她約夏嬋和邱含琦出來逛街，含琦看她興致高漲，整個人跟前段時間相比像是換了個人一樣,卻還是忍不住擔心：“你生日真去聶堯臣那個洋房啊？”
“是啊,這不是讓你們陪我挑戰袍嗎？小嬋是專業人士，看看怎麽穿搭好看又有儀式感。”
夏嬋說：“要我說啊，結婚禮服最有儀式感,穿嗎？我的托瑪琳係列還給你留著呢！”
元熙笑笑：“結婚多麻煩，現在就我跟他兩個人，可以省好多事兒。”
“他知道你要去幹嘛嗎？”
“不知道。”她抬起頭看含琦，“連我自己都不知道去了到底要做什麽,要找什麽，那個房子裏又有什麽在等著我。”
人在麵對未知世界的時候是會本能感到恐懼的，她現在其實還真有一點。
她怕那裏有什麽，又怕那裏什麽都沒有。
含琦歎口氣：“我要能陪你去就好了。”
當然，她其實也不知道要找什麽。以她的專業來說，跟破案相關的肯定是各種痕跡，血跡、腳印、灰塵、纖維……但元熙父母的案子已經過去了二十年，就算有什麽痕跡也都已經湮滅了。
何況聶堯臣那個花園洋房並不是案發現場，隻是元熙媽媽生前反複提到過的一個地方，能找到什麽與之相關的線索真的誰也沒法知道。
當時住在那裏麵的聶家人都陸續搬出來，也許連人證都沒有了。
“我會盡量多拍些照片和視頻，回來咱們再研究，看看有沒有什麽線索。”元熙倒像是很樂觀的樣子，“你們還是給我參謀參謀怎麽打扮比較漂亮，最好能讓他對這個生日念念不忘，今後說不定還能有更多機會到那兒去。”
其實含琦倒希望她能真的就像普通女孩子一樣，挑身新衣服打扮漂漂亮亮跟男朋友去過生日，而不是這樣步步為營。
但趙元熙好像隻有向著這個目標前進的時候才特別有人氣兒，特別有幹勁。
這樣也好，解鈴還須係鈴人，清除她內心魔障的途徑隻能是真相本身。
…
生日剛好是在周末，不用上班，趙元熙化好妝，換了新衣服下樓，聶堯臣的車已經在樓下等她。
開車的人是英叔，一見麵就稱讚她：“趙小姐生日快樂，今天真是特別漂亮。”
“辛苦了英叔，還麻煩你特意來接我。”
“不麻煩，阿臣能邀請你到家裏做客，我們不知多高興。今天你們二人世界，我啊，還有王嫂，把你們安頓好就休息去了，阿臣給我們放假。”
元熙有點意外，她以為今天聶堯臣邀請她去家裏，會請英叔他們提前準備，假如給他們放假的話，那他是打算讓她做飯？
“英叔，要不前麵左轉，我們先去一趟超市吧，我準備點食材晚上做飯。”
蛋糕也還沒買吧？
這個東西對成年人來說雖然不是必備的，但既然都湊在一起專門慶祝生日了，還是有點儀式感比較好。
“不用不用。”英叔笑道，“東西家裏都有，你去了就明白啦！”
元熙莫名有種不太好的預感。
車在半山道洋房門前減速，沒像平時那樣在門口停車，英叔下車打開尖柵鐵門之後直接將車開了進去。
天氣不錯，深紅色的尖頂、象牙白的露台都在眼光下呈現出複古的光彩，那些還沒有來得及完全長出新葉的常青藤終究還是露出一些褐色的筋脈，從牆根就開始往上爬，直爬到露台突出的地方才垂下一些枝蔓，像是被人特意修剪過了。
花園裏開的都是仲春的花卉，樹上的海棠、早櫻，低矮草叢中紫色和粉色暈染成片的風信子，似乎全都朝著一個方向去。
那是大海的方向，還有天空，還有沙灘，粉彩斑斕像在夕陽下被融解，最終都匯入紫青色的海浪。
元熙搖下車窗，逆光仰頭看，果然看到最大的窗戶都開向潮湧不息的海。
在院子外麵是看不到這個角度的。
直到這一刻，她才真的確信自己是走進這個地方了。
英叔泊好車，領著她繞過花園來到屋子的正門前。
“為什麽不從花園裏走呢？”
她忍不住好奇，明明花園中穿行會更近。
