冉苒餘光瞥見蕭學真尷尬得瞬間通紅的臉，剛想馬虎含混過去解圍，不料蕭學真已經開口。
“段師弟……這些……是我下山時買的。沒想到味道不是很好，我下次換一家。”
救命！冉苒覺得更尷尬了！
“啊！原來是蕭師兄準備的呀。沒事沒事，蕭師兄，我下次給你帶更好吃的嚐嚐。”
冉苒覺得這場麵徹底沒救了。段玉清果然是參透了人世間社交的真諦。
——隻要我不尷尬，尷尬的就是別人。
冉苒的臉也忍不住有些紅。盡管事態已經無法挽回，但她還是想掙紮著把這令人窒息的話題轉移掉。
她打著哈哈問道：“對了，你們怎麽也來這兒了呀。”
蘇姻自從登上摘星閣見到冉苒和蕭學真，那雙清冷孤傲的眼睛裏就閃爍起了八卦的光。
她不動聲色地在冉苒和蕭學真身上來回打量幾下，然後揶揄地看向冉苒，那神情中是隻有冉苒才能感受到的八卦激情。
“我們來後山準備找些靈草。本來是要去找你一起來的，結果遍尋不到，去了你的院子也不見人影。隻好先過來了。”
說罷，蘇姻話音一轉，隱隱調侃自家師妹：“卻沒想到，在這兒碰見你了。”
冉苒將蘇姻話中隱含的打趣聽得清清楚楚。
大師姐在外人麵前高冷清傲，一派不食人間煙火的月宮仙子模樣。實則私下裏與小師妹相處時也是一個愛聽八卦會開玩笑的妙齡少女。
若是這番對話是姐妹倆關起門來在自己的小院中說的悄悄話，那冉苒必然是要抓著蘇姻好好狡辯一番的。
然而現在不僅不在自己的小院中，周圍還有三個不明真相的翩翩公子。大師姐還維持著自己清高的表象，冉苒自然也不能隨意同蘇姻嬉笑打鬧了。
所以冉苒隻能紅著臉咽下這口氣，把就要被扯偏的話題拽回原軌：“你們要準備什麽靈草？為何還需要找到我？”
“今早接到師尊的通訊符，說山下有一處城鎮屢生異象，希望前去支援。”
第26章 噬心獸
方才冉苒的注意力全部集中在尬到腳趾扣地無法控製的場麵上，一直沒空注意江離。
因此冉苒也沒有注意到在段玉清說“你上次送我的那一家”這句話時，江離臉上溫和的笑容微微凝固，眼眸中暗如深淵，別有深意地看向了段玉清。
江離在冉苒看過來前不動聲色地移開視線，語氣如常，繼續說道：“師尊叫我們明日便啟程，前往當地一探究竟。”
“是什麽異象啊？”冉苒成功被勾起了好奇心，眨巴著眼睛問。
自三人坐在這裏，小姑娘的目光終於落到了自己身上。江離無端心情好起來，唇角微不可查地勾起，聲音也緩和下來。
“據安平城城主的來信，這幾日城郊亂葬崗中屢屢出現被挖去心髒的屍體。當地監察司多次探查無果。城中百姓人心惶惶，隻好求助仙門，希望能派弟子下山調查。”
“被挖去心髒的屍體？”冉苒又問：“這是什麽怪物做的嗎？”
蕭學真難得能在愛慕的姑娘麵前展現一下自己淵博的學識，聞言搶著說道：“我好像曾在古書的記載中見過一種凶獸，似乎名為噬心獸。”
“據說這種凶獸長吻尖耳，爪子尖銳鋒利，麵似狗，身如熊。善匿行蹤，還喜食活人心髒！說不定正是這噬心獸作亂！”
看到冉苒轉頭專注地聽自己講話，蕭學真說得更加起勁：“好像這噬心獸還懼怕一種草藥！若果真是這怪物作亂，那我們隻用備好這種草藥，便能輕而易舉地解決掉安平城的禍患了！”
“是什麽草藥啊？在哪可以找到它？”
冉苒這一問，卻是讓蕭學真有些為難。
他遲疑著說道：“這個……是什麽來著？我好像記不太清了……”
繼而他為了維護自己在冉苒麵前的形象，趕緊找補道：“我一會兒就回去查！肯定能找到的！”
“赤陽草。”
一道溫和的聲音打斷他。
冉苒轉頭看去，有些詫異。
