因為黑雲翻墨，本就不是一門輕功，而是一種暗器。
從暗扣之中將絲線彈射出；鉤子掛住周遭可借力之物，絲線繃緊之時，關竅再度發動，將外放絲線一股股收回，便可以領人飛馳、疾行，指哪去哪。
若絲線夠韌，或關竅發動夠快，至目力所不能及，那麽黑雲翻墨之人自然如同“忽然消失”一般；而絲線於收發之間，則如同一股黑煙忽而升騰，散去。
看到出神之時，不知不覺順過他腰際談梟。
一抽，飛絲縱出，勾住東西南樹梢與屋頂吻獸；暗扣於收發之間，她已穩坐於闌幹之上，不費絲毫力氣。
後院綠蔭之間飄然升起一隻小鳥，在她跟前一晃而過之時，她伸手一捉，捉著一隻撲閃翅膀的木頭鳥兒。
長孫茂從簷下探頭來看，急道：“棠兒，上頭曬，快下來。”
她將木頭鳥兒端詳片刻，輕飄飄墜地，獻寶似得遞到他眼前。
長孫茂笑道，“這是隻隼鳥，裏頭藏著機栝，轉動機栝，便能同尋常鴿子一樣送信，”
捏著胖鳥端詳半晌，將兩隻滑稽小爪子一捏，鳥嘴裏便吐出一卷信紙。
信紙攤開，上頭全是些歪歪扭扭的鬼畫符。
兩人將腦袋湊到一塊，看半天也沒整明白。
長孫茂粗略一看，道，“是苗文。”
又仔細端詳一番，微微睜大眼睛，略有些不可思議，“棠兒，這信上寫的……寫的是：姑姑，思州，醫館，明日見。”
葉玉棠略感詫異：這小子還會苗文，我怎麽不知？
“最近在外頭同苗人打交道，多少會幾個字。何況這行字不難，隨處都可看見。連蒙帶猜，便就有了。棠兒你看，”長孫茂笑著湊近，“阿滿——便是姑姑。思州這兩字苗文在這城中隨處可見。明天見——也不難。後麵跟這一串的苗文是醫館名字，我自然看不懂，可擋不住一天三趟的去，怎麽也記住了。”
葉玉棠恍然。
長孫茂想想，又問，“隼鳥從哪裏飛出？”
她指指後院。
昨日二婢有事出門，這兩日隻他二人與啞仆在家中。
葉玉棠忽然回想起——這隼鳥，是蛇母贈予巴瑞瑛那隻。
雲碧礙於二婢武功高強，怕二人順蔓摸瓜，摸清自己底細；更怕江映看見自己如今模樣，故雖有心幫她二人，卻不敢。正好江映離了思州，二婢也有事外出；而雲碧看長孫茂雖機靈卻不會武功，她會武功卻不能言語，自覺得此事無虞，故二婢一走，立即放隼鳥入山，傳信請巴瑞瑛來思州。
後院傳來漿洗之聲。
長孫茂沉思片刻，將隼鳥放飛。
·
當晚巴瑞瑛就到了。小小的個頭，被六七個提籃捧壺的高壯苗醫簇擁著，稍一走動，便被人群密密實實擋了起來，間或聽見銀飾的響。
這是葉玉棠數日之內第三次見到她。一次在十年後，一次在萍月夢中，一次在自己夢中。這十年線索穿鑿附會的銜接在一起，巴瑞瑛就好像便是那個引子。
但此時的巴瑞瑛尚不曾見過她。
啞仆掌燈領著一行人進屋來，一路將庭院中燈盞漸次點亮，隨後輕叩窗扉，將他二人請到院中。
巴瑞瑛知曉啞仆有心隱瞞，故不與她多做寒暄，隻稍作解釋，“這數月巴蠻事務繁忙，故久久抽不開身。”說話間，一麵四下打量這院落，視線定在葉玉棠身上不過片刻，忽然驚呼出聲：“萬蠱噬心！”
身後一眾苗醫竊竊低語，“怎麽會這麽多？”
