楊婉低頭輕聲問道:“殿下害怕嗎?”


    易琅搖了搖頭,“我不怕自己有事,但我怕,我會牽連到老師們,還有舅舅。”


    “他們不會被牽連的。”


    “為什麽。”


    “因為……”


    因為最後死的隻有鄧瑛一個人。


    楊婉咳了一聲,溫聲道:“會有人護著殿下,護著殿下的老師們。”


    易琅抓了抓頭,“是誰呢。”


    楊婉沒有出聲,易琅接著問道:“那誰護著他呢。”


    楊婉聽了易琅的這句話,心裏寒冷相銼,一股酸辛的氣湧入鼻腔,她險些流淚,忙仰起頭來忍。


    “姨母你怎麽了。”


    “沒什麽,殿下不用擔心,這世上,一定有人護著他。殿下,姨母守著你,你睡吧。”


    “好。”


    易琅說完,開心著縮進了被子裏,楊婉替他掖好被子,自己也靠在榻邊假寐。


    誰知竟真的睡著了。


    她做了一個很恐怖的夢,夢裏鄧瑛被赤身裸體得綁在午門刑架上麵。那具她萬般珍重的身體曝於萬人眼中。鄧瑛在刑架上絕望地望閉著眼睛,什麽話都說不不出來,周圍全是不堪入耳的罵聲。


    這是她親筆所寫《鄧瑛傳》最後章節裏的一段描述,根據《明史》的記述,以及其他互為佐證的文獻資料,整合攥寫。楊婉記得,她當時寫這一段時候,內心隻有無限悲涼,可此時,她從夢魘裏驚醒,心上卻像下過一場雪,雪下的絨草溫又脆弱,又溫暖。


    她披著衣裳站起身,推門走進秋庭間。


    葉影在地上搖曳生姿,寒冷的秋風穿入她的袖間,又自由地流出。


    楊婉從自己房中取出那本筆記,借著廊下燈籠的光,攤翻在膝,抬起手用力地揉了揉太陽穴,閉眼輕聲對自己說道:“楊婉,恐懼是正常的,不準沉淪,這是兩本完全不一樣的書。做學問的人握了筆,就一定要寫下去。”


    第121章 還君故衫(一) 明天把書還給人家。……


    前朝的立儲紛爭還沒有直剝雲霧,卻已可窺一隅。


    十月中,北鎮撫司在京內共搜拿“妄論議儲”者十二人。


    楊倫站在雲崖殿前,殿中的一根杉木樓心柱直貫頂端。樓心柱四方立四簷柱,簷柱間置室柱簷,從樓心柱腳三米外以上鑿四層級,十字穿枋把橫心柱、簷柱、童柱、瓜柱連成一體,架構之複雜,錯一處而傾整廈(1)。


    鄧瑛身著灰衫,在秋風揚起的細塵裏,抬頭看著殿頂的封瓦工程,抬手指著簷根處與工匠們說著什麽。袖落臂現,腕上鐐銬留下的痕跡清晰可見。


    “鄧先生,灶頭那邊端飯來了。”


    “好,大家下來吃飯。”


    他說完垂下手臂,轉身往回走,一抬頭便看見了楊倫。


    兩人目光相撞之後,又默契地彼此避開。


    “來了。”


    鄧瑛隨口打了個招呼。


    楊倫點了點頭,掃了一眼眼前的腳架。


    “快完工了吧。”


    “是。”


    鄧瑛應道:“就這兩日了。”說完與楊倫並立,一道朝殿頂看去。


    深秋的風從高處撲下,吹動二人的袍衫。


    楊倫側麵道:“我今日過來是想告知你,刑部審結了青天觀的丹藥案,陛下召問曹佩霖了。”


    鄧瑛垂頭道:“他怎麽說。”


    “他說雲崖殿樓心柱上貫天頂,下通地河,鎮君壽,定乾坤。這話裏有陛下的命門。”


    鄧瑛沉默地垂下頭。


    “陛下如何說。”


    楊倫拍了拍袍衫上的灰,輕快道:“你在這邊等旨意吧,就這一兩天了。”


    鄧瑛沒有再問什麽,點頭應了一聲:“好。”


    楊倫複又向殿頂望去,平聲道:“桐嘉慘案之後,你踩著那些人的屍體爬上了東廠提督太監的位置,督察院和六科的官員恨你入骨,如今你又要走老路了,不想提前跟我說點什麽嗎?”


    鄧瑛笑了笑。


    “說什麽?”


