“你是不是對小葵有意思？別惦記她，清醒點，村裏人配不上她，她二婚三婚都看不上你們。”張蔓說狠話想讓兒子有羞恥心，借此安心找媳婦。
“我知道，有合適的姑娘我就成親。”
“那你多出去走走，見人了多說話，別悶頭做事，免得外麵人說你性子怪。”張蔓不知道別的女人年紀大了是不是她這樣，她這兩年性子越發急，尤其是兒子悶不吭聲的時候，她恨不得鑽進他肚子裏看看他到底是怎麽想的。
孫鶴看他娘板著臉出門，估摸她走遠了，他也背著背簍出門，站著門口想了一下，拐上了和往日割草不同的方向，這天他沒在辰時初和酉時初聽到熟悉的牛鈴鐺響，熟悉的人影也沒再出現。
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第一百一十三章 [vip]
轉眼幾個月過去了, 孫鶴的親事還是無人提起，張蔓急得像是熱鍋上的螞蟻，像她家這樣的條件, 孤兒寡母上麵還有兩個黃土埋脖子老人, 更有小鶴爹殺人被衙門砍頭的名聲在外, 小鶴年紀越大越是難娶妻，然而家裏最不著急的人就是該娶妻的人。
張蔓懷疑是不是後山村優秀的後生太多了, 導致媒婆也挑三揀四了，臘月初她收到瓦子嶺的租她家地的人交的租子, 考慮是不是該搬回去。
“爹娘，小鶴這麽大了我們是不是該搬回瓦子嶺？小鶴娶妻也該有房子, 我們租人家的房子住誰家姑娘肯嫁？”張蔓覺得她找到了沒姑娘看上她兒子的原因，沒房沒地，沒姑娘願意嫁。
孫家老兩口有些不情願，在後山村的日子比在瓦子嶺好過，沒有孩子追著吐唾沫星子，也沒人提去世的兒子, 但為了孫子, 老兩口沒反對。
“不回瓦子嶺。”孫鶴放下碗筷說：“蓋房子就蓋後山村，瓦子嶺的人我都不認識, 離鎮上更遠，我沒法挖草藥，賣兔子也不好賣。”
張蔓說家裏的地在瓦子嶺，後山村沒賣地的, 他們住後山村會一直租地種, 孫鶴聽了摟起袖子說：“娘, 你看我都不是種地的人, 二十多畝田地我也種不來，還不如像現在這樣每年收六七兩租子，在後山村租的地刨除吃的和租子還能賣個一兩銀。”
張蔓看他態度堅定，雖然心裏覺得胳膊沒肉也能磨得出來，她沒守寡前也不覺得她是個種地的人，現在也種十幾年了，但也沒再說回瓦子嶺，凶惡的婆家村跟和善的娘家村相比，最不想搬回去的就是她。
媳婦沒影隻能先蓋房子，這些年家裏過的摳搜，在小鶴能賺錢之前，家裏每年最多隻用二兩銀子，十五年攢下了近百兩銀，刨除準備留作娶媳婦和急用的三十兩銀子，她去找村裏的村長顧石頭。
“村裏雖然有空地但也是有主的宅基地，你要是想買就去跟主家商量，村裏現有的空房子也就堰邊的和你家現在住的。”顧石頭也知道她家的情況，她身上這件衣裳滿是補丁，算不上是村裏最窮的，卻是最摳的。
顧石頭跟她分析說：“堰邊趙家的房子雖然破但房子大地皮貴，買地皮還要把房子買下來，扒了再蓋你也出不了這個價錢，現在你要不是同人買宅基地，要不就是跟屠家商量買下你們現在住的房子，再不然就是住在村頭的山腳下，那裏無法開墾的荒地，二兩銀能買下三畝荒地，就是挖樹根費時間費勁兒。”
有主的宅基地都是家裏老人為兒孫準備的，不是家裏出大事沒人會賣給外人，而山腳下的荒地下麵滿是樹根草藤，離山又近，樹根挖斷了來年還會再竄，張蔓更心動現在住的房子，但屠家又不是缺錢賣房的人家。
站下娘家門口看屠家的幾隻狗在門外撲咬打鬧，她沒敢再往前走，“小葵娘，在不在家？”她眼睛盯著瞅過來的狗，大聲朝屋裏喊。
“張蔓？怎麽有空來找我了？進來說？”許妍聽到動靜走出來，這些年跟張蔓偶有碰麵，但也就打個招呼的情分，一個常年在地裏忙活，一個把去地裏幹活當樂子放鬆，兩人同村相熟卻又漸漸陌生。
“你家狗長的真唬人，我生怕它撲上來了。”她邊走邊避著外麵的狗子，走到許妍身邊了快跑兩步進了院子裏。
“大黃！”許妍嗬斥一聲伸著脖子的狗，家裏養了這麽多年的狗沒咬過人，它們進村了也是避著人怕挨打，就是在自家門前看著凶，像張蔓這走路鬼鬼祟祟的越發激起狗的凶性，她要是正常走路別跟狗對視它們也不發惱。
“你家養的這狗應該栓著，咬了人不得了。”進屋了張蔓還有些心驚，左右打量著屋裏可別臥的也有狗。
“不咬人，平時就在家門口臥著曬太陽，山上有狗它們經常往山上跑，就有時候跟著我們家裏人去村裏走一趟，每天有來認字的孩子它們也不惹。”許妍替家裏狗解釋，問她：“你今天來找我是為了？”
