孫碑接過血青絲就要辦事，他身邊那一直沒開腔的中年道人突然問：“不用再搭個祭台，支筆銀子，耍個桃劍，稟個天帝啥的？”
孫碑沒聽出同行諷刺，小心望了王爺一眼，笑道：“任老兄玩笑了，內行人都知那是做給門外漢瞧的，咱們王爺英明神武，豈敢兒戲。”
任道長默默翻個白眼，揮拂塵向容裔誦聲道號，“王爺，貧道昨日已說過，此法陰險無稽，替劫之說實屬荒謬，根本當不得真！王爺執掌一國之運勢龍脈，怎能輕信巫蠱鬼怪之言？”
敢情，這倆道士不是一夥的。
孫碑睜大鬥雞眼，滿臉空白。
不等他替自己辯駁，容裔先淡嘲地瞥一眼任道長，“可道長前日才說，在古道書上看見過這條秘法的記載。”
老任喉嚨一噎，那是他當時根本不知道攝政王是問來幹嘛的！
這位任道長行蹤飄渺，性情中還有幾分不識權貴的耿介。至今無人得知他真名與師承，蠅衛將他從深山古澗裏挖出來費了大周折，可惜，綁回來容裔發現，這是根屁用沒有還淨惹人生氣的呆木頭。
“王爺，先人留下的隱秘道法失傳成濫觴，真假敷衍無從分辨。十年之前，便有一人找到貧道問‘替劫之術’，當時貧道說這是無稽之談，勸其放棄，言猶在耳。”
任道長努力規勸著，“世人皆有心愛之人，貧道可以理解，然天道有常，不可違逆……”
“天命又如何！”
容裔突然發火，目光宛若一對鬼火定在他臉上，“要麽現在滾，要麽別見明天的太陽了。”
這一怒，才將凝住的傷口再次扯開，血流不要錢地往外汩。孫碑嚇得差點跪下，伸手扯任道長的拂塵想讓他閉嘴。
馬尾毛薅了滿手，任道長望著麵如金紙還強撐脾氣的容裔，覺得這人完全是個瞎點烽火台不聽人勸的暴君。
嚅動兩下嘴角，姓任的道長終於還是轉了口，歎道：“王爺請先上藥吧，不然隻怕您比貧道更早見不著明天太陽。”
……孫碑想用手裏那團頭發勒死自己。
幾許之後，孫碑哆嗦哆嗦地邁出屋門。
轉頭往身邊看，那位任大兄台同樣全須全尾的好生活著，頭發絲兒都沒少一根，多餘孫碑替杞人憂天的一腦門子冷汗。
“敢問道友，貴門是不是有一條修煉狸奴術的秘宗？”
“什麽狸奴術？”任道長依舊是那副“任爾是誰”的耿直庸容，對容裔什麽態度，對這獐頭鼠腦的同行就是什麽態度。
“哦。”孫碑長出一口大氣，“在下還以為兄台有九條命。”
任道長望了一眼王府碧玉樓簷刺破的天空一角，沒有回應這聲擠對。
如果對方是個蒙事的江湖騙子，他根本犯不著搭理，可正因任道長知道，這條血青絲的記載是見於古籍之上的，所以才拿不準主意。
且不說是真是假，芸芸眾生，誰的命不是命，用這樣凶邪的法子一命易一命，又有什麽意義？
“人定勝天，隻是因人事恰合了天道，天命樂得你成事；人能瞞天，不過因底下有條怒海兜著，僥幸了一時疏漏不過一世；可若人想逆天……”
任道長轉頭：“孫道友，你我皆是學道之人，載營魄不抱一，倒黃河重輕根，見過麽？”
孫碑揉鼻子訕笑，“閣下比我道行深，可說句話你別惱，這世故人情上頭，仁兄可太不通了。”
