這一夜，就在明珠的眼淚中淌過去，噠噠伏在枕畔，緊偎在她身側，偶時伸出舌頭舔一舔她的手。溫熱軟綿的觸感就像那些曾經數不盡的微小幸福，具體是宋知濯的笑，悶沉的、爽朗的、愉悅暢然的、失落悲傷的，還有他數不盡的吻，他的手曾兜著她，如同翻轉天地一樣將她旋飛於空中，她甚至以為他的耳眼口鼻會是自己的千秋萬代。
幾不曾想，他們會惡言相斥，怒目相對，一霎甚至恨不得手中有把匕首，用來殺死對方，更有失算，那些涓細的幸福怎麽就會在如今匯集成了一片苦海。
苦海翻浪，沉下去，浮起另一片沉寂之夜，突兀地響起淅索的開鎖聲，接著是吱呀推門聲。
進得門內，夜合將一把梅花頭的鑰匙折回袖中，端了一隻圓口碗擱到案上，望向黑榻之上。隻見一輪滿月懸在窗外，罩著楚含丹鬆發散縷的身姿，她慢轉過麵來，眉梢眼角，掛帶著憔悴的遲緩的笑，“是什麽？”
夜合將碗又捧至到榻案上，並一雙竹筷遞予她，“廚房裏說沒有奶房玉蕊羹，隻給煮了一碗麵，小姐先湊合吃了吧。”
“是沒有、還是不給我做？”
一響沉默，答案立現，楚含丹笑一笑，挑起筷子扒一下碗中清湯寡水的麵，又擱下，“宋知書將我囚在這裏，難道連像樣兒的飯菜都不給吃？即便是最末等的下人，也該有頓好飯吃，怎麽回回我的飯菜裏都摻了石子兒？”
倩影慢掠，夜合已坐到榻上，拉過碗來埋頭細挑裏頭的石子兒，一壁冷笑，“小姐還有什麽不清楚的？還不是慧芳仗勢欺人，如今奶奶被囚，她儼然就是這院兒裏的女主人了，好不得了，竟叫人去廚房裏打過招呼，咱們的飯食都叫她動了手腳。”
“哼，”楚含丹唇邊蕩出一縷譏笑，滿目嘲諷，“說她是蠢貨還真是蠢貨，就會使這些爛招子。要是真恨我，不如下點兒毒藥死我。”
夜合連連搖手，後將一指立在唇間，眼朝兩扇門瞥一眼“噓……，小姐輕聲些，外頭守門的人還在呢，仔細將話兒又傳給慧芳，她又到這裏來鬧一場。眼下咱們是虎落平陽被犬欺，多一事不如少一事的好。”
124. 暗湧 螳螂捕蟬，黃雀在後
茜紗上多了一個蹁躚的剪影, 不知是風卷了哪裏的葉撲來窗上，像一隻失了前路的蝶，簌簌索索地扇著翅。
楚含丹的目光被這動靜牽引過去, 眼瞧著這隻“蝶”垂死掙紮, 隨著風止, 墜離了綺窗。這裏的夜萬籟沉寂，有這麽一霎, 楚含丹恍惚覺得自個兒要在這裏坐成一豎石像。明兒、後兒、恐怕再後的每一天，她睜開眼，都是一丈的床五丈遠的屋子, 多一步也邁不出。
她有些木訥地細嚼著一束麵, 笑意裏剮蹭著一點絕望, “如今我還怕什麽？她要怎麽樣就來好了，無非就是作踐我長長自個兒的體麵。”
那麵條寡而無味，實難下咽。她淺填兩口，就推給夜合。夜合推拒著衝她抬抬下巴，示意她再吃兩口。見她搖首, 方接過來自食, 一壁淺言，“我說句話兒小姐別不愛聽。自打那夜將你關在這裏, 我打聽過, 爺就不曾過問一句。瞧這光景, 你要翻身, 恐怕也難了, 總得想個法子才是，也不能就這樣兒粗糠醃菜的過一輩子不是？你打小還沒過過這種日子呢，就說這些時, 連個炭火湯婆子都沒有，凍得你都病了幾場了？”
殘燭一盞，懨懨地罩著四壁，楚含丹環顧著四下的牆，是一種長時間失去金齏玉粉裝點的蒼白，從前那些珠翠琅璫的歲月一一由牆麵劃過兒。錦衣玉食，打個噴嚏就能嗆出一把碎銀，提下眉頭就能攢出一座金山，滿院兒的丫鬟由她使喚，往來的下人都要看她臉色，種種風光乍離乍合，而夜合幽切的嗓音是唱誦它們的挽歌。
她仍在說，充滿著不甘與遺憾，“你一直同我說的那些話兒，我也聽進去了，如今我也不再提讓你求姑爺的事兒。且說你關在這裏，咱們楚家現是個什麽境況你也不是不曉得，老爺外任，還就是小小的通判，夫人如今獨理家裏的事兒還忙不過來，哪裏還顧及你？何況若是叫老爺曉得這檔子事兒，依他的性子，反倒要讓姑爺將你打死在這裏，咱們又不比那童釉瞳，沒個當皇後的姨媽做主，凡事兒就隻能靠自個兒，也該打算打算才是。
“打算打算……，”楚含丹四壁遊神的眼收回來，那些銷金掉玉的過去就消失在她耳畔，麵前仍舊是一隻無色無花的土陶碗，盛著幾縷清水麵，難吃的叫人作嘔。伴著夜合淅索的動靜兒，響徹她遊雲一樣縹緲的聲音，“是該打算打算……。”
沒有炭火去濕，屋內被春潤出一股子黴味兒，夜合卻聞不見似的，在長久的沉默中將那一碗麵條盡數嗦入腹中。她收拾著碗筷，正要開門遞出去，倏而聽見楚含丹含混的一聲輕喚，“夜合。”
她將碗筷放在圓案上，複又捉裙落下。楚含丹的眼抬起來，如她的嗓音一樣，含著一絲含混的什麽，“夜合，你去叫你哥哥去那市井煙花地裏，給我買一些媚/藥來，藥效要強，分量要多。”
“小姐要這髒玩意兒做什麽？”
她未答含笑，夜合轉轉眼，恍然大悟，眉梢掛起喜色，“小姐這才是對了，縱然你對姑爺再無心，總要靠著他過日子，把他哄好才有你的好日子過啊。就說大奶奶，我仿佛聽說，她這些時日子也不好過，大少爺常歇在千鳳居，一連三五日不過去一趟，去了就是吵，你且瞧著，過不了幾時，哪裏還有她的好日過？轉來轉去，也就是那麽回事兒，大家都一樣，隻有巴結好了當家的爺，才能有錦衣玉食風光體麵。我後兒就找人回去告訴我哥哥一聲兒，小姐你且等著啊。”
“明珠同宋知濯不好了？”
“可不是嘛，我在廚房還聽見人講，今兒大少爺下令將禁她的足，想是後來為著體麵，到底算了，卻連東西都搬到千鳳居去了。”
聞之如此，楚含丹麵上漸漸彌散出一抹得意的笑，其中或又含一點複雜的悵然所失，“明珠從前兒跟我說話那腔調，還隻當她能同宋知濯好一輩子呢。一輩子，哼，虧她想得出來……。”
誌得意滿一霎鼓脹了她的心甸，殆盡後，卻有一種說不清的落寞升起來。
她曾見過明珠清澈的眼、盈盈含笑的歡顏，也見過宋知濯目及明珠一人的、殘忍的深情，她見證過他們的情之起始、詩酒流年。偶時，她亦在心底不由己地相信過，他們會與自己滿目瘡痍的婚姻背道而馳，他們會一輩子。可最終，好像誰也不能成為“意外”。
