第38章 線索 這塊玉牌，從何而來？
宅內前堂, 喬元均的指腹摩挲著杯沿，好整以暇地打量著眼前的姑娘。
眼前的姑娘垂著腦袋，一雙小手顯而易見地顫抖著。喬元均暗自感歎, 果然是年少未經事, 竟敢一個人夜闖男子的住處。
這府內若住著品行不端的人, 勢必要將眼前的姑娘吃抹幹淨了。
“抬起頭來。”
話落，一張鮮眉亮眼的秀靨輕抬, 是極佳的姿色。
喬元均的眼神往下挪，這姑娘雖著素色衣裳, 可衣裳底下卻是她藏也藏不住的好身形。
喬元均還記得昨日在七彎街見著時，她也隻探出半個身子, 遠不如眼下一塊兒欣賞來得曼妙。
他收回視線，聲音淩厲：“白姑娘，你可知夜闖官員府邸是為何罪？”
這位貴人昨日還嬉皮笑臉地同她招呼，今夜怎就變了個人似的。
白念愣了一瞬，難掩麵上驚詫。她死死攥著手腕上的鐲子，微收的腕間圈出幾絲紅印。
對上喬元均逼視的眼神, 她壯著膽子回道：“大人恕罪, 小女聽聞大人是綏陽來的貴人，辦事公允, 見不慣冤假錯案，這才想求大人一樁事。”
嘖，就連聲音也是好聽的。
喬元均眉頭輕蹙, 怪不得祁小侯爺這般緊張，放眼綏陽，哪還尋得著這般令人咋舌姿貌身段。
他清了清嗓子：“你我無甚交情，我為何要來幫你？”
白念忽覺一盆涼水傾倒而下, 將她澆了個清醒。
是呀，永寧大小案子自有府衙的官老爺審理，幾乎到了一口定罪的地步。
眼前的貴人是綏陽來的四品的京官，他此番來綏陽，應是有要務在身，小小的行竊案，如何也輪不到他親自審訊。
再者，她與貴人本就沒甚麽交情，貴人不肯幫忙，也是情理之中的事。
白念咬了咬下唇，麵露尷尬。
喬元均以為她要知難而退，誰料她突然深吸了一口氣，捏了捏小拳，眼神堅定地說道：“可這將是樁冤案，小女敢篤定，被告之人斷沒有偷竊的行徑，這是有人要栽贓嫁禍於他。大人前幾日才料理了陳家的案件，想來也是出於公正，為百姓謀利，小女知道，依照大人不偏不倚的性子，定不會對此事坐視不理的。”
說完，她還弱著嗓音補了句：“對吧？”
喬元均笑了聲。
好大一頂高帽。
陳家的事他也不想管，是祁荀不由分說地將這爛攤子丟給他，他若沒辦好，多丟臉阿。
“大人，你笑了？”
喬元均抬眉，掃了她一眼：“我笑了便要幫你接手這事？”
白念乖覺住嘴。
看來這位喬大人不是個愛吹噓好糊弄的主。
她正想著如何換套說辭，卻聽座上的人說：“往後不要夜裏出門，這幾日永寧城並不安生，若是碰上些為非作歹的惡徒，有你哭的。天晚了，我派人送你回去。”
若讓祁小侯爺知曉，他讓小姑娘獨自一人回去，還不得抽了他的筋，扒了他的皮。
白念先是沒反應過來，愣了許久才明白喬元均話裏的意思。
眉眼彎成月牙兒，兩個精巧的梨渦逐漸陷了下去。
“多謝大人。”
喬元均怔神，失手打翻了手裏的茶盞。他騰然起身，步步逼近。
白念嚇了一跳，撫著胸口不斷後退：“大人，您怎麽了？”
喬元均止住步子，意識到自己有些失態。他碰了碰自己的鼻子：“沒甚麽。隻覺得你笑起來，同她有些相像。”
他皺了皺眉，怪不得祁荀轉了性子。
*
獄中，鎖鏈碰撞的聲音哐當作響。
哢噠一聲後，喬元均俯身站在祁荀麵前。
他伸出兩根手指：“這是第二回 了。我說你甚麽好，堂堂宣平侯府的小侯爺竟被人扣上行竊的罪名。這話若傳回侯府，侯府的臉麵還要不要了？”
