寧妃聽罷怔了怔，不由在庭樹下站住腳步，端看楊婉的眼睛。
“你這回進宮來，我就覺得你說話做事和哥哥他們說得很不一樣。這幾年……”
她頓了頓，似乎在猶豫該不該開口問她。
“嗯……這幾年你在家裏，是過得不好麽……還是母親和哥哥對你不好？”
楊婉忙道：“不是的娘娘，他們都對我很好。”
寧妃的眼中閃過一絲心疼，“可是，你怎麽說話像含著雪一樣，陡然聽著到不覺得，可細細一想，竟冷得不像是個十幾歲的姑娘說出來的。”
“……”
這話看似在試圖戳破她，事實上卻很溫暖。
楊婉解釋不了，好在此時寧妃身邊的宮人合玉從殿內走來問道：“娘娘，今兒婉姑娘還在我們宮裏歇下麽？”
寧妃回過身點頭道：“是，陛下現下在何處。”
合玉回道：“去瞧皇後娘娘去了。”
“好，知道了。”
寧妃應了一生，回頭拍了拍楊婉的手背，“今晚與姐姐一道歇吧。”
楊婉點頭，“是，不過等明日，奴婢還是回了薑尚儀，回南所去吧。在娘娘這裏住的日子長了，對您不好。”
“不必的，姐姐既然去皇後娘娘那裏求了恩典，讓你在我宮裏留幾日，你便安心地留著，易琅看見你就開心，你能多陪他玩玩，姐姐也高興。”
楊婉正要說話，見腳底下的小人又拽著她的袖子來回晃蕩。
“姨母姨母，你再變小人兒看看嘛。”
楊婉雖然從來沒想過生小孩這件事，但是她對軟糯糯的孩子真的是沒什麽抵抗力。
看著他像個小團子一樣在他身邊撲騰，便蹲下身摟住他的腰一把把她抱了起來。
“小皇子喲，你把奴婢的頭都要搖暈咯。”
寧妃忙伸手替她托了一把易琅的胳膊，出聲問她。
“婉兒抱得住嗎？聽說你的脖子傷得很厲害，這孩子如今又重了好些。”
楊婉攏了攏易琅的衣領，“早就沒事了娘娘。走，我們進去，奴婢變小人兒給你們看。”
——
這日夜裏，地上反潮依舊反得特別厲害。
宮人們在內殿燒艾草熏床。
楊婉把易琅抱在膝上，用幾個小魔術哄得他咯咯咯地笑了好一會兒。
乳母過來催好幾次都舍不得去丟開她，後來竟然趴在楊婉懷裏睡著了。
寧妃坐在一旁剝了好些栗子給楊婉 ，說看她喜歡吃堅果，今日又叫人拿了幾罐給她。
楊婉吃了一顆寧妃剝好的栗子，見她又推過來一大把，之後也沒再多說什麽，接過她懷中的孩子，走到地罩後去了。
楊婉看著眼前的栗子，試著回想了一寧妃的生平。
寧妃生平不詳，具體死在哪一年，也沒有特別明確的記述，隻知道，她是婧和帝朱易琅的母親，後來好像是犯了什麽錯，被皇帝厭棄了。婧和帝登基以後，也沒有給她準追諡。
楊婉翻開自己的筆記，撐著下巴猶豫了一陣，終於另翻了一頁，添上了寧妃的名字——楊姁。
寫完後又托著腮靜靜地在燈影下麵坐了一會兒。
想起寧妃說，“婉兒，不要跟著那樣的人，在宮裏走這條路，你最後是不會開心的。”
細思之後，又念及其容貌性情，忽然覺得落筆很難。
若說她對男人們的征伐有一種狂熱看客的心態，那麽她對曆史上這些和她一樣的女人，則有一種命運相同的悲憫。
於是她索性收住筆什麽都沒寫，合上筆記朝窗外看去。
碧紗外雲散星出，好不清朗。
——
轉眼到了貞寧十二年的四月。
暮春時節，杏花剛剛開過，落得滿地都是。雨水一衝，就淌到了皇城的各個角落。
太和殿的重建工程進入了覆頂的階段，但是京郊琉璃廠卻一直交不上瓦料。工部下去一查，查出了琉璃廠一個叫王順常的太監。雖說不是一件特別大的案子，但是查到最後，卻震驚了整個大明朝廷。此人監督琉璃廠十年，竟然貪汙了白銀兩百餘萬量。相當於貞寧年間，朝廷一年的收入。
六部的那些還在等著朝廷救濟糧的官員知道這個消息，差點沒在王順常被鎖拿入詔獄的路上，拿石頭把他給砸死。不過，這件事在內廷的口風卻非常緊，各處的管事都召集下麵當差的人，嚴正吩咐，不準私議王順常的貪案。
