走進養心殿之後，裴昭直接快步走進側間去。
宋棠進去時，他已靠在躺椅上，雙眼閉緊，沉沉的一張臉。
裴昭此時心情不痛快，宋棠感覺得出來。
但她並未上前去想辦法討好裴昭，而是徑自在桌邊撿了張椅子坐下。
側間沒有宮人在。
一片寂靜之中，須臾之間，響起提壺倒茶的些許動靜。
裴昭耳邊捕捉到這樣的聲響時，眉心跳了跳。他忍耐過幾息時間，終究按捺不住，猛然睜開眼，隻見宋棠麵容平靜，將一杯茶水輕輕擱在他手邊的小幾上。
一個微微俯身，垂下眼，一個抬眼望過去，兩個人便在這個刹那四目相對。
視線交匯的同一刻，宋棠平靜別開眼，直起身子，似準備退開。
裴昭在此時伸手拽住宋棠的手臂。
他手上用了幾分的力氣，是不容許她走的姿態。
宋棠目光掠過裴昭拽住自己那隻手的手背，隨之落到他的臉上。
裴昭盯住宋棠，在短暫的沉默過後，沒有拐彎抹角，問：“為何要對徐美人做這樣的事？”
“臣妾為何如此，陛下當真不明白嗎？”
宋棠移開視線也別開臉不看裴昭，“這些日子，臣妾受的委屈夠多了。”
她的語氣甚至有幾分理直氣壯。
然而，這字字句句裏皆是說不出的委屈。
裴昭靜靜看得宋棠半晌，按捺住其他想法與心思道：“說說。”
宋棠輕哼一聲不說話。
裴昭拽住她手臂的手掌更添幾分力氣，直接將宋棠拽得跌坐進他的懷抱。在宋棠起身要逃之前，他用另一條手臂將她圈在懷中，歎一口氣問：“你把她欺負成那樣，你有什麽可委屈的？”
宋棠掙紮兩下，裴昭手臂收得更緊，她索性放棄。
“臣妾若不曾受委屈，又怎會無故欺負她？都欺負到臣妾頭上來了，難道臣妾要忍氣吞聲嗎？”
裴昭在她身後笑了兩聲：“所以她是叫你受了什麽委屈？”
“陛下這般盤問臣妾，莫不是認為臣妾在撒謊？”宋棠說，“臣妾可不是那等子沒事找事的人。陛下不能因為如今不疼臣妾了，便這樣不管不顧的汙蔑臣妾。”
這樣聽來，又像是在撒嬌。
裴昭心覺好笑，順著宋棠的話問：“朕何時不疼你了？又何時汙蔑你了？”
“陛下自然是不曾聽說，可宮裏私底下早已經傳遍了。”宋棠聲音低下去一點，“他們都說，陛下如今寵愛的人乃是徐美人，徐美人又與臣妾有些相像，可見臣妾被陛下忘在腦後，已不再如從前。隻是這些風言風語，臣妾忍下便也過去了。陛下卻從來不曉得，徐美人有多過分，連近來進貢的東西，她全都要頭一份。”
“她做出這樣的事情，何曾把臣妾和賢妃姐姐放在眼裏？”
“陛下不疼臣妾是一回事，但欺負臣妾，臣妾無法忍氣吞聲是另一回事。”
“我便是想好了。”
“若陛下要罰臣妾，臣妾也就受著，總之是咽不下這一口氣。”
裴昭確實不清楚這些事情。
徐悅然倘若不知分寸到連賢妃、淑妃都不放在眼裏，當真該治一治。
“幾時發生的事？”
裴昭問，“既發生這樣的事情，為何不告訴朕？”
“陛下心思都在徐美人身上，臣妾如何敢同陛下說這些，讓陛下心煩？”宋棠的話落在裴昭耳中與賭氣無異，尤其她說，“何況人人都道陛下已經不寵愛臣妾了，臣妾不想在陛下麵前丟臉。”
“你是朕的淑妃，朕如何會不寵愛你？”
裴昭含笑說得一句，又嚴肅語氣，“這後宮裏頭亂嚼舌根的人怎這般多？”
“這事得好生管管。”
“如此不守規矩，不知謹言慎行，非要抓幾個人治治罪才行。”
