崔大離說：“哥哥我之前不是沒來得及說嗎，天津衛有一塊墳地，埋的可全是白臉兒棺材，說到西南屋的白臉兒棺材，咱們還得接著說‘崔老道跑城追屍’。”
第六章 枯井冤魂
【1】
崔大離之前說了“張小把兒挖人參”，怎麽在關外遇上妖怪，傻寶祿怎麽斬蛇，又從五棵槐樹下挖出個死孩子，因為時間不夠，剛說到一半，還沒來得及說“崔老道跑城追屍”，他又接著往下說。
庚子年，天津衛鬧起了神拳。南運河上出了位“黃蓮聖母”，傳說她本家姓林，名叫林黑娘，自幼習練武藝，能夠飛簷走壁，高來高去，又遇異人，授以異術。其實林父是南運河上放擺渡的船夫，林母是船上的暗娼，窮人為了糊口，半夜在船上接客，給倆大子兒就脫褲子，比窯姐兒還不如。有一次，林父觸犯洋人，挨了一頓毒打，回來嘔血而亡。林母一時想不開跳了大河。林黑娘自此恨洋人入骨，立誓要報仇。
一日，她手提紅燈罩，進得天津城，問路人：“洋樓何在？”路人指點東南方向，告訴她洋樓在那邊。林黑娘當即對東南方下拜，口稱：“洋樓毀矣！”頃刻間東南火起，洋樓燒成了一片瓦礫。過往的軍民見林黑娘在這邊一拜，那邊的洋樓立馬兒燒了，這不神了嗎？愚男愚女們紛紛下跪膜拜。林黑娘自稱“黃蓮聖母”，“黃蓮”者，苦也。“黃蓮聖母”有神通，可以救苦救難。她又在運河邊設了神壇，“扶清滅洋、保國護民”的旗號一打出去，信者如雲，男女老少爭相跪拜。人們都傳：“黃蓮聖母，神通廣大；紅燈一照，洋妖顯形；寶扇一扇，洋艦自沉。”
別說普通老百姓，直隸總督見了“黃蓮聖母”都要行禮下拜，請她坐八抬大轎出入直隸總督衙門，還覺得不夠排場，又將葛沽辦輦會用的寶輦取來，作為供奉“黃蓮聖母”的神龕。什麽是輦會？輦會相當於廟會，天津衛有娘娘宮，裏麵供奉著天後娘娘，每年陰曆正月十六接聖駕，迎請天後回娘家。當天要辦輦會，用二十四人抬的寶輦神龕，抬上天後娘娘的金身，裝裹繡花彩緞，旌旗傘蓋，敲鑼打鼓，乃是民間一年一度的盛會，正月十五鬧元宵都沒這麽熱鬧。此時天下大亂，拳匪蜂起，沒人再信天後娘娘了，娘娘宮寶輦也成了“黃蓮聖母”的神龕。
這一天，“黃蓮聖母”乘上貼金點玉雕龍琢鳳的架輦，吩咐二十四個壯漢抬了，四大金剛、八大護法跟隨，兩側分別有一個侍女，都是十五六歲，手提紅燈，這是左右仙姑。道隊打了黃羅傘蓋，又挑起一麵大幡開道，旗幡上四個大字“黃蓮聖母”。隊伍後邊是二百多個提燈的女子，披紅掛綠，都打扮得跟仙姑似的，上至四五十，下至十二三，多大歲數的都有。她們提的燈罩各有分別，尚未出閣的閨女提紅燈罩，嫁過人的婦女提青燈罩，寡婦則提黑燈罩。無數信徒前呼後擁，一個個身穿殿衣、頭頂纓帽，旌旗招展，衣甲鮮明，賽過天兵天將下界。浩浩蕩蕩的隊伍簇擁著“黃蓮聖母”，移寶駕來到餘家大墳捉妖。
【2】
“黃蓮聖母”帶人來餘家大墳，專門捉拿崔老道這個妖道。有人說：“崔老道一個批殃榜的窮老道，他怎麽惹上了‘黃蓮聖母’？”
張小把兒和傻寶祿在城中聽到風聲，跑來餘家大墳給崔老道通風報信。崔老道買了一摞剛出爐的蔥花牛肉餅，一摞十個，熱得燙手，汪著一層油，聞上去那叫一個香。他抽出一個正要吃，他的兩個結拜兄弟，張小把兒和傻寶祿跑過來告訴他，“黃蓮聖母”興師動眾帶人來拿他。崔老道聽完還在納悶兒：“貧道因何驚動了扶清滅洋、保國護民的‘黃蓮聖母’？真是兔二爺掉河裏，可勞不起她老人家金身大駕……”
崔老道他心念一轉，猛然明白過來，可了不得了，敢情是嘴給身子惹禍！