這日，內學堂將散學，鄧瑛正坐在講席上與一位閹童釋疑。
楊婉坐在靠窗的一處坐席上，低頭奮筆疾書。
鄧瑛趁著間隙抬頭看了她一眼，她今日沒有當值，所以沒穿尚儀局的宮服。
藕色襦裙外罩月白色短衫，頭上隻插著一隻銀臂墜珍珠的流蘇釵。手臂下壓著她經常寫的那個小本子，手腕垂懸，筆尖走得飛快。偶爾停下筆，曲指一下一下地敲著下巴，想明白之後，落筆又是一番行雲流水。
春日晴好，透窗枝上停著梳羽的翠鳥。
楊婉擱筆後，端起杯子喝了一口水，又趴在窗上，拿包在絹子裏的堅果子去喂鳥。
發現鄧瑛在看她的時候，便托著臉笑。
“你們接著講，我今天要寫的東西寫完了。”
閹童隻有七八歲，到不至於誤會他們的關係。
轉身向楊婉作了個揖：“女使寫的東西奴婢看不懂。”
說完，又看向鄧瑛，“先生能看懂嗎？”
鄧瑛笑著搖頭。
“我這是鬼畫符，你可不要學，好好跟著你們先生，他講的才是大智慧。”
閹童聽了衝楊婉點了點頭，又道：“先生，奴婢娘親說，閹人都是苦命的人，我家裏窮，不把我賣給官中，弟弟們都活不下來。家裏人別說念書，就連字兒也不認識，先生您也和我們一樣，為什麽您的學識這樣好？”
楊婉聽他說完，站起身幾步走到那閹童麵前，輕輕地提溜起他的鼻子。
“嘿，你這個小娃娃，誇人都不會誇。”
那孩子扭動著身子，“您不要捏我鼻子，都說尚儀局的女使姐姐們，個個都是最知禮的，您怎麽……”
“你說啥？”
楊婉被他說得放開也不是，不放開也不是。
鄧瑛笑著合上書，“你也有說不過人的時候。”
楊婉丟開手，抱著手臂站起身，低頭對鄧瑛道：“他小，我不跟他一般見識，你也別跟他一般見識。”
鄧瑛捧了一把堅果子遞給閹童，笑著應他將才的問題，“先生以前是讀書人。”
那孩子得了果子，歡天喜地藏到袖子裏，抬頭又問他，“讀書人為什麽要跟我們一樣做宮裏的奴婢。”
“因為先生犯了錯。”
“哦……”
閹童的目光忽然黯淡。
鄧瑛抬起手臂，把書推給他，“去吧，記得溫明日的書。”
“知道了先生。”
楊婉看著那孩子離開時，不留意落在地上的堅果，抿了抿唇。
“為什麽要對他實說啊。”
鄧瑛起身走到門前，彎腰把那幾個果子一個一個地撿起來。
淡青的宮服席地，那隻帶著傷疤的手，又一次露在楊婉眼前。
他撿完後站起身，看了一眼那孩子跑遠的地方，看似隨意地說道:“他們總會知道的。”
“他們知道以後，反而不會當你是自己人。”
“為何？”
“……”
這是一個關於明朝宦官集團和文官集團身份立場對立的研究。
身處局中鄧瑛不可能跳脫出來理解這個問題。楊婉覺得，如果直白地告訴他，簡直就是精神淩遲。
於是抿著嘴唇沒再往下說，走到窗邊重新坐下。
誰知剛一坐下，就聽到內書房外的場院裏傳來沉悶的杖聲。
她正要推窗看，卻聽鄧瑛對她道：“過來，楊婉。”
第15章 仰見春台（八）
楊婉的手指已經攀上了窗栓，聽見鄧瑛的聲音又悻悻地握了回來。
她回過頭問鄧瑛：“是怎麽回事。”
鄧瑛抬頭看了一眼窗紗，隻道：“先過來。”
楊婉起身走回鄧瑛身邊，人還是忍不住朝外麵張望，“這是在打人？”
“嗯。”
鄧瑛隨手翻開一冊書，把自己的目光也收了回來，“不要出去，等他們了結。”
楊婉點了點頭，沒再莽撞出聲，理袖在鄧瑛身旁坐下，凝神細聽。
春日午後，翠綠的鳥羽在日光下輕輕地顫抖，所有的庭影都對晴日有一種溫柔的自覺性。
四下萬籟啞寂，就連杖聲下都聽不到受刑人慘烈的痛呼。
但楊婉和鄧瑛皆明白，這是因為受刑的人被堵了嘴。所以，這並不是什麽對奴婢的懲戒，這是處死的杖刑。