他向門裏指了指，隱蔽地做個抹脖子的手勢，悄聲道：“在深山老林裏，參悟自然天道沒毛病，可到了京城腳下，就得聽這人世的‘天’了。豈不聞‘曲則全，枉則直’也是道聖教誨？”
任道長沒話說，孫碑忙著燒青絲完成替劫術的最後一步，也無暇多理會這呆子。分道揚鑣的時候，任道長突兀冒出來一句話來：
“女人，定是個女人。”
“什麽？”孫碑沒聽明白。
他不知道，一肚皮不合時宜的任道長還有一句話沒說出口。
——昏君，屋裏頭的絕對個昏君。還是棄江山要美人的那種。
殿室之內，一屋子濃檀香蓋了血腥味兒，容裔這才鬆了勁兒，渾身立刻虛汗成行，有如水澇。
他連最信任的蠅衛也沒放進來，自行咬牙扯開衣襟，草草塗上貢用的金瘡藥，囫圇包裹一通，一頭栽倒在榻上。
原來這麽疼啊……
不再強撐的男人在無人得見的地方，臉色蒼白又虛弱，想起前世那磕到手背都要哭一哭的軟團子，第無數次疑惑，她那時為何狠得了心衝上來，明明，這麽疼啊。
這麽疼都不會說，當真是個拿一腔熱血喂狗的傻子。
容裔以手背覆眼，胸前是血，背後是汗，眼前一時閃過小花瓶淚眼汪汪的蠢相，一時閃過華雲裳提韁上馬的風姿，以此抵禦剜心之痛。
“什麽一個人兩個人……我兩輩子隻認你一個，這條爛命，還能是誰的？”
·
那瘋人一劍下去拍拍馬屁股走了，留下雲裳坐臥不得安生。
那雙黑洞洞的眼眸仿佛藏著千言萬語，怎麽也揮之不去，染血的蛾眉劍封在鮫鞘，就放在雲裳手邊，她卻不忍拉開再瞧。
她再三向淩霄確認那一劍的位置，是否有性命之憂。
侍衛長被一遍遍地問毛了，到後來也不確定了：“大抵、應該、無恙吧……那傷口離心髒說近不近、不過，說遠也不遠……”
他覷視一眼，小姐此刻的麵色堪稱弱不禁風，提議道：“小姐實在不放心，屬下便去王府探探動靜。”
雲裳脈脈無語半晌，終究搖了頭。
眼下不止此事讓她不寧，除開容裔過激的舉動，還有師兄師姐的事、華蓉的事、南北辯禮的事，似一座又一座小山連綿在心頭，讓她不敢不想又不敢深想。
華伯此前震驚於攝政王的突然到訪，未來得及向她回報，華蓉的馬車被婉太後奪走之前，她曾瘋瘋癲癲地說了一句話。
她嘶喊：“憑什麽她是千金小姐，我卻隻能命如草芥？華年欠我的，華府上下通通欠我的！隻要我一天不死……”
後頭的華山沒有複述，想必不是什麽好話。
雲裳不怕華蓉的詛咒，卻在聽到“父親欠她”的時候，眼皮跳了一跳，複憶起她與華蓉同年同月同日生的事。
她之前曾僥幸地猜測，二人之所以同一天生日，也許因為幼時的華蓉被領回府時生辰不詳，所以父親便指了自己的生日給華蓉。
若如此，那父親年年八月初三日趕赴姑蘇陪她慶生，便等同華蓉每一年的生日，都是自己獨守一個空殼華府過的。
所以如若可以換一個生辰日，父親不會虧待華蓉，隻能說明，八月初三確實是華蓉的生辰。
可若說華蓉僅僅因此記恨自己，雲裳想，勉強說得通，卻不足以支撐她那些歹毒計謀的動機，華蓉萌芽於微末的環環相扣局，分明是想將她踩進泥裏，置她於萬劫不覆。
