“宋掌櫃，你是得償所願了，答應的我事情該兌現了吧。”周老三才沒有心思聽他說什麽茶道，一句話就打斷了宋文琛的思路。
“……”宋文琛抿了一口茶，“周掌櫃，我們上次合作的很愉快，不如我們兩家合作，一定有一番大作為，我宋家有數家米鋪，之前被我不成器的族兄管著，月月虧損，周掌櫃若是不嫌棄，來助我重新整頓米鋪的生意，盈利之後，我定給你豐厚的分紅……”
“你當我傻？”周老三嗬嗬兩聲，“我自己做老板，巴巴跑去給你當夥計，是我瘋了還是你瘋了？”
宋文琛吸了一口氣，想過周老三會拒絕，但沒有想到周老三會拒絕的如此直接，“生意場上，還是圓滑些好。”他道。周老三把茶喝完後選擇自己倒，對別人他自然會圓滑，可宋文琛是老熟人了，知己知彼，便沒有說場麵話的必要了，而且，周老三對宋文琛很了解，他隻是想拉攏自己入夥，成功了最好，不成功就罷，不然，給他喝這麽好的茶做什麽？這本身就是一種善意。
“我們是朋友嘛，朋友之間不用這麽客氣。”周老三笑嗬嗬道。
“朋友？”這個詞著實叫宋文琛驚訝了一番，好久沒有人說和他是朋友了，一時竟有些激動。
幸好他不知道，周老三隻是習慣性嘴甜，隨口一說罷了。
“好，承諾的東西不會變，我們這就起草文書，寫好以後簽字畫押，再隨我去官麵上過一遭，連房子帶地皮，便都是你的了。”宋文琛說完，心裏湧起一股豪情，他隨手摸了摸腰間懸掛的小布袋，裏麵有宋家家主的印章，密室的鑰匙以及錢莊存銀的票根。
這一切，來之不易，若沒有周老三的幫忙，他得不到，所以這間飯莊，他舍出去有心疼卻不後悔。
周老三自然是高興，拍了拍宋文琛的肩膀欣喜道，“不愧是我宋兄弟，就是講信用，大氣！”
宋文琛忍著心疼道，“若我以後我再找你合作，你不要拒絕。”
宋家的生意涉及很多行業，周老三要經營好飯館，多少是要和宋文琛打好關係的，不過他也沒有把話說絕，隻說，“行，到時候看情況。”
看情況，便是留餘地。
宋文琛拿周老三沒轍，叫夥計取出紙墨，和宋文琛草擬過度產權的文書。
文書送到官府以後，官府還會派人審核，核實情況，之後登基造冊，需幾日才能完成。沒有完成的事情便有不成功的風險，所以從宋氏飯莊回來後，他什麽都沒有說，吉祥聞起來，周老三才牽著吉祥的手說，“要等一等。”
雖然周老三說等一等，但是吉祥心中清楚的很，這事情九成要成，因為周老三已經開始找牙婆打聽要人了。一般的東家都是雇傭夥計做事，付工錢，要富裕的人家才有資本找牙婆買人，買了人來便要負責傭人的衣食住行，其中麻煩的很。
但是像周鐵牛喬玉香那樣放心的夥計再難尋第二人，周老三和吉祥若想將生意做大，就需要更多的幫手，而過了身契的夥計，用起來會比雇傭的放心很多。
周老三花了三十兩，買下了一個中年男子，一個中年婦人，兩個人從前的主子落魄了，將二人發送出來，都是有經驗做事情麻利的老仆人，周老三細細考核過，才交錢，隨牙婆去官府做了登記。
家中多了兩個人，屋子便不夠住，周老三讓男子暫時住到小作坊，白天在飯館幫忙，夜裏和周鐵牛一起守倉庫，中年婦人則暫時和喬玉香同住。
周老三之所以買個婦人回家，還有一層考慮，便是將來吉祥生了，可以幫著照顧娃，這婦人有帶奶娃的經驗，看著麵善，周老三這才將她要了來。
這次，吉祥正和中年婦人聊天，知道她姓桂，吉祥笑笑道，“我便叫你桂嬸吧。”
桂嬸垂下眼瞼，“是。”
吉祥口渴了要喝茶，桂嬸很有眼力的伸手倒了茶，輕輕遞給吉祥，“夫人請用茶。”
看桂嬸的做派，從前的主家肯定有大規矩，是以她做事才如此本分，半點錯處都沒有，吉祥倒有些不自在了，她輕咳兩聲，想叫桂嬸不要這樣客氣，但是想到新人入門，先苦後甜把規矩立上才好，先緊後鬆，免得他們恃寵而驕。
“嗯，你去忙吧。”吉祥道。