前幾天，崔老道走到路上聽人議論：“‘黃蓮聖母’說的話是法旨，法旨是天意，代天說話，替天行道，誰敢不聽？”崔老道說：“同在江湖上混飯吃，道路雖各有別，養家總是一般，‘黃蓮聖母’她是什麽鳥兒變的，老道我再清楚不過，無非是南運河上的船女出身，借了亂民勢力裝神弄鬼，憑空煽起來的名頭。她對洋樓下拜，洋樓立焚，那是提前安排了手下放火，唬得了別人，卻唬不住貧道！老道我心裏不服，要不是趕上這麽亂的世道，怎會有這個小娘們兒出頭的時日？”
俗話說：“口是禍之門，舌是斬身刀。”崔老道的這番話不知怎麽傳到了“黃蓮聖母”耳中，這可捅了馬蜂窩了。當時神拳紅燈罩的勢力遮天，看誰不順眼就說誰是妖人，當場扒皮點天燈，死後也沒地方說理去。“黃蓮聖母”傳下法旨，聲稱崔老道妖言惑眾，乃妖邪一路，其心可誅，其人更可誅，要捉這妖道去點天燈。崔老道久走江湖，明白好漢不吃眼前虧的道理，他趕緊卷起個包袱，帶同張小把兒和傻寶祿二人，一路逃出餘家大墳破廟，躲到鄉下避禍，當真是“腳快有如臨陣馬，心慌撞倒行路人”。
三個人逃出去不久，正趕上庚子大劫。先是酷暑大旱，寸草不生，緊接著鬧蝗災，蝗災過後又是戰亂，八國聯軍打破大沽口，一路上殺人放火，城裏的民房全燒沒了，屍積如山，堵住了城門。“黃蓮聖母”帶著左右仙姑、八大護法在城頭迎敵，手持紅燈寶扇，吞下符水刀槍不入，開壇請天兵天將，要殺盡洋人，燒盡洋艦。結果天兵天將沒請下來，烏合之眾也抵擋不住洋槍洋炮，頓作鳥獸散，或是投河身亡，或是死於亂軍之中。由於死的人太多了，收屍隊埋不過來，很快就發生了瘟疫，城裏城外的棺材都賣空了。
崔老道他們在外逃難，路上得知“黃蓮聖母”已被處死，戰亂也平定了，三個人這才敢往家走。
戰亂瘟疫過後，沿途村莊十室九空，三人走得饑渴困乏，不說買碗麵吃，打算討口水喝都找不到人。他們行至傍晚時分，來到一個莊前，但見莊門上挑了兩盞白燈籠。
三個人又餓又渴，路過一個有人住的莊子可不容易，趕忙走上前去叫門借宿。
莊子裏出來個仆人說：“你們三個好不明事理，沒看我們莊前掛了白燈籠嗎？主家有白事兒，如何容外人投宿？”
說話間正要將崔老道他們趕走，剛好主家聽到門口有人說話，出來一看是崔老道。主家快步跑到近前，雙膝跪地，“咣咣咣咣”連磕響頭，口稱：“道長救命！”
崔老道扶起主家，認出這位是天津衛的小老爺，伏虎莊的二莊主。民間將縣官俗稱為“大老爺”，保甲局的頭兒是“小老爺”。庚子之前，天津衛沒有警察，保甲局相當於公安局派出所。崔老道給死人批殃榜，少不了同二莊主小老爺打交道。
崔老道急忙還禮：“豈不折殺貧道了，小老爺如何讓貧道救命？”
二莊主沒說話，他帶崔老道等人進了莊子，推開上房說：“請道長搭救的是這位！”
崔老道吃了一驚：“上房青色壽衣、青色壽帽、青色壽鞋的這位是……大老爺？死了幾天了？”
【3】
崔老道他們投到伏虎莊借宿，莊子前邊有一條土路，沒有官稱，民間叫“達官路”。
以前京城也有個地方叫“達官營”，作為舊時留下的地名，“達官”二字倒不是指達官顯貴。過去有鏢局子，專替有錢的東主押運財貨，往來南七北六一十三省，押鏢的鏢師，用行話來說稱為“達官”。“達官營”是鏢師們進出京師之時，去到官府登記造冊的所在，自古有軍隊駐防。天津衛鹽運、漕運發達，貨物往來主要走水路。伏虎莊達官路是走暗鏢的一條土路，暗鏢專指私鹽之類官府禁運的貨物。可想而知，此地人煙稀少，十分荒涼。
三人進得伏虎莊，看見上房躺了一個死人，乃是二莊主他大哥，伏虎莊的大莊主。
崔老道見大莊主壽衣壽帽全穿好了，隻等往棺材裏抬了，如何救得活？
二莊主說是這麽回事兒，大莊主前幾天還好好的，突然倒在地上雙目翻白，三魂不見了七魄。遍請郎中來看，都說死了，讓準備棺材壽衣。家人趕緊準備白事兒，天這麽熱，又鬧瘟疫，死了人可擱不住。