“是這樣的，小鶴都十八了還沒娶媳婦，家裏也該蓋房了，我去找村長他說村裏沒多的宅基地，趙家那破房子我也買不起，山腳下那荒地我一個女人也不知道挖到啥時候了，他提到你家的老宅一直用不上，我來問問你，那個房子賣不賣，我家孫鶴年紀太大了，重新蓋房子再匆忙娶媳婦我擔心遇不到好姑娘。”
她知道她現在在許妍麵前已經沒情分了，往年她給自己出主意也是可憐自己，有點同命相連的同情，所以她這番話著重提了村長和孫鶴，一個在村裏有地位，一個在許妍麵前有情分，而且她說的也是實話，也不是瞎編。
許妍聽了挑眉看她一眼，有些抱歉地拒絕：“可不是巧了嘛，你今天不來找我，我過段時間也要去找你的，村裏的那個老宅大牛說要賣給我侄子了，我那大侄孫也到了要成家的年齡，山上房子小，打算在山下安個家。”
“你大哥不是在餘莊蓋房了嘛，怎麽還要在我們村買房子？”張蔓急切地問，許妍親戚也要買房她肯定掙不過。
“分家了，我們山上豬養的多，我大侄子一個男人忙不開，現在他兩個兒子也在幫忙，山上也住不開，剛好在村裏買房娶媳婦，晚上下山睡，白天在山上忙活，實在不好意思，你來問晚了。”
宏義的確是從家裏分出來了，山上兩百多頭豬豬他忙的腳不沾地，才開始兩年他每年過年回去住小半個月，但聽說是待家裏就拌嘴，後來他就除夕回去吃個團圓飯，初五一過就往山上跑，時間越久矛盾越大，聽小米說她阿爺還埋怨說兩個村這麽近宏義都不回家看他，每年過年見麵就陰陽怪氣地指責他，去年過年老頭子惦記宏義手裏的銀子，兩人大吵一架，宏義娘提出了分家。
“你看，山腳下上山更方便，要不房子賣給我，你侄子在山腳下蓋房，二兩銀子就三畝荒地，能蓋個大院子。”張蔓爭取道，在山腳蓋房要請人刨樹根，而且說不準住個兩三年又有樹根竄過來了，搞不好會弄塌房子，她家經不起這個損失。
這就不識趣了，許妍冷笑一聲，說：“張蔓，為什麽不想在山腳下蓋房子大家心裏都清楚，你當我傻來糊弄我就過分了，你回去吧，房子我不賣你，地基整好了蓋房子就幾天的事，不論你是蓋房還是搬家，明年四月份房子要給我騰出來，離現在還有六個多月的時間，怎麽都弄得好，請回吧。”
張蔓怎麽都沒想到她會突然變臉，這麽些年她沒跟村裏人吵過架翻過臉，又免費教村裏孩子認字，是公認的好脾氣，現在突然冷言冷語打的她措不及手，直接放話攆人讓她脹紅了臉，訥訥無聲好一會兒，她站起來說：“今天我來找你小鶴不知道，你能不能……”
“我知道你的意思，你放心，大人之間的矛盾我從不遷怒到小孩兒身上。”許妍送她出門，看她走到張家門口了關上大門進屋。
之後兩天她留意村裏的風聲，在半個月後她早上送倆孩子去鎮上看到小鶴拎著鋤頭在離路邊幾步遠的地方挖樹根，地麵的枯草不知道什麽時候給燒成了黑灰。
“小鶴，新房蓋在這兒啊？”許妍大聲問。
“嗯，這兒挺好的。”他抬頭碰上小葵含笑的眼睛，下意識地想拍腿上的黑灰，拳頭緊握，笑著問：“今天不下雨不下雪，夫子怎麽還送她倆去鎮上？”
“我去鎮上買東西，順帶送她姐弟倆，你有沒有要買的我給你帶回來。”說話時牛車還在走，許妍轉過身跟他喊話。
“沒有，你們趕緊走。”他揮手喊道，看牛車走遠了他才彎腰挖土，一鋤比一鋤用力，他要在這裏快點蓋起房子，住在路邊挺好的，大毛二毛他們回家、阿扇大妮回娘家去婆家都要經過這裏，他每天都能看到想見的人。
“娘，阿瀾哥來信說讓我大弟去縣裏考試的時候住他家裏。”還沒出正月，家裏除了屠小魚夜以繼日的忙碌，家裏其他人都閑適的在火坑邊烤火，火鉗上擔著三個裹泥的小番薯，泥巴已經烤裂縫，番薯的甜香已經冒出來了。
“不用，我們住自己家，小魚考試我跟你爹陪著他一起去，正好也要去看眼宅子鋪子，你去不去？”其實許妍是為了給小魚買那套紫毫毛筆，不論考不考得上都送給他，而大牛是去做廚夫給他兒子做飯的。
“娘，還有我呢，你咋不問我，我也去，我說不定去給我哥陪考，一熏陶我就開竅了。”屠小槐湊上來央求，他在村裏待厭了，兄姐都有事做，隻有他天天窩在家裏不是喂豬就是認字，想跟五大爺那老頭學看天氣也磨不下來，固執的像磨盤。
