幾個丫鬟避走下去, 滿室流金中餘下二人對望。宋追惗早已穿戴好, 在榻上定坐著飲茶，才潤了嗓子, 又是林沐晚風之聲, “大清早的就起來說這種糊塗話兒？”
一行說, 一行將人拉往膝上, 對目笑來, “哪裏老了？我怎麽沒瞧出來？我看著，就如當初頭一回見時一樣。你從前可從不問這種話兒，近日張口就悲春痛秋的。今兒大好的日子, 可別再愁了，笑一笑，否則這一年就要愁過去了。”
“你別來哄我，”張氏扭轉楚腰，不再敢瞧他眼中的自己。耷下肩，聲音莫如那風剪芙蓉，“一年一年，書兒都娶了媳婦了，再過些日子，他生下個一兒半女的，我就做人奶奶了。我倒是不想老，可光陰逝水，人哪有不老的呢？改明兒我死了，你再娶個年輕的，同你站在一處，郎才女貌，那才叫般配呢。”
如梭如水的流年仿佛在她眼底淌過，似乎一瞬，她就白發空齒地老去，而背後之人，還是那樣年輕，與她早已錯落在崔嵬兩側。然則或許從來就不在一路，是她一廂情願地以為。
這一岸，宋追惗由身後將她一臂環住，捉了她的手，“我比你還大幾歲呢，要死也是我先死。怎麽這些時日老說些喪氣話兒，這可不像你，大概是還為你張家傷懷呢？”
回應他的，唯有一聲細不可聞的歎息。
少頃沉默後，張氏從他膝上起身，蕩開芙蓉裙先行一步，聲音滯後，“走吧，一會兒孩子們要到廳上行禮，我們先去。”
先去的人拋了流光，穿行在石磴群梅之間，堅毅的裙邊擺出再難回轉的決心。而另一麵，長亭向陽，春色無邊。
一大早，青蓮已經帶了眾丫鬟趕來行禮，進院兒一瞧，門窗仍是緊閉，隻有白的雪金的光籠著四方屋廈。想人還未起，她便壓下眾人寂靜地在院外候著，俱無生息。
屋內，恍見明珠揭被而起，迷蒙兩個眼在賬內橫掃一圈兒，垂眉一瞧，身邊兒這人像是醒了多時，清明的眼好笑地將她望住。她呆滯一瞬，忽而瞪圓了眼，“什麽時辰了？你怎麽不叫我？”
宋知濯枕靠著臂，笑目下移，停在她衣襟淩亂的胸前，“辰時了吧。”
“該死該死，”她慌忙爬過他，將兩側重帷掛到鉤上，風急火燎地下了地，一壁找衣裳一壁噞喁抱怨，“你早醒了怎麽不叫我？大過年的，我就睡昏了頭！一會兒要過那邊去給你老爺夫人行禮，你爹縱然不說我，少不得又要遭太夫人埋怨，她一貫瞧不上我你又不是不曉得。”
形容間，竟如哪裏蒙頭撞進來的一隻黃鶯，林下無路，隻顧亂闖。宋知濯疊枕靠起來，眼眸隨她四下遊走，“急什麽？老二一房估摸著也沒起呢。你別瞎忙，開門叫丫鬟們進來，要找什麽讓她們來找。”
正給明珠指了明路，她旋裙帶風地到外間開門，也不顧眾人，先拉了青蓮，“姐姐，我今兒要穿戴什麽，你快幫我翻一翻！”
青蓮帶著綺帳往櫃裏翻來件流雲飛花浣花錦長褙、茜素紅素麵襖裙將她罩住，撳了她往妝案前坐下，一個挽髻，一個挑簪撿瓔好一頓忙活，才收拾得個妥帖。
鏡中一張粉桃夾櫻的鵝蛋臉緩緩蕩開，左顧右盼地將自己瞧來，“姐姐，虧得你來了，不然我都趕不急到那邊兒行禮了，你們少爺心眼兒壞得很，自個兒醒了不叫我，分明是要眼瞧著我挨罵他才舒坦！”
一麵說，一麵朝後回望，那廂宋知濯正展臂由丫鬟穿戴一件霜白蝠團直袍，聞言樂開，“遲不了你放心。況且我叫你了，你隻翻個身兒，卻不見醒。”
“你怎麽叫的？”
丫鬟已替他將腰帶扣上一個翠玉麒麟犀比，係上一快龍紋獸首玉玦、兩枚繡竹繡雲紋的彩緞香袋、一個金線菊荷包。他在琳佩滿目中回首，將聲音抑起，頗有些渺祟地說：“我說‘明珠…明珠…，快快醒來，要開飯了……’，我叫了好幾聲兒，你翻個身又睡著了，難道要怪我？”
氣得明珠頰腮結了核桃，脹得臉通紅，隨手從妝奩內撿一枚櫻花小鈿朝他擲過去，“哪有你這麽小聲叫人起床的？”
“我這不是怕吵醒你嗎？”他豁開皓白一排牙，惱人地笑著，“噯，一會兒家宴上，有戲有酒，一大桌子魚肉，你又吃不得，我看你先啃兩塊糕點墊一墊，省得餓得你頭暈眼花的。”
風聲談笑間，二人俱穿戴個整齊，宋知濯一襲霜白冷袍、翠冠束頂，眉目含笑中良靜得如同一塊在地底下埋了千年、萬念的潤玉。明珠的繡鞋掩在裙下，朝著他伸出的手走去，一步一韻，蘊著一個女人對一個男人的期待，猶似走向一生的歸宿。
將手交在他手上的一瞬，塵埃落定，雪光與日光照著寶榻，他們便在寶榻上，笑著接受丫鬟們的叩首賀祝。
待到了那邊廳上時，早有眾仆候著，最首的兩張椅上端坐著宋追惗夫婦二人，下側坐著宋知書夫婦，再下處，是宋知遠恰見花開的眼。