大師兄出身名門望族，從小家教極嚴，一向克製知禮。平時也是文質彬彬，進退有度，萬萬不會做出這樣打斷別人說話的冒失舉動來。
雖說是善意提醒蕭學真，但也著實反常。
不過冉苒沒有再近一步細想，便被江離接下來的話吸引走了注意力。
“噬心獸喜食活人心髒，是極為陰寒之獸。而赤陽草屬陽，正好陰陽相克，可以震懾噬心獸。”
“倘若這件禍亂真是由噬心獸而起，那隻要有足夠的赤陽草，便可迎刃而解了。”
段玉清終於從蜜餞的酸勁兒中緩過神來，接話道：“咱們廣象峰後山崖頂正好種著一大片赤陽草，我們今天前來就是來找這赤陽草的。沒想到先碰見你們了。”
“可是……”
冉苒總覺得有些不對勁，若有所思：“若已經確定了是噬心獸作怪，那隻要派幾個外門弟子去將赤陽草送到安平城了就好了，為何師尊還要我們親自下山一趟？”
僅僅靠草藥就能解決的事，還要派四個掌門親傳弟子，兩個元嬰期修士和兩個金丹期修士前去，實屬小題大做了。
“這噬心獸也有實力等級劃分，實力越強的所需要攝取的人心就越多。”
“近日安平城頻頻出現被剜心的屍體，想必這噬心獸實力也絕不低。派個外門弟子怕是難以應付，還是我們親自去一趟為好。”
蘇姻在不與冉苒開玩笑時，還是很有太清宗大師姐的風範氣質的。
櫻唇微啟，吐出的話語冷冷清清，帶著元嬰期修士的強大氣場。
這麽說也有道理，但冉苒還是蹙著眉頭細細思索。
冉苒歪頭想了一會兒，終於想到了其中的奇怪之處，再次問道：
“話雖如此，可這噬心獸喜食活人心髒，安平城出現的卻都是亂葬崗已經死去才被剜心的屍體。”
“而且如果這妖獸需要攝入大量人心，為何不直接去街上人家裏找食物，反而會像是有什麽特殊目的一般去亂葬崗吃死人的心髒？”
“不錯，”江離衝冉苒笑笑，“這也正是我們此次親自去安平城的目的。這件事雖然很像噬心獸所為，但其中蹊蹺之處頗多，恐並非看起來的那麽簡單。”
“我們不能被表象所迷惑，還是要小心為上，親自去安平城探查一番，以絕後患。”
冉苒若有所思地點點頭。
江離語畢，見小師妹的注意力終於又從無關緊要的人身上移開，很是滿意地抬手端起桌上的茶盞。
方才三人甫一落座摘星閣，蕭學真便已趕忙從儲物袋中拿出另外三個茶杯，斟茶招待。
隻是江離一直篤定這茶必然比不上自己的珍藏，內心又不知為何忽然有些別扭。
所以才難得的不顧自己一向遵守的禮儀禮法，遵從那種突如其來的，叫他連表麵功夫也不肯做的衝動，沒有端起來淺嘬一口。
但此時心情順暢，竟然一時不察順手拿起了桌上的茶盞，直到快送至嘴邊才反應過來。
反應過來後，動作一時僵在這裏，抬手喝下也不是，把茶盞放下也不是。
然而他從小深藏在骨子裏的教養讓他不能在此時把茶盞放下。那樣實在太過無禮，已經超出了他剛剛偶然萌發的“叛逆”情緒。
於是江離不過略一思索，便抬手喝下了這杯茶。
果然不怎麽樣。
味道又苦又澀，茶香也不夠醇粹。
敢情小姑娘費盡心思同他請假不願練劍，就是為了來喝這種東西？
真是白養了。
江離正要把茶盞放下，忽然感覺有道目光注視著自己。
他抬頭看去，發現冉苒正似笑非笑的看著自己，眼中的調侃之意再明顯不過。
冉苒方才注意到江離拿起茶盞，便想到了那茶的味道。
連自己這個對茶沒什麽追求的人都能喝出蕭學真這茶的品質，那大師兄那常年被極品好茶養著的味覺，必然會覺得這茶喝起來是一種荼毒。
因此冉苒十分幸災樂禍，非常想看看大師兄喝下以後的反應。
卻見江離隻是微不可查地頓了頓手，便麵不改色地將茶喝下。動作及其自然，絲毫不見破綻。