“你別說話，你不害臊我都臉皮發熱，認了四年多的字，千字文還認不全，忒丟人。”屠大牛扯著這個厚臉皮給按在腿上揪他屁股，懷裏的馬猴子扭的棉襖縮起來了才把人放下，“我去給你哥做飯，你在家裏跟你阿爺好好看著豬。”
“不行，你不讓我去我就偷著跑去，除非你把我拴在豬圈裏。”沒看出來他爹在跟他開玩笑，都惱的要哭鼻子了，真不愧是幺兒子，許妍掰開番薯上的幹泥，遞給嬌兒子，說：“讓你去，你好好學做飯，等你哥考秀才的時候帶你去做飯，把你爹留家裏喂豬。”
為了能不認字練字，屠小槐啥都能幹，燒火熬豬食、洗碗挖菜園，之前還想用洗衣裳來收買她不逼著他練字。
“一言為定！”他接過他娘剝好的另一個小番薯起身跑出門給書房裏苦命跟書做伴的大哥送去。
正月十六，在剛蓋起的新房子裏砌兔圈的孫鶴聽見外麵傳來熟悉的鈴鐺聲，他急忙打開大門等牛車過來，“嘿，小魚，哥哥祝你蟾宮折桂，我在這裏等你衣錦還鄉。”
“好啊，借哥哥吉言。”屠小魚笑著應下，雖然哪怕成了童生配不上蟾宮折桂這個詞，一個小童生更是算不上衣錦還鄉，但村裏人都為他驕傲，他也不再羞澀推拒。
牛車上的人影漸漸辨不清了，牛鈴鐺聲還能被風送來，孫鶴再次關上門，站在院牆邊比了比，覺得院牆砌高了，屠家的牛有鈴鐺，大毛他們的可沒有。
第一百一十四章 [vip]
屠家先去縣裏, 住在自家的房子裏，兩進的宅子房間多，當初租出去時就空下了兩間, 私塾裏除了小魚還有另外兩個小夥子也來考, 二月初一按照黃岷留下的地址找過去, 另外兩個小孩了已經到了。
考童生試他們這些人都幫不上忙，也不懂, 都是黃夫子怎麽說他們怎麽做，二月初三的早上屠大牛趕牛車送小魚到官塾門前, 雖然已經入春了但早上還是冷的打哆嗦，小魚解開身上披的擋風棉襖交給他娘, 站在地上活動身體，說：“你們回去吧，傍晚再來接我，守在外麵也沒啥用。”
“嗯，你不用操心我們，我跟你爹待會兒去逛街買東西, 酉時初還在這兒等你。”許妍給兒子搓脖子, 他被風吹的激起一身雞皮疙瘩。
一起來的小葵跟小槐站一旁搭不上話，聽有人喊了聲“屠青榆”, 小魚拎著食盒往人群裏跑去，小葵看小槐一直盯著麵前亂而有序的一群人，輕聲問：“是不是後悔沒好好學了？現在你年紀還小，回去後認真學別搗亂, 二十歲之前也能從這個門進去。”
“咦！”他擺手躲避道：“我不行, 看見字我就暈, 我就是學到五十歲也不敢登這麽門。”倒是門口肅臉檢查學子衣物的衙役挺威風的, 這身衣裳比大毛他們穿的淨麵紅衣纏黑色腰帶氣派多了。
辰時中，官塾外麵留下的都是送考的人，官塾的大門已經關上，旁邊還守著兩個帶刀衙役，裏麵的鍾聲敲響，黃岷走到屠家牛車旁邊說：“如果不出意外，青榆是在酉時出來，我回客棧了，你們呢？”
“什麽意外？”許妍問。
“比如夾帶抄襲被抓、生病暈倒、大吵大鬧，這些是當場就要送出來的。”
“我們去街上逛逛，酉時初再過來。”小魚身體好，許妍不擔心他會突然生病，夾帶和吵鬧小魚更不會做，她拉著大牛趕牛車離開，先跟小葵去書鋪裏買了套紫毫毛筆，還有五塊兒帶梅花香的墨條，一進一出還不到一刻鍾，兩百兩就花沒了。
嘖，讀書科考真是燒銀子的事，之前黃岷以舉人身份做保耗銀三十兩，他來送考這些天在客棧的吃住是三家人共同承擔，這要是有個讀書的苗子生在窮苦人家，如何都走不到這一步。
難怪寒門難出貴子。
屠大牛跟他小兒子還是蹲在書鋪外麵，像是在村裏蹲在門口端碗吃飯似的，許妍問小葵：“你要不要去醫館裏玩？我跟你爹去集市上轉轉。”
“不去算了，我大弟在考試呢，我是來陪考的，要是跑去玩了多不誠心。”她覺得她們現在來逛鋪子買東西都有點糟，其他人可都還在官塾外麵守著呢。
“他在裏麵考試我們在外麵等著也幫不上忙，他考他的，我們做我們的事，我跟你爹去買菜，你把小槐帶著去醫館裏玩，見著你齊伯伯和阿瀾的兩個哥哥了懂禮一點。”許妍打發兩個孩子走。
“我不想去，我想去集市。”屠小槐不想聞醫館裏刺鼻的草藥味兒，站在他姐跟阿瀾哥中間像是個憨子，又插不上話！
許妍揚起巴掌作勢要打他，他才撅著嘴跟他姐往醫館走。
兩個孩子走遠了，屠大牛才抱怨：“不去就不去，你幹啥非要讓小葵去醫館見那臭小子。”
“再有三個月小葵就滿十六了，目前來看她跟阿瀾相互有意，你就是不想嫁閨女也該給倆孩子訂下來了，阿瀾常年在縣裏，又是個十八歲的大小夥，身邊是啥情況我們不是很清楚，讓小葵在縣裏多跟他見麵，要是有反常情況趁早給斷了。”許妍避開迎麵來的擔子，躲在大牛身後跟他說。