不論宋知濯一路上如何安慰，明珠一看眾人，仍是覺得來遲了。她忐忑地隨宋知濯下跪拜伏，鬢上翠玉步搖的珍珠流蘇墜在地上，一齊賀來，“給父親母親百年，願父親母親長壽安康。”
抬首而起，即見宋追惗端正祥和的笑，“嗯，眼看又大了一歲，濯兒身子也好了，你們夫妻二人來年也當同心同德，攜手共進。”
將眼挪至邊上的張氏時，明珠心內驀然一跳，咚、咚，敲著哀鼓。隔了三月再見，隻見她眼中星火俱滅、目無一物，又不大似從前目中無人的那種空寂，仿佛滿室金髹雕梁都不在她眼中，眼內隻有深深的、無邊的空洞，連那金鳳冠仿佛也將她壓得苟延殘喘，疲憊不堪。
她大概沒有更多的精力去責怪刁難，隻將暗綠的袖口一抬，“起來吧。”
接下來就是管事、婆子、丫鬟、小廝跪拜唱祝，檀柱側立兩名善童，一一發散給眾人托盤裏的紅封。祭過天地、宗祠，便開了席。
席麵上的肴珍如中元、中秋一般，俱是明珠沒見過更沒嚐過的。她掩在小立領中的喉嚨滾動幾下，目不斜視地盯著琺琅大瓷碗中玉立婷婷的白菜心。
住眼中，忽見碗內舀來一盞金絲燕窩煨幹貝，循箸而上，是宋知濯掛高的眉，“燕窩總不算葷吧？”
頃刻得已明珠一簇美人櫻似的笑臉，姹紫嫣紅。這笑不隻他一人見得，滿室皆瞧在眼內，似乎各盤盛個湯，各有各辛酸。
唯有張氏的眼久住在明珠身上，仿佛圓桌對岸是另一個遙遠的自己，純真得似一捧清水，潺潺地縈紆在一個心愛的男人身邊。片刻後，她才垂首，依舊捉了銀筷子夾麵前一道片好的魚肉，一片一片，割盡了她的血肉。
飯畢即是戲酒，廳外場院一端是戲台，褚宮調悠揚的音調在上麵響起，伴著鼓、板、笛各色樂器演出一段跌宕的雜劇。台上紛雜笑語，台下卻哀緒遊移。
隻有明珠，認真的笑完，扯一把宋知濯的衣袖，與他低語，“我小時候在揚州，有一回一個員外家結親，也請了戲酒，在大街口搭的台子，連演了三天，我天天都去看，不過唱得沒你家這裏好就是了。”
挨近她，蹭著她身上一股明晃晃的暖香，宋知濯頓感四下皆空，心馳神怡。這是他過得最舒心的一個年，隻因她莞爾一笑，他亦開始在無盡的時間裏像別人一樣盼望下一年、再下一年。
他笑，在麵前小小方案下握住她的手，“什麽‘你家我家的’，你既然已嫁給我，這裏就是你家。你若是喜歡聽戲，下回隻管叫人在外頭傳來就是了，因府裏眾人不大愛聽，不過是節下做做熱鬧，故而府裏沒有豢養戲子。”
明珠抬眉，眼中盛出燦爛星河，卻有淺淺的羞澀，“也不是很喜歡，就是看個熱鬧罷了。”
側麵小案是楚含丹夫婦，恰時這位絞手帕的蘭指拈了玉樽，掠過明珠，夠身朝宋知濯一笑，“知濯，我敬你夫婦二人一杯。”
兩方頷首，俱杯飲盡，樽與盞間似乎隔著一點客套與疏遠。
酒是現起的桃花釀，甘甜香溢，卻仍舊辣得明珠直呼嘶舌頭，又得另一邊宋知遠奉茶上來，“大嫂，你喝不慣酒，就飲茶吧。我敬大哥大搜一杯，祝大哥平步青雲、大嫂，芳華永駐。”
優得宋知濯爽朗一笑，拍了他的肩，“你向來就懂事，難得又十分體貼，多謝你，來年也要認真讀書，以待他日金榜題名。”
而明珠隻是略微後仰了半個身子，將自己掩在宋知濯身側，避開了那一方軟眸柔情。
倏聞得戲台上唱著“姐心如橫刀，截斷邱郞願”，唱得宋知遠心內節節敗退，可少年郎的心性是步步高，他隻用一瞬，便將滿心酸澀壓下去，浮在麵上的，仍是恭敬的笑意與一片連葉竹的衣襟。
他細膩小心的情感很難被粗心大意的男人察覺，卻能被細致的女人家摳在眼裏。側麵，楚含丹心有了然地淡笑，再捧一杯酒敬單單敬與明珠，“大奶奶，這杯我獨敬你，你打從今兒席上就不怎麽同我說話兒，未必是我上回說的話叫你傷心了，你不願與我相交了？咱們原是妯娌，可不該生分了呀。”
明珠展目橫生笑，眼底兜著一層精光，提了茶盞與她一碰，恍惚撞得電光火石，“這是哪門子誤會？我不過是見老爺夫人在，不敢多言，哪裏是生分呢？我是修佛之人，本就不大能飲酒，方才一杯已是勉強了，二奶奶不嫌的話，我以茶代酒，祝…就祝二奶奶心想事成。”
那頭飛觴，這裏對盞，將一場聲色遊戲各自運籌。恍瞟一眼，上座榻案，張氏似乎不太提得起精神，懨懨然的眼，連帶著滿頭珠翠也略失光彩。
她隻將落寞眼中僅存的一點顏色投於斜下的宋知書，瞧他歪著身子靠在椅背上，兩眼直盯著戲台子，至於看沒看進去倒不得而知。
隔著一丈，張氏喊他，“我的兒、我的兒！好好坐著，這麽歪柏倒楊的像什麽樣子？”
被她慈愛有加的囑咐過，宋知書果然端正起來，亦將滿目柔情投向她，“母親，這戲不好看？怎麽瞧您好像沒什麽精神的？您要聽什麽，兒子拿本子您點一出。”