某種意義上，她與明珠互相見證了彼此的三月一樣出色的韶華，如今，她們好像都老了。滿月在她略顯倦意的麵色間，漸漸墜落，浮起新的溫暾。
第二天，楚含丹是被“哐當”一聲推門聲驚醒的。搖首帳外，隱約見著是慧芳氣勢十足的身影。夜合撩開帳，就見她一個飛雲髻洋洋斜飛，髻尾墜著兩串珍珠流蘇，洶洶地蕩著。朝下是一件胭脂紅的掩襟縐紗褂，配著桃色海棠暗花留仙裙，裙開裙合間，就搖到了床前。
夜合忙趕下床，由黑檀橫架上拿來一件藕色薄氅攏在楚含丹肩頭，揚起威勢的眼瞪過去，“慧芳，大早上的，你又要鬧什麽事兒？連個門也不曉得敲，還有沒有一點兒規矩？”
“規矩？”慧芳指尖掛著一把狹長的梅花形鍍金鑰匙，被她風輪似的搖轉起來，“還打量著你是奶奶呢？叫我講規矩，隻怕你沒這個臉！我聽說，你們主仆二人昨夜背著我說了我一筐不是？我耳朵好，正好叫我聽見了，趕來問問你們，我哪裏有不是？”
兩帳已被掛起，楚含丹的雙腿曲在裙裏，不言不語。隻夜合那眼遠瞟著門外兩個值守的丫鬟，憤懣不平地猛轉回來，直指慧芳，“說了就說了，還說不得你？你算個什麽東西？不過是靠著不要臉學得些淫/賤媚術才做了這姨娘。也不過是個姨娘嘛，雖是半主，卻還是半個丫鬟，還真當自個兒是主子了？你辛辛苦苦跪在爺腿間服侍這樣久，一張嘴隻怕都服侍得泛了酸，爺可曾說要休了我們小姐將你扶正啊？”
屋內另站了兩個丫鬟，門外又有兩人，慧芳自覺當著人有傷體麵，像被人扒光了衣裳讓人瞧著一般。怒火騰起，揚著手就打了夜合一巴掌，“你既說規矩，我就來教教你規矩！你也不過是個丫鬟，平日裏仗著你奶奶就對我們指手畫腳，呸！不過是一窩淫/婦！”
“你說誰是淫/婦！”夜合反撲過去，拽著她一個斜飛的髻就往地上撳。
慧芳吃了痛，便將頭猛地紮向她腹上，直把她頂翻在床，撐直了腰狠啐一口，“就說你主子是淫/婦！她做過什麽不要臉的事兒你們主仆二人心裏清楚，也就是我們那心軟的爺不計較，隻將她關在這裏，還許你們好食好飯的吃著、好屋好舍的住著。我卻氣不過，頭一個就要替他教訓教訓你們！”言著，她手翻抵在腰側，另一手朝兩麵揮一揮，“去、給我拔了這淫/婦的衣裳！”
身側二人挪動一腳，又止住，互窺一瞬。慧芳見勢，扭回臉笑一笑，“照影，你們隻管動手，若是爺追究，隻管說是我讓做的，回頭我還有賞！”
那二人聞之便撲將上去，四個手掣下楚含丹肩頭的氅衣，又分往她肉桂色的寢衣斜襟上拉扯。夜合緊護左右，將那幾隻手又是咬又是擰，引出尖叫聲一片。慧芳忙叫來門外二人幫忙，五個人一齊按在床上，將這兩人好一頓毆打。
混亂中，楚含丹捂緊了身上的衣衫，卻不知是誰的手，狠朝她臉上扇來個耳光，扇得她耳內嗡嗡鳴響。身上像是爬過幾萬隻蟲蟻，啃噬著她、撕碎著她，一片黑壓壓的天仿佛兜頭而下，罩住了那些混糊不清的亂事。到底是哪裏出了岔子，以至於陷在這烏糟糟的一個巨坑內？床架子嘎吱嘎吱搖晃著她的思緒，七手八腳地拉著她一根心弦，隨著幾聲“嘶啦啦”的響兒，這根弦蹦斷，由她心底彈出一個淒厲的音調。
最終，慧芳帶著她飛揚張狂的笑音離去，門又闔攏，禁閉了滿室錯條襤褸、爛斷碎衣。坍塌下來的粉幄罩住了一個柔美蜿蜒的輪廓，與那些惡毒的恚怨一齊赤條條地暴露在一片晨曦之中，月一樣柔和白皙的肌膚上布滿了姹紫嫣紅的掐痕擰印，篩糠打抖地，生出了一片寢陋的、密密麻麻的疙瘩。
旋即，夜合的淚墜下，暈潤了那一片玉骨冰肌，她另找來一件衣衫披到楚含丹身上，又怒又恨，咬緊了牙根兒，“等爺回來，我一定去告訴他，小姐你別攔我！”
楚含丹幹澀的眼遊移在她梨花帶雨的麵上，由一片妝花緞底下抽出光潔的一隻臂，抹一把她的眼淚，“你想去就去吧，我不攔你。”爾後，一抹溫柔又吊詭的笑意在她麵上綻放，駭異的是，由始自終，她並未哭。
夜裏，月疊濃雲，揩不掉的一些慘淡遮住了半麵月光，照見一片芭蕉、佛手、鶴望蘭、睡蓮，密匝匝的蓮莖下，慢搖著幾位的慵慵的魚。
欻然一陣低鏘的腳步踏及院內，是宋知書一抹翩然身姿。一件竹葉青的襴衫，衣擺與髻頂的湛藍緞帶一齊被風拂蕩，吹散一身醇厚的酒香。這些時，因身兼要職，其父又是滿朝重輔之故，使得他酬不應暇，日日周旋於那檀板金樽、管弦絲竹之中。
燈影交輝下，丫鬟們蜂蝶似的湧進屋內，為其寬衣解帶，奉茶洗麵，又悉數退去，獨留他一人在榻上，半寐半閑。未幾，酒力全輕，醉魂已醒，一睜眼，但見夜合不知何時伏跪在前，紅腫的眼，淤傷的麵。
她的睫畔閃著水漬，在燈花下盈盈一亮，似淚。宋知書支起一隻膝蓋，一手搭在上頭，一手端起藍釉盞呷一口，“什麽事兒？”
欲語淚流，夜合的麵上掛了一條淚痕，“姑爺要把我們小姐關在北屋到何時？這些時，您不聞不問的，殊不知我們小姐過的什麽日子，吃也吃不好、睡也睡不著，還要被那起子丫鬟來折騰作踐！今兒，慧芳就領著人到我們屋裏，把我小姐好一頓羞辱，姑爺也不管管？！”
他一個指端繞著盞口抹一圈兒，聽著她嘴裏所謂的“羞辱”，隻想著自個兒所受的奇恥大辱，仍不覺有一分解氣，便嘲弄地笑一笑，“你還指望著我替她出頭？夜合，你同你們小姐，還真把我當活王八啊？她既有當初，就知道會有今日，我沒有找根繩子勒死她，就已是十二分的開恩！你去告訴她，是她自個兒犯/賤，自討苦吃，我不管。”
轉爾，更加惡劣地笑著，“或者她可以指望指望老三救她出苦海嘛，脫了衣裳到老三麵前現現眼，老三沒準兒就發奮圖強，連我這個二哥一並收拾了也未可知。……隻是可惜啊，恐怕也沒這個機會了。”
話裏的玄機夜合未聽懂，隻望著他眼內的血絲、以及額上掙裂的經絡，將他劃出心死意絕的斷紋。夜合心知他還在氣頭上，一時難以轉圜，隻好失望而歸。