眾人百思不得其解，“下蠱的也不知是個什麽人，百蠱並用，全然不得章法。”
“想來是個對蠱術一竅不通之人。”
“但我聽說，這姑娘還中了生蛇蠱。”
“若是個對蠱術一竅不通之人，又如何懂得豢養一隻如此凶悍的生蛇？”
巴瑞瑛道，“興許正是不懂蠱術，故而蠱王與稚骨亦分不清，不知該用哪一種，索性全用上，總有一種是對的。”
眾人一陣沉默。
長孫茂懶得聽這群人羅唕，隻問，“能治嗎？”
巴瑞瑛道，“世間尚沒有破解生蛇之法……”
長孫茂臉色一沉。
巴瑞瑛又道，“我隻能用刺血療法，以緩當務之急，否則姑娘活不過這個冬天。”
世間隻有神仙骨能解生蛇蠱。
而現今世間唯一神仙骨，被雲碧偷了出來給萍月。她身上有巴蠻唯一後裔，巴瑞瑛絕無可能將它拱手讓人。
眾人皆勸他：“延上些時日，或許便能等到生蛇能解那一日。”
長孫茂表情略微鬆動，道，“姑姑請。”
啞仆攜來矮凳兩隻，火盆兩隻，請巴瑞瑛與葉玉棠相對坐下，動作嫻熟利落。
巴瑞瑛將背簍、手籃置於地上，請啞仆殺兩隻活雞取心。
啞仆立刻照做。片刻之後，啞仆端著血盆從後院回來，不等她吩咐，便已將木盆置於葉玉棠手邊腳凳上。
這一切做的水到渠成，得心應手，仿佛本就慣常於此。
長孫茂在一旁抬眼打量，眼神跟著二人轉悠，隻是不語。
巴瑞瑛尋出一袋粗細不等銀針，鋪開在膝前，在爐火上一一灼燒透紅，按粗細次序自她食指刺入。銀針有半臂長，細針柔軟如絲，在血脈中遊走無形；粗針剛直堅硬，探入之後，將彎曲指節撐得筆直，像肌膚之下僵死一隻紫黑地龍。
粗針拔出時，血正好一滴滴順著血孔淌入盆中。血脈通透，血卻不多，像有什麽堵在裏麵。見狀，巴瑞瑛從背簍裏尋出一隻瓷瓶，上頭用苗語寫了字，看不大懂。巴瑞瑛覆住瓶口，將些微藥粉傾入掌心。藥粉呈褐色，聞起來有些發苦，隻是尋常草藥氣。藥粉在手心中搓熱，旋即撒入血盆之中。
內室之中，瞬間一股濃香湧起，沒入七竅，直衝頭頂。
她心口忽然竄起的一股癢痛，順著經絡緩緩遊走。
長孫茂低頭瞥見瓶上字跡，“見血香？”
“正是。姑娘體內蠱毒虯結，隻好用見血香引出蠱蟲。”巴瑞瑛說完這話，垂頭盯著她內肘處，示意道，“看。”
適逢那股瘙癢竄上內肘，她隨眾人低頭，清晰看到肌膚之下、青筋之中，有個內瘡似的凸起，循著天鼎穴、巨骨穴，往曲池流暢地遊走，遊過手三裏，滑入合穀。滑動的壓迫感稍稍有些難忍，但幸而有什麽東西從商陽穴探出頭來，掙紮了一下，墜落入血盆之中。那東西棋子大小，包裹著一層粉肉，落入缽中一瞬間，立刻伸出上百隻黑絲，將自己牢牢吸附在心髒上。旋即，輕輕晃動身體，將外頭那層粉肉剝落。露出漆黑、油亮的蟲殼身軀的一瞬間，醫者用一隻寶鑷將它從肉上揭起，就著火，劈啪一聲，一股焦香味隨穿堂風轉瞬即逝。
如此反複數次，天交一二鼓之間已拔出數十隻蠱蟲。
巴瑞瑛解釋道，“這些二指蠱蟲皆是嗜血蠱，是一種稚骨，專嗜第一口鮮血。中蠱之人極易暈厥，漸漸四肢麵頰骨瘦如柴，肚腹鼓脹腫大，乃至咯血。姑娘這般肌體強健，能禁得住百毒摧折，屬實難得。”