剛剛說完，唐小貴不知從哪裏聽來一個大新聞，走過來低聲說，“真稀罕，跟屁蟲竟然要娶劉家的女兒劉七娘做媳婦兒！聽說那劉七娘今年二十有五，比跟屁蟲還大了兩歲，而且脾氣不好，名聲也不咋地，跟屁蟲怎麽取這樣一位夫人啊，太好笑了哈哈哈——”
吉祥看了唐小貴一眼，正要出口製止他口不擇言，周老三循聲走來，一巴掌拍在唐小貴腦殼上，唐小貴說到興頭上，被嚇了一跳，轉臉看見周老三，不敢吱聲了。
“幹活去！”周老三喝道。
“哎，好好好。”唐小貴一溜煙的跑了。
吉祥和周老三對視一眼，不約而同的想到，宋文琛剛成為宋家當家人，當屬青年才俊，娶妻定會精挑細選，無論如何不會選到劉家那位七娘，劉七娘是百寶鎮人，名聲可不大好，橫看豎看，這都是一筆不劃算的買賣，宋文琛怎麽會如此？
桂嬸在一旁看著，猶豫了一會低聲道，“夫人，老爺，宋家的事情，我聽說過一些內情。”
桂嬸的前主家是鎮上有頭臉的人物，後宅之間愛傳各家的是非，桂嬸知道不奇怪，她隻是猶豫要不要同新主子講，桂嬸年紀不小了，遇見好的主家不易，見吉祥和善，便想獻殷勤得她喜歡，免得再次被發落出去。但桂嬸是個沉得住氣的，縱然心中七拐八繞想了不少事情，但是麵上仍舊沉穩。
周老三剛才喝住唐小貴不要亂說話，但是對宋文琛要娶劉七娘的事情很好奇，於是點點頭，“你說。”
吉祥也歪頭看看桂嬸，表示她也感興趣。桂嬸一頷首，將自己知道的東西細細說了。
原來千人宴結束以後，宋文琛還沒有得到宋家老太太的全部肯定，依照老太太的意思，是還要考察宋文琛一兩個月。宋文琛的叔伯堂兄聽到這個消息，又起了禍心，數次陷害宋文琛，但都被宋文琛擋了回去。最後宋文琛的一位堂兄想出一個狠辣的主意，先使銀子收買了一位寡婦，然後設宴灌醉宋文琛，來一出醉酒後情難自禁的戲碼，再叫下人“無意”間領老太太來撞破苟且之事。
宋氏雖是商賈之家，但也重名聲，老太太也很古板，宋文琛要是鬧出醜事，定然做不了當家人。要是老太太還想給宋文琛機會，這位堂兄還留了後招，便是讓寡婦去衙門擊鼓鳴冤，告宋文琛酒後失態，玷汙了她。
宋文琛險些就要中招，還好他老爹得了信兒，來提了醒，他老爹的原話是，“兒啊，你可仔細點，就要成金財主了，莫要叫人將你拉下去，咱們家，可沒一個好人，連門口的石獅子，心都是黑的。”
打小宋文琛的便宜老爹就沒關心過他，宋文琛聽到這話鼻子一酸，感動的差點掉眼淚，下一瞬就聽見他老爹打個酒嗝道，“你要是不中用了，我找誰要錢花？”
宋文琛還沒來得及流的淚，霎時又憋了回去。後來宋文琛將計就計，反將堂兄灌醉，老太太來的時候，撞破的是堂兄的醜事。而這位好堂兄，是老太太心中唯二可做當家人的人選，既然他出了醜事，唯一的人選就是宋文琛了。不過，老太太交出權柄還有個條件，就是要宋文琛取她娘家的姑娘，劉七娘做正妻，劉家是百寶鎮上的富戶，宋劉兩家本就是姻親，宋文琛和劉七娘締結秦晉之好，是親上加親，於生意很有益處。
老太太為娘家，為宋家都考慮了，唯獨沒有考慮過宋文琛自己樂不樂意。宋文琛愛財如命，一心想發財，咬咬牙，跺跺腳，便應下了。
“……錢才是他老婆。”周老三吐槽了一句。
吉祥也搖了搖頭，宋文琛同意這門親事，也是情理之中。
“桂嬸，你去忙吧。”吉祥道。
待桂嬸走後，周老三湊到吉祥身邊，握住吉祥的手指，不無得意的說，“宋文琛隻知道掙錢，卻不知道掙錢用來幹什麽，錢掙來是給家人花的，他有錢，但是沒有值得他花錢的家人。”
吉祥皺了皺鼻子，“不說他了，娘又給我熬了魚湯，我先回後院，待會你給我端進來。”
周老三一副了然的神色，他又要替吉祥喝魚湯了。
作者有話要說： 晚安
第112章 、112
叮囑廚子給吉祥熬魚湯本是王金秀的好意, 但好意太多，就成了負擔。現在不僅吉祥喝魚湯喝出了陰影，就連周老三看見魚湯胃部也一陣收縮, 有些反胃。