“哼，他敢有花花腸子老子把他腿敲斷。”屠大牛生氣的冷哼。
“他就是接骨的大夫，你敲斷了他立馬能接上”，看到旁邊攤子上擺的有碎掉的銀耳，許妍也沒再打理男人，蹲下撿起細看，問：“大哥，這銀耳怎麽賣？”
“這耳子是太幹了撞碎的，賣相不好但幹淨，一兩耳子兩百文。”
許妍看這些銀耳的確幹淨，朵小緊實，比幹貨鋪子裏便宜一半，索性把這一斤多銀耳給包圓了。
屠大牛掏錢付賬，把銀耳包好塞在小魚脫下來的棉襖裏，想到家裏那罐子蜂蜜隻剩下一個底兒了，在許妍買東西的時候就留意周圍的攤子，一直走出這個集市都沒看到有賣蜂蜜的。
童生試考五天，每天早上一家人一起送小魚去考試，在他進去後離開，酉時帶著棉襖接他回家，第五天終於結束後，他爹給他燒了滿滿兩大鍋熱水讓他好好泡泡，把身體裏的寒氣給泡出來，這考試真是折騰人的玩意兒，剛入春就讓孩子穿單衣一凍就是一整天。
“來，喝碗雞湯，我熬了半下午了，你明天不考試，多喝兩碗，不怕竄稀。”屠大牛舀兩碗雞湯放一旁涼著，免得燙著他兒子的嘴。
小葵啃著雞翅膀嘖嘖兩聲，搭著小槐的肩膀，酸道：“看看！看看！你爹多心疼他大兒子，難怪說讀書郎吃香，眼前這不就是嘛！恨不得把雞湯舀在勺子裏吹涼了喂你哥嘴裏。”
“沒辦法，誰讓你是閨女而我是不爭氣的兒子，咱倆沒法給老屠家光耀門楣，隻能撿點雞骨頭啃了，姐，你別把雞翅上的肉啃完了，留一星半點給我嚐個味兒，我饞呐！”他作怪伸手去討他姐嘴邊的雞翅骨，還咂巴著嘴。
兩人一唱一和的把屠大牛給氣笑了，起身端起兩個兒女的碗，各給舀滿滿一碗雞肉，“給，我老屠家不差錢，不能光耀門楣的小可憐也不用啃雞骨頭，可勁兒吃，今天吃不完你倆不準下桌。”
“唉，受老父疼愛的喝香湯，中不溜的隻能啃骨頭。”屠小槐演上癮了，啃著雞腿還說酸言酸語。
小魚被他弟嘴裏的“疼愛”給激的皮肉發麻，渾身不自在，這老幺就是個張口胡咧咧的，端碗雞湯擱他麵前，敲他額頭笑罵：“吃肉都堵不住你的嘴。”
“你吃你的，別理他”，屠大牛又舀碗湯，撿大兒子喜歡吃的菌子舀一勺倒他碗裏，輕聲說：“你多吃點，好好補補，吃完飯好好睡一覺，明天別早起了。”
聽他夫子囑咐的，考前別吃太補的，考後別吃大葷，小魚都大半個月沒好好吃肉了，考試這五天更是早晚素的，中午啃幹餅子。
“娘，你管管我爹，我身體好著呢，不用這麽小心。”屠青榆也受不了他爹這個黑臉漢子的柔情，還沒吃都已經飽了。
“別不知好賴，自從你會走路了你爹可沒再如此輕聲細語過，現在他恨不得把你捧手心裏，你就安心受著，機不可失。”她看大兒子滿是喜悅的眼睛，合不攏的嘴角，沒理會他言不由衷的話。
兩隻老母雞被一家五口給啃了個幹淨，這些天小魚快成了苦行僧，家裏其他人也不好意思大吃大喝，現在他考完了，全家人也解禁了。
飯後小魚去睡覺，許妍打發小兒子去幫他爹洗碗，她拉著小葵在後院散步，除了來的當天跟家裏的兩家租客碰過麵，一直到現在都沒再見過。
“小葵，這幾天阿瀾有沒有帶你出去玩？見沒見過他其他的朋友？”許妍輕聲問。
“我們去玩都是帶著小槐的。”她以為她娘懷疑她跟齊甘瀾兩人偷摸私會了，急忙解釋。
“我不是這個意思，我肯定相信你不會做錯事的，我是想問你這幾天有沒有看到阿瀾跟其他姑娘有來往。”
“沒有”，她仔細回憶了一下，肯定道：“沒有，這五天我們有時候在醫館，有時候也會碰到他以前的同窗來找他玩，我沒聽人提起過其他的姑娘，娘，你是懷疑？”
“我沒有懷疑，我是擔心，我們在村裏他在縣裏，我怕他吃著碗裏看著鍋裏，畢竟你還是個小丫頭的時候他就開始跟你寫信往來，十四歲的小夥子很難會對一個不開竅不同齡的小姑娘產生感情，但你倆來往也快五年了，如果他對你真心實意，你倆也該定下來了。”
“我還不想嫁人。”小葵摟著她娘的肩膀撒嬌，她不想離開家。
“隻是定親，隻要你倆商量好，你十九歲嫁人娘都不催你。”許妍拍著姑娘的手安慰道。
“我們晚兩天回去，你明天去見阿瀾的時候婉轉地問問他為什麽會心悅你，喜歡你哪裏？你自己考慮你想要得到什麽樣的答案，如果他的回答得你心，十四歲的他看上十一歲的你，他給的理由合理，他下次再暗示你定親你就應下。”
