尾後四字，令宋知濯小小地心驚肉跳，明珠偶時玩笑會這樣叫他，故意將兩個眼含情脈脈地捧過來，模樣既可惡又可憐。
走神的一霎，童釉瞳已經追上來，盈盈可愛地將他含笑睇住，“知濯哥哥，你不記得我了？小時候在京城，禮部尚書胡大人家裏，胡家哥哥的生辰宴上？”見他壘眉回想，她的笑容漸融一寸，嬌聲提醒，“那時候我六歲，你在翻胡家哥哥的藏書，他們笑話我眼睛異色，我在那裏哭，你聽見了，過來幫我訓斥了他們，你還記得嗎？”
光拉出二人長長的斜影落在花間，宋知濯蹙額回想，隱約記得好像有這麽回事兒，那時他也不過十歲，一切都像是一場虛花夢影。
他望她一眼，立時又別開，笑著頷首，“好像是有這麽回事兒，傍晚風大，你快回去吧，一會兒王妃娘娘該找你了。”
言訖，幽藍的衣擺掠過花間憧影，消失在幾塊巍峨崔嵬的太湖石後。童釉瞳遠望一瞬，一片腮燦若傍晚的雲霞，眸中帶著少女獨有的高貴天真。
乍聽得遠遠有人喊，“小姐、小姐！”一縷倩影漸進，到她跟前兒，追著她的眼遙遙一望，“找你半天了，你在這裏發什麽呆呢？快隨我去，王妃娘娘找你呢。”
“玉翡，姨媽找我做什麽？”童釉瞳緩回神來，將一張櫻桃臉略垂一垂，頗有些靦腆羞赧的意思。
玉翡將她的鬢角拂一拂，寵溺的一雙眼將她眱住，“娘娘叫你去陪她一道用晚飯啊，誰知我一個錯眼，你就跑到這風地裏頭來了。本就是個嬌弱的身子，哪裏經得住在這裏吹風？夜裏回去，可是要生病的！”
雲霞漸散，風露正起，童釉瞳的臉色已褪盡羞澀，撅起兩片鮮豔欲滴的唇，似嗔似怨，“哎呀你又說我，仗著比我大個五六歲便要天天嘮叨我。你再教訓我，我可寫信跟爹爹說，叫把你退回去，我可不留你了。”
二人且行且說，玉翡的聲音拔高了幾分，“哎喲喲，你以為你如今是個大姑娘，我就說不得你了？能有多大？不過是十六歲的年紀，什麽都不懂呢，我再不看管你一些，磕了碰了怎麽好？你現在就厭了我，以後到了夫家碰上人家那些小老婆或是通房丫鬟刁難你，還不得是我幫你震一震她們？你一個小姑娘家家，哪裏懂這些？”
“哎呀，誰說我要嫁人了？！”一縷鶯聲半臊半羞，灑遍如火如荼的一片紅杏山莊，越蕩越遠，仿佛已飄到來年的春天。
而濃秋裏，燕去無痕，滿樹花調，院內皆是聒耳的笑聲、琴聲、歌聲、金樽玉盞咣當碰撞之聲、銀碟漆箸壘疊的叮咚相合之聲，與這秋日裏爛熟的瓜果稻麥連成一幅霪糜到潰爛的畫麵，泛起一股濃稠的腥甜。
小軒水晶簾內，四五個男人在朗聲行酒令，身邊悉數挨著幾位豔鬢花髻的女子。沁心正被其中一個肥胖的身軀挾在懷內，粗壯一個胳膊搭在她頸上，仿佛稍不留神，就能折斷她的脖子。但她頂著這惱人的重量，仍舊笑靨不減，一手拂在那男人胸前，吃他喂到唇邊的酒。旋即男人滿意地笑開，兩撇八字髯印在她腮上，摘獲一吻。
明珠貼牆站著，一雙眼在案上梭巡，探查著哪個杯空、那隻壺盡，再十二分留心沁心的一舉一動。若是扶額，便遞上一盞清水，若有掃裙，便換上一張新絹，從無紕漏。她在看人臉色這件小事兒上，似有與生俱來的天賦。
欻然一盞傾倒，灑了沁心滿裙，明珠掩裙挪動幾步，將她由圓凳上攙起。見她揮一揮繡帕，巧笑嫣然，“諸位大人，容我去換件衣裳再來。”
眾人或點首，或有人咋舌，“你這一席酒，又是換衣裳，又是到下頭應酬別的客人，十亭倒有八亭將我們王大人晾在這裏，是何道理呀？既是換衣裳，拿到這裏來換好了，我們橫豎又不是外人，啊，是吧？哈哈哈哈……。”
淫言邪語引得眾人笑成一片，明珠卻後一步，留沁心擺腰酬酢，“哎呀呀秦大人，你這話兒可有道理？大家聽聽，我應酬客人嘛是因我要做生意，我若不應酬客人，你們還不到這裏來尋我呢。再有了，你是我們王大人的至交好友，但常言有道，朋友妻不可欺，哪有你當著麵兒就要看我換衣裳的呀？我若要換嘛，自然也是隻給我們王大人看了咯，你們說是不是啊？”
引得眾人附和，那位肥頭大耳的王大人更是笑逐顏開，拈一隻銀箸指像對過秦大人，“老兄，你不要在這裏欺負我們沁心噯，她做生意自然不單是應酬我們一戶，也是身不由己的啊。”言著，斜挑沁心一眼，橫一隻大手往她臀上拍拍，“快去，叫翠兒給你煎盞熱茶醒一醒，舒服點再來。”
淡淡地，是沁心似嗔似嬌的鶯嗓，“說你不疼我麽，卻連我的丫鬟都記得。哪裏還是翠兒呀？翠兒前幾日就叫媽媽發嫁了。”她由後頭扯來明珠，指給他瞧，“這是我新得的丫鬟，叫明珠，人家在後頭給你斟了好半天的酒了，你還記得個翠兒！”
那王大人將兩撇八字髯笑得翹上了天，由腰間荷包內掏出個五兩的錠子，遞給明珠，眼睛卻仍盯緊了沁心，“是我的不是，盡然連你換人伺候了都不曉得。小丫頭，你可要將你家姑娘伺候好啊，叫她心裏每日都痛痛快快的！”
明珠接過銀子，一雙杏眼誠摯無比，連福了好幾個身，“謝謝王大人！”
二人出了軒廳，外頭已是金光半沉，晚風輕拂，各個軒廳內隱約傳出喧鬧之聲，在三方抱廈間來回蕩漾，而院中諸靜十方，卻是另一片光景。
隱約見清念正被一丫鬟攙著，扶倒在一棵石榴樹上打幹嘔。明珠由她身邊一過，電光火石間便被她扯住衣袖，對上她憤懣圓睜的一雙眼，“我有今日，都是你害的！”
她大概喝得半醉，什麽話兒都傾口而來，“若不是你、若不是你，我不會落到這個地方，你瞧見我過的什麽日子了嗎？遲早、我要讓你也過一回這種日子！”