將此番陳述與楚含丹時，她亦十分淡然，眼遙望窗外的月，頰上掛著長指甲劃出的血痕，極輕地一笑，“你要去，我不攔你，就是讓你死了這個心。宋知書此刻恨我還不及呢，又怎麽會幫我？這事兒還是得靠咱們自己，我讓你買的藥，你趕緊買了來了吧。”
“也是，”夜合眉心濃愁漸散，將臂伸出去，往她手上拍拍，“我明兒就去，等藥拿回來了，一切前仇就盡消了，正是俗話兒說的，床頭吵架床尾和嘛。”
茜紗素影，楚含丹未置可否，隻是笑著，岑寂裏，聽見外頭似乎虛浮起一陣鏘而有力的腳步聲，她的心就在那縹緲的步伐裏，與之沉浮，情天恨海，跌宕不定的人生裏，仿佛就要沉出一個結局。
一盞曜火在萬丈燭光裏飄搖，隨著三步一歇，火舌偏正，赤炎炎地騰起。一隻柔荑撤開，銀釭便穩穩落在一張黑檀大書案上。那一頭，是一個眉目持重的男人，他手上蜿龍遊走的筆，像是描繪在童釉瞳心上，書寫出一片江南煙雨的丹青，輕雨薄靄中，透出一絲淡淡的傷情。
自打那日明安將宋知濯的衣物搬來後，他便在這裏落了腳。起先，童釉瞳也想著幫他在外間布置出一個書閣，卻被他柔著嗓子拒絕，“在旁邊另給我收拾出一間屋子我辦公務就成，你屋裏丫鬟們來來往往的，不得個清淨。”
爾後，他即便回來的早些，也是紮進旁邊那間屋子裏案牘勞形。但他們朝夕相見、同榻共枕，分明已比從前“一餐難求”要好上許多，卻仍舊有一些小小的失落在童釉瞳心裏匯集成了一抹怨愁，譬如，他仍舊不曾碰她，在任何成婚一年的夫妻裏，這大概是個曠古未有的笑話。
這夜，她添燈一盞，在他未曾留意的沉默中，固執的留在一旁，替他緩緩勻墨。窺他奮筆疾書，墨突不黔，腦中便想起了父親所贈的那枚“仙石”，隻盼於他仕途有助，能換夫妻深情。
打算著，半晌方囁聲搭腔，“知濯哥哥，還有多少公文要批啊？”
宋知濯筆持未止，眼眉未抬，嗓音卻是難得的溫情，“你若困了，就先叫丫鬟們服侍你去睡，我忙完了，自然就過去歇息。”
這種溫情，是童釉瞳長久期盼著的，她的笑顏在燭光裏漾起，如春池豔波，恍而就長成了風情馥馥的女子，“我不困，我在這裏替知濯哥哥研墨剪燈。”
後又複歸沉寂，隻有一陣簌簌的紙筆響，猶豫半晌，室內再度響起她百靈鳥一樣的嗓音，帶著些踞蹐，“知濯哥哥，上回父親送了兩塊紅瑪瑙，我找了師傅做了些頭麵首飾，其中兩支並蒂蓮的細簪，我想著贈一隻給明珠姐姐戴，明兒給她拿去，可以嗎？”
筆尖驟頓，須臾，宋知濯抬眉而起，似歎似笑，“你想送就送吧。隻是過去了，說話兒當心些，惹她生了氣，倘若罵你兩句，以你的性子，還不知要哭成什麽樣兒。”
旋即，童釉瞳眉目皓齒地笑起來，似乎並未領會其中深意，“知濯哥哥放心，我曉得明珠姐姐這些日子脾氣大，我不頂撞她就是了。況且我是送東西給她，明珠姐姐向來又和善，好端端的罵我做什麽呢？”
傻言傻語的，叫宋知濯也沒了奈何，埋首繼書，悶沉的嗓音浩遠地由一堆公文裏飄出來，“過些時，便是母親的祭日，你隨我一同到祖陵祭拜。”
喜不迭的，童釉瞳連忙點首，髻上一朵白山茶如在枝頭迎擺。見狀，宋知濯牽起嘴角笑一笑，一霎又轉喜為憂，“馬上就是母親祭日，可我連篇祭文都還未寫，不知有什麽臉麵對母親？”
“那就寫唄，還有大半月呢。”
瞧他眉梢眼角都露出了為難之色，其情似萬般無奈地笑著，“我也想寫，可一則，實在公務繁忙，抽不出個空兒；二則，我文采有限，於祭文上更是不大通，遠不及嶽父大人。聽聞嶽父大人文采俱佳，就連皇家祭祀，先皇與當今聖上都是令嶽父大人撰寫祭文，其才使我這個做女婿的，真是又羨又歎。”
風燭搖晃著他一張半明半暗的臉，似照不見一些深藏的別有他意。以童釉瞳爛漫的一雙眼，自然瞧不出裏頭掩埋著的殺機，隻天真的閃動著睫毛，為她力所能及對他的輔助而慶幸，“那就讓父親寫一寫好了，父親近日在教太子哥哥讀書，倒是不大忙。”
“這怎麽好？怎麽好勞累嶽父大人？”
“這有什麽的？父親平日裏就常誇知濯哥哥，況且祭祀的又是婆婆，父親自然願意的。你放心好了，他不願意，我就求他，非守著他親筆寫給我了我才罷，算是我在婆婆麵前盡一點孝心！”
她俏皮地歪著下巴笑了，夜風撥開了她額角上一縷蜿蜒的碎發，像是撥開了一則肝腦塗地的死亡本相。宋知濯窺著這一切，有一霎，他想起了張氏，想起了自己的父親，幾乎就在此刻，他們、與他們重疊成了同一個影。他的心裏彌漫起濃濃的慚愧，但很快，又被即將到來的憤怒所驅散。
月照闌幹，遠遠就見宋知書浪蕩的輪廓浮遊而來。童釉瞳忙與之見禮退出去。旋即，宋知書旋了身，將兩扇門死死闔攏。眉稍掛笑地蹣到書案前拱手，“給大哥請安。深夜打擾大哥實非我願，是父親叫我查的事兒，有了些眉目。”
宋知濯停住筆，靠向扶手椅背，睨一眼他手上握著的一卷畫軸，隨手指給他一張玫瑰倚，“父親叫你查的事兒，你來跟我說什麽？還是去回父親要緊。”
“這事兒與大哥性命攸關，我想著，還是先來回大哥要緊。”宋知書旋到椅上，一隻腳踝搭到另一隻膝上，狂妄地翹起。歪出一顆虎牙，“因著童立行那老匹夫想借她女兒之手栽贓大哥一個謀逆之罪，父親十分生氣，想著茲事體大，動則便是滿門之罪，便叫我去查了一些事兒。比如，是誰支使那陶校尉彈劾大哥，又是誰將大哥與儃王來往過密等事兒傳到那童立行跟前，大哥就不想知道嗎？”
話止一瞬，他將似有期待的眼睇向宋知濯，期待著他之期待。誰料宋知濯垂首一笑，將半身挪近案沿一寸，沉下的眼色一並沉著濃稠難驅的失望，“許多秘事旁人不知，還就隻能是從這家裏散出去的。既然今夜你來同我說這些，自然就不是你，……那便隻有老三了。”
“大哥猜到了？”宋知書上挑的眼中略顯驚愕，笑容在他麵上緩緩擴大，“大哥既然猜到了，卻仍舊對老三不尋不問，看來這家裏，要說血緣之密、鶺鴒之情，還當屬大哥與老三情誼最深。嘖，也是，打小大哥便對老三諸多照拂，即便他如今恩將仇報，大哥也佯裝不知，看來大哥的肚量真不是一般的大啊。”