她到底隱藏著什麽仇恨，父親又對她有什麽虧欠？
心裏頭一個模糊的念頭閃瞬而過，似石火一躍，雲裳沒能抓住。
她揣著心事回房，韶白與竊藍伺候著姑娘淨麵換衣。
今日一出出一場場的大戲比戲班子都熱鬧，二婢無聲打眉眼官司，不敢打擾姑娘思慮。
雲裳對鏡望見那縷截斷的發絲，潤黑的眸光輕黯，自己編成辮子掖進長發中。
選發帶的時候，她不知出於何種心思，挑了一條大紅色的絲緞紮在發梢。
是與蛾眉劍上平安結同樣的顏色，無人知她想為誰辟邪求福。
“小姐真美。”
韶白甜嘴地讚了一句，竊藍輕輕瞥她，後者輕吐粉舌。
她當然知這話頭不合時宜，可往常姑娘都是見美心喜，最愛聽人誇她漂亮的，她想著，今日到底是姑娘及笄，想令姑娘開心一些。
雲裳聽見果然牽了牽櫻唇，桃夭清嫵的目光自鏡中睇望韶白，天然含媚，一腔疑懼暫作雲散。
竊藍瞧見也笑了，“姑娘，您一天沒怎麽正經吃東西，傳飯罷，用後早些歇下。”
“不。”雲裳起身，攬過桁架上的水紅暗紋出蓮披風，“隨我出門。”
書僮小安拉開驛館的房門時，頭頂已是深藍摻灰的天色。
隻見一排半昏不黃的燈籠下，紅如丹珠的美人娉婷靜麗，半麵姝顏罩在觀音兜裏，渾如畫境成真。
把小安一下子給看愣了。
待到有琴顏在屋裏問了一聲，小安才反應過來，忙喚一聲“小師叔”，懊惱搓了把幹熱的耳尖，將人請進屋中。
有琴顏不愧稷中第一老媽子的名號，雖知師妹夤夜過來定有要事，碰麵後沒怎麽樣，先留意到雲裳杏核微腫的雙眼。
他輕輕吸了口氣，溫柔地詢問：“怎的哭了？”
“不曾哭，風大揉的。”雲裳略略偏開頭，往常在學宮是和幾個師兄撒嬌撒慣的，可眼下情形，卻容不得人軟弱。
她直言問了出來：“大師兄，你別瞞我，辯禮近在眉睫，學宮新派上京的人無論也趕不及的，師兄……是打算親自下場嗎？”
小師妹從來敏銳，有琴顏無法，“師兄還能如何。”
藺三與黃晴至今下落不明，反觀洛北那邊，連資名深遠的無涯院長崔瑾都親自為名下弟子掠陣來了，稷中學宮輸人也不能輸勢。
雲裳仰頭蹙眉爭道：“可參與辯禮要卸下掌院之職！”
而且按文林的規矩，之後斷不可以再複職。她的大師兄芝蘭才質，又有剛柔相濟的治事才能，一向為眾多弟子所敬服，若因此一朝折鱗，豈非太可惜了。
她仰起的目光中蘊著急切的水光，在燈光下一瀲一灩的，有琴顏忍不住拍拍小姑娘的頭，望著那條水紅色發緞，目光溫柔。
“卸了就卸了，大師兄又不是非要把權，學宮有才者不乏其數，還怕無人接班嗎？正好我也歇歇神。”
雲裳不依這種不走心的哄人話，吸吸鼻子，露出執拗的神情：“諾大個學宮，大師兄要退位，二師兄是個禪修，三師哥……三師哥性子狷介跳脫，指著他去得罪人還靠譜些，也擔不起八麵逢圓的擔子，難不成老師一生收這幾位關門弟子，竟無一人傳他衣缽？”
她尚不知她的老師也在那條沉船上，說者無心，隻為藺三等牽掛，刺進有琴顏耳裏卻逼得他喉頭微動，心頭一口血險些又不歸經。