“這個花園以前都是太太打理的，她寶貝得很，何況還有個小溫室，一般客人走進來了就辨不清方向了，就隻能從旁邊繞一下。”英叔似乎有些感慨，“現在太太都不住這裏了，沒想到花還是每年開得這麽好。”
“那這花園現在誰打理？”
“阿臣。其實很多花都搬到太太現在住的地方去了，剩下這些搬不走的，他也不讓別人動，自己有空的時候就會學著打理。以前太太在的時候，他好像對這些花花草草沒什麽興趣，但現在要是放任不管，這花園就荒廢了。”
“這裏……從來都沒請過園丁花匠之類的嗎？聶太太在的時候也沒有？”
英叔搖頭：“太太說她就是種著玩兒，用不著專門的人來打理。院子裏這些樹早年都是老爺子找人種的，倒是常有綠化公司的人來修剪，花園這塊地方都是太太的花，開始也種的很少，越種越多才有了現在的樣子。”
元熙心頭微微一黯。
父母以前經營花店，媽媽自然是喜歡花草的。就連她們姐妹倆原本的名字——茜和薈也是美好花草的寓意。
當初媽媽蔣虹不止一次跟她提過這個花園的美，尤其是玫瑰，盛放時美極了。她能聯想到的，最簡單粗暴的聯係，就是媽媽是不是作為花匠到這個洋房來幫忙打理過花園。
可如今走進這裏，求證之後卻得知這裏根本沒有請過花匠。
事實上，在元熙的記憶裏，媽媽也確實沒有花匠這麽專精的技藝。她隻是比較喜歡花而已，開個花店更主要的是為了糊口，拿來賣的花也當然都不是自己種的，而是來源於城郊最大的花卉批發市場。
那時他們常常天不亮就去進貨，生活的瑣碎和辛勞其實早就壓垮了起初那些不切實際的浪漫想法，夫妻倆也時不時會有爭執。
但都是小打小鬧，不至於引來父親殺掉母親再自殺這種家庭慘劇。
走進房子內部，眼睛還沒顧得上一一記錄所見，首先聞到了食物的味道。
這種味道有點奇怪，既有美拉德反應後特有的焦香、肉香，也有那種煎炸烤煮失敗後留下的黑碳一樣的苦澀。
英叔引她進門後就跟他道別，大門在她身後關上，顯然，剩下的時間就是她跟聶堯臣的了。
她往裏走，環伺一周，目光掠過胡桃木的地板和樓梯，以及仿佛來自中世紀的真火壁爐和華麗的金色琺琅落地鍾，最後不由自主地盯著牆麵上裝飾用的油畫。
當然不可能是真跡。拉斐爾的代表作《美麗的女園丁》，原作藏於法國盧浮宮，牆上這幅描摹之作神形兼備，大概是出自某些技藝卓絕的先鋒畫家。
據說拉斐爾在花園散步時偶然看到一位美麗健康的姑娘在鮮豔的花叢中剪枝，被這種富於活力的個人形象所吸引，才創作了這幅畫作。
那位姑娘是園丁之女，因此圖中的聖母瑪利亞才被稱為美麗的女園丁。
這種充滿青春活力的母親形象加上圖中兩個可愛的孩子，聯想聶家種種恩怨，像極了某種讖語。
這大廳加個穹頂，大概就可以當做教堂，幽深得可以把人吸進去。
“你來了。”聶堯臣從錯層的欄杆邊俯身看她，“上來吧。”
原來客廳通往門外的花園，而廚房和飯廳在另一級錯層，要上一段短短的台階。
元熙笑笑：“你在上麵幹什麽，表演火燒廚房嗎？”
她不太相信這位大少爺能憑自己一己之力做一桌飯菜。
結果倒是挺意外，她從樓梯上去，長方形的餐桌上竟然真的已經擺好了餐食。
中間還像模像樣地擺了玫瑰和燭台。
元熙看了看桌上拌了帝王蟹蟹腿的沙拉、土豆餅和牛排鵝肝，中間還有個生日蛋糕，不由挑起眉毛：“這些都是你做的？”
聶堯臣把醒好的葡萄酒倒進水晶杯裏：“你先坐下嚐一嚐，我再告訴你。”
還會賣關子了。
元熙坐下，先舀了一勺沙拉，又切了一點牛排。
味道不錯，但她還真不確定這是不是聶堯臣能做出來的。
他在對麵舉杯：“生日快樂。”
“生日快樂。”
杯子碰撞後發出脆響，元熙看了看杯子裏的酒：“你不會是想灌醉我，然後就這麽蒙混過去吧？”