宋棠哼了哼：“若陛下是為臣妾才這般，臣妾可受不起。”
“你有什麽受不起的？”裴昭捏一捏她的臉，“罷了，左右你已經出過氣，別往心裏去。”
“徐美人叫你受委屈，朕也曉得了，不會不補償你。”
“今日之事，也到此為止，愛妃以為如何？”
宋棠像被裴昭哄得開心起來，咬著唇笑，回過頭。
她兩眼發亮看著裴昭，興致勃勃問：“那陛下打算怎麽補償臣妾？”
“你想要什麽？”
裴昭習慣了宋棠想要什麽會直接說，因而問得也十分直接。
宋棠鼓一鼓臉頰：“陛下自己挑，臣妾不知道。”
裴昭微笑：“好，朕幫你選，行了罷？別為那點兒事情不高興，值當麽？”
“陛下說不值當那便不值當。”該讓裴昭知道的都已經讓裴昭知道了，宋棠不再擺出別扭的模樣，收斂情緒，轉移話題問，“陛下許久不見臣妾，可曾想過臣妾？但即使陛下無瑕惦記臣妾，臣妾卻是日日惦記陛下的。”
裴昭信宋棠對他一腔愛意，此時打趣問道：“惦記朕，為何不來見朕？”
宋棠頓時又垮下臉：“陛下不清楚臣妾為何不敢去見陛下麽？”
“罷了罷了，不提這個。”
裴昭被宋棠的反應逗笑，連忙岔開話題，“愛妃最近窩在春禧殿，在忙些什麽？”
宋棠順著裴昭給的台階下，回答道：“宮中事務繁多，是有些忙碌的。除去這些瑣事之外，便是太後娘娘生辰將近，臣妾開始準備太後娘娘的生辰禮了。”
“距離母後生辰仍有好幾個月的時間。”
裴昭笑，不盤問她準備的什麽禮物，隻誇讚，“愛妃有心了。”
·
徐美人被淑妃邀請一同泛舟湖上卻落水差點丟了性命的事，無疑傳開了。
但更令人在意的是皇帝陛下的態度。
眼看前一陣子，徐美人得到陛下的寵愛，時時侍寢，連淑妃都被比下去。然而發生這樣的事，陛下卻對淑妃沒有隻言片語的責備，乃至翌日便派宮人送了許多賞賜到春禧殿去。如是情況，叫人頓時心思清明：淑妃何曾有失寵的樣子？
此後的一段時間，陛下更未再踏足藏香閣而隻出入春禧殿。
誰能不重新掂量淑妃在皇帝陛下心中的份量？
宋棠對這樣的狀況心裏不是不滿意，但尚且在預料之中，自然反應平淡。
反而是霍凝雪替她操了不少心。
“當時聽說徐美人從娘娘的小舟上跌入水中，差點出事，臣妾當真是嚇壞了。”霍凝雪心有餘悸道，“誰曉得是不是徐美人故意陷害，妄圖仗著陛下的寵愛欺負娘娘？”
“好在陛下英明，娘娘聰慧。”
“徐美人如今被陛下冷落，也是她應得的。”
自從霍凝雪表露想要投靠的想法，宋棠便眼看著她時不時來春禧殿拍馬屁。
並且每一次都能成功把馬屁拍到馬腿上。
懶得糾正霍凝雪這些話，也不想在霍凝雪麵前透露太多，宋棠不反駁，不過對霍凝雪說：“徐美人確實不知好歹，可她那個樣子，不全是她的錯。同樣有人在背後煽風點火，從中作梗，才這般。”
霍凝雪聞言，瞪大眼睛：“有人在背後使壞？誰啊？”
“這個人究竟是有什麽目的？”
宋棠逐漸習慣霍凝雪的蠢笨，霍凝雪如此反應便也當作稀鬆平常。
她說：“徐美人不將我和賢妃放在眼裏，自有苦頭吃，躲在背後的人卻是多了一分機會。”
所謂機會能是什麽機會？無疑是得到陛下寵愛的機會。
霍凝雪把宋棠這一句話聽明白了，憤憤道：“這種小人當真叫人看不慣！”
宋棠：“……”