不過說來也怪，人是跟死人一樣，但是好幾天了，身子卻沒冷透，家人怕大莊主萬一沒死，不敢往棺材中放。那會兒的人迷信，以為這是掉了魂兒，隻要還有口活氣兒，興許還能救回來。二莊主久聞崔老道會跑城，求他一定要救大莊主一命，不吝重金相謝。
崔老道曾聽過二莊主貪贓枉法的名聲，在保甲局當個小老爺，一貫欺壓良善，伏虎莊的大莊主也不是什麽好人。可他不敢得罪“小老爺”，保甲局穿官衣兒的，說穿了隻是個狗腿子，但是“狗仗人勢，欺人更甚”，再說走到這前不著村後不著店的曠野荒郊，他們還要指望在伏虎莊上過夜。話是這麽說，崔老道卻也明白：活死人是救不得的！
二莊主在旁看見崔老道說這話的時候，兩個眼珠子轉了一轉，照直說不成，那倒罷了，轉一轉眼珠子再說不成，可見多少還有幾分指望。他當即招呼仆人，快在廂房擺設桌案，下麵條、下餃子，款待崔道長和他的兩個兄弟。到廂房吃飯的時候，二莊主死說活求，取出一根金條遞上來，隻要崔老道救了大莊主，這樣的金條還有一根，又將大莊主的妻兒叫來跪在地上給崔老道磕頭。張小把兒和傻寶祿在一旁都看不過去了，也勸崔老道：“小老爺的話都說到這個分上，道長你再不答應可就不對了。”
崔老道見黃澄澄的金條端到麵前，也不免動心，想了半晌，對二莊主說：“小老爺，張小把兒和傻寶祿是我的兩個結拜兄弟，不是外人，有什麽話但說無妨。貧道我也是直言不諱，大莊主的魂兒，是不是嚇掉的？”
【4】
二莊主眼珠一轉，他命仆人退下，關上門說：“道爺是明白人，又會看殃，可不敢瞞你們三位。前一陣子兵荒馬亂，我和我大哥盜挖了烈女墳！”
“烈女墳”至今尚存，50年代改名為“烈女祠胡同”。庚子年之前，天津衛還有城牆，西門的城關稱為西關，出了西關是西關外，擱現在說叫西關街。西關街有這麽一個祠堂，祠堂對麵有一個大墳，後邊是幾個小墳，以前叫“烈女祠”或“烈女墳”，又叫“費宮人墓”。據史書記載，費宮人叫費貞娥，她是明朝的一個宮女，姓費，生前沒有名字，“貞娥”二字為死後追封。相傳，當年李闖王率領起義軍打破北京城，逼得崇禎皇帝吊死煤山。李闖王在金鑾殿上論功行賞，起義軍捉到一個姓費的宮娥，闖王見其年輕貌美，賞給了他麾下的大將“一隻虎”。費貞娥一心忠於明室，寧死不肯從賊，行刺賊將“一隻虎”未成，逃到西關外自刎殉國，屍首由義民收斂，埋在一個磚窯之中。到了大清朝康熙年間，官府給費貞娥立了牌坊造了墳，又建了一座祠堂，那就是烈女祠，後來又陸續埋進去幾位貞節烈女。
費宮人墓為官地，封建社會往烈女墳中埋人，必須先由地方查明事跡，士紳聯名擔保，呈報給官府，官府再請奏朝廷，朝廷恩準封為貞潔烈女，方可埋進烈女墳。稱得上“烈女”二字的，沒有一個活人。舊社會的女子將貞節看得比命還重，死後能進烈女祠，那也是光宗耀祖的大事兒。可以說，埋在烈女墳的女子，個個死不瞑目，沒有一個善終。
關於西關外的烈女墳，一直有個非常離奇的傳說：清朝占了明朝的皇宮，出於節儉，封了幾處用不到的宮殿，常年無人出入。一百多年之後，有侍衛從偏殿的一口眢井之中鉤出一具女屍。眢井即是沒有水的枯井，女屍身上穿的是明朝宮人裝束。明朝末年，闖賊進京，跳河投井殉難的宮女不下兩百餘人，枯井中的明朝女屍應該也是其中之一。奇怪的是，枯井中的女屍麵容如生，似有神明護佑。朝廷稱其節烈，賜往生衾，厚葬於烈女墳。