祁荀並未搭理他。
這時候搭腔無異於給他揶揄自己的機會。
喬元均的計謀並未得逞，他輕咳一聲，落坐在另一處草垛上：“我就說今日怎麽不見你的身影，若非你家小姑娘前來求我，我還不知道你入獄的事。”
祁荀以為自己聽左了：“小姑娘？”
“白家那位，是叫白念吧？”
見他不說話，喬元均接著說道：“她的膽子也真夠大的，外邊天色沉沉，還敢獨自一人出府。不過瞧她的裝束，應是從府裏偷摸逃出來的。那股子人小鬼鬼大，強撐膽量的模樣倒也可愛。”
喬元均撞了撞他的胳膊：“說她幾句就嚇得不行，你甚麽時候喜歡嬌滴滴的小姑娘了？”
祁荀剜了他一眼：“我何時說過喜歡了？不過是暫隱白府，不得不照料罷了。”
喬元均嗤笑了一聲，也不想自討沒趣。他正欲轉移話題，祁荀有些不自在的問道：“你嚇唬她甚麽了？”
喬元均往後挪了挪，生怕眼前的男人衝他動手。
“沒甚麽，我隨口說的。對了，茶樓的事查清了，壓根不是甚麽天災。從天而降的實則是在箭尾處綁了火線的飛火。尋常百姓沒見過，便信了假道士的話。這道士今日一整日都呆在屋內，並未有人前來尋他，手底下的人也查不到甚麽線索。”
“西市的地動呢？”
“西市的地動也蹊蹺，瞧著不像是天災。”
祁荀並不覺得意外，聽了喬元均的話後，他更是篤定今日這一切皆有人在背後推波助瀾。
“你去查查晃得最厲害的幾處地方，看能不能查出些硝石、硫磺的碎末來。”
喬元均恍然大悟：“你是說，有人用火-藥製造恐慌？”
祁荀歎了口氣：“喬大人，去各家鋪子對一下硝石的出入，這點事不難查吧？”
“到底是你心細些。”他歎了口氣：“說完正事，說說你怎麽辦吧。我瞧著那位白夫人，鐵了心要給你扣上這個罪名。”
祁荀不慌不惱：“我已著叢昱去當鋪查了，等著便是。”
喬元均抬眸掃了一圈牢房，陰暗濕冷，黴味極重，他實在不知這等地方到底有何好呆的？
“依照你的功夫，從獄中出逃不是難事吧？”
“慫恿我畏罪潛逃？”
本身就是被人誣陷的，這算哪門子畏罪潛逃？
他走了倒是不打緊，別人怎麽說他，也無所謂。隻是白念這般信任他，他若是“畏罪潛逃”了，教她如何在質疑她的人麵前抬起頭來。
待叢昱拿到證據，堂堂正正指出他受人冤陷，小姑娘的臉上應是有光的吧。
*
翌日清晨，府衙的牢房內多了位姑娘。
這位姑娘略施粉黛，身著一身色澤明亮的衣裳。她往那兒一站，灰暗濕冷的牢房頓時亮堂了起來。
祁荀遠遠地聞到一股香氣，香氣馥鬱，有些刺鼻。他睜眼，隻見趙婉手提食盒款步走來。
獄卒乖乖下鎖，長史家的小姐他認得。縱使白府給了再多銀兩，他也不敢攔下趙家的姑娘。
隻是獄卒有些納悶，這牢房裏關著的不過是伺候主子的下人，怎會有這麽多人前來探視？
鐵鏈從木柵裏抽出，趙婉笑著頷首，她跪坐在祁荀麵前，聲音不可多得地輕柔了幾分：“小侯爺，前日路過白府時，正巧瞧見府衙裏的人向你動手，彼時不知狀況，故而著於秋前來過問。於秋說小侯爺有話想要問我。”
祁荀頭一回正眼瞧她，趙婉的容貌不算下乘，但若要說驚豔還是談不上的。
“我確實有話要問。”
他的視線下滑，最終落在她腰間的玉牌上。
“這塊玉牌，從何而來？”
趙婉愣神，取下腰間的玉牌，捧至祁荀眼前：“這塊玉牌自幼戴在小女身上，想來是阿爹阿娘向哪求來的。”
