“婉順儀來了。”郭太後語聲和藹對沈清漪說，“先入座罷，待會兒賢妃挑完，你也挑一朵。哀家近來得的這絹花做得不錯，趁著除夕，讓大家都討個彩頭。”
沈清漪便大致明白是怎麽一回事。
隻瞧著裴昭親自為宋棠簪花，又是一朵牡丹，說不得還是親自挑的。
“謝太後娘娘恩典。”
沈清漪深福下去，繼而被宮人領著入座。
到得此時，裴昭已經安靜幫宋棠將那朵牡丹戴好。見她抬眼間眉眼藏著些許羞澀，似高興又不敢表露太多，他不覺微笑，隻也抑製著情緒：“愛妃也入座罷。”
“是。”
宋棠起身衝裴昭與郭太後行一禮，目光從裴昭臉上掠過，麵帶笑意退下。
那樣的目光並不含著半分故意勾人的意圖，隻是幾分羞赧。
但裴昭同她對視一瞬卻禁不住心中一動。
宋棠今日穿一襲大紅縷金牡丹孔雀紋曳地裙，薄施粉黛，一樣美豔不可方物。行走間更是身姿婀娜，風姿綽約，引得移開目光的裴昭當下往她身上又遞去幾眼。
然而，回到自己位置上的宋棠再未去看裴昭。
她似不知裴昭視線在她身上停留，入座後嬌羞低頭伸手扶一扶鬢邊的牡丹。
沈清漪這一次坐在宋棠的旁邊。
幾息時間，宋棠偏頭去看一看沈清漪，仿佛才發現她換得一身衣裳。
“婉順儀這幅打扮是要讓人順眼不少。”
宋棠的語氣越真誠，對於沈清漪來說越感到言語中的諷刺。
折回去將原本那身朱紅衣裙換下，換得一身淺紫暗花蝶紋月華裙已是在宋棠和竇蘭月麵前臉麵盡失，更不堪這樣的話。沈清漪沉默中違心說：“自比不得娘娘雍容華貴，國色天香。”
“雍容華貴，國色天香……”宋棠一笑，“多謝婉順儀的誇獎。”
“今日我也不得不說，婉順儀和陛下心有靈犀，連說出的話都一模一樣。”
那是沈清漪未曾聽見的話。
正因如此，宋棠口中的心有靈犀，讓她倍加心梗。
“娘娘說笑了。”
沈清漪嘴角垮下去一點，再說不出別的。
片刻之後，宮人捧著一匣子絹花過來，沈清漪無心挑選，最後挑了朵蘭花。
她隻不過是想，裴昭應會高興見她挑了這個。
無人在意的一點小小插曲，偏使得沈清漪變成席間最心不在焉的人。但到底是除夕宴，人人臉上有笑，裴昭、郭太後看起來都十分高興，她不能表現得有情緒，一直笑著，笑到最後單覺得臉頰泛酸，嘴角僵硬。
除夕宴的菜式都含著吉祥之意。
宴席上，裴昭照例下旨與大臣們賜菜，命小太監送往各府，以示帝王倚重。
宋家、竇家、孟家、霍家皆在其中。
而這些注定是與沈清漪無關的，甚至她作為順儀，越被襯托得尷尬。
是以，一場除夕宴到最後，哪怕陪同裴昭、郭太後去看煙花，周圍的人皆歡歡喜喜，沈清漪也早已笑不出來。這些熱鬧，此時她隻覺得與她沒有多少關係。
看過煙花便已是很晚了。
終於回到琉璃殿，沈清漪身心疲憊，一言不發任由憐春幫她卸下發間釵環。
“提前準備好的新年荷包記得給大家都分下去。”
沈清漪想起這件事，叮囑一句。
憐春頷首：“主子放心，奴婢定會記得的。”恰逢小宮女送熱水進來伺候沈清漪梳洗，憐春去得外麵一趟，回到沈清漪身邊時也帶回來了個消息，說，“陛下今晚……去了春禧殿。”
沈清漪聞言微怔。
除夕夜，她的確抱著期待裴昭會來琉璃殿，誰知仍是去了宋棠那裏。
“那便早些安置罷，我也乏了。”
收斂起情緒，沈清漪麵無表情開口，憐春暗暗歎氣，讓小宮女送熱水進來。
宋棠也想過裴昭今晚會不會宿在琉璃殿。
畢竟以往若有擔心沈清漪委屈的時候，裴昭是會特地過去安撫她的。
