是天下第一件的奇事兒，二奶奶也有事兒求我了。”
他笑，斜長的眼似墜下的雨滴，圓潤隻在心底，而尖峰在上，“二奶奶真是為難我了，這事兒關乎朝政，我不過是一介布衣，哪裏有資格說話兒？再則，你瞧父親，向來是剛正不阿的一個人，聖上親下的旨，他必定是不肯徇私枉法的。連母親後家都是該定罪定罪該問斬問斬呢，想必也不會為嶽父大人開這個後門兒了。”
落雨催緊，每一聲都像是替他這番硬心腸話兒的伴奏，楚含丹絞著帕子側目，拿血絲滿布的眼將他深深望住。好一瞬，她才冷粼粼地笑開，“成，今兒我算是領教過二少爺的薄情寡義了，就當是我不曉得個天高地厚，下回有事兒再不來求你。”
說罷，她旋起幹淨利落的裙邊兒，無一絲拖泥帶水地自去。空留下宋知書對著夜合無奈一笑，“你瞧，這是來求人態度嗎？罷了罷了，我惹不起你們這位姑奶奶，你回去同她說，我去，我去還不成？”
然這也不過是一句亡羊補牢的話兒，隻似錯落的雨。當夜合越過細廊進得那邊兒屋時，早不見了楚含丹的影兒。
雨點兒賣力地打在黃綢傘麵，濺起的每一滴水花兒，都在為楚含丹的恨添磚加瓦，亦澆滅了她對他僅存的零星一點兒希望。最終，她將這點兒希望又賦予到另一個人身上……
寒雨在這夜，於大多數人來說，是一個超度前愆的道場，所有嗔癡貪念都作了相應斷決。但對明珠與宋知濯來講，隻是在天與地的婆娑盤舞。
天還明之時，趙媽媽叫人送來了幾個紅薯，說是曉得明珠山野的孩子，大概是愛這些玩意兒。果然，明珠見了將眼一彎，由櫃中抓了兩把散碎銅板，連同送來的人一並賞過。
眼下，三個紅薯就煨在象耳鎏金炭盆沿兒上，一層皮被烤得鼓脹起來，指尖一戳，破一點兒皮，露出裏麵黃橙橙軟乎乎的肉，香甜四溢。明珠用一張澄心紙裹起來一個，捧給圓案上看書的宋知濯，“你吃這個，看著就甜。”
“喲，這就烤好了？”宋知濯擱下書，撕了一層皮兒，遞到明珠嘴邊，“你先咬一口。”
她也不推讓，就著他的手用齒間叼下來一點兒，旋即慌忙抬手軟迭迭地在唇上扇著，“燙、燙！”
燙得轉了兩個圈兒，將裙褶撥開一副雋麗的畫卷。宋知濯含笑望著，隻覺飛花舞雨，不過若此了。他橫出一隻臂，攬得纖腰，欺壓著，在她唇上摘獲一吻，“嗯，果然甜得很。”
明珠先是怔一瞬，望著他深明的眼、挺拔的鼻梁，是她雙目所能見到的一切。她將馥粉軟舌貼到他耳邊，似乎是嘀咕什麽，被窗外急雨所掩，隻能見宋知濯的越發大的一個笑，隨後將她攬起旋一個圈兒。
這是他們的全盛時刻，勝過六月的芍藥、五月的牡丹。
落地的一刻，一聲雷鳴轟閃，猝然照見簾下掛滿水珠的楚含丹，似從山洪中逃命而來。
她無意撞見的這一幕，莫如野獸伸出的利爪，將她的心撕得粉碎。眼裏的淚和雨混流而下，劃過的她蒼涼的臉。
對望的功夫，明珠已經從高架上取來一件宋知濯的袍子迎來，將她裹進一個溫暖的懷抱，“下這麽大的雨，二奶奶怎麽過來了？怎麽就你獨一人，也沒個丫鬟跟著？”
璀璨明燭下，楚含丹攏緊肩頭的袍子，將落魄的自己覆在裏頭。她不能被明珠瞧見這樣不體麵的自個兒，屈辱得像將脆弱身軀橫在敵人的刀尖！她拿淚眼望住宋知濯，一步步拽著失落的裙到他麵前，“知濯，求你救我爹一命！”
宋知濯橫出袖，請她入座，“坐下說吧。”
窗外緊促的雨已漸收，淅瀝之聲被屋簷上的累丸墜地之聲壓過，滴答滴答伴著她的梗咽啜泣，“我父親因之前給延王送過一幅畫兒，便被牽連進謀逆之案中，眼下已被羈押。母親跑了許多門路都不中用，我想請你在公公麵前替我父親求個情，也不是什麽大罪，望他高抬貴手放我父親出來！”
隔著一個昏黃的燈罩，可見宋知濯臉上有些晦澀不明，默一瞬，他才謹慎地問來，“真就隻是送了幅畫？”
