卻說元世祖即位,曾遣翰林侍讀學士郝經,為國信使,翰林待製何源,禮部郎中劉人傑為副,赴宋修好。宋少師衛國公賈似道,以前時稱臣納幣,乃是權宜的計策,未曾稟聞理宗,此次北使到來,定要機關敗露,瞞了一日好一日,不如將來使幽禁,省得漏泄奸謀,掩耳盜鈴,終歸失敗。遂將郝經等數人,幽住真州忠勇軍營。郝經屢上書宋帝,極陳和戰利害,且請入見及歸國,統被賈似道一手抹煞,並不見報。元世祖待使未歸,複遣人質問宋帥李庭芝。庭芝據實奏聞,也似石沉東海,毫無影響。於是元世祖擬舉兵攻宋,頒諭各路將帥道:


    朕即位之後,深以戢兵為念,故前年遣使於宋,以通和好。宋人不務遠圖,伺我小隙,反啟邊釁,東剽西掠,曾無寧日。朕今春還宮,諸大臣皆以舉兵南伐為請,朕重以兩國生靈之故,猶待信使還歸,庶有悛心,以成和議。留而不至者,今又半載矣,往來之禮遽絕,侵擾之暴不已,彼嚐以衣冠禮樂之國自居,理當如是乎?曲直之分,灼然可見!今遣王道貞往諭卿等,當整爾士卒,礪爾戈矛,矯爾弓矢。約會諸將,秋高馬肥,水陸分道而進,以為問罪之師。尚賴宗廟社稷之靈,其克有勳!卿等當宣布腹心,明諭將士,各當自勉,毋待朕命!曲直有歸,故全錄詔敕。


    是時阿裏不哥雖已敗遁,尚有餘黨未靖,且因元江淮都督李氈,居心反複,嚐把恫疑虛嚇的言詞,入奏世祖,因此攻宋的詔敕,頒發於中統二年,各路兵馬,尚未大舉。三年春季,李氈竟以京東降宋。世祖大怒,立遣史天澤總諸道兵,攻李氈於濟南,長圍數月,破城擒氈,支解以徇。五年,世祖複改元,稱為至元。阿裏不哥率眾來降,世祖以兄弟至親,格外赦宥,免他罪名。由是內訌悉平,一意對外。


    適宋潼川副使劉整,為賈似道所嫉忌,籍濾州十五郡,歸降元朝。又是賈賊毆使。整係南宋驍將,且盡知國事虛實,至此為元所用,授夔路行省,兼安撫使。整遂與元帥阿術,同心籌畫,議築白河口城,斷宋餉道,進規襄陽。宋四川宣撫使呂文德,阿附似道,好為大言,聞劉整築城消息,毫不介意。且謂襄陽城池堅深,兵儲可支十年,元兵即來,亦不足憚。襄陽守將呂文煥,遣人報知文德,請先事預防,反見斥責。待劉整築城已就,遂與阿術合兵攻襄陽。文煥登陴固守,數月未下,元世祖複遣史天澤等,督師援應。天澤到襄陽,見城高濠闊,料非旦夕可破,遂築起長圍,聯絡諸堡,把一座襄陽城,圍得鐵桶相似,水泄不通。