一尺長的異草半掩著月洞門下的曲徑，最前頭的沁心旋裙回來，瞪一眼清念，她方氣喘不平地將手撒開。沁心撥過明珠，盈盈淺笑，“雪影，這院兒裏的姐妹哪個不是七八十種苦說不出？大家都是身不由己到了這裏，哪裏就單是你苦呢？這怎麽能怨得著明珠？你要怨，就怨天好了。”
明珠由她身後站出來，絲毫不避地將清念凝住，“師姐，我沒做過什麽對不住你的事兒。你非要同我過不去的話，盡管來，我要是說個怕字，就不是你顏大姑奶奶！”
言訖，她攙了沁心，二人相笑而去，清念咬緊牙根兒，由後吩咐一聲，“緞煙，你去請那白二爺到我屋裏來，就說我有事兒要跟他商量。”
不時，脂粉濃香的房內，果然見得一個臉麵細小坑窪的中年男子坐在案上，倨傲將清念睨住，“我往你身上填了那麽些銀子，如今見我買賣上吃了虧，一時有些手緊，便要叫別人點你的大蠟燭。怪道人說□□無情呢，我也懶得計較了，可你這會子又叫我來做什麽？”
兩片紅馥馥的綃帳中，清念癡一眼淚一眼地望過來，“你這是什麽話兒？你這是要屈死我不成！我在這裏，一切自然是媽媽做主，媽媽要誰來點我的大蠟燭，我還敢不依不成？可我心裏是想你，如今叫你來，就是要商量個對策，你卻動不動就出口傷人，要如此，你走好了！以後再別登我的門！”
燭光偏在白二爺的臉上，更顯一臉的坑窪不平。他瞥過眼，隻見得她拈著手帕在搵淚，一顆一顆珍珠似的落在他的心甸，止不住軟下心來，踱到床上去挨著，“我的心肝兒，我不過說是氣話，你也替我想想，眼見你被別人點了大蠟燭去，我心裏能好過？快別哭了，有什麽事兒找我商議，現在說了，我也好替你去辦啊。”
哭聲漸止，清念的佯作依依地靠在他肩頭，眼睛望向半隱半暗的牆角，“我正是為了這個事兒叫你來，你可知道，我的心裏，獨有你一個，別的不過是應酬生意。媽媽叫別人來點了我的大蠟燭，我心裏十萬個不願意，所以我想了個法子——後兒媽媽要出城去探親，且回不來呢，你隻在夜裏過來，別驚動別人，我在床上等你，隻把一副身子先給了你。”
那白二爺豈會不依？樂不支地連摟著她親了幾口，難分難舍地悄麽辭了去。門一闔上，清念的臉色立時便沉冷如冰，將丫鬟緞煙扯到身前，湊著耳朵嘀咕一陣後，燈竭光燼，落入涼夜。
所隔一日，天陰沉雨，幾片雲浮在枝稍之上，明雅坊早早點了燈，婆娑的幾十盞燈影罩得這個銷金窟提早淫靡非常。虞三娘不在，眾女照常梳洗打扮預備迎接一夜又一夜的燈酒歡場。
長廊下，明珠正端了一個銅盆來，大約是預備給沁心梳洗，誰知還未轉入屋內，先被緞煙叫住，“明珠，你等一等。我們姑娘有話兒同你說，請你到屋裏去一趟。”
明珠履舄未停，隻放緩一瞬，滯後一句，“她有什麽好話兒要同我說呢？我不去。”
那緞煙緊追不舍，推搡著奪過她的盆，“你去一去，一會兒再打水不遲，難不成你還怕我們姑娘啊？”
言畢，她端著盆旋裙就走，明珠去追，一路被引至清念屋內。見清念正在妝案前梳頭，一把篦子刮下來幾縷青絲。
明珠警惕地將她望住，聲音不冷不淡，“你叫我來做什麽？有話兒就趕緊說，我過了耳朵好趕緊去伺候我們姑娘。”
“你急什麽？”清念含笑一步一步遊移過來，將手中的篦子指向案前的圓凳，“你先坐，哎呀你坐嘛！”
見明珠不動彈，她便去撳了她坐下，自個兒也旋到對麵坐著，“那日聽了沁心姐一席話，我倒有些想明白了，我落到這裏來，橫豎也怪不上你，要怪隻能怪我命不好，從小無父無母地被方丈買了去，一生都是招打吸罵的。想想呢，你也比我好不到哪裏去，原來你師父也要將你賣到這地方來，若不是遇到宋家，你也難逃此命，以為你有好日子過了吧，誰知轉頭就還是打回了原形。大家都是命苦之人，既然又相逢在這裏，也算千百年修來的緣分，我又何必再同你計較呢？從前是我說話兒太急了些，希望你也不要再跟我計較了，啊？”
恰時，緞煙捧一盞熱茶上來，明珠稍瞥她一眼，再警惕望回清念，“你就是叫我來說這些？好，我也聽過了，以後咱們各人過各人的，也就罷了，談不上什麽計較不計較的。我要回去了，沁心姐還等著水洗臉梳洗呢。”
她捉裙起身，就是要走，卻被緞煙上前拽著，笑嘻嘻地再撳她入座，“姑娘不要急，好歹讓我們姑娘將話兒說完嘛，你們原是一個廟裏的師姐妹，做什麽要弄得跟仇人似的呢？”
對過清念拈著帕子，兩片秀發蓋住了大半張臉，“我曉得，你這是怪我呢，我這裏先向你賠個不是，種種都是我不對好了，你喝我一盞茶，就當是原諒我了，成嗎？”
想著沁心那裏還等著用水，明珠不免急躁些，將一片鵝黃緞袖蕩如滾波，口中也盡敷衍，“好好好，我不將那些事兒放在心上就成了。那邊還等我去伺候呢，我又不是賣身在這裏，若是伺候不周，少不得媽媽要扣我的月錢。”
她意欲起身，再被緞煙按住，一張尖尖的笑臉湊近幾分，堆滿了笑，“姑娘好歹吃杯茶再走，好讓我們姑娘心裏也過得去不是？你若這樣走了，她又少不得要想東想西的！”
萬般無奈，明珠隻好舉茶飲盡，忙端了盆辭了去，踅入那邊兒，沁心正有另一個丫鬟服侍更衣，見明珠急跑進來，便旋身回來叮囑，“你可慢點跑，我又不是急，省得濺一身的水迎風一吹就要著涼的。”
明珠將盆擱在髹紅架子上，一個手指頭試試水溫，幸好仍舊是熱，她便緩出個輕鬆的笑來，“方才被清念絆住了腳，我怕把水耽擱涼了，就跑得急了些。姐姐，你快來梳洗吧，一會兒不是有個出堂局要去？”