“好看的。”張氏抬了綠得發黑的錦繡將他招至身邊兒，顧不得左右，五個柔指將他的發頂、鬢上、眼角俱細細摸來，“眼瞧你一年大勝一年，也是個頂天立地的男子漢了，可想著什麽時候給我生個孫子？”
宋追惗在側歎來，“嗯，這倒是真，你母親說得有理。”
張氏偏首回看，錯目中瞥一眼楚含丹，仍舊拉了宋知書的手叨碎，“你那媳婦兒進門也得個一年半了，肚子還不見動靜，我瞧著是個不中用的，你別隻守著她。先前聽說你院兒裏的那個煙蘭懷了身子，你不曉得我有多高興，後又聽說她流產而死，我心裏著實不好過一場。為叫娘高興，你好好兒的，還該抬個妾回來才是，不論家世身份，隻要能為你生下個一男半女，我的一半家私，都賞給她！”
從前她也催，今兒當著父親的麵，宋知書不好駁，卻也是暗裏語裏的向著楚含丹，“母親，我曉得了，這事兒往後再說吧。我如今沒有考得個功名在身就娶妾抬姨娘的，若被外人聽見了，不說‘無後為大’，反說我不思上進，整日耽於聲色，況且您兒媳婦才來多久？過不了多時一定能有孩子的，您放心。”
台上倏然鑼鼓喧天，不知演到了哪一出，廳外擁著的仆人們搭肩探舌、紛紛笑開。在這場笑聲中，張氏始終深陷在無邊的冰雪中附和著，“當初那麽多一品二品家的官爵小姐你不要，非要娶她，我也依了你，如今放在這裏，不過是個擺設一樣，你可千萬聽我的勸，有了後嗣才是要緊，啊。”
遠遠地，宋知書朝楚含丹一望，掠過她嬌軟生香的身子，又看見宋知濯，看著他事事勝於自己，可有一樣他是輸的——他沒有慈母在側。
如是想，他頗有些心滿意足，握著張氏的手歪嘴笑開，“曉得了、曉得了，兒子會上心的。”
戲散天黑，亮起萬盞燭火，宮燈、紗燈、筒形燈、花鳥魚蟲、遊龍飛鳳、山水疊嶂，照著淼茫的人世紛呈。小廝門抬上煙火爆竹，就擺在廳外，場院內已經掃盡了雪，眾人便捉裙撩擺地圍過去。
以宋追惗為首，先是接過丫鬟遞上的火折子，背靠浮光流景，身姿昂然，歲月從不曾掠奪過的錦光韶華。
他在簇擁中、廣袖底緊握一下張氏的手，娓娓言來，“近日事情太多，我曉得張家滿門至此、延王至此，你心裏總是不大高興。今兒我為你親點個煙花，你看見了仰頭笑一笑，我就值得了。”
“什麽？”一片歡聲中，張氏似乎抓住了他縹緲的聲音，又像是沒抓住，捕風捉影地鎖眉望住他，“老爺，你說的什麽？我沒聽清。”
“我說，”他低下眉來，一如以往將就著她的個頭同她說話兒，卻似乎有點兒不同——是遲來的珍重、是由堆權壓勢的滿紙公文中擠出的半點兒情長、是晚了近二十載的魚水相逢，“我說，……我心裏一直放著你。”
他眼目中似乎凝著一顆半暗璿璣，逐漸暈開一笑，淺卻似真的一笑，恐怕是真、大概是真，在經曆過一副雋迤秀絹被撕碎的慘痛後，張氏也拿不準了。反正那是她過去與他朝夕相伴的流年裏從未見過的一抹笑意。
隨著長“咻”一聲，轟得人神魂出竅後，夜空綻放出一朵絢爛的花兒。張氏仰首一望，璀璨的花瓣驟然奪目地開過一瞬、隻一瞬，便立時沉入無盡的黑暗中。
然後她偏首看他，看這一隻羽鶴在人群中回頭，蹣步過來，一步步，又重令她蒼老的心悸動，然而這悸動不再似當初少女的義無反顧，這裏頭，始終懷著心有餘悸、惴惴疑慮。
“高興了嗎？”他問。
她驅光障袂，隻覺辛酸泉湧，霎時眼淚奪眶，沾濕一片心甸，可下一瞬，便有張家滿門在黑暗中跳出來罵她。要領無非是一些“賤”“蠢”“傻”之類的詞，灌於耳中，又令她覺得羞恥難堪。
接著她說了什麽，沒聽清，被接二連三的長“咻”抑在長夜。
前頭一丈遠，明珠將他二人這副啞聲畫麵描進眼中，似乎有什麽扼了她的喉嚨，喘息驀然凝重。
她抬首望一望宋知濯，恰巧他也垂眸回望，笑意蕩在眼角，聲音抑在三尺青天的煙花下，“好看嗎小尼姑？”
光影斑駁在她的臉腮，比一切脂粉還絢麗，忽明忽暗裝點了她勉強的笑意，“好看。”
“怎麽不高興了？”宋知濯驟然鄭重起來，描眉掃黛地將她絲絲寥落的神色繪入眼中，“好好兒的，未必是我招你了？噯，我這裏給你點炮仗放煙花的可是殷勤備至啊，還不足惜？難道要我上九天給你攬月下來？”
她扭臉至別處，瞅廊下一盆半開的月季，念著心頭點點算計，“你哪隻眼見我不高興了？我不過是想起我娘來，不曉得年節之下，她是否也一家團圓。”
“別想這些了，”宋知濯輕撞一下她的肩，引著她看另一支飛升而上的焰火，劃破長空，“我在你身邊，我給你一個家，這還不夠好嗎？”