沉默過一瞬，宋棠對霍凝雪說：“可惜徐美人大約依然看不明白。”
霍凝雪輕輕歎氣：“臣妾仔細想一想，在這件事上，徐美人也是可憐的，被人利用卻毫不知情，隻望她能早些想明白，弄清楚到底是什麽人見不得她好。”
“呃……”
突然想到宋棠或許知道那個人是誰，霍凝雪小聲問，“娘娘能透露麽？”
宋棠斜眼看她：“透露什麽？”
霍凝雪說：“那個在背後搗亂的人，究竟是誰？”
宋棠笑了一下，隻道：“我確實曉得是誰，可你問來做什麽？”
霍凝雪歎氣：“臣妾雖幫不上忙，但也不想稀裏糊塗，倘若娘娘不想說，臣妾不會再問。”
“那個人你亦是熟悉的。”宋棠語聲平靜說。
霍凝雪微愣：“臣妾熟悉的人？”
宋棠表情淡淡點一點頭：“你之前不是特地來告訴我，有人想挑撥利用你和徐美人，給我使絆子麽？你當時說的那個人和我今日說的這個人，是同一個。”
孟綺文？
霍凝雪立刻想到是誰，怔一怔，霍然起身：“果然是她！”
……
從春禧殿出來，琢磨著孟綺文背後搗亂，聯係徐悅然落水幾乎喪命，霍凝雪後知後覺，自己差點落得徐悅然這樣的待遇。如若那個時候，她聽信孟綺文的話，受孟綺文的挑撥，和宋棠做對……
想到這些，霍凝雪對徐悅然生出一種同病相憐的感情。
尤其徐悅然可能仍被蒙在鼓裏，萬事皆不知。
霍凝雪認為自己有必要幫徐悅然一把，做不到冷眼旁觀徐悅然被人利用。
生出如是念頭，第二天，借口探望徐悅然，她去了藏香閣。
徐悅然栽在宋棠的手裏，又從裴昭那兒遭遇一場巨大打擊，一時間近乎一蹶不振。原本她落水被及時救上來，身體不會有大礙，卻因心態瀕臨崩潰，隨之生了一場病，連續幾日下不得床。
宋棠進去時，他已靠在躺椅上，雙眼閉緊，沉沉的一張臉。
裴昭此時心情不痛快，宋棠感覺得出來。
但她並未上前去想辦法討好裴昭，而是徑自在桌邊撿了張椅子坐下。
側間沒有宮人在。
一片寂靜之中，須臾之間，響起提壺倒茶的些許動靜。
裴昭耳邊捕捉到這樣的聲響時，眉心跳了跳。他忍耐過幾息時間，終究按捺不住，猛然睜開眼，隻見宋棠麵容平靜，將一杯茶水輕輕擱在他手邊的小幾上。
一個微微俯身，垂下眼，一個抬眼望過去，兩個人便在這個刹那四目相對。
視線交匯的同一刻，宋棠平靜別開眼，直起身子，似準備退開。
裴昭在此時伸手拽住宋棠的手臂。
他手上用了幾分的力氣，是不容許她走的姿態。
宋棠目光掠過裴昭拽住自己那隻手的手背，隨之落到他的臉上。
裴昭盯住宋棠，在短暫的沉默過後，沒有拐彎抹角，問：“為何要對徐美人做這樣的事？”
“臣妾為何如此，陛下當真不明白嗎？”
宋棠移開視線也別開臉不看裴昭，“這些日子，臣妾受的委屈夠多了。”
她的語氣甚至有幾分理直氣壯。
然而，這字字句句裏皆是說不出的委屈。
裴昭靜靜看得宋棠半晌，按捺住其他想法與心思道：“說說。”
宋棠輕哼一聲不說話。
裴昭拽住她手臂的手掌更添幾分力氣，直接將宋棠拽得跌坐進他的懷抱。在宋棠起身要逃之前，他用另一條手臂將她圈在懷中，歎一口氣問：“你把她欺負成那樣，你有什麽可委屈的？”
宋棠掙紮兩下，裴昭手臂收得更緊，她索性放棄。
“臣妾若不曾受委屈，又怎會無故欺負她？都欺負到臣妾頭上來了，難道臣妾要忍氣吞聲嗎？”