“噢～”她不好意思地應一聲。
“我知道，有合適的姑娘我就成親。”
“那你多出去走走，見人了多說話，別悶頭做事，免得外麵人說你性子怪。”張蔓不知道別的女人年紀大了是不是她這樣，她這兩年性子越發急，尤其是兒子悶不吭聲的時候，她恨不得鑽進他肚子裏看看他到底是怎麽想的。
孫鶴看他娘板著臉出門，估摸她走遠了，他也背著背簍出門，站著門口想了一下，拐上了和往日割草不同的方向，這天他沒在辰時初和酉時初聽到熟悉的牛鈴鐺響，熟悉的人影也沒再出現。
▍作者有話說:
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第一百一十三章 [vip]
轉眼幾個月過去了, 孫鶴的親事還是無人提起，張蔓急得像是熱鍋上的螞蟻，像她家這樣的條件, 孤兒寡母上麵還有兩個黃土埋脖子老人, 更有小鶴爹殺人被衙門砍頭的名聲在外, 小鶴年紀越大越是難娶妻，然而家裏最不著急的人就是該娶妻的人。
張蔓懷疑是不是後山村優秀的後生太多了, 導致媒婆也挑三揀四了，臘月初她收到瓦子嶺的租她家地的人交的租子, 考慮是不是該搬回去。
“爹娘，小鶴這麽大了我們是不是該搬回瓦子嶺？小鶴娶妻也該有房子, 我們租人家的房子住誰家姑娘肯嫁？”張蔓覺得她找到了沒姑娘看上她兒子的原因，沒房沒地，沒姑娘願意嫁。
孫家老兩口有些不情願，在後山村的日子比在瓦子嶺好過，沒有孩子追著吐唾沫星子，也沒人提去世的兒子, 但為了孫子, 老兩口沒反對。
“不回瓦子嶺。”孫鶴放下碗筷說：“蓋房子就蓋後山村，瓦子嶺的人我都不認識, 離鎮上更遠，我沒法挖草藥，賣兔子也不好賣。”
張蔓說家裏的地在瓦子嶺，後山村沒賣地的, 他們住後山村會一直租地種, 孫鶴聽了摟起袖子說：“娘, 你看我都不是種地的人, 二十多畝田地我也種不來，還不如像現在這樣每年收六七兩租子，在後山村租的地刨除吃的和租子還能賣個一兩銀。”
張蔓看他態度堅定，雖然心裏覺得胳膊沒肉也能磨得出來，她沒守寡前也不覺得她是個種地的人，現在也種十幾年了，但也沒再說回瓦子嶺，凶惡的婆家村跟和善的娘家村相比，最不想搬回去的就是她。
媳婦沒影隻能先蓋房子，這些年家裏過的摳搜，在小鶴能賺錢之前，家裏每年最多隻用二兩銀子，十五年攢下了近百兩銀，刨除準備留作娶媳婦和急用的三十兩銀子，她去找村裏的村長顧石頭。
“村裏雖然有空地但也是有主的宅基地，你要是想買就去跟主家商量，村裏現有的空房子也就堰邊的和你家現在住的。”顧石頭也知道她家的情況，她身上這件衣裳滿是補丁，算不上是村裏最窮的，卻是最摳的。
顧石頭跟她分析說：“堰邊趙家的房子雖然破但房子大地皮貴，買地皮還要把房子買下來，扒了再蓋你也出不了這個價錢，現在你要不是同人買宅基地，要不就是跟屠家商量買下你們現在住的房子，再不然就是住在村頭的山腳下，那裏無法開墾的荒地，二兩銀能買下三畝荒地，就是挖樹根費時間費勁兒。”
有主的宅基地都是家裏老人為兒孫準備的，不是家裏出大事沒人會賣給外人，而山腳下的荒地下麵滿是樹根草藤，離山又近，樹根挖斷了來年還會再竄，張蔓更心動現在住的房子，但屠家又不是缺錢賣房的人家。
站下娘家門口看屠家的幾隻狗在門外撲咬打鬧，她沒敢再往前走，“小葵娘，在不在家？”她眼睛盯著瞅過來的狗，大聲朝屋裏喊。
“張蔓？怎麽有空來找我了？進來說？”許妍聽到動靜走出來，這些年跟張蔓偶有碰麵，但也就打個招呼的情分，一個常年在地裏忙活，一個把去地裏幹活當樂子放鬆，兩人同村相熟卻又漸漸陌生。
“你家狗長的真唬人，我生怕它撲上來了。”她邊走邊避著外麵的狗子，走到許妍身邊了快跑兩步進了院子裏。
“大黃！”許妍嗬斥一聲伸著脖子的狗，家裏養了這麽多年的狗沒咬過人，它們進村了也是避著人怕挨打，就是在自家門前看著凶，像張蔓這走路鬼鬼祟祟的越發激起狗的凶性，她要是正常走路別跟狗對視它們也不發惱。
“你家養的這狗應該栓著，咬了人不得了。”進屋了張蔓還有些心驚，左右打量著屋裏可別臥的也有狗。
“不咬人，平時就在家門口臥著曬太陽，山上有狗它們經常往山上跑，就有時候跟著我們家裏人去村裏走一趟，每天有來認字的孩子它們也不惹。”許妍替家裏狗解釋，問她：“你今天來找我是為了？”