長孫茂冷不丁一句，“哪怕如此，和幼畜鮮血相較，穿腸蠱亦會立馬棄之而擇後者……若非如此，毒蠱也不能如此順利排出體外。”
這話說得唐突尖銳，巴瑞瑛一時無言。
長孫茂頓了頓，接著往下說，“也就是說，經過這數月以來蠱蟲消磨內裏，哪怕行止如常，卻也不過是個空架子，甚至比不過一隻鮮活的生禽。”
巴瑞瑛不願說謊，也不忍騙他，便徐徐圖之，“如今害姑娘受罪的，便是穿腸蠱、腐心蠱、綰絲蠱與嗜血蠱。這四蠱一除，姑娘眼下情形，便會好上許多。雖較之往常嗜睡了些，但能少些疼痛。”
“那別的蠱呢？”
“需得留著。”
“留著做什麽？”
巴瑞瑛隻得慢慢說來，“之所以方才我一進屋，告訴你‘我可以一試’，隻是因為姑娘這滿身蠱毒，雖是出自不懂蠱術的外行之手，看上去可怕，卻反倒幫了她一把。”
“如何幫？”
“稚骨不比蠱王，大抵做些穿腸、噬心、食血的營生。稚骨食飽飲暖，留些殘羹冷炙給寄主。漸漸，寄主身體大不如前，肉也不香，血也不甜。到這時候，蠱王生蛇也挑肥揀瘦起來，會停止侵蝕寄主，轉而先行吞噬稚骨。”
“那生蛇為何不能催解？”
“生蛇蠱之所以是萬蠱之王，隻因蠱蟲遊入腦戶，便開始延伸絲絛。絲絛鑽入大椎、身柱、十二經八脈、四肢百骸。習武之人氣勁雄厚，經脈通達；更便於蠱王蔓生絲絛，自此又與姑娘體內百蠱相結，盤根錯節，牽一發而動全身。”
長孫茂沉吟片刻，不信邪似的問，“什麽意思？”
巴瑞瑛突然說道，“見過蟹子生藤壺嗎？”
院中陷入死寂。
巴瑞瑛講話大喘氣，山路九轉十八彎。一陣大起大落過後，長孫茂聽得氣短，說不上話。
見他臉色不佳，巴瑞瑛不免又道：“好處便是，餘蠱作餘糧，姑娘時日便更長久一些。常有腹痛、發燒，傷病不斷，是好事，說明餘骨仍還健在。什麽時候小病全消，那便大事不妙。”
長孫茂順了口氣，“蛇王能吃多久？”
巴瑞瑛道，“兩三季，大半年。這不好說。”
長孫茂又問，“如何能長久？”
巴瑞瑛道，“少思少動，莫大喜大怒——這些，別的項南1想必也囑咐過。回頭我配幾劑丹丸養住稚骨，也能多延養些時日。”
長孫茂失笑，“養蠱？”
巴瑞瑛歎道，“其間雖會遭些罪，總比掉了性命的好。”
兩人說話間，又拔了近十蠱。拔蠱有如抽髓，其疼痛尋常人幾難想象。一口氣除近三十蠱，連巴瑞瑛也替她捏一把汗，她卻始終坐得一動不動，連眼睛也不曾眨過一次，仿佛跟拔她一根頭發似的輕鬆。也不知是真的不疼，還是真的能忍。
或許是想找點話來轉移她注意力，又或許是對這一雙少年人生出惻隱之心。巴瑞瑛忽然說起，“我曾在兄長所寫手卷上，看到過一味名為‘一息’的仙草。據說，病入膏肓之人，哪怕隻一息尚存，能得一息草熬湯飲下，便能再活上三五月。也就是說，若能尋到足夠一息草，哪怕生蛇蠱永無破解之法，蛇人也能活下去。”
長孫茂問，“何處能尋到？”
