“頭兒，怎麽辦？”手下的小護衛慌了神。
侯爺臨行前可是千叮嚀萬囑咐讓他們看緊了程娘子, 且不能傷她一根汗毛……眼下人都給丟了，這可怎麽好。
楊統領深吸一口氣, 強自鎮定：“我去找太夫人。”
他不過一個末流殘將，沒資格入宮, 但太夫人是皇後娘娘的母親，隨時都能拿牌子進宮的。
……
皇後卸了釵環，卻聽說承平侯府太夫人來了，有些吃驚，簡單讓宮女挽了個纂兒，便去了外間。
“娘, 您怎麽來了？”她以為有急事, 屏退了左右。
太夫人開門見山地問：“娘娘把程氏送到哪裏去了？”
“我當是什麽事呢。”皇後放鬆了身子，笑著道：“一個通房而已, 她主動提起要離府，我便放她出去了。”
太夫人嘴角抽了抽：“娘娘也知道她隻是一個通房，那您又何苦親自插手她的事？娘娘給她開了路引？”
薛皇後下意識地點頭：“是，她說要回餘杭老家去。”
太夫人鬆了口氣。
目的地明確, 又剛動身不久, 現在派人去追, 應該還來得及。
“娘要去哪裏去？”皇後卻起身攔住了她, 不悅地皺眉：“難不成還要將她抓回來？我懿旨都下了。”
太夫人深吸一口氣：“娘娘，你不知道你弟弟有多看重這個程氏，他若是知道了，定然要大鬧一場的，且絕不可能讓她走。”
“一個畏手畏腳，膽小怯懦，空有姿色毫無膽識的小姑娘，母親有什麽值得可惜的？”她撇撇嘴。
太夫人聞言卻愣了愣，奇異地看她一眼。
“她在你跟前，是這般樣子？”
“是啊。”
“……娘娘怕是被她給糊弄了。”太夫人歎了口氣，“她才入府一年，先前救過我，又救了明欣縣主的命，回餘杭一趟就讓程家當上了皇商，甚至於……謙哥兒前陣子還動過娶她為正室的念頭……你說，這樣的小姑娘，可能是空有美貌的花瓶嗎？”
且若不是她那身世，隻怕此時已然成事了。
“母親是說，她利用我？”薛皇後回過神來，不可置信地瞪大了眼睛。
太夫人微微頷首。
“人在高位久了，難免就會忽視下麵的人的想法，以為一舉一動都盡在掌握……”她感慨一聲，起身告辭：“娘娘安歇吧，我去找人將她找回來。餘杭路遠，她一個小姑娘，最怕路上出了事……到時候，可就真不好和謙哥兒交代了。”
皇後怔怔地坐在上首，良久，麵色才突然一變。
“張嬤嬤。”
“奴婢在。”
“郡主今天……在鳳棲宮嗎？”
張嬤嬤抬頭，四目相對，一絲寒意爬上脊背，硬著頭皮道：“……在。”
皇後揉了揉眉心，無力地擺了擺手：“去讓太子派些人，和承平侯府的一道去尋。”
娘是多麽恨沈姨娘，她最清楚，可此刻卻自降身段為了一個通房奔走，合理的解釋唯有一個——阿謙他，真的很在意這個程氏，遠遠超乎她想象的在意……
“程氏，你膽大包天，連本宮都敢利用……但願，你的聰明勁兒，也能用在保自己的命上。”她喃喃自語。
她已然因為沈姨娘和父親離了一輩子的心，再不願因為什麽外人，和所剩不多的親人生出嫌隙了。
*
攬月樓。
此處是路洮城最大的酒樓，足足六層角樓，立於最高處，可縱觀潯河萬象。
潯河奔騰流淌到了東側，被不高不矮的青山分出一條細流來，當地人稱之為金陽河。