天光愈發暗沉，這裏沁心業已收拾齊整，兩個婆子捧了裝秀絹的小匣子與裝衣裳的包袱皮，又有小丫鬟抱了琵琶，明珠正要去拿妝案上的脂粉匣，誰料才到案邊，隻覺身子一軟，跌坐在凳上。
動靜兒引得沁心踅回珠簾內，到她跟前兒一瞧，隻見她臉色緋紅，抬了手背一抹，亦有些發燙，“大概是今兒風大見冷，給吹涼了，有些發燙。你就別跟我去了，若是不嫌棄我的床，就到裏頭去躺一會兒，等我出局回來，順便請個大夫來瞧你。”一壁言著，一壁攙她上床，“你先蓋了被子捂一捂，我差個相幫去你家給你姐姐報個信兒，免得她擔心你。”
“不妨事兒的姐姐，我伺候你去出局，等回來再去抓兩副藥吃就好了。”明珠一隻軟臂撐著床沿，作勢是要起來，才半抬起上身，又倒回去，隻覺身體裏血脈翻滾，周身都失了力氣，有些燥熱難耐。
沁心忙給她蓋了被子，總覺她那張潮紅的笑臉不大對勁兒，又來不及細想，隻按住她，“我這會子忙著出局去，你就別招著我在這裏耽誤工夫勸你了。老實躺著吧，今兒不過是個酒局，那戶客人倒是個爽利性子，絕不拖拉的，不過一個時辰我就回來了。”
實覺體力不支，明珠隻好作罷，由被子裏露出一雙含絲絞縷的大眼，“那麻煩姐姐下樓差人到我家裏說一聲兒，就說我身上不大爽快，晚些就回家去。”
一陣功夫，一行人已下了樓，沁心叫來一個相幫，說了地址，讓相幫連往她家裏去送信，這才登輿而上，心內卻總有些踞蹐不安。
85. 變節 宋知遠的春天
燈花迷醉, 將明雅坊映照成一個鎏金渡銀之地，這裏的群姝沉醉、諸歡不止，像是吞盡了人世間所有光輝, 在這夜吐出一場香粉馥鬱的煙月。
諸芳俱在一個一個的小軒廳內, 撥弦唱曲, 使盡渾身解數酬客飛觴。各扇支摘牗內或笑、或鬧、或追逐喧戲，鶯歌燕舞, 好不歡唱。因夜才將上，客人們都在軒廳內戲耍，留宿之人還未到二院之內, 各位姑娘的閨閣倒是清清靜靜, 偶時不過一兩個丫鬟或婆子來拿東西。
安靜漆黑的一個屋子裏, 隱約聽見幾聲低吟，像纏綿的風穿過一片茂林。明珠難以自控地軟癱在床上，半垂的紅銷帳隨她的身子一同輾轉反側。她隻覺周身的血液急躁、骨頭酥軟，皮膚像一片輕紗，焦躁地等著人來觸碰, 身體儼然扭成一條霪靡的蛇。
腦子裏一次又一次地想起宋知濯、想起他們在錦繡的帳中, 緊密的捭闔，想起他的汗、他的笑、他在耳邊用幹啞的嗓音說一些動情豔語……
接著, 倏聞得門扉親啟, 吱呀一聲兒, 將她神思拉回些許。黑暗中款款走來一個倩女, 撥開帳簾, 望著她半敞的衣襟淡一笑，“可難受啊？別著急，等一下你跟我過去, 自然就舒服了。”
銀釭無火，明珠半睜著迷煙含水的眼，模糊中瞧出來的緞煙，奮力往帳璧內挪動一下，“你、你們是不是在茶裏做了手腳？你們要做什麽？”
“是呀，”緞煙坦然一笑，就在床沿邊坐下，“這是‘夜合歡’，咱們這些地界兒慣用的一種媚藥，吃下去，憑你是什麽貞潔烈女，也得變了淫/娃/蕩/婦。我們姑娘特意叫了白二爺來給你解解藥性。哦、你大概不認得白二爺，那可是煙花場裏出了名的鬼見愁，半點兒也不知道個憐香惜玉，你同他過一夜，保管你明日醒來恨不得從那廊上跳下去。”
映著屋外廊下的燈籠，依稀可見她一抹冷粼粼的笑顏。明珠止不住的打寒顫，想撐起來，卻葷軟無力。倒叫她給攙了起來，“你到我們那邊屋裏去躺著，一會兒白二爺就來。”
明珠隻是用一雙昏聵的眼盯住她，毫無反抗之力，眼睜睜被她架起，一路蹭著腳尖叫由她連拖帶拽地攙進清念的屋內，又被她安置在床，“你就在這裏等著吧，一會兒白二爺就來解救你。”
她旋來一支銅鏤連枝的燭台，湊近明珠臉上照了又照，倏爾笑開，“我聽姑娘說，你原是宋國公家的大少奶奶？嘖嘖，原本富貴滔天，如今卻落到了地平川。實話兒說，明兒醒了，我們也不怕你去告官，在咱們這種地界兒發生點子這種事兒，再正常沒有了，誰說得清呢？官老爺才懶得管這些破事兒呢。”
旋即她吹滅了燈，闔上了門。明珠聽見自個兒難以自抑的聲息在帳中回響，一聲一聲、嬌軟的敲碎了她最後的希望。她在神誌不清中抽得一片思緒想宋知濯，想他會不會如神兵天降，來救自己。很快她又嘲笑自己，他在千裏之外的邊關，為他的仕途名利在拚命，他怎麽能趕來呢？他不會來了。
可有人會來。明雅坊燈火闌珊的大門外，青蓮跑得氣喘籲籲。下午聽見人來說明珠病了，她便不得安生，左思右想，仍舊一個時辰趕過來，正欲進門，卻被一個相幫攔住，“奇事兒，姑娘，你大夜裏的跑到我們這裏來做什麽？總不是來拉你家夫君回家的吧？”
青蓮勻了幾口氣，忙福身秉來，“我是來找我妹子的，她在你們這裏做工，聽說是病了，我特意來瞧瞧她病得怎麽樣了，若是不好，我好連夜去請大夫的！”
那相幫聽如此說，就要閃身讓開，卻聽得一輛馬車急急使來。相幫迎上去，將沁心攙下來，“正巧姑娘回來了，那人像是明珠丫頭的姐姐，來瞧她妹子的病，姑娘帶她去吧。”
聞聽此，沁心忙撒開他，快步迎上前去，“你是青蓮？”
“我是、我是！”青蓮忙不迭地在幾串燈籠下點頭，臉色急色難捺，“麻煩姑娘帶我去瞧瞧我妹子，就怕什麽病給耽誤了。”
由沁心相引，二人一齊急跨入內門，沁心瞧著比她還慌些，掣了她的手一壁急入院中，一壁低聲道來，“我本來去出局，叫她在我屋裏歇息，可我到了客上，越想越不對勁兒，怎麽突然就病了？後來我細想，瞧她不大像是病，倒像是被人下了媚藥，我思來想去，必定是雪影做下的事兒！我不放心，便連趕了回來。”