二人都沒有再說話，沉默地等待著外麵的慘劇結束。
“你這回進宮來，我就覺得你說話做事和哥哥他們說得很不一樣。這幾年……”
她頓了頓，似乎在猶豫該不該開口問她。
“嗯……這幾年你在家裏，是過得不好麽……還是母親和哥哥對你不好？”
楊婉忙道：“不是的娘娘，他們都對我很好。”
寧妃的眼中閃過一絲心疼，“可是，你怎麽說話像含著雪一樣，陡然聽著到不覺得，可細細一想，竟冷得不像是個十幾歲的姑娘說出來的。”
“……”
這話看似在試圖戳破她，事實上卻很溫暖。
楊婉解釋不了，好在此時寧妃身邊的宮人合玉從殿內走來問道：“娘娘，今兒婉姑娘還在我們宮裏歇下麽？”
寧妃回過身點頭道：“是，陛下現下在何處。”
合玉回道：“去瞧皇後娘娘去了。”
“好，知道了。”
寧妃應了一生，回頭拍了拍楊婉的手背，“今晚與姐姐一道歇吧。”
楊婉點頭，“是，不過等明日，奴婢還是回了薑尚儀，回南所去吧。在娘娘這裏住的日子長了，對您不好。”
“不必的，姐姐既然去皇後娘娘那裏求了恩典，讓你在我宮裏留幾日，你便安心地留著，易琅看見你就開心，你能多陪他玩玩，姐姐也高興。”
楊婉正要說話，見腳底下的小人又拽著她的袖子來回晃蕩。
“姨母姨母，你再變小人兒看看嘛。”
楊婉雖然從來沒想過生小孩這件事，但是她對軟糯糯的孩子真的是沒什麽抵抗力。
看著他像個小團子一樣在他身邊撲騰，便蹲下身摟住他的腰一把把她抱了起來。
“小皇子喲，你把奴婢的頭都要搖暈咯。”
寧妃忙伸手替她托了一把易琅的胳膊，出聲問她。
“婉兒抱得住嗎？聽說你的脖子傷得很厲害，這孩子如今又重了好些。”
楊婉攏了攏易琅的衣領，“早就沒事了娘娘。走，我們進去，奴婢變小人兒給你們看。”
——
這日夜裏，地上反潮依舊反得特別厲害。
宮人們在內殿燒艾草熏床。
楊婉把易琅抱在膝上，用幾個小魔術哄得他咯咯咯地笑了好一會兒。
乳母過來催好幾次都舍不得去丟開她，後來竟然趴在楊婉懷裏睡著了。
寧妃坐在一旁剝了好些栗子給楊婉 ，說看她喜歡吃堅果，今日又叫人拿了幾罐給她。
楊婉吃了一顆寧妃剝好的栗子，見她又推過來一大把，之後也沒再多說什麽，接過她懷中的孩子，走到地罩後去了。
楊婉看著眼前的栗子，試著回想了一寧妃的生平。
寧妃生平不詳，具體死在哪一年，也沒有特別明確的記述，隻知道，她是婧和帝朱易琅的母親，後來好像是犯了什麽錯，被皇帝厭棄了。婧和帝登基以後，也沒有給她準追諡。
楊婉翻開自己的筆記，撐著下巴猶豫了一陣，終於另翻了一頁，添上了寧妃的名字——楊姁。
寫完後又托著腮靜靜地在燈影下麵坐了一會兒。
想起寧妃說，“婉兒，不要跟著那樣的人，在宮裏走這條路，你最後是不會開心的。”
細思之後，又念及其容貌性情，忽然覺得落筆很難。
若說她對男人們的征伐有一種狂熱看客的心態，那麽她對曆史上這些和她一樣的女人，則有一種命運相同的悲憫。
於是她索性收住筆什麽都沒寫，合上筆記朝窗外看去。
碧紗外雲散星出，好不清朗。
——
轉眼到了貞寧十二年的四月。
暮春時節，杏花剛剛開過，落得滿地都是。雨水一衝，就淌到了皇城的各個角落。
太和殿的重建工程進入了覆頂的階段，但是京郊琉璃廠卻一直交不上瓦料。工部下去一查，查出了琉璃廠一個叫王順常的太監。雖說不是一件特別大的案子，但是查到最後，卻震驚了整個大明朝廷。此人監督琉璃廠十年，竟然貪汙了白銀兩百餘萬量。相當於貞寧年間，朝廷一年的收入。
六部的那些還在等著朝廷救濟糧的官員知道這個消息，差點沒在王順常被鎖拿入詔獄的路上，拿石頭把他給砸死。不過，這件事在內廷的口風卻非常緊，各處的管事都召集下麵當差的人，嚴正吩咐，不準私議王順常的貪案。