這些菜到底誰做的呀？
聶堯臣站起來，掀開一旁中島台麵上巨幅的桌布，“我原本做的都在這兒，失敗了很多次，現在這些是王嫂手把手好不容易教會的。”
嗯，趙元熙看著那些黑乎乎的盤底和不知什麽成分的糊糊，完全能夠想象老保姆的表情。
教他做一遍，自己五遍十遍也做好了，還不如代勞呢，但自己從小看大的孩子，難得有這樣的熱情，又舍不得打擊，肯定是欲言又止。
進門時聞到的奇怪香味有了解釋，之前不太好的預感也都實現了。
還好，最後的成品還能吃，不至於淪落到生日當天兩個壽星隻能叫外賣的慘況。
第24章 二更
飯後的甜點就是那個生日蛋糕。
趙元熙先拿出包裝精美的禮物給他：“生日快樂。”
他接過去,好像已經猜到包裝之下是puzzle盒子，隻是不知道裏麵裝的究竟是什麽。
不過他卻沒有相應的禮物拿出來給她。
元熙之前私下也向肖灼打聽過，問他最近有沒有幫聶堯臣買過什麽東西,可能是送女生那種。
肖灼還納悶,一臉直男表情,想也知道聶堯臣不會把這麽私密的事情交給他去做。
miu姐那邊也沒有，反而帶著八卦的心思來打聽她今年生日禮物是什麽。
是啊，究竟是什麽，她到此刻也沒看見。
“我的禮物呢，你不會沒有準備吧？”
“我準備了，不過要哪一個,由你來選。”
他也拿出一個精巧的禮盒放在她麵前,那個大小十分特別,絲絨質地，不用拆就知道裏麵裝的應該是戒指。
他送她戒指？粉鑽、碧璽、藍寶石？他知道這意味著什麽？
元熙抬眼看他：“還有一樣是什麽？”
“一個願望。你許個願望，隻要是我能做到的,我都替你實現。”
她稍微愣了一下。
聶堯臣很坦蕩：“我看之前送你的東西，你好像不太喜歡，從來也沒戴過,沒用過,再送可能還是一樣。所以這回換個形式，以你的喜好為準。”
原來他不是完全沒有留意。
“拿願望當禮物？”元熙回過神來，笑道,“你以為你是阿拉丁神燈？”
“是啊,這不是讓你們陪我挑戰袍嗎？小嬋是專業人士，看看怎麽穿搭好看又有儀式感。”
夏嬋說：“要我說啊，結婚禮服最有儀式感,穿嗎？我的托瑪琳係列還給你留著呢！”
元熙笑笑：“結婚多麻煩，現在就我跟他兩個人，可以省好多事兒。”
“他知道你要去幹嘛嗎？”
“不知道。”她抬起頭看含琦，“連我自己都不知道去了到底要做什麽,要找什麽，那個房子裏又有什麽在等著我。”
人在麵對未知世界的時候是會本能感到恐懼的，她現在其實還真有一點。
她怕那裏有什麽，又怕那裏什麽都沒有。
含琦歎口氣：“我要能陪你去就好了。”
當然，她其實也不知道要找什麽。以她的專業來說，跟破案相關的肯定是各種痕跡，血跡、腳印、灰塵、纖維……但元熙父母的案子已經過去了二十年，就算有什麽痕跡也都已經湮滅了。
何況聶堯臣那個花園洋房並不是案發現場，隻是元熙媽媽生前反複提到過的一個地方，能找到什麽與之相關的線索真的誰也沒法知道。
當時住在那裏麵的聶家人都陸續搬出來，也許連人證都沒有了。
“我會盡量多拍些照片和視頻，回來咱們再研究，看看有沒有什麽線索。”元熙倒像是很樂觀的樣子，“你們還是給我參謀參謀怎麽打扮比較漂亮，最好能讓他對這個生日念念不忘，今後說不定還能有更多機會到那兒去。”
其實含琦倒希望她能真的就像普通女孩子一樣，挑身新衣服打扮漂漂亮亮跟男朋友去過生日，而不是這樣步步為營。
但趙元熙好像隻有向著這個目標前進的時候才特別有人氣兒，特別有幹勁。
這樣也好，解鈴還須係鈴人，清除她內心魔障的途徑隻能是真相本身。
…
生日剛好是在周末，不用上班，趙元熙化好妝，換了新衣服下樓，聶堯臣的車已經在樓下等她。