    他麵色有些蒼白,聲音卻是平和的。


    “說了你又能如何。”


    “哼。”


    楊倫冷哼了一聲,背過了身。


    鄧瑛的聲音從後麵傳來,“子兮這條路是我想走的,我走得很踏實,走到如今,你認了我這個朋友,老師也願意喚我一聲符靈,我之前所妄,皆成現實,早已沒了遺憾。”


    楊倫站住腳步。


    “那我妹妹呢。”


    他說完轉身看著鄧瑛,“她二十一歲了,名聲盡毀於你,一天的好日子都沒有過過。”


    鄧瑛沒有立即回答,他望著地上的塵灰沉默了一陣,方道:“子兮,受腐刑以後,我唯一想得通的就是,從此身為奴婢,我可以卑從於楊婉。”


    楊倫雙手一捏。


    鄧瑛提到了“卑從”二字,一時之間,楊倫竟不知道,是鄧瑛更可悲,還是楊婉更可悲。


    二人正沉默,工部的一個督官來尋鄧瑛,說是司禮監來人了,召鄧瑛回宮受旨。


    鄧瑛轉過身平聲應道:“我知道了,更衣後就過去。”


    說完又對楊倫道:“內閣可以交章了。”


    “不用你說。”


    鄧瑛被抵得沒了聲,隻悻悻地笑了笑。


    ——


    二人辭於雲崖殿前,鄧瑛跟著司禮監的人入宮,在養心殿外聽旨。


    皇帝以重建雲崖殿有功為由,免去了他流放南京為奴的刑罰,並將八十杖刑一並免除,仍留司禮監為少監。鄧瑛領旨以後,養心殿又令將其帶進殿內聽問。鄧瑛走進內殿,見貞寧帝氣息奄奄地靠在禦榻上。


    鄧瑛跪在榻前,貞寧帝朝他伸出了一隻手,“雲崖殿固否?”


    “回陛下,奴婢在老師之前修造的基礎上,加固了穿枋,如今所有的簷柱,童柱,橫心柱都已嵌入十字穿枋。”


    貞寧帝道:“守好它,就是……守好了朕。”


    “是。”


    “鄧瑛……”


    “奴婢在。”


    “朕待你,不薄了吧。”


    “是。”


    鄧瑛伏跪於地,“陛下兩赦奴婢死罪,奴婢此身都不敢忘陛下對奴婢的恩德。”


    皇帝連咳了幾聲,啞聲道:“內閣雖然還沒有交章,但朕知道他們的心思,朕的兒子,交給他們教十幾年,他們覺得教得差不多了。但是……”


    貞寧帝撐起半截身子,“但是朕還沒死呢!”


    此話說完,貞寧帝五內氣息翻騰,禁猛嗽了一陣。


    滿殿都是服侍他飲食起居的內侍,聽自己的主子這麽說,都跪了下來。


    鄧瑛直身看了一眼殿內的內侍,“陛下麵前不得露悲。”


    內侍們聽了此話,紛紛強忍回了悲色。


    鄧瑛膝行了兩步,靠近禦榻前,“陛下有疾,皇長子殿下唯有憂懼。”


    “朕知道……”


    他說著撐了一把榻麵,頂著一口氣坐起來。


    “朕忍了內閣幾十年,想著他們也是滿腔為國的赤忱,能赦的……朕都赦了,但朕的家,朕還得撐著,朕還要做主!不能拿給他們頂散了去,鄧瑛,東緝事廠,朕仍然交由你節製……”


    鄧瑛抬起頭,“奴婢能問陛下一句話嗎?”


    貞寧帝咽下一口腥燙的灼氣,“你問吧……”


    “陛下為何願意再用奴婢。”


    貞寧帝低頭看著跪在麵前的鄧瑛,“因為你肯忍事,學田一案,朕讓你戴死罪,徒留辦事,你沒有說什麽,詔獄刑審你,你也沒有開口,朕看了你了兩年,你這個奴婢,重“穩”字,就這一樣,司禮監管著的那麽多奴婢,沒一個人省得清楚。朕知道,伺候朕的人,合該有些錢財體麵,朕念他們辛苦,平時為朕著想得多,沒有重懲。然而朕活著,還能清正自己的名聲,朕死了,這些個奴婢能把朕的名聲敗盡!”


    貞寧帝說完這一番話,幾乎耗盡精神,喉內的呼吸攪著咳不出來的老痰液,嘶嘶作響。


    他緩了好一陣,才對鄧瑛道:“回司禮監去吧,好好想想朕對你說的話……”


    “是,奴婢告退。”


    鄧瑛從養心殿出來,徑直去了司禮監。


    等待再回到護城河邊的值房,天已近黃昏。


    鄧瑛換了東廠提督太監的官服,李魚第一眼,竟有些沒認出他,提著掃帚看了老半天,才歡天喜地地奔過去。


    “你這是複職了?”


    “是。”


    鄧瑛含笑點頭。

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