但裴昭來春禧殿，在宋棠眼裏並談不上意料之外。因為考慮到沈清漪的出身問題，如此重要的除夕夜不去見沈清漪一樣是合理的。平日裏寵愛沈清漪是一回事，牽扯到其他方方麵麵時，裴昭那樣愛顧大局的人，自會有諸多考量。
裴昭是先送郭太後回永壽宮，又陪郭太後喝過一盞茶才過來春禧殿。
因而他出現時，宋棠已換下赴宴的衣裙，洗漱梳洗過，臉上未施粉黛，是一派簡單素淨的模樣。
“臣妾見過陛下。”
宋棠步出裏間已然瞧見裴昭，當即停下腳步與他行禮。
裴昭伸手扶起宋棠，一雙眼睛望住她，隻覺眼前的這個人與宴席上的那個人是截然不同的氣質。宴席上多麽奪目，此時便有多麽小鳥依人——又或者唯有他生出這樣的想法，卻的確是他此刻心中所想。
“穿得這樣單薄，出來也不多添一件衣服。”
裴昭握住宋棠的手帶她往裏邊走，宋棠微笑說：“這般臣妾已是來遲，多磨蹭一會，臣妾是不能出來迎陛下了。”
“那也要當心身子。”
裴昭說著，偏頭看一眼竹溪，聲音冷了點，“下次記得攔著你們娘娘。”
竹溪連忙福身應是，語氣惶然。
宋棠不讚同道：“陛下何必怪罪不相幹的人？臣妾要做什麽，他們難道真攔得住麽？總歸都是臣妾自個的主意。”
不等裴昭開口，宋棠繼續道：“但臣妾也是見陛下心切。”
說話間，她莞爾而笑，含情帶怯望向裴昭，“臣妾以為，陛下不會來呢。”
“你前些日子便同朕開口討要壓歲錢，朕若不來，回頭指不定你要同朕怎麽鬧。”看似責怪的話語中流露的語氣卻是寵溺，裴昭說，“故而朕想一想，是不能不來了，免得有的人春節都過不好。”
“沒有壓歲錢算過的什麽年？”
宋棠哼一哼，“從前有宋大人、宋夫人和小宋大人給臣妾準備壓歲錢，如今自然是要陛下準備了，陛下可不能賴賬。”
裴昭斜眼看一看宋棠，跟著變戲法似的將一串用紅繩串起來的銅錢展現在宋棠的麵前。宋棠伸手去接，裴昭反而收回手，並不交給她，笑道：“這便想拿走？”
一怔之下，宋棠會意。
她略略斟酌說：“臣妾恭祝陛下新年大吉，望陛下新年依舊萬事順意，風調雨順，國泰民安。”
“愛妃也新年大吉，萬事順意。”
裴昭微笑回應過宋棠的話，將那串壓歲錢交到她手中。
八枚銅板上麵都刻著不同的諸如“吉祥如意”、“福壽安康”之類的吉祥話，以紅繩編花串成一串，圖的一份心意與應時應景。宋棠研究著那編花的手法，怎麽看怎麽覺得是生手所為，不由抬頭去看裴昭。
裴昭輕咳一聲，伸手幫她將那串壓歲錢攏在手心握住，不讓她繼續研究，口中說道：“也不是稀罕的玩意，瞧得這麽仔細做什麽？”
“陛下送的，對臣妾來說便是最稀罕。”
宋棠衝裴昭歪頭一笑，“臣妾很是喜歡呢，多謝陛下。”又說，“陛下辛苦了。”
這幅表情像是自己知道了真相偏不說破。
裴昭也當不清楚宋棠的想法道：“愛妃喜歡便是最好。”
宋棠暗暗輕嘖一聲，裴昭這編花的手法實在叫人不忍直視，不曉得是跟著誰學的。大概是魏峰罷？魏峰多半也不清楚這些，說不定先去同其他宮人討教再回去教裴昭，裴昭能學得好反而奇了怪了。
她有，未必沈清漪就沒有。
不過不管沈清漪有沒有，隻要不是沈清漪獨一份，便足夠膈應到沈清漪。
宋棠對裴昭的“用心”感到滿意。
裴昭越願意用心，對她越有利，她如何能不滿意？
夜裏安寢時，那一串壓歲錢被宋棠擱在枕邊。到得大年初一的清早，她與裴昭先後醒來，盡管裴昭讓她多睡一會，她卻一反常態跟著裴昭起身，不但伺候裴昭梳洗，還親手幫他綰發穿衣。
將玉佩係在裴昭腰間，幫他整理好穗子，準備蹲下身為裴昭整理衣擺時，被裴昭伸手托住手臂，阻止她去做這件事。宋棠看著裴昭，似有不解，裴昭隻執著她的手說：“自有宮人服侍，你也不必勞心勞力做這些瑣事。”