又怕被機敏的師妹瞧出來，操心不盡的老媽子臉色放得更緩切，幾乎用上哄孩子的歎音：“阿裳別多想，且有師兄師姐們呢，哪消讓你操心這些……”
雲裳卻充耳不聞，凝神後退一步，躬身正式行了個同門禮。
一身紅妝的女子字音鏗鏘：“雲裳同為學宮中一份子，我自請下場，為南學爭一席之地！”
有琴顏的目光驀地深湛。
晚來風急，窗上亂竹葉影婆娑，屋內二人淵嶽停峙。
與此同時，大內毓璋宮鳳燭通明，收拾一新的華蓉跪在婉淩華麵前。
她雖沐浴過換了潔淨的宮衣，一身的傷卻無法遮掩，臉蛋上、脖頸上、手背上，處處青腫。
婉太後便那麽倚在榻邊晾著跪地之人，足喝完半盅養神參湯，方漫不經心開口：“可憐哪，你那姐姐心狠不容人，華老將軍遠在漠北，也不能幫你做主。哀家喜歡你這孩子，見不得老實人受欺負。”
華蓉經曆了這一日的折磨，此時已疲虛得雙膝發抖。她的來路不光彩，自古搶進宮的妃子，都落得個人言隱晦、汗青曲筆，事是太後做下的，可太後娘娘能不光彩嗎，不能，那麽這擔下汙名的隻能是她。
華蓉重重磕地三個頭，說小女子銘記太後娘娘再造之恩，舊仇不忘，今後必盡心伺候太子殿下，肝腦塗地以報之。
表忠心的話，有時一句、甚至一個字眼就夠了。
婉太後聽到“舊仇”二字，便知沒走眼，這確實是個聰明孩子，也是個狠得下心的人。
她揮了手，兩個宮娥無聲而入，將未來的太子側妃領下去。
入宮第一日，倉倉皇皇無名無份的，隻先將華蓉安排在東宮偏殿的一間空屋裏。至於那些封名冊上玉牒的名目，等天亮了，交給鴻臚寺，他們總有辦法含混過去。
孫碑沒聽出同行諷刺，小心望了王爺一眼，笑道：“任老兄玩笑了，內行人都知那是做給門外漢瞧的，咱們王爺英明神武，豈敢兒戲。”
任道長默默翻個白眼，揮拂塵向容裔誦聲道號，“王爺，貧道昨日已說過，此法陰險無稽，替劫之說實屬荒謬，根本當不得真！王爺執掌一國之運勢龍脈，怎能輕信巫蠱鬼怪之言？”
敢情，這倆道士不是一夥的。
孫碑睜大鬥雞眼，滿臉空白。
不等他替自己辯駁，容裔先淡嘲地瞥一眼任道長，“可道長前日才說，在古道書上看見過這條秘法的記載。”
老任喉嚨一噎，那是他當時根本不知道攝政王是問來幹嘛的！
這位任道長行蹤飄渺，性情中還有幾分不識權貴的耿介。至今無人得知他真名與師承，蠅衛將他從深山古澗裏挖出來費了大周折，可惜，綁回來容裔發現，這是根屁用沒有還淨惹人生氣的呆木頭。
“王爺，先人留下的隱秘道法失傳成濫觴，真假敷衍無從分辨。十年之前，便有一人找到貧道問‘替劫之術’，當時貧道說這是無稽之談，勸其放棄，言猶在耳。”
任道長努力規勸著，“世人皆有心愛之人，貧道可以理解，然天道有常，不可違逆……”
“天命又如何！”
容裔突然發火，目光宛若一對鬼火定在他臉上，“要麽現在滾，要麽別見明天的太陽了。”
這一怒，才將凝住的傷口再次扯開，血流不要錢地往外汩。孫碑嚇得差點跪下，伸手扯任道長的拂塵想讓他閉嘴。