二莊主剛好管西關這一片，之前他抓過兩個在烈女墳盜墓的賊人。據盜墓賊交代，烈女祠埋了這麽多女子，當以枯井中的明朝女屍葬品最厚。因為清朝皇帝迷信，擔心前朝女屍不祥，禦賜陀羅尼經寶衾，此衾五色織金，佛塔上綴有一百單八顆東珠，跟皇陵中的沒有兩樣，是件不可多得的寶物。當朝的東西，不可能整件拿出去賣，好在可以單摳，摳下陀羅尼經寶衾上的東珠變賣，也能值不少錢，多了不好說，至少是十來根金條。在保甲局當差的二莊主問明口供，吩咐手下的人去到牢中，用麻袋壓死兩個盜墓賊滅口。
此後不久，發生了庚子之亂，那個仗打得四麵城牆全沒了。運河決口，淹沒了南窪，水上到處是浮屍，西門變成了一片瓦礫，北門的死屍堆得高出了城頭，路上都是啃死人的野狗，真得說是死的死逃的逃，大白天走出一二裏地也見不到半個活人。二莊主逃回老家，找到他大哥，哥兒倆一拍即合，要趁這個機會去西關外夜盜烈女墳。
【5】
在過去來說，天津衛的老墳也不少。二莊主在保甲局當差，多次見到官府挖出古墓。不過官府動土挖到老墳古墓，通常不會隨意處置，依照過往的規矩，一不能開棺，二不能原樣埋上。不開棺是出於封建社會的迷信和禮法，官府帶頭挖墳開棺，豈不成了盜墓的，這還有王法嗎？也不能埋回原地，周圍這麽多人看見，難保不會有見財起意的賊子前來盜墓。所以說官麵兒上挖到古墓老墳，能遷的盡量遷走，遷不走的要責令地方保護。
二莊主貪心雖大，奈何找不到下手的機會。因為在庚子之前，西關十分偏僻，庵觀廟宇不少，民宅卻不多，烈女墳、養骨塔全在西頭。以往在白天，有一個寡婦打掃烈女祠。半夜沒有看墳的，祠堂對麵費宮人的墳頭上已經長出了荒草。可怎麽說也是在城根兒下頭，晝有來往行人，夜有巡防兵勇，絕無可乘之機。
適逢庚子之變，待到亂軍過去，他們哥兒倆帶了兩個膽大不怕王法的腳夫，牽了輛騾車，來到城廂南門的蘆葦叢之中。這一大片蘆葦蕩子位於城廂南門護城河邊，是有名的積水坑“葫蘆灌”。
什麽叫城廂？舊時“在城曰坊，近城曰廂”，地點臨近水門護城河，由於這一帶坑窪積水，形同盛水的罐子，兩頭寬中間窄，因此而得名“葫蘆罐”。以前城外坑窪極多，這個葫蘆灌還是小的，真正的大積水坑在如今的南開公園一帶，南開的開是指開窪，舊時叫南窪。那個大土坑，乃明朝鑿城取土形成，臭水淤泥中長滿了蘆葦，人跡全無。相比之下，城廂南門之外的葫蘆灌要小一些，剛被大水淹過，腐爛發脹的死屍隨處可見。他們哥兒倆也怕撞見亂軍，先躲在蘆葦叢中觀望，看了好半天，隻有幾個收屍隊的義民過去。
二人放下心來，待到天黑，這夥人牽上馬騾子拖的大車，從小路往西關走。為什麽用馬騾子？因為騾子的力氣大，特別是馬騾子。母驢配公馬生的是驢騾子。唯有公驢配母馬，生出來的騾子才是馬騾子。二莊主他們哥兒倆太貪心，以前也沒做過這等勾當，還以為棺中的珍寶要用馬騾子拉的大車才裝得下。
月黑風高，四個人提了氣死風燈，半夜來到烈女祠。他們沒敢走前門，鑽倒塌的後牆窟窿進去，騾車拴到樹上，撥開荒草遮掩的石碑，四下裏找明朝女屍的墳頭。烈女祠後邊有十幾個墳頭，墳前的石碑上皆有姓氏，枯井中的明朝女屍沒有姓氏，墳前也沒有碑。這哥兒倆找到墳頭，督促腳夫連夜開挖，挖出一口棺材。不等開棺取寶，烈女祠前邊一陣紛亂，有土匪趁亂劫掠。他們兄弟眼見這就要吃到嘴裏的肥肉，怎麽舍得扔下？哥兒倆一不做二不休，二莊主去前邊引開土匪，大莊主帶了兩個腳夫，抬起棺材裝上騾車，鑽蘆葦蕩先走，回到伏虎莊再碰頭。
話分兩頭，隻說二莊主引開烈女墳附近的土匪，險些送了性命，轉天半夜才返回莊上，那會兒大莊主早到家了。按之前合計好的，棺材沒抬進莊子，怕讓人看見，先埋在了外邊，等這亂勁兒過去再取寶換錢。同去盜墓的兩個腳夫，也在埋棺材的時候讓大莊主從背後一人敲了一悶棍，踹進坑裏一並埋了。