睡得晚、起得早，宋棠麵有倦色，但一雙眼睛很亮。
聞言，她笑一笑：“臣妾也少為陛下做這些，今兒是大年初一，便是也想為陛下做點兒這樣的事情。”
裴昭目光溫柔，又說：“已經做得很好了。”
宋棠笑著屈膝一福：“臣妾愧不敢當，承蒙陛下不嫌棄。”
“好了，朕該走了。”
裴昭手指輕輕捏一捏她的臉，“朕看你仍是困，不若再睡上一覺。”
大年初一的裴昭有許多事情要忙。
相比之下，無特殊安排的宋棠的確清閑，即使裴昭不說她也得睡個回籠覺。
“是，臣妾知道了。”宋棠語聲乖巧應下他的話。
將裴昭送出裏間，裴昭便沒有再讓宋棠送，之後徑自大步離去。
稍微遲幾步，宋棠在裴昭之後依舊走到廊下。
因此，當準備上禦輦時，裴昭回頭去看春禧殿，便看見目送他離開的宋棠。
裴昭微微一愣，繼而衝宋棠勾一勾嘴角。宋棠遙遙回給裴昭一個笑容，看著他上得禦輦離開，直到再望不見帝王儀仗，方悠悠打個哈欠，被竹溪扶著回去補眠。
……
霍凝雪攜妹妹霍凝霜先後去過春禧殿、蓬萊殿向宋棠和竇蘭月拜過年，方才去琉璃殿與沈清漪拜年。沈清漪在正殿用熱茶和新鮮果品點心招待她們，麵上也算得上和和氣氣。
隻是一盞茶尚未下肚，話題不知怎麽轉到了宋棠身上。
霍凝雪說：“臣妾方才去同淑貴妃拜年，發現淑貴妃腰間佩著一串銅錢，婉順儀，你猜是怎麽一回事？”
沈清漪對宋棠的事情毫無興趣。
她雖不耐煩，但依舊配合問：“怎麽回事？”
霍凝雪笑道：“那原是一串壓歲錢，淑貴妃喜歡得緊，索性帶在身上，臣妾想看一看也是不能的。也不怪淑貴妃這樣愛不釋手，陛下若送臣妾那麽一串壓歲錢，臣妾定一樣恨不得揣著捂著。”
沈清漪簡直懷疑霍凝雪是被宋棠派來故意氣她的。
沈清漪便大致明白是怎麽一回事。
隻瞧著裴昭親自為宋棠簪花，又是一朵牡丹，說不得還是親自挑的。
“謝太後娘娘恩典。”
沈清漪深福下去，繼而被宮人領著入座。
到得此時，裴昭已經安靜幫宋棠將那朵牡丹戴好。見她抬眼間眉眼藏著些許羞澀，似高興又不敢表露太多，他不覺微笑，隻也抑製著情緒：“愛妃也入座罷。”
“是。”
宋棠起身衝裴昭與郭太後行一禮，目光從裴昭臉上掠過，麵帶笑意退下。
那樣的目光並不含著半分故意勾人的意圖，隻是幾分羞赧。
但裴昭同她對視一瞬卻禁不住心中一動。
宋棠今日穿一襲大紅縷金牡丹孔雀紋曳地裙，薄施粉黛，一樣美豔不可方物。行走間更是身姿婀娜，風姿綽約，引得移開目光的裴昭當下往她身上又遞去幾眼。
然而，回到自己位置上的宋棠再未去看裴昭。
她似不知裴昭視線在她身上停留，入座後嬌羞低頭伸手扶一扶鬢邊的牡丹。
沈清漪這一次坐在宋棠的旁邊。
幾息時間，宋棠偏頭去看一看沈清漪，仿佛才發現她換得一身衣裳。
“婉順儀這幅打扮是要讓人順眼不少。”
宋棠的語氣越真誠，對於沈清漪來說越感到言語中的諷刺。
折回去將原本那身朱紅衣裙換下，換得一身淺紫暗花蝶紋月華裙已是在宋棠和竇蘭月麵前臉麵盡失，更不堪這樣的話。沈清漪沉默中違心說：“自比不得娘娘雍容華貴，國色天香。”
“雍容華貴，國色天香……”宋棠一笑，“多謝婉順儀的誇獎。”
“今日我也不得不說，婉順儀和陛下心有靈犀，連說出的話都一模一樣。”
那是沈清漪未曾聽見的話。
正因如此，宋棠口中的心有靈犀，讓她倍加心梗。
“娘娘說笑了。”
沈清漪嘴角垮下去一點，再說不出別的。