青蓮心內一驚，步子更加慌亂起來，二人趕至屋內點了燈，竟然沒瞧見人。沁心暗忖一瞬，瞧見對廊那麵清念的屋子不見燈光。便直拉了青蓮過去敲門，“雪影、雪影，你在不在裏頭？”
連敲了十來下，總算聽見緞煙在裏頭平靜應答，“是沁心姑娘吧？出局這麽快就回來了？我們姑娘在大院兒樓下花廳裏呢。我在這裏看屋子，姑娘有事兒可下去找她。”
門外，沁心按住青蓮，聲音也頗為從容，“我倒是不找她，是來問問你見著明珠沒有？我讓她在屋裏歇著，怎麽回來就不見了人？”
“明珠？沒有啊，大概是回家去了吧。”
“那便罷了，”沁心貼近門，輕笑一聲兒，“我屋裏的香塔沒有了，急著要應客的。想管你們姑娘借一點兒，麻煩你拿一個給我，改明兒我再還你們。”
好半天，方聽見屋內淅索響動，腳步漸進，門扉親啟出條縫，緞煙的手由門縫裏踅出，托著幾枚香塔。青蓮眼疾手快，一把攥住那隻手，沁心便撞門而入。
“做什麽？！”緞煙驚一瞬，一手扯一個，將她二人死死拖住，“你們這是要做什麽，怎麽胡亂闖我們姑娘的屋子？快出去！快出去，裏頭還有客人呢！”
兩女不聽她言，一人反手將她擒住，一人旋裙帶風地直闖入裏間，眼見帳中可不就是躺著明珠？撩開帳再看，見她早已衣衫淩亂得不成個樣子，兩腿直在床上蹭來蹭去，聽見這麽大的響動，竟然連眼皮都未撐開。
所見此節，青蓮怒火騰然而起，點了一根蠟四下裏尋摸著什麽，終於由箱籠內翻出幾件軟緞衣衫，抱著踅入外間，叮囑沁心，“你將她按著，我給她綁了！”
沁心依言，使出畢生力氣將緞煙死死撳住，二人合力就將她往床上架去。那緞煙一壁掙一壁嚷，“你們要做什麽？你們要做什麽？！放開我！”
“我還要問你想做什麽呢？”青蓮將抽空將明珠攙到床邊一根折背椅上，立時又與沁心合力將她撳在床上，趁沁心按著，她便依次將人的四肢手腳分開綁在四麵床架子上吊著，“你給我妹子下藥，又將她拐到這裏來，我倒想問問你要做什麽呢！”
須臾，緞煙業已被吊成個“大”字在床，口中又罵又掙，盡被外院絲竹笙樂之聲所掩。沁心到底是歡場中人，隻瞧一眼明珠便猜出她主仆二人意欲何為，便附耳說與青蓮聽。
隻見青蓮一雙眼愈瞪愈大，氣得麵紅耳赤，一怒之下，竟然所尋來個圓潤的白瓷梅瓶，對著緞煙舉起，“好啊，你想害我妹子，我就以彼之道還之彼身！”
言訖，將梅瓶砸向緞煙的額角，砸得她閉嘴悶聲，人世昏沉，直往黑甜夢鄉。見狀，二人吹燈拔蠟，架了明珠踅出門去。
恰巧聽見樓梯上沉重而雀躍的腳步聲，沁心轉念一想，讓青蓮先架了明珠過那邊屋去，自個兒在樓梯口等著。
眼見那白二爺幾步上來，她便假裝路過，拿一雙眼曖昧非常地將他望住“喲，是白二爺不是？真是說曹操曹操到，我剛從我雪影妹子屋裏出來，我們正說起你呢。”
那白二爺喜得直搓手，近了沁心一寸，低聲調笑，“你們姐妹說我什麽呢？”
燈籠下，沁心將眉眼含蓄一剔，壓低了聲音，“還不是說你與她的好事兒麽。我雪影妹子心裏有你，既然願意背著媽媽與你偷點了大蠟燭，你可也得為她著想些，一會兒進去屋裏，隻別伸張，免得叫人聽見動靜告訴媽媽，皮不揭了她的！”
那白二爺點頭稱是，撩著袍子貓著步拐入長廊，直摸進房內，亦不敢點燈，就借著廊下的燈花與半片涼霜摸進臥房。撩帳一看，是一俱光溜溜的女體橫陳眼前，哪裏有心思再細看眉眼？猴急火燎地就拔了自個兒的衣裳，撲將下去，一番滾浪翻波自不必說。
這邊廂，青蓮舉一盞銀釭湊近在床，見得明珠一張臉紅雲翻飛，一個身子在床上扭來扭去，翕開了半片眼簾，水霧煙雲地望向某處虛空，顯然業已神誌不清。急得青蓮忙將沁心望住，“我說句話兒，姑娘別生氣。終究還是你們風月中人多些見識，不知可有法子解這藥？”
沁心一雙眉鎖愁千度，將明珠瞧了又瞧，長泄一氣，“這種藥又不至於傷人性命，哪裏有什麽解藥呢，隻能是熬一熬。不過這藥效太強，熬過這一夜，一條命也虛脫半條了，得給她備些稀珍的補藥，人參肉桂，不拘什麽，給她煎了來隻怕後頭能好得快些。等天亮了，我叫人出去買一些來，不過世麵貨，終究是不大好。”
窗外懸了滿月，青蓮瞧瞧外頭一片銀霜，綻一抹輕笑。從前在府裏，這些東西算得了什麽？可眼下，掏一掏沒幾個銅板的荷包、再瞧一眼沁心，她福身一禮，“姑娘、耽誤姑娘一夜的生意不說，倒還要姑娘費那銀子，這才是沒道理。煩勞姑娘替我照看她一夜，我回府裏一趟去要了來。”
眼見她要走，沁心掣她一把，“……也好，你們府上的東西，必定都比市麵上賣的好得多。可這大晚上的，你難不成走著去？這裏離你們府上，少說得走一個時辰呢，你略等等，我叫人套了馬車送你去。”
滿月下，車轍在長街跑出咯吱咯吱的響動，驚醒夜夢繁華。
宋府大門連著幾處角門緊閉，隻有幾處絹絲燈在風裏搖曳不定。青蓮於西門上下了馬車，捉裙上去拍門，將門內幾個上夜打瞌睡的小廝驚醒。隻聽見裏頭哈欠連天的一個聲音滿是個不耐煩，“大半夜什麽人？敢擾我們國公府的清淨，不想要命了？”
“快開門！”青蓮沒好性，拍得門扉咣咣直響，“我是青蓮，原是大少爺院兒裏的人。”
那小廝忙將院門拉開，朝外頭梭巡一眼，警惕問詢，“青蓮姐姐怎麽來了？有什麽急事兒？”
“快去找三少爺，讓他去總管房裏支一些人參肉桂鹿茸、什麽補就給我拿什麽來，快去！仔細耽擱了，大少爺回來，拿你們問罪！”