好——譬如這一朵朵的曇花一現，道不盡輝煌絢爛之後的悵然失落。嫋嫋塵煙中，她避過耳目，在袖中找到他的手握緊，仿佛如此便能握住飄搖的前程。
炮仗彌散的煙塵籠著另一側，隻見楚含丹同樣悵然若失的臉。她在人群中時時斜目，又偏回。每一次側目似乎都是更接近真相一寸、更心痛一分，然而下一瞬，又被宋知濯的眉、眼、笑欲蓋彌彰。
“大奶奶，幹脆把眼珠子摳了粘在他身上去好了，你這樣豈不是偏得脖子疼？”
耳邊乍起一聲調笑，“砰”一聲，震得人心驚肉跳，楚含丹匆慌扭頭，翕赫映在眼前一張狡黠的臉。她退開一步，乜眼在他臉上，“我當是誰說話兒這樣難聽，原來是二少爺，也罷，狗嘴裏怎麽吐得出象牙呢？今兒除夕之夜，大喜慶的日子，你不想讓我心裏舒坦便罷了，未必要引著我說得你心裏也不舒坦？”
宋知書手上正點一個炮仗，呲呲燃起，如意繡的緞袖一揮，遠遠甩開。隨炮仗炸開的，還有他的笑，“不是我要給你找不痛快，實在是你也太不顧著些人前人後了。今兒什麽場合？那麽些人呢，你隻顧著挪不開眼。不顧我的體麵便罷，何苦要給你自個兒找麻煩？你可曉得，方才聽戲時母親同我說了什麽？”
隔著一尺之遙，楚含丹半信半疑又心存警惕，“說什麽？估摸也不是什麽好話兒。”
“母親說，你進我家門久有不孕，催促我納妾。我想著，哪有你這正妻還未產子，叫庶子為長的道理？故而今夜，咱們也別守什麽歲了，抓緊時機造人如何？”
得到的隻是楚含丹一口輕啐，“呸，狗東西！”
他自笑轉臉，將一抹晦悲的眼投向深不見底的夜空。
夜色之下，燈火長明，月鉤與星光交織，淡淡的梅香絞著濃重的硝煙，牽起這年與年的尾首。如此，一年隨煙火隕落，再綻出新的一年，也不知如今的這一年，會墜滅在何方永夜。
63. 歧途 前路迷人眼。
年後沒幾日, 謀逆風波漸平，亂黨中僅有曹仁在逃。延王、張家、以及其他黨羽皆似拍岸的浪花，最終歸於大海或是死在灘頭。不論曾如何如何的來勢洶湧, 載入史冊的, 無非隻是幾個單薄孤寂的時間、地點。
而宋府這座輝煌的府邸, 亦不過是與京城眾多壯麗的府邸一般，繼續於歲月中同權力仕途、恩怨情仇一並浮沉。
開年不過三五日, 宋追惗仍舊回到閣中善後、宋知書依然醉生夢死、宋知遠還是閉門造車。宋知濯則入了團營做起那小小的武翼郎，不過是看管些供備，再一同操兵演練, 不過因其家世不凡、身手敏捷, 也討得軍中眾人喜歡。
一切皆是忙碌匆匆, 唯獨明珠，守著金烏長亭，守在這方寸之間“咄咄”地敲著木魚。
這兩日，她倏然勤於禮佛，每日早起送走宋知濯, 便盤在南牆下, 將幾本經文反複念來，“無無明, 亦無無明盡, 乃至無老死, 亦無老死盡。無苦集滅道, 無智亦無得。以無所得故, 菩提薩埵，依般若波羅蜜多故，心無掛礙, 無掛礙故，無有恐怖，遠離顛倒夢想，究竟涅槃。”
幾字一“咄”，似乎敲出了個“萬物皆空”，然這“空”在西墜的金烏下、見到宋知濯的那一刻，便消得更“空”了，一種捉不見的空——愛。
料峭春寒中蘊著濕滑的空氣，每一縷都是他的唇舌，滾燙的掌心所掠過寸寸平窪、高地無一不是故土，他在夕陽下拖著疲累，穿過縈紆幽徑，回到將他溫柔包裹的、隱秘的歸宿。
瑞金腦浮香在玉爐，一並溟濛薄靄，晚風浴雪，罩著溢歡撒汗的屋子。
直到掌燈，宋知濯換了一身衣裳，對牆南瞥，將明珠攬入懷中，“你近日經念得愈發勤快了，是不是我不在家，你悶得慌了？若如此，你可套車帶了人上街玩兒去，隻一樣，千萬要帶著人。”
靠在他懷內，隔著薄錦絲絨，明珠徐徐搖頭，烏發如蓬蒿蕩漾，“我也不愛出去亂逛，不是悶的。”
“那是因何？”
片刻沉默後，明珠回首，欲言又止地睇住他，難以開口的話兒最終開口，“我是為太夫人……，”她凝著他的眉眼，看盡他年輕的臉上被風雪所沉澱出的成熟，片刻後，她又將眉展平，“嗨，其實我不該勸你，我又沒有受你之苦，又怎懂你之恨呢？算起來，我不過是白念了幾本經，空口白牙的就想勸人。罷了，你有你的打算。”
不必說，宋知濯曉得她的心，兩個臂膀將她箍緊，隨著頭頂的銀熏球悠然晃蕩，聲音平緩而溫柔，“我曉得你想說什麽，不過你在廟裏呆得太久了，隻知道個‘一心向善’，不知‘人心險惡’。有些仇恨，不是閉門思過就能消得的。人總要為自個兒做的孽付出代價，太夫人如是，小月與她娘如是。我隱忍至今，就是為了有朝一日親手討回這個代價。”
