“護國寺這麽大,若他們真的藏匿了證據,咱們如何才能找到?”


    四皇子輕笑:“謝程嬰生平最在意的隻怕不是我叔父郢王爺,也不是王妃,而是他那個師兄。讓人對釋然和尚下手,逼迫謝程嬰拿出證據。”


    這次他不玩陰謀,來陽謀。


    “釋然大師一直在寺廟之中,若是貿然讓人入寺,隻怕並不易得手吧。”


    謝仲麟卻重新拿起桌上的折扇,悠然道:“今個父皇召我們議事,黃河決堤,下遊洪澇嚴重,京郊先前已經出現了一批流民。據說還有上千流民正在來京的路上,出家人最是憐憫,若是這批流民前往護國寺,隻怕他們並不舍得驅逐。”


    “到時候我們的人混跡在流民之中,趁其不備,將其活捉。隻要煽動流民鬧事,一切都可以在神不知鬼不覺中進行。”


    方定修:“若世子殿下拒不交出證據呢?”


    “那就將他們都殺了。”


    永隆帝所為,不僅沒讓四皇子收到教訓,反而越發大膽。


    如今竟連自己的堂兄弟,都不打算放過。


    早在中秋節時,就聽聞今年黃河汛期,雨勢不斷,下遊數百裏屋舍田地,皆被淹沒。於是一批批流民,竟前往京城。


    最新一批到京的流民,因為無法進城,這些人也不知是聽誰說的,護國寺有善粥。


    於是流民蜂擁而至,將護國寺的沿途都堵的嚴嚴實實。


    嚇得勳貴世家的女眷都不敢出城上香。


    謝珣和沈絳聽聞此事,商議對策,決定先將歐陽泉轉移出來,免得護國寺出現動亂,讓別人有機可趁。


    “你就不要隨我前去了,城外流民甚多,並不安全。”


    沈絳立即道:“就因為危險,我才更要跟著你。”


    謝珣微提眉,就聽她大言不慚道:“我得保護你呀。”


    第67章


    沈絳知道謝珣不能輕易動武, 每次動武,都會引來反噬。因此她必須得跟著他,她答應先生, 不在別人麵前用刀, 那她就用鞭子、用劍,反正她會不顧一切保護他。


    她堅持要同往,謝珣隻得同意。


    兩人未騎馬, 一路乘馬車前往。


    誰知到了山腳下, 就看見山下有流民, 衣衫襤褸,臉上髒汙, 特別是那些小孩子,各個骨瘦如柴, 睜著一雙大眼睛望過來,格外可憐。


    沈絳坐在馬車裏, 望著外麵的孩童,心有不忍。


    “貴人, 夫人, 行行好, 給口吃的吧。”


    “給口吃的吧,孩子餓的不行了,求求了,求求了。”


    車外的哀嚎聲不停傳來, 惹得沈絳忍不住想要再掀起車簾,看向車外。謝珣眼疾手快, 按住她的手腕, 低聲道:“別再看了。”


    沈絳:“如今外麵有這麽多流民, 難道朝廷就沒有什麽措施嗎?任由這些老百姓在城外饑寒交迫嗎?”


    謝珣小聲道:“京兆府昨日已經出城發過糧食,但是流民不斷增多,朝堂上也是紛爭不斷,聽聞太子就能治災不當,被聖上斥責。不過這兩日應該就會安置這些流民。”


    “若是再等他們商量個什麽情況,這些流民隻怕都要暴動。你想想他們,千裏迢迢離開受災的家鄉,本以為能在京城得到救護。結果呢,除了將他們關在城外,不許入城,擾了貴人們的清靜之外,居然到現在還沒拿出救治他們的方案。”


    “太子被皇上斥責之後,端王便稱病在家,戶部的人推諉,屍位素餐。”謝珣臉色冷漠。


    沈絳歎了口氣。


    車外的哀求聲此起彼伏,連綿不斷。


    清明趕著馬車,悶頭往前,並不敢逗留。


    好在這些流民見馬車上並無吃食補給,而且隻有孤零零一輛車,並未多加阻攔。他們馬車一路往山上走,沈絳坐在車內,隻聽著外麵聲音不斷。


    她沒想到一路上的情況,竟如此之糟糕。


    清明直接將車趕到了護國寺的後門,隻是他們沒想到,居然後門也有人守著。


    雖然後門不如前門人聚集的多,但也有不少。


    馬車無法入寺,他們隻能在門口下車。


    沈絳與謝珣下車後,就見周圍的空地上橫七豎八坐著、躺著人,各個都是蓬頭垢麵,麵黃肌瘦,有些餓的實在受不了,手中竟拿著草葉在嚼。


    她看了一眼,立即於心不忍的轉頭。


    隻是她沒想到,自己和謝珣剛一下車,就已經被藏在樹後的人盯上了。


    這兩人臉上同流民一樣髒兮兮,穿著破爛的衣裳,隻是仔細看的話,他們身體壯碩,步履堅定,雖然臉頰同樣布滿泥垢,卻絲毫不像別人那樣麵黃肌瘦。


    “是他們吧。”其中一人說道。


    另一人仔細看了眼,點頭道:“與畫像上的人很像,而且也是一男一女,應該是了。”


    “好,你現在就去前門,按計劃行事。”


    謝珣和沈絳入了寺廟,因為有流民堵在路上,寺廟裏難得的清靜。


    沈絳忍不住問道:“不是說護國寺有善粥,怎麽沒看到門口有放粥的人?”