    那時宋理宗已經歸天,太子禥循例嗣統,號為度宗。度宗昏庸,過於乃父,一經登基,便封賈似道為太師,倍加寵眷。似道入朝,度宗必答拜,有所諮詢,必稱師相;因此這位賈太師,越加尊嚴,一班蠅營狗苟的賊臣,且拍馬吹牛,稱似道為周公。似道益發刁狡,屢求辭職,甚至度宗拜留,為之泣下。且恐他不別而去,令衛卒夜臥第外,監住行蹤。後複命他三日一朝,治事都堂,且就西湖中的葛嶺,替他築起大廈,以資休養,總道他是擎天柱石,保國元勳。若不如此,趙氏何致即亡。他遂頤指氣使,無論軍國重事,總須先行關白,方可舉行,朝右大臣,偶或齟齬,立加竄逐;或因度宗稍有可否,即稱疾求去,以故言路壅塞,苞苴公行。這度宗也全然昏迷,整日裏宴坐深宮,與妃嬪等飲酒調情,樂得將國家政務,付於師相。師相恰日居葛嶺,起樓閣亭榭,作半閑堂,築多寶閣,取了一個宮人葉氏,作為己妾。他尚嫌不足,常令手下密訪美姝,如果姿色可人,任她是娼妓,是尼覡,一古腦兒招入宅中,日夕肆婬。這叫作盲子吃蟹,隻隻道鮮。還有一樁最喜歡的事情,乃是與群妾鬥蟋蟀兒。大約是寓意教戰。自是累日不出,有詔令六日一朝,繼複令十日一朝,他還是不能遵旨,陽奉陰違。那時襄陽日危,呂文煥連歲支持,很是惶急,一麵向呂文德乞援,一麵請賈似道濟師。呂文德疽發背死,女夫範文虎代任,與乃翁同一糊塗,哪裏肯發兵往援。賈似道沒有別策,總教瞞著一個主人翁,便算妙計。


    一日入朝,度宗問道:“襄陽被圍,已是三年,如何是好?”似道怫然道:“北兵已退,這語從何處得來?”度宗道:“日前有女嬪言及,因此懷疑。”似道問女嬪姓氏,度宗不答。似道又要求去,經度宗固留不從。度宗沒法,隻好將女嬪遣出,活活賜死。可憐這紅粉佳人,隻為了一句話兒,平白地喪了性命!冤乎不冤。廷臣見這般情形,哪個敢再言邊事。


    既而似道良心發現,飭李庭芝往援襄陽,又被這範文虎從旁阻撓,多方牽掣。後來文虎奉旨促師,沒奈何督兵十萬,進至鹿門,被元將阿術截殺一陣,嚇得心膽俱裂,連忙逃走。李庭芝聞文虎敗還,特遣勇將張順、張貴,率銳卒往襄陽。兩將乘漢水方漲,鼓舟而進,至高頭港口,滿江紮著敵艦,幾乎無縫可鑽。張貴冒險殺入,張順後繼,竟衝開一條走路,直抵襄陽城下。城卒出來接應,把張貴迎入,獨不見張順,過了數日,江上始浮出順屍,身中四槍六箭,怒氣勃勃如生,方知張順已死了。張貴見城中大困,募死士二人,遣赴範文虎處乞援。返報如約,貴遂辭別文煥,突圍東行。既出險地,已是天晚,望見前麵來了無數軍艦,總道是援軍過來,急忙歡迎。誰知來舟統是元軍,一時不能趨避,被他困在垓心,殺傷殆荊張貴身受數十創,力盡被執,不屈而死。嗣是襄陽絕援。


    未幾,樊城又失。樊城與襄陽為犄角,守將範天順、牛富,本與呂文煥誓約死守。至是兩將戰死,襄陽益孤,元兵複用西域人所獻新炮,攻破襄陽外郛,內城益急。文煥每一巡城,南望慟哭而後下。元將阿裏海涯複招諭城中道:“爾等拒守孤城,至今五年,為主盡忠,也是應分的事情;但勢孤援絕,徒害生靈,爾心何忍?若能納款歸降,悉赦勿治,且加遷擢,憑你等酌擇!”又折矢與文煥為誓,文煥乃出降。偕阿裏海涯朝燕,元主以文煥為襄、漢大都督,與劉整一體重用。文煥之罪,似減於整。