“嗬……，談不上什麽肚量，隻不過顧念著老三還小。說到底，終歸是手足一場，隻要這事兒完了，他能改過，我就願意給他一個機會。就像從前，我一直願意給你一個機會一樣。”
門縫罅過來一陣風，搖曳了澄澄的火燭。宋知書含笑望著他的眼，在裏頭看見了那些暗箭寒刀的過去，不知幾時，已在彼此心知肚明中化作了前塵舊土。這大概就是血緣之妙了——誠然孽債萬千，卻又能彼此手下留情。
125. 孤軍 或許是劫
可到底利仇能散, 情賬難清。宋知書握緊膝上的卷軸，眼前撲朔著那畢生難忘的一夜，風雪削骨, 夜燭灼眼, 他的心在他們身體的廝磨中被撞得粉碎。
他笑著, 唇間的虎牙露骨地諷刺著宋知濯，“大哥就別裝什麽好人了, 我們宋家，就沒有什麽‘善骨’，曾祖父由馬背上隨太/祖皇帝打出來的天下, 手上不知殺了多少人, 祖父、父親、為了奪這個爵位, 哪個不是弄得兄弟鬩牆？連著你我三人，誰不是一樣兒？你如今饒他，不過是因為他還不足以能撼動到你什麽。但我這裏有個東西，大哥瞧了，大概就不會這樣兒想了。”
他款步上前, 將手中的畫軸撥了玉楔, 橫在書案上，一點點徐徐鋪陳開, 即見了這樣一幅畫卷——大敞的半麵檻窗外, 疏竹迎風, 秋鶯立梢, 壓下一杆枝入了窗內, 一片案下立著梅瓶，欹斜著兩朵淡菊。再右首，是一張薄紗斜掛的床, 帳間倒下來美人半個赤身，一雙杏眼含春，半點朱唇微啟，墜著一束粉緞相纏的烏發，鬢上簪著一朵小小的僧帽花，其狀嫵媚而淫/邪。
宋知濯身為世家男兒，自然於此道上有過諸多見識，十幾歲始便博覽許多霪書邪冊，卻從沒有一次像眼前這副畫兒灼了他的眼。他認得這些，這些雪肌媚骨的豔色、眼角眉梢的風情、以及胸口手臂的痣，每一顆都精準無誤的點在它該在的位置。
揪心的半晌過去，他卷起畫卷，瞪著暴怒的眼，像燒紅的烙鐵，映在宋知書臉上，“這畫兒是打哪裏來的？”
在他將要提刀殺人的目光中，宋知書慢吞吞踅回座上，撥弄著手邊方案上的一盆文竹，“老三壓箱底兒的，趁他不在家，我特意去找找他‘忘恩負義’的蛛絲馬跡，沒想到讓我翻著了這個。我瞧這畫上的女子，實在熟悉的緊，就拿來讓大哥也幫著認認。看樣子，大哥也認出來了……。”
言著，他收回手，以一副幸災樂禍的笑臉對過去，“我原還想著，就這麽給大哥拿來，會不會被老三發現？誰曾想，這種畫兒，老三屋子裏多得很，少說也有上百幅，連他枕頭底下還壓著幾幅，都是同一個人……。”
“殺了他。”
他滿腹譏誚的話兒驀然被這冷瑟瑟的三個字截斷，細看去，宋知濯的咬緊了下頜，一個手掌攥皺了一遝澄心紙，那些醜陋的折痕幾如他麵上微微猙獰的經脈。
“殺了他，”他又說了一遍，暗啞的嗓音不帶任何起伏，“你去辦，要些什麽，我給你。”
宋知書立時滿意地笑起來，旋即拔座行禮，“上年兗州遭了雪災，開了春，正要派人去巡視災後惡情，正好兒，我會同父親說一聲，就叫老三去。異地他鄉，窮山惡水，遇見幾個刁民在所難免，大哥放心，我任了提點刑獄一職這樣久，保證做得天衣無縫，憑誰也起不了疑心。隻是老三身邊難免會跟著幾個士兵，為防有變，還請大哥跟儃王說一聲兒，借他幾個武藝高強的暗衛前去。他死在兗州，童立行少了個內應，大哥與父親在朝堂上對付童立行也就更方便得多。”
“好，”宋知濯應下，稍默一晌，跺出案外，“就照你說的辦。隻是……，即便別人不起疑，父親那裏，也不大說得過去，他老人家心思縝密，難免疑心。”
明晃晃的燭照著宋知書狠厲的笑，虎牙閃出如月一樣的冷光，“那就隨他老人家疑心去吧。大哥難道還不了解父親？他幾時對我們這些做兒子的上過心？何況是老三。再則，就算他知道真相，難道要殺我們兩個兒子給老三償命不成？”
三言成定，一段血濃於水的情分終結在這個普通的夜。而那副畫兒，則被宋知濯丟入炭盆中，騰升起的火舌漸漸席卷了畫上的豔媚春情。宋知濯的眼睨著女子胸前的痣，眨眼便望見那些雨露之歡的夜，他的唇舌曾無數次親吻過這顆痣，曾似這一場火，將這肌骨寸寸燃成了灰燼。灰燼下，露出一根針，紮進了他的胸口，其疼似癢的埋下了一場戰禍。
月亮，開始退出圓滿，殘缺的照著那些悶沉沉的思緒。有一瞬，宋知濯的手腳妄圖由床上爬起來，風卷行雲地去尋了明珠，質問他滿腹的疑惑。但他的男人的尊嚴與理智最終困住了他的手腳，任憑那些猜疑浪打浪地撲過來，又退下去。
時至四月，鎮國大將軍原先的寵妾失了寵的這則秘聞很快傳開。往來的官眷十分有眼色的青睞別處，仍舊上門，卻不再給明珠遞貼，轉投了童釉瞳門下。
丫鬟們對此頗有不屑，常是埋怨不休，“就說那陶夫人，原先一個月就登門四五次，奶奶不見，她還不罷休，就知道死纏爛打的。如今轉過頭，巴結那童釉瞳巴結得比誰都勤，前兒我在斛州軒不遠處碰見童釉瞳送她出來，笑得跟朵金菊似的，臉上的褶子都快夾死蒼蠅了！”
春色上濃，眼前千疊萬障著各色鮮豔，虞美人、天竺葵、西府海棠、白玉蘭、月季、杜鵑、芍藥，亂粉慘紅裏，明珠拾起一朵桃粉相間的西府海棠，對鏡簪髻，照見身側兩個盈盈一握的纖腰，似花枝而立。
左側響起侍竹嬌滴滴的聲音，如鶯穿柳帶，“姓陶的那老妖婆，我仿佛聽見是因為這幾日大軍由熙州回來的事兒。他夫君在邊關時就仗著主將身份，不納他言，自命不凡地擅自發兵，險些鑄成大錯兒，這不，現回來的這些將士們，都擬了周章參他呢。陶夫人這不就忙趕著來巴結童釉瞳了嗎？無非是指望童釉瞳在爺麵前替他夫君求個情兒，好網開一麵。”
明珠由鏡中睞斜著她的照影兒，隨意探聽，“這些事兒，你是怎麽曉得的？”