“據他所寫是在大小仙人墓，白頭泉畔，各有一株，一年一生，”巴瑞瑛見他聽得眼神發亮，似乎真的相信確有其事故而又升起希望，不由有些後悔，“隻是，一息草一年隻得兩株，頂多隻夠勉強維係不足十月，餘下日子又該如何？”
長孫茂稍一作想，便笑道，“一年兩株，卻也生了這麽多年。這世上，總有人手中有早年所得一息草吧？直接買下來，豈不方便，這有何難？”
“這一年三四株，得花多少銀錢心力？何況她若能百歲，恐怕還剩八十年。這八十年，也統統能維係下來不成？”
誰能八十年如一日？口氣倒不小。
巴瑞瑛搖搖頭，隻當他年輕氣盛，口出狂言罷了。旋即又道，“更何況，世人都說仙人墓乃是三神山神醫弟子采藥之處。世人有幾人見過三神山？”
別的醫者也笑道，“都說尹寶山乃是三神山弟子。可哪怕程宗主、仇穀主與尹寶山素有往來，也都不曾見過三神山。”
長孫茂仍說，“如果有呢？”
一麵嘴硬，神色卻不由黯淡下來，垂頭看她神色如常，一聲不吭，背後冬衣卻都已濕透。心痛之至，一時不忍卒看。
周遭眾人竊竊議論著三神山仙人墓，他隻覺得腦袋嗡嗡作響，隻想去後院透氣。
一轉頭，啞仆在不遠處站著，見他回頭，忽然張了張嘴，似乎想說什麽。
長孫茂站定，靜靜等著，像是等待最後一線希望。
啞仆像是忽然又覺得不妥一般，略作一想，複又將嘴合上。卻似乎感覺有些對不住他，所以移開視線，不敢與他對視。
長孫茂又稍稍等了一陣，確認她不打算再開口說話之後，微微閉了閉眼，也不知是泄氣，或是下定某種決心，忽然說，“架上丟了本書，左右尋不見，不知在哪裏。你能幫忙找找嗎？”
啞仆點了點頭。
從暗扣之中將絲線彈射出；鉤子掛住周遭可借力之物，絲線繃緊之時，關竅再度發動，將外放絲線一股股收回，便可以領人飛馳、疾行，指哪去哪。
若絲線夠韌，或關竅發動夠快，至目力所不能及，那麽黑雲翻墨之人自然如同“忽然消失”一般；而絲線於收發之間，則如同一股黑煙忽而升騰，散去。
看到出神之時，不知不覺順過他腰際談梟。
一抽，飛絲縱出，勾住東西南樹梢與屋頂吻獸；暗扣於收發之間，她已穩坐於闌幹之上，不費絲毫力氣。
後院綠蔭之間飄然升起一隻小鳥，在她跟前一晃而過之時，她伸手一捉，捉著一隻撲閃翅膀的木頭鳥兒。
長孫茂從簷下探頭來看，急道：“棠兒，上頭曬，快下來。”
她將木頭鳥兒端詳片刻，輕飄飄墜地，獻寶似得遞到他眼前。
長孫茂笑道，“這是隻隼鳥，裏頭藏著機栝，轉動機栝，便能同尋常鴿子一樣送信，”
捏著胖鳥端詳半晌，將兩隻滑稽小爪子一捏，鳥嘴裏便吐出一卷信紙。
信紙攤開，上頭全是些歪歪扭扭的鬼畫符。
兩人將腦袋湊到一塊，看半天也沒整明白。
長孫茂粗略一看，道，“是苗文。”
又仔細端詳一番，微微睜大眼睛，略有些不可思議，“棠兒，這信上寫的……寫的是：姑姑，思州，醫館，明日見。”
葉玉棠略感詫異：這小子還會苗文，我怎麽不知？
“最近在外頭同苗人打交道，多少會幾個字。何況這行字不難，隨處都可看見。連蒙帶猜，便就有了。棠兒你看，”長孫茂笑著湊近，“阿滿——便是姑姑。思州這兩字苗文在這城中隨處可見。明天見——也不難。後麵跟這一串的苗文是醫館名字，我自然看不懂，可擋不住一天三趟的去，怎麽也記住了。”