夜幕低垂，城中百姓許多已經熄了燈火，安然入睡，金陽河上卻熱鬧紛呈，畫舫如織，琴音緲緲，玉冠華服的男子們在畫舫間穿梭，河麵上時不時傳來女子嬌柔如銀鈴般的笑聲。
或有不拘小節者，抱著身穿抹胸與隻及膝的玉綢裙的花娘在船艙外調笑快活，花娘光溜溜的腿兒比天上的月色還要皎潔幾分。
一片春水迷魂中，忽地傳來高聲尖叫，眾人停滯下手中的動作，或是抬了窗欞，或是出了船艙看熱鬧，才瞧見西邊的河道上，一頂烏篷船忽地燃起滔天大火，四周卻無水花撲騰成狀，也不知船艙中的人是睡熟了還是如何……
幾息之間，好好的烏篷船便化為烏有，縱然行於水上，卻也沒能躲過火舌的侵襲。
“是碰倒了燭火嗎，怎麽燒成這樣……”有人嘖嘖感慨。
瞧那船的樣子，像是普通的遊船，船夫每日恐怕隻賺個過河錢……也不知道裏麵的人如何了……
攬月樓上。
程柔嘉戴著鬥笠立於朱欄旁，笑著接過阿舟遞來的一杯熱果酒。
她到底是忍不住出手了。
幸而她提前叮囑了船夫找機會棄船，將船的錢付了——方才瞧著，船上應該已經沒人了。
這樣也好，薛靖謙若是以為她死了，應該就不會再讓楊統領查她的下落了。
滿月的銀輝灑進角樓，深藍的天幕恍若觸手可及，她低頭去瞧那金陽河。
官差陸陸續續地來了，金陽河上的熱鬧卻也不受幹擾，像是很快擺脫了走水的驚懼，又重新投入那奢靡溫柔鄉的懷抱中……
薛靖謙知道她死了，應該也是如這般，默然片刻，便能釋懷吧。
她陡然失去了看風景的興致，進了屋，摘下鬥笠，散去滿頭青絲，鋪設在胸前，有一下沒一下地梳著。
阿舟便道：“姑娘，那我們明日啟程坐船回餘杭嗎？”
她搖了搖頭，想了想：“不，我們坐馬車去金陵。”
這時節回餘杭，這場戲就算是白演了。正好，她也許久沒見到遠哥兒了。
“可是，皇後娘娘給的路引是到餘杭的呀……”
程柔嘉笑著抬頭，唇角掛上一抹笑意：“所以，我們得想法子換個路引了。”
進出京城的路引一向嚴苛，防的是天子安危與敵國奸細，但像路洮這等地界，便要寬鬆多了。
與手中有些權利的小官員小兵將打交道，正是行商者所擅長的。
……
楊統領趕到路洮時，隻看到河麵上被燒成殘骸的烏篷船。
船上的餘燼裏，落著程娘子今日出門上頭上戴著的銀杏簪子。
約莫就是程娘子坐的那一艘船。
楊統領麵如土色，不理睬當地官兵的逢迎，下令讓他們在附近的河域裏搜尋：“……活要見人，死要見屍。”
縱然這般說，他還是希望，程娘子是在起火前就跳入了水中……
天寒料峭，官兵們都苦著一張臉：“附近的人說沒見著船上有人跳河……”
楊統領冷冷地看他們一眼，對方才咽下了抱怨，乖乖地下了河。
船尾的木板上，有一個深深的凹痕，楊統領目光一肅：這是弓箭高速飛入的痕跡。
這麽說來，竟是人為的了。
他目光冷然，開始在周圍盤查，尋找下手之人的線索。
……
“你說，郡主讓你去燒死承平侯府那位程娘子？”
天光熹微，南陽大長公主剛起身穿好了衣物，一個佩劍的將領便在外求見。
顧家戎馬幾代，手頭亦有一支暗衛。
來稟告的，是其中一支小隊的隊長烏穆。
南陽大長公主下意識地攥緊了手，呼吸有些窒得慌。
她見過那孩子，且並不厭惡她。