    “三姑娘,你有所不知,第一批流民到的時候,主持和釋然大師確實都讓僧人們在門口架起了粥攤,可誰知消息傳出去,流民越聚越多。護國寺儲存的糧食,一下就用完。寺內也不敢讓人送糧上來,生怕路上被流民看到,引起暴動。如今寺內的僧人,從昨晚開始就停了齋菜,改為一日一餐。”


    沈絳沒想到,連寺裏的情況,都變得如此糟糕。


    她立即道:“等我回去之後,看看能不能先買一批糧食,救濟災民。”


    雖然她所能做的事情,不過是杯水車薪。可是在看到這樣淒慘的場景之後,她實在無法做到無動於衷。


    他們一邊走一邊商討著,卻不知寺廟外麵卻悄然發生了變化。


    隻見一個男人從寺廟前門悄然離去,大部分流民此時都聚集在此處,足有七八百人。這人剛走了幾步,就被人撞了下,誰知他懷中竟掉下兩個白麵饅頭。


    “饅頭,饅頭,你怎麽還會有饅頭。”撞他的人,一下撲到地上,抓起掉在地上的饅頭。


    雪白饅頭哪怕在地上滾了兩圈,沾滿了泥土,可拿起後,所有人望著它,依舊忍不住咽了咽口水。


    餓。


    太餓了。


    這一路走來,樹皮吃過,草根吃過,哪怕在護國寺吃了兩頓稀粥,可是吃飽肚子的感覺,早已經忘記。


    此刻黑臉男人手中的兩個白麵饅頭,快要成了壓倒在場所有流民的最後一根稻草。


    他們以為千裏跋涉,來到了京城,就能活下去。


    可他們到京城,除了看見巍峨高聳的城牆,還有城門口軍容整肅的士兵,竟連踏入進去的機會都沒有。


    終於掉落饅頭的人,將饅頭搶了回來。


    他轉身欲走,卻被一個懷中抱著一個孩子,手裏牽著一個孩子的女子攔住,“大爺,行行好,孩子餓了好久,請你給口吃的吧。”


    小孩子眼巴巴盯著他手中的饅頭,手指忍不住拿到嘴巴裏吮吸。


    男人怒道:“這是我自己的饅頭,憑什麽給你。”


    旁邊的人卻攔住他,喊道:“咱們都是一起的,你怎麽會有饅頭,你說清楚了。”


    “這是我自己的。”男人推開人,就要走。


    “你不許走,快說,饅頭到底是從哪裏拿來的。”周圍人開始圍上來。


    饑餓的人群盯著這兩個饅頭,哪怕是冰冷的,仿佛也在空氣中聞到了那股子屬於獨有的香氣。終於不知是誰第一衝了上來,人群蜂擁聚集。


    終於這人似承受不住喊道:“我是在廟裏偷的,我實在餓的不行,就溜進去。他們寺廟廚房裏還有好多饅頭。”


    “裏麵有好多吃食,這些和尚都在騙我們,他們說糧食用盡了,都是說謊。”


    人群騷亂了起來。


    這兩個饅頭是擺在眼前的如山鐵證,難道護國寺的和尚們真的騙了他們,說什麽寺廟中儲存的糧食都拿出來分給他們吃了。


    有個人喊道:“咱們這兩日喝的都是稀粥,哪有什麽米粒。這些和尚居然還有白麵饅頭吃,佛祖慈悲在上,這些和尚卻不憐憫眾生,活生生看著咱們餓死。”


    “就是,咱們就是現在衝進去,佛祖也不會怪罪咱們的。誰叫這些和尚,沒有慈悲心。”


    人群中裏傳來一句又一句的呐喊聲。


    這些聲音竟如蠱惑般,不停鑽入在場每個人的耳中。


    “兄弟,你怎麽了?你別倒下,你餓了對吧,我這就去給你找吃的。”一個男人倒下後,站在他身邊的人拚命喊道。


    也不知是誰,第一先去撞寺廟的大門,緊接著有人居然開始攀爬寺廟的高牆。


    原本餓的爬不起來的人,仿佛有了最後的希冀。


    衝啊。


    隻要衝進這座寺廟中,他們就有救了,有吃的,喝的,可以活下來。


    守著大門的僧人,聽到外麵喧嘩起來之後,還未反應過來,就聽到外麵瘋狂撞門的聲音,沒一會兒居然有人爬上了圍牆。


    “快,去稟告方丈。”一個僧人喊道。


    門口本就沒有幾個僧人守著,從牆上翻下來的男人,居然一個照麵,就把僧人掀翻,待這兩個武僧對視了一眼,立即道:“你們並非流民。”


    普通流民連走路都趔趄,豈能輕易翻過這般高的院牆。


    翻牆的人一抬頭,居然一張嘴,居然有一枚細針發出,而他身側的同伴也是同樣。兩人口中吹箭,齊齊發出之後,武僧不察,雙雙倒地。


    他們輕易將人製服,趕緊把人從門口拖了過去。


    其中一人打開寺廟的大門,吼道:“裏麵真的有吃食。”


    看著敞開在眼前的廟門,再聽著這樣的話,哪怕此刻還在猶豫的人,也在人潮的挾裹下,衝入了寺廟裏。


    人群浩浩蕩蕩,猶如過境蝗蟲。


    很快,有人立即找到了被供奉在佛像前的瓜果、吃食,雖然幾日未換,瓜果已經有些脫水,就連那些點心,也不如剛出爐的香甜。


    可在這些饑腸轆轆了太多天的流民眼中,這就是天堂般的存在。


    沈絳剛把歐陽泉的手臂捆好,望著他:“現在外麵都是流民,既然四皇子已經以為你被他的人殺死在漠北,我們可以趁機把你轉送入京城。”


    “京城?”歐陽泉說道:“太危險了,要是被四皇子發現,我這條命可怎麽都保不住。沈姑娘,求你了,你想要知道的東西,我全部都告訴你了。你就放了我吧。”


    沈絳冷眼望著他:“你有跟我討價還價的資格嗎?”

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