“三哥，你要是不想喝, 就放著，我先喝一半，剩下一半, 中午熱一熱，我再喝。”
看見周老三端著魚湯一副為難的樣子，吉祥有些不落忍。用帕子捂著鼻子小聲道。
“我喝，魚湯冷了回鍋加熱後就不好喝了，我喝, 我最喜歡喝魚湯了。”周老三寧肯自己煎熬忍耐, 也不願叫吉祥受苦，端著湯碗一口氣喝完了。
當然，還有另外一種解決辦法, 便是神不知鬼不覺的將湯倒掉, 這樣誰都不用吃苦頭。不過, 一餐一飯皆是心血，周老三和吉祥是過過苦日子的人, 做不出浪費糧食的事情，心中會有愧。
喝完了湯, 魚湯的回味還縈繞在舌尖, 久久不散。周老三皺眉蹙鼻，好像他方才喝下去的不是魚湯，而是烈酒。
瞧著周老三這幅糾結難耐的樣子, 吉祥心裏是又感動又擔心，急忙取了茶杯，到了滿杯清茶遞到他手中，“喝幾口清茶壓一壓。”
周老三喝了，這才好受一些。兩個人對視一眼，不約而同的笑起來。吉祥有些無奈，“這魚湯日日熬也不是辦法。”
“對，不過我有辦法，我同娘說。”周老三拍著胸脯道。
吉祥看向周老三，“三哥，叫廚子熬湯是娘的一番好意，你同娘說的時候主意措辭，千萬不要叫娘寒心。”
周老三點點頭，“我自然知道的。”
說著伸手摸了摸吉祥的臉頰，心想不知是不是他的錯覺，總覺得吉祥有孕後反消瘦了幾分，瞧的他心疼。
“吉祥，你在屋裏坐著歇會，我去叫人給你蒸一碗蛋羹來吃，魚湯可以不喝，但營養還是要補的，除了雞蛋羹，你還想吃什麽？”
吉祥歪頭想了想，“再來一碗麵吧，給我多加些蝦丸，還有肉片。”
這蝦丸是店中新推的菜品，將新鮮的活蝦搗碎攪拌，加入生粉擠成一個一個的小球，煮湯吃最美。且蝦肉營養豐富，性溫和，孕婦食用最佳。
周老三笑笑說好，轉身出去到廚房裏豐富廚子做麵條，蒸雞蛋羹，特意強調了麵中要多加料，並且要煮兩碗麵。
而第二碗麵不是周老三自己吃的，而是端去給了王金秀。王金秀年紀上去了，胃口比不上年輕人，加上在飯館中油水好肉吃得多，除了三餐以外並不愛加餐，看見老三端著一碗香噴噴的麵條過來，她先是蹙眉，埋怨道，“還有不到一個時辰便吃中飯了，娘不吃麵，三兒，你吃吧。”
“特意給娘煮的，裏麵麵條不多，全是蝦丸和肉片，還有燉得爛軟的蘿卜塊、薄片萵筍，湯汁是雞湯熬的，又甜又不油膩，娘，給個麵子，你吃幾口。”說著周老三把麵碗放下，摁著王金秀坐下。
秋日了，人畏寒，就好一口熱乎的，加上著雞湯蝦丸麵確實香，王金秀吞了吞口水，有了食欲，不過麵的分量雖減，配菜的量卻大大增加，她是吃不完的。
“三兒，你去取一副碗筷來，我們娘倆分著吃。”
周老三照做了，取來碗筷和王金秀分食麵條。吃完了麵條，周老三擦了擦嘴巴，趁王金秀心情好，把這天天喝魚湯的事情和她提了。
“娘，魚湯再好喝再營養，也架不住天天日，您說，是這個理不？就像這雞湯蝦丸麵，一日三餐都吃這個，您會不會膩？”
王金秀一怔，想想是這個理，實在是她沒過過好日子，從沒想過魚湯這種金貴的好東西，也會吃膩的。
此後，王金秀不叫廚子熬魚湯了，而是各種花樣換著來。
過了幾日，宋氏飯莊過戶的事情也辦了下來。宋氏飯莊的招牌摘下換成了吉祥飯館，內部的裝潢和擺設都很好，也不用重新裝飾，周老三請工人來稍微修整了一番，脫漆的地方補上漆，牆皮斑駁的重新粉刷，緊接著就能開門迎客了。
而小作坊搬遷的事情也有了著落，周老三另外尋了一處寬敞宅院，靠近黃沙河，用水極其方便，後院還有一塊寬敞的空地，將來擴建也方便，不過這樣一來，離吉萬成的小鋪就遠了。吉萬成現在生意不錯，每月都能存下不少餘銀，能租得起小小的獨門宅院，周老三和吉祥便不叫他守倉庫了。
倉庫的規模越來越大，徐州要的貨也越來越多，靠吉萬成和周鐵牛二人夜裏守不過來，周老三和吉祥一商議，讓過了身契的男夥計，名叫李思的和周鐵牛一起住倉庫。