片刻之後，宮人捧著一匣子絹花過來，沈清漪無心挑選，最後挑了朵蘭花。
她隻不過是想，裴昭應會高興見她挑了這個。
無人在意的一點小小插曲，偏使得沈清漪變成席間最心不在焉的人。但到底是除夕宴，人人臉上有笑，裴昭、郭太後看起來都十分高興，她不能表現得有情緒，一直笑著，笑到最後單覺得臉頰泛酸，嘴角僵硬。
除夕宴的菜式都含著吉祥之意。
宴席上，裴昭照例下旨與大臣們賜菜，命小太監送往各府，以示帝王倚重。
宋家、竇家、孟家、霍家皆在其中。
而這些注定是與沈清漪無關的，甚至她作為順儀，越被襯托得尷尬。
是以，一場除夕宴到最後，哪怕陪同裴昭、郭太後去看煙花，周圍的人皆歡歡喜喜，沈清漪也早已笑不出來。這些熱鬧，此時她隻覺得與她沒有多少關係。
看過煙花便已是很晚了。
終於回到琉璃殿，沈清漪身心疲憊，一言不發任由憐春幫她卸下發間釵環。
“提前準備好的新年荷包記得給大家都分下去。”
沈清漪想起這件事，叮囑一句。
憐春頷首：“主子放心，奴婢定會記得的。”恰逢小宮女送熱水進來伺候沈清漪梳洗，憐春去得外麵一趟，回到沈清漪身邊時也帶回來了個消息，說，“陛下今晚……去了春禧殿。”
沈清漪聞言微怔。
除夕夜，她的確抱著期待裴昭會來琉璃殿，誰知仍是去了宋棠那裏。
“那便早些安置罷，我也乏了。”
收斂起情緒，沈清漪麵無表情開口，憐春暗暗歎氣，讓小宮女送熱水進來。
宋棠也想過裴昭今晚會不會宿在琉璃殿。
畢竟以往若有擔心沈清漪委屈的時候，裴昭是會特地過去安撫她的。
但裴昭來春禧殿，在宋棠眼裏並談不上意料之外。因為考慮到沈清漪的出身問題，如此重要的除夕夜不去見沈清漪一樣是合理的。平日裏寵愛沈清漪是一回事，牽扯到其他方方麵麵時，裴昭那樣愛顧大局的人，自會有諸多考量。
裴昭是先送郭太後回永壽宮，又陪郭太後喝過一盞茶才過來春禧殿。
因而他出現時，宋棠已換下赴宴的衣裙，洗漱梳洗過，臉上未施粉黛，是一派簡單素淨的模樣。
“臣妾見過陛下。”
宋棠步出裏間已然瞧見裴昭，當即停下腳步與他行禮。
裴昭伸手扶起宋棠，一雙眼睛望住她，隻覺眼前的這個人與宴席上的那個人是截然不同的氣質。宴席上多麽奪目，此時便有多麽小鳥依人——又或者唯有他生出這樣的想法，卻的確是他此刻心中所想。
“穿得這樣單薄，出來也不多添一件衣服。”
裴昭握住宋棠的手帶她往裏邊走，宋棠微笑說：“這般臣妾已是來遲，多磨蹭一會，臣妾是不能出來迎陛下了。”
“那也要當心身子。”
裴昭說著，偏頭看一眼竹溪，聲音冷了點，“下次記得攔著你們娘娘。”
竹溪連忙福身應是，語氣惶然。
宋棠不讚同道：“陛下何必怪罪不相幹的人？臣妾要做什麽，他們難道真攔得住麽？總歸都是臣妾自個的主意。”
不等裴昭開口，宋棠繼續道：“但臣妾也是見陛下心切。”
說話間，她莞爾而笑，含情帶怯望向裴昭，“臣妾以為，陛下不會來呢。”
“你前些日子便同朕開口討要壓歲錢，朕若不來，回頭指不定你要同朕怎麽鬧。”看似責怪的話語中流露的語氣卻是寵溺，裴昭說，“故而朕想一想，是不能不來了，免得有的人春節都過不好。”
“沒有壓歲錢算過的什麽年？”
宋棠哼一哼，“從前有宋大人、宋夫人和小宋大人給臣妾準備壓歲錢，如今自然是要陛下準備了，陛下可不能賴賬。”
裴昭斜眼看一看宋棠，跟著變戲法似的將一串用紅繩串起來的銅錢展現在宋棠的麵前。宋棠伸手去接，裴昭反而收回手，並不交給她，笑道：“這便想拿走？”