燭火在他臉上跳躍，沉沉浮浮的晦暗中，他埋首在明珠腮邊輕吻一下，“你別想這事兒了，閑了就帶上青蓮去逛一逛，瞧上什麽中意的隻管買，別想著替我省銀子。”
一行說, 一行將人拉往膝上, 對目笑來, “哪裏老了？我怎麽沒瞧出來？我看著，就如當初頭一回見時一樣。你從前可從不問這種話兒，近日張口就悲春痛秋的。今兒大好的日子, 可別再愁了，笑一笑，否則這一年就要愁過去了。”
“你別來哄我，”張氏扭轉楚腰，不再敢瞧他眼中的自己。耷下肩，聲音莫如那風剪芙蓉，“一年一年，書兒都娶了媳婦了，再過些日子，他生下個一兒半女的，我就做人奶奶了。我倒是不想老，可光陰逝水，人哪有不老的呢？改明兒我死了，你再娶個年輕的，同你站在一處，郎才女貌，那才叫般配呢。”
如梭如水的流年仿佛在她眼底淌過，似乎一瞬，她就白發空齒地老去，而背後之人，還是那樣年輕，與她早已錯落在崔嵬兩側。然則或許從來就不在一路，是她一廂情願地以為。
這一岸，宋追惗由身後將她一臂環住，捉了她的手，“我比你還大幾歲呢，要死也是我先死。怎麽這些時日老說些喪氣話兒，這可不像你，大概是還為你張家傷懷呢？”
回應他的，唯有一聲細不可聞的歎息。
少頃沉默後，張氏從他膝上起身，蕩開芙蓉裙先行一步，聲音滯後，“走吧，一會兒孩子們要到廳上行禮，我們先去。”
先去的人拋了流光，穿行在石磴群梅之間，堅毅的裙邊擺出再難回轉的決心。而另一麵，長亭向陽，春色無邊。
一大早，青蓮已經帶了眾丫鬟趕來行禮，進院兒一瞧，門窗仍是緊閉，隻有白的雪金的光籠著四方屋廈。想人還未起，她便壓下眾人寂靜地在院外候著，俱無生息。
屋內，恍見明珠揭被而起，迷蒙兩個眼在賬內橫掃一圈兒，垂眉一瞧，身邊兒這人像是醒了多時，清明的眼好笑地將她望住。她呆滯一瞬，忽而瞪圓了眼，“什麽時辰了？你怎麽不叫我？”
宋知濯枕靠著臂，笑目下移，停在她衣襟淩亂的胸前，“辰時了吧。”
“該死該死，”她慌忙爬過他，將兩側重帷掛到鉤上，風急火燎地下了地，一壁找衣裳一壁噞喁抱怨，“你早醒了怎麽不叫我？大過年的，我就睡昏了頭！一會兒要過那邊去給你老爺夫人行禮，你爹縱然不說我，少不得又要遭太夫人埋怨，她一貫瞧不上我你又不是不曉得。”
形容間，竟如哪裏蒙頭撞進來的一隻黃鶯，林下無路，隻顧亂闖。宋知濯疊枕靠起來，眼眸隨她四下遊走，“急什麽？老二一房估摸著也沒起呢。你別瞎忙，開門叫丫鬟們進來，要找什麽讓她們來找。”
正給明珠指了明路，她旋裙帶風地到外間開門，也不顧眾人，先拉了青蓮，“姐姐，我今兒要穿戴什麽，你快幫我翻一翻！”
青蓮帶著綺帳往櫃裏翻來件流雲飛花浣花錦長褙、茜素紅素麵襖裙將她罩住，撳了她往妝案前坐下，一個挽髻，一個挑簪撿瓔好一頓忙活，才收拾得個妥帖。
鏡中一張粉桃夾櫻的鵝蛋臉緩緩蕩開，左顧右盼地將自己瞧來，“姐姐，虧得你來了，不然我都趕不急到那邊兒行禮了，你們少爺心眼兒壞得很，自個兒醒了不叫我，分明是要眼瞧著我挨罵他才舒坦！”
一麵說，一麵朝後回望，那廂宋知濯正展臂由丫鬟穿戴一件霜白蝠團直袍，聞言樂開，“遲不了你放心。況且我叫你了，你隻翻個身兒，卻不見醒。”
“你怎麽叫的？”
丫鬟已替他將腰帶扣上一個翠玉麒麟犀比，係上一快龍紋獸首玉玦、兩枚繡竹繡雲紋的彩緞香袋、一個金線菊荷包。他在琳佩滿目中回首，將聲音抑起，頗有些渺祟地說：“我說‘明珠…明珠…，快快醒來，要開飯了……’，我叫了好幾聲兒，你翻個身又睡著了，難道要怪我？”
氣得明珠頰腮結了核桃，脹得臉通紅，隨手從妝奩內撿一枚櫻花小鈿朝他擲過去，“哪有你這麽小聲叫人起床的？”
“我這不是怕吵醒你嗎？”他豁開皓白一排牙，惱人地笑著，“噯，一會兒家宴上，有戲有酒，一大桌子魚肉，你又吃不得，我看你先啃兩塊糕點墊一墊，省得餓得你頭暈眼花的。”
風聲談笑間，二人俱穿戴個整齊，宋知濯一襲霜白冷袍、翠冠束頂，眉目含笑中良靜得如同一塊在地底下埋了千年、萬念的潤玉。明珠的繡鞋掩在裙下，朝著他伸出的手走去，一步一韻，蘊著一個女人對一個男人的期待，猶似走向一生的歸宿。
將手交在他手上的一瞬，塵埃落定，雪光與日光照著寶榻，他們便在寶榻上，笑著接受丫鬟們的叩首賀祝。
待到了那邊廳上時，早有眾仆候著，最首的兩張椅上端坐著宋追惗夫婦二人，下側坐著宋知書夫婦，再下處，是宋知遠恰見花開的眼。
不論宋知濯一路上如何安慰，明珠一看眾人，仍是覺得來遲了。她忐忑地隨宋知濯下跪拜伏，鬢上翠玉步搖的珍珠流蘇墜在地上，一齊賀來，“給父親母親百年，願父親母親長壽安康。”