不過樹大招風，自從吉祥飯館拓展成兩家店麵後，客人故意鬧事、零食作坊遭賊，等等事情變得多起來，賊尚可捉了去送官，這鬧事的客人卻不好對付，有的是流氓地痞，有的是牙尖嘴利的婆子，對付不同的人要想不同的法子對付他們。
吉祥有孕在身，王金秀年紀大了，生氣易上頭，周老三不願叫媳婦和母親去麵對這些磨人又生氣的事情，多是自己去處理，還雇傭了一些身手好的年輕男子做夥計，並一些口舌了得的婆子，遇見地痞流氓青壯夥計們上，遇見要吵架的婆子們來，周老三在旁發指令就可。
此外，他還要求唐小貴、周鐵牛、喬玉香甚至葛秋好好看那些青壯夥計、婆子是怎麽收拾鬧事者的，往後生意再做大些，這樣的齷齪事隻怕更多，周鐵牛等人作為元老，往後要想成為管事、總管，就要增長本事。
兩個月後的一天，又有個客人說飯菜裏吃出了蟲子，在外吵嚷不休，恰好周老三和吉祥都不在，還好周鐵牛有長進，和喬玉香趁著那桌客人還沒吵鬧起來，將人請到了後院，周鐵牛和請來的青壯夥計連嚇唬帶給好處，竟然將他們的幕後主使給詐了出來。
晚些時候周老三和吉祥回來，周鐵牛迫不及待的告訴周老三這個消息。
周鐵牛知道這事情重大，說得小聲，吉祥沒有聽清楚，扭頭看了一眼，等周鐵牛走後，周老三攙著吉祥的胳膊走到桌旁坐下，牽過她的手在用指頭在掌心描畫了幾筆。
“金？”吉祥問。
周老三點點頭，取過茶壺給吉祥倒茶喝，表情淡淡的，好像一點都不意外。吉祥捧著茶小口小口喝著，如今已經到了十一月，天寒地凍，吉祥的肚子已有幾分顯懷，猛一看不顯，若仔細盯著腹部瞧，便能看到明顯的凸起。
吉祥喝完茶摸了摸肚子，周老三立刻敏銳的察覺到了，“餓了？”
吉祥笑著點點頭。
“我讓廚子給你做碗麵。”周老三說完又取了一碟剛炸出鍋，又酥又香的春卷回來，“麵還沒做好，先吃這個墊一墊。”
周老三不意外金枝酒樓的金老板在背後故意使壞，吉祥也不甚意外，隻有周鐵牛想不明白。周老三隻好提點了他一番，“搞壞我們的名聲，弄黃我們的生意，於誰好處最多？”
黃沙鎮除了金枝酒樓出名，剩下的就是吉祥飯館了，吉祥飯館的風頭甚至有蓋過金枝酒樓的趨勢。更有傳言說周老三還要在鎮上開分店，到時候一起擠兌金枝酒樓。
臥榻旁豈容他人酣睡，金老板自然坐不住。
“我明白了！”周鐵牛這才轉過彎，恍然大悟。
周老三無奈的搖搖頭，“往後多聽喬玉香的話。”
周鐵鐵傻憨憨的，卻傻人有傻福，娶了個聰明能幹的媳婦，算他走運。周老三的原意是叫周鐵牛今後多聽喬玉香說說做生意、做事的道理，周鐵牛卻臉一紅，想岔了，紅著臉說，“等玉香妹子過了門，我自然聽她的話。”
吉祥吃著香酥脆鹹的春卷，看周鐵牛這幅害羞的模樣煞是有趣，忍不住笑了。看見三嫂都笑了，周鐵牛把頭一地，高高壯壯的漢子，竟然羞的不敢抬臉。
周老三無奈的搖搖頭，“行了，你忙去吧。”
又過了兩日，王金秀見天氣不錯，出了太陽，風也不大，便收拾好行李，要回周村去了。現在吉祥的胎滿了三個月，已經穩住，家裏的慧香也快生產了，王金秀要回去照顧她坐月子。還有一個多月就到年關，有些人家都開始備年貨了，王金秀今年手頭寬裕，便買了許多豬肉、魚、雞鴨等肉類，準備做成臘味，還扯了些布，要給周虎生、孫子孫女、還有周老三夫妻倆個做衣裳。吉祥有孕時慧香送了很多雞蛋，現在她要生了，吉祥也該回禮，於是包了很多花生、核桃、紅棗等物給慧香補身子，還去藥房買了些阿膠，這是補血氣的好東西。
另外，甜妞、禾寶、貓兒幾個小娃娃正是嘴饞的時候，吉祥又給了很多糕餅零食，除了給孩子們解饞，年關將近家中客人多，王金秀用來待客也是好的。
就這樣你添一些，我加一些，東西多的堆成了兩籮筐，靠王金秀肩扛手提是萬萬拿不走的。吉祥便叫周老三去雇了輛牛車，讓王金秀坐著牛車回去。