葉玉棠恍然。
長孫茂想想，又問，“隼鳥從哪裏飛出？”
她指指後院。
昨日二婢有事出門，這兩日隻他二人與啞仆在家中。
葉玉棠忽然回想起——這隼鳥，是蛇母贈予巴瑞瑛那隻。
雲碧礙於二婢武功高強，怕二人順蔓摸瓜，摸清自己底細；更怕江映看見自己如今模樣，故雖有心幫她二人，卻不敢。正好江映離了思州，二婢也有事外出；而雲碧看長孫茂雖機靈卻不會武功，她會武功卻不能言語，自覺得此事無虞，故二婢一走，立即放隼鳥入山，傳信請巴瑞瑛來思州。
後院傳來漿洗之聲。
長孫茂沉思片刻，將隼鳥放飛。
·
當晚巴瑞瑛就到了。小小的個頭，被六七個提籃捧壺的高壯苗醫簇擁著，稍一走動，便被人群密密實實擋了起來，間或聽見銀飾的響。
這是葉玉棠數日之內第三次見到她。一次在十年後，一次在萍月夢中，一次在自己夢中。這十年線索穿鑿附會的銜接在一起，巴瑞瑛就好像便是那個引子。
但此時的巴瑞瑛尚不曾見過她。
啞仆掌燈領著一行人進屋來，一路將庭院中燈盞漸次點亮，隨後輕叩窗扉，將他二人請到院中。
巴瑞瑛知曉啞仆有心隱瞞，故不與她多做寒暄，隻稍作解釋，“這數月巴蠻事務繁忙，故久久抽不開身。”說話間，一麵四下打量這院落，視線定在葉玉棠身上不過片刻，忽然驚呼出聲：“萬蠱噬心！”
身後一眾苗醫竊竊低語，“怎麽會這麽多？”
眾人百思不得其解，“下蠱的也不知是個什麽人，百蠱並用，全然不得章法。”
“想來是個對蠱術一竅不通之人。”
“但我聽說，這姑娘還中了生蛇蠱。”
“若是個對蠱術一竅不通之人，又如何懂得豢養一隻如此凶悍的生蛇？”
巴瑞瑛道，“興許正是不懂蠱術，故而蠱王與稚骨亦分不清，不知該用哪一種，索性全用上，總有一種是對的。”
眾人一陣沉默。
長孫茂懶得聽這群人羅唕，隻問，“能治嗎？”
巴瑞瑛道，“世間尚沒有破解生蛇之法……”
長孫茂臉色一沉。
巴瑞瑛又道，“我隻能用刺血療法，以緩當務之急，否則姑娘活不過這個冬天。”
世間隻有神仙骨能解生蛇蠱。
而現今世間唯一神仙骨，被雲碧偷了出來給萍月。她身上有巴蠻唯一後裔，巴瑞瑛絕無可能將它拱手讓人。
眾人皆勸他：“延上些時日，或許便能等到生蛇能解那一日。”
長孫茂表情略微鬆動，道，“姑姑請。”
啞仆攜來矮凳兩隻，火盆兩隻，請巴瑞瑛與葉玉棠相對坐下，動作嫻熟利落。
巴瑞瑛將背簍、手籃置於地上，請啞仆殺兩隻活雞取心。
啞仆立刻照做。片刻之後，啞仆端著血盆從後院回來，不等她吩咐，便已將木盆置於葉玉棠手邊腳凳上。
這一切做的水到渠成，得心應手，仿佛本就慣常於此。
長孫茂在一旁抬眼打量，眼神跟著二人轉悠，隻是不語。
巴瑞瑛尋出一袋粗細不等銀針，鋪開在膝前，在爐火上一一灼燒透紅，按粗細次序自她食指刺入。銀針有半臂長，細針柔軟如絲，在血脈中遊走無形；粗針剛直堅硬，探入之後，將彎曲指節撐得筆直，像肌膚之下僵死一隻紫黑地龍。
