羅大海哈哈一笑:“老趙啊老趙,不瞞你說,我們兄弟現在可真是‘黃鼠狼子被人剁掉了尾巴尖兒——周身上下再沒半根值錢的毛’,隻要你不嫌棄我們棚屋裏這堆破爛,看什麽東西合適就盡管拿走。”


    司馬灰見此情形,不禁暗暗稱奇,雖然也想留下那三條香煙,但他頭腦還算比較清醒,在旁攔住趙老憋說:“先別急著成交,你得先說清楚了,到底想換棚屋裏的哪件東西。”


    趙老憋似是急不可耐,他眼珠子一轉,又從麻袋裏摸出一大包鹵豬耳朵,還有四聽牛肉罐頭,都堆在地下說道:“究竟想換哪件東西,還得進棚去挑挑看看才知道。但俺趙老憋也提前把話撂在這,這些個吃的和紙煙,僅換一樣就夠了,絕不多拿。”


    司馬灰已看出趙老憋大有勢在必得之意,哪還沒到哪呢,他就自己主動把籌碼越開越高,有道是“一趕三不買,一趕三不賣,上趕著的,從來不是買賣”肯用這麽多緊俏稀缺貨品來換的,絕非等閑之物,怎能輕易答允。


    並且司馬灰還想起一件事情,他當初在北邊,曾聽過“蠻子憋寶”的傳說,凡是風水好的地方,都有寶物埋藏,那可全是天地造化的奇珍異寶,暗中受鬼神所護。倘若隨便觸動,難免要招災惹禍,必須以奇門古術攝之,才能到手。所以對外從不能說是盜寶、掘藏,而是要說“憋寶”據說“憋寶”之術起源於江西地區,想學這套本事,必須是由小練起,打嬰兒剛一降生落地,就得關在暗無天日的地窨子裏,等到一百天頭上才抱出來,從此這孩子的眼力就異於常人,能夠無寶不識,他們管這叫“開地眼”至於此類傳說的真假,外人就難以得知了。


    司馬灰見這趙老憋的裝扮和舉動格外奇特,顯得神秘莫測,與聽過的種種傳說不謀而合,看來多半就是個身懷憋寶異術的奇人。隻不過自己居住的這座棚屋裏,箸長碗短,桌椅板凳都不完整,全然不似過日子的人家模樣。也確如羅大海先前所言,棚內連個囫圇的茶碗也找不出一隻,哪裏會有什麽寶物?趙老憋想要的到底是件什麽東西?何況他初來乍道,又是如何發現此地藏著珍異之物?


    正當司馬灰胡亂猜測之際,趙老憋早把腦袋探到棚內,盯住了一個木頭樁子,那是個古舊糟腐的屠案,平時被用來切肉剁菜,油膩醃臢,十分的腥穢,毫不起眼。誰知趙老憋卻偏偏看中了此物,貪婪的目光落在其上,再也移不開來。


    第一卷 黑屋憋寶 第二話 憋寶


    司馬灰見那趙老憋行事格外出人意料,竟然願意拿值錢的香煙和罐頭,換取一個汙糟腐舊的屠肉案板,愈發覺得此事不同尋常了。


    黑屋廢墟裏到處都是無主之物,誰撿到就是誰的了,棚中這塊屠案,本是一段通體的朽木樁子,約有一抱多粗,周圍用三道麻繩箍住,常年被血汙油膩浸潤,木案的顏色早已變了,被撿來後就當作菜板使用,現在沒人知道它的具體來曆,但看起來除了使用的年頭非常多之外,也別無它異。平白無故的,怎會有人看上此物?