    襄樊既失,江南失險,警報連達宋廷。給事中陳宜中上疏,歸咎範文虎,乞即行正法。賈太師暗中庇助,止降一官。就是度宗優禮似道,也始終勿衰。似道母死,詔用天子鹵簿飾葬,並令似道墨絰還朝。師相的氣焰未衰,主子的福壽已荊度宗病逝,子顯立,年僅四齡,由太後謝氏臨朝聽政,仍把那元惡大憝,倚作長城。想尚有一塊幹淨土耳。惹得元主連番下詔,數賈似道背盟拘使的罪名,飭史天澤、伯顏總諸道兵,與阿術、忙兀、遜都思塔出等,及降將劉整、呂文煥,大舉南侵。途次天澤遇病,有旨召還,飭各軍統歸伯顏節製。伯顏遂分各軍為兩道,自與阿術由襄陽入漢濟江,以呂文煥將舟師為前鋒;別命忙兀東出揚州,以劉整將騎兵為先行,旌旗招颭,戈戟縱橫。看官!你想這區區南宋,還能保得住麽?伯顏軍順漢水南下,屠沙洋鎮,擒守將王虎臣;破新郢城,殺都統邊居誼;進拔陽邏堡,走淮西置製使夏貴;取鄂州,降城守張晏然、程鵬飛。


    宋廷大懼,隻得請出這三朝元老,督領諸路軍馬,抵禦元軍。可奈諸路將士,統已離心,陳弈以黃州叛,呂師夔以江州叛,都奉款降元,連賈太師極力庇護的範文虎,也居然反顏迎敵,叩首阿術軍前。這等小人最不足恃,然安富尊榮,偏在若輩,令人恨煞!元朝雖亡了史天澤,死了劉整,銳氣仍然未衰。賈似道聞劉整死,還自稱天助,調集精兵十三萬人,陸續起行。前哨委了孫虎臣,中權委了夏貴,自己帶著後軍,出駐江上。元伯顏率同阿術,渡江南來,與虎臣軍遇著,兩下接戰,炮聲如雷,虎臣懼甚,忙過其妾所乘舟。出戰時帶著美妾,究屬何用。豈亦學韓蘄王之挈梁夫人耶!大眾疑他遁走,頓時散亂。夏貴以虎臣新進,權出己上,本已事前觀望,此時亦不戰而奔。剩了似道一軍,還有什麽能耐,索性也走了他娘,管什麽國計民生!


    元兵趁勢殘殺,江水盡赤。於是鎮江、寧國、江陰守臣,皆棄城遁去,上行下效,捷如影響。太平、和州、無為軍,俱相繼降元。似道還想奉幣請和,遣使至元軍,被伯顏拒絕。奔至揚州,束手無策,隻上書請遷都。太皇太後謝氏不許。廷臣窺見微旨,遂連劾似道,陳宜中初得似道援,驟登政府,至是也奏請誅逐。乃罷似道平章都督,並遣元使郝經等北歸。已無及了。一麵下詔勤王,諸將多不至。隻鄂州都統張世傑,率師入衛;江西提刑文天祥起兵赴難;湖南提刑李芾,也募壯士三千人,令將吏統帶,東出勤王。無如大勢已去,無可挽回。建康守將趙潽,棄城先遁,元伯顏安然入城。宋江淮招討使汪立信,聞建康被陷,料知宋不可為,扼吭而死。宋吭已被元扼,汪公也隻好絕吭了。元兵遂長驅入常州,下無錫,宋廷亟命張世傑總統人馬,分道拒敵,稍稍得手。


    元世祖複遣尚書廉希憲,工部侍郎嚴忠範,奉國書南來,還有意與宋議和。希憲至建康,與伯顏會晤,請兵自衛。伯顏道:“行人在言不在兵,兵多反招疑忌。”嗣經希憲固請,發兵五百名送行。到了獨鬆關,宋守將張濡部曲,不分皂白,竟襲殺忠範,執希憲送臨安。及伯顏遣書詰責,宋廷遣使答報,隻說是邊將所為,未曾稟報。伯顏再遣議事官張羽,同宋使返臨安,不意到了平江,又被殺死。還要亂殺使人,真是壞事!