“真的！”楚含丹臉上淚雨漸停，濕髻嚲釵罩住她，額上襤褸的幾縷碎發纏住她，看著不似往日精致嫻雅。但她的眼，仍舊是像在儀仗車馬中睨著亂井一樣掠過明珠，再匆匆落回麵前，“我知道，我父親有些過於勢力，當初見你身子病了，疑你前途盡毀，便將我轉嫁他人。別說你，連我也瞧不上他，可他絕沒有膽量做那謀逆之事，不過是奴顏媚骨有些奉上罷了。”
正逢明珠捧上一盞熱茶，半截幹爽橙黃的錦袖閃過她低顰的眉眼，而貼在自個兒身上的隻有冰濕的羅裙。這一瞬，她驀然覺得在這個野丫頭麵前有些抬不起頭。
但支撐她的有高貴的出身以及那些金流粉靡的過去，如是想，她又展眉而起，“知濯，不看僧麵看佛麵啊，你就當是為我吧。如今你我，雖然不複從前，可算起來，自十來歲遇見，我們三令五夕的總玩在一處，也算青梅竹馬啊，難不成你如今娶了大奶奶，就將那些情誼都忘了不成？”
她故意將話兒說得婉轉曖昧，卻叫人拿不著個錯處。明珠在一旁聽來，如嚼一顆青梅，酸倒了心肺，將一雙眼在二人之間往返流離。
宋知濯迎著燭火蕩然一笑，儼然光明磊落，“是，你我自小相識，又曾有婚約，不論別的，單看我母親與你家有舊，再則我們兩家已有姻親，我也該應承你。不過，我也隻能在父親麵前一勸，至於他老人家聽不聽也不是我能左右的，我自當盡力吧。”
眼下方得楚含丹一笑，“知濯，多謝你。”
辭去之時，明珠尋出一盞明瓦宮燈點上，一路送至屋外，將燈籠遞到她手裏，“二奶奶，路上滑，千萬小心。回去後叫丫鬟們燒水洗洗，再煮一碗薑茶吃了再睡，否則寒雨入體，明兒可是要病的。”
夜雨住，天上不知何時重升明月，冷霜遍布長亭、枝稍、以及楚含丹的周身，襯得她的嘴角的笑像刀鋒上滑過的寒光，“大奶奶，論理我該謝你，但我並不想，因為你今兒給我的這些，原本就是從我手上搶去的。……你記著，總有一天，我一定會再奪回來。”
說罷，她迤迤然而去，腰肢在明月下緩緩擺出悠揚的弧度。盡頭處，桂樹的長影罩著明珠在門上怔忪的神色。她還記得，上一回，她們也曾在此交心對談過，她原以為，那是和解。
再進裏間時，已是一點愁心入翠眉，半片秋色撒紅帳。她捉裙陷入錦床，連枝軟緞鞋尖兒一點點地蹭著地，眼睛也落了地，失落得撿不起來。
三尺之外，宋知濯拔座過來，斜下腰歪著腦袋在她麵前瞧一眼，蕩目一笑，“難不成是因為方才我答應幫她，你就不高興了？你瞧你，我不過是想著我母親的情分，再則抬頭不見低頭見的，說句話的事兒，也沒多大個煩難才應下的。你要是不樂意，明兒我派人過去回了她去，沒得招我的小尼姑在這裏愁心對明月。”
“我何曾說我是為這個不高興了？”明珠嫵然嗔一眼，又將寶髻垂下，隻留後腦勺上一朵半開的玉蘭花兒。
宋知濯分明已笑開眉眼，卻佯作不明地挨著她坐下，“不是為這個，那是為什麽？嗨，若是為那烤糊了的紅薯倒犯不上，明兒叫人再送一筐來，隻怕你吃得打嘔呢。”
話音甫落，即見她抬了軟掌，小貓兒似的撓在他臂上，“我怎麽在你眼裏，不是好吃就是貪財的？”對上他亮澄澄的眸子，她又泄了氣，腳尖依然軟一下遊一下地蹭著，唇扉翕動，囫圇不清，“我就是聽她說起你們以前的情分，心裏有些不是滋味兒。算下來，你同她比同我的日子多得海了去了……。”
“原來是為這個，”宋知濯狡詐地笑開，橫了臂一把將她按倒在床，“就算從前同她日日見著，也不過才七八年，咱們可是有往後幾十年呢。你瞧眼下，不是又一夜良宵？”
輕綃帳底，明珠被裹入一個滾燙的懷抱，登時便將雜糅在腦中絲絲縷縷的愁緒拋卻，喘息奔赴往一個旖旎蕩漾的瑰夢。窗外月兒中天，照著螭龍綠簷上噠噠的雨水，一滴滴落入寸土，滋潤著來年的春色。
一夜暴雨後，天色乍晴，一輪恍如夏的驕陽融了清雪烘幹府邸每一堵高牆與蜿蜒的路徑。