祁荀瞳孔驟縮，盯著玉牌背麵的刻字問道：“自幼戴在身上？”
趙婉點頭：“可有甚麽問題嗎？”
世間哪有這般巧合的事，他正四下打探玉牌的下落，趙婉便戴著玉牌出現在他的眼前。
“我先前怎沒見你戴過？”
趙婉垂下眸子，不慌不忙地回道：“玉牌戴在身上難免沾灰，先前沒戴，是著於秋拿去清洗了。前日在長安街碰到小侯爺，小女還說，是特地去珠翠閣取玉牌去的。”
祁荀記得，確實有這麽一句話。
“你說這玉牌是你阿爹阿娘戴在你身上的？”
她不做遲疑：“想來是的。隻是這塊玉牌質地普通，我隻是將它當作尋常的玩物掛在身上，並未深究。若要說確切的由來，還得去問阿爹。”
聞言，祁荀若有所思地摩挲著邊緣處，邊緣處有一細小的缺口，缺口是寧音幼時學步時不小心磕著的。
這事沒多少人知曉，所以不存在仿製贗品的可能。
加之趙婉的話進退有度，不急不躁，很是沉得住氣。說起玉牌的來曆年限，語氣平淡，確實像在說一件尋常的貼身物件。
祁荀蹙著眉頭，無論玉牌屬不屬於趙婉，這都是尋找寧音唯一的線索。
手掌逐漸收攏：“明日這個時辰，我要見他。”
*
趙府。
趙匡今日沒有上值，自趙婉出府後，他一顆心懸至嗓子眼，寬敞的前廳已被他踱了好幾個來回。
正當他想要著人出府察看情況時，趙婉喜上眉梢地邁著步子走了過來。
“阿爹。”她拉著趙匡的手，神色與牢房那時迥異，微挑的眼尾處藏滿算計。
趙匡急得擦汗，他一在永寧呆久了的小官，平日裏低眉順眼慣了，小貪小腐有過，瞞天過海地鬧出這麽大動靜，那是他做夢也不敢想的。
他方才等得焦急，踱步時還在想，自己當真入魔成邪了，為了一己之私，竟要幫著趙婉扯出這麽大的謊來。
宅內前堂, 喬元均的指腹摩挲著杯沿，好整以暇地打量著眼前的姑娘。
眼前的姑娘垂著腦袋，一雙小手顯而易見地顫抖著。喬元均暗自感歎, 果然是年少未經事, 竟敢一個人夜闖男子的住處。
這府內若住著品行不端的人, 勢必要將眼前的姑娘吃抹幹淨了。
“抬起頭來。”
話落，一張鮮眉亮眼的秀靨輕抬, 是極佳的姿色。
喬元均的眼神往下挪，這姑娘雖著素色衣裳, 可衣裳底下卻是她藏也藏不住的好身形。
喬元均還記得昨日在七彎街見著時，她也隻探出半個身子, 遠不如眼下一塊兒欣賞來得曼妙。
他收回視線，聲音淩厲：“白姑娘，你可知夜闖官員府邸是為何罪？”
這位貴人昨日還嬉皮笑臉地同她招呼，今夜怎就變了個人似的。
白念愣了一瞬，難掩麵上驚詫。她死死攥著手腕上的鐲子，微收的腕間圈出幾絲紅印。
對上喬元均逼視的眼神, 她壯著膽子回道：“大人恕罪, 小女聽聞大人是綏陽來的貴人，辦事公允, 見不慣冤假錯案，這才想求大人一樁事。”
嘖，就連聲音也是好聽的。
喬元均眉頭輕蹙, 怪不得祁小侯爺這般緊張，放眼綏陽，哪還尋得著這般令人咋舌姿貌身段。
他清了清嗓子：“你我無甚交情，我為何要來幫你？”
白念忽覺一盆涼水傾倒而下, 將她澆了個清醒。
是呀，永寧大小案子自有府衙的官老爺審理，幾乎到了一口定罪的地步。
眼前的貴人是綏陽來的四品的京官，他此番來綏陽，應是有要務在身，小小的行竊案，如何也輪不到他親自審訊。
再者，她與貴人本就沒甚麽交情，貴人不肯幫忙，也是情理之中的事。
白念咬了咬下唇，麵露尷尬。