    元兵愈加氣憤,直逼揚州。李庭芝遣將苗再成、薑才等,率兵阻截,皆敗績。接連是荊南被陷,嘉定諸城叛去。軍報日緊一日,於是張世傑大出舟師,與劉師勇、孫虎臣等屯駐焦山,連舟為壘,示以必死。元阿術登高遙望,想了一個火攻的計策,遂精選凱弩手,載舸直進,連發火箭,迭射宋軍。霎時間煙焰蔽江,篷檣俱焚,宋軍進退兩窮,相率赴水,師勇、虎臣等都截舟自遁。單剩了張世傑,已不能軍,隻得奔回圌山,再請濟師。堅壁中流,並非萬全之策,即非火攻,亦難持久,張世傑殆忠有餘、而識不足者。


    是時王爚、陳宜中,並為丞相,意見不協,各自求去。至世傑敗潰,王爚以二相在朝,反多顧忌,不如遣一人出督吳門。太後不從,爚遂乞罷,因免相,未幾遂卒。還是死得幹淨。文天祥到臨安,上疏請分建四鎮,各專責成,亦不報。此時雖有明主,亦未能轉敗為勝,況婦人秉國乎!隻把賈似道貶置循州,被監押官鄭虎臣拉死,總算為天下雪憤!罪不容於死。嗣是泰州失守,孫虎臣自殺,常州被屠,知州姚訔等戰死,劉師勇逸去,獨鬆關也被殘破,張濡不知去向。既而知州李芾,複殉難潭州,都統密佑,又遇害撫州。湖南、江西,盡為元有。宋廷又遣工部侍郎柳嶽,赴元軍請和。伯顏憤然道:“汝國執戮我行人,所以興師問罪。從前錢氏納土,李氏出降,統是汝國祖製。汝國何不遵行?況汝國得天下於小兒,今亦由小兒失國,天道不爽,何必多言?”柳嶽不得已還朝。複遣宗正少卿陸秀夫,再至元軍,求稱侄納幣。伯顏不從。降稱侄孫,亦不見許。陸秀夫還,陳宜中奏白太後,請再使元軍,求封為小窺。太後依議,仍令柳嶽賚表前行。到高郵,被民人嵇聳所殺。太後婦人,尚不足責,陳宜中堂堂宋相,厚顏如此,實是可殺。


    元兵進降嘉興,陷安吉,直搗臨安。文天祥、張世傑請移三宮入海,自率眾背城一戰。陳宜中不以為然,商諸太後,遣監察禦史楊應奎,奉了傳國璽印,出降元軍。伯顏受璽,並召宜中出議降事,宜中惶懼,夜遁溫州。張世傑憤甚,與劉師勇、蘇劉義等率所部入海。隻文天祥尚是留著,太後令為右丞相,如元軍議降。天祥辭去相職,竟赴元軍麵責伯顏。伯顏將他拘住,遂遣將入臨安府,封府庫,收圖籍符印,並脅宋太皇太後手詔諭降。


    過了數日,遂擄帝顯及皇太後全氏,福王與芮等北去。隻太皇太後謝氏,因疾暫留,後來亦被元兵舁出,送至燕都。惟度宗尚有二子,長名是,封益王,年十一歲;次名昺,封廣王,年六歲。當臨安緊急時,與母楊淑妃潛行出城,奔至溫州。陳宜中迎著,同航海赴福州,奉為嗣皇帝,尊楊淑妃為太後,同聽政。張世傑、蘇劉義、陸秀夫等繼至,複組織朝堂,仍命陳宜中為左丞相,都督諸路軍馬。還要用他,可笑可恨。張世傑等任官有差。那時文天祥亦自鎮江逃歸,浮海至閩,楊太後令為右丞相。嗣與宜中議事未協,出督南劍州。