抬首而起，即見宋追惗端正祥和的笑，“嗯，眼看又大了一歲，濯兒身子也好了，你們夫妻二人來年也當同心同德，攜手共進。”
將眼挪至邊上的張氏時，明珠心內驀然一跳，咚、咚，敲著哀鼓。隔了三月再見，隻見她眼中星火俱滅、目無一物，又不大似從前目中無人的那種空寂，仿佛滿室金髹雕梁都不在她眼中，眼內隻有深深的、無邊的空洞，連那金鳳冠仿佛也將她壓得苟延殘喘，疲憊不堪。
她大概沒有更多的精力去責怪刁難，隻將暗綠的袖口一抬，“起來吧。”
接下來就是管事、婆子、丫鬟、小廝跪拜唱祝，檀柱側立兩名善童，一一發散給眾人托盤裏的紅封。祭過天地、宗祠，便開了席。
席麵上的肴珍如中元、中秋一般，俱是明珠沒見過更沒嚐過的。她掩在小立領中的喉嚨滾動幾下，目不斜視地盯著琺琅大瓷碗中玉立婷婷的白菜心。
住眼中，忽見碗內舀來一盞金絲燕窩煨幹貝，循箸而上，是宋知濯掛高的眉，“燕窩總不算葷吧？”
頃刻得已明珠一簇美人櫻似的笑臉，姹紫嫣紅。這笑不隻他一人見得，滿室皆瞧在眼內，似乎各盤盛個湯，各有各辛酸。
唯有張氏的眼久住在明珠身上，仿佛圓桌對岸是另一個遙遠的自己，純真得似一捧清水，潺潺地縈紆在一個心愛的男人身邊。片刻後，她才垂首，依舊捉了銀筷子夾麵前一道片好的魚肉，一片一片，割盡了她的血肉。
飯畢即是戲酒，廳外場院一端是戲台，褚宮調悠揚的音調在上麵響起，伴著鼓、板、笛各色樂器演出一段跌宕的雜劇。台上紛雜笑語，台下卻哀緒遊移。
隻有明珠，認真的笑完，扯一把宋知濯的衣袖，與他低語，“我小時候在揚州，有一回一個員外家結親，也請了戲酒，在大街口搭的台子，連演了三天，我天天都去看，不過唱得沒你家這裏好就是了。”
挨近她，蹭著她身上一股明晃晃的暖香，宋知濯頓感四下皆空，心馳神怡。這是他過得最舒心的一個年，隻因她莞爾一笑，他亦開始在無盡的時間裏像別人一樣盼望下一年、再下一年。
他笑，在麵前小小方案下握住她的手，“什麽‘你家我家的’，你既然已嫁給我，這裏就是你家。你若是喜歡聽戲，下回隻管叫人在外頭傳來就是了，因府裏眾人不大愛聽，不過是節下做做熱鬧，故而府裏沒有豢養戲子。”
明珠抬眉，眼中盛出燦爛星河，卻有淺淺的羞澀，“也不是很喜歡，就是看個熱鬧罷了。”
側麵小案是楚含丹夫婦，恰時這位絞手帕的蘭指拈了玉樽，掠過明珠，夠身朝宋知濯一笑，“知濯，我敬你夫婦二人一杯。”
兩方頷首，俱杯飲盡，樽與盞間似乎隔著一點客套與疏遠。
酒是現起的桃花釀，甘甜香溢，卻仍舊辣得明珠直呼嘶舌頭，又得另一邊宋知遠奉茶上來，“大嫂，你喝不慣酒，就飲茶吧。我敬大哥大搜一杯，祝大哥平步青雲、大嫂，芳華永駐。”
優得宋知濯爽朗一笑，拍了他的肩，“你向來就懂事，難得又十分體貼，多謝你，來年也要認真讀書，以待他日金榜題名。”
而明珠隻是略微後仰了半個身子，將自己掩在宋知濯身側，避開了那一方軟眸柔情。
倏聞得戲台上唱著“姐心如橫刀，截斷邱郞願”，唱得宋知遠心內節節敗退，可少年郎的心性是步步高，他隻用一瞬，便將滿心酸澀壓下去，浮在麵上的，仍是恭敬的笑意與一片連葉竹的衣襟。
他細膩小心的情感很難被粗心大意的男人察覺，卻能被細致的女人家摳在眼裏。側麵，楚含丹心有了然地淡笑，再捧一杯酒敬單單敬與明珠，“大奶奶，這杯我獨敬你，你打從今兒席上就不怎麽同我說話兒，未必是我上回說的話叫你傷心了，你不願與我相交了？咱們原是妯娌，可不該生分了呀。”
明珠展目橫生笑，眼底兜著一層精光，提了茶盞與她一碰，恍惚撞得電光火石，“這是哪門子誤會？我不過是見老爺夫人在，不敢多言，哪裏是生分呢？我是修佛之人，本就不大能飲酒，方才一杯已是勉強了，二奶奶不嫌的話，我以茶代酒，祝…就祝二奶奶心想事成。”
那頭飛觴，這裏對盞，將一場聲色遊戲各自運籌。恍瞟一眼，上座榻案，張氏似乎不太提得起精神，懨懨然的眼，連帶著滿頭珠翠也略失光彩。
她隻將落寞眼中僅存的一點顏色投於斜下的宋知書，瞧他歪著身子靠在椅背上，兩眼直盯著戲台子，至於看沒看進去倒不得而知。
隔著一丈，張氏喊他，“我的兒、我的兒！好好坐著，這麽歪柏倒楊的像什麽樣子？”
被她慈愛有加的囑咐過，宋知書果然端正起來，亦將滿目柔情投向她，“母親，這戲不好看？怎麽瞧您好像沒什麽精神的？您要聽什麽，兒子拿本子您點一出。”