裴昭在她身後笑了兩聲：“所以她是叫你受了什麽委屈？”
“陛下這般盤問臣妾，莫不是認為臣妾在撒謊？”宋棠說，“臣妾可不是那等子沒事找事的人。陛下不能因為如今不疼臣妾了，便這樣不管不顧的汙蔑臣妾。”
這樣聽來，又像是在撒嬌。
裴昭心覺好笑，順著宋棠的話問：“朕何時不疼你了？又何時汙蔑你了？”
“陛下自然是不曾聽說，可宮裏私底下早已經傳遍了。”宋棠聲音低下去一點，“他們都說，陛下如今寵愛的人乃是徐美人，徐美人又與臣妾有些相像，可見臣妾被陛下忘在腦後，已不再如從前。隻是這些風言風語，臣妾忍下便也過去了。陛下卻從來不曉得，徐美人有多過分，連近來進貢的東西，她全都要頭一份。”
“她做出這樣的事情，何曾把臣妾和賢妃姐姐放在眼裏？”
“陛下不疼臣妾是一回事，但欺負臣妾，臣妾無法忍氣吞聲是另一回事。”
“我便是想好了。”
“若陛下要罰臣妾，臣妾也就受著，總之是咽不下這一口氣。”
裴昭確實不清楚這些事情。
徐悅然倘若不知分寸到連賢妃、淑妃都不放在眼裏，當真該治一治。
“幾時發生的事？”
裴昭問，“既發生這樣的事情，為何不告訴朕？”
“陛下心思都在徐美人身上，臣妾如何敢同陛下說這些，讓陛下心煩？”宋棠的話落在裴昭耳中與賭氣無異，尤其她說，“何況人人都道陛下已經不寵愛臣妾了，臣妾不想在陛下麵前丟臉。”
“你是朕的淑妃，朕如何會不寵愛你？”
裴昭含笑說得一句，又嚴肅語氣，“這後宮裏頭亂嚼舌根的人怎這般多？”
“這事得好生管管。”
“如此不守規矩，不知謹言慎行，非要抓幾個人治治罪才行。”
宋棠哼了哼：“若陛下是為臣妾才這般，臣妾可受不起。”
“你有什麽受不起的？”裴昭捏一捏她的臉，“罷了，左右你已經出過氣，別往心裏去。”
“徐美人叫你受委屈，朕也曉得了，不會不補償你。”
“今日之事，也到此為止，愛妃以為如何？”
宋棠像被裴昭哄得開心起來，咬著唇笑，回過頭。
她兩眼發亮看著裴昭，興致勃勃問：“那陛下打算怎麽補償臣妾？”
“你想要什麽？”
裴昭習慣了宋棠想要什麽會直接說，因而問得也十分直接。
宋棠鼓一鼓臉頰：“陛下自己挑，臣妾不知道。”
裴昭微笑：“好，朕幫你選，行了罷？別為那點兒事情不高興，值當麽？”
“陛下說不值當那便不值當。”該讓裴昭知道的都已經讓裴昭知道了，宋棠不再擺出別扭的模樣，收斂情緒，轉移話題問，“陛下許久不見臣妾，可曾想過臣妾？但即使陛下無瑕惦記臣妾，臣妾卻是日日惦記陛下的。”
裴昭信宋棠對他一腔愛意，此時打趣問道：“惦記朕，為何不來見朕？”
宋棠頓時又垮下臉：“陛下不清楚臣妾為何不敢去見陛下麽？”
“罷了罷了，不提這個。”
裴昭被宋棠的反應逗笑，連忙岔開話題，“愛妃最近窩在春禧殿，在忙些什麽？”
宋棠順著裴昭給的台階下，回答道：“宮中事務繁多，是有些忙碌的。除去這些瑣事之外，便是太後娘娘生辰將近，臣妾開始準備太後娘娘的生辰禮了。”
“距離母後生辰仍有好幾個月的時間。”
裴昭笑，不盤問她準備的什麽禮物，隻誇讚，“愛妃有心了。”
·
徐美人被淑妃邀請一同泛舟湖上卻落水差點丟了性命的事，無疑傳開了。
但更令人在意的是皇帝陛下的態度。