粗針拔出時，血正好一滴滴順著血孔淌入盆中。血脈通透，血卻不多，像有什麽堵在裏麵。見狀，巴瑞瑛從背簍裏尋出一隻瓷瓶，上頭用苗語寫了字，看不大懂。巴瑞瑛覆住瓶口，將些微藥粉傾入掌心。藥粉呈褐色，聞起來有些發苦，隻是尋常草藥氣。藥粉在手心中搓熱，旋即撒入血盆之中。
內室之中，瞬間一股濃香湧起，沒入七竅，直衝頭頂。
她心口忽然竄起的一股癢痛，順著經絡緩緩遊走。
長孫茂低頭瞥見瓶上字跡，“見血香？”
“正是。姑娘體內蠱毒虯結，隻好用見血香引出蠱蟲。”巴瑞瑛說完這話，垂頭盯著她內肘處，示意道，“看。”
適逢那股瘙癢竄上內肘，她隨眾人低頭，清晰看到肌膚之下、青筋之中，有個內瘡似的凸起，循著天鼎穴、巨骨穴，往曲池流暢地遊走，遊過手三裏，滑入合穀。滑動的壓迫感稍稍有些難忍，但幸而有什麽東西從商陽穴探出頭來，掙紮了一下，墜落入血盆之中。那東西棋子大小，包裹著一層粉肉，落入缽中一瞬間，立刻伸出上百隻黑絲，將自己牢牢吸附在心髒上。旋即，輕輕晃動身體，將外頭那層粉肉剝落。露出漆黑、油亮的蟲殼身軀的一瞬間，醫者用一隻寶鑷將它從肉上揭起，就著火，劈啪一聲，一股焦香味隨穿堂風轉瞬即逝。
如此反複數次，天交一二鼓之間已拔出數十隻蠱蟲。
巴瑞瑛解釋道，“這些二指蠱蟲皆是嗜血蠱，是一種稚骨，專嗜第一口鮮血。中蠱之人極易暈厥，漸漸四肢麵頰骨瘦如柴，肚腹鼓脹腫大，乃至咯血。姑娘這般肌體強健，能禁得住百毒摧折，屬實難得。”
長孫茂冷不丁一句，“哪怕如此，和幼畜鮮血相較，穿腸蠱亦會立馬棄之而擇後者……若非如此，毒蠱也不能如此順利排出體外。”
這話說得唐突尖銳，巴瑞瑛一時無言。
長孫茂頓了頓，接著往下說，“也就是說，經過這數月以來蠱蟲消磨內裏，哪怕行止如常，卻也不過是個空架子，甚至比不過一隻鮮活的生禽。”
巴瑞瑛不願說謊，也不忍騙他，便徐徐圖之，“如今害姑娘受罪的，便是穿腸蠱、腐心蠱、綰絲蠱與嗜血蠱。這四蠱一除，姑娘眼下情形，便會好上許多。雖較之往常嗜睡了些，但能少些疼痛。”
“那別的蠱呢？”
“需得留著。”
“留著做什麽？”
巴瑞瑛隻得慢慢說來，“之所以方才我一進屋，告訴你‘我可以一試’，隻是因為姑娘這滿身蠱毒，雖是出自不懂蠱術的外行之手，看上去可怕，卻反倒幫了她一把。”
“如何幫？”
“稚骨不比蠱王，大抵做些穿腸、噬心、食血的營生。稚骨食飽飲暖，留些殘羹冷炙給寄主。漸漸，寄主身體大不如前，肉也不香，血也不甜。到這時候，蠱王生蛇也挑肥揀瘦起來，會停止侵蝕寄主，轉而先行吞噬稚骨。”
“那生蛇為何不能催解？”
“生蛇蠱之所以是萬蠱之王，隻因蠱蟲遊入腦戶，便開始延伸絲絛。絲絛鑽入大椎、身柱、十二經八脈、四肢百骸。習武之人氣勁雄厚，經脈通達；更便於蠱王蔓生絲絛，自此又與姑娘體內百蠱相結，盤根錯節，牽一發而動全身。”
長孫茂沉吟片刻，不信邪似的問，“什麽意思？”
巴瑞瑛突然說道，“見過蟹子生藤壺嗎？”