開車的人是英叔，一見麵就稱讚她：“趙小姐生日快樂，今天真是特別漂亮。”
“辛苦了英叔，還麻煩你特意來接我。”
“不麻煩，阿臣能邀請你到家裏做客，我們不知多高興。今天你們二人世界，我啊，還有王嫂，把你們安頓好就休息去了，阿臣給我們放假。”
元熙有點意外，她以為今天聶堯臣邀請她去家裏，會請英叔他們提前準備，假如給他們放假的話，那他是打算讓她做飯？
“英叔，要不前麵左轉，我們先去一趟超市吧，我準備點食材晚上做飯。”
蛋糕也還沒買吧？
這個東西對成年人來說雖然不是必備的，但既然都湊在一起專門慶祝生日了，還是有點儀式感比較好。
“不用不用。”英叔笑道，“東西家裏都有，你去了就明白啦！”
元熙莫名有種不太好的預感。
車在半山道洋房門前減速，沒像平時那樣在門口停車，英叔下車打開尖柵鐵門之後直接將車開了進去。
天氣不錯，深紅色的尖頂、象牙白的露台都在眼光下呈現出複古的光彩，那些還沒有來得及完全長出新葉的常青藤終究還是露出一些褐色的筋脈，從牆根就開始往上爬，直爬到露台突出的地方才垂下一些枝蔓，像是被人特意修剪過了。
花園裏開的都是仲春的花卉，樹上的海棠、早櫻，低矮草叢中紫色和粉色暈染成片的風信子，似乎全都朝著一個方向去。
那是大海的方向，還有天空，還有沙灘，粉彩斑斕像在夕陽下被融解，最終都匯入紫青色的海浪。
元熙搖下車窗，逆光仰頭看，果然看到最大的窗戶都開向潮湧不息的海。
在院子外麵是看不到這個角度的。
直到這一刻，她才真的確信自己是走進這個地方了。
英叔泊好車，領著她繞過花園來到屋子的正門前。
“為什麽不從花園裏走呢？”
她忍不住好奇，明明花園中穿行會更近。
“這個花園以前都是太太打理的，她寶貝得很，何況還有個小溫室，一般客人走進來了就辨不清方向了，就隻能從旁邊繞一下。”英叔似乎有些感慨，“現在太太都不住這裏了，沒想到花還是每年開得這麽好。”
“那這花園現在誰打理？”
“阿臣。其實很多花都搬到太太現在住的地方去了，剩下這些搬不走的，他也不讓別人動，自己有空的時候就會學著打理。以前太太在的時候，他好像對這些花花草草沒什麽興趣，但現在要是放任不管，這花園就荒廢了。”
“這裏……從來都沒請過園丁花匠之類的嗎？聶太太在的時候也沒有？”
英叔搖頭：“太太說她就是種著玩兒，用不著專門的人來打理。院子裏這些樹早年都是老爺子找人種的，倒是常有綠化公司的人來修剪，花園這塊地方都是太太的花，開始也種的很少，越種越多才有了現在的樣子。”
元熙心頭微微一黯。
父母以前經營花店，媽媽自然是喜歡花草的。就連她們姐妹倆原本的名字——茜和薈也是美好花草的寓意。
當初媽媽蔣虹不止一次跟她提過這個花園的美，尤其是玫瑰，盛放時美極了。她能聯想到的，最簡單粗暴的聯係，就是媽媽是不是作為花匠到這個洋房來幫忙打理過花園。
可如今走進這裏，求證之後卻得知這裏根本沒有請過花匠。
事實上，在元熙的記憶裏，媽媽也確實沒有花匠這麽專精的技藝。她隻是比較喜歡花而已，開個花店更主要的是為了糊口，拿來賣的花也當然都不是自己種的，而是來源於城郊最大的花卉批發市場。
那時他們常常天不亮就去進貨，生活的瑣碎和辛勞其實早就壓垮了起初那些不切實際的浪漫想法，夫妻倆也時不時會有爭執。
但都是小打小鬧，不至於引來父親殺掉母親再自殺這種家庭慘劇。
走進房子內部，眼睛還沒顧得上一一記錄所見，首先聞到了食物的味道。
這種味道有點奇怪，既有美拉德反應後特有的焦香、肉香，也有那種煎炸烤煮失敗後留下的黑碳一樣的苦澀。
英叔引她進門後就跟他道別，大門在她身後關上，顯然，剩下的時間就是她跟聶堯臣的了。