    司馬灰一尋思:“這肉案肯定是個什麽寶物,我倘若此時被蠅頭小利所動,輕易將它換給了趙老憋,不管換多少東西都是吃虧,得先找些借口顯得奇貨可居。”


    於是他順口胡說:“老趙師傅,你有所不知,其實我們家本是在北京城裏開肉鋪的,專以屠豬宰羊為業,這朽木案板雖然普通,卻是家裏留下來傳輩兒的東西,不僅我用著十分順手,而且‘見鞍思馬、睹物思人’,一看見它就想起我們家去世多年的老太爺來了。那還要追述到光緒年間,義和團圍攻東郊民巷,引來八國聯軍打進了北京城,這夥洋鬼子都是蠻夷化外之地來的,哪有半個好鳥啊,到了咱中國自然是燒殺搶掠,無惡不作,打瞎子、罵聾子、踢寡婦門、挖絕戶墳、專揍沒主兒的狗,你就數吧,凡是缺德的事,沒有他們幹不出來的,結果一路就搶到我們家來了,幾個洋兵瞅見我們家養的大花貓不錯,就想搶回去獻給他們的女王陛下,惹得我們家老太爺是衝冠一怒,說想當初慈禧太後老佛爺看中了我們家這隻貓,拿仨格格來換,都沒舍得給她,你們那位番邦老娘們兒又算老幾?他盛怒之下,就跑到街上就去扶清滅洋去了,抱著塊屠肉案子見著外國人就砸,僅在這塊木頭板子底下,也不知放翻了多少洋兵洋將。後來傳到我爹那輩兒,落在江西參加了工農紅軍,一直將它保留至今。在別人眼裏也許這木頭疙瘩不值什麽,但對我來說,它簡直就是我們家經曆中國近代革命史的見證,是個割舍不開的念想,每天擺在眼前早請示晚匯報,看不見它我就心裏發慌,連北在哪邊都找不著了,一日不見如隔三秋,倘若三日不見,著急上火那還都是輕的,我說這些話可沒有半句虛言,掉地上能摔八瓣,你要是不信,就找塊豆付來,我一腦袋撞出腦漿子來給你瞧瞧。”


    羅大舌頭在旁聽得好笑,也趁機跟著起哄抬價,躥叨趙老憋最少再拿三條高級香煙出來,才能將東西換走。


    趙老憋聞言目瞪口呆,還以為是自己走眼了,他又盯著屠板納納地看了半晌,搖了搖頭表示不信,並且抖開麻袋讓那二人看看,裏邊已經沒有值錢的東西了:“不可能再給你們加碼了。”


    司馬灰見事已至此,索性就把話挑明了:“咱是水賊碰上了鑽艙的,還使什麽狗刨兒啊?幹脆就誰都別糊弄誰了。你這套我們全懂,以前沒少見識過,說話也不用藏著掖著再兜圈子了。我們早就看出來你趙老憋是個憋寶的,否則哪有好端端的活人,會在自己脖子上掛串打狗餅。”


    “打狗餅”這東西,是種藥餅子,可以用來驅趕貓狗。在早年間,農村死了人,停屍的時候,往往會給屍體頸中掛上這麽一串,以防餓狗啃壞了屍首,或是野貓爬過來讓死人乍了屍。憋寶的人常在深山老林或荒墳野地裏出沒,為了驅避毒蛇和野獸,也都有攜帶“打狗餅”的習慣。


    趙老憋也看出這司馬灰雖然不過十五六歲,卻是個鬼靈精,知道的事也多,輕易唬不住他,但絕沒料到這小子竟能窺破自己行藏,不禁暗自吃了一驚,佩服地說:“這位團頭好眼力,想不到現在這年月,還會有人知道咱憋寶的行當。”


    事到如今,趙老憋也隻好坦言相告,承認自己確實是憋寶的,今天也是撞大運,無意間在黑屋廢墟發現了這塊屠案,真是“踏破鐵鞋無覓處,得來全不廢功夫”最後他告訴司馬灰和羅大海:“咱爺們兒當著真人不說假話,有啥說啥,你們這塊屠肉的舊木頭案子,確實是個罕見之物,但這天下雖大,除了俺趙老憋之外,卻再沒有第二個人還能識貨。今天時候不早了,咱們先就此別過,你們二人好好合計合計。既然已經把話說到這個份上了,俺也就不能讓你們太吃虧,俺在城裏還藏著一件好東西,明天也帶過來。你們到時候要是認準了還不肯換,俺也就別無二話了,抬腿就走,走了就再也不回來了,有句老話咋個說的來著?‘過了這個村,可就沒有這個店’,到時候你們倆別後悔。”