“是這樣的，小鶴都十八了還沒娶媳婦，家裏也該蓋房了，我去找村長他說村裏沒多的宅基地，趙家那破房子我也買不起，山腳下那荒地我一個女人也不知道挖到啥時候了，他提到你家的老宅一直用不上，我來問問你，那個房子賣不賣，我家孫鶴年紀太大了，重新蓋房子再匆忙娶媳婦我擔心遇不到好姑娘。”
她知道她現在在許妍麵前已經沒情分了，往年她給自己出主意也是可憐自己，有點同命相連的同情，所以她這番話著重提了村長和孫鶴，一個在村裏有地位，一個在許妍麵前有情分，而且她說的也是實話，也不是瞎編。
許妍聽了挑眉看她一眼，有些抱歉地拒絕：“可不是巧了嘛，你今天不來找我，我過段時間也要去找你的，村裏的那個老宅大牛說要賣給我侄子了，我那大侄孫也到了要成家的年齡，山上房子小，打算在山下安個家。”
“你大哥不是在餘莊蓋房了嘛，怎麽還要在我們村買房子？”張蔓急切地問，許妍親戚也要買房她肯定掙不過。
“分家了，我們山上豬養的多，我大侄子一個男人忙不開，現在他兩個兒子也在幫忙，山上也住不開，剛好在村裏買房娶媳婦，晚上下山睡，白天在山上忙活，實在不好意思，你來問晚了。”
宏義的確是從家裏分出來了，山上兩百多頭豬豬他忙的腳不沾地，才開始兩年他每年過年回去住小半個月，但聽說是待家裏就拌嘴，後來他就除夕回去吃個團圓飯，初五一過就往山上跑，時間越久矛盾越大，聽小米說她阿爺還埋怨說兩個村這麽近宏義都不回家看他，每年過年見麵就陰陽怪氣地指責他，去年過年老頭子惦記宏義手裏的銀子，兩人大吵一架，宏義娘提出了分家。
“你看，山腳下上山更方便，要不房子賣給我，你侄子在山腳下蓋房，二兩銀子就三畝荒地，能蓋個大院子。”張蔓爭取道，在山腳蓋房要請人刨樹根，而且說不準住個兩三年又有樹根竄過來了，搞不好會弄塌房子，她家經不起這個損失。
這就不識趣了，許妍冷笑一聲，說：“張蔓，為什麽不想在山腳下蓋房子大家心裏都清楚，你當我傻來糊弄我就過分了，你回去吧，房子我不賣你，地基整好了蓋房子就幾天的事，不論你是蓋房還是搬家，明年四月份房子要給我騰出來，離現在還有六個多月的時間，怎麽都弄得好，請回吧。”
張蔓怎麽都沒想到她會突然變臉，這麽些年她沒跟村裏人吵過架翻過臉，又免費教村裏孩子認字，是公認的好脾氣，現在突然冷言冷語打的她措不及手，直接放話攆人讓她脹紅了臉，訥訥無聲好一會兒，她站起來說：“今天我來找你小鶴不知道，你能不能……”
“我知道你的意思，你放心，大人之間的矛盾我從不遷怒到小孩兒身上。”許妍送她出門，看她走到張家門口了關上大門進屋。
之後兩天她留意村裏的風聲，在半個月後她早上送倆孩子去鎮上看到小鶴拎著鋤頭在離路邊幾步遠的地方挖樹根，地麵的枯草不知道什麽時候給燒成了黑灰。
“小鶴，新房蓋在這兒啊？”許妍大聲問。
“嗯，這兒挺好的。”他抬頭碰上小葵含笑的眼睛，下意識地想拍腿上的黑灰，拳頭緊握，笑著問：“今天不下雨不下雪，夫子怎麽還送她倆去鎮上？”
“我去鎮上買東西，順帶送她姐弟倆，你有沒有要買的我給你帶回來。”說話時牛車還在走，許妍轉過身跟他喊話。
“沒有，你們趕緊走。”他揮手喊道，看牛車走遠了他才彎腰挖土，一鋤比一鋤用力，他要在這裏快點蓋起房子，住在路邊挺好的，大毛二毛他們回家、阿扇大妮回娘家去婆家都要經過這裏，他每天都能看到想見的人。
“娘，阿瀾哥來信說讓我大弟去縣裏考試的時候住他家裏。”還沒出正月，家裏除了屠小魚夜以繼日的忙碌，家裏其他人都閑適的在火坑邊烤火，火鉗上擔著三個裹泥的小番薯，泥巴已經烤裂縫，番薯的甜香已經冒出來了。
“不用，我們住自己家，小魚考試我跟你爹陪著他一起去，正好也要去看眼宅子鋪子，你去不去？”其實許妍是為了給小魚買那套紫毫毛筆，不論考不考得上都送給他，而大牛是去做廚夫給他兒子做飯的。
“娘，還有我呢，你咋不問我，我也去，我說不定去給我哥陪考，一熏陶我就開竅了。”屠小槐湊上來央求，他在村裏待厭了，兄姐都有事做，隻有他天天窩在家裏不是喂豬就是認字，想跟五大爺那老頭學看天氣也磨不下來，固執的像磨盤。
“你別說話，你不害臊我都臉皮發熱，認了四年多的字，千字文還認不全，忒丟人。”屠大牛扯著這個厚臉皮給按在腿上揪他屁股，懷裏的馬猴子扭的棉襖縮起來了才把人放下，“我去給你哥做飯，你在家裏跟你阿爺好好看著豬。”