她往裏走，環伺一周，目光掠過胡桃木的地板和樓梯，以及仿佛來自中世紀的真火壁爐和華麗的金色琺琅落地鍾，最後不由自主地盯著牆麵上裝飾用的油畫。
當然不可能是真跡。拉斐爾的代表作《美麗的女園丁》，原作藏於法國盧浮宮，牆上這幅描摹之作神形兼備，大概是出自某些技藝卓絕的先鋒畫家。
據說拉斐爾在花園散步時偶然看到一位美麗健康的姑娘在鮮豔的花叢中剪枝，被這種富於活力的個人形象所吸引，才創作了這幅畫作。
那位姑娘是園丁之女，因此圖中的聖母瑪利亞才被稱為美麗的女園丁。
這種充滿青春活力的母親形象加上圖中兩個可愛的孩子，聯想聶家種種恩怨，像極了某種讖語。
這大廳加個穹頂，大概就可以當做教堂，幽深得可以把人吸進去。
“你來了。”聶堯臣從錯層的欄杆邊俯身看她，“上來吧。”
原來客廳通往門外的花園，而廚房和飯廳在另一級錯層，要上一段短短的台階。
元熙笑笑：“你在上麵幹什麽，表演火燒廚房嗎？”
她不太相信這位大少爺能憑自己一己之力做一桌飯菜。
結果倒是挺意外，她從樓梯上去，長方形的餐桌上竟然真的已經擺好了餐食。
中間還像模像樣地擺了玫瑰和燭台。
元熙看了看桌上拌了帝王蟹蟹腿的沙拉、土豆餅和牛排鵝肝，中間還有個生日蛋糕，不由挑起眉毛：“這些都是你做的？”
聶堯臣把醒好的葡萄酒倒進水晶杯裏：“你先坐下嚐一嚐，我再告訴你。”
還會賣關子了。
元熙坐下，先舀了一勺沙拉，又切了一點牛排。
味道不錯，但她還真不確定這是不是聶堯臣能做出來的。
他在對麵舉杯：“生日快樂。”
“生日快樂。”
杯子碰撞後發出脆響，元熙看了看杯子裏的酒：“你不會是想灌醉我，然後就這麽蒙混過去吧？”
這些菜到底誰做的呀？
聶堯臣站起來，掀開一旁中島台麵上巨幅的桌布，“我原本做的都在這兒，失敗了很多次，現在這些是王嫂手把手好不容易教會的。”
嗯，趙元熙看著那些黑乎乎的盤底和不知什麽成分的糊糊，完全能夠想象老保姆的表情。
教他做一遍，自己五遍十遍也做好了，還不如代勞呢，但自己從小看大的孩子，難得有這樣的熱情，又舍不得打擊，肯定是欲言又止。
進門時聞到的奇怪香味有了解釋，之前不太好的預感也都實現了。
還好，最後的成品還能吃，不至於淪落到生日當天兩個壽星隻能叫外賣的慘況。
第24章 二更
飯後的甜點就是那個生日蛋糕。
趙元熙先拿出包裝精美的禮物給他：“生日快樂。”
他接過去,好像已經猜到包裝之下是puzzle盒子，隻是不知道裏麵裝的究竟是什麽。
不過他卻沒有相應的禮物拿出來給她。
元熙之前私下也向肖灼打聽過，問他最近有沒有幫聶堯臣買過什麽東西,可能是送女生那種。
肖灼還納悶,一臉直男表情,想也知道聶堯臣不會把這麽私密的事情交給他去做。
miu姐那邊也沒有，反而帶著八卦的心思來打聽她今年生日禮物是什麽。
是啊，究竟是什麽，她到此刻也沒看見。
“我的禮物呢，你不會沒有準備吧？”
“我準備了，不過要哪一個,由你來選。”
他也拿出一個精巧的禮盒放在她麵前,那個大小十分特別,絲絨質地，不用拆就知道裏麵裝的應該是戒指。
他送她戒指？粉鑽、碧璽、藍寶石？他知道這意味著什麽？
元熙抬眼看他：“還有一樣是什麽？”
“一個願望。你許個願望，隻要是我能做到的,我都替你實現。”
她稍微愣了一下。
聶堯臣很坦蕩：“我看之前送你的東西，你好像不太喜歡，從來也沒戴過,沒用過,再送可能還是一樣。所以這回換個形式，以你的喜好為準。”
原來他不是完全沒有留意。
“拿願望當禮物？”元熙回過神來，笑道,“你以為你是阿拉丁神燈？”