    司馬灰和羅大海點頭同意,二人目送趙老憋離開“黑屋”便立刻回到棚內,舉著煤油燈,把這塊糟爛油膩的案板子擺在地上,顛過來倒過去看了半天,但他倆翻來覆去,也沒從中瞧出什麽子醜寅卯,滿肚子都是疑惑。當晚思前想後,徹夜難眠。


    轉天一大早,趙老憋果然又尋上門來,這回在他的麻布口袋裏,多出了一件油光毛亮的皮袍子,皮毛黑中透紅,有幾分象是貂皮,卻更為輕薄。不過司馬灰和羅大海兩人別說貂皮了,長這麽大連貂毛也沒見過半根,便不懂裝懂地問趙老憋:“這是什麽皮子?溜光油滑的瞅著還真不錯,牛逼皮的?”


    趙老憋頗為得意,有幾分賣弄地說:“俺這件皮袍子的來曆可是不凡。”


    隨即給二人講起了來曆,說是解放前他到長白山裏挖參,晚上就借宿在木把的木營子裏。那木營子中養了一隻老貓,斑斕如虎,肥大憨健,更是靈動非凡,上樹能掏鳥窩,下樹能逮耗子。


    趙老憋在林場子裏住得久了,也就與它廝混熟了,常常給這老貓喂些吃食。可後來每天早上進山時,都會看到那隻貓趴在樹上,氣喘籲籲,顯得筋疲力盡,連貓尾巴都懶得動上一動,一連數日都是如此。


    趙老憋心說這可怪了,憋寶的人眼賊,一看之下,料定此貓必是有所奇遇,就打定主意要看個究竟,於是暗中跟蹤觀察,發現隻要天一擦黑,這隻老貓就去山神廟,從門縫裏鑽進去就躲在牆角的黑暗中,潛伏起來一動不動。


    等到夜深人靜的時候,山神廟的房梁上便發出一陣響動,旋即有隻體大如犬的巨鼠,兩目閃爍如炬,自梁上而下,爬到神位跟前,將鼠尾伸進燈盞裏,偷喝供奉在那裏的燈油,並且抱著牛油蠟燭亂啃,發出“嘁嘁嚓嚓”的聲音。


    這時那老貓突然從角落裏躥出,與碩鼠相互激鬥,但那巨鼠雖大不蠢,而且極其凶殘猛惡,絲毫不懼天敵,老貓雖然矯捷,卻也奈何它不得,兩個翻來覆去鬥個不休,真是你死我活、各使神通,難分高下。


    趙老憋借著月光窺得真切,才知此貓每晚必來與這巨鼠相爭,所以天亮後累得脫了力。他偷看這場宿敵之間的惡戰看得入了神,也跟著全身發緊,無意間碰倒了一扇破門板。


    那巨鼠正自全神貫注的與老貓惡鬥,忽聽身後傳來異響,受著驚嚇,隻不過稍稍一分神,便露出些許破綻,被老貓撲倒咬斷了喉管,頓時血如泉湧,將廟堂地上的石磚都染遍了,掙紮了好一陣子,終於翻出白眼,咽氣而亡,這正是“到頭分勝敗,畢竟有雌雄”趙老憋是博物識寶的行家,知道這巨鼠積年累月的吃油啃蠟,成了些氣候,道行畢竟不淺,便摸出刀子剝掉鼠皮,回去加些材料,做成了一件皮襖。到了寒冬臘月裏,關外滴水成冰,但隻要穿上這老鼠皮襖,哪怕是裏邊光著脊梁板兒,在三九嚴寒當中,額頭上也會熱得冒汗。隻不過他對外人,從不肯說這是百年老鼠皮,而是稱其為‘火龍駒’。