“還不是聽童釉瞳屋裏的丫鬟說起的？”侍竹不知打哪裏摸來一個小瓷罐兒，提了細筆由裏頭蘸了嫣紅的胭脂膏子，哈著腰在明珠額心細描起來，“自打爺住在她們屋裏這些日子，可把她們得意得要死了，什麽事兒都不用我開口問，她們搶先就說來給我們聽，那副小人得誌的勁兒，別提多惡心人了。”
幾不曾想，他們會惡言相斥，怒目相對，一霎甚至恨不得手中有把匕首，用來殺死對方，更有失算，那些涓細的幸福怎麽就會在如今匯集成了一片苦海。
苦海翻浪，沉下去，浮起另一片沉寂之夜，突兀地響起淅索的開鎖聲，接著是吱呀推門聲。
進得門內，夜合將一把梅花頭的鑰匙折回袖中，端了一隻圓口碗擱到案上，望向黑榻之上。隻見一輪滿月懸在窗外，罩著楚含丹鬆發散縷的身姿，她慢轉過麵來，眉梢眼角，掛帶著憔悴的遲緩的笑，“是什麽？”
夜合將碗又捧至到榻案上，並一雙竹筷遞予她，“廚房裏說沒有奶房玉蕊羹，隻給煮了一碗麵，小姐先湊合吃了吧。”
“是沒有、還是不給我做？”
一響沉默，答案立現，楚含丹笑一笑，挑起筷子扒一下碗中清湯寡水的麵，又擱下，“宋知書將我囚在這裏，難道連像樣兒的飯菜都不給吃？即便是最末等的下人，也該有頓好飯吃，怎麽回回我的飯菜裏都摻了石子兒？”
倩影慢掠，夜合已坐到榻上，拉過碗來埋頭細挑裏頭的石子兒，一壁冷笑，“小姐還有什麽不清楚的？還不是慧芳仗勢欺人，如今奶奶被囚，她儼然就是這院兒裏的女主人了，好不得了，竟叫人去廚房裏打過招呼，咱們的飯食都叫她動了手腳。”
“哼，”楚含丹唇邊蕩出一縷譏笑，滿目嘲諷，“說她是蠢貨還真是蠢貨，就會使這些爛招子。要是真恨我，不如下點兒毒藥死我。”
夜合連連搖手，後將一指立在唇間，眼朝兩扇門瞥一眼“噓……，小姐輕聲些，外頭守門的人還在呢，仔細將話兒又傳給慧芳，她又到這裏來鬧一場。眼下咱們是虎落平陽被犬欺，多一事不如少一事的好。”
124. 暗湧 螳螂捕蟬，黃雀在後
茜紗上多了一個蹁躚的剪影, 不知是風卷了哪裏的葉撲來窗上，像一隻失了前路的蝶，簌簌索索地扇著翅。
楚含丹的目光被這動靜牽引過去, 眼瞧著這隻“蝶”垂死掙紮, 隨著風止, 墜離了綺窗。這裏的夜萬籟沉寂，有這麽一霎, 楚含丹恍惚覺得自個兒要在這裏坐成一豎石像。明兒、後兒、恐怕再後的每一天，她睜開眼，都是一丈的床五丈遠的屋子, 多一步也邁不出。
她有些木訥地細嚼著一束麵, 笑意裏剮蹭著一點絕望, “如今我還怕什麽？她要怎麽樣就來好了，無非就是作踐我長長自個兒的體麵。”
那麵條寡而無味，實難下咽。她淺填兩口，就推給夜合。夜合推拒著衝她抬抬下巴，示意她再吃兩口。見她搖首, 方接過來自食, 一壁淺言，“我說句話兒小姐別不愛聽。自打那夜將你關在這裏, 我打聽過, 爺就不曾過問一句。瞧這光景, 你要翻身, 恐怕也難了, 總得想個法子才是，也不能就這樣兒粗糠醃菜的過一輩子不是？你打小還沒過過這種日子呢，就說這些時, 連個炭火湯婆子都沒有，凍得你都病了幾場了？”
殘燭一盞，懨懨地罩著四壁，楚含丹環顧著四下的牆，是一種長時間失去金齏玉粉裝點的蒼白，從前那些珠翠琅璫的歲月一一由牆麵劃過兒。錦衣玉食，打個噴嚏就能嗆出一把碎銀，提下眉頭就能攢出一座金山，滿院兒的丫鬟由她使喚，往來的下人都要看她臉色，種種風光乍離乍合，而夜合幽切的嗓音是唱誦它們的挽歌。
她仍在說，充滿著不甘與遺憾，“你一直同我說的那些話兒，我也聽進去了，如今我也不再提讓你求姑爺的事兒。且說你關在這裏，咱們楚家現是個什麽境況你也不是不曉得，老爺外任，還就是小小的通判，夫人如今獨理家裏的事兒還忙不過來，哪裏還顧及你？何況若是叫老爺曉得這檔子事兒，依他的性子，反倒要讓姑爺將你打死在這裏，咱們又不比那童釉瞳，沒個當皇後的姨媽做主，凡事兒就隻能靠自個兒，也該打算打算才是。
“打算打算……，”楚含丹四壁遊神的眼收回來，那些銷金掉玉的過去就消失在她耳畔，麵前仍舊是一隻無色無花的土陶碗，盛著幾縷清水麵，難吃的叫人作嘔。伴著夜合淅索的動靜兒，響徹她遊雲一樣縹緲的聲音，“是該打算打算……。”
沒有炭火去濕，屋內被春潤出一股子黴味兒，夜合卻聞不見似的，在長久的沉默中將那一碗麵條盡數嗦入腹中。她收拾著碗筷，正要開門遞出去，倏而聽見楚含丹含混的一聲輕喚，“夜合。”
她將碗筷放在圓案上，複又捉裙落下。楚含丹的眼抬起來，如她的嗓音一樣，含著一絲含混的什麽，“夜合，你去叫你哥哥去那市井煙花地裏，給我買一些媚/藥來，藥效要強，分量要多。”
“小姐要這髒玩意兒做什麽？”
她未答含笑，夜合轉轉眼，恍然大悟，眉梢掛起喜色，“小姐這才是對了，縱然你對姑爺再無心，總要靠著他過日子，把他哄好才有你的好日子過啊。就說大奶奶，我仿佛聽說，她這些時日子也不好過，大少爺常歇在千鳳居，一連三五日不過去一趟，去了就是吵，你且瞧著，過不了幾時，哪裏還有她的好日過？轉來轉去，也就是那麽回事兒，大家都一樣，隻有巴結好了當家的爺，才能有錦衣玉食風光體麵。我後兒就找人回去告訴我哥哥一聲兒，小姐你且等著啊。”
“明珠同宋知濯不好了？”
“可不是嘛，我在廚房還聽見人講，今兒大少爺下令將禁她的足，想是後來為著體麵，到底算了，卻連東西都搬到千鳳居去了。”
聞之如此，楚含丹麵上漸漸彌散出一抹得意的笑，其中或又含一點複雜的悵然所失，“明珠從前兒跟我說話那腔調，還隻當她能同宋知濯好一輩子呢。一輩子，哼，虧她想得出來……。”
誌得意滿一霎鼓脹了她的心甸，殆盡後，卻有一種說不清的落寞升起來。
她曾見過明珠清澈的眼、盈盈含笑的歡顏，也見過宋知濯目及明珠一人的、殘忍的深情，她見證過他們的情之起始、詩酒流年。偶時，她亦在心底不由己地相信過，他們會與自己滿目瘡痍的婚姻背道而馳，他們會一輩子。可最終，好像誰也不能成為“意外”。