“好看的。”張氏抬了綠得發黑的錦繡將他招至身邊兒，顧不得左右，五個柔指將他的發頂、鬢上、眼角俱細細摸來，“眼瞧你一年大勝一年，也是個頂天立地的男子漢了，可想著什麽時候給我生個孫子？”
宋追惗在側歎來，“嗯，這倒是真，你母親說得有理。”
張氏偏首回看，錯目中瞥一眼楚含丹，仍舊拉了宋知書的手叨碎，“你那媳婦兒進門也得個一年半了，肚子還不見動靜，我瞧著是個不中用的，你別隻守著她。先前聽說你院兒裏的那個煙蘭懷了身子，你不曉得我有多高興，後又聽說她流產而死，我心裏著實不好過一場。為叫娘高興，你好好兒的，還該抬個妾回來才是，不論家世身份，隻要能為你生下個一男半女，我的一半家私，都賞給她！”
從前她也催，今兒當著父親的麵，宋知書不好駁，卻也是暗裏語裏的向著楚含丹，“母親，我曉得了，這事兒往後再說吧。我如今沒有考得個功名在身就娶妾抬姨娘的，若被外人聽見了，不說‘無後為大’，反說我不思上進，整日耽於聲色，況且您兒媳婦才來多久？過不了多時一定能有孩子的，您放心。”
台上倏然鑼鼓喧天，不知演到了哪一出，廳外擁著的仆人們搭肩探舌、紛紛笑開。在這場笑聲中，張氏始終深陷在無邊的冰雪中附和著，“當初那麽多一品二品家的官爵小姐你不要，非要娶她，我也依了你，如今放在這裏，不過是個擺設一樣，你可千萬聽我的勸，有了後嗣才是要緊，啊。”
遠遠地，宋知書朝楚含丹一望，掠過她嬌軟生香的身子，又看見宋知濯，看著他事事勝於自己，可有一樣他是輸的——他沒有慈母在側。
如是想，他頗有些心滿意足，握著張氏的手歪嘴笑開，“曉得了、曉得了，兒子會上心的。”
戲散天黑，亮起萬盞燭火，宮燈、紗燈、筒形燈、花鳥魚蟲、遊龍飛鳳、山水疊嶂，照著淼茫的人世紛呈。小廝門抬上煙火爆竹，就擺在廳外，場院內已經掃盡了雪，眾人便捉裙撩擺地圍過去。
以宋追惗為首，先是接過丫鬟遞上的火折子，背靠浮光流景，身姿昂然，歲月從不曾掠奪過的錦光韶華。
他在簇擁中、廣袖底緊握一下張氏的手，娓娓言來，“近日事情太多，我曉得張家滿門至此、延王至此，你心裏總是不大高興。今兒我為你親點個煙花，你看見了仰頭笑一笑，我就值得了。”
“什麽？”一片歡聲中，張氏似乎抓住了他縹緲的聲音，又像是沒抓住，捕風捉影地鎖眉望住他，“老爺，你說的什麽？我沒聽清。”
“我說，”他低下眉來，一如以往將就著她的個頭同她說話兒，卻似乎有點兒不同——是遲來的珍重、是由堆權壓勢的滿紙公文中擠出的半點兒情長、是晚了近二十載的魚水相逢，“我說，……我心裏一直放著你。”
他眼目中似乎凝著一顆半暗璿璣，逐漸暈開一笑，淺卻似真的一笑，恐怕是真、大概是真，在經曆過一副雋迤秀絹被撕碎的慘痛後，張氏也拿不準了。反正那是她過去與他朝夕相伴的流年裏從未見過的一抹笑意。
隨著長“咻”一聲，轟得人神魂出竅後，夜空綻放出一朵絢爛的花兒。張氏仰首一望，璀璨的花瓣驟然奪目地開過一瞬、隻一瞬，便立時沉入無盡的黑暗中。
然後她偏首看他，看這一隻羽鶴在人群中回頭，蹣步過來，一步步，又重令她蒼老的心悸動，然而這悸動不再似當初少女的義無反顧，這裏頭，始終懷著心有餘悸、惴惴疑慮。
“高興了嗎？”他問。
她驅光障袂，隻覺辛酸泉湧，霎時眼淚奪眶，沾濕一片心甸，可下一瞬，便有張家滿門在黑暗中跳出來罵她。要領無非是一些“賤”“蠢”“傻”之類的詞，灌於耳中，又令她覺得羞恥難堪。
接著她說了什麽，沒聽清，被接二連三的長“咻”抑在長夜。
前頭一丈遠，明珠將他二人這副啞聲畫麵描進眼中，似乎有什麽扼了她的喉嚨，喘息驀然凝重。
她抬首望一望宋知濯，恰巧他也垂眸回望，笑意蕩在眼角，聲音抑在三尺青天的煙花下，“好看嗎小尼姑？”
光影斑駁在她的臉腮，比一切脂粉還絢麗，忽明忽暗裝點了她勉強的笑意，“好看。”
“怎麽不高興了？”宋知濯驟然鄭重起來，描眉掃黛地將她絲絲寥落的神色繪入眼中，“好好兒的，未必是我招你了？噯，我這裏給你點炮仗放煙花的可是殷勤備至啊，還不足惜？難道要我上九天給你攬月下來？”
她扭臉至別處，瞅廊下一盆半開的月季，念著心頭點點算計，“你哪隻眼見我不高興了？我不過是想起我娘來，不曉得年節之下，她是否也一家團圓。”
“別想這些了，”宋知濯輕撞一下她的肩，引著她看另一支飛升而上的焰火，劃破長空，“我在你身邊，我給你一個家，這還不夠好嗎？”
好——譬如這一朵朵的曇花一現，道不盡輝煌絢爛之後的悵然失落。嫋嫋塵煙中，她避過耳目，在袖中找到他的手握緊，仿佛如此便能握住飄搖的前程。