“……”宋文琛抿了一口茶，“周掌櫃，我們上次合作的很愉快，不如我們兩家合作，一定有一番大作為，我宋家有數家米鋪，之前被我不成器的族兄管著，月月虧損，周掌櫃若是不嫌棄，來助我重新整頓米鋪的生意，盈利之後，我定給你豐厚的分紅……”
“你當我傻？”周老三嗬嗬兩聲，“我自己做老板，巴巴跑去給你當夥計，是我瘋了還是你瘋了？”
宋文琛吸了一口氣，想過周老三會拒絕，但沒有想到周老三會拒絕的如此直接，“生意場上，還是圓滑些好。”他道。周老三把茶喝完後選擇自己倒，對別人他自然會圓滑，可宋文琛是老熟人了，知己知彼，便沒有說場麵話的必要了，而且，周老三對宋文琛很了解，他隻是想拉攏自己入夥，成功了最好，不成功就罷，不然，給他喝這麽好的茶做什麽？這本身就是一種善意。
“我們是朋友嘛，朋友之間不用這麽客氣。”周老三笑嗬嗬道。
“朋友？”這個詞著實叫宋文琛驚訝了一番，好久沒有人說和他是朋友了，一時竟有些激動。
幸好他不知道，周老三隻是習慣性嘴甜，隨口一說罷了。
“好，承諾的東西不會變，我們這就起草文書，寫好以後簽字畫押，再隨我去官麵上過一遭，連房子帶地皮，便都是你的了。”宋文琛說完，心裏湧起一股豪情，他隨手摸了摸腰間懸掛的小布袋，裏麵有宋家家主的印章，密室的鑰匙以及錢莊存銀的票根。
這一切，來之不易，若沒有周老三的幫忙，他得不到，所以這間飯莊，他舍出去有心疼卻不後悔。
周老三自然是高興，拍了拍宋文琛的肩膀欣喜道，“不愧是我宋兄弟，就是講信用，大氣！”
宋文琛忍著心疼道，“若我以後我再找你合作，你不要拒絕。”
宋家的生意涉及很多行業，周老三要經營好飯館，多少是要和宋文琛打好關係的，不過他也沒有把話說絕，隻說，“行，到時候看情況。”
看情況，便是留餘地。
宋文琛拿周老三沒轍，叫夥計取出紙墨，和宋文琛草擬過度產權的文書。
文書送到官府以後，官府還會派人審核，核實情況，之後登基造冊，需幾日才能完成。沒有完成的事情便有不成功的風險，所以從宋氏飯莊回來後，他什麽都沒有說，吉祥聞起來，周老三才牽著吉祥的手說，“要等一等。”
雖然周老三說等一等，但是吉祥心中清楚的很，這事情九成要成，因為周老三已經開始找牙婆打聽要人了。一般的東家都是雇傭夥計做事，付工錢，要富裕的人家才有資本找牙婆買人，買了人來便要負責傭人的衣食住行，其中麻煩的很。
但是像周鐵牛喬玉香那樣放心的夥計再難尋第二人，周老三和吉祥若想將生意做大，就需要更多的幫手，而過了身契的夥計，用起來會比雇傭的放心很多。
周老三花了三十兩，買下了一個中年男子，一個中年婦人，兩個人從前的主子落魄了，將二人發送出來，都是有經驗做事情麻利的老仆人，周老三細細考核過，才交錢，隨牙婆去官府做了登記。
家中多了兩個人，屋子便不夠住，周老三讓男子暫時住到小作坊，白天在飯館幫忙，夜裏和周鐵牛一起守倉庫，中年婦人則暫時和喬玉香同住。
周老三之所以買個婦人回家，還有一層考慮，便是將來吉祥生了，可以幫著照顧娃，這婦人有帶奶娃的經驗，看著麵善，周老三這才將她要了來。
這次，吉祥正和中年婦人聊天，知道她姓桂，吉祥笑笑道，“我便叫你桂嬸吧。”
桂嬸垂下眼瞼，“是。”
吉祥口渴了要喝茶，桂嬸很有眼力的伸手倒了茶，輕輕遞給吉祥，“夫人請用茶。”
看桂嬸的做派，從前的主家肯定有大規矩，是以她做事才如此本分，半點錯處都沒有，吉祥倒有些不自在了，她輕咳兩聲，想叫桂嬸不要這樣客氣，但是想到新人入門，先苦後甜把規矩立上才好，先緊後鬆，免得他們恃寵而驕。
“嗯，你去忙吧。”吉祥道。