馬尾毛薅了滿手，任道長望著麵如金紙還強撐脾氣的容裔，覺得這人完全是個瞎點烽火台不聽人勸的暴君。
嚅動兩下嘴角，姓任的道長終於還是轉了口，歎道：“王爺請先上藥吧，不然隻怕您比貧道更早見不著明天太陽。”
……孫碑想用手裏那團頭發勒死自己。
幾許之後，孫碑哆嗦哆嗦地邁出屋門。
轉頭往身邊看，那位任大兄台同樣全須全尾的好生活著，頭發絲兒都沒少一根，多餘孫碑替杞人憂天的一腦門子冷汗。
“敢問道友，貴門是不是有一條修煉狸奴術的秘宗？”
“什麽狸奴術？”任道長依舊是那副“任爾是誰”的耿直庸容，對容裔什麽態度，對這獐頭鼠腦的同行就是什麽態度。
“哦。”孫碑長出一口大氣，“在下還以為兄台有九條命。”
任道長望了一眼王府碧玉樓簷刺破的天空一角，沒有回應這聲擠對。
如果對方是個蒙事的江湖騙子，他根本犯不著搭理，可正因任道長知道，這條血青絲的記載是見於古籍之上的，所以才拿不準主意。
且不說是真是假，芸芸眾生，誰的命不是命，用這樣凶邪的法子一命易一命，又有什麽意義？
“人定勝天，隻是因人事恰合了天道，天命樂得你成事；人能瞞天，不過因底下有條怒海兜著，僥幸了一時疏漏不過一世；可若人想逆天……”
任道長轉頭：“孫道友，你我皆是學道之人，載營魄不抱一，倒黃河重輕根，見過麽？”
孫碑揉鼻子訕笑，“閣下比我道行深，可說句話你別惱，這世故人情上頭，仁兄可太不通了。”
他向門裏指了指，隱蔽地做個抹脖子的手勢，悄聲道：“在深山老林裏，參悟自然天道沒毛病，可到了京城腳下，就得聽這人世的‘天’了。豈不聞‘曲則全，枉則直’也是道聖教誨？”
任道長沒話說，孫碑忙著燒青絲完成替劫術的最後一步，也無暇多理會這呆子。分道揚鑣的時候，任道長突兀冒出來一句話來：
“女人，定是個女人。”
“什麽？”孫碑沒聽明白。
他不知道，一肚皮不合時宜的任道長還有一句話沒說出口。
——昏君，屋裏頭的絕對個昏君。還是棄江山要美人的那種。
殿室之內，一屋子濃檀香蓋了血腥味兒，容裔這才鬆了勁兒，渾身立刻虛汗成行，有如水澇。
他連最信任的蠅衛也沒放進來，自行咬牙扯開衣襟，草草塗上貢用的金瘡藥，囫圇包裹一通，一頭栽倒在榻上。
原來這麽疼啊……
不再強撐的男人在無人得見的地方，臉色蒼白又虛弱，想起前世那磕到手背都要哭一哭的軟團子，第無數次疑惑，她那時為何狠得了心衝上來，明明，這麽疼啊。
這麽疼都不會說，當真是個拿一腔熱血喂狗的傻子。
容裔以手背覆眼，胸前是血，背後是汗，眼前一時閃過小花瓶淚眼汪汪的蠢相，一時閃過華雲裳提韁上馬的風姿，以此抵禦剜心之痛。
“什麽一個人兩個人……我兩輩子隻認你一個，這條爛命，還能是誰的？”
·
那瘋人一劍下去拍拍馬屁股走了，留下雲裳坐臥不得安生。
那雙黑洞洞的眼眸仿佛藏著千言萬語，怎麽也揮之不去，染血的蛾眉劍封在鮫鞘，就放在雲裳手邊，她卻不忍拉開再瞧。
她再三向淩霄確認那一劍的位置，是否有性命之憂。