二莊主說：“嘿，這叫一個幹淨利索，大哥你將棺材埋到了何處？”
第六章 枯井冤魂
【1】
崔大離之前說了“張小把兒挖人參”，怎麽在關外遇上妖怪，傻寶祿怎麽斬蛇，又從五棵槐樹下挖出個死孩子，因為時間不夠，剛說到一半，還沒來得及說“崔老道跑城追屍”，他又接著往下說。
庚子年，天津衛鬧起了神拳。南運河上出了位“黃蓮聖母”，傳說她本家姓林，名叫林黑娘，自幼習練武藝，能夠飛簷走壁，高來高去，又遇異人，授以異術。其實林父是南運河上放擺渡的船夫，林母是船上的暗娼，窮人為了糊口，半夜在船上接客，給倆大子兒就脫褲子，比窯姐兒還不如。有一次，林父觸犯洋人，挨了一頓毒打，回來嘔血而亡。林母一時想不開跳了大河。林黑娘自此恨洋人入骨，立誓要報仇。
一日，她手提紅燈罩，進得天津城，問路人：“洋樓何在？”路人指點東南方向，告訴她洋樓在那邊。林黑娘當即對東南方下拜，口稱：“洋樓毀矣！”頃刻間東南火起，洋樓燒成了一片瓦礫。過往的軍民見林黑娘在這邊一拜，那邊的洋樓立馬兒燒了，這不神了嗎？愚男愚女們紛紛下跪膜拜。林黑娘自稱“黃蓮聖母”，“黃蓮”者，苦也。“黃蓮聖母”有神通，可以救苦救難。她又在運河邊設了神壇，“扶清滅洋、保國護民”的旗號一打出去，信者如雲，男女老少爭相跪拜。人們都傳：“黃蓮聖母，神通廣大；紅燈一照，洋妖顯形；寶扇一扇，洋艦自沉。”
別說普通老百姓，直隸總督見了“黃蓮聖母”都要行禮下拜，請她坐八抬大轎出入直隸總督衙門，還覺得不夠排場，又將葛沽辦輦會用的寶輦取來，作為供奉“黃蓮聖母”的神龕。什麽是輦會？輦會相當於廟會，天津衛有娘娘宮，裏麵供奉著天後娘娘，每年陰曆正月十六接聖駕，迎請天後回娘家。當天要辦輦會，用二十四人抬的寶輦神龕，抬上天後娘娘的金身，裝裹繡花彩緞，旌旗傘蓋，敲鑼打鼓，乃是民間一年一度的盛會，正月十五鬧元宵都沒這麽熱鬧。此時天下大亂，拳匪蜂起，沒人再信天後娘娘了，娘娘宮寶輦也成了“黃蓮聖母”的神龕。
這一天，“黃蓮聖母”乘上貼金點玉雕龍琢鳳的架輦，吩咐二十四個壯漢抬了，四大金剛、八大護法跟隨，兩側分別有一個侍女，都是十五六歲，手提紅燈，這是左右仙姑。道隊打了黃羅傘蓋，又挑起一麵大幡開道，旗幡上四個大字“黃蓮聖母”。隊伍後邊是二百多個提燈的女子，披紅掛綠，都打扮得跟仙姑似的，上至四五十，下至十二三，多大歲數的都有。她們提的燈罩各有分別，尚未出閣的閨女提紅燈罩，嫁過人的婦女提青燈罩，寡婦則提黑燈罩。無數信徒前呼後擁，一個個身穿殿衣、頭頂纓帽，旌旗招展，衣甲鮮明，賽過天兵天將下界。浩浩蕩蕩的隊伍簇擁著“黃蓮聖母”，移寶駕來到餘家大墳捉妖。
【2】
“黃蓮聖母”帶人來餘家大墳，專門捉拿崔老道這個妖道。有人說：“崔老道一個批殃榜的窮老道，他怎麽惹上了‘黃蓮聖母’？”
張小把兒和傻寶祿在城中聽到風聲，跑來餘家大墳給崔老道通風報信。崔老道買了一摞剛出爐的蔥花牛肉餅，一摞十個，熱得燙手，汪著一層油，聞上去那叫一個香。他抽出一個正要吃，他的兩個結拜兄弟，張小把兒和傻寶祿跑過來告訴他，“黃蓮聖母”興師動眾帶人來拿他。崔老道聽完還在納悶兒：“貧道因何驚動了扶清滅洋、保國護民的‘黃蓮聖母’？真是兔二爺掉河裏，可勞不起她老人家金身大駕……”
崔老道他心念一轉，猛然明白過來，可了不得了，敢情是嘴給身子惹禍！