沒想到，嘉南那孩子，竟然會為了內宅爭寵，對一個無權無勢的商賈女下殺手……明明人家都要走了，又何苦咄咄相逼呢？
她實在不明白，嘉南的氣性怎麽會變成這般。
一直在暗地裏招兵買馬，培植自己的勢力，像是個有野心的目光長遠的，卻怎麽還會囿於這樣的事情？
烏穆見她麵色難看，忙補充道：“不過，那位程娘子，眼下應該還安好。”
“哦？”南陽有些意外，“你沒按照郡主的吩咐來？”
前些年嘉南因著對烏穆的恩情，暗地裏將他當作了自己的人手，但實際上，烏穆有什麽要緊的事情，還是會和她匯報。
“不是……屬下按照郡主的吩咐，看那船上似乎並沒有人，才向那船射了簇火的箭……後來在附近瞧見了那位船夫，約莫是舍不得他那烏篷船，跟了許久，瞧見真起火了，才嚇得匆匆離去……像是被程娘子囑咐過的，但那人收了錢財，口風甚嚴，屬下不好嚴刑逼供，便先回來稟報您一聲……”
南陽臉上便帶了笑意。
真是機靈的孩子。
借著皇後的手出逃不說，還懂得金蟬脫殼，算準了有這一劫……
想起程柔嘉傾城絕色，又頗有幾分眼熟的容貌，她蹙眉放下了手中的暖爐：“行了，這件事你不用再管了，郡主那裏，就告訴她，人已經死了。”
烏穆低頭告退。
“玉展。”南陽大長公主忽地高聲喚大宮女。
“奴婢在。”
她靜默地遲疑了一會兒，還是抬起眼皮，目光堅定：“郡主體弱，沐浴時，加些調理的藥材。”
從枕下拿出一張藥方，麵容淡淡。
她想，她應是有些等不及柴源夫婦的信兒了。
作者有話說：
第85章 星象 [vip]
太夫人得到信兒, 臉色十分難看。
侯爺臨行前可是千叮嚀萬囑咐讓他們看緊了程娘子, 且不能傷她一根汗毛……眼下人都給丟了，這可怎麽好。
楊統領深吸一口氣, 強自鎮定：“我去找太夫人。”
他不過一個末流殘將，沒資格入宮, 但太夫人是皇後娘娘的母親，隨時都能拿牌子進宮的。
……
皇後卸了釵環，卻聽說承平侯府太夫人來了，有些吃驚，簡單讓宮女挽了個纂兒，便去了外間。
“娘, 您怎麽來了？”她以為有急事, 屏退了左右。
太夫人開門見山地問：“娘娘把程氏送到哪裏去了？”
“我當是什麽事呢。”皇後放鬆了身子，笑著道：“一個通房而已, 她主動提起要離府，我便放她出去了。”
太夫人嘴角抽了抽：“娘娘也知道她隻是一個通房，那您又何苦親自插手她的事？娘娘給她開了路引？”
薛皇後下意識地點頭：“是，她說要回餘杭老家去。”
太夫人鬆了口氣。
目的地明確, 又剛動身不久, 現在派人去追, 應該還來得及。
“娘要去哪裏去？”皇後卻起身攔住了她, 不悅地皺眉：“難不成還要將她抓回來？我懿旨都下了。”
太夫人深吸一口氣：“娘娘，你不知道你弟弟有多看重這個程氏，他若是知道了，定然要大鬧一場的，且絕不可能讓她走。”
“一個畏手畏腳，膽小怯懦，空有姿色毫無膽識的小姑娘，母親有什麽值得可惜的？”她撇撇嘴。
太夫人聞言卻愣了愣，奇異地看她一眼。
“她在你跟前，是這般樣子？”
“是啊。”