侍衛長被一遍遍地問毛了，到後來也不確定了：“大抵、應該、無恙吧……那傷口離心髒說近不近、不過，說遠也不遠……”
他覷視一眼，小姐此刻的麵色堪稱弱不禁風，提議道：“小姐實在不放心，屬下便去王府探探動靜。”
雲裳脈脈無語半晌，終究搖了頭。
眼下不止此事讓她不寧，除開容裔過激的舉動，還有師兄師姐的事、華蓉的事、南北辯禮的事，似一座又一座小山連綿在心頭，讓她不敢不想又不敢深想。
華伯此前震驚於攝政王的突然到訪，未來得及向她回報，華蓉的馬車被婉太後奪走之前，她曾瘋瘋癲癲地說了一句話。
她嘶喊：“憑什麽她是千金小姐，我卻隻能命如草芥？華年欠我的，華府上下通通欠我的！隻要我一天不死……”
後頭的華山沒有複述，想必不是什麽好話。
雲裳不怕華蓉的詛咒，卻在聽到“父親欠她”的時候，眼皮跳了一跳，複憶起她與華蓉同年同月同日生的事。
她之前曾僥幸地猜測，二人之所以同一天生日，也許因為幼時的華蓉被領回府時生辰不詳，所以父親便指了自己的生日給華蓉。
若如此，那父親年年八月初三日趕赴姑蘇陪她慶生，便等同華蓉每一年的生日，都是自己獨守一個空殼華府過的。
所以如若可以換一個生辰日，父親不會虧待華蓉，隻能說明，八月初三確實是華蓉的生辰。
可若說華蓉僅僅因此記恨自己，雲裳想，勉強說得通，卻不足以支撐她那些歹毒計謀的動機，華蓉萌芽於微末的環環相扣局，分明是想將她踩進泥裏，置她於萬劫不覆。
她到底隱藏著什麽仇恨，父親又對她有什麽虧欠？
心裏頭一個模糊的念頭閃瞬而過，似石火一躍，雲裳沒能抓住。
她揣著心事回房，韶白與竊藍伺候著姑娘淨麵換衣。
今日一出出一場場的大戲比戲班子都熱鬧，二婢無聲打眉眼官司，不敢打擾姑娘思慮。
雲裳對鏡望見那縷截斷的發絲，潤黑的眸光輕黯，自己編成辮子掖進長發中。
選發帶的時候，她不知出於何種心思，挑了一條大紅色的絲緞紮在發梢。
是與蛾眉劍上平安結同樣的顏色，無人知她想為誰辟邪求福。
“小姐真美。”
韶白甜嘴地讚了一句，竊藍輕輕瞥她，後者輕吐粉舌。
她當然知這話頭不合時宜，可往常姑娘都是見美心喜，最愛聽人誇她漂亮的，她想著，今日到底是姑娘及笄，想令姑娘開心一些。
雲裳聽見果然牽了牽櫻唇，桃夭清嫵的目光自鏡中睇望韶白，天然含媚，一腔疑懼暫作雲散。
竊藍瞧見也笑了，“姑娘，您一天沒怎麽正經吃東西，傳飯罷，用後早些歇下。”
“不。”雲裳起身，攬過桁架上的水紅暗紋出蓮披風，“隨我出門。”
書僮小安拉開驛館的房門時，頭頂已是深藍摻灰的天色。
隻見一排半昏不黃的燈籠下，紅如丹珠的美人娉婷靜麗，半麵姝顏罩在觀音兜裏，渾如畫境成真。
把小安一下子給看愣了。
待到有琴顏在屋裏問了一聲，小安才反應過來，忙喚一聲“小師叔”，懊惱搓了把幹熱的耳尖，將人請進屋中。
有琴顏不愧稷中第一老媽子的名號，雖知師妹夤夜過來定有要事，碰麵後沒怎麽樣，先留意到雲裳杏核微腫的雙眼。
他輕輕吸了口氣，溫柔地詢問：“怎的哭了？”