冉苒不甘心，悄悄傳音給江離。
“師兄，這茶味道怎麽樣呀？”
少女的聲音嬌嬌俏俏，像是貓兒微微卷起的尾巴，帶著顯而易見的打趣。
原來是想看自己笑話。
江離無奈一笑，捉弄之心頓起，傳音回道：
“味道還不錯。小師妹若是喜歡，我便去尋一些來。”
“以後小師妹練劍的時候，也好有茶水解渴。”
*
安平城距離太清宗不遠，禦劍不過半日就到。
這裏不同於位於邊陲交通要道的風原城繁華熙攘，反而是一座安寧和諧的普通小城。人來人往，充滿了生活的氣息。
隻是最近的一段時間裏，安平城卻不太“安平”。
“自從半個多月前起，郊外的亂葬崗就不時出現剜了心的屍體。”
“據發現屍體的百姓說，那些人無不是身形消瘦幹癟，心髒處被掏空一個大窟窿，死狀慘烈，麵目駭人！”
此時席滄門下的一行人坐在城主府的會客廳內，聽安平城城主周元亮痛心疾首、聲淚俱下地描述這幾日城中出現的異象。
“雖說亂葬崗常常會出現無人認領意外死亡的屍體，但此等驚悚的死狀實乃見所未見！”
“本來大家都懷疑是亂葬崗附近山林中的野獸所為，但如此慘狀的屍體連續多日都有出現，實在令人惶恐驚懼！”
第27章 從哪來
安平城的地理位置並不如風原城重要，因此也沒有太多修士於此駐紮生活，城主也並非實力強大的修士，而是世代守護一方的俗世家族。
周元亮已年逾四十。沒有靈力的滋潤護養，他的臉上已是溝壑縱橫，布滿了歲月打磨過後的成熟和滄桑。
而此時成熟穩重的安平城定心丸周城主，卻是愁容滿麵。從他忍不住顫抖的聲音中，就能聽出這位愛民如子鞠躬盡瘁的城主內心的焦慮和擔憂。
“這異象出現沒幾天，我便已經派人前去探查。奈何直到如今，監察司也不曾有過半點進展。那作亂之物似是行蹤不定，至今也從未見過他的影子。那些死狀慘烈的屍體，就像是憑空出現的一樣！”
“段師弟……這些……是我下山時買的。沒想到味道不是很好，我下次換一家。”
救命！冉苒覺得更尷尬了！
“啊！原來是蕭師兄準備的呀。沒事沒事，蕭師兄，我下次給你帶更好吃的嚐嚐。”
冉苒覺得這場麵徹底沒救了。段玉清果然是參透了人世間社交的真諦。
——隻要我不尷尬，尷尬的就是別人。
冉苒的臉也忍不住有些紅。盡管事態已經無法挽回，但她還是想掙紮著把這令人窒息的話題轉移掉。
她打著哈哈問道：“對了，你們怎麽也來這兒了呀。”
蘇姻自從登上摘星閣見到冉苒和蕭學真，那雙清冷孤傲的眼睛裏就閃爍起了八卦的光。
她不動聲色地在冉苒和蕭學真身上來回打量幾下，然後揶揄地看向冉苒，那神情中是隻有冉苒才能感受到的八卦激情。
“我們來後山準備找些靈草。本來是要去找你一起來的，結果遍尋不到，去了你的院子也不見人影。隻好先過來了。”
說罷，蘇姻話音一轉，隱隱調侃自家師妹：“卻沒想到，在這兒碰見你了。”
冉苒將蘇姻話中隱含的打趣聽得清清楚楚。
大師姐在外人麵前高冷清傲，一派不食人間煙火的月宮仙子模樣。實則私下裏與小師妹相處時也是一個愛聽八卦會開玩笑的妙齡少女。
若是這番對話是姐妹倆關起門來在自己的小院中說的悄悄話，那冉苒必然是要抓著蘇姻好好狡辯一番的。
然而現在不僅不在自己的小院中，周圍還有三個不明真相的翩翩公子。大師姐還維持著自己清高的表象，冉苒自然也不能隨意同蘇姻嬉笑打鬧了。
所以冉苒隻能紅著臉咽下這口氣，把就要被扯偏的話題拽回原軌：“你們要準備什麽靈草？為何還需要找到我？”
“今早接到師尊的通訊符，說山下有一處城鎮屢生異象，希望前去支援。”
第26章 噬心獸