    元兵一麵入廣州,摧鋒軍將黃俊戰死,一麵破揚州,宋右丞相李庭芝,指揮使薑才被執,勸降不從,俱被害。閩中因此被兵,任你文天祥開府招軍,張世傑傳檄勤王,都弄得落花流水,不見成功,帝是與太後楊氏,舍陸登舟,今日走這裏,明日走那裏,受盡驚風駭浪,支持到兩年有餘,可憐那十餘歲的小皇帝,已受了急驚病,到了碙州,一命嗚呼!再立其幼弟昺,年僅八齡。陳宜中遁死海南,用陸秀夫為左丞相,與張世傑共秉朝政。秀夫正笏垂紳,猶把那大學章句,訓導嗣君。未免迂腐。


    嗣聞元兵又至,複逃至厓山。元將張弘範,潛師至潮陽,先襲執了文天祥,複進兵厓山。張世傑又用這聯舟為壘的法兒,守住峽口,複用水泥塗艦,防備火攻。張弘範倒也沒法,隻遣人招降,世傑不許。弘範分兵堵截,斷宋軍樵汲孔道。宋軍大困。元兵複四麵攻擊,不由宋軍不走,就是赤膽忠心的張世傑,也隻好斷維突圍,帶著十六舟,奪港自去。陸秀夫先驅妻子入海,自負幼帝同溺。太後楊氏撫膺大慟道:“我忍死至此,無非為了趙氏一塊肉,今還有甚麽望頭?”也赴海死。世傑至海陵山下,適遇颶風大作,遂焚香禱天道:“我為趙氏,也算竭力,一君亡,又立一君。今又亡了,我尚未死,還望敵軍退後,別立趙氏以存宗祀。若天意應亡趙氏,風伯有靈,速覆我舟!”言已,舟果覆,世傑亦溺死。


    宋自太祖至帝昺,共三百二十年,若從南渡算起,共一百五十二年。小子走筆至此,也覺滿腹淒愴,欲做一首吊宋詩,想了半晌,竟無一字,隻記得文信國文天祥封信國公。目擊厓山詩,很是沉痛。諸君試一閱看,其詩曰:


    長平一坑四十萬,秦人歡忻趙人怨,大風吹砂水不流,為楚者樂為漢愁。兵家勝負常不一,幹戈紛紛何時畢?必有天吏將明威,不嗜殺人能一之;我生之初尚無疚,我生之後遭陽九,厥角稽首二百州,正氣掃地山河羞!身為大臣義當死,城下師盟愧牛耳。閑關歸國洗日光,白麻重拜不敢當!出師三年勞且苦,咫尺長安不可睹!非無虓虎士如林,一日不戒為人擒。樓船千艘下天角,兩雄相遭相噴保古來何代無戰爭,未有鋒蝟交滄溟。遊兵日來複日往,相持一月為鷸蚌。南人誌欲扶昆侖,北人氣欲河帶吞。一朝天昏風雨惡,炮火雷飛箭星落。誰雄誰雌頃刻分,流屍浮血洋水渾。昨朝南船滿崖岸,今朝隻有北船在。昨夜兩邊桴鼓鳴,今夜船船鼾睡聲。北家去軍八千裏,推牛釃酒人人喜。惟有孤臣淚兩垂,明明不敢向人啼,六飛杳靄知何處,大水茫茫隔煙霧。我期借劍斬佞臣,黃金橫帶為何人?


    欲知文信國後事,試看下回便知。


    ----------


    本回敘南宋亡國,獨於攻守襄陽事,敘述較詳,蓋襄陽為南宋咽喉,襄陽一失,南宋之亡,可翹足待也。此外俱從簡略,隨筆敘上,此由《宋史》當有專屬,不必於《元史》中詳述。惟於賈似道、陳宜中之誤國,文天祥、張世傑、陸秀夫之盡忠,仍行表白。彰善癉惡,史家之責,著書人夙存此誌,不嫌煩複也。且觀其全回用筆,一氣趕下,“嘈嘈切切錯雜彈,大珠小珠落玉盤”,此文似之。

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