走神的一霎，童釉瞳已經追上來，盈盈可愛地將他含笑睇住，“知濯哥哥，你不記得我了？小時候在京城，禮部尚書胡大人家裏，胡家哥哥的生辰宴上？”見他壘眉回想，她的笑容漸融一寸，嬌聲提醒，“那時候我六歲，你在翻胡家哥哥的藏書，他們笑話我眼睛異色，我在那裏哭，你聽見了，過來幫我訓斥了他們，你還記得嗎？”
光拉出二人長長的斜影落在花間，宋知濯蹙額回想，隱約記得好像有這麽回事兒，那時他也不過十歲，一切都像是一場虛花夢影。
他望她一眼，立時又別開，笑著頷首，“好像是有這麽回事兒，傍晚風大，你快回去吧，一會兒王妃娘娘該找你了。”
言訖，幽藍的衣擺掠過花間憧影，消失在幾塊巍峨崔嵬的太湖石後。童釉瞳遠望一瞬，一片腮燦若傍晚的雲霞，眸中帶著少女獨有的高貴天真。
乍聽得遠遠有人喊，“小姐、小姐！”一縷倩影漸進，到她跟前兒，追著她的眼遙遙一望，“找你半天了，你在這裏發什麽呆呢？快隨我去，王妃娘娘找你呢。”
“玉翡，姨媽找我做什麽？”童釉瞳緩回神來，將一張櫻桃臉略垂一垂，頗有些靦腆羞赧的意思。
玉翡將她的鬢角拂一拂，寵溺的一雙眼將她眱住，“娘娘叫你去陪她一道用晚飯啊，誰知我一個錯眼，你就跑到這風地裏頭來了。本就是個嬌弱的身子，哪裏經得住在這裏吹風？夜裏回去，可是要生病的！”
雲霞漸散，風露正起，童釉瞳的臉色已褪盡羞澀，撅起兩片鮮豔欲滴的唇，似嗔似怨，“哎呀你又說我，仗著比我大個五六歲便要天天嘮叨我。你再教訓我，我可寫信跟爹爹說，叫把你退回去，我可不留你了。”
二人且行且說，玉翡的聲音拔高了幾分，“哎喲喲，你以為你如今是個大姑娘，我就說不得你了？能有多大？不過是十六歲的年紀，什麽都不懂呢，我再不看管你一些，磕了碰了怎麽好？你現在就厭了我，以後到了夫家碰上人家那些小老婆或是通房丫鬟刁難你，還不得是我幫你震一震她們？你一個小姑娘家家，哪裏懂這些？”
“哎呀，誰說我要嫁人了？！”一縷鶯聲半臊半羞，灑遍如火如荼的一片紅杏山莊，越蕩越遠，仿佛已飄到來年的春天。
而濃秋裏，燕去無痕，滿樹花調，院內皆是聒耳的笑聲、琴聲、歌聲、金樽玉盞咣當碰撞之聲、銀碟漆箸壘疊的叮咚相合之聲，與這秋日裏爛熟的瓜果稻麥連成一幅霪糜到潰爛的畫麵，泛起一股濃稠的腥甜。
小軒水晶簾內，四五個男人在朗聲行酒令，身邊悉數挨著幾位豔鬢花髻的女子。沁心正被其中一個肥胖的身軀挾在懷內，粗壯一個胳膊搭在她頸上，仿佛稍不留神，就能折斷她的脖子。但她頂著這惱人的重量，仍舊笑靨不減，一手拂在那男人胸前，吃他喂到唇邊的酒。旋即男人滿意地笑開，兩撇八字髯印在她腮上，摘獲一吻。
明珠貼牆站著，一雙眼在案上梭巡，探查著哪個杯空、那隻壺盡，再十二分留心沁心的一舉一動。若是扶額，便遞上一盞清水，若有掃裙，便換上一張新絹，從無紕漏。她在看人臉色這件小事兒上，似有與生俱來的天賦。
欻然一盞傾倒，灑了沁心滿裙，明珠掩裙挪動幾步，將她由圓凳上攙起。見她揮一揮繡帕，巧笑嫣然，“諸位大人，容我去換件衣裳再來。”
眾人或點首，或有人咋舌，“你這一席酒，又是換衣裳，又是到下頭應酬別的客人，十亭倒有八亭將我們王大人晾在這裏，是何道理呀？既是換衣裳，拿到這裏來換好了，我們橫豎又不是外人，啊，是吧？哈哈哈哈……。”
淫言邪語引得眾人笑成一片，明珠卻後一步，留沁心擺腰酬酢，“哎呀呀秦大人，你這話兒可有道理？大家聽聽，我應酬客人嘛是因我要做生意，我若不應酬客人，你們還不到這裏來尋我呢。再有了，你是我們王大人的至交好友，但常言有道，朋友妻不可欺，哪有你當著麵兒就要看我換衣裳的呀？我若要換嘛，自然也是隻給我們王大人看了咯，你們說是不是啊？”
引得眾人附和，那位肥頭大耳的王大人更是笑逐顏開，拈一隻銀箸指像對過秦大人，“老兄，你不要在這裏欺負我們沁心噯，她做生意自然不單是應酬我們一戶，也是身不由己的啊。”言著，斜挑沁心一眼，橫一隻大手往她臀上拍拍，“快去，叫翠兒給你煎盞熱茶醒一醒，舒服點再來。”
淡淡地，是沁心似嗔似嬌的鶯嗓，“說你不疼我麽，卻連我的丫鬟都記得。哪裏還是翠兒呀？翠兒前幾日就叫媽媽發嫁了。”她由後頭扯來明珠，指給他瞧，“這是我新得的丫鬟，叫明珠，人家在後頭給你斟了好半天的酒了，你還記得個翠兒！”
那王大人將兩撇八字髯笑得翹上了天，由腰間荷包內掏出個五兩的錠子，遞給明珠，眼睛卻仍盯緊了沁心，“是我的不是，盡然連你換人伺候了都不曉得。小丫頭，你可要將你家姑娘伺候好啊，叫她心裏每日都痛痛快快的！”
明珠接過銀子，一雙杏眼誠摯無比，連福了好幾個身，“謝謝王大人！”
二人出了軒廳，外頭已是金光半沉，晚風輕拂，各個軒廳內隱約傳出喧鬧之聲，在三方抱廈間來回蕩漾，而院中諸靜十方，卻是另一片光景。
隱約見清念正被一丫鬟攙著，扶倒在一棵石榴樹上打幹嘔。明珠由她身邊一過，電光火石間便被她扯住衣袖，對上她憤懣圓睜的一雙眼，“我有今日，都是你害的！”
她大概喝得半醉，什麽話兒都傾口而來，“若不是你、若不是你，我不會落到這個地方，你瞧見我過的什麽日子了嗎？遲早、我要讓你也過一回這種日子！”