剛剛說完，唐小貴不知從哪裏聽來一個大新聞，走過來低聲說，“真稀罕，跟屁蟲竟然要娶劉家的女兒劉七娘做媳婦兒！聽說那劉七娘今年二十有五，比跟屁蟲還大了兩歲，而且脾氣不好，名聲也不咋地，跟屁蟲怎麽取這樣一位夫人啊，太好笑了哈哈哈——”
吉祥看了唐小貴一眼，正要出口製止他口不擇言，周老三循聲走來，一巴掌拍在唐小貴腦殼上，唐小貴說到興頭上，被嚇了一跳，轉臉看見周老三，不敢吱聲了。
“幹活去！”周老三喝道。
“哎，好好好。”唐小貴一溜煙的跑了。
吉祥和周老三對視一眼，不約而同的想到，宋文琛剛成為宋家當家人，當屬青年才俊，娶妻定會精挑細選，無論如何不會選到劉家那位七娘，劉七娘是百寶鎮人，名聲可不大好，橫看豎看，這都是一筆不劃算的買賣，宋文琛怎麽會如此？
桂嬸在一旁看著，猶豫了一會低聲道，“夫人，老爺，宋家的事情，我聽說過一些內情。”
桂嬸的前主家是鎮上有頭臉的人物，後宅之間愛傳各家的是非，桂嬸知道不奇怪，她隻是猶豫要不要同新主子講，桂嬸年紀不小了，遇見好的主家不易，見吉祥和善，便想獻殷勤得她喜歡，免得再次被發落出去。但桂嬸是個沉得住氣的，縱然心中七拐八繞想了不少事情，但是麵上仍舊沉穩。
周老三剛才喝住唐小貴不要亂說話，但是對宋文琛要娶劉七娘的事情很好奇，於是點點頭，“你說。”
吉祥也歪頭看看桂嬸，表示她也感興趣。桂嬸一頷首，將自己知道的東西細細說了。
原來千人宴結束以後，宋文琛還沒有得到宋家老太太的全部肯定，依照老太太的意思，是還要考察宋文琛一兩個月。宋文琛的叔伯堂兄聽到這個消息，又起了禍心，數次陷害宋文琛，但都被宋文琛擋了回去。最後宋文琛的一位堂兄想出一個狠辣的主意，先使銀子收買了一位寡婦，然後設宴灌醉宋文琛，來一出醉酒後情難自禁的戲碼，再叫下人“無意”間領老太太來撞破苟且之事。
宋氏雖是商賈之家，但也重名聲，老太太也很古板，宋文琛要是鬧出醜事，定然做不了當家人。要是老太太還想給宋文琛機會，這位堂兄還留了後招，便是讓寡婦去衙門擊鼓鳴冤，告宋文琛酒後失態，玷汙了她。
宋文琛險些就要中招，還好他老爹得了信兒，來提了醒，他老爹的原話是，“兒啊，你可仔細點，就要成金財主了，莫要叫人將你拉下去，咱們家，可沒一個好人，連門口的石獅子，心都是黑的。”
打小宋文琛的便宜老爹就沒關心過他，宋文琛聽到這話鼻子一酸，感動的差點掉眼淚，下一瞬就聽見他老爹打個酒嗝道，“你要是不中用了，我找誰要錢花？”
宋文琛還沒來得及流的淚，霎時又憋了回去。後來宋文琛將計就計，反將堂兄灌醉，老太太來的時候，撞破的是堂兄的醜事。而這位好堂兄，是老太太心中唯二可做當家人的人選，既然他出了醜事，唯一的人選就是宋文琛了。不過，老太太交出權柄還有個條件，就是要宋文琛取她娘家的姑娘，劉七娘做正妻，劉家是百寶鎮上的富戶，宋劉兩家本就是姻親，宋文琛和劉七娘締結秦晉之好，是親上加親，於生意很有益處。
老太太為娘家，為宋家都考慮了，唯獨沒有考慮過宋文琛自己樂不樂意。宋文琛愛財如命，一心想發財，咬咬牙，跺跺腳，便應下了。
“……錢才是他老婆。”周老三吐槽了一句。
吉祥也搖了搖頭，宋文琛同意這門親事，也是情理之中。
“桂嬸，你去忙吧。”吉祥道。
待桂嬸走後，周老三湊到吉祥身邊，握住吉祥的手指，不無得意的說，“宋文琛隻知道掙錢，卻不知道掙錢用來幹什麽，錢掙來是給家人花的，他有錢，但是沒有值得他花錢的家人。”
吉祥皺了皺鼻子，“不說他了，娘又給我熬了魚湯，我先回後院，待會你給我端進來。”
周老三一副了然的神色，他又要替吉祥喝魚湯了。
作者有話要說： 晚安
第112章 、112
叮囑廚子給吉祥熬魚湯本是王金秀的好意, 但好意太多，就成了負擔。現在不僅吉祥喝魚湯喝出了陰影，就連周老三看見魚湯胃部也一陣收縮, 有些反胃。