“……娘娘怕是被她給糊弄了。”太夫人歎了口氣，“她才入府一年，先前救過我，又救了明欣縣主的命，回餘杭一趟就讓程家當上了皇商，甚至於……謙哥兒前陣子還動過娶她為正室的念頭……你說，這樣的小姑娘，可能是空有美貌的花瓶嗎？”
且若不是她那身世，隻怕此時已然成事了。
“母親是說，她利用我？”薛皇後回過神來，不可置信地瞪大了眼睛。
太夫人微微頷首。
“人在高位久了，難免就會忽視下麵的人的想法，以為一舉一動都盡在掌握……”她感慨一聲，起身告辭：“娘娘安歇吧，我去找人將她找回來。餘杭路遠，她一個小姑娘，最怕路上出了事……到時候，可就真不好和謙哥兒交代了。”
皇後怔怔地坐在上首，良久，麵色才突然一變。
“張嬤嬤。”
“奴婢在。”
“郡主今天……在鳳棲宮嗎？”
張嬤嬤抬頭，四目相對，一絲寒意爬上脊背，硬著頭皮道：“……在。”
皇後揉了揉眉心，無力地擺了擺手：“去讓太子派些人，和承平侯府的一道去尋。”
娘是多麽恨沈姨娘，她最清楚，可此刻卻自降身段為了一個通房奔走，合理的解釋唯有一個——阿謙他，真的很在意這個程氏，遠遠超乎她想象的在意……
“程氏，你膽大包天，連本宮都敢利用……但願，你的聰明勁兒，也能用在保自己的命上。”她喃喃自語。
她已然因為沈姨娘和父親離了一輩子的心，再不願因為什麽外人，和所剩不多的親人生出嫌隙了。
*
攬月樓。
此處是路洮城最大的酒樓，足足六層角樓，立於最高處，可縱觀潯河萬象。
潯河奔騰流淌到了東側，被不高不矮的青山分出一條細流來，當地人稱之為金陽河。
夜幕低垂，城中百姓許多已經熄了燈火，安然入睡，金陽河上卻熱鬧紛呈，畫舫如織，琴音緲緲，玉冠華服的男子們在畫舫間穿梭，河麵上時不時傳來女子嬌柔如銀鈴般的笑聲。
或有不拘小節者，抱著身穿抹胸與隻及膝的玉綢裙的花娘在船艙外調笑快活，花娘光溜溜的腿兒比天上的月色還要皎潔幾分。
一片春水迷魂中，忽地傳來高聲尖叫，眾人停滯下手中的動作，或是抬了窗欞，或是出了船艙看熱鬧，才瞧見西邊的河道上，一頂烏篷船忽地燃起滔天大火，四周卻無水花撲騰成狀，也不知船艙中的人是睡熟了還是如何……
幾息之間，好好的烏篷船便化為烏有，縱然行於水上，卻也沒能躲過火舌的侵襲。
“是碰倒了燭火嗎，怎麽燒成這樣……”有人嘖嘖感慨。
瞧那船的樣子，像是普通的遊船，船夫每日恐怕隻賺個過河錢……也不知道裏麵的人如何了……
攬月樓上。
程柔嘉戴著鬥笠立於朱欄旁，笑著接過阿舟遞來的一杯熱果酒。
她到底是忍不住出手了。
幸而她提前叮囑了船夫找機會棄船，將船的錢付了——方才瞧著，船上應該已經沒人了。
這樣也好，薛靖謙若是以為她死了，應該就不會再讓楊統領查她的下落了。
滿月的銀輝灑進角樓，深藍的天幕恍若觸手可及，她低頭去瞧那金陽河。
官差陸陸續續地來了，金陽河上的熱鬧卻也不受幹擾，像是很快擺脫了走水的驚懼，又重新投入那奢靡溫柔鄉的懷抱中……
薛靖謙知道她死了，應該也是如這般，默然片刻，便能釋懷吧。
她陡然失去了看風景的興致，進了屋，摘下鬥笠，散去滿頭青絲，鋪設在胸前，有一下沒一下地梳著。
阿舟便道：“姑娘，那我們明日啟程坐船回餘杭嗎？”