一怔之下，宋棠會意。
她略略斟酌說：“臣妾恭祝陛下新年大吉，望陛下新年依舊萬事順意，風調雨順，國泰民安。”
“愛妃也新年大吉，萬事順意。”
裴昭微笑回應過宋棠的話，將那串壓歲錢交到她手中。
八枚銅板上麵都刻著不同的諸如“吉祥如意”、“福壽安康”之類的吉祥話，以紅繩編花串成一串，圖的一份心意與應時應景。宋棠研究著那編花的手法，怎麽看怎麽覺得是生手所為，不由抬頭去看裴昭。
裴昭輕咳一聲，伸手幫她將那串壓歲錢攏在手心握住，不讓她繼續研究，口中說道：“也不是稀罕的玩意，瞧得這麽仔細做什麽？”
“陛下送的，對臣妾來說便是最稀罕。”
宋棠衝裴昭歪頭一笑，“臣妾很是喜歡呢，多謝陛下。”又說，“陛下辛苦了。”
這幅表情像是自己知道了真相偏不說破。
裴昭也當不清楚宋棠的想法道：“愛妃喜歡便是最好。”
宋棠暗暗輕嘖一聲，裴昭這編花的手法實在叫人不忍直視，不曉得是跟著誰學的。大概是魏峰罷？魏峰多半也不清楚這些，說不定先去同其他宮人討教再回去教裴昭，裴昭能學得好反而奇了怪了。
她有，未必沈清漪就沒有。
不過不管沈清漪有沒有，隻要不是沈清漪獨一份，便足夠膈應到沈清漪。
宋棠對裴昭的“用心”感到滿意。
裴昭越願意用心，對她越有利，她如何能不滿意？
夜裏安寢時，那一串壓歲錢被宋棠擱在枕邊。到得大年初一的清早，她與裴昭先後醒來，盡管裴昭讓她多睡一會，她卻一反常態跟著裴昭起身，不但伺候裴昭梳洗，還親手幫他綰發穿衣。
將玉佩係在裴昭腰間，幫他整理好穗子，準備蹲下身為裴昭整理衣擺時，被裴昭伸手托住手臂，阻止她去做這件事。宋棠看著裴昭，似有不解，裴昭隻執著她的手說：“自有宮人服侍，你也不必勞心勞力做這些瑣事。”
睡得晚、起得早，宋棠麵有倦色，但一雙眼睛很亮。
聞言，她笑一笑：“臣妾也少為陛下做這些，今兒是大年初一，便是也想為陛下做點兒這樣的事情。”
裴昭目光溫柔，又說：“已經做得很好了。”
宋棠笑著屈膝一福：“臣妾愧不敢當，承蒙陛下不嫌棄。”
“好了，朕該走了。”
裴昭手指輕輕捏一捏她的臉，“朕看你仍是困，不若再睡上一覺。”
大年初一的裴昭有許多事情要忙。
相比之下，無特殊安排的宋棠的確清閑，即使裴昭不說她也得睡個回籠覺。
“是，臣妾知道了。”宋棠語聲乖巧應下他的話。
將裴昭送出裏間，裴昭便沒有再讓宋棠送，之後徑自大步離去。
稍微遲幾步，宋棠在裴昭之後依舊走到廊下。
因此，當準備上禦輦時，裴昭回頭去看春禧殿，便看見目送他離開的宋棠。
裴昭微微一愣，繼而衝宋棠勾一勾嘴角。宋棠遙遙回給裴昭一個笑容，看著他上得禦輦離開，直到再望不見帝王儀仗，方悠悠打個哈欠，被竹溪扶著回去補眠。
……
霍凝雪攜妹妹霍凝霜先後去過春禧殿、蓬萊殿向宋棠和竇蘭月拜過年，方才去琉璃殿與沈清漪拜年。沈清漪在正殿用熱茶和新鮮果品點心招待她們，麵上也算得上和和氣氣。
隻是一盞茶尚未下肚，話題不知怎麽轉到了宋棠身上。
霍凝雪說：“臣妾方才去同淑貴妃拜年，發現淑貴妃腰間佩著一串銅錢，婉順儀，你猜是怎麽一回事？”
沈清漪對宋棠的事情毫無興趣。
她雖不耐煩，但依舊配合問：“怎麽回事？”
霍凝雪笑道：“那原是一串壓歲錢，淑貴妃喜歡得緊，索性帶在身上，臣妾想看一看也是不能的。也不怪淑貴妃這樣愛不釋手，陛下若送臣妾那麽一串壓歲錢，臣妾定一樣恨不得揣著捂著。”
沈清漪簡直懷疑霍凝雪是被宋棠派來故意氣她的。