    趙老憋對司馬灰和羅大海說,別看現在酷暑炎熱,但等到秋風起,樹葉黃,天上大雁“嘎兒嘎兒”叫著往南飛的時候,你們仍住在黑屋破棚子裏,可就難保不會受到陰冷潮濕之氣侵害,身上遲早要落下病根,到時必定離不開這俺這件“火龍駒皮襖”司馬灰心知這件皮襖已是趙老憋出的“底牌”了,反正憑自己的眼力和見識,根本看不出那舊木墩子是個什麽寶物,不如就換給此人罷了,當即答允下來。但他又對趙老憋說:“這樁生意跟你做了倒也無妨,可老師傅您得敞亮點,別讓我們吃糊塗虧,應該把這塊屠肉木案的來龍去脈,全都說清楚了,以及你究竟是如何發現此物有異,拿去了又有什麽用途?如果有一處講不清的,我司馬灰豁著把它當堂劈碎了燒火,也絕不肯讓你白撿這天大的便宜。”


    趙老憋十分為難地說:“司馬團頭,你的理岔了,古話咋說的——‘繡取鴛鴦憑君看,莫把金針渡與人’,咱們兩下交易,是以物換物,又不曾虧失了你半分一毫,咋能硬要套問俺的底細?”


    司馬灰和羅大海雖然在社會上闖蕩了幾時,卻畢竟都是少年心性,好奇心重,凡事都要查個水落石出才算完,不打聽明白了,連晚上睡覺都睡不安穩,二人軟磨硬泡,死說活求,非逼著趙老憋交底不可,並且發了誓,事後絕不變卦反悔,也不會當叛徒出首告秘。


    趙老憋碰上這兩位也隻好自認倒黴了,不得不交出幾分實底:世間都說憋寶的蠻子眼尖,事實也確是如此,他昨天中午路過黑屋廢墟,一眼瞥過去,發覺有片棚戶不同尋常。


    識寶的眼力是門功夫,更是經驗,怎麽講呢?其實真要說穿了,也沒有民間傳言中的那麽邪乎,並不是還離得好遠,就已看見木棚子裏金光閃閃,而是憋寶的人極善觀察,往往能夠發現常人難以察覺的細微之處。


    趙老憋由打跟前一走,就發覺這座木棚附近,存在著許多反常的跡象。照理說,這麽炎熱的天氣,黑屋地區垃圾堆得都成了山,羅大海又剔剝了一頭野豬,弄得遍地都是血腥,周圍該當是蚊蠅盤旋,嗡嗡擾亂不休才對。可是司馬灰與羅大海身後的棚屋周圍,不見半隻飛蠅,這不是怪事嗎?


    趙老憋料定這附近可能藏有寶物,當即停下腳步,謊稱討碗水喝,趁機坐在木棚門前,向四處仔細打量起來,最後把目光落在了剁肉的朽木案板之上。那肉案是截老木頭樁子,四周拿麻繩箍著,案上擺著死不閉眼的一顆豬首,鮮血滴落在案麵上,也不見血水向外流淌,竟都緩緩滲到木樁的縫隙中去了。


    趙老憋一眼就斷定在這汙糟油膩的木案之內,必然有些奇異。這塊作為肉案的木頭墩子,當年定是取自一株大樹,在那株樹木在被人砍伐之前,樹身上已生有蟲孔木隙,恰巧裏麵鑽進去了一條細小的蜈蚣。因為它在樹裏住得久了,體形漸大,難以再從先前進來的窟窿裏脫身,以至被困在樹內,木性屬陰,經絡中含有汁液,養著蜈蚣多年不死。


    後來經人伐樹取材,把藏有蜈蚣的這段木頭,削作了肉鋪中屠肉放血的案板。樹中蜈蚣得以不斷吸噬豬血,年深日久,在體內結出了一枚“定風珠”因為據說蜈蚣珠能治痛風,才得此名,倒不是取西經三調笆蕉扇時用的那枚珠子。而後這段肉案木墩被屠戶拋棄,不知怎麽就遺落在了黑屋廢墟,裏麵的老蜈蚣早已餓死了,但珠子應該還在。這定風珠是陰腐血氣凝結為丹,才使得周圍蚊蠅莫近,趙老憋所求之物,正是此珠。