喬元均以為她要知難而退，誰料她突然深吸了一口氣，捏了捏小拳，眼神堅定地說道：“可這將是樁冤案，小女敢篤定，被告之人斷沒有偷竊的行徑，這是有人要栽贓嫁禍於他。大人前幾日才料理了陳家的案件，想來也是出於公正，為百姓謀利，小女知道，依照大人不偏不倚的性子，定不會對此事坐視不理的。”
說完，她還弱著嗓音補了句：“對吧？”
喬元均笑了聲。
好大一頂高帽。
陳家的事他也不想管，是祁荀不由分說地將這爛攤子丟給他，他若沒辦好，多丟臉阿。
“大人，你笑了？”
喬元均抬眉，掃了她一眼：“我笑了便要幫你接手這事？”
白念乖覺住嘴。
看來這位喬大人不是個愛吹噓好糊弄的主。
她正想著如何換套說辭，卻聽座上的人說：“往後不要夜裏出門，這幾日永寧城並不安生，若是碰上些為非作歹的惡徒，有你哭的。天晚了，我派人送你回去。”
若讓祁小侯爺知曉，他讓小姑娘獨自一人回去，還不得抽了他的筋，扒了他的皮。
白念先是沒反應過來，愣了許久才明白喬元均話裏的意思。
眉眼彎成月牙兒，兩個精巧的梨渦逐漸陷了下去。
“多謝大人。”
喬元均怔神，失手打翻了手裏的茶盞。他騰然起身，步步逼近。
白念嚇了一跳，撫著胸口不斷後退：“大人，您怎麽了？”
喬元均止住步子，意識到自己有些失態。他碰了碰自己的鼻子：“沒甚麽。隻覺得你笑起來，同她有些相像。”
他皺了皺眉，怪不得祁荀轉了性子。
*
獄中，鎖鏈碰撞的聲音哐當作響。
哢噠一聲後，喬元均俯身站在祁荀麵前。
他伸出兩根手指：“這是第二回 了。我說你甚麽好，堂堂宣平侯府的小侯爺竟被人扣上行竊的罪名。這話若傳回侯府，侯府的臉麵還要不要了？”
祁荀並未搭理他。
這時候搭腔無異於給他揶揄自己的機會。
喬元均的計謀並未得逞，他輕咳一聲，落坐在另一處草垛上：“我就說今日怎麽不見你的身影，若非你家小姑娘前來求我，我還不知道你入獄的事。”
祁荀以為自己聽左了：“小姑娘？”
“白家那位，是叫白念吧？”
見他不說話，喬元均接著說道：“她的膽子也真夠大的，外邊天色沉沉，還敢獨自一人出府。不過瞧她的裝束，應是從府裏偷摸逃出來的。那股子人小鬼鬼大，強撐膽量的模樣倒也可愛。”
喬元均撞了撞他的胳膊：“說她幾句就嚇得不行，你甚麽時候喜歡嬌滴滴的小姑娘了？”
祁荀剜了他一眼：“我何時說過喜歡了？不過是暫隱白府，不得不照料罷了。”
喬元均嗤笑了一聲，也不想自討沒趣。他正欲轉移話題，祁荀有些不自在的問道：“你嚇唬她甚麽了？”
喬元均往後挪了挪，生怕眼前的男人衝他動手。
“沒甚麽，我隨口說的。對了，茶樓的事查清了，壓根不是甚麽天災。從天而降的實則是在箭尾處綁了火線的飛火。尋常百姓沒見過，便信了假道士的話。這道士今日一整日都呆在屋內，並未有人前來尋他，手底下的人也查不到甚麽線索。”
“西市的地動呢？”
“西市的地動也蹊蹺，瞧著不像是天災。”
祁荀並不覺得意外，聽了喬元均的話後，他更是篤定今日這一切皆有人在背後推波助瀾。
“你去查查晃得最厲害的幾處地方，看能不能查出些硝石、硫磺的碎末來。”
喬元均恍然大悟：“你是說，有人用火-藥製造恐慌？”
祁荀歎了口氣：“喬大人，去各家鋪子對一下硝石的出入，這點事不難查吧？”
“到底是你心細些。”他歎了口氣：“說完正事，說說你怎麽辦吧。我瞧著那位白夫人，鐵了心要給你扣上這個罪名。”