“三哥，你要是不想喝, 就放著，我先喝一半，剩下一半, 中午熱一熱，我再喝。”
看見周老三端著魚湯一副為難的樣子，吉祥有些不落忍。用帕子捂著鼻子小聲道。
“我喝，魚湯冷了回鍋加熱後就不好喝了，我喝, 我最喜歡喝魚湯了。”周老三寧肯自己煎熬忍耐, 也不願叫吉祥受苦，端著湯碗一口氣喝完了。
當然，還有另外一種解決辦法, 便是神不知鬼不覺的將湯倒掉, 這樣誰都不用吃苦頭。不過, 一餐一飯皆是心血，周老三和吉祥是過過苦日子的人, 做不出浪費糧食的事情，心中會有愧。
喝完了湯, 魚湯的回味還縈繞在舌尖, 久久不散。周老三皺眉蹙鼻，好像他方才喝下去的不是魚湯，而是烈酒。
瞧著周老三這幅糾結難耐的樣子, 吉祥心裏是又感動又擔心，急忙取了茶杯，到了滿杯清茶遞到他手中，“喝幾口清茶壓一壓。”
周老三喝了，這才好受一些。兩個人對視一眼，不約而同的笑起來。吉祥有些無奈，“這魚湯日日熬也不是辦法。”
“對，不過我有辦法，我同娘說。”周老三拍著胸脯道。
吉祥看向周老三，“三哥，叫廚子熬湯是娘的一番好意，你同娘說的時候主意措辭，千萬不要叫娘寒心。”
周老三點點頭，“我自然知道的。”
說著伸手摸了摸吉祥的臉頰，心想不知是不是他的錯覺，總覺得吉祥有孕後反消瘦了幾分，瞧的他心疼。
“吉祥，你在屋裏坐著歇會，我去叫人給你蒸一碗蛋羹來吃，魚湯可以不喝，但營養還是要補的，除了雞蛋羹，你還想吃什麽？”
吉祥歪頭想了想，“再來一碗麵吧，給我多加些蝦丸，還有肉片。”
這蝦丸是店中新推的菜品，將新鮮的活蝦搗碎攪拌，加入生粉擠成一個一個的小球，煮湯吃最美。且蝦肉營養豐富，性溫和，孕婦食用最佳。
周老三笑笑說好，轉身出去到廚房裏豐富廚子做麵條，蒸雞蛋羹，特意強調了麵中要多加料，並且要煮兩碗麵。
而第二碗麵不是周老三自己吃的，而是端去給了王金秀。王金秀年紀上去了，胃口比不上年輕人，加上在飯館中油水好肉吃得多，除了三餐以外並不愛加餐，看見老三端著一碗香噴噴的麵條過來，她先是蹙眉，埋怨道，“還有不到一個時辰便吃中飯了，娘不吃麵，三兒，你吃吧。”
“特意給娘煮的，裏麵麵條不多，全是蝦丸和肉片，還有燉得爛軟的蘿卜塊、薄片萵筍，湯汁是雞湯熬的，又甜又不油膩，娘，給個麵子，你吃幾口。”說著周老三把麵碗放下，摁著王金秀坐下。
秋日了，人畏寒，就好一口熱乎的，加上著雞湯蝦丸麵確實香，王金秀吞了吞口水，有了食欲，不過麵的分量雖減，配菜的量卻大大增加，她是吃不完的。
“三兒，你去取一副碗筷來，我們娘倆分著吃。”
周老三照做了，取來碗筷和王金秀分食麵條。吃完了麵條，周老三擦了擦嘴巴，趁王金秀心情好，把這天天喝魚湯的事情和她提了。
“娘，魚湯再好喝再營養，也架不住天天日，您說，是這個理不？就像這雞湯蝦丸麵，一日三餐都吃這個，您會不會膩？”
王金秀一怔，想想是這個理，實在是她沒過過好日子，從沒想過魚湯這種金貴的好東西，也會吃膩的。
此後，王金秀不叫廚子熬魚湯了，而是各種花樣換著來。
過了幾日，宋氏飯莊過戶的事情也辦了下來。宋氏飯莊的招牌摘下換成了吉祥飯館，內部的裝潢和擺設都很好，也不用重新裝飾，周老三請工人來稍微修整了一番，脫漆的地方補上漆，牆皮斑駁的重新粉刷，緊接著就能開門迎客了。
而小作坊搬遷的事情也有了著落，周老三另外尋了一處寬敞宅院，靠近黃沙河，用水極其方便，後院還有一塊寬敞的空地，將來擴建也方便，不過這樣一來，離吉萬成的小鋪就遠了。吉萬成現在生意不錯，每月都能存下不少餘銀，能租得起小小的獨門宅院，周老三和吉祥便不叫他守倉庫了。
倉庫的規模越來越大，徐州要的貨也越來越多，靠吉萬成和周鐵牛二人夜裏守不過來，周老三和吉祥一商議，讓過了身契的男夥計，名叫李思的和周鐵牛一起住倉庫。