一尺長的異草半掩著月洞門下的曲徑，最前頭的沁心旋裙回來，瞪一眼清念，她方氣喘不平地將手撒開。沁心撥過明珠，盈盈淺笑，“雪影，這院兒裏的姐妹哪個不是七八十種苦說不出？大家都是身不由己到了這裏，哪裏就單是你苦呢？這怎麽能怨得著明珠？你要怨，就怨天好了。”
明珠由她身後站出來，絲毫不避地將清念凝住，“師姐，我沒做過什麽對不住你的事兒。你非要同我過不去的話，盡管來，我要是說個怕字，就不是你顏大姑奶奶！”
言訖，她攙了沁心，二人相笑而去，清念咬緊牙根兒，由後吩咐一聲，“緞煙，你去請那白二爺到我屋裏來，就說我有事兒要跟他商量。”
不時，脂粉濃香的房內，果然見得一個臉麵細小坑窪的中年男子坐在案上，倨傲將清念睨住，“我往你身上填了那麽些銀子，如今見我買賣上吃了虧，一時有些手緊，便要叫別人點你的大蠟燭。怪道人說□□無情呢，我也懶得計較了，可你這會子又叫我來做什麽？”
兩片紅馥馥的綃帳中，清念癡一眼淚一眼地望過來，“你這是什麽話兒？你這是要屈死我不成！我在這裏，一切自然是媽媽做主，媽媽要誰來點我的大蠟燭，我還敢不依不成？可我心裏是想你，如今叫你來，就是要商量個對策，你卻動不動就出口傷人，要如此，你走好了！以後再別登我的門！”
燭光偏在白二爺的臉上，更顯一臉的坑窪不平。他瞥過眼，隻見得她拈著手帕在搵淚，一顆一顆珍珠似的落在他的心甸，止不住軟下心來，踱到床上去挨著，“我的心肝兒，我不過說是氣話，你也替我想想，眼見你被別人點了大蠟燭去，我心裏能好過？快別哭了，有什麽事兒找我商議，現在說了，我也好替你去辦啊。”
哭聲漸止，清念的佯作依依地靠在他肩頭，眼睛望向半隱半暗的牆角，“我正是為了這個事兒叫你來，你可知道，我的心裏，獨有你一個，別的不過是應酬生意。媽媽叫別人來點了我的大蠟燭，我心裏十萬個不願意，所以我想了個法子——後兒媽媽要出城去探親，且回不來呢，你隻在夜裏過來，別驚動別人，我在床上等你，隻把一副身子先給了你。”
那白二爺豈會不依？樂不支地連摟著她親了幾口，難分難舍地悄麽辭了去。門一闔上，清念的臉色立時便沉冷如冰，將丫鬟緞煙扯到身前，湊著耳朵嘀咕一陣後，燈竭光燼，落入涼夜。
所隔一日，天陰沉雨，幾片雲浮在枝稍之上，明雅坊早早點了燈，婆娑的幾十盞燈影罩得這個銷金窟提早淫靡非常。虞三娘不在，眾女照常梳洗打扮預備迎接一夜又一夜的燈酒歡場。
長廊下，明珠正端了一個銅盆來，大約是預備給沁心梳洗，誰知還未轉入屋內，先被緞煙叫住，“明珠，你等一等。我們姑娘有話兒同你說，請你到屋裏去一趟。”
明珠履舄未停，隻放緩一瞬，滯後一句，“她有什麽好話兒要同我說呢？我不去。”
那緞煙緊追不舍，推搡著奪過她的盆，“你去一去，一會兒再打水不遲，難不成你還怕我們姑娘啊？”
言畢，她端著盆旋裙就走，明珠去追，一路被引至清念屋內。見清念正在妝案前梳頭，一把篦子刮下來幾縷青絲。
明珠警惕地將她望住，聲音不冷不淡，“你叫我來做什麽？有話兒就趕緊說，我過了耳朵好趕緊去伺候我們姑娘。”
“你急什麽？”清念含笑一步一步遊移過來，將手中的篦子指向案前的圓凳，“你先坐，哎呀你坐嘛！”
見明珠不動彈，她便去撳了她坐下，自個兒也旋到對麵坐著，“那日聽了沁心姐一席話，我倒有些想明白了，我落到這裏來，橫豎也怪不上你，要怪隻能怪我命不好，從小無父無母地被方丈買了去，一生都是招打吸罵的。想想呢，你也比我好不到哪裏去，原來你師父也要將你賣到這地方來，若不是遇到宋家，你也難逃此命，以為你有好日子過了吧，誰知轉頭就還是打回了原形。大家都是命苦之人，既然又相逢在這裏，也算千百年修來的緣分，我又何必再同你計較呢？從前是我說話兒太急了些，希望你也不要再跟我計較了，啊？”
恰時，緞煙捧一盞熱茶上來，明珠稍瞥她一眼，再警惕望回清念，“你就是叫我來說這些？好，我也聽過了，以後咱們各人過各人的，也就罷了，談不上什麽計較不計較的。我要回去了，沁心姐還等著水洗臉梳洗呢。”
她捉裙起身，就是要走，卻被緞煙上前拽著，笑嘻嘻地再撳她入座，“姑娘不要急，好歹讓我們姑娘將話兒說完嘛，你們原是一個廟裏的師姐妹，做什麽要弄得跟仇人似的呢？”
對過清念拈著帕子，兩片秀發蓋住了大半張臉，“我曉得，你這是怪我呢，我這裏先向你賠個不是，種種都是我不對好了，你喝我一盞茶，就當是原諒我了，成嗎？”
想著沁心那裏還等著用水，明珠不免急躁些，將一片鵝黃緞袖蕩如滾波，口中也盡敷衍，“好好好，我不將那些事兒放在心上就成了。那邊還等我去伺候呢，我又不是賣身在這裏，若是伺候不周，少不得媽媽要扣我的月錢。”
她意欲起身，再被緞煙按住，一張尖尖的笑臉湊近幾分，堆滿了笑，“姑娘好歹吃杯茶再走，好讓我們姑娘心裏也過得去不是？你若這樣走了，她又少不得要想東想西的！”
萬般無奈，明珠隻好舉茶飲盡，忙端了盆辭了去，踅入那邊兒，沁心正有另一個丫鬟服侍更衣，見明珠急跑進來，便旋身回來叮囑，“你可慢點跑，我又不是急，省得濺一身的水迎風一吹就要著涼的。”
明珠將盆擱在髹紅架子上，一個手指頭試試水溫，幸好仍舊是熱，她便緩出個輕鬆的笑來，“方才被清念絆住了腳，我怕把水耽擱涼了，就跑得急了些。姐姐，你快來梳洗吧，一會兒不是有個出堂局要去？”