“不曾哭，風大揉的。”雲裳略略偏開頭，往常在學宮是和幾個師兄撒嬌撒慣的，可眼下情形，卻容不得人軟弱。
她直言問了出來：“大師兄，你別瞞我，辯禮近在眉睫，學宮新派上京的人無論也趕不及的，師兄……是打算親自下場嗎？”
小師妹從來敏銳，有琴顏無法，“師兄還能如何。”
藺三與黃晴至今下落不明，反觀洛北那邊，連資名深遠的無涯院長崔瑾都親自為名下弟子掠陣來了，稷中學宮輸人也不能輸勢。
雲裳仰頭蹙眉爭道：“可參與辯禮要卸下掌院之職！”
而且按文林的規矩，之後斷不可以再複職。她的大師兄芝蘭才質，又有剛柔相濟的治事才能，一向為眾多弟子所敬服，若因此一朝折鱗，豈非太可惜了。
她仰起的目光中蘊著急切的水光，在燈光下一瀲一灩的，有琴顏忍不住拍拍小姑娘的頭，望著那條水紅色發緞，目光溫柔。
“卸了就卸了，大師兄又不是非要把權，學宮有才者不乏其數，還怕無人接班嗎？正好我也歇歇神。”
雲裳不依這種不走心的哄人話，吸吸鼻子，露出執拗的神情：“諾大個學宮，大師兄要退位，二師兄是個禪修，三師哥……三師哥性子狷介跳脫，指著他去得罪人還靠譜些，也擔不起八麵逢圓的擔子，難不成老師一生收這幾位關門弟子，竟無一人傳他衣缽？”
她尚不知她的老師也在那條沉船上，說者無心，隻為藺三等牽掛，刺進有琴顏耳裏卻逼得他喉頭微動，心頭一口血險些又不歸經。
又怕被機敏的師妹瞧出來，操心不盡的老媽子臉色放得更緩切，幾乎用上哄孩子的歎音：“阿裳別多想，且有師兄師姐們呢，哪消讓你操心這些……”
雲裳卻充耳不聞，凝神後退一步，躬身正式行了個同門禮。
一身紅妝的女子字音鏗鏘：“雲裳同為學宮中一份子，我自請下場，為南學爭一席之地！”
有琴顏的目光驀地深湛。
晚來風急，窗上亂竹葉影婆娑，屋內二人淵嶽停峙。
與此同時，大內毓璋宮鳳燭通明，收拾一新的華蓉跪在婉淩華麵前。
她雖沐浴過換了潔淨的宮衣，一身的傷卻無法遮掩，臉蛋上、脖頸上、手背上，處處青腫。
婉太後便那麽倚在榻邊晾著跪地之人，足喝完半盅養神參湯，方漫不經心開口：“可憐哪，你那姐姐心狠不容人，華老將軍遠在漠北，也不能幫你做主。哀家喜歡你這孩子，見不得老實人受欺負。”
華蓉經曆了這一日的折磨，此時已疲虛得雙膝發抖。她的來路不光彩，自古搶進宮的妃子，都落得個人言隱晦、汗青曲筆，事是太後做下的，可太後娘娘能不光彩嗎，不能，那麽這擔下汙名的隻能是她。
華蓉重重磕地三個頭，說小女子銘記太後娘娘再造之恩，舊仇不忘，今後必盡心伺候太子殿下，肝腦塗地以報之。
表忠心的話，有時一句、甚至一個字眼就夠了。
婉太後聽到“舊仇”二字，便知沒走眼，這確實是個聰明孩子，也是個狠得下心的人。
她揮了手，兩個宮娥無聲而入，將未來的太子側妃領下去。
入宮第一日，倉倉皇皇無名無份的，隻先將華蓉安排在東宮偏殿的一間空屋裏。至於那些封名冊上玉牒的名目，等天亮了，交給鴻臚寺，他們總有辦法含混過去。