不過樹大招風，自從吉祥飯館拓展成兩家店麵後，客人故意鬧事、零食作坊遭賊，等等事情變得多起來，賊尚可捉了去送官，這鬧事的客人卻不好對付，有的是流氓地痞，有的是牙尖嘴利的婆子，對付不同的人要想不同的法子對付他們。
吉祥有孕在身，王金秀年紀大了，生氣易上頭，周老三不願叫媳婦和母親去麵對這些磨人又生氣的事情，多是自己去處理，還雇傭了一些身手好的年輕男子做夥計，並一些口舌了得的婆子，遇見地痞流氓青壯夥計們上，遇見要吵架的婆子們來，周老三在旁發指令就可。
此外，他還要求唐小貴、周鐵牛、喬玉香甚至葛秋好好看那些青壯夥計、婆子是怎麽收拾鬧事者的，往後生意再做大些，這樣的齷齪事隻怕更多，周鐵牛等人作為元老，往後要想成為管事、總管，就要增長本事。
兩個月後的一天，又有個客人說飯菜裏吃出了蟲子，在外吵嚷不休，恰好周老三和吉祥都不在，還好周鐵牛有長進，和喬玉香趁著那桌客人還沒吵鬧起來，將人請到了後院，周鐵牛和請來的青壯夥計連嚇唬帶給好處，竟然將他們的幕後主使給詐了出來。
晚些時候周老三和吉祥回來，周鐵牛迫不及待的告訴周老三這個消息。
周鐵牛知道這事情重大，說得小聲，吉祥沒有聽清楚，扭頭看了一眼，等周鐵牛走後，周老三攙著吉祥的胳膊走到桌旁坐下，牽過她的手在用指頭在掌心描畫了幾筆。
“金？”吉祥問。
周老三點點頭，取過茶壺給吉祥倒茶喝，表情淡淡的，好像一點都不意外。吉祥捧著茶小口小口喝著，如今已經到了十一月，天寒地凍，吉祥的肚子已有幾分顯懷，猛一看不顯，若仔細盯著腹部瞧，便能看到明顯的凸起。
吉祥喝完茶摸了摸肚子，周老三立刻敏銳的察覺到了，“餓了？”
吉祥笑著點點頭。
“我讓廚子給你做碗麵。”周老三說完又取了一碟剛炸出鍋，又酥又香的春卷回來，“麵還沒做好，先吃這個墊一墊。”
周老三不意外金枝酒樓的金老板在背後故意使壞，吉祥也不甚意外，隻有周鐵牛想不明白。周老三隻好提點了他一番，“搞壞我們的名聲，弄黃我們的生意，於誰好處最多？”
黃沙鎮除了金枝酒樓出名，剩下的就是吉祥飯館了，吉祥飯館的風頭甚至有蓋過金枝酒樓的趨勢。更有傳言說周老三還要在鎮上開分店，到時候一起擠兌金枝酒樓。
臥榻旁豈容他人酣睡，金老板自然坐不住。
“我明白了！”周鐵牛這才轉過彎，恍然大悟。
周老三無奈的搖搖頭，“往後多聽喬玉香的話。”
周鐵鐵傻憨憨的，卻傻人有傻福，娶了個聰明能幹的媳婦，算他走運。周老三的原意是叫周鐵牛今後多聽喬玉香說說做生意、做事的道理，周鐵牛卻臉一紅，想岔了，紅著臉說，“等玉香妹子過了門，我自然聽她的話。”
吉祥吃著香酥脆鹹的春卷，看周鐵牛這幅害羞的模樣煞是有趣，忍不住笑了。看見三嫂都笑了，周鐵牛把頭一地，高高壯壯的漢子，竟然羞的不敢抬臉。
周老三無奈的搖搖頭，“行了，你忙去吧。”
又過了兩日，王金秀見天氣不錯，出了太陽，風也不大，便收拾好行李，要回周村去了。現在吉祥的胎滿了三個月，已經穩住，家裏的慧香也快生產了，王金秀要回去照顧她坐月子。還有一個多月就到年關，有些人家都開始備年貨了，王金秀今年手頭寬裕，便買了許多豬肉、魚、雞鴨等肉類，準備做成臘味，還扯了些布，要給周虎生、孫子孫女、還有周老三夫妻倆個做衣裳。吉祥有孕時慧香送了很多雞蛋，現在她要生了，吉祥也該回禮，於是包了很多花生、核桃、紅棗等物給慧香補身子，還去藥房買了些阿膠，這是補血氣的好東西。
另外，甜妞、禾寶、貓兒幾個小娃娃正是嘴饞的時候，吉祥又給了很多糕餅零食，除了給孩子們解饞，年關將近家中客人多，王金秀用來待客也是好的。
就這樣你添一些，我加一些，東西多的堆成了兩籮筐，靠王金秀肩扛手提是萬萬拿不走的。吉祥便叫周老三去雇了輛牛車，讓王金秀坐著牛車回去。