方才冉苒的注意力全部集中在尬到腳趾扣地無法控製的場麵上，一直沒空注意江離。
因此冉苒也沒有注意到在段玉清說“你上次送我的那一家”這句話時，江離臉上溫和的笑容微微凝固，眼眸中暗如深淵，別有深意地看向了段玉清。
江離在冉苒看過來前不動聲色地移開視線，語氣如常，繼續說道：“師尊叫我們明日便啟程，前往當地一探究竟。”
“是什麽異象啊？”冉苒成功被勾起了好奇心，眨巴著眼睛問。
自三人坐在這裏，小姑娘的目光終於落到了自己身上。江離無端心情好起來，唇角微不可查地勾起，聲音也緩和下來。
“據安平城城主的來信，這幾日城郊亂葬崗中屢屢出現被挖去心髒的屍體。當地監察司多次探查無果。城中百姓人心惶惶，隻好求助仙門，希望能派弟子下山調查。”
“被挖去心髒的屍體？”冉苒又問：“這是什麽怪物做的嗎？”
蕭學真難得能在愛慕的姑娘麵前展現一下自己淵博的學識，聞言搶著說道：“我好像曾在古書的記載中見過一種凶獸，似乎名為噬心獸。”
“據說這種凶獸長吻尖耳，爪子尖銳鋒利，麵似狗，身如熊。善匿行蹤，還喜食活人心髒！說不定正是這噬心獸作亂！”
看到冉苒轉頭專注地聽自己講話，蕭學真說得更加起勁：“好像這噬心獸還懼怕一種草藥！若果真是這怪物作亂，那我們隻用備好這種草藥，便能輕而易舉地解決掉安平城的禍患了！”
“是什麽草藥啊？在哪可以找到它？”
冉苒這一問，卻是讓蕭學真有些為難。
他遲疑著說道：“這個……是什麽來著？我好像記不太清了……”
繼而他為了維護自己在冉苒麵前的形象，趕緊找補道：“我一會兒就回去查！肯定能找到的！”
“赤陽草。”
一道溫和的聲音打斷他。
冉苒轉頭看去，有些詫異。
大師兄出身名門望族，從小家教極嚴，一向克製知禮。平時也是文質彬彬，進退有度，萬萬不會做出這樣打斷別人說話的冒失舉動來。
雖說是善意提醒蕭學真，但也著實反常。
不過冉苒沒有再近一步細想，便被江離接下來的話吸引走了注意力。
“噬心獸喜食活人心髒，是極為陰寒之獸。而赤陽草屬陽，正好陰陽相克，可以震懾噬心獸。”
“倘若這件禍亂真是由噬心獸而起，那隻要有足夠的赤陽草，便可迎刃而解了。”
段玉清終於從蜜餞的酸勁兒中緩過神來，接話道：“咱們廣象峰後山崖頂正好種著一大片赤陽草，我們今天前來就是來找這赤陽草的。沒想到先碰見你們了。”
“可是……”
冉苒總覺得有些不對勁，若有所思：“若已經確定了是噬心獸作怪，那隻要派幾個外門弟子去將赤陽草送到安平城了就好了，為何師尊還要我們親自下山一趟？”
僅僅靠草藥就能解決的事，還要派四個掌門親傳弟子，兩個元嬰期修士和兩個金丹期修士前去，實屬小題大做了。
“這噬心獸也有實力等級劃分，實力越強的所需要攝取的人心就越多。”
“近日安平城頻頻出現被剜心的屍體，想必這噬心獸實力也絕不低。派個外門弟子怕是難以應付，還是我們親自去一趟為好。”
蘇姻在不與冉苒開玩笑時，還是很有太清宗大師姐的風範氣質的。
櫻唇微啟，吐出的話語冷冷清清，帶著元嬰期修士的強大氣場。
這麽說也有道理，但冉苒還是蹙著眉頭細細思索。
冉苒歪頭想了一會兒，終於想到了其中的奇怪之處，再次問道：
“話雖如此，可這噬心獸喜食活人心髒，安平城出現的卻都是亂葬崗已經死去才被剜心的屍體。”
“而且如果這妖獸需要攝入大量人心，為何不直接去街上人家裏找食物，反而會像是有什麽特殊目的一般去亂葬崗吃死人的心髒？”
“不錯，”江離衝冉苒笑笑，“這也正是我們此次親自去安平城的目的。這件事雖然很像噬心獸所為，但其中蹊蹺之處頗多，恐並非看起來的那麽簡單。”