某種意義上，她與明珠互相見證了彼此的三月一樣出色的韶華，如今，她們好像都老了。滿月在她略顯倦意的麵色間，漸漸墜落，浮起新的溫暾。
第二天，楚含丹是被“哐當”一聲推門聲驚醒的。搖首帳外，隱約見著是慧芳氣勢十足的身影。夜合撩開帳，就見她一個飛雲髻洋洋斜飛，髻尾墜著兩串珍珠流蘇，洶洶地蕩著。朝下是一件胭脂紅的掩襟縐紗褂，配著桃色海棠暗花留仙裙，裙開裙合間，就搖到了床前。
夜合忙趕下床，由黑檀橫架上拿來一件藕色薄氅攏在楚含丹肩頭，揚起威勢的眼瞪過去，“慧芳，大早上的，你又要鬧什麽事兒？連個門也不曉得敲，還有沒有一點兒規矩？”
“規矩？”慧芳指尖掛著一把狹長的梅花形鍍金鑰匙，被她風輪似的搖轉起來，“還打量著你是奶奶呢？叫我講規矩，隻怕你沒這個臉！我聽說，你們主仆二人昨夜背著我說了我一筐不是？我耳朵好，正好叫我聽見了，趕來問問你們，我哪裏有不是？”
兩帳已被掛起，楚含丹的雙腿曲在裙裏，不言不語。隻夜合那眼遠瞟著門外兩個值守的丫鬟，憤懣不平地猛轉回來，直指慧芳，“說了就說了，還說不得你？你算個什麽東西？不過是靠著不要臉學得些淫/賤媚術才做了這姨娘。也不過是個姨娘嘛，雖是半主，卻還是半個丫鬟，還真當自個兒是主子了？你辛辛苦苦跪在爺腿間服侍這樣久，一張嘴隻怕都服侍得泛了酸，爺可曾說要休了我們小姐將你扶正啊？”
屋內另站了兩個丫鬟，門外又有兩人，慧芳自覺當著人有傷體麵，像被人扒光了衣裳讓人瞧著一般。怒火騰起，揚著手就打了夜合一巴掌，“你既說規矩，我就來教教你規矩！你也不過是個丫鬟，平日裏仗著你奶奶就對我們指手畫腳，呸！不過是一窩淫/婦！”
“你說誰是淫/婦！”夜合反撲過去，拽著她一個斜飛的髻就往地上撳。
慧芳吃了痛，便將頭猛地紮向她腹上，直把她頂翻在床，撐直了腰狠啐一口，“就說你主子是淫/婦！她做過什麽不要臉的事兒你們主仆二人心裏清楚，也就是我們那心軟的爺不計較，隻將她關在這裏，還許你們好食好飯的吃著、好屋好舍的住著。我卻氣不過，頭一個就要替他教訓教訓你們！”言著，她手翻抵在腰側，另一手朝兩麵揮一揮，“去、給我拔了這淫/婦的衣裳！”
身側二人挪動一腳，又止住，互窺一瞬。慧芳見勢，扭回臉笑一笑，“照影，你們隻管動手，若是爺追究，隻管說是我讓做的，回頭我還有賞！”
那二人聞之便撲將上去，四個手掣下楚含丹肩頭的氅衣，又分往她肉桂色的寢衣斜襟上拉扯。夜合緊護左右，將那幾隻手又是咬又是擰，引出尖叫聲一片。慧芳忙叫來門外二人幫忙，五個人一齊按在床上，將這兩人好一頓毆打。
混亂中，楚含丹捂緊了身上的衣衫，卻不知是誰的手，狠朝她臉上扇來個耳光，扇得她耳內嗡嗡鳴響。身上像是爬過幾萬隻蟲蟻，啃噬著她、撕碎著她，一片黑壓壓的天仿佛兜頭而下，罩住了那些混糊不清的亂事。到底是哪裏出了岔子，以至於陷在這烏糟糟的一個巨坑內？床架子嘎吱嘎吱搖晃著她的思緒，七手八腳地拉著她一根心弦，隨著幾聲“嘶啦啦”的響兒，這根弦蹦斷，由她心底彈出一個淒厲的音調。
最終，慧芳帶著她飛揚張狂的笑音離去，門又闔攏，禁閉了滿室錯條襤褸、爛斷碎衣。坍塌下來的粉幄罩住了一個柔美蜿蜒的輪廓，與那些惡毒的恚怨一齊赤條條地暴露在一片晨曦之中，月一樣柔和白皙的肌膚上布滿了姹紫嫣紅的掐痕擰印，篩糠打抖地，生出了一片寢陋的、密密麻麻的疙瘩。
旋即，夜合的淚墜下，暈潤了那一片玉骨冰肌，她另找來一件衣衫披到楚含丹身上，又怒又恨，咬緊了牙根兒，“等爺回來，我一定去告訴他，小姐你別攔我！”
楚含丹幹澀的眼遊移在她梨花帶雨的麵上，由一片妝花緞底下抽出光潔的一隻臂，抹一把她的眼淚，“你想去就去吧，我不攔你。”爾後，一抹溫柔又吊詭的笑意在她麵上綻放，駭異的是，由始自終，她並未哭。
夜裏，月疊濃雲，揩不掉的一些慘淡遮住了半麵月光，照見一片芭蕉、佛手、鶴望蘭、睡蓮，密匝匝的蓮莖下，慢搖著幾位的慵慵的魚。
欻然一陣低鏘的腳步踏及院內，是宋知書一抹翩然身姿。一件竹葉青的襴衫，衣擺與髻頂的湛藍緞帶一齊被風拂蕩，吹散一身醇厚的酒香。這些時，因身兼要職，其父又是滿朝重輔之故，使得他酬不應暇，日日周旋於那檀板金樽、管弦絲竹之中。
燈影交輝下，丫鬟們蜂蝶似的湧進屋內，為其寬衣解帶，奉茶洗麵，又悉數退去，獨留他一人在榻上，半寐半閑。未幾，酒力全輕，醉魂已醒，一睜眼，但見夜合不知何時伏跪在前，紅腫的眼，淤傷的麵。
她的睫畔閃著水漬，在燈花下盈盈一亮，似淚。宋知書支起一隻膝蓋，一手搭在上頭，一手端起藍釉盞呷一口，“什麽事兒？”
欲語淚流，夜合的麵上掛了一條淚痕，“姑爺要把我們小姐關在北屋到何時？這些時，您不聞不問的，殊不知我們小姐過的什麽日子，吃也吃不好、睡也睡不著，還要被那起子丫鬟來折騰作踐！今兒，慧芳就領著人到我們屋裏，把我小姐好一頓羞辱，姑爺也不管管？！”
他一個指端繞著盞口抹一圈兒，聽著她嘴裏所謂的“羞辱”，隻想著自個兒所受的奇恥大辱，仍不覺有一分解氣，便嘲弄地笑一笑，“你還指望著我替她出頭？夜合，你同你們小姐，還真把我當活王八啊？她既有當初，就知道會有今日，我沒有找根繩子勒死她，就已是十二分的開恩！你去告訴她，是她自個兒犯/賤，自討苦吃，我不管。”
轉爾，更加惡劣地笑著，“或者她可以指望指望老三救她出苦海嘛，脫了衣裳到老三麵前現現眼，老三沒準兒就發奮圖強，連我這個二哥一並收拾了也未可知。……隻是可惜啊，恐怕也沒這個機會了。”
話裏的玄機夜合未聽懂，隻望著他眼內的血絲、以及額上掙裂的經絡，將他劃出心死意絕的斷紋。夜合心知他還在氣頭上，一時難以轉圜，隻好失望而歸。
將此番陳述與楚含丹時，她亦十分淡然，眼遙望窗外的月，頰上掛著長指甲劃出的血痕，極輕地一笑，“你要去，我不攔你，就是讓你死了這個心。宋知書此刻恨我還不及呢，又怎麽會幫我？這事兒還是得靠咱們自己，我讓你買的藥，你趕緊買了來了吧。”