“不行，你不讓我去我就偷著跑去，除非你把我拴在豬圈裏。”沒看出來他爹在跟他開玩笑，都惱的要哭鼻子了，真不愧是幺兒子，許妍掰開番薯上的幹泥，遞給嬌兒子，說：“讓你去，你好好學做飯，等你哥考秀才的時候帶你去做飯，把你爹留家裏喂豬。”
為了能不認字練字，屠小槐啥都能幹，燒火熬豬食、洗碗挖菜園，之前還想用洗衣裳來收買她不逼著他練字。
“一言為定！”他接過他娘剝好的另一個小番薯起身跑出門給書房裏苦命跟書做伴的大哥送去。
正月十六，在剛蓋起的新房子裏砌兔圈的孫鶴聽見外麵傳來熟悉的鈴鐺聲，他急忙打開大門等牛車過來，“嘿，小魚，哥哥祝你蟾宮折桂，我在這裏等你衣錦還鄉。”
“好啊，借哥哥吉言。”屠小魚笑著應下，雖然哪怕成了童生配不上蟾宮折桂這個詞，一個小童生更是算不上衣錦還鄉，但村裏人都為他驕傲，他也不再羞澀推拒。
牛車上的人影漸漸辨不清了，牛鈴鐺聲還能被風送來，孫鶴再次關上門，站在院牆邊比了比，覺得院牆砌高了，屠家的牛有鈴鐺，大毛他們的可沒有。
第一百一十四章 [vip]
屠家先去縣裏, 住在自家的房子裏，兩進的宅子房間多，當初租出去時就空下了兩間, 私塾裏除了小魚還有另外兩個小夥子也來考, 二月初一按照黃岷留下的地址找過去, 另外兩個小孩了已經到了。
考童生試他們這些人都幫不上忙，也不懂, 都是黃夫子怎麽說他們怎麽做，二月初三的早上屠大牛趕牛車送小魚到官塾門前, 雖然已經入春了但早上還是冷的打哆嗦，小魚解開身上披的擋風棉襖交給他娘, 站在地上活動身體，說：“你們回去吧，傍晚再來接我，守在外麵也沒啥用。”
“嗯，你不用操心我們，我跟你爹待會兒去逛街買東西, 酉時初還在這兒等你。”許妍給兒子搓脖子, 他被風吹的激起一身雞皮疙瘩。
一起來的小葵跟小槐站一旁搭不上話，聽有人喊了聲“屠青榆”, 小魚拎著食盒往人群裏跑去，小葵看小槐一直盯著麵前亂而有序的一群人，輕聲問：“是不是後悔沒好好學了？現在你年紀還小，回去後認真學別搗亂, 二十歲之前也能從這個門進去。”
“咦！”他擺手躲避道：“我不行, 看見字我就暈, 我就是學到五十歲也不敢登這麽門。”倒是門口肅臉檢查學子衣物的衙役挺威風的, 這身衣裳比大毛他們穿的淨麵紅衣纏黑色腰帶氣派多了。
辰時中，官塾外麵留下的都是送考的人，官塾的大門已經關上，旁邊還守著兩個帶刀衙役，裏麵的鍾聲敲響，黃岷走到屠家牛車旁邊說：“如果不出意外，青榆是在酉時出來，我回客棧了，你們呢？”
“什麽意外？”許妍問。
“比如夾帶抄襲被抓、生病暈倒、大吵大鬧，這些是當場就要送出來的。”
“我們去街上逛逛，酉時初再過來。”小魚身體好，許妍不擔心他會突然生病，夾帶和吵鬧小魚更不會做，她拉著大牛趕牛車離開，先跟小葵去書鋪裏買了套紫毫毛筆，還有五塊兒帶梅花香的墨條，一進一出還不到一刻鍾，兩百兩就花沒了。
嘖，讀書科考真是燒銀子的事，之前黃岷以舉人身份做保耗銀三十兩，他來送考這些天在客棧的吃住是三家人共同承擔，這要是有個讀書的苗子生在窮苦人家，如何都走不到這一步。
難怪寒門難出貴子。
屠大牛跟他小兒子還是蹲在書鋪外麵，像是在村裏蹲在門口端碗吃飯似的，許妍問小葵：“你要不要去醫館裏玩？我跟你爹去集市上轉轉。”
“不去算了，我大弟在考試呢，我是來陪考的，要是跑去玩了多不誠心。”她覺得她們現在來逛鋪子買東西都有點糟，其他人可都還在官塾外麵守著呢。
“他在裏麵考試我們在外麵等著也幫不上忙，他考他的，我們做我們的事，我跟你爹去買菜，你把小槐帶著去醫館裏玩，見著你齊伯伯和阿瀾的兩個哥哥了懂禮一點。”許妍打發兩個孩子走。
“我不想去，我想去集市。”屠小槐不想聞醫館裏刺鼻的草藥味兒，站在他姐跟阿瀾哥中間像是個憨子，又插不上話！
許妍揚起巴掌作勢要打他，他才撅著嘴跟他姐往醫館走。
兩個孩子走遠了，屠大牛才抱怨：“不去就不去，你幹啥非要讓小葵去醫館見那臭小子。”
“再有三個月小葵就滿十六了，目前來看她跟阿瀾相互有意，你就是不想嫁閨女也該給倆孩子訂下來了，阿瀾常年在縣裏，又是個十八歲的大小夥，身邊是啥情況我們不是很清楚，讓小葵在縣裏多跟他見麵，要是有反常情況趁早給斷了。”許妍避開迎麵來的擔子，躲在大牛身後跟他說。