“我們不能被表象所迷惑，還是要小心為上，親自去安平城探查一番，以絕後患。”
冉苒若有所思地點點頭。
江離語畢，見小師妹的注意力終於又從無關緊要的人身上移開，很是滿意地抬手端起桌上的茶盞。
方才三人甫一落座摘星閣，蕭學真便已趕忙從儲物袋中拿出另外三個茶杯，斟茶招待。
隻是江離一直篤定這茶必然比不上自己的珍藏，內心又不知為何忽然有些別扭。
所以才難得的不顧自己一向遵守的禮儀禮法，遵從那種突如其來的，叫他連表麵功夫也不肯做的衝動，沒有端起來淺嘬一口。
但此時心情順暢，竟然一時不察順手拿起了桌上的茶盞，直到快送至嘴邊才反應過來。
反應過來後，動作一時僵在這裏，抬手喝下也不是，把茶盞放下也不是。
然而他從小深藏在骨子裏的教養讓他不能在此時把茶盞放下。那樣實在太過無禮，已經超出了他剛剛偶然萌發的“叛逆”情緒。
於是江離不過略一思索，便抬手喝下了這杯茶。
果然不怎麽樣。
味道又苦又澀，茶香也不夠醇粹。
敢情小姑娘費盡心思同他請假不願練劍，就是為了來喝這種東西？
真是白養了。
江離正要把茶盞放下，忽然感覺有道目光注視著自己。
他抬頭看去，發現冉苒正似笑非笑的看著自己，眼中的調侃之意再明顯不過。
冉苒方才注意到江離拿起茶盞，便想到了那茶的味道。
連自己這個對茶沒什麽追求的人都能喝出蕭學真這茶的品質，那大師兄那常年被極品好茶養著的味覺，必然會覺得這茶喝起來是一種荼毒。
因此冉苒十分幸災樂禍，非常想看看大師兄喝下以後的反應。
卻見江離隻是微不可查地頓了頓手，便麵不改色地將茶喝下。動作及其自然，絲毫不見破綻。
冉苒不甘心，悄悄傳音給江離。
“師兄，這茶味道怎麽樣呀？”
少女的聲音嬌嬌俏俏，像是貓兒微微卷起的尾巴，帶著顯而易見的打趣。
原來是想看自己笑話。
江離無奈一笑，捉弄之心頓起，傳音回道：
“味道還不錯。小師妹若是喜歡，我便去尋一些來。”
“以後小師妹練劍的時候，也好有茶水解渴。”
*
安平城距離太清宗不遠，禦劍不過半日就到。
這裏不同於位於邊陲交通要道的風原城繁華熙攘，反而是一座安寧和諧的普通小城。人來人往，充滿了生活的氣息。
隻是最近的一段時間裏，安平城卻不太“安平”。
“自從半個多月前起，郊外的亂葬崗就不時出現剜了心的屍體。”
“據發現屍體的百姓說，那些人無不是身形消瘦幹癟，心髒處被掏空一個大窟窿，死狀慘烈，麵目駭人！”
此時席滄門下的一行人坐在城主府的會客廳內，聽安平城城主周元亮痛心疾首、聲淚俱下地描述這幾日城中出現的異象。
“雖說亂葬崗常常會出現無人認領意外死亡的屍體，但此等驚悚的死狀實乃見所未見！”
“本來大家都懷疑是亂葬崗附近山林中的野獸所為，但如此慘狀的屍體連續多日都有出現，實在令人惶恐驚懼！”
第27章 從哪來
安平城的地理位置並不如風原城重要，因此也沒有太多修士於此駐紮生活，城主也並非實力強大的修士，而是世代守護一方的俗世家族。
周元亮已年逾四十。沒有靈力的滋潤護養，他的臉上已是溝壑縱橫，布滿了歲月打磨過後的成熟和滄桑。
而此時成熟穩重的安平城定心丸周城主，卻是愁容滿麵。從他忍不住顫抖的聲音中，就能聽出這位愛民如子鞠躬盡瘁的城主內心的焦慮和擔憂。
“這異象出現沒幾天，我便已經派人前去探查。奈何直到如今，監察司也不曾有過半點進展。那作亂之物似是行蹤不定，至今也從未見過他的影子。那些死狀慘烈的屍體，就像是憑空出現的一樣！”