“也是，”夜合眉心濃愁漸散，將臂伸出去，往她手上拍拍，“我明兒就去，等藥拿回來了，一切前仇就盡消了，正是俗話兒說的，床頭吵架床尾和嘛。”
茜紗素影，楚含丹未置可否，隻是笑著，岑寂裏，聽見外頭似乎虛浮起一陣鏘而有力的腳步聲，她的心就在那縹緲的步伐裏，與之沉浮，情天恨海，跌宕不定的人生裏，仿佛就要沉出一個結局。
一盞曜火在萬丈燭光裏飄搖，隨著三步一歇，火舌偏正，赤炎炎地騰起。一隻柔荑撤開，銀釭便穩穩落在一張黑檀大書案上。那一頭，是一個眉目持重的男人，他手上蜿龍遊走的筆，像是描繪在童釉瞳心上，書寫出一片江南煙雨的丹青，輕雨薄靄中，透出一絲淡淡的傷情。
自打那日明安將宋知濯的衣物搬來後，他便在這裏落了腳。起先，童釉瞳也想著幫他在外間布置出一個書閣，卻被他柔著嗓子拒絕，“在旁邊另給我收拾出一間屋子我辦公務就成，你屋裏丫鬟們來來往往的，不得個清淨。”
爾後，他即便回來的早些，也是紮進旁邊那間屋子裏案牘勞形。但他們朝夕相見、同榻共枕，分明已比從前“一餐難求”要好上許多，卻仍舊有一些小小的失落在童釉瞳心裏匯集成了一抹怨愁，譬如，他仍舊不曾碰她，在任何成婚一年的夫妻裏，這大概是個曠古未有的笑話。
這夜，她添燈一盞，在他未曾留意的沉默中，固執的留在一旁，替他緩緩勻墨。窺他奮筆疾書，墨突不黔，腦中便想起了父親所贈的那枚“仙石”，隻盼於他仕途有助，能換夫妻深情。
打算著，半晌方囁聲搭腔，“知濯哥哥，還有多少公文要批啊？”
宋知濯筆持未止，眼眉未抬，嗓音卻是難得的溫情，“你若困了，就先叫丫鬟們服侍你去睡，我忙完了，自然就過去歇息。”
這種溫情，是童釉瞳長久期盼著的，她的笑顏在燭光裏漾起，如春池豔波，恍而就長成了風情馥馥的女子，“我不困，我在這裏替知濯哥哥研墨剪燈。”
後又複歸沉寂，隻有一陣簌簌的紙筆響，猶豫半晌，室內再度響起她百靈鳥一樣的嗓音，帶著些踞蹐，“知濯哥哥，上回父親送了兩塊紅瑪瑙，我找了師傅做了些頭麵首飾，其中兩支並蒂蓮的細簪，我想著贈一隻給明珠姐姐戴，明兒給她拿去，可以嗎？”
筆尖驟頓，須臾，宋知濯抬眉而起，似歎似笑，“你想送就送吧。隻是過去了，說話兒當心些，惹她生了氣，倘若罵你兩句，以你的性子，還不知要哭成什麽樣兒。”
旋即，童釉瞳眉目皓齒地笑起來，似乎並未領會其中深意，“知濯哥哥放心，我曉得明珠姐姐這些日子脾氣大，我不頂撞她就是了。況且我是送東西給她，明珠姐姐向來又和善，好端端的罵我做什麽呢？”
傻言傻語的，叫宋知濯也沒了奈何，埋首繼書，悶沉的嗓音浩遠地由一堆公文裏飄出來，“過些時，便是母親的祭日，你隨我一同到祖陵祭拜。”
喜不迭的，童釉瞳連忙點首，髻上一朵白山茶如在枝頭迎擺。見狀，宋知濯牽起嘴角笑一笑，一霎又轉喜為憂，“馬上就是母親祭日，可我連篇祭文都還未寫，不知有什麽臉麵對母親？”
“那就寫唄，還有大半月呢。”
瞧他眉梢眼角都露出了為難之色，其情似萬般無奈地笑著，“我也想寫，可一則，實在公務繁忙，抽不出個空兒；二則，我文采有限，於祭文上更是不大通，遠不及嶽父大人。聽聞嶽父大人文采俱佳，就連皇家祭祀，先皇與當今聖上都是令嶽父大人撰寫祭文，其才使我這個做女婿的，真是又羨又歎。”
風燭搖晃著他一張半明半暗的臉，似照不見一些深藏的別有他意。以童釉瞳爛漫的一雙眼，自然瞧不出裏頭掩埋著的殺機，隻天真的閃動著睫毛，為她力所能及對他的輔助而慶幸，“那就讓父親寫一寫好了，父親近日在教太子哥哥讀書，倒是不大忙。”
“這怎麽好？怎麽好勞累嶽父大人？”
“這有什麽的？父親平日裏就常誇知濯哥哥，況且祭祀的又是婆婆，父親自然願意的。你放心好了，他不願意，我就求他，非守著他親筆寫給我了我才罷，算是我在婆婆麵前盡一點孝心！”
她俏皮地歪著下巴笑了，夜風撥開了她額角上一縷蜿蜒的碎發，像是撥開了一則肝腦塗地的死亡本相。宋知濯窺著這一切，有一霎，他想起了張氏，想起了自己的父親，幾乎就在此刻，他們、與他們重疊成了同一個影。他的心裏彌漫起濃濃的慚愧，但很快，又被即將到來的憤怒所驅散。
月照闌幹，遠遠就見宋知書浪蕩的輪廓浮遊而來。童釉瞳忙與之見禮退出去。旋即，宋知書旋了身，將兩扇門死死闔攏。眉稍掛笑地蹣到書案前拱手，“給大哥請安。深夜打擾大哥實非我願，是父親叫我查的事兒，有了些眉目。”
宋知濯停住筆，靠向扶手椅背，睨一眼他手上握著的一卷畫軸，隨手指給他一張玫瑰倚，“父親叫你查的事兒，你來跟我說什麽？還是去回父親要緊。”
“這事兒與大哥性命攸關，我想著，還是先來回大哥要緊。”宋知書旋到椅上，一隻腳踝搭到另一隻膝上，狂妄地翹起。歪出一顆虎牙，“因著童立行那老匹夫想借她女兒之手栽贓大哥一個謀逆之罪，父親十分生氣，想著茲事體大，動則便是滿門之罪，便叫我去查了一些事兒。比如，是誰支使那陶校尉彈劾大哥，又是誰將大哥與儃王來往過密等事兒傳到那童立行跟前，大哥就不想知道嗎？”
話止一瞬，他將似有期待的眼睇向宋知濯，期待著他之期待。誰料宋知濯垂首一笑，將半身挪近案沿一寸，沉下的眼色一並沉著濃稠難驅的失望，“許多秘事旁人不知，還就隻能是從這家裏散出去的。既然今夜你來同我說這些，自然就不是你，……那便隻有老三了。”
“大哥猜到了？”宋知書上挑的眼中略顯驚愕，笑容在他麵上緩緩擴大，“大哥既然猜到了，卻仍舊對老三不尋不問，看來這家裏，要說血緣之密、鶺鴒之情，還當屬大哥與老三情誼最深。嘖，也是，打小大哥便對老三諸多照拂，即便他如今恩將仇報，大哥也佯裝不知，看來大哥的肚量真不是一般的大啊。”