她搖了搖頭，想了想：“不，我們坐馬車去金陵。”
這時節回餘杭，這場戲就算是白演了。正好，她也許久沒見到遠哥兒了。
“可是，皇後娘娘給的路引是到餘杭的呀……”
程柔嘉笑著抬頭，唇角掛上一抹笑意：“所以，我們得想法子換個路引了。”
進出京城的路引一向嚴苛，防的是天子安危與敵國奸細，但像路洮這等地界，便要寬鬆多了。
與手中有些權利的小官員小兵將打交道，正是行商者所擅長的。
……
楊統領趕到路洮時，隻看到河麵上被燒成殘骸的烏篷船。
船上的餘燼裏，落著程娘子今日出門上頭上戴著的銀杏簪子。
約莫就是程娘子坐的那一艘船。
楊統領麵如土色，不理睬當地官兵的逢迎，下令讓他們在附近的河域裏搜尋：“……活要見人，死要見屍。”
縱然這般說，他還是希望，程娘子是在起火前就跳入了水中……
天寒料峭，官兵們都苦著一張臉：“附近的人說沒見著船上有人跳河……”
楊統領冷冷地看他們一眼，對方才咽下了抱怨，乖乖地下了河。
船尾的木板上，有一個深深的凹痕，楊統領目光一肅：這是弓箭高速飛入的痕跡。
這麽說來，竟是人為的了。
他目光冷然，開始在周圍盤查，尋找下手之人的線索。
……
“你說，郡主讓你去燒死承平侯府那位程娘子？”
天光熹微，南陽大長公主剛起身穿好了衣物，一個佩劍的將領便在外求見。
顧家戎馬幾代，手頭亦有一支暗衛。
來稟告的，是其中一支小隊的隊長烏穆。
南陽大長公主下意識地攥緊了手，呼吸有些窒得慌。
她見過那孩子，且並不厭惡她。
沒想到，嘉南那孩子，竟然會為了內宅爭寵，對一個無權無勢的商賈女下殺手……明明人家都要走了，又何苦咄咄相逼呢？
她實在不明白，嘉南的氣性怎麽會變成這般。
一直在暗地裏招兵買馬，培植自己的勢力，像是個有野心的目光長遠的，卻怎麽還會囿於這樣的事情？
烏穆見她麵色難看，忙補充道：“不過，那位程娘子，眼下應該還安好。”
“哦？”南陽有些意外，“你沒按照郡主的吩咐來？”
前些年嘉南因著對烏穆的恩情，暗地裏將他當作了自己的人手，但實際上，烏穆有什麽要緊的事情，還是會和她匯報。
“不是……屬下按照郡主的吩咐，看那船上似乎並沒有人，才向那船射了簇火的箭……後來在附近瞧見了那位船夫，約莫是舍不得他那烏篷船，跟了許久，瞧見真起火了，才嚇得匆匆離去……像是被程娘子囑咐過的，但那人收了錢財，口風甚嚴，屬下不好嚴刑逼供，便先回來稟報您一聲……”
南陽臉上便帶了笑意。
真是機靈的孩子。
借著皇後的手出逃不說，還懂得金蟬脫殼，算準了有這一劫……
想起程柔嘉傾城絕色，又頗有幾分眼熟的容貌，她蹙眉放下了手中的暖爐：“行了，這件事你不用再管了，郡主那裏，就告訴她，人已經死了。”
烏穆低頭告退。
“玉展。”南陽大長公主忽地高聲喚大宮女。
“奴婢在。”
她靜默地遲疑了一會兒，還是抬起眼皮，目光堅定：“郡主體弱，沐浴時，加些調理的藥材。”
從枕下拿出一張藥方，麵容淡淡。
她想，她應是有些等不及柴源夫婦的信兒了。
作者有話說：
第85章 星象 [vip]
太夫人得到信兒, 臉色十分難看。