前幾天，崔老道走到路上聽人議論：“‘黃蓮聖母’說的話是法旨，法旨是天意，代天說話，替天行道，誰敢不聽？”崔老道說：“同在江湖上混飯吃，道路雖各有別，養家總是一般，‘黃蓮聖母’她是什麽鳥兒變的，老道我再清楚不過，無非是南運河上的船女出身，借了亂民勢力裝神弄鬼，憑空煽起來的名頭。她對洋樓下拜，洋樓立焚，那是提前安排了手下放火，唬得了別人，卻唬不住貧道！老道我心裏不服，要不是趕上這麽亂的世道，怎會有這個小娘們兒出頭的時日？”
俗話說：“口是禍之門，舌是斬身刀。”崔老道的這番話不知怎麽傳到了“黃蓮聖母”耳中，這可捅了馬蜂窩了。當時神拳紅燈罩的勢力遮天，看誰不順眼就說誰是妖人，當場扒皮點天燈，死後也沒地方說理去。“黃蓮聖母”傳下法旨，聲稱崔老道妖言惑眾，乃妖邪一路，其心可誅，其人更可誅，要捉這妖道去點天燈。崔老道久走江湖，明白好漢不吃眼前虧的道理，他趕緊卷起個包袱，帶同張小把兒和傻寶祿二人，一路逃出餘家大墳破廟，躲到鄉下避禍，當真是“腳快有如臨陣馬，心慌撞倒行路人”。
三個人逃出去不久，正趕上庚子大劫。先是酷暑大旱，寸草不生，緊接著鬧蝗災，蝗災過後又是戰亂，八國聯軍打破大沽口，一路上殺人放火，城裏的民房全燒沒了，屍積如山，堵住了城門。“黃蓮聖母”帶著左右仙姑、八大護法在城頭迎敵，手持紅燈寶扇，吞下符水刀槍不入，開壇請天兵天將，要殺盡洋人，燒盡洋艦。結果天兵天將沒請下來，烏合之眾也抵擋不住洋槍洋炮，頓作鳥獸散，或是投河身亡，或是死於亂軍之中。由於死的人太多了，收屍隊埋不過來，很快就發生了瘟疫，城裏城外的棺材都賣空了。
崔老道他們在外逃難，路上得知“黃蓮聖母”已被處死，戰亂也平定了，三個人這才敢往家走。
戰亂瘟疫過後，沿途村莊十室九空，三人走得饑渴困乏，不說買碗麵吃，打算討口水喝都找不到人。他們行至傍晚時分，來到一個莊前，但見莊門上挑了兩盞白燈籠。
三個人又餓又渴，路過一個有人住的莊子可不容易，趕忙走上前去叫門借宿。
莊子裏出來個仆人說：“你們三個好不明事理，沒看我們莊前掛了白燈籠嗎？主家有白事兒，如何容外人投宿？”
說話間正要將崔老道他們趕走，剛好主家聽到門口有人說話，出來一看是崔老道。主家快步跑到近前，雙膝跪地，“咣咣咣咣”連磕響頭，口稱：“道長救命！”
崔老道扶起主家，認出這位是天津衛的小老爺，伏虎莊的二莊主。民間將縣官俗稱為“大老爺”，保甲局的頭兒是“小老爺”。庚子之前，天津衛沒有警察，保甲局相當於公安局派出所。崔老道給死人批殃榜，少不了同二莊主小老爺打交道。
崔老道急忙還禮：“豈不折殺貧道了，小老爺如何讓貧道救命？”
二莊主沒說話，他帶崔老道等人進了莊子，推開上房說：“請道長搭救的是這位！”
崔老道吃了一驚：“上房青色壽衣、青色壽帽、青色壽鞋的這位是……大老爺？死了幾天了？”
【3】
崔老道他們投到伏虎莊借宿，莊子前邊有一條土路，沒有官稱，民間叫“達官路”。
以前京城也有個地方叫“達官營”，作為舊時留下的地名，“達官”二字倒不是指達官顯貴。過去有鏢局子，專替有錢的東主押運財貨，往來南七北六一十三省，押鏢的鏢師，用行話來說稱為“達官”。“達官營”是鏢師們進出京師之時，去到官府登記造冊的所在，自古有軍隊駐防。天津衛鹽運、漕運發達，貨物往來主要走水路。伏虎莊達官路是走暗鏢的一條土路，暗鏢專指私鹽之類官府禁運的貨物。可想而知，此地人煙稀少，十分荒涼。
三人進得伏虎莊，看見上房躺了一個死人，乃是二莊主他大哥，伏虎莊的大莊主。
崔老道見大莊主壽衣壽帽全穿好了，隻等往棺材裏抬了，如何救得活？
二莊主說是這麽回事兒，大莊主前幾天還好好的，突然倒在地上雙目翻白，三魂不見了七魄。遍請郎中來看，都說死了，讓準備棺材壽衣。家人趕緊準備白事兒，天這麽熱，又鬧瘟疫，死了人可擱不住。