祁荀不慌不惱：“我已著叢昱去當鋪查了，等著便是。”
喬元均抬眸掃了一圈牢房，陰暗濕冷，黴味極重，他實在不知這等地方到底有何好呆的？
“依照你的功夫，從獄中出逃不是難事吧？”
“慫恿我畏罪潛逃？”
本身就是被人誣陷的，這算哪門子畏罪潛逃？
他走了倒是不打緊，別人怎麽說他，也無所謂。隻是白念這般信任他，他若是“畏罪潛逃”了，教她如何在質疑她的人麵前抬起頭來。
待叢昱拿到證據，堂堂正正指出他受人冤陷，小姑娘的臉上應是有光的吧。
*
翌日清晨，府衙的牢房內多了位姑娘。
這位姑娘略施粉黛，身著一身色澤明亮的衣裳。她往那兒一站，灰暗濕冷的牢房頓時亮堂了起來。
祁荀遠遠地聞到一股香氣，香氣馥鬱，有些刺鼻。他睜眼，隻見趙婉手提食盒款步走來。
獄卒乖乖下鎖，長史家的小姐他認得。縱使白府給了再多銀兩，他也不敢攔下趙家的姑娘。
隻是獄卒有些納悶，這牢房裏關著的不過是伺候主子的下人，怎會有這麽多人前來探視？
鐵鏈從木柵裏抽出，趙婉笑著頷首，她跪坐在祁荀麵前，聲音不可多得地輕柔了幾分：“小侯爺，前日路過白府時，正巧瞧見府衙裏的人向你動手，彼時不知狀況，故而著於秋前來過問。於秋說小侯爺有話想要問我。”
祁荀頭一回正眼瞧她，趙婉的容貌不算下乘，但若要說驚豔還是談不上的。
“我確實有話要問。”
他的視線下滑，最終落在她腰間的玉牌上。
“這塊玉牌，從何而來？”
趙婉愣神，取下腰間的玉牌，捧至祁荀眼前：“這塊玉牌自幼戴在小女身上，想來是阿爹阿娘向哪求來的。”
祁荀瞳孔驟縮，盯著玉牌背麵的刻字問道：“自幼戴在身上？”
趙婉點頭：“可有甚麽問題嗎？”
世間哪有這般巧合的事，他正四下打探玉牌的下落，趙婉便戴著玉牌出現在他的眼前。
“我先前怎沒見你戴過？”
趙婉垂下眸子，不慌不忙地回道：“玉牌戴在身上難免沾灰，先前沒戴，是著於秋拿去清洗了。前日在長安街碰到小侯爺，小女還說，是特地去珠翠閣取玉牌去的。”
祁荀記得，確實有這麽一句話。
“你說這玉牌是你阿爹阿娘戴在你身上的？”
她不做遲疑：“想來是的。隻是這塊玉牌質地普通，我隻是將它當作尋常的玩物掛在身上，並未深究。若要說確切的由來，還得去問阿爹。”
聞言，祁荀若有所思地摩挲著邊緣處，邊緣處有一細小的缺口，缺口是寧音幼時學步時不小心磕著的。
這事沒多少人知曉，所以不存在仿製贗品的可能。
加之趙婉的話進退有度，不急不躁，很是沉得住氣。說起玉牌的來曆年限，語氣平淡，確實像在說一件尋常的貼身物件。
祁荀蹙著眉頭，無論玉牌屬不屬於趙婉，這都是尋找寧音唯一的線索。
手掌逐漸收攏：“明日這個時辰，我要見他。”
*
趙府。
趙匡今日沒有上值，自趙婉出府後，他一顆心懸至嗓子眼，寬敞的前廳已被他踱了好幾個來回。
正當他想要著人出府察看情況時，趙婉喜上眉梢地邁著步子走了過來。
“阿爹。”她拉著趙匡的手，神色與牢房那時迥異，微挑的眼尾處藏滿算計。
趙匡急得擦汗，他一在永寧呆久了的小官，平日裏低眉順眼慣了，小貪小腐有過，瞞天過海地鬧出這麽大動靜，那是他做夢也不敢想的。
他方才等得焦急，踱步時還在想，自己當真入魔成邪了，為了一己之私，竟要幫著趙婉扯出這麽大的謊來。