“暫時停下。”


    長樂出聲,菊冬立刻會意的撩起馬車簾子。


    “王妃有何吩咐?”


    “趙乾,你一人隨我入慈和莊,其餘人等都在這邊埋伏,以信號為準。”


    趙乾是隨著衛承宣從玄鐵營出來了,一身的功夫沒得說。


    “是,王妃,屬下這就去安排。”


    趙乾轉頭去安排其他護衛,菊冬有些擔憂,“王妃,這樣是不是太冒險了一些?”


    長樂坐回位置,“胡伯怕我出事,安排了這麽多護衛跟著,而且除了護衛還有小廝。”


    “我們若是這陣仗去慈和莊,哪裏還能看到什麽真相。”


    趙乾安排好其餘的護衛,馬車繼續往前。


    長樂撩起車窗簾子,菊冬解釋,“這一片應當就是慈和莊的地了。地已經耕出來了,該是等天氣暖和些就要種菜苗了。”


    城西的這片地土質肥沃,是整個盛都最大的蔬菜來源。朝廷為了蔬農種好地,保證盛都的蔬菜供給,還特意命工匠繞著這一片地開了便於灌溉的水渠。


    慈和莊的地不少,即便莊上養著的人多,這一片地種出來的蔬菜留一部分自食,再將另外一部分賣了換銀子,也該能貼補一些莊子上的花用,不該每月去王府支那麽多銀子。


    長樂過來時便問過胡伯,胡伯說過莊子上一共養著有三百多人。


    按照如今的市價,一人一月花用二兩銀子已經十分富裕。


    三百多人,一月便是不算莊子上的其他營收,八百兩已經足夠。


    但是這月,莊子上的管事到王府支銀子便支了一千兩,說是春耕在即要買菜苗。


    衛承宣不管銀子,對這些不清楚,但長樂從幾歲開始便跟著師父查鋪子看賬本,同銀子打交道,對這裏麵的條條道道清楚的很。


    馬車停在了慈和莊的門口,菊冬扶著長樂下了馬車。


    長樂環顧四周,除了莊子外,莊子的四周還搭建了不少屋子,儼然已經變成了一個村子。


    趙乾上前,“王妃,屬下去敲門。”


    “先不用。”長樂走向一間茅草屋,“老阿公,編簍子呢。”


    坐在門口一塊石頭上編竹簍的老阿公聞言抬頭看了一眼長樂,悶不吭聲的低頭繼續編手上的竹簍。


    菊冬皺眉,要上前說話,長樂攔住她,“老阿公,我們從此地路過,想討口水喝,可以嗎?”


    “水缸在那邊,要喝水自己舀。”老阿公語氣不善的說了一句,看也沒看長樂,手頭上的動作沒聽。


    “多謝老阿公。”長樂笑笑,用眼神示意菊冬假裝去舀水,實則看一看屋裏的情況。


    “老阿公,我們過來之前聽說你們這裏住著的全是戰死將士的爹娘和妻兒,是宣王殿下將你們安頓在這裏的,可是真的?”


    “嗬。”老阿公從鼻子裏嘲諷一聲,臉色更臭了。


    “你這是什麽態度。”趙乾忍不住了,“難道王爺安頓你們還有錯了?”


    “安頓我們?”老阿公砰一聲放下手中的竹簍,滿臉怒色,“你睜大眼睛看看我們這像是被安頓的樣子嗎?”


    “他得了好名聲,我們在這裏給他當牛做馬,連這裏都走不出去,你說這叫安頓?”


    “怎麽走不出去?”趙乾皺眉,“又沒有人限製你們的自由,而且你們每月都去王府支那麽多的銀子,怎麽還會生活的不好?”


    “每年王爺還會來看你們兩次,你們若是當真在此處過的不好,大可以直接告訴王爺,為何也從不曾說過?”


    “說?怎麽說?”老阿公大怒,“他一來,我的孫子就被帶到那裏麵去。”


    “不隻是我們家,其他家也都是這樣,誰敢亂說一個字,家裏的孫子孫女兒子女兒就要挨打,誰敢亂說?”


    “你說銀子,反正我們是從沒見過的。”


    “行了行了,喝了水就趕緊走,我跟你們這些有錢人說不著。”


    老阿公不耐煩的擺手趕人,拿起竹簍進了屋子,砰一聲關上大門。


    菊冬上前,“王妃,奴婢方才借著舀水的時候特意看了看,他們家堂屋裏除了一張桌子和三根凳子外什麽都沒有。不過角落裏放了一張床,上麵好像還躺著一個人,但是光線太暗,奴婢看的不是很分明。”


    “奴婢方才還悄悄掀了他們廚房灶台上的蓋子,發現鍋裏是一鍋水。奴婢用勺子轉了一圈,才從鍋底撈出一點穀殼磨碎熬成的粥。”


    “王妃,這是十分窮苦十分窮苦的家裏才會吃的東西。”


    菊冬麵露不忍,她還沒說她方才在廚房裏見到了一個骨瘦如柴的小孩,她怕說出來嚇著王妃。


    趙乾難以置信,“莊子上的管事每月都去王府支取幾百兩銀子,銀子都花哪裏去了?”


    兩人都看長樂,長樂相對平靜,因為這樣的情況她早已經預想過,隻是沒想到情況比她想象的還更糟糕。


    “趙乾,去敲門吧。”


    趙乾帶著怒氣敲開了慈和莊的大門,開門的小廝一臉不耐煩的看他,“幹什麽幹什麽,叫魂啊。”


    “你們幹嘛?”


    趙乾要動手,菊冬上前按住他,“王妃來莊子上巡查,你們的管事呢?還不叫他出來相迎。”


    小廝一怔,看了長樂一眼,神色中明顯的閃過慌亂,連忙換上討好的笑,“王妃請進,奴才這就去叫管事的。”


    長樂才帶著人走進莊子,一名穿著緞麵長衫的管事就匆匆忙忙的迎了出來,“奴才金全,拜見王妃。”


    趙乾在旁邊提醒,“王妃,就是此人每月去王府支銀子。”


    長樂看金全。


    一個莊子的管事,竟然敢穿緞麵的長衫,還是祥和綢莊繡娘的手藝。而祥和綢莊的一件緞麵長衫少則七八兩銀子,多則二三十兩,根本不是一個莊子上的管事能穿得起的。


    不用想也知道是她來的突然,打了金全一個措手不及,金全來不及去換衣裳。


    除此之外還有這莊子裏的裝飾擺件,以及站崗巡邏的那麽些護衛,知道的說這裏是宣王府用來安頓戰死將士親屬的別莊,不知道的還當是哪位富戶家的府邸。


    難怪每月都要去王府支那麽多銀子,這麽大一個莊子要養護,還得養著這麽些護衛和下人,可不得花銀子。


    “你便是統管慈和莊的管事?”


    金全賠笑,“王妃誤會了,奴才就是一個跑腿辦差的,哪有那麽大的能耐。”


    “統管整個慈和莊大小事務的是霜霜姑娘。”

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