天光愈發暗沉，這裏沁心業已收拾齊整，兩個婆子捧了裝秀絹的小匣子與裝衣裳的包袱皮，又有小丫鬟抱了琵琶，明珠正要去拿妝案上的脂粉匣，誰料才到案邊，隻覺身子一軟，跌坐在凳上。
動靜兒引得沁心踅回珠簾內，到她跟前兒一瞧，隻見她臉色緋紅，抬了手背一抹，亦有些發燙，“大概是今兒風大見冷，給吹涼了，有些發燙。你就別跟我去了，若是不嫌棄我的床，就到裏頭去躺一會兒，等我出局回來，順便請個大夫來瞧你。”一壁言著，一壁攙她上床，“你先蓋了被子捂一捂，我差個相幫去你家給你姐姐報個信兒，免得她擔心你。”
“不妨事兒的姐姐，我伺候你去出局，等回來再去抓兩副藥吃就好了。”明珠一隻軟臂撐著床沿，作勢是要起來，才半抬起上身，又倒回去，隻覺身體裏血脈翻滾，周身都失了力氣，有些燥熱難耐。
沁心忙給她蓋了被子，總覺她那張潮紅的笑臉不大對勁兒，又來不及細想，隻按住她，“我這會子忙著出局去，你就別招著我在這裏耽誤工夫勸你了。老實躺著吧，今兒不過是個酒局，那戶客人倒是個爽利性子，絕不拖拉的，不過一個時辰我就回來了。”
實覺體力不支，明珠隻好作罷，由被子裏露出一雙含絲絞縷的大眼，“那麻煩姐姐下樓差人到我家裏說一聲兒，就說我身上不大爽快，晚些就回家去。”
一陣功夫，一行人已下了樓，沁心叫來一個相幫，說了地址，讓相幫連往她家裏去送信，這才登輿而上，心內卻總有些踞蹐不安。
85. 變節 宋知遠的春天
燈花迷醉, 將明雅坊映照成一個鎏金渡銀之地，這裏的群姝沉醉、諸歡不止，像是吞盡了人世間所有光輝, 在這夜吐出一場香粉馥鬱的煙月。
諸芳俱在一個一個的小軒廳內, 撥弦唱曲, 使盡渾身解數酬客飛觴。各扇支摘牗內或笑、或鬧、或追逐喧戲，鶯歌燕舞, 好不歡唱。因夜才將上，客人們都在軒廳內戲耍，留宿之人還未到二院之內, 各位姑娘的閨閣倒是清清靜靜, 偶時不過一兩個丫鬟或婆子來拿東西。
安靜漆黑的一個屋子裏, 隱約聽見幾聲低吟，像纏綿的風穿過一片茂林。明珠難以自控地軟癱在床上，半垂的紅銷帳隨她的身子一同輾轉反側。她隻覺周身的血液急躁、骨頭酥軟，皮膚像一片輕紗，焦躁地等著人來觸碰, 身體儼然扭成一條霪靡的蛇。
腦子裏一次又一次地想起宋知濯、想起他們在錦繡的帳中, 緊密的捭闔，想起他的汗、他的笑、他在耳邊用幹啞的嗓音說一些動情豔語……
接著, 倏聞得門扉親啟, 吱呀一聲兒, 將她神思拉回些許。黑暗中款款走來一個倩女, 撥開帳簾, 望著她半敞的衣襟淡一笑，“可難受啊？別著急，等一下你跟我過去, 自然就舒服了。”
銀釭無火，明珠半睜著迷煙含水的眼，模糊中瞧出來的緞煙，奮力往帳璧內挪動一下，“你、你們是不是在茶裏做了手腳？你們要做什麽？”
“是呀，”緞煙坦然一笑，就在床沿邊坐下，“這是‘夜合歡’，咱們這些地界兒慣用的一種媚藥，吃下去，憑你是什麽貞潔烈女，也得變了淫/娃/蕩/婦。我們姑娘特意叫了白二爺來給你解解藥性。哦、你大概不認得白二爺，那可是煙花場裏出了名的鬼見愁，半點兒也不知道個憐香惜玉，你同他過一夜，保管你明日醒來恨不得從那廊上跳下去。”
映著屋外廊下的燈籠，依稀可見她一抹冷粼粼的笑顏。明珠止不住的打寒顫，想撐起來，卻葷軟無力。倒叫她給攙了起來，“你到我們那邊屋裏去躺著，一會兒白二爺就來。”
明珠隻是用一雙昏聵的眼盯住她，毫無反抗之力，眼睜睜被她架起，一路蹭著腳尖叫由她連拖帶拽地攙進清念的屋內，又被她安置在床，“你就在這裏等著吧，一會兒白二爺就來解救你。”
她旋來一支銅鏤連枝的燭台，湊近明珠臉上照了又照，倏爾笑開，“我聽姑娘說，你原是宋國公家的大少奶奶？嘖嘖，原本富貴滔天，如今卻落到了地平川。實話兒說，明兒醒了，我們也不怕你去告官，在咱們這種地界兒發生點子這種事兒，再正常沒有了，誰說得清呢？官老爺才懶得管這些破事兒呢。”
旋即她吹滅了燈，闔上了門。明珠聽見自個兒難以自抑的聲息在帳中回響，一聲一聲、嬌軟的敲碎了她最後的希望。她在神誌不清中抽得一片思緒想宋知濯，想他會不會如神兵天降，來救自己。很快她又嘲笑自己，他在千裏之外的邊關，為他的仕途名利在拚命，他怎麽能趕來呢？他不會來了。
可有人會來。明雅坊燈火闌珊的大門外，青蓮跑得氣喘籲籲。下午聽見人來說明珠病了，她便不得安生，左思右想，仍舊一個時辰趕過來，正欲進門，卻被一個相幫攔住，“奇事兒，姑娘，你大夜裏的跑到我們這裏來做什麽？總不是來拉你家夫君回家的吧？”
青蓮勻了幾口氣，忙福身秉來，“我是來找我妹子的，她在你們這裏做工，聽說是病了，我特意來瞧瞧她病得怎麽樣了，若是不好，我好連夜去請大夫的！”
那相幫聽如此說，就要閃身讓開，卻聽得一輛馬車急急使來。相幫迎上去，將沁心攙下來，“正巧姑娘回來了，那人像是明珠丫頭的姐姐，來瞧她妹子的病，姑娘帶她去吧。”
聞聽此，沁心忙撒開他，快步迎上前去，“你是青蓮？”
“我是、我是！”青蓮忙不迭地在幾串燈籠下點頭，臉色急色難捺，“麻煩姑娘帶我去瞧瞧我妹子，就怕什麽病給耽誤了。”
由沁心相引，二人一齊急跨入內門，沁心瞧著比她還慌些，掣了她的手一壁急入院中，一壁低聲道來，“我本來去出局，叫她在我屋裏歇息，可我到了客上，越想越不對勁兒，怎麽突然就病了？後來我細想，瞧她不大像是病，倒像是被人下了媚藥，我思來想去，必定是雪影做下的事兒！我不放心，便連趕了回來。”