眼看前一陣子，徐美人得到陛下的寵愛，時時侍寢，連淑妃都被比下去。然而發生這樣的事，陛下卻對淑妃沒有隻言片語的責備，乃至翌日便派宮人送了許多賞賜到春禧殿去。如是情況，叫人頓時心思清明：淑妃何曾有失寵的樣子？
此後的一段時間，陛下更未再踏足藏香閣而隻出入春禧殿。
誰能不重新掂量淑妃在皇帝陛下心中的份量？
宋棠對這樣的狀況心裏不是不滿意，但尚且在預料之中，自然反應平淡。
反而是霍凝雪替她操了不少心。
“當時聽說徐美人從娘娘的小舟上跌入水中，差點出事，臣妾當真是嚇壞了。”霍凝雪心有餘悸道，“誰曉得是不是徐美人故意陷害，妄圖仗著陛下的寵愛欺負娘娘？”
“好在陛下英明，娘娘聰慧。”
“徐美人如今被陛下冷落，也是她應得的。”
自從霍凝雪表露想要投靠的想法，宋棠便眼看著她時不時來春禧殿拍馬屁。
並且每一次都能成功把馬屁拍到馬腿上。
懶得糾正霍凝雪這些話，也不想在霍凝雪麵前透露太多，宋棠不反駁，不過對霍凝雪說：“徐美人確實不知好歹，可她那個樣子，不全是她的錯。同樣有人在背後煽風點火，從中作梗，才這般。”
霍凝雪聞言，瞪大眼睛：“有人在背後使壞？誰啊？”
“這個人究竟是有什麽目的？”
宋棠逐漸習慣霍凝雪的蠢笨，霍凝雪如此反應便也當作稀鬆平常。
她說：“徐美人不將我和賢妃放在眼裏，自有苦頭吃，躲在背後的人卻是多了一分機會。”
所謂機會能是什麽機會？無疑是得到陛下寵愛的機會。
霍凝雪把宋棠這一句話聽明白了，憤憤道：“這種小人當真叫人看不慣！”
宋棠：“……”
沉默過一瞬，宋棠對霍凝雪說：“可惜徐美人大約依然看不明白。”
霍凝雪輕輕歎氣：“臣妾仔細想一想，在這件事上，徐美人也是可憐的，被人利用卻毫不知情，隻望她能早些想明白，弄清楚到底是什麽人見不得她好。”
“呃……”
突然想到宋棠或許知道那個人是誰，霍凝雪小聲問，“娘娘能透露麽？”
宋棠斜眼看她：“透露什麽？”
霍凝雪說：“那個在背後搗亂的人，究竟是誰？”
宋棠笑了一下，隻道：“我確實曉得是誰，可你問來做什麽？”
霍凝雪歎氣：“臣妾雖幫不上忙，但也不想稀裏糊塗，倘若娘娘不想說，臣妾不會再問。”
“那個人你亦是熟悉的。”宋棠語聲平靜說。
霍凝雪微愣：“臣妾熟悉的人？”
宋棠表情淡淡點一點頭：“你之前不是特地來告訴我，有人想挑撥利用你和徐美人，給我使絆子麽？你當時說的那個人和我今日說的這個人，是同一個。”
孟綺文？
霍凝雪立刻想到是誰，怔一怔，霍然起身：“果然是她！”
……
從春禧殿出來，琢磨著孟綺文背後搗亂，聯係徐悅然落水幾乎喪命，霍凝雪後知後覺，自己差點落得徐悅然這樣的待遇。如若那個時候，她聽信孟綺文的話，受孟綺文的挑撥，和宋棠做對……
想到這些，霍凝雪對徐悅然生出一種同病相憐的感情。
尤其徐悅然可能仍被蒙在鼓裏，萬事皆不知。
霍凝雪認為自己有必要幫徐悅然一把，做不到冷眼旁觀徐悅然被人利用。
生出如是念頭，第二天，借口探望徐悅然，她去了藏香閣。
徐悅然栽在宋棠的手裏，又從裴昭那兒遭遇一場巨大打擊，一時間近乎一蹶不振。原本她落水被及時救上來，身體不會有大礙，卻因心態瀕臨崩潰，隨之生了一場病，連續幾日下不得床。