不過說來也怪，人是跟死人一樣，但是好幾天了，身子卻沒冷透，家人怕大莊主萬一沒死，不敢往棺材中放。那會兒的人迷信，以為這是掉了魂兒，隻要還有口活氣兒，興許還能救回來。二莊主久聞崔老道會跑城，求他一定要救大莊主一命，不吝重金相謝。
崔老道曾聽過二莊主貪贓枉法的名聲，在保甲局當個小老爺，一貫欺壓良善，伏虎莊的大莊主也不是什麽好人。可他不敢得罪“小老爺”，保甲局穿官衣兒的，說穿了隻是個狗腿子，但是“狗仗人勢，欺人更甚”，再說走到這前不著村後不著店的曠野荒郊，他們還要指望在伏虎莊上過夜。話是這麽說，崔老道卻也明白：活死人是救不得的！
二莊主在旁看見崔老道說這話的時候，兩個眼珠子轉了一轉，照直說不成，那倒罷了，轉一轉眼珠子再說不成，可見多少還有幾分指望。他當即招呼仆人，快在廂房擺設桌案，下麵條、下餃子，款待崔道長和他的兩個兄弟。到廂房吃飯的時候，二莊主死說活求，取出一根金條遞上來，隻要崔老道救了大莊主，這樣的金條還有一根，又將大莊主的妻兒叫來跪在地上給崔老道磕頭。張小把兒和傻寶祿在一旁都看不過去了，也勸崔老道：“小老爺的話都說到這個分上，道長你再不答應可就不對了。”
崔老道見黃澄澄的金條端到麵前，也不免動心，想了半晌，對二莊主說：“小老爺，張小把兒和傻寶祿是我的兩個結拜兄弟，不是外人，有什麽話但說無妨。貧道我也是直言不諱，大莊主的魂兒，是不是嚇掉的？”
【4】
二莊主眼珠一轉，他命仆人退下，關上門說：“道爺是明白人，又會看殃，可不敢瞞你們三位。前一陣子兵荒馬亂，我和我大哥盜挖了烈女墳！”
“烈女墳”至今尚存，50年代改名為“烈女祠胡同”。庚子年之前，天津衛還有城牆，西門的城關稱為西關，出了西關是西關外，擱現在說叫西關街。西關街有這麽一個祠堂，祠堂對麵有一個大墳，後邊是幾個小墳，以前叫“烈女祠”或“烈女墳”，又叫“費宮人墓”。據史書記載，費宮人叫費貞娥，她是明朝的一個宮女，姓費，生前沒有名字，“貞娥”二字為死後追封。相傳，當年李闖王率領起義軍打破北京城，逼得崇禎皇帝吊死煤山。李闖王在金鑾殿上論功行賞，起義軍捉到一個姓費的宮娥，闖王見其年輕貌美，賞給了他麾下的大將“一隻虎”。費貞娥一心忠於明室，寧死不肯從賊，行刺賊將“一隻虎”未成，逃到西關外自刎殉國，屍首由義民收斂，埋在一個磚窯之中。到了大清朝康熙年間，官府給費貞娥立了牌坊造了墳，又建了一座祠堂，那就是烈女祠，後來又陸續埋進去幾位貞節烈女。
費宮人墓為官地，封建社會往烈女墳中埋人，必須先由地方查明事跡，士紳聯名擔保，呈報給官府，官府再請奏朝廷，朝廷恩準封為貞潔烈女，方可埋進烈女墳。稱得上“烈女”二字的，沒有一個活人。舊社會的女子將貞節看得比命還重，死後能進烈女祠，那也是光宗耀祖的大事兒。可以說，埋在烈女墳的女子，個個死不瞑目，沒有一個善終。
關於西關外的烈女墳，一直有個非常離奇的傳說：清朝占了明朝的皇宮，出於節儉，封了幾處用不到的宮殿，常年無人出入。一百多年之後，有侍衛從偏殿的一口眢井之中鉤出一具女屍。眢井即是沒有水的枯井，女屍身上穿的是明朝宮人裝束。明朝末年，闖賊進京，跳河投井殉難的宮女不下兩百餘人，枯井中的明朝女屍應該也是其中之一。奇怪的是，枯井中的女屍麵容如生，似有神明護佑。朝廷稱其節烈，賜往生衾，厚葬於烈女墳。