炮仗彌散的煙塵籠著另一側，隻見楚含丹同樣悵然若失的臉。她在人群中時時斜目，又偏回。每一次側目似乎都是更接近真相一寸、更心痛一分，然而下一瞬，又被宋知濯的眉、眼、笑欲蓋彌彰。
“大奶奶，幹脆把眼珠子摳了粘在他身上去好了，你這樣豈不是偏得脖子疼？”
耳邊乍起一聲調笑，“砰”一聲，震得人心驚肉跳，楚含丹匆慌扭頭，翕赫映在眼前一張狡黠的臉。她退開一步，乜眼在他臉上，“我當是誰說話兒這樣難聽，原來是二少爺，也罷，狗嘴裏怎麽吐得出象牙呢？今兒除夕之夜，大喜慶的日子，你不想讓我心裏舒坦便罷了，未必要引著我說得你心裏也不舒坦？”
宋知書手上正點一個炮仗，呲呲燃起，如意繡的緞袖一揮，遠遠甩開。隨炮仗炸開的，還有他的笑，“不是我要給你找不痛快，實在是你也太不顧著些人前人後了。今兒什麽場合？那麽些人呢，你隻顧著挪不開眼。不顧我的體麵便罷，何苦要給你自個兒找麻煩？你可曉得，方才聽戲時母親同我說了什麽？”
隔著一尺之遙，楚含丹半信半疑又心存警惕，“說什麽？估摸也不是什麽好話兒。”
“母親說，你進我家門久有不孕，催促我納妾。我想著，哪有你這正妻還未產子，叫庶子為長的道理？故而今夜，咱們也別守什麽歲了，抓緊時機造人如何？”
得到的隻是楚含丹一口輕啐，“呸，狗東西！”
他自笑轉臉，將一抹晦悲的眼投向深不見底的夜空。
夜色之下，燈火長明，月鉤與星光交織，淡淡的梅香絞著濃重的硝煙，牽起這年與年的尾首。如此，一年隨煙火隕落，再綻出新的一年，也不知如今的這一年，會墜滅在何方永夜。
63. 歧途 前路迷人眼。
年後沒幾日, 謀逆風波漸平，亂黨中僅有曹仁在逃。延王、張家、以及其他黨羽皆似拍岸的浪花，最終歸於大海或是死在灘頭。不論曾如何如何的來勢洶湧, 載入史冊的, 無非隻是幾個單薄孤寂的時間、地點。
而宋府這座輝煌的府邸, 亦不過是與京城眾多壯麗的府邸一般，繼續於歲月中同權力仕途、恩怨情仇一並浮沉。
開年不過三五日, 宋追惗仍舊回到閣中善後、宋知書依然醉生夢死、宋知遠還是閉門造車。宋知濯則入了團營做起那小小的武翼郎，不過是看管些供備，再一同操兵演練, 不過因其家世不凡、身手敏捷, 也討得軍中眾人喜歡。
一切皆是忙碌匆匆, 唯獨明珠，守著金烏長亭，守在這方寸之間“咄咄”地敲著木魚。
這兩日，她倏然勤於禮佛，每日早起送走宋知濯, 便盤在南牆下, 將幾本經文反複念來，“無無明, 亦無無明盡, 乃至無老死, 亦無老死盡。無苦集滅道, 無智亦無得。以無所得故, 菩提薩埵，依般若波羅蜜多故，心無掛礙, 無掛礙故，無有恐怖，遠離顛倒夢想，究竟涅槃。”
幾字一“咄”，似乎敲出了個“萬物皆空”，然這“空”在西墜的金烏下、見到宋知濯的那一刻，便消得更“空”了，一種捉不見的空——愛。
料峭春寒中蘊著濕滑的空氣，每一縷都是他的唇舌，滾燙的掌心所掠過寸寸平窪、高地無一不是故土，他在夕陽下拖著疲累，穿過縈紆幽徑，回到將他溫柔包裹的、隱秘的歸宿。
瑞金腦浮香在玉爐，一並溟濛薄靄，晚風浴雪，罩著溢歡撒汗的屋子。
直到掌燈，宋知濯換了一身衣裳，對牆南瞥，將明珠攬入懷中，“你近日經念得愈發勤快了，是不是我不在家，你悶得慌了？若如此，你可套車帶了人上街玩兒去，隻一樣，千萬要帶著人。”
靠在他懷內，隔著薄錦絲絨，明珠徐徐搖頭，烏發如蓬蒿蕩漾，“我也不愛出去亂逛，不是悶的。”
“那是因何？”
片刻沉默後，明珠回首，欲言又止地睇住他，難以開口的話兒最終開口，“我是為太夫人……，”她凝著他的眉眼，看盡他年輕的臉上被風雪所沉澱出的成熟，片刻後，她又將眉展平，“嗨，其實我不該勸你，我又沒有受你之苦，又怎懂你之恨呢？算起來，我不過是白念了幾本經，空口白牙的就想勸人。罷了，你有你的打算。”
不必說，宋知濯曉得她的心，兩個臂膀將她箍緊，隨著頭頂的銀熏球悠然晃蕩，聲音平緩而溫柔，“我曉得你想說什麽，不過你在廟裏呆得太久了，隻知道個‘一心向善’，不知‘人心險惡’。有些仇恨，不是閉門思過就能消得的。人總要為自個兒做的孽付出代價，太夫人如是，小月與她娘如是。我隱忍至今，就是為了有朝一日親手討回這個代價。”
燭火在他臉上跳躍，沉沉浮浮的晦暗中，他埋首在明珠腮邊輕吻一下，“你別想這事兒了，閑了就帶上青蓮去逛一逛，瞧上什麽中意的隻管買，別想著替我省銀子。”