青蓮心內一驚，步子更加慌亂起來，二人趕至屋內點了燈，竟然沒瞧見人。沁心暗忖一瞬，瞧見對廊那麵清念的屋子不見燈光。便直拉了青蓮過去敲門，“雪影、雪影，你在不在裏頭？”
連敲了十來下，總算聽見緞煙在裏頭平靜應答，“是沁心姑娘吧？出局這麽快就回來了？我們姑娘在大院兒樓下花廳裏呢。我在這裏看屋子，姑娘有事兒可下去找她。”
門外，沁心按住青蓮，聲音也頗為從容，“我倒是不找她，是來問問你見著明珠沒有？我讓她在屋裏歇著，怎麽回來就不見了人？”
“明珠？沒有啊，大概是回家去了吧。”
“那便罷了，”沁心貼近門，輕笑一聲兒，“我屋裏的香塔沒有了，急著要應客的。想管你們姑娘借一點兒，麻煩你拿一個給我，改明兒我再還你們。”
好半天，方聽見屋內淅索響動，腳步漸進，門扉親啟出條縫，緞煙的手由門縫裏踅出，托著幾枚香塔。青蓮眼疾手快，一把攥住那隻手，沁心便撞門而入。
“做什麽？！”緞煙驚一瞬，一手扯一個，將她二人死死拖住，“你們這是要做什麽，怎麽胡亂闖我們姑娘的屋子？快出去！快出去，裏頭還有客人呢！”
兩女不聽她言，一人反手將她擒住，一人旋裙帶風地直闖入裏間，眼見帳中可不就是躺著明珠？撩開帳再看，見她早已衣衫淩亂得不成個樣子，兩腿直在床上蹭來蹭去，聽見這麽大的響動，竟然連眼皮都未撐開。
所見此節，青蓮怒火騰然而起，點了一根蠟四下裏尋摸著什麽，終於由箱籠內翻出幾件軟緞衣衫，抱著踅入外間，叮囑沁心，“你將她按著，我給她綁了！”
沁心依言，使出畢生力氣將緞煙死死撳住，二人合力就將她往床上架去。那緞煙一壁掙一壁嚷，“你們要做什麽？你們要做什麽？！放開我！”
“我還要問你想做什麽呢？”青蓮將抽空將明珠攙到床邊一根折背椅上，立時又與沁心合力將她撳在床上，趁沁心按著，她便依次將人的四肢手腳分開綁在四麵床架子上吊著，“你給我妹子下藥，又將她拐到這裏來，我倒想問問你要做什麽呢！”
須臾，緞煙業已被吊成個“大”字在床，口中又罵又掙，盡被外院絲竹笙樂之聲所掩。沁心到底是歡場中人，隻瞧一眼明珠便猜出她主仆二人意欲何為，便附耳說與青蓮聽。
隻見青蓮一雙眼愈瞪愈大，氣得麵紅耳赤，一怒之下，竟然所尋來個圓潤的白瓷梅瓶，對著緞煙舉起，“好啊，你想害我妹子，我就以彼之道還之彼身！”
言訖，將梅瓶砸向緞煙的額角，砸得她閉嘴悶聲，人世昏沉，直往黑甜夢鄉。見狀，二人吹燈拔蠟，架了明珠踅出門去。
恰巧聽見樓梯上沉重而雀躍的腳步聲，沁心轉念一想，讓青蓮先架了明珠過那邊屋去，自個兒在樓梯口等著。
眼見那白二爺幾步上來，她便假裝路過，拿一雙眼曖昧非常地將他望住“喲，是白二爺不是？真是說曹操曹操到，我剛從我雪影妹子屋裏出來，我們正說起你呢。”
那白二爺喜得直搓手，近了沁心一寸，低聲調笑，“你們姐妹說我什麽呢？”
燈籠下，沁心將眉眼含蓄一剔，壓低了聲音，“還不是說你與她的好事兒麽。我雪影妹子心裏有你，既然願意背著媽媽與你偷點了大蠟燭，你可也得為她著想些，一會兒進去屋裏，隻別伸張，免得叫人聽見動靜告訴媽媽，皮不揭了她的！”
那白二爺點頭稱是，撩著袍子貓著步拐入長廊，直摸進房內，亦不敢點燈，就借著廊下的燈花與半片涼霜摸進臥房。撩帳一看，是一俱光溜溜的女體橫陳眼前，哪裏有心思再細看眉眼？猴急火燎地就拔了自個兒的衣裳，撲將下去，一番滾浪翻波自不必說。
這邊廂，青蓮舉一盞銀釭湊近在床，見得明珠一張臉紅雲翻飛，一個身子在床上扭來扭去，翕開了半片眼簾，水霧煙雲地望向某處虛空，顯然業已神誌不清。急得青蓮忙將沁心望住，“我說句話兒，姑娘別生氣。終究還是你們風月中人多些見識，不知可有法子解這藥？”
沁心一雙眉鎖愁千度，將明珠瞧了又瞧，長泄一氣，“這種藥又不至於傷人性命，哪裏有什麽解藥呢，隻能是熬一熬。不過這藥效太強，熬過這一夜，一條命也虛脫半條了，得給她備些稀珍的補藥，人參肉桂，不拘什麽，給她煎了來隻怕後頭能好得快些。等天亮了，我叫人出去買一些來，不過世麵貨，終究是不大好。”
窗外懸了滿月，青蓮瞧瞧外頭一片銀霜，綻一抹輕笑。從前在府裏，這些東西算得了什麽？可眼下，掏一掏沒幾個銅板的荷包、再瞧一眼沁心，她福身一禮，“姑娘、耽誤姑娘一夜的生意不說，倒還要姑娘費那銀子，這才是沒道理。煩勞姑娘替我照看她一夜，我回府裏一趟去要了來。”
眼見她要走，沁心掣她一把，“……也好，你們府上的東西，必定都比市麵上賣的好得多。可這大晚上的，你難不成走著去？這裏離你們府上，少說得走一個時辰呢，你略等等，我叫人套了馬車送你去。”
滿月下，車轍在長街跑出咯吱咯吱的響動，驚醒夜夢繁華。
宋府大門連著幾處角門緊閉，隻有幾處絹絲燈在風裏搖曳不定。青蓮於西門上下了馬車，捉裙上去拍門，將門內幾個上夜打瞌睡的小廝驚醒。隻聽見裏頭哈欠連天的一個聲音滿是個不耐煩，“大半夜什麽人？敢擾我們國公府的清淨，不想要命了？”
“快開門！”青蓮沒好性，拍得門扉咣咣直響，“我是青蓮，原是大少爺院兒裏的人。”
那小廝忙將院門拉開，朝外頭梭巡一眼，警惕問詢，“青蓮姐姐怎麽來了？有什麽急事兒？”
“快去找三少爺，讓他去總管房裏支一些人參肉桂鹿茸、什麽補就給我拿什麽來，快去！仔細耽擱了，大少爺回來，拿你們問罪！”