“嗬……，談不上什麽肚量，隻不過顧念著老三還小。說到底，終歸是手足一場，隻要這事兒完了，他能改過，我就願意給他一個機會。就像從前，我一直願意給你一個機會一樣。”
門縫罅過來一陣風，搖曳了澄澄的火燭。宋知書含笑望著他的眼，在裏頭看見了那些暗箭寒刀的過去，不知幾時，已在彼此心知肚明中化作了前塵舊土。這大概就是血緣之妙了——誠然孽債萬千，卻又能彼此手下留情。
125. 孤軍 或許是劫
可到底利仇能散, 情賬難清。宋知書握緊膝上的卷軸，眼前撲朔著那畢生難忘的一夜，風雪削骨, 夜燭灼眼, 他的心在他們身體的廝磨中被撞得粉碎。
他笑著, 唇間的虎牙露骨地諷刺著宋知濯，“大哥就別裝什麽好人了, 我們宋家，就沒有什麽‘善骨’，曾祖父由馬背上隨太/祖皇帝打出來的天下, 手上不知殺了多少人, 祖父、父親、為了奪這個爵位, 哪個不是弄得兄弟鬩牆？連著你我三人，誰不是一樣兒？你如今饒他，不過是因為他還不足以能撼動到你什麽。但我這裏有個東西，大哥瞧了，大概就不會這樣兒想了。”
他款步上前, 將手中的畫軸撥了玉楔, 橫在書案上，一點點徐徐鋪陳開, 即見了這樣一幅畫卷——大敞的半麵檻窗外, 疏竹迎風, 秋鶯立梢, 壓下一杆枝入了窗內, 一片案下立著梅瓶，欹斜著兩朵淡菊。再右首，是一張薄紗斜掛的床, 帳間倒下來美人半個赤身，一雙杏眼含春，半點朱唇微啟，墜著一束粉緞相纏的烏發，鬢上簪著一朵小小的僧帽花，其狀嫵媚而淫/邪。
宋知濯身為世家男兒，自然於此道上有過諸多見識，十幾歲始便博覽許多霪書邪冊，卻從沒有一次像眼前這副畫兒灼了他的眼。他認得這些，這些雪肌媚骨的豔色、眼角眉梢的風情、以及胸口手臂的痣，每一顆都精準無誤的點在它該在的位置。
揪心的半晌過去，他卷起畫卷，瞪著暴怒的眼，像燒紅的烙鐵，映在宋知書臉上，“這畫兒是打哪裏來的？”
在他將要提刀殺人的目光中，宋知書慢吞吞踅回座上，撥弄著手邊方案上的一盆文竹，“老三壓箱底兒的，趁他不在家，我特意去找找他‘忘恩負義’的蛛絲馬跡，沒想到讓我翻著了這個。我瞧這畫上的女子，實在熟悉的緊，就拿來讓大哥也幫著認認。看樣子，大哥也認出來了……。”
言著，他收回手，以一副幸災樂禍的笑臉對過去，“我原還想著，就這麽給大哥拿來，會不會被老三發現？誰曾想，這種畫兒，老三屋子裏多得很，少說也有上百幅，連他枕頭底下還壓著幾幅，都是同一個人……。”
“殺了他。”
他滿腹譏誚的話兒驀然被這冷瑟瑟的三個字截斷，細看去，宋知濯的咬緊了下頜，一個手掌攥皺了一遝澄心紙，那些醜陋的折痕幾如他麵上微微猙獰的經脈。
“殺了他，”他又說了一遍，暗啞的嗓音不帶任何起伏，“你去辦，要些什麽，我給你。”
宋知書立時滿意地笑起來，旋即拔座行禮，“上年兗州遭了雪災，開了春，正要派人去巡視災後惡情，正好兒，我會同父親說一聲，就叫老三去。異地他鄉，窮山惡水，遇見幾個刁民在所難免，大哥放心，我任了提點刑獄一職這樣久，保證做得天衣無縫，憑誰也起不了疑心。隻是老三身邊難免會跟著幾個士兵，為防有變，還請大哥跟儃王說一聲兒，借他幾個武藝高強的暗衛前去。他死在兗州，童立行少了個內應，大哥與父親在朝堂上對付童立行也就更方便得多。”
“好，”宋知濯應下，稍默一晌，跺出案外，“就照你說的辦。隻是……，即便別人不起疑，父親那裏，也不大說得過去，他老人家心思縝密，難免疑心。”
明晃晃的燭照著宋知書狠厲的笑，虎牙閃出如月一樣的冷光，“那就隨他老人家疑心去吧。大哥難道還不了解父親？他幾時對我們這些做兒子的上過心？何況是老三。再則，就算他知道真相，難道要殺我們兩個兒子給老三償命不成？”
三言成定，一段血濃於水的情分終結在這個普通的夜。而那副畫兒，則被宋知濯丟入炭盆中，騰升起的火舌漸漸席卷了畫上的豔媚春情。宋知濯的眼睨著女子胸前的痣，眨眼便望見那些雨露之歡的夜，他的唇舌曾無數次親吻過這顆痣，曾似這一場火，將這肌骨寸寸燃成了灰燼。灰燼下，露出一根針，紮進了他的胸口，其疼似癢的埋下了一場戰禍。
月亮，開始退出圓滿，殘缺的照著那些悶沉沉的思緒。有一瞬，宋知濯的手腳妄圖由床上爬起來，風卷行雲地去尋了明珠，質問他滿腹的疑惑。但他的男人的尊嚴與理智最終困住了他的手腳，任憑那些猜疑浪打浪地撲過來，又退下去。
時至四月，鎮國大將軍原先的寵妾失了寵的這則秘聞很快傳開。往來的官眷十分有眼色的青睞別處，仍舊上門，卻不再給明珠遞貼，轉投了童釉瞳門下。
丫鬟們對此頗有不屑，常是埋怨不休，“就說那陶夫人，原先一個月就登門四五次，奶奶不見，她還不罷休，就知道死纏爛打的。如今轉過頭，巴結那童釉瞳巴結得比誰都勤，前兒我在斛州軒不遠處碰見童釉瞳送她出來，笑得跟朵金菊似的，臉上的褶子都快夾死蒼蠅了！”
春色上濃，眼前千疊萬障著各色鮮豔，虞美人、天竺葵、西府海棠、白玉蘭、月季、杜鵑、芍藥，亂粉慘紅裏，明珠拾起一朵桃粉相間的西府海棠，對鏡簪髻，照見身側兩個盈盈一握的纖腰，似花枝而立。
左側響起侍竹嬌滴滴的聲音，如鶯穿柳帶，“姓陶的那老妖婆，我仿佛聽見是因為這幾日大軍由熙州回來的事兒。他夫君在邊關時就仗著主將身份，不納他言，自命不凡地擅自發兵，險些鑄成大錯兒，這不，現回來的這些將士們，都擬了周章參他呢。陶夫人這不就忙趕著來巴結童釉瞳了嗎？無非是指望童釉瞳在爺麵前替他夫君求個情兒，好網開一麵。”
明珠由鏡中睞斜著她的照影兒，隨意探聽，“這些事兒，你是怎麽曉得的？”
“還不是聽童釉瞳屋裏的丫鬟說起的？”侍竹不知打哪裏摸來一個小瓷罐兒，提了細筆由裏頭蘸了嫣紅的胭脂膏子，哈著腰在明珠額心細描起來，“自打爺住在她們屋裏這些日子，可把她們得意得要死了，什麽事兒都不用我開口問，她們搶先就說來給我們聽，那副小人得誌的勁兒，別提多惡心人了。”