“哼，他敢有花花腸子老子把他腿敲斷。”屠大牛生氣的冷哼。
“他就是接骨的大夫，你敲斷了他立馬能接上”，看到旁邊攤子上擺的有碎掉的銀耳，許妍也沒再打理男人，蹲下撿起細看，問：“大哥，這銀耳怎麽賣？”
“這耳子是太幹了撞碎的，賣相不好但幹淨，一兩耳子兩百文。”
許妍看這些銀耳的確幹淨，朵小緊實，比幹貨鋪子裏便宜一半，索性把這一斤多銀耳給包圓了。
屠大牛掏錢付賬，把銀耳包好塞在小魚脫下來的棉襖裏，想到家裏那罐子蜂蜜隻剩下一個底兒了，在許妍買東西的時候就留意周圍的攤子，一直走出這個集市都沒看到有賣蜂蜜的。
童生試考五天，每天早上一家人一起送小魚去考試，在他進去後離開，酉時帶著棉襖接他回家，第五天終於結束後，他爹給他燒了滿滿兩大鍋熱水讓他好好泡泡，把身體裏的寒氣給泡出來，這考試真是折騰人的玩意兒，剛入春就讓孩子穿單衣一凍就是一整天。
“來，喝碗雞湯，我熬了半下午了，你明天不考試，多喝兩碗，不怕竄稀。”屠大牛舀兩碗雞湯放一旁涼著，免得燙著他兒子的嘴。
小葵啃著雞翅膀嘖嘖兩聲，搭著小槐的肩膀，酸道：“看看！看看！你爹多心疼他大兒子，難怪說讀書郎吃香，眼前這不就是嘛！恨不得把雞湯舀在勺子裏吹涼了喂你哥嘴裏。”
“沒辦法，誰讓你是閨女而我是不爭氣的兒子，咱倆沒法給老屠家光耀門楣，隻能撿點雞骨頭啃了，姐，你別把雞翅上的肉啃完了，留一星半點給我嚐個味兒，我饞呐！”他作怪伸手去討他姐嘴邊的雞翅骨，還咂巴著嘴。
兩人一唱一和的把屠大牛給氣笑了，起身端起兩個兒女的碗，各給舀滿滿一碗雞肉，“給，我老屠家不差錢，不能光耀門楣的小可憐也不用啃雞骨頭，可勁兒吃，今天吃不完你倆不準下桌。”
“唉，受老父疼愛的喝香湯，中不溜的隻能啃骨頭。”屠小槐演上癮了，啃著雞腿還說酸言酸語。
小魚被他弟嘴裏的“疼愛”給激的皮肉發麻，渾身不自在，這老幺就是個張口胡咧咧的，端碗雞湯擱他麵前，敲他額頭笑罵：“吃肉都堵不住你的嘴。”
“你吃你的，別理他”，屠大牛又舀碗湯，撿大兒子喜歡吃的菌子舀一勺倒他碗裏，輕聲說：“你多吃點，好好補補，吃完飯好好睡一覺，明天別早起了。”
聽他夫子囑咐的，考前別吃太補的，考後別吃大葷，小魚都大半個月沒好好吃肉了，考試這五天更是早晚素的，中午啃幹餅子。
“娘，你管管我爹，我身體好著呢，不用這麽小心。”屠青榆也受不了他爹這個黑臉漢子的柔情，還沒吃都已經飽了。
“別不知好賴，自從你會走路了你爹可沒再如此輕聲細語過，現在他恨不得把你捧手心裏，你就安心受著，機不可失。”她看大兒子滿是喜悅的眼睛，合不攏的嘴角，沒理會他言不由衷的話。
兩隻老母雞被一家五口給啃了個幹淨，這些天小魚快成了苦行僧，家裏其他人也不好意思大吃大喝，現在他考完了，全家人也解禁了。
飯後小魚去睡覺，許妍打發小兒子去幫他爹洗碗，她拉著小葵在後院散步，除了來的當天跟家裏的兩家租客碰過麵，一直到現在都沒再見過。
“小葵，這幾天阿瀾有沒有帶你出去玩？見沒見過他其他的朋友？”許妍輕聲問。
“我們去玩都是帶著小槐的。”她以為她娘懷疑她跟齊甘瀾兩人偷摸私會了，急忙解釋。
“我不是這個意思，我肯定相信你不會做錯事的，我是想問你這幾天有沒有看到阿瀾跟其他姑娘有來往。”
“沒有”，她仔細回憶了一下，肯定道：“沒有，這五天我們有時候在醫館，有時候也會碰到他以前的同窗來找他玩，我沒聽人提起過其他的姑娘，娘，你是懷疑？”
“我沒有懷疑，我是擔心，我們在村裏他在縣裏，我怕他吃著碗裏看著鍋裏，畢竟你還是個小丫頭的時候他就開始跟你寫信往來，十四歲的小夥子很難會對一個不開竅不同齡的小姑娘產生感情，但你倆來往也快五年了，如果他對你真心實意，你倆也該定下來了。”
“我還不想嫁人。”小葵摟著她娘的肩膀撒嬌，她不想離開家。
“隻是定親，隻要你倆商量好，你十九歲嫁人娘都不催你。”許妍拍著姑娘的手安慰道。
“我們晚兩天回去，你明天去見阿瀾的時候婉轉地問問他為什麽會心悅你，喜歡你哪裏？你自己考慮你想要得到什麽樣的答案，如果他的回答得你心，十四歲的他看上十一歲的你，他給的理由合理，他下次再暗示你定親你就應下。”
“噢～”她不好意思地應一聲。