二莊主剛好管西關這一片，之前他抓過兩個在烈女墳盜墓的賊人。據盜墓賊交代，烈女祠埋了這麽多女子，當以枯井中的明朝女屍葬品最厚。因為清朝皇帝迷信，擔心前朝女屍不祥，禦賜陀羅尼經寶衾，此衾五色織金，佛塔上綴有一百單八顆東珠，跟皇陵中的沒有兩樣，是件不可多得的寶物。當朝的東西，不可能整件拿出去賣，好在可以單摳，摳下陀羅尼經寶衾上的東珠變賣，也能值不少錢，多了不好說，至少是十來根金條。在保甲局當差的二莊主問明口供，吩咐手下的人去到牢中，用麻袋壓死兩個盜墓賊滅口。
此後不久，發生了庚子之亂，那個仗打得四麵城牆全沒了。運河決口，淹沒了南窪，水上到處是浮屍，西門變成了一片瓦礫，北門的死屍堆得高出了城頭，路上都是啃死人的野狗，真得說是死的死逃的逃，大白天走出一二裏地也見不到半個活人。二莊主逃回老家，找到他大哥，哥兒倆一拍即合，要趁這個機會去西關外夜盜烈女墳。
【5】
在過去來說，天津衛的老墳也不少。二莊主在保甲局當差，多次見到官府挖出古墓。不過官府動土挖到老墳古墓，通常不會隨意處置，依照過往的規矩，一不能開棺，二不能原樣埋上。不開棺是出於封建社會的迷信和禮法，官府帶頭挖墳開棺，豈不成了盜墓的，這還有王法嗎？也不能埋回原地，周圍這麽多人看見，難保不會有見財起意的賊子前來盜墓。所以說官麵兒上挖到古墓老墳，能遷的盡量遷走，遷不走的要責令地方保護。
二莊主貪心雖大，奈何找不到下手的機會。因為在庚子之前，西關十分偏僻，庵觀廟宇不少，民宅卻不多，烈女墳、養骨塔全在西頭。以往在白天，有一個寡婦打掃烈女祠。半夜沒有看墳的，祠堂對麵費宮人的墳頭上已經長出了荒草。可怎麽說也是在城根兒下頭，晝有來往行人，夜有巡防兵勇，絕無可乘之機。
適逢庚子之變，待到亂軍過去，他們哥兒倆帶了兩個膽大不怕王法的腳夫，牽了輛騾車，來到城廂南門的蘆葦叢之中。這一大片蘆葦蕩子位於城廂南門護城河邊，是有名的積水坑“葫蘆灌”。
什麽叫城廂？舊時“在城曰坊，近城曰廂”，地點臨近水門護城河，由於這一帶坑窪積水，形同盛水的罐子，兩頭寬中間窄，因此而得名“葫蘆罐”。以前城外坑窪極多，這個葫蘆灌還是小的，真正的大積水坑在如今的南開公園一帶，南開的開是指開窪，舊時叫南窪。那個大土坑，乃明朝鑿城取土形成，臭水淤泥中長滿了蘆葦，人跡全無。相比之下，城廂南門之外的葫蘆灌要小一些，剛被大水淹過，腐爛發脹的死屍隨處可見。他們哥兒倆也怕撞見亂軍，先躲在蘆葦叢中觀望，看了好半天，隻有幾個收屍隊的義民過去。
二人放下心來，待到天黑，這夥人牽上馬騾子拖的大車，從小路往西關走。為什麽用馬騾子？因為騾子的力氣大，特別是馬騾子。母驢配公馬生的是驢騾子。唯有公驢配母馬，生出來的騾子才是馬騾子。二莊主他們哥兒倆太貪心，以前也沒做過這等勾當，還以為棺中的珍寶要用馬騾子拉的大車才裝得下。
月黑風高，四個人提了氣死風燈，半夜來到烈女祠。他們沒敢走前門，鑽倒塌的後牆窟窿進去，騾車拴到樹上，撥開荒草遮掩的石碑，四下裏找明朝女屍的墳頭。烈女祠後邊有十幾個墳頭，墳前的石碑上皆有姓氏，枯井中的明朝女屍沒有姓氏，墳前也沒有碑。這哥兒倆找到墳頭，督促腳夫連夜開挖，挖出一口棺材。不等開棺取寶，烈女祠前邊一陣紛亂，有土匪趁亂劫掠。他們兄弟眼見這就要吃到嘴裏的肥肉，怎麽舍得扔下？哥兒倆一不做二不休，二莊主去前邊引開土匪，大莊主帶了兩個腳夫，抬起棺材裝上騾車，鑽蘆葦蕩先走，回到伏虎莊再碰頭。
話分兩頭，隻說二莊主引開烈女墳附近的土匪，險些送了性命，轉天半夜才返回莊上，那會兒大莊主早到家了。按之前合計好的，棺材沒抬進莊子，怕讓人看見，先埋在了外邊，等這亂勁兒過去再取寶換錢。同去盜墓的兩個腳夫，也在埋棺材的時候讓大莊主從背後一人敲了一悶棍，踹進坑裏一並埋了。
二莊主說：“嘿，這叫一個幹淨利索，大哥你將棺材埋到了何處？”