這日，內學堂將散學，鄧瑛正坐在講席上與一位閹童釋疑。
楊婉坐在靠窗的一處坐席上，低頭奮筆疾書。
鄧瑛趁著間隙抬頭看了她一眼，她今日沒有當值，所以沒穿尚儀局的宮服。
藕色襦裙外罩月白色短衫，頭上隻插著一隻銀臂墜珍珠的流蘇釵。手臂下壓著她經常寫的那個小本子，手腕垂懸，筆尖走得飛快。偶爾停下筆，曲指一下一下地敲著下巴，想明白之後，落筆又是一番行雲流水。
春日晴好，透窗枝上停著梳羽的翠鳥。
楊婉擱筆後，端起杯子喝了一口水，又趴在窗上，拿包在絹子裏的堅果子去喂鳥。
發現鄧瑛在看她的時候，便托著臉笑。
“你們接著講，我今天要寫的東西寫完了。”
閹童隻有七八歲，到不至於誤會他們的關係。
轉身向楊婉作了個揖：“女使寫的東西奴婢看不懂。”
說完，又看向鄧瑛，“先生能看懂嗎？”
鄧瑛笑著搖頭。
“我這是鬼畫符，你可不要學，好好跟著你們先生，他講的才是大智慧。”
閹童聽了衝楊婉點了點頭，又道：“先生，奴婢娘親說，閹人都是苦命的人，我家裏窮，不把我賣給官中，弟弟們都活不下來。家裏人別說念書，就連字兒也不認識，先生您也和我們一樣，為什麽您的學識這樣好？”
楊婉聽他說完，站起身幾步走到那閹童麵前，輕輕地提溜起他的鼻子。
“嘿，你這個小娃娃，誇人都不會誇。”
那孩子扭動著身子，“您不要捏我鼻子，都說尚儀局的女使姐姐們，個個都是最知禮的，您怎麽……”
“你說啥？”
楊婉被他說得放開也不是，不放開也不是。
鄧瑛笑著合上書，“你也有說不過人的時候。”
楊婉丟開手，抱著手臂站起身，低頭對鄧瑛道：“他小，我不跟他一般見識，你也別跟他一般見識。”
鄧瑛捧了一把堅果子遞給閹童，笑著應他將才的問題，“先生以前是讀書人。”
那孩子得了果子，歡天喜地藏到袖子裏，抬頭又問他，“讀書人為什麽要跟我們一樣做宮裏的奴婢。”
“因為先生犯了錯。”
“哦……”
閹童的目光忽然黯淡。
鄧瑛抬起手臂，把書推給他，“去吧，記得溫明日的書。”
“知道了先生。”
楊婉看著那孩子離開時，不留意落在地上的堅果，抿了抿唇。
“為什麽要對他實說啊。”
鄧瑛起身走到門前，彎腰把那幾個果子一個一個地撿起來。
淡青的宮服席地，那隻帶著傷疤的手，又一次露在楊婉眼前。
他撿完後站起身，看了一眼那孩子跑遠的地方，看似隨意地說道:“他們總會知道的。”
“他們知道以後，反而不會當你是自己人。”
“為何？”
“……”
這是一個關於明朝宦官集團和文官集團身份立場對立的研究。
身處局中鄧瑛不可能跳脫出來理解這個問題。楊婉覺得，如果直白地告訴他，簡直就是精神淩遲。
於是抿著嘴唇沒再往下說，走到窗邊重新坐下。
誰知剛一坐下，就聽到內書房外的場院裏傳來沉悶的杖聲。
她正要推窗看，卻聽鄧瑛對她道：“過來，楊婉。”
第15章 仰見春台（八）
楊婉的手指已經攀上了窗栓，聽見鄧瑛的聲音又悻悻地握了回來。
她回過頭問鄧瑛：“是怎麽回事。”
鄧瑛抬頭看了一眼窗紗，隻道：“先過來。”
楊婉起身走回鄧瑛身邊，人還是忍不住朝外麵張望，“這是在打人？”
“嗯。”
鄧瑛隨手翻開一冊書，把自己的目光也收了回來，“不要出去，等他們了結。”
楊婉點了點頭，沒再莽撞出聲，理袖在鄧瑛身旁坐下，凝神細聽。
春日午後，翠綠的鳥羽在日光下輕輕地顫抖，所有的庭影都對晴日有一種溫柔的自覺性。
四下萬籟啞寂，就連杖聲下都聽不到受刑人慘烈的痛呼。
但楊婉和鄧瑛皆明白，這是因為受刑的人被堵了嘴。所以，這並不是什麽對奴婢的懲戒，這是處死的杖刑。
二人都沒有再說話，沉默地等待著外麵的慘劇結束。