院中陷入死寂。
巴瑞瑛講話大喘氣，山路九轉十八彎。一陣大起大落過後，長孫茂聽得氣短，說不上話。
見他臉色不佳，巴瑞瑛不免又道：“好處便是，餘蠱作餘糧，姑娘時日便更長久一些。常有腹痛、發燒，傷病不斷，是好事，說明餘骨仍還健在。什麽時候小病全消，那便大事不妙。”
長孫茂順了口氣，“蛇王能吃多久？”
巴瑞瑛道，“兩三季，大半年。這不好說。”
長孫茂又問，“如何能長久？”
巴瑞瑛道，“少思少動，莫大喜大怒——這些，別的項南1想必也囑咐過。回頭我配幾劑丹丸養住稚骨，也能多延養些時日。”
長孫茂失笑，“養蠱？”
巴瑞瑛歎道，“其間雖會遭些罪，總比掉了性命的好。”
兩人說話間，又拔了近十蠱。拔蠱有如抽髓，其疼痛尋常人幾難想象。一口氣除近三十蠱，連巴瑞瑛也替她捏一把汗，她卻始終坐得一動不動，連眼睛也不曾眨過一次，仿佛跟拔她一根頭發似的輕鬆。也不知是真的不疼，還是真的能忍。
或許是想找點話來轉移她注意力，又或許是對這一雙少年人生出惻隱之心。巴瑞瑛忽然說起，“我曾在兄長所寫手卷上，看到過一味名為‘一息’的仙草。據說，病入膏肓之人，哪怕隻一息尚存，能得一息草熬湯飲下，便能再活上三五月。也就是說，若能尋到足夠一息草，哪怕生蛇蠱永無破解之法，蛇人也能活下去。”
長孫茂問，“何處能尋到？”
“據他所寫是在大小仙人墓，白頭泉畔，各有一株，一年一生，”巴瑞瑛見他聽得眼神發亮，似乎真的相信確有其事故而又升起希望，不由有些後悔，“隻是，一息草一年隻得兩株，頂多隻夠勉強維係不足十月，餘下日子又該如何？”
長孫茂稍一作想，便笑道，“一年兩株，卻也生了這麽多年。這世上，總有人手中有早年所得一息草吧？直接買下來，豈不方便，這有何難？”
“這一年三四株，得花多少銀錢心力？何況她若能百歲，恐怕還剩八十年。這八十年，也統統能維係下來不成？”
誰能八十年如一日？口氣倒不小。
巴瑞瑛搖搖頭，隻當他年輕氣盛，口出狂言罷了。旋即又道，“更何況，世人都說仙人墓乃是三神山神醫弟子采藥之處。世人有幾人見過三神山？”
別的醫者也笑道，“都說尹寶山乃是三神山弟子。可哪怕程宗主、仇穀主與尹寶山素有往來，也都不曾見過三神山。”
長孫茂仍說，“如果有呢？”
一麵嘴硬，神色卻不由黯淡下來，垂頭看她神色如常，一聲不吭，背後冬衣卻都已濕透。心痛之至，一時不忍卒看。
周遭眾人竊竊議論著三神山仙人墓，他隻覺得腦袋嗡嗡作響，隻想去後院透氣。
一轉頭，啞仆在不遠處站著，見他回頭，忽然張了張嘴，似乎想說什麽。
長孫茂站定，靜靜等著，像是等待最後一線希望。
啞仆像是忽然又覺得不妥一般，略作一想，複又將嘴合上。卻似乎感覺有些對不住他，所以移開視線，不敢與他對視。
長孫茂又稍稍等了一陣，確認她不打算再開口說話之後，微微閉了閉眼，也不知是泄氣，或是下定某種決心，忽然說，“架上丟了本書，左右尋不見，不知在哪裏。你能幫忙找找嗎？”
啞仆點了點頭。