    司馬灰一時未敢輕信,哪有這麽準的?他當即找來斧頭,劈碎了肉案,見其中果然蜷曲著一條遍體赤紅的大蜈蚣,已被斧刃截作了兩段,但是雖死不化,須爪如生,在蜈蚣口中銜著一枚珠子,白森森圓溜溜的,沒有任何光澤,倒像是個可以渾珠的“魚目”司馬灰和羅大海麵麵相覷,到這會兒才算是真正的心服口服了,怪隻怪自己眼拙,空伴著寶物許久,竟然視而不見,如今再後悔也來不及了,晚上就等著喂蚊子吧。


    趙老憋嘿嘿一笑,心中得意非凡,卻假意勸解他們道:“那個老話咋講的……‘命裏八尺,難求一丈’。兩位團頭英雄年少,雖與這珠子無緣,但來日方長,而且還得了皮貨、香煙,更有許多好嚼頭,又有啥可不知足的?咱兩下是各取所需,誰都不吃虧,山不轉水轉,後會有期了。”


    說罷捏了定風珠在手,轉身便走。


    司馬灰和羅大海正在興頭上,怎肯善罷甘休,他們急忙攔住趙老憋:“底還沒交全,怎能說走就走?這魚眼般的肉珠子到底有什麽好處?你拿去了又打算用來做什麽?”


    趙老憋稍顯遲疑,本不想再往下說了,但他看司馬灰和羅大海都是膽大妄為不忌鬼神之輩,自己進山憋寶正缺幾個幫手,如能得他二人在旁相助一臂之力,豈不平添幾分把握?趙老憋想到此處,眯著眼看了看天,然後低聲說:“看這黑屋古鎮形勢不俗,本應是一塊‘鳳凰展翅、玉帶出匣’的風水寶地,可這麽多年以來,為啥土地貧瘠、民物窮盡?”


    司馬灰和羅大海極為不解:“風水地理這些舊事我們不明白,但聽說黑屋自古就窮,荊棘雜草叢生,土地拔裂,種什麽莊稼都難活,怎麽看都不會是一塊寶地。”


    趙老憋道:“俺先前說啥了,怪就怪在這上,本處地理雖好,可是山川之間,缺少了一股風水寶地所獨有的靈氣,所以咱就敢斷言了,在地脈盡頭的荒山野嶺,人跡不到的所在,肯定埋藏著一件陰晦沉腐的千年古物,被它耗盡了天地精氣,才害掉了這一方水土。但有道是‘眼見方為實’,至於那山裏邊究竟有啥,現在還不好妄加揣測。”


    趙老憋自稱千方百計謀取走屠肉木板中的“定風珠”正是想要借此挖掘藏匿在山裏的寶物,他臨走時留下話:“兩位團頭,你們要是夠膽量,就在今夜子時,到黑屋後的螺螄橋下等候,到時俺讓你們開開眼界。不過你們千萬要記住了,這件事跟誰也別提起。”


    (注:木營子——林場)


    第一卷 黑屋憋寶 第三話 螺螄橋


    趙老憋把事情交代完了,約定深夜十二點整,在螺螄橋下一同憋寶,便揣了“定風珠”匆匆忙忙地自行去了。


    司馬灰和羅大海卻再也坐不住了,二人躍躍欲試,覺得晚上這事肯定夠刺激,說不定還能分到許多好處,當下摩拳擦掌地準備起來。


    二人先是把香煙和罐頭等物事,都給大夥分了,然後找了隻還能用的煤油燈,又擔心遇到意外,便分別藏了柄三棱刮刀在身。這種三棱刮刀是三麵見刃,有現成的血槽,如果紮到人的髒脾上,根本就收不了口,即便送到醫院裏,也往往會因流血過多而死,可在黑屋一帶的盡是此類凶器,並不希奇。二人收拾得緊趁利落了,隻等入夜了,就去橋下跟趙老憋碰頭。

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